Движения старого Тана были очень плавными. Он почти не прилагал силы руками, а использовал направленную вниз силу шестеренок камнереза для резки необработанного камня. Фрагменты разлетались во все стороны, и летящие каменные осколки постоянно ударяли старого Тана по рукам.
Когда зубчатое колесо прорезало в грубом камне слой толщиной в четыре-пять сантиметров, старый Тан остановился и попросил своего ученика принести таз с водой, которую он вылил на камень. Посветив на образовавшийся зазор ярким фонариком, старый Тан снова запустил камнерезную машину.
Чжуан Жуй стоял совсем рядом со стариком Таном и заметил, что руки пожилого мужчины слегка дрожали, когда он держал фонарик. Это было вполне объяснимо, ведь старик Тан родился в начале 1940-х годов и сейчас ему было почти семьдесят лет.
«Старый Тан, отдохни сначала, спешить с решением нет смысла...»
Через несколько минут Чжуан Жуй заметил крупные капли пота на лице старика Тана и быстро посоветовал ему: «Возраст никого не прощает. Резка камней требует как физической силы, так и мастерства, и это сильно нагружает организм».
«Вздох, я действительно старею. Если бы это было десять лет назад, я мог бы вырезать пять кусков этого материала за один раз…»
Старый Тан действительно чувствовал себя немного растерянным. Услышав слова Чжуан Жуя, он посмотрел на только что разрезанный пополам кусок ткани и неохотно остановился.
«Учитель, а как насчет того, чтобы я решил задачу? Я просто разрежу по линиям, которые вы нарисовали...»
В этот момент ученик мастера Тана вызвался добровольно. Возможность вырезать камень на глазах у стольких людей была очень почетным событием.
«Нет, даже несмотря на ваш опыт, этот материал довольно сложный. Если я его испорчу, вы его испортите…»
Старый Тан покачал головой, выключил микрофон и, прежде чем заговорить, постарался сохранить лицо перед учеником. Маленький Чжао слегка покраснел, немного неубежденный, и сказал: «Учитель, я буду говорить тише…»
«Дело не в применении силы. Я только что проверил фонариком, и не увидел там никакого нефрита. Мне нужно сделать надрез в другом месте. Дайте мне немного отдохнуть, прежде чем я попробую снова…»
Старый Тан по-прежнему не соглашался. Видите ли, процесс огранки камня чрезвычайно важен для создания жадеита. Если вес шестеренок не контролируется должным образом, одна ошибка может привести к потере десятков миллионов юаней.
Если бы это был обычный кусок материала, старик Тан позволил бы Сяо Чжао опробовать его. Но поскольку он был убежден, что из этого куска материала получится высококачественный нефрит, он чувствовал себя спокойно, только если сам разрезал бы его.
Увидев настойчивого старика с густой седой шевелюрой, Чжуан Жуй был несколько тронут и тут же сказал: «Старик Тан, как насчет того, чтобы я помог вам решить эту проблему…»
"ты?"
Старик Тан не ожидал такой просьбы от Чжуан Жуя. Немного подумав, он покачал головой и сказал: «Нет, было бы очень жаль испортить этот кусок ткани…»
Неудивительно, что старик Тан не доверяет Чжуан Жую. Главная проблема в том, что выбранный Чжуан Жуем необработанный камень был слишком ненадёжным. Его навыки оценки необработанных камней были настолько низкими, что старик Тан не верил, что он сможет так же хорошо обрабатывать камни.
«Старый Тан, даже бог не может судить о нефрите по его недостаткам; зачастую невозможно делать поспешные выводы…»
Чжуан Жуй сказал это с улыбкой, но его слова были многозначительными.
Старик Тан удивленно поднял бровь и сказал: «О? Маленький Чжуан, тогда тебе лучше рассказать этому старику, в чем секрет этого нефритового изделия?»
«Дедушка, этот кусок нефрита был добыт в настоящей старой шахте. Более того, образование нефрита — это в значительной степени случайность. Хотя внешняя оболочка может выглядеть не очень привлекательно, это не обязательно означает, что внутри нет нефрита…»
«Господин Чжуан, ваш материал — это даже не необработанный камень, как же из него может получиться жадеит?»
Прежде чем старик Тан успел что-либо сказать, маленький Чжао возразил Чжуан Жую.
Услышав слова Чжуан Жуя, старый Тан слегка нахмурился, на его лице появилось задумчивое выражение. Он махнул рукой, чтобы прервать Сяо Чжао, и сказал: «Сяо Чжао, не говори глупостей. Такие ситуации действительно бывают. В Мьянме жил китаец, который работал на владельца шахты. Он собирал выброшенные обрезки и ради забавы разрезал их, и люди часто смеялись над ним. Но однажды он действительно вырезал из них первоклассный императорский зеленый нефрит, стоивший десятки миллионов. Так что в словах Сяо Чжуана есть доля правды…»
Старый Тан всю свою жизнь посвятил работе с нефритом и жадеитом, и он видел бесчисленное множество странных и необычных вещей. Он даже видел, как жадеит вырезали из материалов, которые не похожи на необработанные камни.
«Но, учитель, господин Чжуан занимается обработкой камней…»
Сяо Чжао сказал это мимоходом и только после того, как слова слетели с его губ, понял, что это неуместно, поэтому быстро замолчал. Но любой мог понять его недоверие к Чжуан Жую.
Чжуан Жуй был немного раздражен поддразниванием Сяо Чжао и сказал: «Старый Тан, не волнуйся, если все действительно плохо закончится, я компенсирую тебе кусок императорского зеленого нефрита, стоимость которого не меньше твоей. Как тебе такая идея?»
"Это... это..."
Слова Чжуан Жуя немного смутили старика Тана. Хотя он и не хотел давать Чжуан Жую материал для раскройки, отказ был бы слишком обидным.
Увидев уверенную манеру поведения Чжуан Жуя, старый Тан на мгновение заколебался, затем стиснул зубы и сказал: «Хорошо, но Чжуан, ты должен резать по линиям, которые я нарисую. Делай разрез аккуратно и внимательно следи за внутренней стороной. Не спеши…»
«Учитель, вы...»
Когда Сяо Чжао увидел, что старый Тан на самом деле хотел, чтобы Чжуан Жуй вырубил камень, он немного засомневался.
«Прекратите говорить, дайте Сяо Чжуану всё объяснить. Репутация Нефритового Короля Севера не случайна. Можете ли вы с ним сравниться?»
Старый мастер Тан сердито посмотрел на своего ученика и сказал: «Маленький Чжуан, срубись отсюда, а потом…»
Подобно учителю, наставляющему новичка, старый Тан долго беседовал с Чжуан Жуем, даже вставая, чтобы указать на начертанные им линии, подробно объясняя, какой глубины должны быть выемки и какой глубины должны быть выемки, прежде чем землю придется пересаживать, если не будет расти зелень.
«Господин Тан, пожалуйста, не беспокойтесь...»
Чжуан Жуй улыбнулся и покачал головой. Стоя перед камнерезным станком, он ничего не резал, а лишь рассматривал обрабатываемый материал.
Раньше Чжуан Жуй не использовал свою духовную энергию для осмотра необработанного камня, надеясь на приятный сюрприз. Но теперь, когда это предстояло сделать ему самому, он не смел проявлять неосторожность. Данное обещание не может быть выполнено; если он ошибется, ему действительно придется потерять кусок императорского зеленого нефрита.
В глазах Чжуан Жуя мелькнул проблеск духовной энергии, проникший в то место, где старик только что разрезал веревку наполовину.
Выслушав слова старейшины Тана, Чжуан Жуй подумал, что под землей не окажется нефрита. Однако, к его удивлению, как только духовная энергия проникла в необработанный камень на глубину двух-трех сантиметров, его окутала чрезвычайно чистая аура.
"Это... это фиолетовые глаза?"
Аура, окутывающая духовную энергию в его глазах, показалась Чжуан Жую несколько знакомой. Однажды, находясь в Гонконге с семьей Цинь, он обнаружил похожий нефрит. Однако фиолетовые глаза в этом камне казались чище, чем в его собственных.
В поле зрения Чжуан Жуя, словно мерцающие звезды на небе, появился кусок пурпурного нефрита размером примерно с ладонь младенца, окруженный несколькими неравномерно расположенными другими нефритовыми изделиями.
"Этот старик, эй, он просто потрясающий..."
Чжуан Жуй отвёл свою духовную энергию, поднял взгляд на старейшину Тана, и в его глазах читалось восхищение.
Он никак не ожидал, что этот, казалось бы, хрупкий старик сможет определить, что внутри находится нефрит высшего качества, просто взглянув на темно-зеленый и фиолетовый цвет необработанного камня.
Честно говоря, Чжуан Жуй чувствовал себя побежденным. У него был невероятный секрет успеха, но он все равно нашел этот «каменный» материал лишь по счастливой случайности. Если бы дело дошло до определения качества необработанного жадеита, Чжуан Жуй знал, что даже близко не приблизится к уровню старого мастера Тана.
«Дедушка, я сейчас начну...»
Поприветствовав старика Тана, Чжуан Жуй запустил камнерезный станок.
«Сяо Чжуан, ты!»
Однако направление, в котором Чжуан Жуй срезал путь, совпало с тем местом, где ранее срезал путь старый Тан, что сильно удивило старого Тана, который внезапно встал со стула.
Поступок Чжуан Жуя удивил не только старика Тана, но и тысячи людей в зале. Поскольку старик Тан и Чжуан Жуй выключили микрофоны, они не знали, что старик Тан согласился на то, чтобы Чжуан Жуй распилил камень.
Соревнование, которое должно было стать настоящим состязанием, неожиданно обернулось появлением соперника, пытающегося отточить камень. Зрители ломают голову, пытаясь понять, что же произошло.
Хотя старый Тан быстро его остановил, Чжуан Жуй оказался ещё быстрее. Резким взмахом рук он с силой толкнул наполовину отрубленный камень на землю, сопровождаемый треском и разлетающимися осколками.
«Сяо Чжуан, ты… ты!»
Старик так рассердился, что указал пальцем на Чжуан Жуя, его лицо покраснело, и он начал шататься.
"Эй, старик, куда ты так спешишь?.."
Чжуан Жуй быстро выключил камнерезный станок, схватил старика Тана и сказал: «Дедушка, хотя я и не очень хорошо умею отбирать необработанные камни, у меня ни разу не было проблем с необработанным нефритом…»
Когда Чжуан Жуй помогал старику подняться, в его глазах вспыхнул проблеск духовной энергии, который проник в кожу старика. Он боялся, что его действия могут расстроить старика.
Чжуан Жуй повернул голову и крикнул Сяо Чжао, стоявшему в стороне в полном недоумении: «Сяо Чжао, иди помой его, гарантирую, он позеленеет…»
"Давайте... дайте мне посмотреть..."
То ли слова Чжуан Жуя, то ли мимолетная духовная энергия оказали какое-то воздействие, — старик Тан энергично покачал головой, оттолкнул Чжуан Жуя и подошел к уже распиленному необработанному камню.
«Учитель, это... это императорский зелёный нефрит?»
Из-за тусклого ночного освещения и очень насыщенного фиолетового цвета глаз, Сяо Чжао, после того как промыл порез водой в тазу, тут же закричал, увидев мерцающее свечение на ране.
Глава 976 Нефритовый Король (8)
«Что, Империал Грин?»
Стоя позади Сяо Чжао, старый Тан нахмурился. Судя по цветным пятнам на необработанном камне, этот кусок материала, скорее всего, имел необычный цвет. Если же он действительно окажется императорским зеленым, то его суждение будет сильно отличаться от прежнего.
«Посторонитесь, дайте мне посмотреть…»
Тан был встревожен и почти грубо оттолкнул Сяо Чжао в сторону. Он даже не заметил, почему тот, кто еще несколько мгновений назад был таким слабым, теперь обладает такой огромной силой.
Держа в одной руке увеличительное стекло, а в другой — мощный фонарик, старый Тан внимательно рассматривал его больше минуты. Он поднял взгляд на Сяо Чжао, на его лице читалось раздражение, и он сказал: «Это… это не императорский зелёный нефрит, это пурпурный нефрит…»
Когда изумрудно-зеленый и фиолетовый цвета достигают своего пика, на свету они могут выглядеть несколько похожими. Более того, императорский зеленый — король нефрита, поэтому Сяо Чжао ошибочно принял его за императорский зеленый.
Услышав слова учителя, лицо Сяо Чжао слегка покраснело. Чтобы скрыть свою ошибку, Сяо Чжао перевернул небольшой кусочек ткани, упавший на пол.
"Что? Здесь нет ни единого кусочка фиолетового нефрита?"
Сяо Чжао осматривал кусок нефрита не из лучших побуждений. Он хотел найти фиолетовый нефрит, которым был вырезан этот кусок, чтобы высмеять Чжуан Жуя. Однако, к его разочарованию и удивлению, на гладкой поверхности нефрита обнаружились лишь темные кристаллические частицы.
"Что?"
Слова Сяо Чжао поразили старика Тана, который рассматривал кусок пурпурного нефрита. Повернув голову и некоторое время изучая полусрез, старик Тан посмотрел на Чжуан Жуя сложным взглядом и сказал: «Сяо Чжуан, ты... ты уже давно видел этот срез?»
Даже если бы старый Тан был на двадцать лет моложе, не говоря уже о том времени, когда он уже не в лучшей форме, он бы не был уверен, что сможет так же хорошо справиться со своей работой.
Более того, старый Тан как раз собирался сменить линию огранки. Если бы Чжуан Жуй не сделал этот чистый и быстрый разрез, смена линии огранки определенно повредила бы находящийся внутри нефрит.
В этот момент старик Тан почувствовал себя немного похожим на Лянь По, чья молодость уже прошла. Он, конечно, не верил, что Чжуан Жуй не раскусил ситуацию и действовал опрометчиво.
«Господин Тан, эта линия, которую вы нарисовали, проходила вдоль края дефекта, и материал по краю не очень большой. Даже если это не даст зеленого цвета, этот надрез не повредит самому нефриту. Поэтому я решил продолжить надрез с того места, где вы только что сделали…»
Старый Тан кивнул в знак согласия со словами Чжуан Жуя. Он действительно старался перестраховаться, проводя линию ножом. Он не хотел испортить разрез с первого раза, поэтому собирался изменить место разреза. Он неоднократно напоминал Чжуан Жую быть осторожнее.
«Что вы вырезали?»
"Эй, почему эти двое выключили микрофоны?"
"Да, я так волнуюсь... солдаты нас не пускают..."
Разговор Чжуан Жуя и Тан Лао чуть не свел с ума тысячи очевидцев. Они даже не успели понять, что только что произошло, как атака уже закончилась.
Поскольку оцепление было установлено довольно далеко, и Чжуан Жуй и Старый Тан стояли рядом с необработанным камнем, даже те, кто стоял вокруг оцепления, не могли четко видеть результат, и все начали поднимать шум.
«Я сказал: „Как дела? Я дам вам 1000 долларов. Можно мне зайти и посмотреть?“»
Продавец, стоявший рядом с бирманским солдатом, закатил глаза, заговорил на ломаном английском и завязал беседу с солдатом на посту. Он свернул пачку долларов США и сунул её солдату в руку.
И знаете что? Этот доллар действительно работает. Хотя солдат не понимал, что говорит мужчина, он незаметно положил пачку долларов в карман, а затем повернулся боком, чтобы положить их туда.
«Эй, стоимость этой экскурсии чертовски высока...»
Начальник самодовольно усмехнулся, протиснулся сквозь оцепление и побежал к камнерезному станку, оставив людей позади себя в полном недоумении, пока они наконец не поняли, что происходит.
«Эй, эй, у меня тоже есть деньги...»
«Вот, я дам тебе 2000, впусти и меня...»
«Черт возьми, неужели правительство в Бирме еще более коррумпировано, чем в Китае?»
После того как солдат забрал деньги и отпустил мужчину, он не ожидал, что это вызовет еще больший переполох, и вся толпа разразилась ликующими возгласами.
Одни пытались протиснуться, размахивая банкнотами, другие же просто начинали ругаться. Даже за границей до сих пор существуют негласные правила. Как могут это выносить эти бизнесмены, пострадавшие от гнета определенных институтов?