Seltsame Geschichten aus Tangdun

Kapitel 15

Während sie sprach, wurden die dumpfen Schläge, die von der Säule ausgingen, immer lauter, und dann begann die gesamte Säule zu vibrieren. Die Schwingungen wurden immer stärker, bis sie sichtbar hin und her schwankte. Logischerweise hätten bei einer solchen Schwankungsamplitude Risse an den Verbindungsstellen zwischen Ober- und Unterseite entstehen müssen, doch als ich die Stelle, an der sie mit dem Pool verbunden war, genauer betrachtete, war kein einziger Riss zu sehen. Es war, als wären Pool und Säule auf natürliche Weise miteinander verwachsen, wie meine Hand, mein Handgelenk und meine Handfläche.

Ich spürte, dass etwas nicht stimmte, packte Shi Ping'er und rannte los nach draußen. Gerade als wir losrennen wollten, blieb Shi Ping'er stehen, packte mich und sagte: „Sieh mal, da kommt was raus!“

Obwohl ich ängstlich war, blieb ich stehen und blickte zurück zur Säule. Aus den beiden kleinen Löchern vor uns floss rote Flüssigkeit. Sie war offensichtlich sehr dickflüssig und dampfte und gluckerte wie kochendes Wasser. Mein Herz zog sich zusammen, und ich rief: „Lauf!“ Dann packte ich Shi Ping'er und rannte so schnell ich konnte los. Während wir rannten, fragte mich Shi Ping'er, ob ich deutlich gesehen hätte, was es war.

Ohne den Kopf zu drehen, sagte ich: „Das ist definitiv Lava!“

Kaum hatte ich diese Worte ausgesprochen, riss mich Shi Ping'er zurück, sodass ich beinahe zu Boden stürzte. „Lava … Lava? Hm … hast du Fieber? Das hier ist kein Vulkan, wie kann es so etwas geben?“, keuchte Shi Ping'er.

Ich blieb stehen, stützte mich mit den Händen auf die Knie und rang nach Luft. „Wer… wer hat denn gesagt, dass Lava nur an Orten mit Vulkanen vorkommt? Hier gibt es das Zeug auch unter der Erde.“

Shi Ping'er drehte den Kopf und sagte: „Es sieht so aus, als ob es von oben herunterfließt. Lava kommt immer von unten, sie fließt nie von oben herunter. Ich muss zurück und nachsehen.“ Ich packte sie schnell: „Meine Heldin, ich flehe dich an, ich bereue es zutiefst, an diesem dummen Ereignis teilgenommen zu haben. Jetzt kommt Lava heraus, ich habe wirklich etwas Neues gesehen. Geh nicht zurück, rette dein Leben und finde einen Weg heraus. Diese Säule ist mit dem Boden verbunden, vielleicht kommt sie von unten heraus.“

Shi Ping'er riss sich von mir los und sagte: „Sei leiser, es scheint aufgehört zu haben. Komm, lass uns zurückgehen und nachsehen!“ Danach ignorierte sie mich und ging langsam auf die Säule zu. Ich wusste nicht, ob ich zurückweichen oder ihr folgen sollte. Nach kurzem Überlegen stampfte ich mit dem Fuß auf und dachte: „Verdammt, na gut. Es ist es wert, wenn eine schöne Frau mit mir stirbt!“

Ich drehte mich um und folgte Shi Ping'er. Als wir näher kamen, stellte ich fest, dass keine Lava mehr aus dem Loch floss. Nachdem Shi Ping'er näher gekommen war, sagte er zu mir: „Riech selbst daran, ist es Lava?“

Ich runzelte die Stirn und sagte: „Wie soll ich das denn riechen? Ich habe es noch nie zuvor gerochen. Wenn Sie mich gestern gebeten hätten, daran zu riechen, ob Sie dieses Parfüm trugen, hätte ich es ganz sicher bemerkt. Mich hier daran riechen zu lassen, ist, als würde man mich bitten, an einer Flasche Schnaps zu riechen, um den Alkoholgehalt zu bestimmen.“

Shi Ping'er lehnte sich an den Beckenrand und betrachtete aufmerksam, was sich darin befand. Das Becken war voller rötlich-brauner Flüssigkeit, die blubberte und gurgelte und mir eine Gänsehaut bescherte. Ich mühte mich ab, ein Stück Toilettenpapier aus meiner Tasche zu ziehen, knüllte es zusammen und warf es hinein. Es verschwand, ohne dass sich auch nur eine Blase bildete. Ich zeigte auf das Becken und sagte: „Es wäre seltsam, wenn das keine Lava wäre! Siehst du? Ich habe einfach etwas Papier hineingeworfen, und es war sofort weg.“

Shi Ping'er warf mir einen Blick zu, schüttelte den Kopf und sagte: „Hast du denn gar keinen gesunden Menschenverstand? Wenn du da Toilettenpapier reinlegst, brennt das bestimmt. Ich würde dir vielleicht glauben, wenn du sagen würdest, es enthalte Nitratsäure.“

In diesem Moment hörte ich Schritte hinter mir. Ich drehte mich schnell um und sah mehrere Gestalten auf uns zukommen, aber sie waren verschwommen. Ich konnte erkennen, dass es vier Personen waren, aber ich konnte nicht ausmachen, wer sie waren. Alle vier sprachen Mandarin, wenn auch nicht fließend. Auch Shi Ping'er hörte die Schritte und drehte sich zur Tür um.

Eine Frauenstimme sagte: „Schaut mal, ob sich die Laternen auf beiden Seiten anzünden lassen. Wenn ja, können wir die Taschenlampen ausschalten und Strom sparen.“ Dann sah ich eine verschwommene Gestalt um die Laternen herumgehen und sagen: „Da ist etwas drin. Ich weiß nicht, ob man es anzünden kann. Ich versuche es.“

Eine andere Männerstimme mittleren Alters sagte: „Sei vorsichtig.“ Der Mann auf dem Leuchter antwortete, zog dann etwas hervor und entzündete den Leuchter. Dann rief er: „Er kann brennen! Mein Gott! Unglaublich! Genau wie damals, als wir reinkamen, nein, es ist noch viel unglaublicher!“

In diesem Moment hörte ich Shi Ping'er vor sich hin murmeln: „Schwester?“

Als ich das hörte, stockte mir der Atem. Obwohl ich Stimmen deutlich hören konnte, sah ich niemanden, keine lebenden Menschen. Nur verschwommene Schatten schwebten in der Ferne. Außerdem schienen sie nicht zu bemerken, dass die Lampen angezündet waren und zündeten sie immer wieder an. Und wenn ich Shi Ping'ers Worte richtig verstanden hatte, war eine von ihnen ihre Schwester aus Gruppe B von vor drei Jahren? Oh mein Gott!

Es gibt nur eine plausible Erklärung: Es spukt dort.

Anmerkungen VII: Die Reise ans Ende der Welt, Kapitel Vierzehn: Geisterhafte Schatten

Nach dem, was derjenige gesagt hatte, der die Lampe angezündet hatte, mussten sie die Höhle durchquert haben, die man nur rückwärts betreten konnte. Shi Ping'er zog mich sanft hinter die Steinsäule, und dann kauerten wir uns in einer Ecke zusammen und versuchten, uns in der Dunkelheit zu verbergen.

Die vier Gestalten näherten sich langsam und entzündeten dabei Lampen an den Höhlenwänden. Als sie die Steinsäule erreichten, rief der Mann mittleren Alters überrascht aus: „Mein Gott, was ist das?“ Kaum hatte er das gesagt, blieben die vier Gestalten rasch vor der Säule stehen. Eine der Gestalten, die bis dahin geschwiegen hatte, murmelte etwas in gebrochenem Chinesisch. Die Frau, die zuvor gesprochen hatte, sagte: „Das ist eine Huabiao (Ziersäule), nicht das hier. Wozu dient diese Säule?“

Sobald die Frau ausgeredet hatte, flüsterte Shi Ping'er erneut: „Es ist meine Schwester, es muss meine Schwester sein.“

Die vier Gestalten waren nun ganz nah bei mir und Shi Ping'er, doch ich konnte nur ihre verschwommenen Schatten erkennen. Sie hatten menschliche Umrisse, aber ich konnte weder ihre Gesichtszüge noch ihre Kleidung erkennen. Manchmal wurden sie plötzlich deutlicher, aber nur für einen flüchtigen Moment. Selbst eine gute Kamera konnte sie nicht schnell genug einfangen. Ich rückte etwas näher, um besser erkennen zu können, was diese vier Gestalten waren. Schließlich hatten diese vier Schatten schon so lange vor mir gestanden, und die Angst, die ich beim ersten Anblick empfunden hatte, war allmählich verschwunden und hatte einer Neugierde Platz gemacht.

Ich veränderte meine Position und sah genauer hin. Zu meiner Überraschung konnte ich durch den Schatten einer der Personen den Lampenständer an der Wand erkennen. Ich schauderte. Ich hatte von alten Leuten gehört, dass manche Menschen unfreiwillig sterben. Obwohl die Hälfte ihrer sieben Seelen und sechs Geister sie verlassen hat, wandert die andere Hälfte noch immer in der Welt der Menschen umher, ohne zu wissen, dass sie tot sind, und tut weiterhin dasselbe wie zuvor. Außerdem sind Geister oft nicht deutlich sichtbar. Man kann sie nur in bestimmten Umgebungen oder von Menschen mit der Fähigkeit, Geister zu sehen, wahrnehmen. Im Grunde genommen sind Geister jedoch halbtransparent.

Die vier Personen unterhielten sich um die Steinsäule herum. Sie sprachen Chinesisch, Englisch und andere Sprachen, sodass ich nichts verstehen konnte. Doch als ich mich umdrehte, sah ich Shi Ping'er, der die vier Schatten aufmerksam anstarrte.

Plötzlich ertönte die Frauenstimme: „Warum fängt diese Säule an zu wackeln?“

Ein Mann mittleren Alters, der sich an der Höhlenwand abstützte, sagte: „Haben wir versehentlich einen Mechanismus ausgelöst? Stürzt dieser Ort etwa ein?“

Die anderen sagten nichts, aber keiner von ihnen rannte weg wie ich. Stattdessen lehnten sie fest an der Höhlenwand. Ich spürte jedoch nicht, wie die Säule wackelte. Da sagte die Frauenstimme erneut: „Etwas fließt heraus.“

Kapitel 43 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Kapitel 43 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Autor: Tang Xiaohao

Die vier Personen umrundeten langsam den Pool. Gerade als sie den Rand erreichten, drückte die schattenhafte Gestalt mit der Frauenstimme plötzlich auf die Schulter des Mannes neben ihr und sagte: „Sei leiser, hier ist es laut.“

Dann schienen sich die Schatten gleichzeitig umzudrehen und zur Tür zu blicken. Gerade als sie sich umdrehten, rief die Stimme des Mannes mittleren Alters: „Da kommt jemand! Versteckt euch!“ Kaum hatte er das gesagt, rannten alle vier gleichzeitig auf mich zu. Als ich sie kommen sah, dachte ich: „Das war’s, ich bin verloren.“ Sobald die Schatten mich erreichten, schloss ich die Augen. Nach einer Weile, als nichts geschah, öffnete ich sie langsam und sah einen Schatten neben mir kauern und einen weiteren neben Shi Ping’er. Doch die beiden Schatten schienen mich nicht sehen zu können. Während ich mich fragte, wo die anderen beiden geblieben waren, sah ich eine Hand aus meinem Körper hervorkommen. Eine verschwommene, durchsichtige Hand streckte sich langsam aus und drückte auf die Schulter des Schattens neben mir.

Ich erschrak und sprang auf. Als ich mich umdrehte, sah ich einen Schatten, der dort hockte, wo ich eben noch gestanden hatte, und auch Shi Ping'er war von einem Schatten umgeben. Shi Ping'er starrte immer noch auf die Stelle, wo ich gehockt hatte, und betrachtete den Schatten mit einem seltsamen Ausdruck.

Oh nein, das muss eine Geisterbesessenheit sein! Vorhin wollte mich schon ein Geist besessen haben, zum Glück bin ich geflohen... Shi Ping'er blickte den Schatten an und rief plötzlich: „Schwester! Ich bin's! Schwester! Ich bin's, Xiao Ping'er! Schwester!“

Doch die vier Schatten schienen sie überhaupt nicht zu hören; sie winkten sich nur zu und verschwanden in der Dunkelheit. Ich nahm all meinen Mut zusammen und schaltete meine Taschenlampe ein. Als ich den Schatten anleuchtete, konnte ich nichts erkennen. Auch der Schatten schien das Licht nicht zu spüren. Ich schaltete die Lampe wieder aus und sah deutlich einen halbdurchsichtigen Schatten, der in der Ecke kauerte.

Ich stand wie versteinert vor Shi Ping'er und den vier Schatten. In diesem Moment schien Shi Ping'er zu begreifen, was vor sich ging, und stand neben mir auf. „Sie scheinen mich nicht sehen zu können“, sagte sie. „Ich bin mir fast sicher, dass es die vier aus Gruppe B sind, aber wie konnten sie nur so werden?“

Ich schüttelte den Kopf. In diesem Moment meldete sich der Mann mittleren Alters zu Wort: „Warum kommen so viele Leute herein?“ Die anderen schwiegen, wandten aber alle ihre Blicke zur Tür. Dann sprach der Mann erneut: „Was sind das für Dinger … Wie … Warum kann ich nicht erkennen, wie sie aussehen? Sie scheinen alle nur Schatten zu sein?“

Als Shi Ping'er und ich die Worte des Mannes mittleren Alters hörten, zuckten wir zusammen und blickten zur Tür. Doch außer dem flackernden Licht der Lampe konnten wir nichts erkennen. Shi Ping'er und ich wechselten einen Blick. Dann näherte sie sich langsam den vier Schatten. Als sie ganz nah bei ihnen war, fuchtelte sie heftig mit der Hand vor ihnen herum. Nach einer Weile reagierten die vier Schatten immer noch nicht. Da stand einer der Schatten auf und ging langsam zur Tür. Der Mann mittleren Alters sagte besorgt: „Fräulein Shi, kommen Sie zurück! Was tun Sie hier?“

Der vorbeiziehende Schatten winkte nur mit der Hand. Shi Ping'er rief: „Schwester!“, doch der Schatten reagierte nicht. Shi Ping'er folgte ihm langsam, und ich tat es ihr gleich. Als wir ein Stück von der Tür entfernt waren, kreiste der Schatten langsam, als würde er etwas ausweichen. Nachdem er eine Weile ausgewichen war, ging er wieder geradeaus. Der Schatten hockte sich hin, stand dann wieder auf, winkte mit der Hand und rief laut. Nach einer Weile rief der Schatten zurück: „Kommt und seht!“

Ich blickte zurück und sah die drei Schatten langsam näherkommen, doch sie schienen alle zu zögern. Einer von ihnen sagte: „Oh mein Gott, was sind das? Geister?“

In diesem Moment holte die Gestalt vorne etwas hervor, setzte es an den Mund und sagte: „Hauptquartier, hier spricht Clover Gruppe C. Wir haben fünf Stunden gebraucht, um in den tiefsten Teil der Höhle vorzudringen. Das muss der tiefste Punkt sein, da wir keinen anderen Weg weiter finden konnten. Wir haben einige Dinge gesehen, sehr seltsame Dinge. Wir wissen noch nicht genau, was es ist. Wir müssen eine Untersuchung vor Ort durchführen. Wir hoffen, dass das Hauptquartier uns nach Erhalt dieser Nachricht so schnell wie möglich Verstärkung schickt. Gespräch beendet.“

Sobald der Schatten ausgeredet hatte, packte ich Shi Ping'er und wollte ihr gerade eine Frage stellen, als sie mich aufhielt und nur nickte, um zu zeigen, dass sie es verstanden hatte.

Die Worte des Schattens erinnerten mich an eine Nachricht, die mir Shi Ping'er über den Eintritt der Gruppe ihrer Schwester in die Höhle gegeben hatte und die drei Jahre später das Tianya-Hauptquartier erreichte. Die Worte des Schattens waren exakt dieselben. Ist dieser Schatten also tatsächlich Shi Ping'ers Schwester Shi Mei? Aber warum nennt sie ihre Gruppe... Gruppe C? Shi Ping'er hatte uns gesagt, wir seien eigentlich Gruppe B und die Gruppe ihrer Schwester Gruppe A, doch Shi Mei bezeichnet sich selbst als Gruppe C. Hatte diese Gruppe etwa schon vorher zwei Gruppen entsandt?

Ich beschloss, Shi Ping'er später um Aufklärung zu bitten. Was verheimlicht sie mir noch? Diese Höhle ist definitiv nicht so einfach, wie ich sie mir vorgestellt hatte, nur eine simple Schatzhöhle. Da muss noch etwas anderes verborgen sein.

Anmerkungen VII: Die Reise bis ans Ende der Welt, Kapitel Fünfzehn: Eine andere Gruppe von Menschen

Die drei verbliebenen Schatten kamen näher. Shi Ping'er deutete auf eine relativ große Person und sagte zu mir: „Der, der wie ein Mann mittleren Alters klingt, ist wahrscheinlich der Anführer der Thai Baiga-Organisation.“ Dann zeigte sie auf eine Person, die an der Höhlenwand lehnte, und sagte: „Das dürfte der kambodschanische Soldat im Ruhestand sein, den sie angeheuert haben.“ Der letzte Schatten hockte sich hin und schien etwas zu untersuchen. Shi Ping'er trat hinter ihn und sagte: „Er ist definitiv der Koreaner. Die da vorne ist meine Schwester.“

Ich betrachtete die vier Schatten und fragte Shi Ping'er: "Kannst du mir erklären, warum sie so aussehen?"

Shi Ping'er schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß nicht, wie es so weit kommen konnte. Ich bin mir auch nicht sicher, was sie jetzt sind. Ich bin völlig verwirrt.“

Gerade als ich fragen wollte, warum Shi Mei behauptete, von Gruppe C zu sein, stand Shi Mei auf und sagte zu dem Thailänder: „Wir können die Zentrale nicht mehr erreichen, die Kommunikation ist komplett abgebrochen.“

„Was ist denn los?“, fragte der Thailänder. „Warst du nicht gerade noch am Telefon?“

Shi Mei schüttelte den Kopf und sagte: „Ich weiß es nicht, der Kontakt wurde plötzlich abgebrochen.“

Der Thailänder nickte: „Bleiben Sie in Kontakt. Ich werde versuchen, diese Dinge zu sichern, am besten mit Audio- und Videoaufnahmen.“

Shi Mei nahm, was sie in der Hand hielt, und rief weiter: „Hauptquartier, hier spricht Gruppe C. Können Sie mich hören? Wenn ja, lassen Sie mich bitte ausreden. Ich nehme diese Nachricht auf, während ich mit Ihnen spreche. Falls uns etwas zustößt und wir unsere... unsere Leichen finden, denken Sie bitte daran, diese Aufnahmediskette in der dritten Tasche meiner Kleidung zu suchen.“

Nachdem Shi Mei ihre Geschichte beendet hatte, wandte sie sich dem Thailänder zu, der ihr zunickte. Shi Mei nahm den Hörer ab und fuhr fort: „Nachdem wir die Höhle betreten hatten, folgten wir wie geplant dem geraden Weg. Wir kamen durch einen seltsamen Ort, wo alles auf dem Kopf stand. Mithilfe von Aufzeichnungen und Symbolen fanden wir uns zurecht. Wir können alles im Video des Professors sehen, aber ich werde nicht ins Detail gehen, da das Band fast leer ist. Wir erreichten den tiefsten Teil der Höhle und fanden einen Gang. Die Bauweise des Ganges ähnelte der eines Grabgangs, aber wir hatten noch nie einen Grabgang dieser Art gesehen. Der Stil war sehr ungewöhnlich, eine Verschmelzung von Architekturstilen verschiedener chinesischer Dynastien, und die verwendeten Materialien waren sehr kostbar. Hier gab es auch eine Tür, deren Stil und Baumaterialien im Grunde dem Gang entsprachen – ein ziemlicher Mischmasch. Im hintersten Teil der Tür fanden wir eine runde Steinsäule. Am Fuß der Säule entdeckten wir ein Becken. Wir fanden hier auch ‚Öl‘; fast jeder Lampenständer war damit gefüllt. Als wir uns der Säule näherten, vibrierte sie. Wir wissen nicht, warum. Nach der Vibration hörten wir …“ Wir hörten ein Geräusch, also versteckten wir uns. Dann hörten wir Schritte…

Shi Mei hielt kurz inne, hob etwas auf, das wie ein Kessel aussah, nahm einen Schluck und hockte sich hin, um etwas zu betrachten, während sie fortfuhr: „Nachdem wir uns eine Weile versteckt hatten, sahen wir eine große Gruppe von über zwanzig Leuten hereinkommen. Seltsamerweise waren diese Leute aber nur halbdurchsichtige Schatten.“ Als Shi Mei das sagte, erschraken Shi Ping'er und ich erneut. Waren die Leute, die sie gesehen hatten, nicht genau das, was wir jetzt sahen?

„Als wir uns diesen Leuten näherten, stellten wir fest, dass sie uns scheinbar überhaupt nicht sehen konnten. Auch als wir sie ansprachen, schienen sie uns nicht zu hören. Sie trugen große Kisten, die offenbar aus der späten Qing-Dynastie stammten. Obwohl die Gestalten verschwommen waren, konnten wir ihre Gesichtszüge immer wieder deutlich erkennen. Ihre Kleidung ähnelte sehr derjenigen der Weißen Lotus-Sekte, wie sie in der Literatur beschrieben wird. Ich bin mir nicht sicher, ob sie Mitglieder der Weißen Lotus-Sekte waren … Schließlich leben wir im 21. Jahrhundert. Das ist wirklich unglaublich.“

„Diese Leute tragen diese großen Kisten vor uns her, aber seltsamerweise können wir sie nur sehen, wenn sie sie berühren. Berühren sie uns nicht, sehen wir sie überhaupt nicht. Wir können auch nicht sehen, was drin ist. Diese Leute … nennen wir sie einfach Leute. Sie öffnen die Kisten nicht; sie bringen sie nur hierher, stellen sie ab und gehen. Jetzt sind nicht mehr viele vor uns, nur noch fünf. Diese fünf scheinen die Anführer zu sein. Sie unterhalten sich, aber wir können nicht hören, was sie sagen; wir sehen nur ihre Lippenbewegungen. Verdammt! Wenn Professor Yao hier wäre, könnte er die Lippenbewegungen verstehen, aber er hat alles aufgenommen. Wenn du dieses Band holen und Professor Yao geben könntest, wüsstest du, was sie sagen. Jetzt sind die letzten fünf weg. Was ist hier los? Woher kommt diese Tür?“ Shi Mei hörte auf zu reden, und vier Schatten rannten gleichzeitig nach draußen. Shi Ping'er und ich folgten ihnen schnell. Als wir die Tür erreichten, rannten alle vier gleichzeitig in die Mitte des Türrahmens. Dort angekommen, schienen sie sich alle zur Seite zu drehen. Wir rannten an der Tür vorbei, und sobald wir sie passiert hatten, verschwanden die vier Schatten spurlos.

Shi Ping'er und ich standen im Türrahmen und sahen uns an. Draußen war alles noch genauso wie vorher; keine Spur davon, dass jemals jemand da gewesen war. Nur Dunkelheit und unser Atem hallten in der Höhle wider und jagten uns einen Schauer über den Rücken.

Gerade als Shi Ping'er und ich uns ratlos ansahen, begann die ganze Höhle zu beben. Shi Ping'er packte mich und sagte: „Diesmal stürzt sie wohl wirklich ein. Lass uns schnell hier verschwinden.“

Kapitel 44 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Kapitel 44 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Autor: Tang Xiaohao

Wir rannten schnell los. Shi Ping'er drängte mich immer wieder, alles wegzuwerfen, was ich besaß, alles loszuwerden, was ich finden konnte, damit wir schneller vorankamen. Obwohl ich das Gefühl hatte, dass es sinnlos war, so zu rennen, da der Höhleneingang bereits versiegelt war und wir selbst bei Erreichen nicht mehr herauskommen würden, klammerte ich mich an den letzten Funken Hoffnung und rannte so schnell ich konnte zurück. Als wir den Eingang der Eierhöhle erreichten, blieben wir gleichzeitig stehen und waren fassungslos.

Die gesamte Eierhöhle ist deutlich größer geworden, mit einem fast zehnmal so tiefen Gefälle wie zuvor. Außerdem strahlen die Stalaktiten an allen Wänden der Höhle ein seltsames Licht aus, das die gesamte Höhle erhellt. Direkt vor uns hat sich der Höhleneingang verzehnfacht, und jeder einzelne ist nun deutlich sichtbar. Das Merkwürdigste ist, dass jeder Eingang exakt gleich aussieht, sowohl was die Stalaktiten im Inneren als auch das Muster an der Höhlenwand betrifft, das nun vollständig sichtbar ist.

Wir standen da und wussten nicht, was wir tun sollten. Ich machte einen Schritt nach vorn, um zu sehen, ob sich unten etwas verändert hatte, und ob ich dann hinüberklettern könnte. Doch als ich mich bückte, um hinunterzusehen, sah ich ein weiteres Loch, aus dem ein Kopf ragte und nach unten blickte. Dieser Kopf kam mir unglaublich bekannt vor. Die Kleidung, die Haare … Oh mein Gott, war das nicht ich?

Ich zog meinen Kopf sofort wieder ein, aber in diesem Moment spürte ich, dass etwas nicht stimmte. Also streckte ich ihn langsam wieder heraus und sah mich um. Da bemerkte ich, dass sich oberhalb, unterhalb, links und rechts von meinem Loch Löcher befanden, und aus jedem dieser Löcher ragte ein Kopf heraus … mein Kopf.

Ich ließ mich auf den Boden plumpsen und deutete immer wieder auf die Steinflasche, aber ich wusste nicht, wie ich sie ihr beschreiben sollte. Sie sah mich sprachlos an und hatte keine andere Wahl, als selbst den Kopf herauszustrecken. Genau wie ich streckte sie den Kopf immer wieder heraus und zog ihn gleich wieder zurück. Dann lehnte sie sich schwer atmend an die Höhlenwand und deutete nach draußen. Ich nickte.

„Was ist denn los?“ Es dauerte eine ganze Weile, bis Shi Ping'er endlich etwas sagte. Ich schüttelte heftig den Kopf. Wenn das, was ich eben gesehen habe, eine Halluzination war, wie erklärt man sich dann, dass wir beide gleichzeitig halluzinierten?

Die gegenüberliegende Seite sieht aus wie ein Bienenstock, und die Seite, auf der wir uns befinden, müsste ähnlich aussehen. Wenn die gegenüberliegende Seite ein Spiegel ist, dürfte unser Spiegelbild nur dort erscheinen, wenn wir am Höhleneingang stehen. Wie kann dann eine exakte Kopie von mir selbst auf dieser Seite unserer Höhle erscheinen?

Könnte es sein, dass ich besessen bin? Diese Höhle war schon vorher so verflucht, und jetzt habe ich nicht nur einen Geist gesehen, sondern es gab auch noch Fälle, in denen Menschen Geistern begegneten, und Geister wiederum Geistern, und die Geister, die Geistern begegnen, wissen nicht einmal, dass sie Geister sind? Was für ein Unsinn! Ich konnte nicht anders, als laut am Höhleneingang zu schreien, aber ich hatte nicht erwartet, dass mein Schrei so unglaublich laut sein würde, als ob viele Leute gleichzeitig dasselbe riefen.

In diesem Moment hörte die gesamte Höhle auf zu beben, und ich fing an, zum Eingang zu schreien: „Wollt ihr mich etwa in den Wahnsinn treiben? Ich habe schon Todesangst! Was wollt ihr? Was seid ihr für Leute?! Kommt raus! Kommt raus!“

Nach einigem Fluchen ging es mir deutlich besser, doch die Angst und Verzweiflung blieben. Ich besprach die Situation mit Shi Ping'er, und wir beschlossen, zu der Höhle zurückzukehren. Shi Ping'er erzählte, sie habe gerade ihre Schwester, oder besser gesagt, deren Geist, von dort aus den letzten Kontakt zur Zentrale herstellen sehen. Nun sollten wir zurückkehren und versuchen, von dort aus Kontakt aufzunehmen. Falls uns dies gelingen sollte, könnten wir sie bitten, Maßnahmen zu ergreifen, um uns zu orten und ein Loch in der Umgebung zu öffnen, damit wir entkommen können.

Ich habe darüber nachgedacht, und das ist im Moment der einzige Weg.

Auf dem Rückweg beschwerte ich mich unentwegt, dass Shi Ping'ers unfähige Truppe nicht einmal den Ausgang gefunden und uns so leichtsinnig hineingelassen hatte. Nun war außer uns beiden das Schicksal der anderen fünf ungewiss. Shi Ping'er sagte kein Wort und ließ mich meinen Frust rauslassen. Als wir die Höhle verließen und den Eingang des Durchgangs erreichten, waren wir erneut fassungslos.

Anmerkungen VII: Die Reise bis ans Ende der Welt, Kapitel 16: Kein Ausweg

Anstelle des Eingangs war plötzlich eine Steintür erschienen. Ich berührte sie, und es war definitiv eine echte Tür, keine Illusion. Langsam streckte ich die Hand nach rechts aus, doch auf halbem Weg stolperte ich über etwas. Erschrocken fuhr ich hoch, und Shi Ping'ers Taschenlampe leuchtete in diese Richtung. Ich blickte hinunter und sah einen großen Rucksack auf dem Boden liegen. Es war eindeutig nicht der Rucksack, den Shi Ping'er und ich gerade fallen gelassen hatten, denn er war viel größer als meiner und hatte ein Tarnmuster. Ich leuchtete mich um und entdeckte drei kleinere Rucksäcke um den großen herum sowie einige andere verstreute Gegenstände.

Nachdem Shi Ping'er herübergekommen war, betrachtete sie die Gegenstände und sagte: „Das sind die Sachen, die meine Schwester und die anderen zurückgelassen haben. Als diese Sachen verteilt wurden, lagen Akten bei, und alle sind nummeriert. Sehen Sie, dieser größere Rucksack ist Nummer 4, und darauf ist ein großes chinesisches Schriftzeichen ‚肆‘. In der Akte steht, dass dieser Rucksack diesem Kambodschaner gehört.“

Ich warf einen Blick auf die Rucksäcke; sie waren brandneu, man sah ihnen nicht an, dass sie schon jahrelang dort gelegen hatten, es sah aus, als hätte sie jemand einfach dort abgestellt. Shi Ping'er hob die Sachen auf und betrachtete sie, konnte sich aber auch nichts dazu sagen. Sie stapelte sie einfach in einer Ecke, lehnte sich gegen die Steintür und holte etwas zu essen heraus. Ich nahm die gepressten Kekse heraus und aß ein paar Bissen; sie schmeckten wirklich widerlich. Wer hatte denn diese Orangen-Kekse hergestellt? Shi Ping'er durchsuchte die Rucksäcke, fand eine Dose, öffnete sie mit ihrem Dolch und warf sie mir zu. Ich öffnete sie und aß etwas; es war noch heiß. Ein Gerät mit automatischer Wärmefunktion? Ziemlich fortschrittlich, so etwas hatte ich bisher nur in Zeitschriften gesehen.

Während des Essens versuchte Shi Ping'er, die Zentrale zu kontaktieren. Nach einer Weile sah sie mich an und sagte: „Komisch. Der Kommunikator zeigt an, dass das Signal hier sehr stark ist, aber niemand hat meine Anrufe beantwortet.“

Ich sagte mit einem schiefen Lächeln: „Wahrscheinlich liegt es daran, dass wir alle verschwunden sind und keine Nachricht von uns erhalten haben, dass die Polizei schließlich Ihre Firma ausfindig gemacht und nun Ihr gesamtes Personal umstellt hat.“

Shi Ping'er funkelte mich an und sagte: "Wir schauen uns nur um, zerstören oder nehmen nichts mit, also gilt das nicht als Gesetzesverstoß."

Ich tätschelte mir das Gesicht und sagte: „Schwester, mir geht es gut, und ich werde bald sterben. Ist Sterben nicht ein Verbrechen? Du könntest all die Leute aus deiner Firma rausholen und sie zwanzig Mal erschießen. Ich weiß nicht einmal, wo Lao Fu und Lai Bao jetzt sind. Wahrscheinlich geht es ihnen nicht viel besser. Vielleicht sind sie schon tot. Wenn mehrere von ihnen auf einmal sterben, ist das ein Massaker. Diesmal bist du endgültig erledigt. Wenn ich Lao Fu kenne, wird er, falls er wirklich überlebt, bestimmt ein ganzes Anwaltsteam zusammentrommeln, um dich zu Tode zu verklagen!“

„Ich schätze, dass diese Steintür schon immer da war. Sie war nur nicht offen, als wir hereinkamen. Wahrscheinlich haben wir beim Hinausgehen etwas berührt, und die Vibration entstand vermutlich beim Schließen der Steintür.“

Ich schloss die Augen und ignorierte die Steinflasche. Ich war satt; es war Zeit für ein Nickerchen. Seit ich diese Höhle betreten hatte, war ein ganzer Tag vergangen, und ich hatte nicht richtig gegessen und den ganzen Tag in Panik verbracht. Ich vermisste mein geliebtes Bett, meine kuscheligen Decken unendlich. Obwohl ich sie nur einmal im Monat wusch, rochen sie immer noch nach mir… Und mein Computer, mein QQ-Konto – was würde mit meinem QQ-Konto geschehen, wenn ich stürbe? Was würde mit meinem MSN-Konto geschehen? Mein Forum, meine Moderatorenrolle… Alles war vorbei. Mein Leben war komplett ruiniert. Wenn ich hier sterben würde, könnte meine Familie nicht einmal einen bestimmten Zeitpunkt auswählen, um Papiergeld für mich zu verbrennen…

Als ich gerade die Augen schloss und meinen Gedanken freien Lauf ließ, klingelte der Kommunikator. Ich fuhr hoch und sah Shi Ping'er, der den Kommunikator in der Hand hielt und rief. Ein Mann am anderen Ende sagte: „Gruppe C, Gruppe C, hier spricht die Zentrale. Lagebericht? Wir können Ihren Standort nicht mehr ermitteln. Sie sind vollständig aus dem Ortungssystem verschwunden. Melden Sie sich bitte!“

Gruppe C? Ich war verblüfft. Shi Ping'er kümmerte das nicht. Sie nahm den Kommunikator und meldete eine ungefähre Position. Dann teilte sie der Zentrale mit, dass sie das Signal des Kommunikators verstärkt hatte, der Akku aber fast leer war. Wenn sie unseren Standort nicht innerhalb einer halben Stunde bestimmen konnten, gab es keine Hoffnung mehr. Sie drängte die Zentrale zur Eile.

Nach einer Weile rief jemand erneut: „Shi Mei? Bist du es, Shi Mei? Wie geht es den Professoren? Wir werden so schnell wie möglich ein weiteres Team zusammenstellen, um nach dir zu suchen.“

Shi Mei? Ich war erneut verblüfft. Auch Shi Ping'er war etwas fassungslos. Nach einem Moment sagte sie schnell: „Ich bin Shi Ping'er. Von unserer Gruppe sind nur noch Tang Dun und ich übrig. Die anderen sind verschwunden, ihr Schicksal ist ungewiss. Wir müssen uns schnell finden und mit Sprengstoff retten. Ich habe Informationen aus erster Hand, die sehr detailliert sind.“

Nach einem Moment der Stille antwortete die Männerstimme in einem misstrauischen Ton: „Shi Ping'er? Shi Mei, wovon redet ihr?“

Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf, und ich drückte den Kommunikator, um Shi Ping'er zu fragen: „Vor drei Jahren, nachdem die Gruppe deiner Schwester dazugekommen war, wann hast du den Kontakt zu ihnen verloren?“

Shi Ping'er war einen Moment lang fassungslos, dann sagte sie: "Ich habe gesagt, dass wir nach 24 Stunden den Kontakt verlieren würden."

Ich lachte und sagte: „24 Stunden ohne Kontakt? Aber vorher hast du doch gesagt, deine Schwester und die anderen hätten über den Kommunikator gesagt, sie seien nach drei Jahren erst fünf Stunden drinnen gewesen. Das kommt mir komisch vor, oder? Ich bin zwar nicht gut in Mathe, aber ich kann doch addieren und subtrahieren. Zwischen 24 und fünf Stunden ist doch ein großer Unterschied, nicht wahr? Sie haben sich 24 Stunden lang nicht gemeldet, und drei Jahre später sagt deine Schwester, sie seien erst fünf Stunden drinnen gewesen. Hatte deine Schwester denn in diesen 24 Stunden kein Zeitgefühl? Dachte sie etwa, nach 24 Stunden wären erst fünf Stunden vergangen? Selbst wenn deine Schwester und die anderen sich in der Höhle mit der Zeit geirrt hätten, wäre dir das draußen doch aufgefallen, oder?“

Shi Ping'er schwieg, also fuhr ich fort: „Da ist ein Haken an dem, was du da erfindest. Kein Wunder, dass ich vorhin ein ungutes Gefühl bei dem hatte, was du gesagt hast. Es geht wohl um den Zeitpunkt. Ich möchte wissen: Nachdem deine Schwester und die anderen die Höhle betreten hatten, hätten sie dich stündlich informieren müssen. Fünf Stunden sind in deiner Zeit vergangen, also was genau haben deine Schwester und die anderen dir gesagt?“

Shi Ping'er schwieg. Ich lehnte den Kommunikator an die Steintür und sagte: „Soll ich dich Shi Ping'er oder Shi Mei nennen?“ Kaum hatte ich ausgeredet, blickte Shi Ping'er plötzlich auf und fragte: „Was sagst du da?“

Ich lächelte und sagte: „Selbst jetzt willst du immer noch nicht die Wahrheit sagen?“

Shi Ping'er schnaubte und sagte: "Diese Idioten im Hauptquartier... wie hast du das herausgefunden?"

Kapitel 45 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Kapitel 45 der „Tangdun Strange Tales Notes“

Autor: Tang Xiaohao