Дедушке и внуку потребовалось около семи-восьми минут, чтобы успокоиться. Старик вытер слезы и с некоторым извинением сказал Чжуан Жую: «Молодой человек, простите, я думал о чем-то печальном…»
«Всё в порядке, старик. Покойного больше нет, но мы, живые, должны жить хорошо».
Чжуан Жуй утешил всех словами.
«Хе-хе, я уже почти на полпути к могиле, а тебе еще приходится меня утешать. Я старый, очень старый».
Молодой человек, этот кусок нефрита... Если вы хотите отполировать его до состояния кабошона, этот старик еще справится. Моя рука уже не такая твердая, как раньше, но полировка кабошонов не требует особых навыков, так что это не должно быть проблемой.
«Однако, если вы хотите, чтобы из него вырезали кулон, я не осмелюсь взяться за эту работу. Если бы это было два года назад, я бы заплатил вам за резьбу, даже если бы вы мне его не отдали. Но последние два года у меня так сильно дрожат руки, что я боюсь случайно повредить этот нефрит».
Пока старик говорил, на его лице мелькнуло сожаление. За свою жизнь он вырезал бесчисленное количество изделий из нефрита, включая первоклассный нефрит, такой как нефрит «голубоглазый бараний жир», но ему никогда не доводилось вырезать изделие из императорского зеленого нефрита. Теперь, хотя у него и появилась такая возможность, старик уже не был так искусен, как раньше.
Всю свою жизнь он коллекционировал нефрит, и очарование этого изысканного изделия было сродни ощущению наркомана, столкнувшегося с наркотиками. Однако из-за личных обстоятельств он не мог вырезать его сам. Это причиняло старику большое горе.
«У меня есть несколько учеников, но… вздох, ладно, неважно…»
Этот кусок нефрита чрезвычайно ценен. Даже малейшая ошибка в процессе резьбы будет непоправимой. Старик очень беспокоится о своих немногочисленных учениках, которых он обучал всего несколько лет. Все его первые ученики уже открыли собственное дело и больше не находятся в Пэнчэне.
«Всё в порядке, сэр, я придумаю другой способ. Берегите себя, я пойду…»
Чжуан Жуй встал, чувствуя некоторое разочарование. Компания «Ши Тоу Чжай» была хорошо зарекомендовавшим себя предприятием в Пэнчэне, и если они не справятся с этой работой здесь, то нет смысла обращаться куда-либо еще.
Увидев, что Чжуан Жуй встал, чтобы уйти, старик быстро сказал: «Молодой человек, подождите минутку. То, что я не могу этого сделать, не значит, что я не могу найти кого-нибудь, кто это сделает».
«О? Пожалуйста, говорите, сэр...»
Чжуан Жуй снова сел.
«Эти подвески обычно изготавливаются в виде двенадцати зодиакальных животных или статуй Будды Гуаньинь, и для их создания требуется высочайшее мастерство резьбы. Если бы это был ледяной нефрит, я бы поручил вырезать его своему ученику. Однако императорский зеленый нефрит слишком ценен. Если я допущу ошибку, я, старик, не смогу себе позволить за него заплатить. Как насчет такого предложения? Я познакомлю вас со старым другом, который вырежет его для вас. Его мастерство не имеет себе равных в нашей отрасли. Учитывая мои связи и качество вашего нефрита, я думаю, он не откажет. Однако вам придется совершить поездку в Пекин и лично прийти ко мне».
Закончив говорить, старик посмотрел на Чжуан Жуя, ожидая от него решения.
«Господин, о каком учителе вы говорите?»
Увидев, как старик высоко отзывается об этом человеке, Чжуан Жуй задал ему вопрос.
«Знаю, дедушка, ты говоришь о дедушке Гу, верно? Хм, дедушка Гу может быть и могущественным, но он вряд ли сильнее тебя».
Прежде чем старик успел ответить, У Цзя окликнула его, хотя и была несколько недовольна словами деда. В глубине души она считала, что дед готовил лучше всех.
После того, как У Цзя закончила говорить, она заметила, что выражение лица Чжуан Жуя немного странное, и подумала, что он ей не верит. Она сердито сказала: «Не верь мне, я говорю правду. Мои дед и дед Гу были известны как «Южный У и Северный Гу». Они были очень знамениты в индустрии резьбы по нефриту. Если бы не плохое здоровье деда, его работы были бы ничуть не хуже, чем работы деда Гу».
«Нет, нет, я не это имел в виду. Конечно, я доверяю навыкам старика, иначе я бы не пришел к нему. Но... тот дедушка Гу, о котором вы говорили, — это Гу Тяньфэн, вице-председатель Национальной ассоциации нефритовых изделий?»
Чжуан Жуй не хотел не верить, но ему казалось, что мир слишком… тесен. Он и его старший дядя не виделись чуть больше десяти дней, а теперь его попросили приехать.
На самом деле, Чжуан Жуй сначала подумывал попросить своего старшего учителя Гу вырезать нефрит, но, во-первых, его старший учитель Гу жил далеко в столице, что было не очень удобно, а во-вторых, старший учитель Гу всегда хорошо о нем заботился, поэтому Чжуан Жуй чувствовал себя немного неловко, продолжая его беспокоить.
Ещё одна причина заключалась в том, что он изготовил слишком много качественных материалов. Если бы его дядя-мастер Гу увидел этот кусок нефрита, кто знает, что бы он сказал. По этим причинам Чжуан Жуй подумал о том, чтобы найти мастера в Пэнчэне, который бы вырезал его. Однако он не ожидал, что после долгих поисков ему всё равно придётся обратиться к тому самому дяде-мастеру.
Однако, услышав слова У Цзя, Чжуан Жуй тоже почувствовал огромное уважение к стоящему перед ним старику. Чтобы сравняться с мастером Гу, его репутация в нефритовой индустрии должна быть исключительной. В Пэнчэне, кстати, есть такой мастер, скрывающийся от посторонних глаз.
"Ах... ты же знаешь дедушку Гу? Тогда почему бы тебе не попросить его вырезать этот нефрит?"
У Цзя, глядя на Чжуан Жуя, с любопытством спросил: «Хотя этот старый мастер известен в нефритовой промышленности, его имя не широко известно. Люди, не знакомые с этой отраслью, обычно не знают настоящего имени старого мастера».
«Да, я не ожидал, что вы окажетесь в числе своих. Я вас недооценил».
Дедушка У Цзя первоначально считал, что Чжуан Жуй получил нефрит другими путями, но теперь кажется, что молодой человек, скорее всего, вырезал его сам.
«Хе-хе, я бы не назвал себя инсайдером, просто в последние годы меня очень заинтересовали азартные игры с нефритом, и мне довольно сильно везет. Что касается мастера Гу, у него есть определенная связь с моей семьей…»
Чжуан Жуй на мгновение заколебался, а затем кратко объяснил свои отношения с мастером Гу. Он знал, что даже если ничего не скажет, старик перед ним обязательно узнает о многолетней дружбе между ним и мастером Гу.
«Я не ожидал, что у вас двоих есть такая связь. Тогда никаких проблем. Старый Гу обязательно поможет вам с резьбой. С его помощью ваш высококачественный нефрит не пропадет зря. Когда увидите Старого Гу, передайте ему мои приветы».
Услышав слова Чжуан Жуя, старик тоже был весьма удивлен. Это действительно было совпадение. Хотя он жил в Пэнчэне и слышал о репутации деда Чжуан Жуя, он никогда с ним не общался. Он никак не ожидал, что у его старого друга будет такая связь с молодым человеком перед ним.
«Спасибо, сэр. Я обязательно передам ваше сообщение, когда поеду в столицу».
Теперь, когда дело дошло до этого момента и все было сказано, Чжуан Жуй приготовился уйти.
Увидев, что Чжуан Жуй собирается уходить, старик на мгновение заколебался, прежде чем сказать: «Ах, да, молодой человек, у меня к вам просьба, надеюсь, вы сможете её обдумать…»
Глава 258. Техники резьбы по дереву на севере и юге США.
«Старик, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне с любыми вопросами. Я сделаю все возможное, чтобы помочь…»
Чжуан Жуй очень уважал этого мастера-резчика, столь же знаменитого, как и его учитель Гу, но уже находящегося в преклонном возрасте. Если бы не слишком броские кольца и другие украшения, которые могли бы не понравиться его матери, Чжуан Жуй отдал бы нефрит старику для резьбы.
Чжуан Жуй не знал, поможет ли его духовная энергия старику с дрожащими руками, но это было не то же самое, что играть в азартные игры на камнях и выиграть несколько первоклассных нефритовых изделий. Если это станет известно, его жизнь, вероятно, не будет счастливой.
Хотя Чжуан Жуй теперь и разбогател, он понимал, что в этом мире слишком много людей, которые могли бы поглотить его целиком, не оставив после себя ничего, поэтому он подавил эту мысль.
Однако Чжуан Жуй уже размышлял, не стоит ли ему изучить иглоукалывание или что-то подобное, хотя бы для вида, чтобы в будущем скрывать присутствие духовной энергии в случае чрезвычайной ситуации.
«Молодой человек, с мастерством брата Гу, после удаления верхней и нижней частей этого нефрита, вы сможете отрезать достаточно материала для четырех подвесок. С обоих концов еще останется совсем немного. Старик… Я хотел бы узнать, не могли бы вы продать мне этот оставшийся кусок нефрита? Конечно, я не позволю вам упустить выгодную цену…»
Старик обратился с этой просьбой с чувством беспомощности в сердце. Его магазин камней полностью держался на его репутации, но в последние годы конкуренция на рынке нефрита Пэнчэна стала очень жесткой. Кроме того, из-за плохого здоровья он редко принимает заказы от своих старых клиентов. В результате популярность магазина камней значительно снизилась.
Старик хотел использовать обрезки жадеита Чжуан Жуя для полировки кабошона, который стал бы главной ценностью магазина, а также помог бы немного разгрузить его внучку. Своим проницательным взглядом он мог с первого взгляда определить, что можно изготовить из жадеита и сколько материала останется.
Чжуан Жуй не согласился напрямую, а вместо этого спросил старика: «Дедушка, какие еще вещи можно сделать из оставшихся материалов?»
Старик взял нефрит со стола, обвел взглядом и сказал: «Я могу сделать два маленьких кабошона размером с ноготь или две пары маленьких сережек, но боюсь, большего сделать не смогу».
«Серьги?»
Сердце Чжуан Жуя замерло. Он знал, что у его матери проколоты уши, но никогда раньше не видел, чтобы она носила серьги. Помимо кулона, сделать для матери пару сережек было бы отличной идеей. С таким стилем, как у матери, она определенно будет выглядеть прекрасно в таких серьгах.
«Сэр, честно говоря, изначально я вообще не собирался продавать этот нефрит. Но раз уж вы заговорили об этом, как насчет такого варианта: если мы сможем сохранить достаточно материала для двух кабошонов, я использую один для изготовления пары сережек, а второй вы можете забрать себе. Это вас устроит?»
Немного подумав, Чжуан Жуй высказал свои мысли. Хотя он и уважал старика, он не стал бы использовать свои личные вещи для оказания услуг.
«Хорошо, хорошо, принеси остальные материалы. Я сделаю тебе серьги. Я позвоню Лао Гу. Если он не сможет спасти эти материалы, я поеду в Пекин и выскажу ему всё, что думаю».
Услышав слова Чжуан Жуя, старик, дрожа от волнения, поднялся. Это была беспроигрышная ситуация! Он не только осуществил свою мечту — вырезать императорский зеленый нефрит, но и смог сохранить лицо с помощью кольца. Старик был уже очень доволен.
«Дедушка, мне лучше самому с ним поговорить об этом…»
Увидев, что старик собирается позвонить, Чжуан Жуй быстро остановил его. Если бы старик звонил своему старшему брату Гу, его бы обязательно отругали. Если бы у него был хороший товар, но он не показал бы его сначала своей семье, его бы неизбежно отчитали.
«Да-да, идите и сами ему скажите. А откуда вы знаете этого старика, ну... просто скажите, что вы одноклассники моей внучки, вот и всё. Вы, молодые люди, сможете лучше узнать друг друга, ха-ха...»
Дожив до такого преклонного возраста, старик быстро понял, что имел в виду Чжуан Жуй, и втайне похвалил молодого человека за вежливость и рассудительность.
"Близость?"
Чжуан Жуй взглянул на девушку рядом с собой. Хотя она была красива и обладала милой улыбкой, Чжуан Жуй не собирался заводить с ней отношения. Цинь Сюаньбин звонил дважды в день, а также изредка приходил привет от офицера Мяо, что уже вызывало у Чжуан Жуя головную боль.
«Я позвоню мастеру Гу, когда вернусь. Кстати, господин, я хотел бы также спросить вас, где много мастеров по резьбе по нефриту. У меня есть еще кое-какие материалы, которые я хотел бы заказать».
Чжуан Жуй размышлял о своем куске необработанного красного жадеита. Рано или поздно, после того как его разрежут, ему все равно придется попросить кого-нибудь его обработать. Внутри было довольно много жадеита; он мог бы вынуть семнадцать или восемнадцать кусочков для браслетов. Вряд ли он захочет снова беспокоить мастера Гу, не так ли?
«Хе-хе, среди всех мастеров по резьбе по нефриту в мире Янчжоу — лучший. Я сам резчик по нефриту из Янчжоу. Если у вас много материала, можете поехать в Янчжоу и пригласить нескольких мастеров».
Старик говорил о своем наследии с гордостью на лице.
Чжуан Жуй слышал о резчиках из Янчжоу, но у него там не было друзей. Ехать туда вслепую было бы бессмысленно; кто бы поехал с ним? Поэтому он продолжил: «Старик, не могли бы вы познакомить меня с одним-двумя мастерами, когда придёт время? Цена не проблема, главное, чтобы они согласились приехать».
«Мастер? Хе-хе, в наши дни любой, кого можно назвать мастером, всего на несколько лет моложе меня. За деньги они не придут. Но не волнуйтесь, как только вы вырежете материал, я позову ученика, чтобы он помог вам вырезать. Его навыки почти так же хороши, как мои тогда, и сейчас он один из лучших резчиков в Янчжоу».
Старик успокоил Чжуан Жуя. Все его ученики из других мест теперь были способны работать самостоятельно в различных ювелирных компаниях. Если Чжуан Жуй мог себе это позволить, он, безусловно, окажет своему учителю должное уважение, если тот попросит. Более того, всем им было от тридцати до сорока лет, а это был золотой возраст для оттачивания мастерства.
«Был ли мастер Гу тоже резчиком по дереву из Янчжоу?»
Чжуан Жуй был немного любопытен. Казалось, что Наньу и Бэйгу происходят из разных родов. Будучи младшим, он всегда очень любил посплетничать о своих старших.
«Нет, брат Гу принадлежит к фракции Пекинского технологического университета...»
Заметив замешательство Чжуан Жуя, старик продолжил: «С древних времен и до наших дней резьба по нефриту делится на северный и южный стили. Северный стиль сосредоточен в Пекине и известен также как пекинский стиль; южный стиль сосредоточен в Сучжоу и известен также как сучжоуский или янчжоуский стиль. А брат Гу — мастер пекинского стиля».
Есть ли между ними какая-либо разница?
Чжуан Жуй действительно ничего не знал о резьбе по дереву.
«Хе-хе, разница огромная. Южное ремесло отличается тонкостью, с упором на реалистичные и изысканные детали, особенно в нефритовых украшениях».
В северных ремесленных традициях часто используются лаконичные техники резьбы, обычно оставляя на нефрите большую площадь, чтобы создать эффект «достаточно разреженной, чтобы по ней могла промчаться лошадь, и достаточно тонкой, чтобы быть непроницаемой». Всего несколькими штрихами можно ярко изобразить фигуры, цветы, птиц и животных.
Во-вторых, существуют различия в дизайне. Позвольте мне привести пример.
Старик встал, подошел к сейфу, достал предмет и положил его перед Чжуан Жуем.
«Это знаменитая резьба эпохи династии Цин, «Белка, поедающая виноград». На севере в качестве основы обычно используют большой лист, чтобы подчеркнуть форму винограда на поверхности; но посмотрите на это произведение: виноград вырезан с невероятной детализацией, а нефрит под ним выдолблен».
Старик перевернул изысканную нефритовую скульптуру и показал Чжуан Жую внутреннюю полость для внимательного изучения.
«Южные мастера всегда были „не жалеют хороших материалов“, готовые пожертвовать ненужными деталями ради шедевра; в то время как северные мастера более „консервативны в отношении материалов“, стараясь максимально сохранить целостность нефрита. Эта скульптура „Белка, поедающая виноград“ весит 458 граммов. Если бы её вырезал пекинский мастер, то сохранилось бы как минимум 600 граммов».
С художественной точки зрения, южно-южное ремесло стремится к совершенству и высочайшему уровню. Однако с постепенным сокращением доступности хэтяньского нефрита и жадеита большинство коллекционеров или потребителей используют вес в качестве одного из критериев оценки нефритовых изделий. Поэтому южно-южное ремесло в настоящее время также заимствует многие техники из пекинского стиля резьбы.
Однако на современном рынке нефрита на долю мастеров из южных регионов приходится 80% рынка, в то время как на мастеров из северных регионов приходится менее 20%, и эта доля продолжает сокращаться.
"Правда? Разница настолько велика? Тогда почему мастер Гу так знаменит?"
Слова старика поразили Чжуан Жуя; резьба в пекинском стиле его действительно разочаровала.
Старик улыбнулся и сказал: «Главная причина в том, что во времена династии Цин все императоры признавали мастерство Янчжоу. Поэтому сейчас цены на изделия янчжоуских мастеров выше, чем на изделия северных ремесленников. Кроме того, на юге больше талантливых резчиков по нефриту, чем на севере, что обеспечивает постоянный приток преемников. Более того, резьба по нефриту стала целой индустрией, которая очень хорошо развивается и имеет широкое влияние. В отличие от этого, число мастеров на севере сокращается, что затрудняет достижение масштабов. В Янчжоу еще довольно много людей моего уровня мастерства, но сегодня среди резчиков по нефриту в пекинском стиле брат Гу — настоящая опора. Если бы не он, ха-ха, никто бы уже и не говорил о пекинской резьбе по нефриту».
Совершенно очевидно, что старик очень гордится своим яньчжоуским происхождением, но он также высоко ценит мастерство господина Гу.
Выслушав объяснение старика, Чжуан Жуй наконец понял всю подноготную мастерства резьбы по дереву. Оказалось, что старый мастер был уникален в своем ремесле, выполненном в пекинском стиле, что объясняло его высокий статус в отрасли.
На самом деле Чжуан Жуй недооценил своего старшего ученика. Гу Тяньфэн был не только чрезвычайно талантлив в резьбе, но и экспертом в определении и оценке нефрита, благодаря чему он оставался успешным на протяжении десятилетий. Его статус в нефритовой индустрии был сравним со статусом мастера античного мира по фамилии Айсинь Гиоро.
Хотя цель поездки не была достигнута, Чжуан Жуй все равно получил от нее большую пользу. Попрощавшись со стариком, он поехал домой. Чжуан Жуй взял трубку, но колебался. Он был дома всего два дня, а Бай Ши все еще болел. Стоит ли ему немедленно ехать в Пекин?
«Давайте сначала позвоним, чтобы получить некоторую информацию...»
Было бы несколько неэтично не сжигать благовония обычным способом, а затем внезапно обратиться за помощью к Будде в экстренной ситуации. Немного подумав, Чжуан Жуй всё же набрал номер старого мастера Гу.
Глава 259. Поездка в Пекин.
«Дядя, мама меня игнорирует».
Он вошёл в виллу с телефоном в руке. Его племянница бросилась ему на руки, чтобы пожаловаться, но Чжуан Жуй увидел, что его старшая сестра спорит с инструкцией по эксплуатации своего Passat. Увидев вошедшего Чжуан Жуя, она просто подняла голову и поздоровалась с ним.
«Ладно, не обращай на неё внимания. Будь хорошей девочкой, иди поиграй с бабушкой».