K《Лапша с гибискусом》 - Глава 14
23
Прекрасный солнечный день.
Небо было безоблачным, и ярко светило солнце. Асфальтированная дорога, размягченная жарой, отражала яркий солнечный свет и излучала тепло. Издалека дорога казалась покрытой лужами из-за невыносимой жары. Только при ближайшем рассмотрении понималось, что зрение было обмануто. Чем жарче становилось, тем больше возбуждались цикады, прячась за густой листвой и сообща усиливая гнетущую жару своими песнями.
Суп из семян лотоса, луковиц лилии и бобов мунг, подаваемый в тонкостенной фарфоровой миске, имеет нежный нефритово-зеленый цвет.
«Сюцин, выпей суп из бобов мунг». Сяоцзю принесла суп из бобов мунг и раздвинула занавеску из травяных бусин.
«В такую жару не стоит тратить время на работу». Ло Сюцин отложила книгу и взяла миску из рук Сяоцзю.
После выписки Ло Сюцина из больницы они словно отдалились друг от друга, всегда общаясь с необычайной вежливостью. Ло Сюцин понимал, что потерял часть памяти; потерянная память не исчезла полностью, а постоянно напоминала ему о некоторых вещах, которые были неуместны. Когда он спросил об этом Сяоцзю, она отказалась отвечать. Самое главное, он чувствовал, что его жена изменилась, и иногда ощущал непривычность. Но он никак не мог понять, что именно не так.
Зазвонил дверной звонок. Почему в такой жаркий день пришел гость? Сяоцзю выглянула в окно. Это был ее брат. Девушка рядом с ним заставила сердце Сяоцзю замереть — это была Цзянь Жоу.
Ло Сюцин больше не узнавал Цзянь Жоу. Он лишь чувствовал, что девушка ему знакома, но не понимал почему. Сяо Цзю смотрел на Цзянь Жоу таким сложным взглядом, что Ло Сюцин подавил в себе желание задать вопрос.
Все четверо были в растерянности. Цзямин отчаянно пытался придумать тему для разговора, но в голове у него всё пустело.
К счастью, неловкое молчание нарушил звонок в дверь. Впереди пробежала маленькая фигурка.
Сяоцзюй и Цзянжоу узнали Сяотуна. Затем вошли доктор Юй и Чэнь Фэнси.
«Сестра Роу! Я пришла тебя навестить!» — Сяо Тун бежала всю дорогу.
«Ты, маленький проказник, я тоже по тебе скучаю». Цзянь Жоу улыбнулась и прищурилась.
«Господин Ло, госпожа Линь, прошу прощения за беспокойство. Все дело в том, что мой маленький внук постоянно просил увидеть Цзянь Жоу, поэтому мне ничего не оставалось, как попросить Фэн Си привести нас сюда». Доктор Юй обменялся любезностями с господином и госпожой Сяо Цзю.
«Пожалуйста, не будьте такими вежливыми. Сяоцзю с удовольствием пригласит вас». Прежде чем Сяоцзю успела ответить, Фэнси взяла доктора Ю за руку и вместе с ней вошла в дом.
«Г-жа Лин, вы не приходили на повторный прием в последние несколько дней, и я беспокоился о вашем состоянии. Я решил навестить вас».
«В последние несколько дней дома происходило много всего, и я почти полностью выздоровела», — ответила Сяоцзю.
В этот момент снова зазвонил дверной звонок.
Сяоцзю нахмурилась. Какой сегодня день? Почему так много гостей?
Сяоцзю невзлюбил всех троих, кто пришел в этот раз: Говарда, Ли Тонгтяня и Чжан Чжи.
Не знаю, когда именно, но погода изменилась. Густые темные облака заполнили небо, лишь изредка пробиваясь сквозь них лучам солнца, которые все еще сверкали, придавая облакам золотистый, серебристый оттенок. Едва слышно доносился отдаленный раскат грома; даже летом в северных регионах погода могла быть такой непредсказуемой. Влажность достигла своего пика, отчего всем было душно и некомфортно. В воздухе уже пахло дождем.
Сяоцзю приказала своим слугам приготовить различные охлажденные напитки, и некоторое время они были очень заняты.
Ветер усилился. Неудивительно, что, согласно мифам, ветер хранится в тканевом мешочке, принадлежащем богине ветра; этот ветер словно появился из ниоткуда. Он налетает, собирая мелкие песчинки и листья, смешанные с крупными каплями дождя, и с ревом разносится во все стороны.
Все поспешно помогли хозяину закрыть все двери и окна, воздух наполнился стуком и грохотом. Как только окна закрылись, с неба посыпался град размером с сливу. В мгновение ока внешний мир превратился в водную сказку. Сяоцзю стояла у окна, молча наблюдая за непрекращающимся дождем, на стекле которого образовывался тонкий слой конденсата.
Словно под влиянием царящей атмосферы, люди в комнате понизили голоса и тихо переговаривались парами и тройками.
— Всем привет, — поприветствовал их Цзямин, — на улице так сильно льет дождь, почему бы нам не послушать какую-нибудь историю здесь?
«Цзямин, ты собираешься быть рассказчиком? Какую историю ты сегодня расскажешь? Чжао Юнь, Чжао Цзай Лун? Ха-ха-ха». Ли Тонтянь оживлённо рассмеялся, имитируя манеру разговора.
«Давайте сегодня не будем говорить о древних сказаниях, давайте расскажем историю, основанную на реальных событиях, хорошо?»
«Почему бы и нет? Лин, я и не знал, что у тебя есть такой талант. Давайте все поаплодируем тебе!» — восторженно сказал Говард.
Стоя у камина, Чжан Чжи внимательно любовался изысканной резьбой. В этот момент он осторожно постучал ногтем по каминной полке, словно отбивая ритм для Цзямина.
«Тогда я, наконец, сыграю роль рассказчика», — сказал Цзямин с улыбкой. «Но тебе придётся сотрудничать со мной, когда дело дойдёт до самых захватывающих моментов».
«Да, рассказчик должен вести себя как рассказчик. Ну же, Цзямин, вот молоток и веер. Ах, я приготовил для тебя весь реквизит». Ли Тунтянь вручил Цзямину мраморный пресс-папье и складной веер, покрытый золотой фольгой.
«Хорошо, на этот раз я не могу позволить себе лениться. Ладно, я устрою представление». Цзямин взял реквизит, поставил его на стол перед собой и поклонился всем, словно рассказчик.
Сяоцзю и Ло Сюцин обменялись многозначительными улыбками, глядя на серьезное выражение лица Цзямина. Эта знакомая, многозначительная улыбка встряхнула их обоих.
Двадцать четыре
«Ладно, хватит болтовни. Эта история происходит в Тяньцзине, известном портовом городе на севере. В тот день Фэн Биндэ, сотрудник вестибюля отеля «Бохай», ушел пораньше домой. Всю дорогу он был вне себя от радости; действительно, удача может свалиться с неба. У него в кармане была большая сумма денег; он никогда в жизни не представлял, что ему выпадет такая возможность».
Услышав слова Цзямина, все обменялись недоуменными взглядами. Он имел в виду официанта, который внезапно скончался, и его любовницу, история которой была опубликована в газете несколькими днями ранее. Дело до сих пор не раскрыто; что же пытался сказать Цзямин?
Ли Тонгтянь почувствовал лёгкий зуд в горле и попытался откашляться.
Доктор Ю и Фэн Си разговаривали шепотом, предположительно о последних модных тенденциях.
Только Ло Сюцин выглядел немного озадаченным. Ему было очень любопытно узнать, когда его зять сменил профессию и стал рассказчиком.
«Однако Фэн Биндэ никак не ожидал, что ему не суждено будет наслаждаться этим богатством. Как раз когда он и его возлюбленная пересчитывали деньги, они оба умерли. Эта несчастная пара могла лишь сожалеть об этом в загробном мире».
В этот момент внезапно раздался раскат грома, словно из ниоткуда. С неба обрушился огненный шар размером с арбуз, быстро прокатившись по лужайке и испепеляя все на своем пути.
Сяотун разрыдалась и уткнулась головой в объятия бабушки. Все были потрясены увиденным. Согласно народным преданиям, этот раскат грома призван поразить злых людей.
«Доктор Ю, я думаю, вам следует отвести Сяотуна в гостевую комнату и уложить его спать», — с беспокойством сказала Сяоцзю.
«Вздох, не буду подбирать слова. У этого ребенка поднимается температура, когда он напуган». Доктор Ю взял Сяотуна на руки и вытер холодный пот со лба. Сяотун уже устал от плача и тихо всхлипывал.
После того, как бабушка и внучка поднялись наверх вместе с Сяоцзю, все постепенно пришли в себя.
«Лин, продолжай. Мне очень любопытно это дело. Ты знаешь, чем оно закончится?» — первым заговорил Говард.
«Председатель, возможно, вы этого не знаете, но то, что вы только что видели, называется «земной гром», и это очень сильная гроза. Думаю, в такую погоду нам не стоит говорить о таких пугающих вещах», — тихо сказал Ли Тонтянь с натянутой улыбкой. «На мой взгляд, Цзямин, давайте поговорим о чем-нибудь более интересном».
«Ли, то, что ты говоришь, невероятно глупо. Гром и молния — это всего лишь симфония природы, чего тут бояться?» — пренебрежительно заметил Говард, явно считая китайскую идею глупой и нелепой.
«Ты прав, ты прав». Ли Тонтянь оказался в затруднительном положении, его лицо побледнело, и он выдавил из себя улыбку. В комнате было душно, вероятно, потому что все окна были закрыты. Ли Тонтянь, будучи человеком с избыточным весом, находился в невыгодном положении; воротник его белой рубашки был пропитан потом, пожелтел и обмяк.
«В этом мире много вещей, которые мы до сих пор не можем объяснить. В Китае действительно рассказывают истории о снеге, выпадающем в июне. Люди истолковывают это как божественный гнев, но это не просто суеверие. Напротив, это отражает надежду людей на справедливость». Чжан Чжи на мгновение задумался. «Понимание природы, предложенное господином Говардом, действительно новаторское. Так что, продолжим ли мы слушать историю Цзямина, в сопровождении природы?»
«Хорошо, я продолжу. Это дело ещё не раскрыто, но справедливость восторжествует. Даже самый хитрый преступник оставит следы. И эти улики напоминают мне дело об убийстве У Дачжуна, которое произошло несколько дней назад. Хотя орудия были другими, характер преступлений был абсолютно одинаковым: дерзость и отчаянная попытка скрыть преступление!»
Сяоцзю спустилась вниз и снова села рядом с Ло Сюцин.
«Сяоцзю, это дело как-то связано со мной, не так ли?» — тихо спросил Ло Сюцин свою жену, смутно подозревая, что это дело как-то связано с ним.
Сяоцзю молчала, глядя на брата со сложной смесью эмоций. Действительно ли у брата была зацепка, которая могла бы раскрыть правду? Но что это за правда? Сяоцзю боялась даже подумать об этом. Пока она размышляла, большая рука крепко сжала её маленькую руку, так сильно, что ей стало больно. Она подняла глаза и встретилась взглядом с мужем. Слезы навернулись на глаза Сяоцзю, но она сдержала их, улыбнулась мужу и в ответ сжала его руку.
«Говоря об убийстве У Дачжуна, некоторые могут спросить: не перепутала ли его дочь его с кем-то другим? Дочь явно видела убийцу и даже пережила нервный срыв из-за чрезмерного возбуждения. Но факты доказывают, что проблема была не в глазах У Ся, и что кто-то намеренно подставил её».
Слушая речь брата, сердце Сяоцзю бешено колотилось; его голос был таким громким, что казалось, вот-вот лопнет барабанные перепонки. «Не вспоминай больше ту ночь! Нет!» — вскрикнула Сяоцзю про себя.
Цзянь Жоу, казалось, услышала мысли Сяо Цзю, и выражение её лица стало очень тревожным. Она встала, подошла к окну и пальцем начала рисовать узоры на стекле. Сквозь резную стену двора смутно виднелась улица. Внезапно она что-то заметила и вытерла конденсат со стекла.