Unglaublich - Kapitel 27
„Ich habe es ihnen gesagt, und dir auch.“ Scotty schien mit Julies Nachlässigkeit etwas unzufrieden zu sein.
Julie, die ihre Haltung beim Haarekämmen beibehielt, antwortete Scotty mit möglichst ruhiger Stimme: „Wir haben es versucht…“
Ja, aber es scheint nicht zu mir zu passen.
„Bitte, Julie“, flehte Scottie wie immer.
Julie wusste, dass sie nicht ablehnen würde; tatsächlich freute sie sich sogar ein wenig darauf. Wie würde Scottie jemandem gegenübertreten, der Mei Ling zum Verwechseln ähnlich sah? Wie gefährlich war diese Entscheidung letztendlich? Ohne Scottie noch Zeit zum Sprechen zu lassen, drehte sich Julie um und ging in die Garderobe.
Eine Sekunde, zwei Sekunden, drei Sekunden … Scotties Blick blieb auf den silbernen Türknauf vor der Umkleidekabine gerichtet. Er starrte die Tür an und wünschte sich, er könnte hindurchsehen und direkt in Julies Zimmer. Er schloss die Augen und versuchte sich vorzustellen, wie sie herauskam …
Nach einer unbestimmten Zeit bemerkte Scotty endlich, wie sich der Türknauf langsam drehte, die Tür sich langsam öffnete und Julie anmutig heraustrat. Nein, genauer gesagt, Mei Ling kam Schritt für Schritt auf ihn zu.
Er war schockiert. Obwohl er es sich unzählige Male in Gedanken ausgemalt hatte, war er von der verblüffenden Ähnlichkeit dennoch fassungslos. Einen Moment lang stand er wie angewurzelt da.
Julie war sichtlich erfreut über Scottys Reaktion. Die ganze Aufregung und Überraschung bewiesen nur, dass Scotty Mei Ling liebte, die Mei Ling, die sie verkörperte. Sie lächelte, gelassen und charmant. Etwa einen Schritt von Scotty entfernt blieb sie stehen, berührte seine warmen Lippen, und augenblicklich überkam sie jene lang vermisste, elektrisierende Lust…
Was für ein Kuss! Die Zeit war vergangen, Leben und Tod waren überwunden, und die beiden saugten gierig an den Lippen des anderen, all die Sehnsucht, all der Schmerz, all das Glück, das Verlorene wiederzuerlangen, verschmolz in diesem Kuss…
23
Julies Zimmer.
Scotty blätterte in der Zeitung und bewunderte Julie, die sich gerade schminkte. Seit Julies Verwandlung war ihre Beziehung viel stabiler geworden. Vergessen Sie den Albtraum von Mei Lings Tod; wer konnte jetzt, angesichts Julie, schon sagen, welche Frau Scotty mehr liebte? Ihre hellblauen Augen waren der Ort, an dem Scotty am liebsten für immer verweilen würde. Von Julie spürte er so viel Glück und Freude. Schließlich war Julie eine Frau, die ihn wirklich liebte, eine Frau, die frei war von den Zwängen der Ehe, dem Chaos der Erinnerungen und dem Schmerz der Verwirrung. Wenn Scotty seine Gefühle beschreiben müsste, dann liebte er diese Frau vor ihm, eine Mischung aus Mei Lings Gesicht und Julies sanftem Wesen.
Julie hatte natürlich keine Ahnung von Scottys komplexen inneren Gedanken. Sie lief ständig zwischen Ankleidezimmer und Wohnzimmer hin und her und diskutierte aufgeregt, wo sie zu Abend essen sollten.
„Ich möchte ein leckeres, großes Steak essen“, sagte Julie, während sie sich vor dem Spiegel die Ohrringe anlegte und dabei zu Scotty hinter sich blickte.
Das schwarze Abendkleid betonte Julies schlanke Figur perfekt; es war ein Kleid, das Scottie für sie ausgesucht hatte und das Mei Ling nachempfunden war. Ohne Mei Lings oft etwas verwirrten Gesichtsausdruck wirkte Julie vor dem schwarzen Hintergrund strahlend. Auch Scottie war sehr angetan von Julies Outfit und betrachtete sie lächelnd und bewundernd.
Julie warf einen letzten Blick in den Spiegel. Ihr fiel auf, dass ihrem tief ausgeschnittenen Abendkleid etwas fehlte. Nach kurzem Überlegen nahm sie eine Halskette aus ihrem Schmuckkästchen und bat Scottie, sie ihm anzulegen. Scottie willigte sofort ein; alles für diese Frau zu tun, bereitete ihm Freude. Doch in dem Moment, als Scottie die Kette berührte, erstarrte sein Gesichtsausdruck. Die rote Edelsteinkette war eindeutig ein altmodisches Schmuckstück, jedes Detail zeugte von ihrem beträchtlichen Wert. Aber das waren nicht Scotties Sorgen. Diese Kette war unverkennbar diejenige von Carados Porträt. Gehörte sie nicht zu Mei Lings Sammlung? Laut Gavin hatte Mei Ling sie von Carado geerbt, und sie war der wichtigste Beweis für die Verwandtschaft zwischen Mei Lings Familie und Carado. Aber warum war die Kette plötzlich bei Julie aufgetaucht?
Scotty erstarrte, während sich vor seinem inneren Auge verschwommene Konturen abzeichneten und er begann, seine bruchstückhaften Gedanken zusammenzusetzen. Diese verstreuten Fragmente ordneten sich in seinem Kopf neu und kategorisierten sich, all die flüchtigen Informationen, die er gesehen und gefühlt hatte, wurden erneut analysiert. Nach und nach entdeckte er einen Lichtstrahl in diesem Nebel, einen Pfad, der zur Wahrheit führte…
„Scottie, liebst du mich wirklich?“, fragte Julie plötzlich und blickte Scottie tief in die Augen.
Scottys Gedanken waren erneut durcheinander. Er blickte in Julies erwartungsvolle Augen und zögerte. Wahrscheinlich hielt er den Schlüssel zur Lösung aller Geheimnisse in Händen, doch Julies Worte erinnerten ihn: Wollte er wirklich die ganze Wahrheit ans Licht bringen? Er rang mit diesem inneren Konflikt. Er musste vorsichtig sein; es ging nicht nur darum, das Rätsel zu lösen, sondern auch um Julies Zukunft, ja sogar um ihr Leben … und um die Gefühle zwischen ihnen. Wenn sich alles als wahr erweisen sollte, wie sollten sie einander dann gegenübertreten?
„Schatz, wir können jetzt gehen.“ Julie, die Scotties Veränderung scheinbar gar nicht bemerkte, drückte sanft ihr Gesicht an Scotties Wange, während sie ihre Handtasche hielt.
(7)
„Möchtest du außerhalb der Stadt essen gehen?“, fragte Scotty mit einem Ton, der wenig Spielraum für Verhandlungen ließ. In seinen letzten Augenblicken erinnerte er sich an den Albtraum, der ihn schon seit Tagen quälte … nein, er war am Ende seiner Kräfte! Es gab nur einen Ausweg: die Wahrheit ans Licht zu bringen, und Scotty beschloss, das Risiko einzugehen.
Vierundzwanzig
Der Wagen raste dahin. Auf der nachtverhangenen Autobahn war nur dieses eine Auto unterwegs.
Die hoch aufragenden Bäume, die die Straße zu beiden Seiten säumten, glichen in der Dunkelheit Dämonen mit ausgestreckten Armen, die ihre finsteren Gesichter enthüllten. Julie hatte offensichtlich herausgefunden, wohin Scotty gegangen war, und Entsetzen huschte über ihr Gesicht.
„Wo gehst du hin?“, stammelte Julie.
„Ich werde noch eine letzte Sache tun, und dann bin ich frei, unberührt von der Vergangenheit“, sagte Scotty kalt, ein finsteres Lächeln umspielte seine Lippen, als er Julie ansah. „Ich reise ein letztes Mal in die Vergangenheit.“
Das Auto erreichte schließlich die Gemeinde San Juan.
Da ist er wieder, der Turm, die Glocke und das spanische Dorf. Der Dorfplatz liegt im Schatten grüner Bäume. Am Ende der Wiese …
Ein Steinhaus mit weißen Wänden und einem niedlichen kleinen Baum in der Ecke. Alles ist noch wie früher...
„Warum? Warum hier?“ Julies Stimme zitterte vor Angst.
„Meiling ist hier gestorben“, sagte Scotty ruhig. Julies Gesichtsausdruck bestätigte seinen letzten Verdacht; die Wahrheit lag nur einen kurzen Weg von hier bis zur Turmspitze entfernt. Instinktiv warf Scotty einen Blick auf den weißen Turm.
„Ich will nicht gehen… Ich warte lieber hier…“ Julie konnte ihren Satz nicht beenden.
„Nein, ich brauche dich. Ich brauche dich, um vorübergehend die Rolle von Mei Ling zu übernehmen. Sobald das hier vorbei ist, sind wir alle frei.“ Scotty spürte Julies Angst deutlich, und sein Tonfall war voller Mitleid.
„Ich habe Angst“, flehte Julie schließlich.
„Man bekommt selten eine zweite Chance. Ich will die Alpträume der Vergangenheit hinter mir lassen. Du bist meine zweite Chance, Julie.“ Scottie klopfte Julie auf die Schulter, in der Hoffnung, ihre Anspannung zu lösen.
„Bringt mich weg!“, rief Julie, wissend, dass sie keinen anderen Ausweg mehr sah.
„Geh die Treppe hoch… und dann folge ich dir.“ Scotty wollte sich nicht länger gegenseitig quälen; er wollte das so schnell wie möglich beenden.
Auf Scottys fast schon erzwungene Anweisung hin probte Julie akribisch jede Szene von vor drei Monaten und befolgte seine Anweisungen Schritt für Schritt. Sie stand kurz vor einem Nervenzusammenbruch.
„Das ist der höchste Punkt, den ich erklimmen kann, aber geh weiter.“ Scotty stand an der Ecke, von der aus er Mei Ling aus dem Fenster hatte fallen sehen. Er sagte: „Weißt du noch? Deine Halskette, Mei Ling, das war ein Versehen! Ich erinnere mich …“
Diese Halskette.
„Lass mich los!“, rief Julie und versuchte, sich von Scotty loszureißen. Sie wusste, dass dieses letzte Stück Treppe ihre Zukunft war. Die dunkle Tür vor ihr führte zwar zur Spitze des Turms, doch für sie war es ein unüberwindbarer Abgrund.
„Auf die Spitze des Turms! Wir müssen auf die Spitze des Turms, Julie“, befahl Scotty.
„Das schaffst du nicht, du wirst ohnmächtig.“ Julie konnte ihre Sorge nicht verbergen.
„Wartet nur ab! Wir werden sehen, das ist meine zweite Chance.“ Scotty schien voller Zuversicht zu sein, seine Höhenangst zu überwinden.
„Aber du wusstest doch, dass ich an dem Tag nicht mit dir mithalten konnte, oder? Wer hat dich denn oben auf dem Turm erwartet? Gavin und seine Frau?“
"Ja."
Julies Antwort trieb Scottie zum Handeln an, und die Ereignisse des Tages zogen an ihm vorbei. Er zerrte Julie weiter den Turm hinauf. Sein Tonfall war alles andere als ruhig: „Und es war seine richtige Frau, die starb, nicht du. Du bist eine Betrügerin, du …“
Das ist eine Fälschung, nicht wahr?
Julie wusste keine Antwort auf die Frage, und Scottie brauchte ihre Antwort offensichtlich nicht.
„Als du da oben warst, hat er sie runtergestoßen“, fuhr er fort. „Aber du hast geschrien. Warum hast du geschrien?“
"
„Ich will ihn aufhalten“, antwortete Julie leise.
Zorn ließ Scottys Augen rot unterlaufen. Verrat – die Frau, die er am meisten liebte, hatte ihn hintergangen. Er packte Julie am Hals und drückte sie gegen die Wand. Julies Gesicht verzerrte sich vor Erstickungsanfällen…
„Warum hast du geschrien? Du hast mich bis dahin angelogen. Du hast deine Rolle so gut gespielt. Er hat dir alles gegeben, nicht wahr? Genau wie ich dir, nur dass seine Vorräte besser waren!“ Scottie schien Julie sofort zu durchschauen. „Nicht nur Kleidung, Haare! Sondern auch Aussehen, Manierismen, Sprache … sogar diese benommenen Gesichtsausdrücke.“
„Wie in Trance bist du ins Meer gesprungen. Ich wage zu behaupten, du bist eine hervorragende Schwimmerin, oder? Oder?“ Scotty brüllte Julie bei dem letzten Satz fast an.
„Ja.“ Julie war verzweifelt. Jetzt konnte sie nur noch auf Scottys endgültiges Urteil warten.
„Und was hat er dann getan? Hat er dich ausgebildet? Dich proben lassen, dir beigebracht, was du sagen und wie du etwas tun sollst? Du bist ein sehr guter Schüler, nicht wahr? Aber warum hast du mich ausgewählt? Warum bist du zu mir gekommen?“ Scotty wurde wütend und wusste nicht, wie er diese Frau beschimpfen sollte. Plötzlich fühlte er sich müde und traurig, und seine empfindlichen Nerven waren erneut überreizt. Seine Sprache wurde langsamer und verriet Melancholie und Hilflosigkeit. „Ich bin ein Opfer, nicht wahr? Ich wurde von dir erschaffen.“
Augenzeuge……"
Julie wurde von Scotty praktisch bis zur Turmspitze gezerrt. Sie wehrte sich verzweifelt, kauerte zitternd in einer Ecke. Was dann folgte, war wohl ihr Schicksal. Ihr wurde klar, dass die Szene, die sie so verzweifelt aus ihrem Gedächtnis zu löschen versucht hatte, nun wieder da war. Und jetzt musste sie sich allem stellen, was ihr widerfahren war; sie wusste, sie würde sich im Alkohol ertrinken.
Bitterwein wurde gebraut.
Scotty musterte den nicht gerade geräumigen Raum an der Spitze des Turms. Die große Uhr, die Mei Ling schon unzählige Male erwähnt hatte, stand genau in der Mitte des Turms.
„Hier ist es passiert, und dann hast du dich dort versteckt …“ Scotty deutete auf eine schwer zu findende Ecke hinter der Uhr, „und als niemand da war, hast du dich zurück in die Stadt geschlichen. Du warst seine Frau, nicht wahr? Und dann, was ist passiert?“
Was ist passiert? Er hat dich verlassen, nicht wahr? Er hat den Reichtum, die Freiheit und die Macht seiner Frau, und jetzt will er dich nicht mehr? Wie beschämend!
Scotties Fragenhagel machte Julie noch nervöser, sodass sie sich in eine Ecke zusammenkauerte, als wolle sie sich dort in Sicherheit bringen.
„Aber er weiß, dass er sicher ist, weil du es niemandem erzählen darfst.“ Ein Ausdruck des Ekels huschte über Scottys Gesicht.
Hat er dir etwas gegeben?
Julies Antwort war verhalten: „Ja, Geld.“
„Und die Kette, Calados Kette, da hast du einen Fehler gemacht. Du hättest das Andenken nicht behalten sollen, du hättest nicht, du hättest nicht so emotional handeln sollen …“ Scotty war sich nicht sicher, ob er von der Kette sprach oder von Julies Entscheidung, wieder mit ihm zusammenzukommen. Tief in seinem Inneren hegte er sogar die Hoffnung, dass Julie diesen Fehler nicht begangen hatte. „Ich liebe dich so sehr, Meiling …“
Scottie wiederholte immer wieder seine letzten Worte, was Julie Wärme und Trost spendete. Gleichzeitig entfachten Scotties Worte einen Hoffnungsschimmer in ihr; vielleicht konnte sie diese tiefe Liebe nutzen, um ihre eigene Sicherheit zu gewährleisten...
„Scottie, als du mich gefunden hast, war ich in Sicherheit! Du kannst mir gar nichts beweisen.“ Julie betonte jedes Wort, in der Hoffnung, Scotties Mitleid zu erwecken. „Aber als ich dich wiedersah, konnte ich nicht weglaufen, ich war so …“
Ich liebe dich. Ich begebe mich in Gefahr, ich lasse mich von dir verändern, weil ich dich liebe!
Scotties Gedanken waren wie leergefegt; sein Herz war schwer. Julie hatte Recht gehabt. Wäre da nicht die Liebe gewesen, wäre sie sofort geflohen. Das Schicksal erscheint oft wie ein Kreis, der sich auf einer vorgegebenen Bahn dreht, als wäre alles vorherbestimmt. Mei Ling hatte ihn zuerst auserwählt, und am Ende fand er Julie. War ihr Schicksal vorherbestimmt? Wenn ja, war das Schicksal grausam. Warum mussten sie sich in so einer Geschichte begegnen? Warum wurden sie Opfer einer Intrige? Wo lag ihre Zukunft? Trotz unzähliger Qualen, die sie aus Liebe erduldet hatten, sahen sie keine Zukunft für ihre Liebe…
„Scottie, bitte! Du liebst mich, beschütze mich.“ Julie warf sich in Scotties Arme, schloss die Augen, und Tränen rannen über ihre langen Wimpern. In diesem Moment war der Schmerz in ihrem Herzen unbeschreiblich.
Scotty streckte die Hand aus, zog Julie in seine Arme und klopfte ihr auf den Rücken. Er wusste nicht, wie er ihre Liebe retten sollte. Julies Tränen fielen auf sein Gesicht, ihre Kälte durchdrang sein Herz.
„Es ist zu spät, es ist zu spät, es rückgängig zu machen.“ Auch Scottie konnte ihr Schluchzen nicht unterdrücken.
„Bitte…“ Julie sah Scotty an und spürte den Schmerz, der sie beide gleichzeitig durchfuhr. Julie ließ ihren Tränen freien Lauf und beobachtete, wie die Tränen langsam seinen Hals hinunterrannen und dann nach und nach, ganz langsam, hinabflossen…
Plötzlich erschien eine dunkle Gestalt in einer Ecke ganz oben im Turm. Ihr Gesicht war verhüllt, nur ihre schwarze Kleidung war zu erkennen. Die verängstigte Julie glaubte, den Todesengel gesehen zu haben, oder vielleicht … den Geist von Gavins verstorbener Frau. Sie wich zurück, immer weiter, in der Hoffnung zu entkommen …
Auch Scotty sah die schwarze Gestalt. Überrascht ließ er instinktiv Julies Hände los und konzentrierte seine ganze Aufmerksamkeit auf die schattenhafte Gestalt.
Die Angst ließ die Zeit stillstehen. Schreie hallten durch den Raum wider, als Scotty erfuhr, dass Julie den Halt verloren hatte und vom Turm gestürzt war – sie starb an derselben Stelle wie Mei Ling…
Die schwarze Gestalt entpuppte sich als Nonne, die von der plötzlichen Wendung der Ereignisse ebenfalls verblüfft war.
Das Läuten der Totenglocken hallte über diesem kleinen spanischen Dorf wider...
Ob aus Wut oder Trauer, Scotty blickte vom Turm hinunter und war erstaunt festzustellen, dass seine Höhenangst geheilt war...