Mysteriöses Brennen - Kapitel 18
Der Jadebuddha und der Große Ratgeber sehen sich zum Verwechseln ähnlich!
Als sie diese bahnbrechende Entdeckung schließlich enthüllte, stimmten ihr alle Anwesenden zu.
Tatsächlich sahen der Große Ratgeber und der Jadebuddha nicht nur bis aufs Haar gleich aus, sondern als der Große Ratgeber um den Verlust seines Meisters weinte, vergoss auch der Jadebuddha zwei Reihen schimmernder Tränen.
Was ist denn da los? Warum hat das vorher niemand bemerkt? Neugierig versammelten sich die Leute, schauten sich um, nickten oder tuschelten miteinander.
Warum sieht der Nagō diesem Jade-Buddha so ähnlich? Wer genau ist dieser Jade-Buddha? Ist das Zufall? Und vor allem: Was war der Grund für Huirens Tod? Wozu dient diese Reliquie?
Anthonys Gedanken überfluteten sich mit Fragen. Er erinnerte sich an Cages Offenbarung von vorhin, doch er empfand alles als zu chaotisch und wusste nicht, was er tun sollte. Was er jetzt am dringendsten brauchte, war Zeit.
Wandgemälde!
Plötzlich erinnerte er sich an die letzten Worte des alten Mönchs. Wenn das Wandgemälde die Antwort auf die Frage nach dem Sieg über den Rakshasa enthielt, dann musste es auch die Antwort auf diese anderen Fragen enthalten. Also ging er sogleich zu dem Wandgemälde und begann, es sorgfältig zu untersuchen.
Es gab keinen Unterschied; es waren allesamt gewöhnliche Wandmalereien, die Bodhisattvas, Guanyin und die Acht Vajras darstellten und sich nicht von den Wandmalereien in den anderen Hallen des Tempels unterschieden. Wo konnte die Antwort nur liegen? Vielleicht hatte er sie übersehen, dachte Anthony. Also untersuchte er sie noch einmal sorgfältig, fand aber keinen einzigen Hinweis. Könnte es etwas anderes sein? Anthony begann, die anderen Wände zu untersuchen, doch vergeblich; er fand immer noch nichts.
Könnte es sein, dass Hui Ren sich falsch erinnerte? Anthony trat kalter Schweiß auf den Rücken.
„Die Rakshasa greifen an!“, ertönte eine eisige Stimme aus dem Vorgarten, gefolgt von Kampfgeräuschen. Die Menge griff erneut zu ihren Waffen und stürmte auf den Turm zu.
Dieser Angriff der Rakshasa war grausamer als alle vorherigen. Der verwundete Huizhi schien sich erholt zu haben und nutzte seine schwarze Magie, um seine Schergen zu einem unerbittlichen Angriff auf die Mauern des Jadebuddha-Tempels anzustacheln. Wellen riesiger Rakshasa erklommen die Mauern und strömten in den Tempel.
Hungrige und erschöpfte Ritter und Palastwachen hatten sich bereits in einer geordneten Reihe unterhalb der Hofmauer aufgestellt und die Schlachthörner geblasen. In diesem Moment hatten sie Tod und Schmerz völlig vergessen. Sobald der Rakshasa landete, hoben sie ihre zerbrochenen Waffen hoch, trotzten dem Pfeilhagel und stürzten sich erneut in den endlosen Kampf.
Richard entfesselte im Lauf blitzschnell tödliche Blitze, einer gefolgt von zwei weiteren, schnelleren und präziseren. Geschickt wie ein Elf bewegte er sich durch die Menge, sprang über jedes Hindernis und schlug den violetten Blitz, den er in der Luft kultiviert hatte, genau dort ein, wo er am dringendsten gebraucht wurde. Mit jedem donnernden Blitzschlag endete ein niederträchtiger Gedanke. Doch die Dämonen im Hof vermehrten sich. Sie brüllten in der Nacht, schwangen ihre groben Waffen und gierten nach jedem Blutspritzer.
Ein Pfeil mit schwarzer Feder streifte seine Wange und landete hinter ihm, was ihn erschreckte. Er wusste, dass diese Pfeile hochgiftig waren, und wenn er gestreift würde, würde er wahrscheinlich sterben, bevor Li Shang ihn behandeln konnte.
Dann hörte er das Geräusch einer Axt, die durch die Luft sauste und ihn traf. Sofort sprang er nach links und beschwor gleichzeitig Blitze in seiner Hand herauf…
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Abschnitt 51, Er ist tot.
Doch es war zu spät! Jeder Blitz braucht Zeit, um sich zu bilden, und zwischen zwei Blitzeinschlägen muss eine Pause eingelegt werden! Zu allem Übel schwang bereits eine weitere Axt in die Richtung, in die er ausgewichen war, und diesmal war er wohl dem Untergang geweiht.
Lebt wohl, meine Freunde.
Richard schloss die Augen und erwartete sein Schicksal.
Um ihn herum herrschte ein ohrenbetäubendes Stimmengewirr, das Klirren von Waffen und die Schreie der Menge. Es war stockfinster und chaotisch, wahrlich kein guter Zeitpunkt zum Sterben, und er wusste, dass er einen grausamen Tod sterben würde. Der Gedanke an den Rakshasa und die riesige Axt löste in ihm Übelkeit aus.
Moment mal, warum hat die Axt noch nicht zugeschlagen?
Richard öffnete die Augen und sah, wie der axtschwingende Rakshasa gegen eine Kugel aus weißem Licht kämpfte. Die Kugel bewegte sich auf und ab, nach links und rechts, und schließlich, in einem Moment der Überraschung, durchtrennte sie die Kehle des Rakshasa. Doch das weiße Licht hörte nicht auf. Es griff weiter an und schnitt, bis es den noch aufrecht stehenden Leichnam in Stücke riss.
„Clari…“ Richard starrte fassungslos, als die Kriegerin ihren Zorn an Rakshasa ausließ. „Es ist tot…“
„Hä?“ Clari drehte sich überrascht um, als sie seine Stimme hörte, und starrte ihn ungläubig an. „Alles in Ordnung? Ich dachte …“
„Ah…“ Ihre Blicke trafen sich, und beide erröteten. Richard fragte verlegen: „Wo ist Anthony…?“
„Im Haus …“ Clary deutete mit einem einzigen Haken in die Richtung und stürzte sich sofort wieder in den hitzigen Kampf.
Anthony suchte immer noch im Haus nach diesem tödlichen Wandgemälde.
Die Schlachtgeschreie draußen vor der Halle raubten Anthony den letzten Nerv. Wo war nur dieses verdammte Wandbild?! Wie von Sinnen durchsuchte er die Halle und kehrte schließlich zur Jadebuddha-Halle zurück, doch keines der Wandbilder gab ihm die erhoffte Antwort. Er wusste, wie knapp die Zeit für ihn war; die Schlacht draußen hatte ihre entscheidende Phase erreicht. Selbst wenn diesmal ein Wunder geschehen sollte, konnten sie sich keinen weiteren Angriff leisten.
Nur das von Hui Ren erwähnte Wandgemälde kann das Blatt nun noch wenden. Egal wo es sich befindet oder ob es sich nur um einen Scherz handelt, Anthony muss es finden, denn es ist seine einzige Chance und Hoffnung.
Aber warum können wir es nicht finden? Beim Gedanken an die bevorstehende Niederlage, an den Tod von Huiren und den anderen, entfachte ein unbenanntes Feuer in seinem Herzen. Euer Tod war sinnlos, unlogisch! Das war eine Farce, eine Schande!
Er schlug sein Langschwert mit voller Wucht gegen die Wand vor sich und schlug dann erneut zu. Die mit Farbe bedeckte Putzschicht bröckelte ab, während er weiter um sich stach und schlug und so all seinen aufgestauten Groll herausließ.
Augenblicklich erstarrte das Langschwert mitten in der Luft.
Unter dem abblätternden Wandgemälde kamen neue Farben zum Vorschein – es war unglaublich, dass sich darunter noch eine weitere Schicht befand!
Er schlug noch heftiger zu. Vor ihm erschien eine farbenprächtige menschliche Gestalt! Wie sich herausstellte, befand sich das Wandgemälde, von dem Huiren gesprochen hatte, unter dieser Schicht. Er schwang sein Schwert und kratzte mit Gewalt an dem Gemälde an der Wand. Alle Anwesenden hielten ihn für wahnsinnig geworden und beobachteten sein scheinbar irres Verhalten entsetzt. Doch dann begriffen sie es sofort.
Die Wandmalereien erzählten die gesamte Geschichte dieses Ortes. Wie Yu Ke bereits gesagt hatte, war der Jadebuddha-Tempel einst tatsächlich eine Zitadelle gewesen. Die Wandmalereien berichteten vom Krieg zwischen Göttern und Dämonen, vom Tod Sugrivas und Ramas … Beim Anblick der Wandmalereien waren all Anthonys Zweifel wie weggeblasen.
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Abschnitt 52, Sie stürmten mit aller Kraft hinaus
Er wusste, was zu tun war.
Das Stöhnen in der Jadebuddha-Halle wurde immer lauter. Die Flüchtlinge darin schienen dem Wahnsinn verfallen zu sein; sie schrien vor Entsetzen und wanden sich in Qualen. Ihre Seelen waren in einem erbitterten Kampf gefangen, und die Dunkelheit verschlang langsam ihr Bewusstsein und ihre Gedanken.
Doch Anthony hatte keine Zeit, darauf zu achten. Draußen kamen die Schlachtrufe immer näher, und das Klirren von Metall wurde immer deutlicher. Die Schlacht hatte sich bis zum Eingang des Jadebuddha-Tempels ausgebreitet. Wenn die Rakshasa den Jadebuddha-Tempel angriffen, wäre alles vorbei!
Er schritt zu dem Großrat hinüber und zog ihn, der weinte, vor den Jadebuddha.
„Seht mal, wer das ist!“, rief Anthony.
Nayan blickte zu dem Jade-Buddha auf, schüttelte den Kopf und senkte ihn dann wieder, während er weinte.
„Schau genau hin!“ Anthony hob den Kopf, um den Jadebuddha weiter anzustarren.
„Er bist du! Du bist Rama!“, rief Anthony mit immer lauter werdender Stimme. Er wusste, dass Wut in seiner Stimme mitschwang, was er nicht wollte, aber er hoffte, dass Nayan die Ernsthaftigkeit der Lage sofort begreifen würde.
„Ich bin nicht Rama! Mein Meister ist tot!“, schluchzte Nayan weiter. Antony wünschte sich, Lishang, Cage oder gar Orlando wären hier! Denn er konnte das Kind einfach nicht beruhigen. Die Kampfgeräusche draußen drangen bis zur Tür, und er konnte sogar die schmutzigen Wasser- und Blutflecken auf dem Fensterpapier sehen.
„Also gut, hör zu.“ Er versuchte, sich zu beruhigen und nicht mehr an den Rakshasa draußen zu denken. „Du bist die Reinkarnation von Rama. Du trägst seine Erinnerungen aus seinem früheren Leben. Du musst sie dir in Erinnerung rufen, denn es gibt etwas, das den Rakshasa besiegen kann, und nur du kennst es. Du musst es finden … Dein Meister und unzählige andere haben dafür ihr Leben geopfert. Wenn du scheiterst, werden wir alle sterben, und unser Tod wird sinnlos sein. Verstehst du?“
Nachdem Nayan Anthonys langer und mühsamer Rede zugehört hatte, nickte er, als ob er alles verstanden hätte, faltete die Hände und blickte den Buddha an, als ob er in dem Jade-Buddha nach Erinnerungen an sein früheres Leben suchen wollte.
Die Schlachtrufe am Tor wurden immer lauter, als ob alle Verteidigungsanlagen auf diesen Punkt geschrumpft wären. Anthony erwartete voller Angst den letzten Augenblick.
Plötzlich öffnete sich die Tür, und Richard stürzte blutüberströmt herein.
„Wir können nicht länger durchhalten!“, rief er den Leuten im Inneren zu. „Lasst uns hier um jeden Preis ausbrechen!“
„Warte!“, rief Anthony scharf. Er wollte in diesem letzten Moment nicht aufgeben. Er wusste, dass es noch eine Chance gab; er brauchte nur Zeit. „Halte noch ein bisschen durch!“
"Nein, ich kann das nicht!", rief Nagyan, drehte sich um und Tränen rannen ihr über das Gesicht.
Einen kurzen Moment lang war Anthony wirklich wütend, doch er schaffte es, seine Gefühle zu beherrschen. Er senkte den Kopf und sagte, so ruhig wie möglich, Wort für Wort:
"Du schaffst das, Nagyong, ganz bestimmt."
Nagyan blickte in Anthonys scheinbar brennende Augen, schien seinen Glauben wiederzuerlangen, nickte und starrte weiter auf den Jadebuddha, um Erinnerungen an sein früheres Leben zu finden.
Dann öffnete sich die Tür wieder.
Alle Überlebenden stürmten hinein, zuletzt mehr als dreißig Ritter und Palastwachen. Sie waren zerschlagen und voller blauer Flecken, ihre Rüstungen zerfetzt – ein deutliches Zeichen des erbitterten Kampfes, den sie bei ihrer Flucht geführt hatten. Kaum drinnen, drehten sie sich um, schlossen die massiven Palasttore, ließen die schweren Riegel herunter und warteten still im Inneren.
"Plumps!" Schließlich ertönte das Geräusch, als der Rakshasa gegen das Tor rammte, und die gesamte Halle schien zu erbeben.
"Plumps!" Ein weiteres Geräusch, die Holztür und der Riegel gaben beide ein knackendes Geräusch von sich.
„Plumps!“ Jeder Schlag schien Anthonys Herz zu treffen und ließ seinen Körper erzittern. Ein langer Riss tat sich deutlich in der Holztür auf, und bald würde auch diese letzte Verteidigungslinie fallen. Alle anwesenden Krieger hielten den Atem an und beobachteten mit angespannten Augen den bevorstehenden Einsturz der Tür. Ihre Hände umklammerten die Waffen so fest, dass ihre Knöchel weiß wurden.
Nasser schwieg, aber Anthony wusste, es hatte funktioniert. Zeit! Zeit! Er betete, die Tür würde noch ein paar Schläge aushalten, auch nur einen einzigen…
„E!“ Die massive Holztür zersplitterte beim vierten Aufprall, ihre Bruchstücke fielen in die Halle. Noch bevor sich Splitter und Staub legen konnten, stürmte die erste Welle von Rakshasa in die Halle.
Mit ohrenbetäubendem Getöse schossen mehrere Blitze aus Richards Händen. Die erste Reihe der Rakshasa wurde augenblicklich zu Boden gerissen, doch unzählige weitere strömten daraufhin herbei.
"Aha!"
James brüllte, schwang sein gewaltiges, mannshohes Schwert und stürmte wie ein Wirbelwind in die Horde der Rakshasa. Hinter ihm brüllten edle Ritter des Westens und die Elitekrieger des Ostens und schlossen sich ihm an. Es war ein letztes Wagnis, ein Kampf bis zum Tod, bei dem ihnen nichts anderes übrig blieb, als zu sterben. Noch tragischer war, dass ihr Tod augenblicklich vergessen sein würde; niemand würde sich an sie erinnern, denn Dunkelheit würde für immer hereinbrechen, und ein einsamer, sinnloser Tod erwartete sie.
Nur eines treibt sie an – die Hoffnung, die Hoffnung, dass die Gerechtigkeit siegen wird, und die Hoffnung, dass sie ihrer Verantwortung gerecht werden.
Auch Anthony zog sein Schwert.
Genau in diesem Moment hielt sie eine Stimme an.
„Halt!“ Es war die Stimme eines Jungen, doch sie klang so fest, voller Kraft und unbändiger Leidenschaft. Alle anwesenden Samurai und Rakshasa hielten gleichzeitig inne – die Samurai aus Ehrfurcht, die Rakshasa aus Furcht.
Er war ein Großrat, aber sein Aussehen hatte sich dramatisch verändert; sein ganzer Körper strahlte ein blendendes goldenes Licht aus, und auf seiner Stirn war deutlich ein großes goldenes Schriftzeichen zu erkennen:
Buddha.
„Vielen Dank an alle für eure harte Arbeit“, sagte er feierlich.
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Abschnitt 53, Der erste Strahl goldenen Lichts
Der erste goldene Strahl schoss in den rosavioletten Nachthimmel, bevor der Rakshasa reagieren konnte, gerade als der Morgenstern im Osten aufging. Der zweite goldene Strahl folgte dicht darauf und dehnte sich zu einer goldenen Lichtsäule aus, deren Durchmesser stetig zunahm.
Ein blendendes Licht, wie eine über die Ufer getretene Flut, ergoss sich aus der Jadebuddha-Halle, überflutete den Tempel und erleuchtete die gesamte alte Stadt. Es breitete sich immer weiter aus und erreichte jedes Dorf, jede Stadt, jeden Wald und jede Wiese. Alles im Königreich des Goldenen Stiers war in dieses goldene Licht getaucht. Die Menschen, deren Gedanken von Magie umhüllt waren, traten neugierig aus ihren Häusern, um die vorzeitig aufgehende Sonne zu bewundern. Alle bösen Gedanken in ihren Herzen begannen langsam zu schwinden. Die verführerischen Worte der Weisheit, die ihnen ins Ohr geflüstert worden waren, verwandelten sich in andächtiges Rezitieren heiliger Schriften. Wahrheit und Vernunft durchdrangen schließlich den Schleier der Lügen und des Bösen und erblühten aufs Neue.
Als die Rakshasa ihr drohendes Unheil erkannten, flohen sie schreiend und in Todesqualen wie eine Flutwelle. Die kleineren Rakshasa wurden augenblicklich zu Asche verbrannt, nur die hartnäckigeren kämpften weiter um ihr Leben.
Ein Sturm des Jubels brach unter den Überlebenden aus, die ihre Waffen nicht zum Kampf, sondern zum Feiern dieses hart erkämpften, aber überaus glorreichen Sieges erhoben!
„Angriff!“, brüllte James wie ein Riese und hob sein abgebrochenes Großschwert. Sein ganzer Körper war in goldenes Licht gehüllt, was ihn wie einen wahren Gott erscheinen ließ. Er schwang das Schwert der Vergeltung und stürmte auf die Rakshasa zu, die noch immer kämpften und flohen.
Die anderen Krieger folgten dicht dahinter. Es war die aufregendste Schlacht seit über zehn Tagen, ein Triumph, errungen mit Blut und Tränen. Obwohl sie noch immer hungrig und erschöpft waren und ihre Wunden noch bluteten, hatte der Sieg sie all das vergessen lassen. Sie schwelgten einfach im Augenblick und stießen ihre Schwerter und Speere in die Körper der Dämonen, die noch nicht verschwunden waren.
Die Sonne ging auf, und alle Dämonen verbrannten im Sonnenlicht zu Asche. Endlich konnten die Menschen ihr Heimatland wiedersehen. Das Feuer war erloschen, doch stiegen noch immer Rauchschwaden aus den schwarzen Trümmern auf. Die einst so schöne Stadt war nun von Löchern übersät und verwüstet.
Aber das ist nichts. Für Menschen, die gerade von einer Katastrophe zurückgekehrt sind, ist der Wiederaufbau ihrer Häuser ein Kinderspiel.
Der Großrat, der Huirens Reliquie hielt, führte alle zurück vor den Jadebuddha. Vorsichtig legte er die Reliquie in die Handfläche des Buddhas. Plötzlich erstrahlte ein goldenes Licht, so blendend, dass es beinahe alle erblinden ließ.
Nachdem das goldene Licht verschwunden war, sah Anthony in der Handfläche des Jadebuddhas, worauf er gewartet hatte:
Fragmente.
„Dies ist eine Belohnung für Ihren Mut…“, sagte der Minister mit einem Lächeln.
Auch Anthony lachte. Die anderen verstanden nicht, warum, und sahen sich nur an und wunderten sich, warum sich die Realität in einem Augenblick so drastisch verändert hatte.
Richard war der Einzige unter ihnen, der am Krieg zwischen Göttern und Dämonen teilgenommen hatte, und die Szene, die sich ihm bot, schien Erinnerungen an jene Tage wieder aufleben zu lassen.