Actualmente, más de 120 personas viven en la residencia de ancianos. Se han habilitado un comedor, baños, centro de actividades y dormitorios compartidos, y también se ofrecen cursos para personas mayores.
Como Liang Shi y Xu Qingzhu estaban más interesados en el Orfanato Ángel, y Gu Zhaoyuan quería que supieran más sobre la fundación del orfanato, les habló extensamente sobre muchas cosas interesantes que habían sucedido allí con anterioridad.
Un grupo de niños abandonados por sus padres formaron nuevas familias. Se trataban como hermanos y hermanas, conviviendo a diario. A veces envidiaban a los niños adoptados, pero muchos de estos últimos regresaban al orfanato porque lo echaban de menos.
Gu Zhaoyuan siempre ha sentido que este asunto es significativo y que vale la pena abordarlo.
Cuando expresó esta opinión, Liang Shi preguntó de repente: "¿Entonces por qué tu padre dejó de hacerlo de repente?"
La sonrisa de Gu Zhaoyuan se congeló repentinamente en su rostro, transformándose en una sonrisa amarga. Negó con la cabeza con impotencia y dijo: "¿Puedo decir que yo tampoco lo sé?".
Liang Shi preguntó confundido: "Cuando tu padre quiso renovar la residencia de ancianos, deberías haberle estado ayudando con eso. ¿Cómo es posible que esto sea así...?"
—Mi padre hizo algunas cosas a nuestras espaldas —explicó Gu Zhaoyuan con seriedad—. A muchos niños que abandonaron el Orfanato Ángel, especialmente a los adoptados por familias adineradas, les borraron sus expedientes del orfanato. Mi padre nunca nos dejó involucrarnos en este proceso porque no podíamos ayudar. Además…
Hizo una pausa y luego dijo: "Mi padre enfermó repentinamente de gravedad tras sufrir una conmoción".
—¿Puedo preguntarle amablemente en qué año enfermó su padre? —preguntó Liang Shi.
Gu Zhaoyuan se puso repentinamente en alerta. "¿Por qué haces estas preguntas?"
Liang Shi nunca tuvo la intención de ocultar nada, pero reveló vagamente el propósito de su visita: "Tenemos un amigo que vino del Orfanato Ángel, y queremos investigar su pasado".
—¿Quién? —preguntó Gu Zhaoyuan.
Liang Shi negó con la cabeza: "Lo siento, no puedo decirlo, pero sospechamos que la enfermedad de su padre puede estar relacionada con ella".
Xu Qingzhu le había preguntado a Lin Luoxi, así que sabía que el orfanato Ángel se había convertido en la residencia de ancianos Compasiva hacía diez años.
Es decir, el tercer año después del suicidio de Qi Jiao.
Liang Shi solo estaba adivinando; simplemente le decía esto a Gu Zhaoyuan para encontrar una excusa más razonable.
Efectivamente, en cuanto ella dijo eso, Gu Zhaoyuan inmediatamente dijo: "¿La enfermedad de mi padre? No sé qué tipo de impacto sufrió para llegar a este estado, ¿cómo lo sabes?".
"Son solo conjeturas", dijo Liang Shi. "Le han pasado muchas cosas a nuestro amigo, y es muy parecido a la época en que tu padre enfermó".
Sus palabras, aunque aparentemente plausibles, sumieron a Gu Zhaoyuan en una profunda reflexión.
Liang Shi suspiró suavemente: "¿Podrías presentarnos a tu padre?"
Gu Zhaoyuan negó lentamente con la cabeza. "Lo siento, mi padre no está del todo lúcido ahora mismo y suele decir tonterías. Es mejor que no nos reunamos con él."
"¿Todavía conservas la foto de grupo del orfanato?", preguntó Liang Shi. "Un amigo me contó que todos los años se toman una foto de grupo y que en ella aparecen todos los niños".
"Sí", respondió Gu Zhaoyuan.
No fue una petición difícil de cumplir, así que Gu Zhaoyuan los llevó a su oficina.
Su oficina era muy sencilla, con solo un escritorio, dos sillas y una estantería llena de libros de diversos tipos.
Cuando entraron, había un niño pequeño limpiando las ventanas.
El niño cojeaba ligeramente, pero trabajaba con mucha diligencia.
Gu Zhaoyuan le dijo que volviera a su dormitorio a descansar, y el chico salió cojeando por la puerta.
Liang Shi no dejaba de mirar sus pies, con un atisbo de compasión en el corazón. Al mismo tiempo, comprendió mejor lo que hacía el decano Gu. El decano Gu, que había perseverado en su labor caritativa, era verdaderamente admirable.
De repente, sintió la necesidad de hacer algo al respecto.
Estaba tan absorta en sus pensamientos que no oyó a Gu Zhaoyuan llamándola. No fue hasta que Xu Qingzhu le dio un codazo en el brazo que salió de su ensimismamiento y susurró: "Lo siento".
"No pasa nada." Gu Zhaoyuan le entregó el álbum de fotos.
Este álbum de fotos no es como un álbum de fotos común. Aunque cada foto tiene el año y la fecha, y el fondo es el Orfanato Ángel, se aprecian rastros de recorte en cada una de ellas.
En algunos lugares despiden a más gente, en otros a menos; todo depende de la suerte.
Liang Shi preguntó: "¿Todos los que fueron despedidos fueron adoptados por familias adineradas?"
"No necesariamente", dijo Gu Zhaoyuan. "A veces las familias adoptivas tienen requisitos específicos, y nosotros cumpliremos con esos requisitos".
Liang Shi y Xu Qingzhu hojearon juntos el álbum de fotos, observando cada imagen con mucha atención, pero no pudieron encontrar a nadie que se pareciera a Qi Jiao.
Si es así, probablemente ya los hayan despedido.
Gu Zhaoyuan contó que su padre enfermó gravemente el año anterior a que el Orfanato Ángel fuera reemplazado por la Residencia de Ancianos Compasiva.
Tras recuperarse de su enfermedad y recuperar parcialmente la consciencia, fundó la Residencia de Ancianos Compasiva.
Poco tiempo después, empezó a perder la razón.
Liang Shi frunció el ceño, como si tampoco hubiera encontrado muchas pistas allí.
El exdecano lo había manejado todo a la perfección, a menos que fueran a preguntarle directamente, pero ahora Gu Zhaoyuan no les daba la oportunidad de reunirse con él.
No encontraron ninguna pista, pero Liang Shi y Xu Qingzhu no sugirieron regresar. En cambio, pasearon por la residencia de ancianos.
El centro de actividades que había detrás estaba muy animado, con un grupo de ancianos reunidos. Algunos jugaban a las cartas, otros al bádminton, y otros charlaban y tejían juntos.
Aquí hay todo tipo de personas, y el personal encargado de cuidar este lugar son todos antiguos niños del Orfanato Ángel.
No les resultaba molesto interactuar con los ancianos; al contrario, todos lucían sonrisas de auténtica satisfacción. Algunos ancianos incluso los detenían para charlar con ellos durante un buen rato.
La falta de afecto familiar pareció compensarse en un instante.
Era como si fueran de la familia.
Incluso Liang Shi y Xu Qingzhu cenaron en la cafetería de la residencia de ancianos. Siguieron a Gu Zhaoyuan, y mucha gente lo saludó por el camino.
Es evidente que Guzhaoyuan es muy popular aquí.
La comida de la cafetería es similar a la del colegio, pero un poco más sabrosa. Consiste en tres platos principales y una sopa, y se puede elegir entre arroz, fideos, bollos al vapor o empanadillas.
Liang Shi comió rápidamente. Después de terminar, observó a todos los que estaban sentados allí. Aquellos niños, que parecían muy pequeños, eran en realidad muy firmes en sus movimientos. Habían practicado cada procedimiento muchas veces, y sus rostros reflejaban una madurez impropia de su edad.
Liang Shi volvió a mirar el saldo de su cuenta; todavía tenía más de 200.000 yuanes, casi 300.000 yuanes.
Después de la comida, Liang Shi y Xu Qingzhu se prepararon para marcharse, y Gu Zhaoyuan los acompañó hasta la puerta.
Gu Zhaoyuan dijo con tono de disculpa: "Siento no haber podido ofrecerte ayuda".
—No hay problema —dijo Liang Shi—. He visto más y me interesan mucho sus proyectos futuros. Si van a abrir un nuevo orfanato, con gusto les ayudaré.
Gu Zhaoyuan se quedó perplejo. "¿Eh?"
En realidad, había perdido toda esperanza en esas dos mujeres en el momento en que dijeron que querían consultarle sobre algo.
Cada año, mucha gente viene aquí a investigar asuntos, generalmente con la excusa de donar dinero o bienes. Pero tras echar un vistazo rápido, se marchan sin encontrar los resultados que buscan y sin mencionar jamás su deseo de ayudar.
Pero Liang Shi dijo con mucha sinceridad: "Decano Gu, por favor, deme su número de cuenta. No tengo mucho dinero ahora mismo, pero puedo comprar ropa y otras cosas para los niños de aquí".
Gu Zhaoyuan estaba verdaderamente estupefacto. "¿Por los niños?"
—Sí —dijo Liang Shi—. ¿Acaso no hay todavía muchos estudiantes aquí? Cómprales ropa y demás. Además, si algún niño no tiene suficiente dinero para la matrícula y tú tienes problemas económicos, puedes llamarme y yo le ayudaré con los gastos. Asegúrate de que puedan estudiar mucho.
Tras terminar de hablar, sonrió amablemente y dijo: «No le quitaré más tiempo. Por favor, facilíteme la información de su cuenta».
Gu Zhaoyuan sacó su teléfono y marcó un número. "Esta es nuestra cuenta para donaciones. Al donar, por favor, indique su nombre, correo electrónico y el propósito de la donación. Una vez que confirmemos los datos, le enviaremos fotos y un desglose de los gastos para asegurarnos de que su dinero se utilice para las personas que usted desea."
Esto es para decirle a Liang Shi que su dinero no será malversado por otros, sino que se utilizará para obras de caridad.
Liang Shi le transfirió rápidamente 100.000 yuanes, diciéndole: "Se acerca el invierno, compra ropa nueva de algodón acolchada para los niños".
Tras el traslado, Liang Shi dijo: «Me he dado cuenta de que esta biblioteca es solo para ancianos y que no hay muchos libros. También hay muchos niños que no tienen libros para leer. Si tengo tiempo esta semana, enviaré un lote de libros. ¿Te viene bien?».
“Sí.” Gu Zhaoyuan, aún aturdido, respondió de inmediato: “Estoy aquí todos los días.”
—De acuerdo —dijo Liang Shi—. Espero que puedan reconstruir el orfanato.
Gu Zhaoyuan, como si le hubieran inyectado adrenalina, se rió y dijo: "¡Definitivamente!".
Tras terminar de hablar, se despidieron de Gu Zhaoyuan, pero este les gritó de repente: "¿De quién es la información que buscan? Quizás pueda ayudarlos".
Liang Shi hizo una pausa por un momento, luego negó con la cabeza y dijo: "Es un asunto privado de un amigo, así que no puedo decir nada. Solo estamos aquí para probar suerte".
—Entonces, la próxima vez que vengas, te llevaré a ver a mi padre —dijo Gu Zhaoyuan—. Quizás él sepa algo.
Liang Shi asintió y sonrió, "De acuerdo".
De pie a un lado, Xu Qingzhu miró a Liang Shi y pensó para sí misma que Liang Shi tenía muchas maneras de ganarse el corazón de la gente; era realmente extraordinario.
Desde el principio, Gu Zhaoyuan claramente solo les estaba dando largas, y no dejaba de hablar en un tono burocrático.
Como resultado, las acciones de Liang Shi impresionaron a Gu Zhaoyuan, quien incluso se ofreció a ayudarla a reunirse con el ex decano.
Xu Qingzhu sintió que había vuelto a conocer a Liang Shi.
Liang Shi no le dio mucha importancia. Cuando estaban a punto de irse, Liang Shi le dejó su número de teléfono a Gu Zhaoyuan.
En lugar de intercambiar números de teléfono con Gu Zhaoyuan, ella le entregó una nota.
También escribió su nombre en la nota adhesiva.
Tras entregárselo, Gu Zhaoyuan hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Tu esposa tiene mi información de contacto. Si quieres venir, puedes contactarla con antelación".
Liang Shi asintió: "De acuerdo".
Al mismo tiempo, Gu Zhaoyuan guardó el billete en su cartera.
Su cartera era de cuero y los bordes estaban desgastados, lo que le daba un aspecto bastante antiguo. Liang Shi la miró distraídamente, pero al apartar la vista, se sobresaltó de repente y preguntó de inmediato: «Decano Gu, ¿esa foto suya con su padre está en su cartera?».
Gu Zhaoyuan asintió: "Sí, y mi hermana también".
—¿Tu hermana? —Liang Shi frunció el ceño—. ¿Puedo echar un vistazo?
Gu Zhaoyuan dudó un momento, pero Liang Shi dijo: "No lo digo con mala intención. Es solo que tu hermana me resulta familiar, como si la hubiera visto antes en algún sitio".
—Ha fallecido —dijo Gu Zhaoyuan con una sonrisa amarga, pero aun así sacó con cuidado la foto del bolsillo de su cartera y añadió con un toque de nostalgia—: Puede que hayas conocido a alguien que se parezca un poco a ella.
Liang Shi tomó la foto, y Xu Qingzhu también se inclinó para mirarla. De hecho, se sobresaltó al verla por primera vez.
La chica de esta foto guarda un parecido asombroso con Qi Jiao de sus tiempos de estudiante de secundaria, a quien habían conocido previamente a través de Zhao Xuning.
Lo único que tienes que hacer es levantarle un poco la cara.
Estos rasgos faciales son fáciles de ajustar.
Xu Qingzhu y Liang Shi intercambiaron una mirada, y ambos vieron la sorpresa reflejada en los ojos del otro.
Liang Shi preguntó: "¿Cómo se llama tu hermana?"
—Gu Xingyue —dijo Gu Zhaoyuan—, era muy callada y no habló hasta los siete años. Todos pensábamos que era muda.
"¿Puedo preguntar amablemente cuándo falleció?", preguntó Liang Shi.
Gu Zhaoyuan sonrió amargamente: "Falleció poco después de que se tomara esta foto. Su padre la llevó de viaje y luego tuvieron un accidente de coche".