K《Лапша с гибискусом》

Глава 24

Vor lauter Anspannung verlor ich das Zeitgefühl, bis ich schließlich den innersten Teil der Schlafgemächer erreichte. Ich war inzwischen ein gutes Stück von der Terrakottaarmee entfernt. Da ich unterwegs auf keine gefährlichen oder brenzligen Situationen gestoßen war, wuchs mein Mut allmählich. Ich entdeckte einen Durchgang in der Bronzewand an der Seite der Schlafgemächer und betrat ihn ohne zu zögern, um ihn zu durchsuchen und nachzusehen, ob die andere Hälfte der *Grabinschrift*, nach der wir suchten, dort versteckt war.

Durch den Seiteneingang betrat ich eine weitere geräumige Halle. Da der Lichtkegel meiner Stirnlampe nicht sehr weit reichte, konnte ich ihre genaue Größe nicht einschätzen. Doch als ich in der Nähe eine Bronzesäule sah, die etwa die gleiche Dicke wie die in der äußeren Halle hatte, schloss ich, dass sie nicht klein sein konnte. Der Boden war im gleichen prunkvollen Stil wie in der äußeren Halle gehalten, und die Verzierungen an den Bronzesäulen waren sehr ähnlich. Die Innenwände bestanden jedoch nicht mehr aus Bronzeplatten, sondern aus Ziegeln und Stein. Sie waren mit exquisiten Wandmalereien geschmückt, die zumeist Blumen, Vögel, Insekten, Pavillons, schöne Frauen, singende Mädchen, Berge und Flüsse darstellten.

69. Xuan Yu

Aufgrund der extrem hohen Decken und der schieren Größe der Wandmalereien war es schwierig, das gesamte Geschehen von dem begrenzten, nur von meiner Deckenlampe erhellten Bereich aus zu erfassen, was meine Würdigung ihrer Pracht beeinträchtigte. Wohl aufgrund der sorgfältigen Bauweise und der hervorragenden Abdichtung der Grabkammer des Qin-Mausoleums sind diese gewaltigen Wandmalereien bemerkenswert gut erhalten. Es gibt kaum Abplatzungen, und selbst die leuchtenden Farben haben im Laufe der Zeit nichts von ihrer Strahlkraft eingebüßt.

Während ich mich umsah, wanderte ich ziellos durch den Raum und fragte mich, welche wertvollen Gegenstände sich wohl in der inneren Kammer verbergen mochten, angesichts der zahlreichen „Geistersoldaten“, die die äußere Halle bewachten. Könnte es die *Grabschrift* sein, nach der wir im Qin-Mausoleum suchten? In Gedanken versunken, stieß ich versehentlich gegen einen Gegenstand, der fast halb so groß war wie ich, und mein Knie schmerzte. Bei näherem Hinsehen erkannte ich, dass es sich um einen liegenden, schafförmigen Lampenständer aus Bronze handelte, der an der Wand lehnte. Ich zog ein wasser- und windfestes Zippo-Feuerzeug aus meiner Tasche und versuchte, das restliche „Meerjungfrauenöl“ im Fuß des Lampenständers zu entzünden. Im Dämmerlicht lüftete sich allmählich der geheimnisvolle Schleier der inneren Kammer.

Im schwachen Licht der Öllampe erkannte ich etwa sieben oder acht Meter entfernt den Umriss eines weiteren, ähnlichen, liegenden, schafsförmigen Lampenständers. Ich ging hinüber und zündete ihn vorsichtig an. Dann entdeckte ich einen dritten Lampenständer. So verbrachte ich etwa eine halbe Stunde damit, die meisten Öllampen im Zimmer wieder anzuzünden. Das Öl dieser „Meerjungfrauen“ aus dem Ostmeer war in der Tat sehr wertvoll; es ließ sich nicht nur lange lagern, sondern erzeugte auch nicht den dichten, schwarzen Rauch, den Kerzen oder andere Lampenöle produzieren. Obwohl ich also die meisten Öllampen im Zimmer gleichzeitig anzündete, war die Rauchentwicklung gering.

Der Raum war nun hell erleuchtet. Die massiven Bronzesäulen, die gewaltigen Wandmalereien, die exquisiten Terrakottafliesen und der prächtige, liegende Schafslampenständer waren wahrlich atemberaubend. Der Innenraum war merklich geräumiger als die äußere Halle; abgesehen von den massiven Bronzesäulen und den bronzenen Schafslampenständern an den Wänden gab es fast keine weiteren Einrichtungsgegenstände. Doch in der Mitte dieser Halle, die schätzungsweise fast tausend Quadratmeter groß war, erhob sich eine pyramidenförmige Plattform, höher als ein Mensch. Etwas Wertvolles schien darauf zu liegen und warf im Feuerschein gelegentlich ein blendendes goldenes Licht. Könnte es die *Grabschrift* sein, der Schlüssel zum Geheimnis der Unsterblichkeit? Das erinnerte mich an die kleine goldene Schatulle mit der *Grabschrift*, die ich in der Schatzhöhle des Tomb-Raider-Generals gefunden hatte. Mit diesem Gedanken ging ich rasch auf die Plattform zu.

Als ich die Plattform erreichte, stellte ich fest, dass sie aus einem einzigen Block weißen Gesteins gehauen war und Marmor ähnelte. Treppen führten an allen vier Seiten hinauf, deren Seiten mit Drachen- und Phönixmotiven verziert waren. Jede der vier Ecken der Plattform zierte eine über einen Meter hohe Drachensäule, was sie außergewöhnlich schön und kunstvoll erscheinen ließ. Langsam stieg ich die Steinstufen hinauf. Aus Angst, eine furchtbare Falle auszulösen, blieb ich ständig angespannt; selbst meine Hände, die den Flammenwerfer umklammerten, waren schweißnass. Allein, ohne Unterstützung und ungewiss, was vor mir lag, erforderte jeder Schritt weit mehr Mut als sonst. Und ich wusste, ich musste diesen immensen Mut bewahren, denn sobald er schwand, würde ich keinen weiteren Schritt mehr wagen.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, aber es kam mir wie eine Ewigkeit vor, bis ich endlich die letzte Stufe erklommen und die Spitze des Podests erreicht hatte. Das Podest war wohl über zehn Quadratmeter groß und in der Mitte stand eine kleine Holzkiste. Davor befanden sich ein bronzener Weihrauchbrenner und zwei bronzene Kerzenleuchter. Es wirkte, als sei die Kiste als Opfergabe dargebracht worden. Sie war vollständig aus kostbarem Sandelholz gefertigt und verströmte selbst nach so langer Zeit noch einen zarten Sandelholzduft. Die Mitte jeder der vier Seiten war mit fledermausförmigen Mustern aus Gold verziert, und auch die vier Ecken waren mit reinen Goldblechen bedeckt, was ihr ein überaus kostbares und exquisites Aussehen verlieh.

Ursprünglich wollte ich ohne Erlaubnis keine Gegenstände im unterirdischen Palast des Qin-Mausoleums öffnen, doch in diesem Moment beschlich mich der Verdacht, dass diese kunstvolle Sandelholzschatulle die andere Hälfte des „Klassikers der Grabgeheimnisse“ enthalten könnte, nach dem wir beim Betreten des Grabes des Ersten Kaisers gesucht hatten. Nach kurzem inneren Kampf beschloss ich daher, die Holzschatulle so vorsichtig wie möglich zu öffnen und einen Blick hineinzuwerfen.

Nachdem ich diesen Entschluss gefasst hatte, fasste ich vorsichtig den Deckel der Holzkiste und hob ihn behutsam an. Im selben Augenblick, als ich den Deckel öffnete, erstrahlte ein goldener Lichtstrahl aus dem Inneren der Kiste. Instinktiv schloss ich die Augen, um sie vor dem grellen Licht zu schützen. Als ich sie langsam wieder öffnete, sah ich, dass die Innenseite der Sandelholzkiste mit einem goldenen Seidengewebe ausgekleidet war. Auf dem Gewebe lag ein etwa zwanzig Zentimeter langes, pechschwarzes, vogelähnliches Objekt, das von einem schwachen goldenen Schimmer durchzogen war und trotz tausend Jahren Wind und Frost noch immer wie neu leuchtete. Obwohl ich in Zoos und Museen schon viele Vögel und Exemplare ausgestorbener Arten gesehen hatte, waren mir solch schöne Vogelfedern noch nie begegnet. Neben der Feder lag eine goldene Plakette mit den Schriftzeichen „玄羽“ (Xuan Yu, „Schwarze Feder“) in Siegelschrift. Könnte dies nicht die Feder des „Schwarzen Vogels“ sein, der von den Menschen vor der Qin-Dynastie verehrt wurde? Als ich darüber nachdachte, war ich doch etwas überrascht.

Laut historischen Aufzeichnungen und moderner Forschung verehrten die Qin, ähnlich wie die Shang, den Schwarzen Vogel und nutzten ihn als Totem ihres Clans. In den *Aufzeichnungen des Großen Historikers* heißt es: „Der Vorfahre der Qin war ein Nachkomme von Kaiser Zhuanxu namens Nüxiu. Während Nüxiu webte, ließ ein Schwarzer Vogel ein Ei fallen, das sie verschluckte und aus dem ein Sohn namens Daye schlüpfte.“ Diese Erzählung, in der Nüxiu das Ei des Schwarzen Vogels verschluckte und Daye, den Stammvater der Qin, gebar, verdeutlicht die Verbindung zwischen den Qin und dem Schwarzen Vogel. Allerdings ist diese Geschichte unzuverlässig und nichts weiter als ein Mythos. Ich hatte nicht erwartet, dass Dinge, die nur in Mythen vorkommen, vor meinen Augen zum Leben erwachen würden. Doch nach reiflicher Überlegung ist es fraglich, ob diese Vogelfeder tatsächlich vom mythischen „Schwarzen Vogel“ stammt. Vielleicht stammte sie von einem seltenen Vogel, der damals auftauchte, und die Bewohner von Qin fanden sie und überreichten sie dem Ersten Kaiser als Feder des Schwarzen Vogels, ihres nationalen Totemtiers. Der Erste Kaiser schätzte dieses heilige Objekt natürlich sehr und wollte es sogar nach seinem Tod mitnehmen.

Abgesehen davon fand ich keine weiteren Gegenstände. Obwohl ich wusste, dass die Vogelfedern in der Holzkiste von einer Vogelart stammen könnten, die in der Antike ausgestorben und uns bisher unbekannt war, und dass sie äußerst wertvoll waren, behielt ich sie nicht. Rechtlich gesehen sollten diese Grabbeigaben nun dem Staat gehören und als Gemeingut gelten. Stattdessen schloss ich die Sandelholzkiste vorsichtig wieder und stieg vom Bahnsteig hinunter.

Nachdem ich den Raum noch zweimal umrundet und mich vergewissert hatte, dass ich nichts suchte, ging ich hinaus. Sorgfältig ließ ich alles Revue passieren, was ich seit Betreten dieser unterirdischen Kammer gesehen hatte, und bemerkte die symmetrische Architektur. Links hatte ich einen Schrein gefunden, der der sogenannten „Mysteriösen Feder“ geweiht war. Daher musste sich rechts eine weitere innere Halle befinden, die vielleicht die geheimnisvolle *Bestattungsschrift* enthielt. Dieser Gedanke weckte meinen Abenteuergeist aufs Neue. So schlich ich mich leise auf die andere Seite und folgte der Spur der unterirdischen Armee. Obwohl ich diese Terrakotta-„Geistersoldaten“ schon öfter zum Leben erwachen sah, hämmerte mein Herz jedes Mal, wenn sie plötzlich aufleuchteten und die Geräusche von Schwertern und Streitwagen die Luft erfüllten.

Nach langem Suchen fand ich endlich den Weg zur gegenüberliegenden Seite der Schlafräume und entdeckte an der Seitenwand eine offene Tür, genau wie die, die ich zuvor links gesehen hatte. Die Tür hatte einen Bogen, und der Rahmen war mit kunstvollen Wolken- und Drachenmotiven verziert. Ich hatte jedoch kein Interesse daran, diese exquisiten Kunstwerke der Qin-Dynastie zu bewundern, und betrat den Raum. Im hellen Licht meiner Stirnlampe erkannte ich schnell, dass der Grundriss dem inneren Saal links, in dem der „Xuan Yu“ aufbewahrt wurde, sehr ähnlich war; nur die Verzierungen an den Bronzesäulen unterschieden sich leicht. Die liegenden, widderförmigen Bronzelampenständer lehnten noch immer an der Wand. Ich zündete sie wie zuvor nacheinander mit meinem Zippo-Feuerzeug an. Im Licht erkannte ich schnell die hohe, hervorstehende Steinplattform in der Mitte des Raumes.

Aus der Ferne konnte ich erkennen, dass etwas auf der Steinplattform zu liegen schien, also ging ich schnell hinüber. Da ich im inneren Raum links keine Fallen oder versteckten Waffen gefunden hatte, nahm ich an, dass es hier wohl auch keine geben würde, und war daher viel mutiger als zuvor. Ich machte drei Schritte auf einmal und erklomm die weiße Steinplattform in einem Zug.

Auf dem steinernen Podest standen noch immer der bronzene Weihrauchbrenner und die Kerzenständer, in denen Weihrauch und Kerzen in einer gleich großen Sandelholzbox standen. Die mit Silber und Edelsteinen verzierte Box war noch immer kunstvoll gearbeitet. Vorsichtig hielt ich den Deckel mit beiden Händen fest und hob ihn langsam an, wobei ich zuvor die Augen schloss, um nicht erneut vom Licht geblendet zu werden. Als ich sie langsam wieder öffnete, sah ich in der Box mehrere seltsame, schneeweiße Steine. Daneben lag eine silberne Plakette, ebenfalls mit verschiedenen Edelsteinen besetzt, die zwei Schriftzeichen in der Größe eines Datums trug: „Drachenknochen“.

70. Drachenknochen

Als ich diese beiden Worte las, stockte mir der Atem. Konnten diese weißen Steine wirklich Drachenknochen sein? Gab es in dieser Welt tatsächlich Drachen? Mit diesem Gedanken im Kopf untersuchte ich die schneeweißen Steine in der Holzkiste genauer. Ich zählte insgesamt acht Stücke unterschiedlicher Größe. Das größte war etwa zehn Zentimeter lang, an der Basis dick und spitz zulaufend hakenförmig, ähnlich einer versteinerten Tierkralle. Die anderen waren unterschiedlich lang und wirkten wie versteinerte Zehenknochen eines riesigen Tieres.

Als ich das sah, dachte ich mir, dass den Menschen in der Antike wissenschaftliches Wissen fehlte und sie ihre natürliche Umwelt oft nicht richtig verstanden. Häufig ersetzten sie ihre subjektive Vorstellungskraft durch die objektive Realität. Forschungen legen nahe, dass man während der Ming- und Qing-Dynastie Schildkrötenpanzer und Ochsenknochen, die man aus der Erde grub, als mysteriöse „Drachenknochen“ zur Behandlung von Krankheiten verwendete. Daher sind die sogenannten „Drachenknochen“ in dieser Kiste wahrscheinlich nicht echt. Vielleicht handelt es sich bei diesen sogenannten Drachenknochen in Wirklichkeit um Fossilien einer Dinosaurierart oder sogar nur um Fossilien eines ausgestorbenen Riesentiers. Diese versteinerten Knochen unterscheiden sich jedoch von den gewöhnlichen Dinosaurierfossilien, die ich in Museen gesehen habe. Soweit ich weiß, sollten gewöhnliche Fossilien matt sein und keinen Kalkstein aufnehmen können, aber diese „Drachenknochen“ vor mir sind strahlend weiß und leicht durchscheinend kristallin, was ziemlich ungewöhnlich ist.

Nachdem ich all dies gesehen und mich an die „mysteriöse Feder“ erinnert hatte, die ich in der linken inneren Kammer entdeckt hatte, wurde mir klar, dass beide inneren Kammern dieses schwer bewachten unterirdischen Palastes Opferräume waren, in denen das Totemtier des Qin-Volkes verehrt wurde. Laut historischen Aufzeichnungen förderte Qin Shi Huang, nachdem er das Land geeint und die Qin-Dynastie gegründet hatte, um seine Herrschaft zu festigen und seinen Thron zu sichern, neben der Etablierung eines autokratischen politischen, wirtschaftlichen und militärischen Systems auch energisch die „Lehre vom Zyklus der Fünf Elemente“, um seiner Herrschaft eine theoretische Grundlage zu geben. Die *Aufzeichnungen des Großen Historikers* besagen im Kapitel über Qin Shi Huang: „Der Erste Kaiser folgte der Tradition der Fünf Tugenden und glaubte, dass die Zhou-Dynastie die Tugend des Feuers besaß und dass Qin, als Nachfolger der Zhou, der Tugend des Feuers folgte, dem Prinzip der ‚Überwindung des Feuers‘ folgte.“ Nun, zu Beginn der Ära der Tugend des Wassers, änderte er den Jahresbeginn, und alle Hofbeamten traten ihr Amt am ersten Tag des zehnten Monats an. Kleidung, Banner und Flaggen waren ausschließlich schwarz. Die Zahlen basierten auf der Sechs, und Talismane sowie Amtsmützen waren jeweils sechs Zoll lang. Kutschen waren sechs Fuß lang, wobei sechs Fuß einer Stufe entsprachen, und es wurden sechs Pferde eingesetzt. Der Gelbe Fluss wurde in Tugendfluss umbenannt, was den Beginn der Ära der Tugend des Wassers symbolisierte. Hier erklärt Sima Qian nicht nur ausdrücklich, dass Qin die Tugend des Wassers verehrte, sondern beschreibt auch detailliert die Gründe für diese Verehrung und ihren Einfluss auf die Systeme und Gebräuche der damaligen Zeit. Da Wasser als Tugend galt, wurde der Wasserdrachenkönig mit seiner tiefen Verbindung zum Wasser naturgemäß zu einem Totemtier, das von der Qin-Dynastie verehrt wurde. Da diese „schwarzen Federn“ und „Drachenknochen“ die Totems des Qin-Volkes und ihre heiligsten Objekte waren, ist es nicht verwunderlich, dass der Kaiser zunächst zwei gewaltige innere Hallen zu beiden Seiten seiner Schlafgemächer errichten ließ, um diese heiligen Gegenstände aufzubewahren, und sogar eine Legion von „Geistersoldaten“ zum Schutz davor stationierte. Daher scheint der rechte Innenraum ausschließlich der Ausstellung und Aufbewahrung der „Drachenknochen“ gedient zu haben und konnte unmöglich andere Gegenstände wie die „Bestattungsschrift“ enthalten haben. Nachdem ich die Holzkiste mit den „Drachenknochen“ wieder verschlossen hatte, verließ ich den Innenraum.

Nach den bisherigen Erkenntnissen habe ich den Sarg des Ersten Kaisers noch nicht gefunden. Das bedeutet, dass ich den Palast noch nicht vollständig durchsucht habe und es in der Nähe noch weitere Hallen geben muss, die ich durchsuchen muss. Als ich in die Haupthalle des Palastes zurückkehrte, wagte ich es nicht, mich der unheimlichen Armee der „Geistersoldaten“ zu nähern. Heimlich suchte ich den offenen Bereich, in dem sich die „Geistersoldaten“ befanden, nach weiteren Eingängen ab.

Ich hatte Angst, die unheimlichen „Geistersoldaten“ zu stören, deshalb schaltete ich meine Stirnlampe nicht ein. Ich tastete mich nur im schwachen blauen Licht der Terrakottafiguren umher. Nach etwa der Hälfte der Brenndauer eines Räucherstäbchens spürte ich, als das blaue Licht erschien, einen leichten, kühlen Luftzug vor mir. Seltsam, woher kam dieser kühle Luftzug? Gab es hier vielleicht noch einen anderen Eingang?, dachte ich, während ich in Richtung des Luftzugs ging.

Nach einigen Dutzend Schritten spürte ich deutlich, wie die leichte, kühle Brise allmählich stärker wurde, was darauf hindeutete, dass ich ihrer Quelle recht nahe war. Also beschleunigte ich meine Schritte. Als das blaue Licht zurückkehrte, folgte ich dem kalten Wind zur Rückwand des Schlafraums. Im sanften blauen Licht entdeckte ich eine kaum wahrnehmbare, versteckte Tür in der Wand. Da die Wand aus glatten Kupferplatten bestand und auch die beiden großen Türen im Inneren des verborgenen Durchgangs aus demselben Material gefertigt waren, war sie im schwachen Licht ohne genaues Hinsehen kaum zu erkennen. Nur der relativ starke, kalte Wind, der immer wieder durch den Spalt zwischen den beiden Kupfertüren wehte, ließ mich diese verborgene Tür entdecken.

Ich schlich mich näher an die verborgene Tür heran und drückte mit aller Kraft gegen die Bronzetür. Sie war nicht verschlossen, doch ein starker Windstoß wehte von hinten, und die Tür war hoch und schwer. Allein und schwach, konnte ich sie trotz aller Bemühungen nicht öffnen. In diesem Moment wünschte ich mir sehnlichst, Tang Zhengyang und A Bao wären bei mir. Vielleicht wäre es mit ihrer vereinten Kraft kein Problem gewesen, die Tür zu öffnen. Gerade als ich das dachte, hörte ich plötzlich Schritte hinter mir. Das Geräusch wurde lauter und kam näher. Ein Gedanke schoss mir durch den Kopf: Hatten die „Geistersoldaten“ meine Anwesenheit bemerkt und rückten näher? Kalter Schweiß brach mir auf der Stirn aus. Blitzschnell drehte ich mich in die Richtung der Schritte um und richtete gleichzeitig meinen Flammenwerfer dorthin.

Wenige Sekunden später, im flackernden blauen Licht, sah ich zwei schlanke Gestalten vor mir auftauchen, eine groß, die andere klein. Langsam kamen sie auf mich zu und blickten immer wieder nach links und rechts. Ich umklammerte den Flammenwerfer fest, richtete die Mündung auf die beiden Gestalten, meine Handflächen waren schweißnass, und ich wagte kaum zu atmen.

Wenige Sekunden später rutschte die kleinere der beiden Gestalten plötzlich aus. Die andere packte sie blitzschnell und rief: „Vorsicht!“ Als ich diese Stimme hörte, war ich überrascht und erfreut zugleich. Es war niemand anderes als Tang Zhengyangs Stimme, genau die Stimme, an die ich eben noch gedacht hatte. In diesem Moment war mir alles andere egal, und ich fürchtete auch nicht, die umstehenden „Geistersoldaten“ zu stören. Laut rief ich: „Zhengyang, Jenny, seid ihr es?“ Tang Zhengyang und die anderen waren ebenfalls überrascht. Nach einem Moment antwortete Tang Zhengyang: „Sinan, du bist es? Du lebst noch, wunderbar!“ Wir rannten aufeinander zu. Nach dieser lebensbedrohlichen Trennung auf der zerbrochenen Brücke waren wir drei endlich wieder vereint. Überwältigt von unseren Gefühlen, waren wir einen Moment lang sprachlos und umarmten uns einfach fest.

71. Windkanal

Nachdem ich mich etwas beruhigt hatte, fragte ich verwirrt: „Warum seid ihr alle hierhergekommen?“ Tang Zhengyang antwortete: „Seitdem die Brücke eingestürzt ist und du das Sicherungsseil durchtrennt und in den Graben gefallen bist, dachte ich, du wärst endgültig tot. Der Weg war versperrt, deshalb wollte ich mit Jenny das Grab verlassen und mich mit Dunzi und den anderen treffen. Aber Jenny war anderer Meinung. Sie sagte, sie habe das Gefühl, dass du noch lebst und unsere Hilfe brauchst. Auf ihr Drängen hin benutzten wir die Felshaken, die Jenny in ihrem Rucksack hatte …“ „Wir kletterten langsam mit Seilen die steile Klippe hinunter.“ „Als wir den Grund der Schlucht erreichten, sahen wir einen unterirdischen Fluss. Er war zwar recht breit, aber die Strömung war nicht sehr stark. Ich hatte das Gefühl, dass du noch lebst, also suchte ich am Ufer nach dir. Schließlich fanden wir diesen versteckten Kaiserpalast am Ufer. Nachdem wir den Palast betreten hatten, sahen wir diese zahlreichen ‚Geistersoldaten‘.“ Plötzlich erstrahlte der Palast in hellem Licht, und wir hörten das Klirren von Schwertern, das Rattern von Streitwagen und das Wiehern von Pferden. Gerade als wir in Panik gerieten, hörten wir eure Schreie“, fügte Jenny hinzu. Nachdem ich ihre Geschichte gehört hatte, war ich tief bewegt von ihrer selbstlosen Tat, die Klippe hinuntergeklettert zu sein, um mich zu finden. Ich war sprachlos.

Durch Jennys Schutzanzug und das Visier sah ich ihre geröteten Augen voller Tränen. Ich wusste, sie musste furchtbar geweint haben, seit ich von der zerbrochenen Brücke gestürzt war, und sich unaufhörlich Sorgen um mein Schicksal gemacht haben. Bei diesem Gedanken überkam mich ein warmes Gefühl, eine unbeschreibliche Aufregung stieg in mir auf. Ich wollte sie fest umarmen, nie wieder von ihr getrennt sein, damit sie sich keine Sorgen mehr um mich machen oder ihr Leben für mich riskieren musste.

Dann fragten sie mich nach den blau leuchtenden Terrakottakriegern. Ich sagte: „Diese Terrakottakrieger könnten ‚Geistersoldaten‘ sein, die Qin Shi Huang mithilfe einer Art Magie aus der *Bestattungsschrift* erschaffen hat. Ich habe Dunzi schon einmal von diesen ‚Geistersoldaten‘ sprechen hören; sie sind unglaublich mächtig, wenn sie ihre Kraft entfesseln. Sie können augenblicklich die Seele eines Menschen ergreifen und ihn in ein bewusstloses, vegetatives Wesen verwandeln. Einige von Dunzis Kameraden in der Einheit haben einst einen solchen Terrakottakrieger ausgegraben und wurden von ihm verletzt, wodurch sie selbst zu einem vegetativen Wesen wurden.“ Als Jenny das hörte, erinnerte sie sich ebenfalls. Sie sagte: „Ach ja, stimmt, das war, als wir alle auf dem Weg zum Grab der Song-Dynastie waren, um mir bei der Suche nach dem Grabräubersiegel zu helfen; Dunzi hat das allen erzählt.“ Tang Zhengyang nickte, nachdem er zugehört hatte, und sagte: „In diesem Fall sollten wir es vermeiden, diese furchterregenden Terrakottakrieger zu provozieren und uns beeilen, umzukehren.“

„Keine Sorge, ich habe dort drüben eine versteckte Tür gefunden. Vielleicht ist die Hälfte der ‚Grabschrift‘ dahinter. Ich war nur nicht stark genug, die beiden Bronzetüren allein aufzudrücken. Jetzt, wo ihr mir helft, sollten wir sie öffnen können.“ Während ich sprach, führte ich sie zu der Bronzetür.

Tang Zhengyang untersuchte die verborgene Tür vor ihm aufmerksam und sagte: „Diese Tür scheint die letzte in diesem unterirdischen Mausoleum zu sein. In unserer Sprache nennen wir diese Bronzetür das ‚Tor zur Unterwelt‘, das Leben und Tod trennt. Im Allgemeinen befindet sich hinter dem ‚Tor zur Unterwelt‘ der Sarg des Verstorbenen.“ Als ich Tang Zhengyang das sagen hörte, war ich überglücklich. Wir standen kurz davor, den letzten heiligen Bereich des Qin-Mausoleums zu betreten. Selbst wenn wir die Hälfte der *Grabinschrift* letztendlich nicht finden würden, würde uns allein das Privileg, den Sarg des Ersten Kaisers zu sehen und diesen letzten heiligen Tempel zu besichtigen, den er für sich errichten ließ, mit tiefer Zufriedenheit erfüllen.

Wir drei suchten uns eine der Bronzetüren aus und drückten sie mit aller Kraft nach innen, wobei wir uns mit den Schultern dagegen stemmten. Durch unsere vereinten Anstrengungen öffnete sich die schwere Bronzetür schließlich Stück für Stück. Gleichzeitig pfiff ein heftiger, kalter Windstoß hinter der Tür hervor und riss uns beinahe zu Boden. Schnell schnappte ich mir zusammen mit Tang Zhengyang und dem anderen Mann meine Wolfsaugen-Taschenlampe und leuchtete hinein. Zu jedermanns Überraschung war die Welt hinter der Tür nicht so prunkvoll, wie wir sie uns vorgestellt hatten. Es war lediglich eine riesige natürliche Höhle mit etwa fünf bis sechs Metern Durchmesser. Aus dem Inneren dieser gewaltigen Höhle wehte ein starker, leicht kühler Wind. Glücklicherweise trugen wir alle drei Ganzkörper-Schutzanzüge, deren Visiere unsere Augen vor dem starken Wind schützten; andernfalls wäre es uns bei solch einem Windstoß extrem schwergefallen, die Augen ganz zu öffnen.

Trotz unserer dicken Schutzanzüge und des heftigen Windes war unser Vorankommen extrem beschwerlich, doch wir gaben nicht auf. Wir drei hielten Händchen und gingen, angeführt von Tang Zhengyang, in die Höhle hinein. Wir beugten uns leicht nach vorn, um nicht vom starken Wind umgeweht zu werden, und bewegten uns langsam und mit kleinen Schritten vorwärts. Die Höhle war nicht sehr tief, höchstens ein- oder hundert Meter bis zum Grund, doch diese kurze Strecke kostete uns ein bis zwei Stunden mühsamen Fußmarsches.

Als wir uns dem Ende der Höhle näherten, sahen wir ein schwaches Licht durch die Dunkelheit schimmern. Wir beschleunigten unsere Schritte und eilten dorthin. Am Ende der gewaltigen Höhle erblickten wir eine breite Steintreppe, die in einem Winkel von etwa 30 Grad zu einer tiefer gelegenen Steinhalle hinabführte. Wir konnten das leise Rauschen eines Wasserfalls aus dem Inneren hören. Aufgrund des steilen Winkels konnten wir selbst in der Hocke nicht in die Halle hineinsehen, sondern nur das schwache Licht, das von ihr ausging. Starke, kalte Winde wehten die Treppe hinauf. Wir untersuchten sie genauer; sie schien direkt in die Höhlenwand gehauen zu sein. Da sie lange Zeit nicht benutzt worden war und ständig dem starken Wind ausgesetzt gewesen war, war die Treppe außergewöhnlich sauber, ohne einen einzigen Staubkorn.

Jenny und ich warfen Tang Zhengyang einen Blick zu. Er wusste, dass wir fragten, ob die Steinstufen sicher seien, lächelte und sagte: „Keine Sorge. Mein ‚Diamantenschirm‘ und ich werden euch den Weg weisen. Es ist absolut sicher.“ Damit öffnete er seinen geerbten, eigens angefertigten „Diamantenschirm“ und begann, die Steinstufen hinunterzugehen. Ich blieb hinter Jenny zurück und versuchte mein Bestes, sie im Schutzbereich von Tang Zhengyangs „Diamantenschirm“ zu beschützen, und folgte ihm die Stufen hinunter.

Die Steinstufen waren eigentlich nicht lang, aber ein starker Wind zwang uns, langsamer zu gehen. Als wir endlich oben ankamen und vor dem Eingang der geheimnisvollen Höhle standen, waren wir von dem atemberaubenden Anblick, der sich uns bot, völlig überwältigt.

Es handelte sich um eine riesige, natürliche unterirdische Höhle. Ihre Größe ließ sich auf den ersten Blick nicht abschätzen, da wir kaum ihre Grenzen erkennen konnten, nur unzählige Stalaktiten und Stalagmiten. Nicht weit von uns stürzte ein gewaltiger unterirdischer Fluss, ein weißer Wasserfall, eine natürliche Felswand hinab. Unterhalb des Wasserfalls befand sich ein riesiges, künstlich angelegtes Wasserrad. Die Wucht des Wasserfalls trieb dieses gewaltige Wasserrad an, das über mehrere Zahnräder die Kraft auf mehrere riesige Windmühlen mit gewaltigen Flügeln in der Nähe übertrug. Die Windmühlen wiederum erzeugten einen Luftstrom in der Höhle, der einen starken Windstoß erzeugte, der die beiden äußeren Bronzetüren fest verschlossen hielt. Aufgrund ihres Alters waren jedoch sowohl das Wasserrad als auch die Windmühlen stark beschädigt, sodass die von ihnen erzeugte Windkraft deutlich schwächer war als zuvor. Dies ermöglichte es uns dreien, die Bronzetür aufzudrücken und einzutreten.

„In alten Gräbern habe ich Methoden gesehen, wie man beispielsweise Sand aus Sandgruben nutzte, um die Grabtür zu verschließen und die Grabkammer abzudichten; massive Steine von mehreren tausend Pfund Gewicht; oder Holzpfähle. Aber ich habe noch nie eine Methode gesehen, bei der ein riesiges, künstlich erzeugtes Gebläse verwendet wird, um mit starken Winden die Grabtür zu schließen und die Grabkammer abzudichten“, sagte Tang Zhengyang überrascht und kratzte sich am Kopf.

In diesem Moment rief Jenny plötzlich überrascht aus: „Schaut mal, was ist das denn da oben?“ Tang Zhengyang und ich blickten in die Richtung, in die sie zeigte, und sahen unzählige weiße Punkte, so zahlreich wie Sterne, die die Decke der riesigen Höhle bedeckten. Das weiße Licht dieser Punkte erhellte die gesamte Höhle. Kein Wunder, dass es, obwohl wir seit unserem Betreten der Höhle nichts Ungewöhnliches bemerkt hatten, nicht völlig dunkel war. „Da sind ja wirklich so viele leuchtende Perlen!“, rief ich aus. „Welche leuchtenden Perlen?“, fragte Tang Zhengyang.

Ich blickte Tang Zhengyang an und antwortete: „Was die Situation im Inneren des unterirdischen Palastes betrifft, so hat Sima Qian sie in den ‚Aufzeichnungen des Großen Historikers: Annalen von Qin Shi Huang‘ wie folgt festgehalten: ‚Als Qin Shi Huang den Thron bestieg, begann er mit dem Bau auf dem Berg Li. Nach der Vereinigung des Reiches wurden über 700.000 Arbeiter für die Arbeiten dort eingesetzt. Sie gruben drei Quellen aus, gossen Bronze für den äußeren Sarg und füllten ihn mit Palästen, Pavillons, Beamten, Büros, seltsamen und kostbaren Gegenständen sowie Arbeitern. Er befahl Handwerkern, Armbrüste und Pfeile herzustellen, die jeden treffen würden, der sich näherte. Quecksilber wurde verwendet, um Flüsse, Seen und Meere darzustellen, und es gab Mechanismen, um es zu zirkulieren. Der obere Teil stellte den Himmel dar, der untere die Erde. Kerzen wurden aus Meerjungfrauenöl hergestellt, von dem man sagte, es brenne lange Zeit unerlöschlich.‘“ Mit anderen Worten, der unterirdische Palast des Mausoleums von Qin Shi Huang wurde ähnlich wie der Palast von Qin Xianyang erbaut, mit Büros für Beamte, und das Dach des unterirdischen Palastes wurde konstruiert… Das Grabmal war mit gemusterten Steinen und Perlen verziert, die Sonne, Mond und Sterne symbolisierten, während der Boden mit Quecksilber dekoriert war, das Flüsse und Seen darstellte. Darüber hinaus enthielt dieser unterirdische Palast, der unzählige seltene Tiere und Artefakte barg, auch Kerzen aus Meerjungfrauenöl – angeblich von einem vierbeinigen, menschenähnlichen Fisch aus dem Ostmeer –, die ewig brannten und den Palast in ständiges Licht tauchten. Um Grabräuber fernzuhalten, schufen die Handwerker raffinierte, versteckte Armbrustmechanismen im Palast; sobald sich ein Grabräuber dem Grabeingang näherte, wurde ein Pfeilhagel abgefeuert, der ihn draußen tötete. Daher vermute ich, dass die hellen Flecken an der Decke die in den *Aufzeichnungen des Großen Historikers* erwähnten gemusterten Steine und Perlen sind, die Sonne, Mond und Sterne symbolisieren.

72. Armbrustraum

„Wow, er ist wirklich der erste Mensch in der Geschichte, der die sechs Königreiche vereint hat! Was für eine großartige Geste!“, rief Tang Zhengyang aus, nachdem ich ihm alles erklärt hatte. Ich sah mich um und deutete auf den Gang vor uns: „Lasst uns schnell hineingehen und suchen.“ Jenny und die anderen nickten und folgten mir in die Höhle. Dicke, natürliche Steinsäulen ragten unregelmäßig an beiden Seiten der Höhle empor und gaben uns das Gefühl, uns in einem wilden Wald zu befinden. Neugierig ging Jenny zu einer der Säulen, leuchtete mit ihrer Wolfsaugen-Taschenlampe darauf und sagte: „Ich habe mich schon gewundert, wie es so viele natürliche Steinsäulen in dieser Höhle geben kann. Es stellt sich heraus, dass diese Säulen versteinertes Holz sind. Ich denke, dieser Ort war vor Millionen von Jahren ein Urwald.“

Nach kurzem Weg mündete der Pfad plötzlich in eine Weggabelung mit zwei Abzweigungen nach links und rechts. Wir berieten uns und beschlossen, um uns nicht zu verlaufen, links zu beginnen und die beiden Wege nacheinander zu erkunden. Um keine versteckten Waffen oder Fallen auszulösen, öffnete Tang Zhengyang seinen „Diamantenschirm“ und ging voran, Jenny und ich dicht hinter ihm.

Nach ein paar hundert Metern blieb Tang Zhengyang plötzlich stehen. Neugierig fragte ich: „Bruder, was ist los?“ Tang Zhengyang drehte sich nicht um, sondern deutete nur nach vorn und sagte leise: „Sieh mal, was ist das da vorn?“ Ich blickte aufmerksam in die Richtung, in die Tang Zhengyang zeigte, und stockte der Atem. Direkt vor uns, etwa hundert Meter entfernt, standen Reihen von Stützen, ordentlich aufgereiht mit mächtigen Armbrüsten. Die Eisenpfeile der Armbrüste waren direkt auf uns gerichtet, als könnten sie jeden Moment abgefeuert werden. Ich zählte grob. Auf einen Blick sah ich mehr als ein Dutzend Reihen von Stützen, jede Reihe mit Dutzenden von Armbrüsten. Das bedeutete, dass Hunderte von Eisenpfeilen unseren Weg versperrten.

„Der Legende nach war die Qin-Armee unbesiegbar, nicht nur wegen ihrer Kampfkraft und ihres Geschicks, sondern auch, weil ihre mächtigen Armbrüste und Eisenpfeile gefürchtete Waffen waren, die den anderen sechs Staaten Angst einjagten. Es ist unglaublich, dass der einst mächtige Erste Kaiser diese Armbrüste und Eisenpfeile, die auf dem Schlachtfeld so große Taten vollbracht hatten, in sein unterirdisches Reich brachte, um seinen unterirdischen Palast vor der Zerstörung zu schützen“, sagte Tang Zhengyang und blickte auf die kalten, zerfetzten Eisengeräte. Jenny fragte nach Tang Zhengyangs Worten: „Sollen wir weitergehen?“ „Natürlich, aber da die Armbrüste der Qin-Armee extrem stark sein sollen, bin ich mir nicht sicher, ob dieser ‚Diamantenschirm‘ dem Angriff dieser Hunderte von Pfeilen standhalten kann. Seid also vorsichtig und glaubt nicht, dass ihr euch hinter dem ‚Diamantenschirm‘ in Sicherheit bringen könnt“, antwortete Tang Zhengyang und wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn.

Als ich Tang Zhengyangs Worte hörte, zog sich mein Herz augenblicklich zusammen. Ich sah, wie er die Augen schloss, tief durchatmete und sich dann hinter seinem „Diamantenschirm“ versteckte. Langsam bewegte er sich vorwärts. Jenny und ich waren vorsichtig und folgten ihm dicht auf den Fersen. Ohne Vorwarnung zischte keine fünf Meter vor uns ein Eisenpfeil und traf Tang Zhengyangs „Diamantenschirm“. Die Wucht des Pfeils schleuderte ihn zurück, doch glücklicherweise konnten wir ihn rechtzeitig auffangen und einen schweren Sturz verhindern. Plötzlich schienen die Armbrüste auf dem Gestell vor uns zu erwachen. Sie begannen unaufhörlich in Zweier- und Dreiergruppen auf uns zu feuern. Jenny und ich halfen, Tang Zhengyang von hinten zu schieben und ihn vor dem Sturz durch die Pfeile zu bewahren.

Tang Zhengyangs Befürchtungen waren vollkommen berechtigt. Diese Eisenpfeile waren nicht nur zahlreich, sondern auch unglaublich kraftvoll; jeder Pfeil, der den „Diamantenschirm“ traf, ließ ihn erzittern und scheppern. Wenn der „Diamantenschirm“ zusammenbrach, welche Überlebenschance hätten wir dann? Genau in diesem Moment durchbohrte einer der Eisenpfeile mit einem Knall den „Diamantenschirm“ und bohrte sich hinein. Als die Pfeilspitze weniger als fünf Zentimeter vor Tang Zhengyangs Kopf zum Stehen kam, erschraken nicht nur er, sondern auch Jenny und ich über dieses plötzliche Ereignis und wichen schnell zurück, bis der Pfeilhagel aufhörte.

Der plötzliche Unfall hatte alle verblüfft. Ich brauchte ein paar Sekunden, um mich zu fassen, und klopfte Tang Zhengyang schnell auf die Schulter. „Bruder Zhengyang, alles in Ordnung?“, fragte ich. „Oh nein, alles gut“, antwortete er benommen. „Wir müssen uns etwas einfallen lassen. Wir können nicht einfach hierbleiben und darauf warten, von diesen Eisenpfeilen getötet zu werden“, sagte Jenny besorgt und stieß Tang Zhengyang heftig von hinten. Ihre Worte erinnerten mich an etwas anderes, und so sagte ich zu Tang Zhengyang: „Bruder, siehst du, so hier zu bleiben, ist keine Lösung. Wie wäre es, wenn wir einzeln angreifen, bevor dieser ‚Diamantenschirm‘ zerstört wird?“ „Je näher wir kommen, desto stärker werden die Eisenpfeile. Ich befürchte, wenn wir den Armbrüsten noch näher kommen, kann selbst der ‚Diamantenschirm‘ sie nicht mehr aufhalten“, antwortete Tang Zhengyang zögernd. „Es hat keinen Sinn, hier zu bleiben; wir werden sowieso alle früher oder später sterben. Wir können genauso gut losziehen und es versuchen.“ Ich knirschte mit den Zähnen und antwortete wütend: „Ich ziehe los. Falls etwas schiefgeht, geht ihr zuerst zurück und macht euch keine Sorgen um mich.“

Als Jenny das hörte, packte sie plötzlich meine Hand fest und sagte: „Nein, wenn wir sterben müssen, dann sterben wir zusammen. Wir lassen dich nicht wieder im Stich.“ Ich lächelte und antwortete: „Hehe, ich verspreche, vorsichtig zu sein. Du und Tang Zhengyang bleibt erst mal hier.“ Dann versuchte ich, Tang Zhengyang den „Goldenen Regenschirm“ aus der Hand zu reißen. Doch er hielt den Griff fest und weigerte sich, ihn mir zu geben. „Abgemacht“, sagte er, „ich bin der Anführer dieser Operation, ich gehe voran.“ „Du hast schon mehrmals den Angriff angeführt, lass mich dieses Mal gehen. Ich hatte Glück, ich bin von der hohen, brüchigen Brücke gefallen und mir ist nichts passiert, diesmal wird es wieder knapp, warte nur ab.“ Damit riss ich Tang Zhengyang den Regenschirm aus der Hand. Die drei stritten lange, keiner konnte etwas ausrichten, und da sie meine Sturheit kannten, mussten sie mich schließlich vorlassen.

Ich hielt ein Ende des Seils fest und stürmte mit aller Kraft vorwärts, den „Diamantenschirm“ schwingend. Kurz hinter der Warndistanz traf ein langer Eisenpfeil den Schirm mit einem lauten Knall. Zum Glück war ich mental vorbereitet und konnte den heftigen Stoß gerade noch abfangen, ohne zu stürzen. Die kurze Pause vor dem Einschlag des zweiten Pfeils nutzend, rannte ich noch ein paar Schritte und legte dabei eine beträchtliche Strecke zurück. Der zweite und dritte Pfeil trafen den Schirm fast gleichzeitig. Zwar warfen mich die beiden kraftvollen Stöße nicht zu Boden, doch schleuderten sie mich einige Schritte zurück, bevor ich mein Gleichgewicht wiederfand.

73. Die Kammer der Opfergaben

Ich ging immer wieder rückwärts und ab und versuchte verzweifelt, vorwärtszukommen. Dabei stürzte ich mehrmals, stand aber jedes Mal schnell wieder auf. Tang Zhengyang und Jenny hinter mir gaben keinen Laut von sich. Ich wusste, dass sie mich aufmerksam beobachteten, aus Angst, dass mich das leiseste Geräusch ablenken und einen Unfall verursachen könnte.

Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, aber ich war jetzt keine zehn Meter mehr von der nächsten Reihe Armbrusthalterungen entfernt. In einer kurzen Feuerpause nutzte ich die Gelegenheit, zog meinen „Diamantenschirm“ ein und sprang auf die Halterungen. Die ursprünglich aus extrem robustem Hartholz gefertigten Halterungen waren unglaublich stabil, aber nach so vielen Jahren hatten sie angefangen zu morschen. Mein heftiger Aufprall ließ sie mit einem Knacken brechen und zusammenbrechen. Mit dem Umfallen der Halterungen hörten die Armbrüste auf zu feuern. Obwohl mir alles wehtat, kam mir die Idee, diese gefährlichen Mechanismen auszuschalten. Den Schmerz ignorierend, stand ich sofort auf, kletterte auf eine andere Armbrusthalterung und zerlegte die Armbrüste eine nach der anderen.

Als ich die Armbrüste fast vollständig zerlegt hatte, kamen Jenny und Tang Zhengyang neben mich. „Bruder Si Nan, das hast du echt super hinbekommen, hahaha“, sagte Tang Zhengyang lachend. Jenny sagte nichts, aber als sie sah, dass ich wohlauf war, lächelte sie mich breit an. Meine Begleiter an meiner Seite zu sehen, freute mich natürlich auch sehr. Wir tauschten ein paar aufmunternde Worte aus und setzten dann unseren Weg fort.

Nachdem wir die Ansammlung von Armbrüsten und Eisenpfeilen passiert hatten, gingen wir ein kurzes Stück und erreichten einen relativ offenen Bereich. Die umlaufende Gruppe versteinerter Holzsäulen umschloss einen kreisförmigen Bereich von fast mehreren hundert Quadratmetern. Hier sah ich unzählige Grabbeigaben, als wäre ich in die Schatzkammern alter Gräber zurückgekehrt. In der Mitte dieses Bereichs türmten sich verschiedene Bronzegefäße, Perlen, Jade, Gold- und Silberschmuck in allen Größen wie ein kleiner Berg. Die Schätze im Inneren reflektierten das Licht der leuchtenden Perlen an der Decke und schimmerten gelegentlich golden und jadeartig. Selbst Tang Zhengyang, der schon viele alte Gräber besucht hatte, hatte noch nie so viele Schätze und Grabbeigaben gesehen und war völlig verblüfft. Um diesen Schatzberg herum standen Dutzende von Holzkisten unterschiedlicher Größe, die zweifellos verschiedene seltene und kostbare Grabbeigaben enthielten.

„Dies scheint die Grabkammer zu sein, in der der Erste Kaiser seine Grabbeigaben aufbewahrte“, sagte Tang Zhengyang, hockte sich hin und hob eine Jadeschale vom Boden auf. Sie schien von jenem Schatzberg herabgerollt zu sein. Er betrachtete sie eingehend. Die Schale hatte etwa die Größe einer gewöhnlichen Porzellanschale und war aus feinstem Hammelfettjade gefertigt. Der Jade war makellos, seine Oberfläche warm und glatt. Die Wände der Schale waren hauchdünn. Selbst im Licht waren die Umrisse und Schatten der Gegenstände in der Schale erkennbar. Rand und Boden waren mit Blattgold überzogen. In dieses weniger als drei Millimeter breite Blattgold waren kunstvoll Drachen-, Tier- und Wolkenmotive eingraviert, die der Schale eine luxuriöse und opulente Ausstrahlung verliehen.

Jenny betrachtete die Jadeschale und sagte: „Dieses Stück allein ist unbezahlbar. Es wäre ein Prunkstück in jedem Museum der Welt.“ „Schade, dass Dunzi nicht hier ist. Sonst hätte ich wirklich Angst, dass er davon ganz besessen wäre“, erwiderte ich. „Wo wir gerade davon sprechen, ich denke oft an ihn und Abao. Ich frage mich, wie es ihnen jetzt geht. Hat Abao Dunzi ins Krankenhaus gebracht? Ist Dunzi außer Lebensgefahr?“, sagte ich in Gedanken versunken. Jenny kam zu mir, klopfte mir auf die Schulter und tröstete mich: „Mach dir keine Sorgen, Dunzi hat Glück, großes Glück, und da Abao sich um ihn kümmert, kannst du beruhigt sein.“

Nach Jennys Worten verspürte ich etwas Erleichterung. Ich warf einen beiläufigen Blick auf Tang Zhengyang, der zwei quadratische Zun (Weinkrüge) aus Bronze in Form von Stierköpfen in die Hand genommen und eingehend betrachtet hatte. Die beiden Zun waren schlicht in der Form, mit klaren Linien, exquisiten Mustern und einem einzigartigen Design; sie waren eindeutig seltene und kostbare Artefakte. Besonders bemerkenswert waren die beiden Stierkopfgriffe, die an beiden Seiten der Zun angegossen waren. Sie hatten die Form von Stierköpfen, dienten sowohl als Griffe als auch als dekoratives Element. Die beiden Stierhörner waren nach oben gebogen, und die großen Augen blickten gespannt – alles mit bemerkenswerter Detailtreue gegossen. Es war erstaunlich, dass die Arbeiter meines Landes vor über zweitausend Jahren, während der Qin-Dynastie, über solch hervorragende Gießerei- und Kunstfertigkeiten verfügten. Das erfüllte mich mit tiefer Bewunderung.

In diesem Moment fiel mir plötzlich der Zweck unserer Reise wieder ein, und ich sagte: „Vergesst das erst einmal. Sind wir nicht hier, um die *Grabinschrift* zu finden? Da der Erste Kaiser hier seine Grabbeigaben beigesetzt hat, ist vielleicht auch die Hälfte der *Grabinschrift* hier versteckt. Lasst uns schnell suchen und sehen, ob wir diesmal etwas finden.“ Nachdem ich das gesagt hatte, schlug sich Tang Zhengyang an die Stirn und sagte: „Ich war so fasziniert von den kostbaren Gegenständen, dass ich beinahe den Zweck unserer Reise vergessen hätte.“ Dann suchten er und Jenny sich jeweils einen Platz aus und begannen sorgfältig zu suchen.

Ich ging zum Schatzberg, fand eine Holzkiste und öffnete vorsichtig den Deckel. Darin befanden sich Perlen verschiedener Größen aus dem Ostchinesischen Meer. Doch da so viel Zeit vergangen war, waren diese kostbaren Perlen verwittert und zerfielen bei der geringsten Berührung zu Staub. Da ich erkannte, dass sich unmöglich Schriften darin befinden konnten, schloss ich den Deckel schnell und vorsichtig wieder und öffnete daneben eine weitere, mit Silber eingelegte Mahagonikiste. Darin befanden sich verschiedene Bronzegefäße: Bronze-Zun, Bronze-Jue, Bronze-Hu, Bronze-You und Bronzelöffel – alles war vorhanden. Doch noch immer fehlte jede Spur der *Schrift des Grabland-Geheimnisses*.

Jenny entdeckte zunächst mehrere Holzkisten mit Seidenrollen und Gemälden, doch nach genauerer Untersuchung stellte sie fest, dass keine der Aufzeichnungen den Inhalt der Mystischen Schrift des Friedhofs enthielt. Nachdem sie alle Schatztruhen geöffnet und durchsucht hatten, ohne fündig zu werden, wandten die drei ihre Aufmerksamkeit dem gewaltigen Schatzberg vor ihnen zu. Sie hockten sich neben den Berg, gruben die Juwelen einzeln aus und untersuchten sie sorgfältig. Nach ein, zwei Stunden Suche hatten sie immer noch nichts gefunden.

Offenbar befand sich die *Grabinschrift* nicht an diesem Ort. Nach kurzer Beratung beschlossen sie, zur vorherigen Weggabelung zurückzukehren und einen anderen Weg zu nehmen, um nach der Schrift zu suchen. Entschlossen zogen sich die drei eilig aus der riesigen Opferkammer zurück, passierten die zuvor aufgestellten Armbrustbolzen und kehrten zur Weggabelung zurück. Ihrer zuvor vereinbarten Reihenfolge von links nach rechts folgend, wählten sie diesmal den mittleren Durchgang.

Während ich den anderen folgte, sah ich mich um und betrachtete meine Umgebung. Neben den hoch aufragenden Steinsäulen bemerkte ich, dass einige der Terrakottafiguren, die ich schon zuvor gesehen hatte, nun beidseitig der Straße auftauchten. Sie standen da wie Wächter, die das Mausoleum bewachten, in Rüstungen gehüllt, mit langen Speeren bewaffnet und mit zornigen Blicken. „Sind wir etwa in der Halle angekommen, in der der Sarg des Ersten Kaisers ruht?“, fragte ich mich, mein Herz pochte leicht.

Nach einem kurzen Stück Fußweg tat sich plötzlich eine Senke vor uns auf. Wir standen nun auf einer erhöhten Plattform, die diese Senke umgab. Dank unserer relativ hohen Position hatten wir einen freien Blick auf alles innerhalb der Senke. Auf den ersten Blick schätzte ich, dass dieser natürlich unregelmäßig geformte Bereich riesig war; ich konnte seine genaue Größe nicht einmal erahnen. Darüber hinaus gab es in diesem weitläufigen Bereich keine einzige Steinsäule; das gesamte Gewicht wurde von der massiven, gewölbten Decke getragen. Die dicken Steinsäulen umgaben diesen offenen Bereich wie ein Zaun, der dieses gewaltige Gebiet einschloss.

Als ich den oberen Bereich dieser Vertiefung genauer betrachtete, verschlug es mir die Sprache. Im Zentrum der Kuppel dieses riesigen Raumes hing hoch oben eine gigantische, leuchtende Perle, wie ein heller Mond. Sie war von unzähligen weiteren leuchtenden Perlen unterschiedlicher Größe umgeben, die alle Licht ausstrahlten. Bei näherem Hinsehen erkannte ich, dass diese Perlen nach den Positionen verschiedener Sternbilder am Himmel angeordnet waren; auf den ersten Blick fühlte es sich tatsächlich so an, als stünde ich unter einem weiten Sternenhimmel. Erleuchtet von dieser riesigen, leuchtenden Perle und den anderen, war die Vertiefung taghell, selbst ohne künstliches Licht.

Blickt man auf den Boden, sieht man unzählige massive Felsen, die sich erheben und senken. Manche ragen hoch empor, andere erstrecken sich endlos und gleichen majestätischen Bergen und hoch aufragenden Gipfeln. Zwischen diesen Felsen verlaufen viele Linien unterschiedlicher Dicke, die schimmern und glitzern wie Flüsse und Bäche, die durch die Berge fließen.

„Tatsächlich heißt es hier ‚oben der Himmel, unten die Erde‘“, konnte ich mir nicht verkneifen. „Sima Qians Aufzeichnungen scheinen also recht genau zu sein.“ „Also, hier wurde der Sarg des Ersten Kaisers beigesetzt?“, fragte Tang Zhengyang. Ich antwortete: „Das müsste es sein. Schau, diese silbernen Linien stellen mit Quecksilber gefüllte Flussläufe dar.“ „Wo ist der Sarg? Ich kann ihn nicht sehen“, sagte Tang Zhengyang. „Keine Sorge, dieser Ort ist so groß, ich sehe mich mal um“, antwortete ich und suchte mit den Augen. Bevor ich etwas finden konnte, rief Jenny neben mir plötzlich aufgeregt: „Ich hab’s gefunden! Er ist da drüben, schau!“ Dabei hob sie ihre rechte Hand und zeigte in die Mitte des Bereichs.

74. Grabkammer

Jennys ausgestreckter Hand folgte hinter den hoch aufragenden, geschwungenen Felsen ein breiter, gewundener Quecksilberstrom, der sich zwischen den massiven Felsbrocken, die berühmten Bergen ähnelten, hindurchschlängelte. Auf der spiegelglatten Oberfläche des Quecksilbers schwebte ein prächtiger, rechteckiger Sarg, der sich langsam mit dem Wasser wie ein seltsames, gigantisches Schiff durch die Berge und Flüsse bewegte. Dies erinnerte mich an Qin Shi Huang, der nach der Eroberung der Sechs Königreiche eine unermüdliche Reise durch das Reich unternahm. Vielleicht fasziniert von den atemberaubenden Landschaften seiner Heimat, verfiel er dieser ständigen Reiselust und verbrachte Jahre damit, mit seinen Ministern und Generälen das Land zu bereisen, bis er schließlich auf einer dieser Reisen starb. Qin Shi Huangs Reiselust grenzte wohl an Besessenheit; selbst nach seinem Tod wurde sein Sarg in Modellen dieser Berge und Flüsse beigesetzt, sodass er seine Reise durch die majestätischen Gipfel und gewundenen Wasserwege fortsetzen konnte.

„Glaubst du, Qin Shi Huang könnte diesen geheimnisvollen ‚Bestattungsklassiker‘ in seinen Sarg gelegt haben?“, fragte Jenny leise und betrachtete den prächtigen Sarg. Nach kurzem Überlegen antwortete ich: „Schwer zu sagen. In alten Zeiten wurden viele der wertvollsten Besitztümer der Verstorbenen mit ihnen begraben. Wenn Qin Shi Huang diesen ‚Klassiker‘ wirklich schätzte, ist es durchaus möglich, dass er ihn in seinen Sarg legte.“ „Sollten wir dann nicht hinuntergehen und ihn uns ansehen?“, fragte Tang Zhengyang, nachdem er meine Worte gehört hatte. Ich zögerte angesichts ihrer Fragen. Im Qin-Mausoleum gibt es unzählige unschätzbare Schätze, doch unter ihnen besitzt der Sarg mit den sterblichen Überresten des Ersten Kaisers einen immensen archäologischen und kulturellen Wert. Wenn wir ihn ohne Genehmigung öffnen und versehentlich den Inhalt beschädigen würden, wer weiß, welchen Verlust und welches Leid dies der archäologischen Gemeinschaft zufügen würde?

Jenny schien meine Gedanken zu lesen und sagte lächelnd: „Lasst uns erst woanders nachsehen. Wir öffnen Qin Shi Huangs Sarg nur im äußersten Notfall.“ Ihre Worte erinnerten mich daran, dass es im Inneren des Mausoleums noch einen Ort gab, den wir noch nicht besucht hatten. Ich fragte mich, ob die *Grabinschrift* dort sein könnte. Daraufhin nickte ich schnell und antwortete: „Ja. Lasst uns erst woanders nachsehen. Wenn wir dort immer noch keine Hinweise auf die Schrift finden, kommen wir zurück. Dann wird uns das Schicksal sagen, dass wir den Sarg öffnen und nach der Schrift suchen sollen.“ Tang Zhengyang und die anderen nickten zustimmend. So folgten wir drei dem Weg, den wir gekommen waren, und kehrten zur vorherigen Weggabelung zurück.

An diesem Punkt mussten wir uns nicht mehr entscheiden; nur noch der Weg ganz rechts blieb übrig, ein Weg, den wir noch nicht erkundet hatten. Ohne zu zögern, folgten Jenny und ich diesem Weg nach rechts. Nachdem wir weniger als die Zeit zum Rauchen einer Zigarette zurückgelegt hatten, blieb Tang Zhengyang plötzlich wieder stehen. Mir wurde klar, dass es vielleicht wieder einen Notfall gab, also packte ich schnell Jennys Hand und blieb mit ihm stehen. Ich flüsterte: „Was ist los? Schon wieder eine Falle?“ Tang Zhengyang nickte und antwortete: „Ja. Wenn ich mich nicht irre, ist da vorne eine riesige Mühlsteinanlage.“ „Was ist eine riesige Mühlsteinanlage? Davon habe ich noch nie gehört“, fragte Jenny. „Schau mal, an diesen beiden Hängen, etwa zwei- oder dreihundert Meter weiter vorne, liegen da nicht zwei riesige zylindrische Steinmühlen waagerecht?“ Er zeigte nach vorn. Seinen Anweisungen folgend, sahen Jenny und ich tatsächlich, wie das Gelände plötzlich anstieg, und ganz oben am Hang standen zwei riesige Steinwalzen, jede schätzungsweise fünf Meter im Durchmesser, regungslos da. Tang Zhengyang musterte die beiden massiven Walzen und ihre Umgebung und flüsterte uns dann zu: „Seht euch diese unebenen Steine auf dem Boden an. Für den Laien mögen sie wie ein zufälliges Durcheinander von Felsen wirken. Doch jeder, der sich mit I Ging und Feng Shui auskennt, erkennt, dass diese hervorstehenden Steine gemäß den Neun Palästen und Acht Trigrammen bewusst angeordnet sind. Ich vermute daher, dass es sich um eine Formation handelt, deren Mechanismus die riesigen Steinwalzen sind.“ Er hielt inne und fuhr dann fort: „Folgt mir nun. Wohin ich trete, tretet auch ihr. Tretet nicht wahllos, sonst wird es schlimme Folgen haben.“ Jenny und ich nickten verständnisvoll.

Tang Zhengyang steckte also seinen „Goldenen Regenschirm“ weg und machte entschlossen einen Schritt nach vorn. Jenny und ich beobachteten seine Füße genau, merkten uns, wo er hintrat, und folgten ihm dann zum nächsten Punkt, ohne auch nur einen Moment unachtsam zu sein. Als wir Tang Zhengyang über das Hindernis folgten, merkte ich, dass mein Rücken bereits schweißnass war.

Die drei stiegen den Hang hinauf und gelangten durch eine Lücke zwischen zwei gewaltigen Steinmühlen in die Höhle. Hinter den Mühlen lag eine geräumige Steinkammer. Diese von Menschenhand umgestaltete Kammer war rechteckig. Ein Dutzend dicker Steinsäulen trugen symmetrisch die Decke. An der Decke hingen noch immer viele leuchtende Perlen, wenn auch weniger als in der vorherigen natürlichen Höhle. Am anderen Ende der Vorderfassade der Kammer erhob sich ein turmartiges Erdwerk, unter dem acht Steinskulpturen standen, die weder Drachen noch Tiger darstellten und eine bedrohliche und imposante Aura ausstrahlten.

Im Zentrum der Steinkammer standen Dutzende Nanmu-Särge, alle von ähnlicher Größe und Bauart, in einer bestimmten Ordnung, Reihe um Reihe. Bei genauerem Hinsehen bemerkte ich, dass die Verzierungen auf den Bodenfliesen, Säulen, Särgen und Wänden nicht mehr überwiegend Drachenmotive zeigten, sondern nun von Phönixmotiven dominiert wurden. Um diese Särge herum sahen wir zahlreiche, mit Gold, Silber oder Perlen eingelegte Holzkästchen unterschiedlicher Größe und Anzahl, die eine subtile, unheimliche und furchterregende Atmosphäre verströmten.

75. Qin Shi Huangs Sarg mit Drachenmuster

„Sieh dir all diese Särge hier noch einmal an. Stammen sie auch von zivilen und militärischen Beamten?“, fragte ich Tang Zhengyang gezielt, um seine Meinung zu hören. Er betrachtete die Särge und antwortete: „Siehst du? Die Verzierungen auf dem Boden, den Wänden, den Säulen und den Särgen hier basieren alle auf Phönixen. In der Antike wurden Kaiser und Monarchen im Allgemeinen durch Drachen symbolisiert, während Phönixe Kaiserinnen und Konkubinen repräsentierten. Unterwegs haben wir nur Beamte gesehen, die lebendig begraben wurden, keine Konkubinen, die mit dem Ersten Kaiser bestattet wurden. Außerdem enthalten diese Grabbeigaben viele Parfums, Schmuck und ähnliche Gegenstände, daher gehen wir davon aus, dass es sich höchstwahrscheinlich um die Särge der Konkubinen des Ersten Kaisers handelt.“ „Ich stimme Zhengyangs Ansicht zu“, fügte Jenny hinzu, nachdem sie Tang Zhengyang zugehört hatte. „Obwohl historische Aufzeichnungen darauf hindeuten, dass Qin Shi Huang letztendlich keine Kaiserin hatte, besaß er doch einige Konkubinen. Außerdem berichten sie, dass nach der Fertigstellung des Lishan-Mausoleums nicht nur alle Handwerker lebendig im Mausoleum versiegelt und mit dem Ersten Kaiser begraben wurden, sondern auch alle kinderlosen Konkubinen seines Harems mit ihm dort bestattet wurden.“ Nachdem ich ihren Worten zugehört hatte, wurde mir klar, dass sie meine eigenen Gedanken bestätigten, was meine Meinung nur noch bestärkte. Also fragte ich: „Da dies die Grabkammer für die Konkubinen von Qin Shi Huangs Harem ist, glaubt ihr, der Erste Kaiser hätte hier so etwas wie den *Bestattungsklassiker* beigesetzt?“ „Ich halte das für unwahrscheinlich“, antwortete Jenny nach kurzem Überlegen, während Tang Zhengyang zustimmend nickte. „Dann sollten wir wirklich den Sarg des Ersten Kaisers öffnen“, sagte ich mit einem Anflug von Besorgnis.

Bis dahin hatten wir praktisch jeden Winkel des unterirdischen Palastes des Mausoleums durchsucht, doch die Mysteriöse Schrift blieb uns weiterhin verborgen. Daher schlussfolgerten wir, dass die Mysteriöse Schrift der Gräberfelder höchstwahrscheinlich im Sarg des Ersten Kaisers verborgen ist. Sollte dies der Fall sein, scheint es Schicksal zu sein, und uns bleibt nichts anderes übrig, als die Öffnung des Sarges in Erwägung zu ziehen, um Nachforschungen anzustellen.

Wir folgten demselben Weg zurück zur natürlichen Steinhalle, in der Qin Shi Huangs Sarg aufgebahrt war. Von der erhöhten Plattform, die die Halle umgab, untersuchten wir die Höhle darunter noch einmal eingehend. Wie schon zuvor herrschte bemerkenswerte Stille. Abgesehen von den sanft gewellten „Bergen“ und gewundenen „Flüssen“ auf dem Höhlenboden gab es keine tödlichen Fallen oder unterirdischen Armeen, die den Sarg bewachten. Es schien deutlich sicherer als die tückischen Gebiete, die wir auf unserem Weg hierher durchquert hatten.

„Komm runter“, sagte Tang Zhengyang und klopfte mir auf die Schulter. Ich drehte mich um und sah, dass er, während ich die Höhle noch einmal inspizierte, bereits das Sicherungsseil an einem dicken Steinpfeiler neben sich befestigt hatte. Dann forderte er mich auf, ihm zu folgen. Ich verstaute das Miniaturfernglas, mit dem ich die Umgebung erkundet hatte, griff nach dem Seil und kletterte langsam mit Tang Zhengyang hinunter. Als wir den unebenen Boden in der Höhle erreichten, halfen zwei Personen auch Jenny hinunter. Als wir uns wieder dem Sarg des Ersten Kaisers zuwandten, stellten wir fest, dass uns die hohen, hervorstehenden Felsen, die uns unten die Sicht versperrten, obwohl wir von oben eine sehr gute Sicht gehabt hatten. Wir fühlten uns nun wie in einem Labyrinth aus Bergen und Flüssen und wussten nicht, welchen Weg wir einschlagen sollten.

Das alles geschah so plötzlich, es war völlig unerwartet. Jenny sagte: „Diese Felsen, die aus dem Boden ragen, sahen von da oben gar nicht so hoch aus, aber jetzt sind sie fast drei bis fünf Meter hoch. Hätte ich das gewusst, hätte ich mir die Richtung von dort oben besser merken müssen.“ „Soll ich noch einmal hochklettern und nachsehen?“, fragte Tang Zhengyang, nachdem er Jennys Worte gehört hatte. Ich sah die Felsen an und antwortete: „Nein. Selbst wenn du sie von da oben gut sehen kannst, könntest du dich in diesem labyrinthischen Gebirge wieder verlaufen. Lass mich erst einmal hochklettern.“ Damit klammerte ich mich mit Händen und Füßen an einen riesigen Felsen vor uns und zog mich Zentimeter für Zentimeter nach oben. Da die Felsen viele Erhebungen und Vertiefungen hatten und ihre Oberfläche uneben war, dauerte es nicht lange, bis ich die Spitze des riesigen Felsens erreichte. Ich dachte, von diesem hohen Punkt aus könnte ich den Sarg von Qin Shi Huang sehen. Als ich mich umsah, erblickte ich in der Höhle nur eine endlose Reihe von Miniaturbergen in verschiedenen Formen, sonst nichts. Wegen dieser bergförmigen Felsen konnte ich den genauen Standort des Sarges des Ersten Kaisers nicht erkennen. Ich konnte ein leichtes Unbehagen nicht unterdrücken.

„Sinan, wie geht’s? Kannst du sehen, in welche Richtung der Sarg zeigt?“, rief Tang Zhengyang von unten. „Nein, alles ist von diesen Felsen verdeckt. Selbst von hier oben kann ich den Sarg nicht sehen“, antwortete ich leicht enttäuscht. „Hey, kennst du dich nicht mit Astrologie aus? Sind diese leuchtenden Perlen an der Höhlendecke nicht nach den Positionen verschiedener Sternbilder angeordnet? Könntest du versuchen, den Sarg des Ersten Kaisers mithilfe dieser ‚Sternbilder‘ zu finden?“ In diesem Moment fielen mir Jennys Worte wieder ein. Ja, dachte ich. Die Anordnung antiker Gräber ist sehr genau auf die Anordnung von Yin und Yang und den Fünf Elementen abgestimmt. Der Sarg des Ersten Kaisers konnte nicht zufällig platziert worden sein. Er musste nach den Gesetzen von Yin und Yang und Feng Shui an einem bestimmten Ort stehen. Vielleicht konnte ich mithilfe dieser künstlich angeordneten ‚Sternbilder‘ tatsächlich den Sarg des Ersten Kaisers finden. Bei diesem Gedanken hörte ich auf, Zeit zu verschwenden, blickte auf und begann vorsichtig, die künstlichen Sternbilder an der Decke der Steinhalle zu identifizieren.

Nach eingehender Betrachtung entdeckte ich schließlich die vier künstlichen Sternbilder, die die vier Himmelsrichtungen repräsentierten: Azurblauer Drache, Weißer Tiger, Zinnoberroter Vogel und Schwarze Schildkröte. Anhand dieser identifizierte ich die anderen Hauptsternbilder auf der Kuppel. So begann ich die mit leuchtenden Perlen verzierte Kuppel schnell als den vertrauten, grenzenlosen Sternenhimmel wahrzunehmen. Nachdem ich diese künstlichen Sternbilder einige Minuten lang betrachtet hatte, bemerkte ich, dass unter den leuchtenden Perlen in Richtung Norden eine besonders hell strahlte, deren blendendes Licht einen schwachen fünffarbigen Heiligenschein ausstrahlte. „Der Kaiserstern!“, rief ich freudig aus, als ich diese leuchtende Perle erblickte.

„Was? Du hast etwas gefunden?“, fragte Jenny, die meine plötzliche Begeisterung bemerkte. „Ich habe den ‚Kaiserlichen Stern‘ gefunden! Ich habe den ‚Kaiserlichen Stern‘ gefunden!“, rief ich Jenny zu, während ich mich duckte, um vom Felsen herunterzuklettern. Jenny half mir vom riesigen Felsen und sagte: „Das ist ja toll! Lass uns gehen.“ Ich nickte und führte sie über das felsige Gelände vor uns, dem „Kaiserlichen Stern“ am Himmel entgegen.