Geistergrab einer buddhistischen Pagode

Kapitel 5

"Ni siquiera sé cómo pude dormir. Estuve aturdida toda la noche, ¡y cuando abrí los ojos ya era de día!" Li Hui habló mucho más que Zhang Lili.

"Eso se debe a una conmoción cerebral; la persona está mareada y profundamente dormida."

"Pero, curiosamente, ¡no he tenido ni un solo sueño!"

"El cerebro necesita mucho descanso, aunque no sueñes", dijo Zhang Lili, como si estuviera aconsejando a un niño que no supiera nada de medicina.

"¡Me desperté esta mañana con un dolor insoportable! ¡No podía ni moverme!"

"La zona que me raspé ayer se ha hinchado durante la noche, así que es normal que haya algo de inflamación. ¿Cómo no va a doler?"

¿Has tenido alguna vez esta experiencia?

"Una vez tuve un accidente de coche. No corrí peligro de muerte, pero di varias vueltas dentro del coche. A la mañana siguiente, ¡ay, Dios mío!, no podía moverme; ¡me dolía muchísimo!"

"Esta vez, no solo di unas cuantas vueltas, ¡di docenas de pasos!"

—¡Exacto, con razón te duele! —Zhang Lili le entregó una manzana pelada a Li Hui, añadiendo con un toque de burla—: Por suerte, no tienes huesos rotos ni lesiones internas. Si te hubieras lastimado de verdad, ¿cómo se lo explicaría a Wang Yang cuando regrese? ¿Eh?

Al oír esto, los ojos de Li Hui se enrojecieron y rápidamente le dio un gran mordisco a la manzana para disimularlo.

—¿Ha llamado Wang Yang últimamente? —preguntó Zhang Lili mientras pelaba otra manzana para ella.

"No me ha llamado en días. ¡No sé en qué ha estado ocupado!", dijo Li Hui con un dejo de resentimiento en la voz.

"Volveré pronto, probablemente estoy demasiado ocupado. De todos modos, podremos vernos todos los días cuando regrese, así que ¿para qué preocuparse por otro mes?"

"¡Entonces también debería preocuparse por mi situación actual! En estos días..." Li Hui sintió de repente que sus palabras estaban a punto de revelar secretos, así que volvió a meterse la manzana de utilería en la boca.

Para sorpresa de todos, Zhang Lili pareció presentir algo e insistió, preguntando: "¿Qué ha estado pasando estos últimos días? ¿Qué sucedió?".

"No... no es nada, solo que... el trabajo no va bien." Li Hui no sabía cómo decirlo. Se recordó a sí misma: ¡bajo ningún concepto podía revelar el "calendario de la muerte"! No solo porque no quería que Zhang Lili supiera tan pronto del peligro que corría, sino también porque ella misma no había confirmado del todo la naturaleza del asunto y no quería hacer el ridículo.

Aunque Zhang Lili era su buena amiga, era mejor no contarle lo de la extirpación accidental de su útero, ya que temía que afectara a la imagen que Zhang Lili tenía de ella.

En el hospital, Li Hui y Zhang Lili, ambas recién graduadas de la facultad de medicina, eran ampliamente reconocidas por su excelente desempeño, su carácter íntegro y el gran respeto que inspiraban. Además, su frecuente interacción se debía a la relación de igualdad y los intereses comunes que compartían.

Por lo tanto, Li Hui valora el respeto mutuo entre ambas partes, y el respeto entre amigos es aún más importante.

¿Qué tiene de malo trabajar? ¿Quién puede negar tus habilidades profesionales? Zhang Lili, como una madre protectora, seguía consolando a su hijo: «¡Que lo intente quien no esté de acuerdo! Te digo que te preocupas demasiado por lo que digan los demás. ¿No te da miedo esforzarte demasiado?».

"No..." balbuceó Li Hui, algo que nunca había hecho antes.

"¿Echas de menos a Wang Yang? ¿Qué te parece si lo llamamos juntos dentro de un rato?" La expresión burlona de Zhang Lili reapareció, mezclada con un toque de inexplicable emoción.

"Olvídalo, no lo llamaré. ¡Esperaré a que él me llame primero!", dijo Li Hui con coquetería.

«Así que has estado conectada últimamente, ¿verdad?», preguntó Zhang Lili, cambiando de tema. «E ha sido rediseñado otra vez. ¡Lo han rediseñado tres veces este año, guau!».

Li Hui pensó inmediatamente en el correo electrónico y, por un momento, no supo cómo responder.

A Zhang Lili no pareció importarle no obtener respuesta y siguió hablando: "He oído que Shanghai Hotline tiene un nuevo jefe, ¡esto va a ser interesante! Piénsalo, un nuevo jefe es como un cerebro nuevo para todo el sitio web, y una escoba nueva barre y limpia, ¡el sitio web se pondrá patas arriba, ¿no?".

Li Hui solo sabía que Zhang Lili se aburría al salir del trabajo y le gustaba navegar por internet. Fue una de las primeras personas en el hospital en comprar una computadora personal. Li Hui compró la suya después de ver lo divertida que era la computadora de Zhang Lili en su casa. ¡Se podría decir que Zhang Lili fue la mentora informática de Li Hui!

Ahora, cada vez que Zhang Lili menciona la palabra "red", siente un escalofrío recorrerle la espalda.

Los correos electrónicos no dejaban de aparecer frente a ella, y esa maldita agenda volvía a molestarla.

Li Hui ya no quería sacar a colación temas delicados como los ordenadores e internet, así que cambió de tema deliberadamente: "Lili, ¿cuándo te vas a casar?".

"¡Uf! ¡Ya sacaste el tema otra vez! ¿No te molesta? ¡Eres tan molesto!", dijo Zhang Lili, medio en broma, con un tono molesto.

"Es decir, ¡no puedes vivir solo todo el tiempo!"

¿Qué tiene de malo? ¡Yo no soy como tú, no puedo vivir sin un hombre! —bromeó Zhang Lili con Li Hui, esquivando los peluches que le lanzaba. En un abrir y cerrar de ojos, las dos volvieron a charlar y reír.

—Cuéntame sobre tu vida feliz con Wang Yang —le sugirió Zhang Lili a Li Hui, incorporándose en su asiento.

Cuando estaban a solas, aquello era un valioso festín intelectual. Desde que Wang Yang se fue al extranjero, Li Hui también se había quedado soltera. A menudo hablaba con Zhang Lili sobre hombres, y a veces sobre sexo, para mitigar su soledad.

Zhang Lili sentía una curiosidad extraordinaria por la feliz vida de Li Hui. Li Hui sentía lástima por ella y, a veces, con compasión y caridad, le describía su vida matrimonial con detalle y compartía con ella esos sentimientos sutiles y hermosos.

Últimamente, Li Hui estaba tan emocionada por la noticia del inminente regreso de Wang Yang a China que no había visto a Zhang Lili en muchos días. Hoy se le presentaba una oportunidad, y además quería encontrar una manera de expresarle su gratitud. Así que aceptó de inmediato: "De acuerdo".

Pero después de pensarlo, sentí que ya había dicho todo lo que tenía que decir, y por supuesto estaba demasiado avergonzado para decir algo más, así que dudé: "...¿Qué debería decir?"

"¿Sabes si Wang Yang tenía novia antes de conocerte?", preguntó Zhang Lili de repente.

Li Hui intuía que debía haber conocido a algún tipo de hombre, alguien que tal vez hubiera estado casado o hubiera tenido varias relaciones. Pero si Wang Yang lo había estado o no... ella no lo sabía. Al menos nunca le había preguntado, y él nunca se lo había dicho.

"Esto... realmente no lo he preguntado." Li Hui se sintió impotente y sonrió con aire de disculpa.

¡Tonto! Un hombre que tiene un primer amor pero luego se casa con otra mujer seguirá atesorando el recuerdo de su primer amor. Hace poco leí en un libro que los hombres valoran su primer amor más que las mujeres.

"Creo que Wang Yang debió haber tenido un primer amor, porque cuando salíamos, ya sabía mucho de mujeres. Recuerdo que una vez, al verme mal, me sugirió: 'No vayamos al parque hoy, esos lugares están muy húmedos, no es bueno para tu salud durante la menstruación'. En ese momento, pensé que era tan atento y considerado, me conmovió muchísimo, ¡pero ahora que lo pienso, qué ingenua fui!", dijo Li Hui con una sonrisa, pero luego notó que Zhang Lili parecía haberse quedado absorta en sus pensamientos, así que dejó de hablar.

"¿Y luego? Cuéntame." Zhang Lili de repente se dio cuenta de algo y la animó a continuar.

"Estoy cansada. Hablemos de esto esta noche, primero déjame dormir un poco." Li Hui se sentía mareada y quería dormir.

"Vale, primero iré al hospital y arreglaré mi trabajo. Volveré esta noche para hacerte compañía. Por cierto, ¿qué te gustaría cenar esta noche?"

—Da igual —murmuró Li Hui, casi dormida. No sabía cuándo se había marchado Zhang Lili.

Li Hui tuvo un sueño en el que recibió otra carta, también una hoja de papel impresa por computadora, con las palabras escritas en negrita con fuente de computadora: "¡Solo estaba bromeando, no te lo tomes a pecho!"

Repasó incontables veces la hoja informativa que parecía un "horario de muerte". No había notas ni explicaciones. Parecía que el juego había terminado.

Li Hui sentía que no se había divertido lo suficiente e incluso estaba un poco decepcionada, pensando: "¿Ya se acabó? ¡Todavía no hay ganador!". Incluso sintió la necesidad de buscar la dirección de correo electrónico de esa persona, enviarle un mensaje y sugerirle que continuara... ¡Quería poner a prueba sus propias habilidades y ver quién prevalecería finalmente en este juego!

Encontró a Zhang Lili y le pidió ayuda para encontrar la dirección, pero Zhang Lili se rió como si estuviera hablando con un payaso. Le dijo: «Tonta, no quiere que lo sepas. ¿Cómo vas a encontrarla? Puede crear una cuenta de correo electrónico y usarla solo una vez antes de cancelarla. Quizás envía sus correos desde cibercafés. ¿Cómo vas a encontrarla?».

Li Hui se despertó sobresaltada por la risa de Zhang Lili. Al abrir los ojos, se dio cuenta de que realmente era Zhang Lili quien se reía; la estaba despertando y diciéndole que se levantara para cenar.

—¿Cómo entraste? —preguntó Li Hui sorprendida.

—Me llevé la llave de la habitación cuando me fui. Me preocupaba que te costara mucho levantarte, así que abrí la puerta yo misma y entré —dijo Zhang Lili mientras colocaba algunos acompañamientos y dos tazones de arroz con leche en la mesa—. Vamos, intenta levantarte y comer en la mesa esta noche. Te ayudará a ejercitar las articulaciones y los músculos. Mientras hablaba, se acercó para ayudarla.

Las dotes culinarias de Zhang Lili son realmente excelentes, algo que Li Hui, originaria de Jiangsu, siempre ha admirado. Le ha dicho en más de una ocasión: "¡Las mujeres de Shanghái cocinan de maravilla! ¿Cuándo me enseñarás a preparar algún plato?".

"Come más, obtendrás más nutrientes." Zhang Lili fue añadiendo a su plato, uno a uno, huevos revueltos con tomates y apio salteado con bulbos de lirio: "Comer tomates evitará que tengas deficiencia de vitamina C, los bulbos de lirio son buenos para eliminar el calor y el apio es rico en fibra, lo que puede ayudar con las deposiciones y prevenir la sequedad."

Mientras Li Hui comía, pensaba en las características del correo electrónico que Zhang Lili había mencionado en su sueño. Le resultaba extraño no haber sabido nunca que el correo electrónico tenía tantas complejidades, pero ¿cómo era posible que de repente lo supiera todo en su sueño?

"Lili, ¿cómo puedo buscar una dirección de correo electrónico que no conoces?", preguntó Li Hui sin poder evitar soltarlo.

"Tras leer su carta, puedes hacer clic en 'Responder' para enviarle tu propia carta."

Li Hui parpadeó, dándose cuenta de que Zhang Lili no la había entendido, pero no quiso preguntar más por temor a provocar un malentendido, así que dejó de hablar.

—¿Quién es tan descuidado como para enviarte una carta sin firmarla? —preguntó Zhang Lili, mirándola, dejando los palillos.

"No, solo estaba preguntando."

"¡Hoy solo dices la mitad de lo que dices! Qué raro. ¿Te has hecho daño en la cabeza?" Zhang Lili se rió.

"Quédate aquí conmigo esta noche. Me aburro solo."

¿De verdad necesitas decírmelo? Creo que debo vigilarte de cerca hasta que Wang Yang regrese, ¡para evitar más problemas!

Li Hui y Zhang Lili charlaron mientras veían la televisión, y el tiempo pasó volando.

Zhang Lili limpió la herida ligeramente infectada de Li Hui y le cambió el vendaje.

Cuando terminamos de limpiar, ya era pasada la medianoche.

Zhang Lili pensó que Li Hui estaba herida y no debía descansar demasiado, así que la ayudó a acomodarse, tomó un libro de la estantería y se tumbó en el largo sofá del salón, cubierta con una manta.

Li Hui se obligó a mirar el reloj de la pared; eran las 10:00 p. m. Aún faltaba poco más de una hora y media para la medianoche. Se sintió mucho más tranquila. No pasaría nada más esa noche; una vez pasada la medianoche, ¡superaría este momento difícil!

Li Hui sintió una vaga sensación de satisfacción; con Zhang Lili a su lado, por fin podría dormir bien por la noche.

En cuanto cerró los ojos, sintió como si caminara por una calle bajo la lluvia. Una persona caminaba delante de ella, con el paraguas bajo. Li Hui sintió curiosidad de repente y quiso alcanzarla para ver quién era.

Pero por mucho que acelerara, no conseguía alcanzarla y solo podía observar impotente cómo la persona entraba por una gran puerta negra que tenía delante.

Li Hui estaba mirando hacia la puerta cuando de repente sintió que alguien se reía detrás de ella. Se giró bruscamente, pero no vio nada.

Un poco asustada, se dio la vuelta rápidamente y regresó. Justo entonces, oyó risas que venían de algún lugar detrás de ella, un sonido siniestro y sibilante, como el de una serpiente que se desliza entre la hierba.

En su estado de confusión, Li Hui se sentía mal, como si la hubieran arrojado a un horno y la estuvieran asando viva. Gimió y se dio la vuelta, intentando escapar de la agonía, pero fue en vano.

De repente intentó incorporarse, pero el dolor de sus caídas, esguinces y raspones la hizo gritar de dolor. Zhang Lili corrió descalza hacia ella e inmediatamente encendió la lámpara de la mesita de noche.

"¿Qué ocurre?"

Li Hui miró inmediatamente su reloj; ya era pasada la medianoche. Se sentía como un pequeño animal que correteaba por un bosque, incapaz de escapar de la trampa tendida por un astuto cazador…

Un terror inexplicable la invadió de repente.

Li Hui sufrió un dolor punzante en todo el cuerpo durante toda la noche. Zhang Lili se levantó dos veces para aplicarle mercurocromo y peróxido de hidrógeno, pero el dolor persistió hasta la mañana siguiente, cuando disminuyó un poco, y Li Hui finalmente se quedó dormida profundamente.

Al día siguiente, los resultados de los exámenes del hospital mostraron que la herida estaba infectada e inflamada. "Este tipo de infección debería haberse tratado antes en el hospital; podría haberse convertido en sepsis, lo cual habría sido peligroso", dijo el médico con desdén mientras curaba la herida.

"¡Ay, Dios mío! ¡El medicamento antiinflamatorio de tu botiquín debe estar caducado o en mal estado!", exclamó Zhang Lili, que estaba a un lado, sorprendida al ver el pus amarillento en el cuerpo de Li Hui.

Entonces recordó que Zhang Lili había usado cosas del botiquín de primeros auxilios para desinfectarla y aplicarle medicamentos la noche anterior, pero esas cosas las había recibido del hospital hacía poco. Extraño.

Li Hui sintió un escalofrío recorrerle la espalda: ¡los medicamentos falsificados y de mala calidad de hoy en día son realmente terribles, incluso se han extendido a los hospitales de maternidad e infantiles!

Tras recibir una inyección antiinflamatoria y tomar una gran cantidad de medicamentos, polvos y pastillas, Li Hui finalmente regresó a casa y se desplomó sobre la cama.

Los sucesos de los últimos días la habían obligado a reflexionar detenidamente sobre el asunto; la risa burlona y siniestra de su sueño seguía resonando en su mente. Pero los acontecimientos de los cuatro días anteriores —algunos accidentales, otros fortuitos y otros fruto de la mera estimulación mental— no seguían ningún patrón discernible; ¡era simplemente imposible evitarlos!

Este "desastre impredecible" la dejó aún más desconcertada.

Justo cuando Li Hui se sentía extremadamente frustrada, el teléfono sonó de repente. Inmediatamente pensó en tres posibles personas que podrían haber llamado:

Inmenso océano.

Zhang Lili.

¡Y luego está la persona que creó el "calendario de la muerte"!

Tras dudar un rato, el teléfono ya había sonado seis veces cuando Li Hui finalmente se levantó con temor y cogió el auricular como si fuera una patata caliente.

—¿Es Li Hui? —La voz le sonaba familiar, pero no lograba recordar de dónde. Sintió un vuelco en el corazón, sin saber si responder. La otra persona pareció reírse entre dientes: —Soy yo, Dadun. Doctora Li, ¿he oído que no se encuentra bien? ¿Está bien? Mi esposa quiere visitarla, pero…

Tras exhalar un suspiro de alivio, Li Hui se secó la frente, que estaba húmeda por el sudor.

"Está bien, ¿estás bien?"

"No... nada en especial. Solo quería venir a verte."

—No hace falta, volveré al trabajo en un par de días. Puedes venir a buscarme entonces. Li Hui no quería que desconocidos la vieran en ese estado: cubierta de moretones y con la cara llena de costras negras. Se negó rotundamente y colgó el teléfono.

Aproximadamente un minuto después, llamaron suavemente a la puerta.