Caja de cadáveres - Capítulo 37
Мать Мэнцзы спросила: «Посмотри, тебе здесь что-нибудь нравится?»
В тот момент Мэн Юаньцзин не проявлял никакого интереса к буйству цветов и покачал головой: «Мама, я не хочу сейчас думать об этом».
Лицо матери Мэнцзы помрачнело: «Ты всё ещё зациклен на этой распутной женщине?»
Мать Мэнцзы всегда презирала Сян Хунъе, особенно когда вспоминала, как та изменяла ее мужу, пока он был в походе. Даже после того, как Сян Хунъе покончила жизнь самоубийством, мать все еще испытывала к ней презрение и ненависть.
Мэн Юаньцзин на мгновение опешился, а затем, отреагировав, энергично покачал головой: «Нет. Нет».
Увидев, что выражение лица сына кажется искренним, мать Мэна очень обрадовалась: «Это хорошо. Ты уже не молод, тебе давно пора было остепениться. Раньше ты постоянно был занят военными походами, а теперь, когда вернулся в столицу и занял свой пост, эту большую проблему можно решить. Смотри, этому пустующему особняку министра нужна любовница, верно? Твоя мать уже слишком стара, чтобы об этом беспокоиться».
«Тогда давайте наймем компетентную домработницу».
Лицо матери Мэн помрачнело: «Юаньцзин, что ты говоришь? Может ли управляющий заменить хозяйку дома?» «О, давай поговорим об этом позже, мама. Я очень устала и хочу немного отдохнуть».
Увидев, что сын выглядит очень плохо, и вспомнив, что он только что вернулся из победоносной кампании и был занят различными общественными мероприятиями, не получив должного отдыха, мать Мэна очень пожалела его и тут же сказала: «Хорошо, хорошо, сначала отдохни. Я скажу на кухне приготовить тебе что-нибудь питательное».
Мэн Юаньцзин кивнул.
Всю ночь Мэн Юаньцзин ворочался в постели, не в силах заснуть. В полусонном состоянии его мучили странные и причудливые кошмары.
Во сне он увидел Сяо Цзюньюй в белой одежде, которую приготовила для неё Мэй Мэй, в академической шапочке, высокую и грациозную, расхаживающую взад-вперед по снегу на площади академии. Он уже собирался подойти и поздороваться с ней, желая спросить: «Я твой лучший друг?» Но в мгновение ока она исчезла… Мгновение спустя сон переместился в ночь, когда Сяо Цзюньюй покинула академию Цяньси. Он смотрел, со слезами на глазах, как Сяо Цзюньюй поглощает бескрайняя тьма, и сколько бы он ни звал её, она не отвечала…
Он просто встал, подошёл к окну и открыл его.
Внезапно в двор проник лунный свет, и надпись «Ницзин» на стене излучала слабое красное свечение.
Он взял свой меч и начал тренироваться во дворе. Он закончил цикл «Игра пяти струн», но это было далеко от того взаимопонимания, которое у него было, когда он играл с Цзюнью. Внезапно он вспомнил, что в последний раз, когда он видел Цзюнью, тот, похоже, не носил с собой «Погоню за летающим мечом».
Он сел на холодный каменный стул во дворе, не обращая внимания на густой утренний туман и росу, пропитавшие его одежду.
«Юань Цзин, что ты здесь делаешь?»
Мать Мэнцзы встала рано, чтобы проведать сына, но обнаружила, что комната пуста. Она вышла на улицу и нашла его сидящим в саду с безразличным выражением лица. С беспокойством взглянув на него, она спросила: «Почему ты не отдыхаешь? Почему ты сидишь здесь в оцепенении?»
Мэн Юаньцзин покачал головой и промолчал.
Мать Мэнцзы поспешно спросила: «Юаньцзин, тебя что-то беспокоит?»
Мэн Юаньцзин встала: «Мама, мне нужно ненадолго выйти».
«Хорошо, выйди на улицу, проветри голову и вернись пораньше сегодня вечером».
«Нет, я уезжаю в длительную поездку. Хотела бы взять отпуск на некоторое время и уеду завтра».
«Как такое может быть? Завтра Великий Секретарь Ван устраивает для вас банкет, и я уже приняла предложение от вашего имени. Госпожа Ван уже послала сваху, чтобы сделать вам предложение. Его дочь красива и добродетельна, происходит из семьи ученых и поэтов. Я очень к ней привязана…»
«Отклоняй все предложения руки и сердца; я не пойду ни на одно из них».
Мэн Юаньцзин был чрезвычайно почтителен к своей матери и никогда не нарушал её распоряжений. Даже когда он влюбился в куртизанку Сян Хунъе, ему ничего не оставалось, как терпеть неодобрение матери, не смея ослушаться её из страха задеть её чувства.
Впервые мать Мэнцзы видела своего сына таким решительным, и она была весьма удивлена: «Почему ты отклоняешь все предложения руки и сердца? Из трех поступков неблагодарности величайший — это не иметь потомства. Ты уже не молод, сколько еще ждешь? К тому же, банкет в резиденции Великого секретаря Вана уже назначен. Как ты им объяснишь, если откажешься от них в последнюю минуту?»
Мэн Юаньцзин сказала: «Я собираюсь навестить подругу. Хочу задать ей несколько вопросов лично».
Мать Мэнцзы была очень недовольна: «Что за друг важнее, чем твой брак на всю жизнь?»
«Это важнее всего остального. Если я не разберусь в этом, боюсь, я никогда не обрету душевного покоя до конца своей жизни».
Возможно, дело было в странном тоне голоса сына, а может, в непривычном выражении его изможденного лица, но мать Мэнцзы почувствовала укол сердечной боли и смягчила голос: «Кто этот твой друг? Я его знаю?»
Мэн Юаньцзин на мгновение замолчала: «Мама, ты еще помнишь Цзюньюй?»
Мать Мэна рассмеялась: «Цзюньюй? Как же я его не знаю? Я слышала, как ты упоминала его, по крайней мере, 99 раз из 100. Кстати, перед поездкой в столицу собрались некоторые дамы из моих влиятельных семей. Все они очень хвалили Цзюньюя, особенно мать и бабушка Ван Цзюня. Они восторженно отзывались о нем, говоря, что он лучший человек на свете. Его бабушка даже с сожалением сказала, что Цзюньюй спас жизнь Ван Цзюню, и если бы Ван Цзюнь был девушкой, она бы обязательно заставила его отплатить ей своим телом, всячески пытаясь найти Цзюньюя в качестве своего зятя. Все они завидовали моему сыну за такого друга. Я слышала, что многие богатые семьи в Цзяннане с дочерьми боролись за то, чтобы узнать, женат ли он, и хотели сделать ему предложение... Хе-хе, тогда я немного расстроилась. Как же этот Цзюньюй оказался даже лучше моего сына? Жаль только, что я не была такой». «Я был дома, когда Цзюньюй уехал в Цзяннань, и так и не смог с тобой познакомиться, с этим другом, которого все считают богом... Юаньцзин, когда ты пригласишь его к нам в гости, чтобы я мог его увидеть...»
Наконец на лице Мэн Юаньцзин появилась улыбка: «Цзюньюй даже лучше, чем ты слышала. Мама, если ты с ней познакомишься, она тебе обязательно очень понравится».
«Вы пошли туда только для того, чтобы увидеть его?»
"верно."
«Мама, ты когда-нибудь слышала о Ланчиси?»
Мать Мэнцзы с большим удивлением посмотрела на сына: «Зачем ты об этом спрашиваешь?»
В чём именно заключается конфликт между Лансией и её дядей и тётей?
Мать Мэнцзы недовольно спросила: «Почему ты спрашиваешь об этом? Откуда ты знаешь о Лань Сиси?»
«Ланьси Си — мать Джуню».
Выражение лица матери Мэн резко изменилось. За все эти годы она ни разу не упоминала имя «Ланьсиси» своему брату и невестке. Спустя более двадцати лет она почти забыла это имя, но никак не ожидала, что сегодня ее сын спросит о нем. Еще более неожиданно оказалось, что сын Ланьсиси — лучший друг ее сына.
«Ваши дядя и тетя причинили Ланчиси какой-либо вред?»
Мать Мэнцзы вздохнула: «Твой дядя уже умер, что еще скажешь?»
«Дядя, он все эти годы был в депрессии и у него были плохие отношения с тетей. Разве это не главная причина его столь молодой смерти?»
Мать Мэнцзы, вспомнив о недавно умершем младшем брате, глубоко вздохнула: «Семейное происхождение твоей тети, ее характер и внешность были превосходны. Я действительно не понимаю, почему твой дядя все это время держал на нее обиду…»
«А как насчет Lancia? Разве Lancia не хороша?»
«Честно говоря, мне не нравится Ланьсиси. Девушка, которая не сидит дома, занимаясь вышивкой и ткачеством, выполняя свои супружеские обязанности, а вместо этого всё своё время посвящает соперничеству, дракам и убийствам, даже мечтает стать лидером альянса боевых искусств, сея хаос в мире боевых искусств. Как её можно не ненавидеть?»
«Ланчиси — сирота. Возможно, из-за того, что она с юных лет была без присмотра, она очень дикая и высокомерная с самого начала своей жизни. Наша семья — традиционная дворянская семья, но позже число потомков уменьшилось, остались только ваш дядя и я. Ваш дядя с юных лет учился у известного мастера, и его мастерство владения мечом превосходно. Поэтому семья возлагает на него большие надежды. Возможно, это была ирония судьбы, но вашему дяде Ланчиси очень понравилась, как только он её встретил. Они полюбили друг друга, и даже попытки семьи помешать им оказались тщетными».
«Однажды ваш дед лично предупредил Ланьси, чтобы она перестала создавать проблемы и беспокоить вашего дядю, но Ланьси категорически отказалась. Дед намеревался преподать ей урок, но Ланьси высокомерно заявила, что никогда не спорит с теми, кто намного ниже её по положению. Ваш дед, который изначально был довольно известным человеком, после этого инцидента серьёзно заболел. Однако вместо того, чтобы обвинить Ланьси в её грубости, ваш дядя обвинил семью в таком обращении с ней и просто сбежал из дома».
«Как раз когда мы все были в полном отчаянии, Ланчиси по какой-то неизвестной причине разорвала отношения с вашим дядей, и сколько бы он ни умолял, она не меняла своего решения. Когда мы узнали, что ваш дядя собирается жениться на вашей тете, вся семья была вне себя от радости. Однако никто не мог представить, что после свадьбы с вашим дядей случится вот что… Вздох».
«Ланселот на самом деле очень противоречивая личность. Хотя я встречался с ней всего дважды и она мне не особенно нравится, иногда я восхищаюсь её непревзойденным мастерством боевых искусств и глубокими знаниями. Её слова и поступки, её лучезарная улыбка — короче говоря, она из тех людей, которых никогда не забудешь, однажды встретив. Увы, за все эти десятилетия я никогда не видел ничего подобного ни в одной другой женщине. Настолько, что много лет спустя, когда я увидел вашего дядю в таком меланхоличном виде, я не мог не возненавидеть её за то, что она бросила его тогда…»
Мать Мэн вздохнула: «Ланьси такая бессердечная, гораздо менее нежная и внимательная, чем твоя тетя. Я действительно не знаю, о чем думал твой дядя при жизни…»
Мэн Юаньцзин вспомнил длинную историю, рассказанную «Демоном любви» в «Саду Ханьцзин», о вражде между Лань Сиси и ее дядей и тетей, и почувствовал, как все еще горит его лицо. Он невольно громко воскликнул: «Это не обязательно правда».
Мать Мэнцзы подозрительно спросила: «Что тебе известно о вражде между старейшинами?»
Мэн Юаньцзин покачал головой. Его дядя уже умер, а Лань Сиси нет уже очень давно. С приездом сестер Ши Ланьни во дворец его тетя осталась совсем одна. Какой смысл сейчас поднимать эти вопросы?
Он не стал рассказывать матери историю о «демоне любви», а просто сказал: «Я больше не буду спрашивать об этих прошлых вещах».
Мать Мэна сказала: «Я никогда не думала, что Цзюньюй — сын Ланьсиси. Однако, услышав, как бабушка Ван Цзюня так высоко его хвалит, я немного усомнилась в этом. Вероятно, это потому, что он спас Ван Цзюня, поэтому она, возможно, преувеличивает. Как кто-либо в мире может быть лучше моего сына?»
«В этом мире нет никого лучше Джунью, мама. Тебе обязательно должен нравиться Джунью. Абсолютно точно должен нравиться Джунью».
Мать Мэн рассмеялась: «Юаньцзин, какая магия есть у Цзюньюй, что все говорят о ней как о чем-то хорошем? Судя по твоему поведению, ты хочешь, чтобы я полюбила твою подругу, а скорее, чтобы я полюбила девушку, которая нравится тебе».
«А что, если бы Цзюньюй была девочкой?»
Мать Мэнцзы улыбнулась, глядя на сына, а затем внезапно сердито посмотрела на него и сказала: «Юаньцзин, почему твоя подруга, которая является главным маршалом, — девушка?»
Мэн Юаньцзин выдавил из себя улыбку и покачал головой, а затем, после долгого раздумья, сказал: «Конечно, нет».
Глава 111: Раскрытие личности (2)
В начале июня Чжоу Ида объединил силы с армиями Линь Баошаня и Лу Лина. Как и планировалось, они дважды столкнулись с армией племени Чицзинь на окраинах степей. Увидев приближающуюся армию, Чжэньмутиер отступил без боя и повел оставшиеся войска в бегство за ночь, достигнув приграничной зоны за тысячи километров.
Северо-Западная армия захватила в плен более 3000 человек, включая вождей, членов их семей, детей и членов кланов, из важного племени Чиджин, а число других захваченных солдат достигло десятков тысяч. Дезертиры Чиджин в Таримской котловине были полностью уничтожены крупными армиями под командованием Гэн Кэ и Чжан Юаня.
В палатках, куда они собирались вернуться в свой лагерь, солдаты пересчитывали свою богатую военную добычу и все были вне себя от радости.
Линь Баошань, Чжоу Ида, Лу Лин и другие докладывали о ситуации, когда Цзюньюй, погруженная в свои мысли, внезапно услышала шум вдалеке. Она внимательно прислушалась; это был смех, смешанный с радостными возгласами. По какой-то причине смех и крики вызвали у нее слегка жутковатое чувство.
Цзюньюй и остальные вышли на улицу вместе.
В миле отсюда тысячи солдат окружили большую яму, стреляли из луков и засыпали ее землей. Цзюньюй подошел ближе и вдруг увидел голову мальчика, барахтающуюся в земле, со стрелой, все еще торчащей из шеи. Затем быстро вылетела еще одна стрела, и Цзюньюй подлетел и поймал ее...
Казалось, горячая кровь хлынула ему в голову, готовая вот-вот взорваться. Цзюньюй резко крикнул: «Что ты делаешь?»
Солдаты, доведенные до безумия, внезапно замолчали. Взгляд Цзюньюйя скользнул по лицам, совершенно изуродованным войной, и в его сердце внезапно возникло огромное чувство страха и отвращения.
Главный надзиратель рассмеялся: «Мы планируем заживо похоронить всех трех тысяч с лишним важных заключенных. Что касается остальных, нам лень их сопровождать; мы просто разберемся с ними на месте…»
«Кто дал вам разрешение на это?»
Военный надзиратель был ошеломлен. Будучи важным чиновником, назначенным императором, он никогда прежде не сталкивался с столь суровым обращением. Более того, решение послевоенных вопросов, таких как военнопленные, как раз входило в обязанности военного надзирателя этой династии. Он был крайне смущен: «Армия Багрового Золотого Клана чрезвычайно жестока. В последние годы каждый раз, когда они захватывали город, они устраивали там резню, если встречали малейшее сопротивление. Народ нашей династии ненавидит их до глубины души. Разве не справедливо похоронить этих трех тысяч пленных заживо и отплатить им той же монетой?»
«Эти несколько сотен важных деятелей клана Алого Золота должны быть переданы императорскому двору для наказания. Однако среди этих трех тысяч человек более тысячи женщин, детей, стариков и слабых. Как их можно истребить на месте?»
Начальник рассмеялся и сказал: «Маршал, вы ошибаетесь. Мы должны пресечь это на корню. Это клан Красного Золота, и они могут снова разрастись, словно выпущенный тигр обратно в горы. Чтобы поднять боевой дух народа и армии, я также готов перебить всех их десять тысяч».
Цзюньюй холодно ответил: «Кто бы они ни были, моральный дух армии и народа таким образом поднять нельзя. Начальнику не нужно ничего больше говорить. У меня есть свой план».
Военный начальник, потерпев серьёзное поражение, холодно рассмеялся: «Я имею право осуществлять свою власть…»
«Независимо от того, какой властью вы обладаете, вы не можете быть настолько бесчеловечными».
Впервые солдаты увидели, как их непобедимый и мягкий командир проявляет такую ярость. Начальник хотел возразить, но тут же замолчал.
«Немедленно проведите инвентаризацию оставшихся пленных. За исключением важных руководителей и профессиональных солдат, немедленно освободите остальных женщин, детей, стариков, слабых и гражданских лиц. Генерал Чжоу и Лу Лин будут лично отвечать за это дело. Никому не разрешается вмешиваться…» Она взглянула на сердитое лицо начальника, ее взгляд, словно клинок, пронесся по солдатам: «Никому не разрешается перехватывать или преследовать освобожденных пленных. Любой, кто нарушит это правило, будет наказан, как эта стрела…» Она отпустила руку, и со щелчком стрела сломалась пополам и упала на землю.
Военный начальник холодно фыркнул и угрюмо удалился.
В конце июня армия вернулась в префектуру Синин.
На следующий вечер неожиданно пришло известие о том, что Ся Ао собирается приехать в гости.
Цзюньюй вышел поприветствовать его и увидел Ся Ао, тащащего за собой железный прут. Он низко поклонился и сказал: «Я пришел по приказу Чибы, чтобы пригласить маршала Цзюня принять участие в нашем храмовом «Празднике Снежного края»».
Цзюньюй принял специально подготовленное приглашение из Священного дворца. «Праздник Снежной страны», проводимый в начале июля каждого года, является одним из важнейших праздников Священного дворца. В отличие от чисто религиозных праздников, «Праздник Снежной страны» не ограничивается религиозными мероприятиями. Он также включает в себя песенно-танцевальные представления и театральные постановки различных фольклорных коллективов, и позволяет обычным людям посетить парк. Поэтому в некотором смысле «Праздник Снежной страны» даже более оживленный, чем их Новый год.
Видя, что Цзюньюй с готовностью согласился, Ся Ао, с радостью, вытащил свой железный прут и удалился.
Цзюньюй подсчитал время и выяснил, что до «Праздника Снежной области» осталось еще девять дней. Затем он дал наставления Линь Баошаню, Чжоу Иде, Лу Лину и другим по военным делам и на следующий день отправился в путь один.
Путешествуя не спеша, Цзюньюй впервые смогла полюбоваться прекрасными пейзажами этой невероятно загадочной земли. Четыре дня спустя, на закате, она прибыла в долину, обращенную на юг и с северной стороны, у подножия горы Намча Барва.
Было разгар лета, и, оглядевшись, я увидел, что знакомая маленькая деревянная хижина в долине уже не была покрыта снегом. Вокруг нее пышно и зелено росли разрозненные заросли низких кустарников, а на большой открытой площадке перед хижиной некоторые травы начали увядать и желтеть, в то время как другие оставались зелеными. Среди них росли различные полевые цветы, а обильные плоды колючих кустарников источали таинственный, сладкий аромат.
Между голубым небом и белыми облаками разносилась мелодичная фортепианная мелодия.
В тот момент солнце садилось, и на траве перед деревянным домом играл на цитре человек, одетый в белоснежную, словно снег, одежду из конопли, он был красив и неземной.
Когда музыка стихла, Цзюньюй медленно подошёл.
Игрок на цитре поднял голову и увидел приближающегося улыбающегося молодого человека, затем тихо сказал: «Джуньюй, я знал, что ты придёшь».
Цзюньюй кивнул и сел рядом с ним: «Туосан, ты так долго ждал, не так ли?»
Брови и глаза Туосанга сияли от радости. Вдали из кустов взлетели две птицы и, порхая, поднялись в небо.
Убывающая луна медленно поднималась над головой. Далекие заснеженные горы излучали прохладный, чистый свет, а летний ночной ветерок на этом пышном зеленом лугу нес ни с чем не сравнимую прохладу.