„Eure Majestät, ich bitte Euch demütigst, das Leben der Kaiserinwitwe Liu und der Dame Chen Shangxue zu verschonen“, flehte Li Feng Li Mo an.
Li Mo zögerte kurz, offensichtlich nicht damit gerechnet zu haben, dass Li Feng im Namen der Kaiserinwitwe ein Gesuch einreichen würde. Doch er winkte sofort mit der rechten Hand: „Genehmigt! Trennt diese beiden und übergebt sie dem Chen-Clan zur weiteren Bearbeitung.“ General Shao, der in der Nähe stand, nahm den Befehl umgehend entgegen und kümmerte sich um die Angelegenheit.
"Vielen Dank, Eure Majestät."
Einen Moment lang herrschte Stille in der Haupthalle. Li Feng wartete auf die Rückkehr und den Bericht von General Shao und gleichzeitig auf Li Mos nächste Anweisungen.
Xiao Zhus Herz machte einen Sprung; sie wusste, dass Li Mo in dieser Nacht definitiv dem König des Nordens begegnen würde. Sie hatte erwartet, dass ihr zweiter Bruder Shang Xue behalten würde, aber Liu Shi behalten... konnte das sein...?
Sie konnte ihnen hier nicht helfen; sie hätte genauso gut die Kaiserinwitwe aufsuchen können. Sie konnte einfach nicht glauben, dass eine Mutter ihrem eigenen Sohn etwas antun würde. „Mein Herr, ich möchte der Kaiserinwitwe meine Aufwartung machen.“
„Es gibt keinen Grund, eine solche Sünderin zu verehren, die das nationale System und familiäre Bindungen missachtet. Ich möchte sie in Zukunft nicht mehr sehen.“
Morgen wird sie den Thron besteigen, und heute Abend wird ihr Mann Witwe sein. Wird auch sie zu einer „Aijia“ (einer abwertenden Bezeichnung für eine Witwe) werden? Will dieser kalte Ort, wie ein riesiges Grab, alle in herzlose, lieblose Monster verwandeln? Es ist ihr egal, wie dieser Ort früher war, aber sie will nicht, dass dieser unheilvolle Ort so kalt bleibt.
„Selbst eine unansehnliche Schwiegertochter muss ihre Schwiegereltern kennenlernen. Mein Vater ist gestorben, und ich hatte nicht einmal Zeit, ihm die letzte Ehre zu erweisen und Tee anzubieten. Verachtest du mich etwa, weil ich meine Mutter auch nicht sehen konnte?“ Xiaozhu ignorierte ihn, tat so, als verstünde er ihn nicht, und warf ihm einen Anflug von Groll zu.
Li Mo konnte ihren Wunsch vor ihrem Bruder unmöglich ablehnen, sonst hätte er ja zugegeben, dass er sie nicht mochte. Tja, so viel zur Logik! Ihre Noten in Logik waren zwar nicht überragend, aber immer noch besser als die der alten Philosophen – westliche Philosophen dürften stolz sein.
Tatsächlich sah Li Mo sie an und willigte widerwillig in ihre Bitte ein. Vielleicht konnte er, obwohl er Hass empfand, die Bindung zwischen Mutter und Sohn nicht wirklich trennen.
Nach General Shaos Rückkehr wies Li Mo ihn an, einen Wächter zu Xiao Zhu zu schicken, um Lady Liu zu finden, und anschließend einen weiteren Wächter, der den Nordkönig im Namen der Kaiserinwitwe in den inneren Palast einladen sollte. Dann begann er mit den beiden die Angelegenheit der Einladung des Nordkönigs für den Abend zu besprechen.
Obwohl die Nacht stockfinster war, wussten sie alle, dass der Morgen immer näher rückte. Der unaufhörlich aus der Sanduhr am Eingang rieselnde Sand erinnerte sie daran, dass noch viel zu tun war und die Zeit drängte.
Es wird mit Sicherheit eine schlaflose Nacht.
Als Xiaozhu Liu sah, glaubte sie, einen Geist erblickt zu haben. Alle Palastdiener im inneren Palast waren hingerichtet worden, daher hatte sie keine Zeit gehabt, sich für das höfische Make-up dieser Dynastie vorzubereiten. Sie sah ein blasses, dick gepudertes Gesicht, Augenbrauen, die offensichtlich abgekratzt und dann mit etwas nachgezogen worden waren, und einen Punkt blutroten Rouges mitten auf den Lippen.
Ehrlich gesagt war Xiaozhu ziemlich beeindruckt von sich selbst, dass sie in dem schwachen Licht des leeren Zimmers, in dem sich nur eine Person befand und eine kleine Kerze brannte, die jeden Moment ausgehen konnte, nicht geschrien und in Ohnmacht gefallen war.
War das etwa die Art, wie die Menschen in der Antike Schönheit beurteilten? Die Dorfbewohner waren alle sehr einfach und ehrlich. Als sie im Hause Li ankam, verschwendete sie keine Zeit damit, Modetrends zu studieren. Sie erinnerte sich jedoch, dass Shang Xue gar nicht so furchteinflößend gewirkt hatte, als sie sie vor fünf Monaten kennengelernt hatte. Obwohl sie sich die Augenbrauen und Lippen nachgezogen hatte, konnte man immer noch erkennen, wie sie im Großen und Ganzen aussah.
Anders als diejenige vor ihr, deren wahres Aussehen völlig verborgen war. Zusammen mit der eisigen Aura, die sie umgab, und ihrem ausdruckslosen Wesen, bekam Xiao Zhu Gänsehaut. Die meisten Menschen wären beim ersten Anblick von Xiao Xing entsetzt gewesen, aber im Vergleich zu dieser ehemaligen Kaiserin fand sie Xiao Xing tatsächlich viel niedlicher.
Der Gedanke, dass Shang Xue vielleicht schon so geworden war und dass auch sie selbst in diesen Zustand geraten könnte, jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Dieser Ort konnte tatsächlich Lebende in rachsüchtige Geister verwandeln, und sie war fest entschlossen, das zu ändern – und sie würde es ganz bestimmt schaffen.
Der erste Schritt besteht jedoch darin, die Frau vor Ihnen zu verändern.
Kapitel 25
„Seid gegrüßt, Mutter.“ Xiao Zhu unterdrückte ihren Schock über den Anblick des Gesichts und verbeugte sich respektvoll.
Liu musterte sie kalt und spottete dann: „Du bist die Tochter von dieser Person? Pff! Hat Mo'er dich geschickt? Was hat er dir mitgegeben – vergifteten Wein oder ein weißes Seidenband?“
„Eure Majestät sind überaus gütig. Seine Majestät hat eine lange Reise hinter sich und ist erst heute Abend in der Hauptstadt angekommen. Er muss sich noch auf die morgige große Zeremonie vorbereiten und kann daher nicht abreisen. Aus diesem Grund hat er mich geschickt, um Eurer Majestät meine Aufwartung zu machen. Seien Sie unbesorgt.“
„Respekt erweisen? Haha, nicht nötig. Der Sieger ist König, der Verlierer der Schurke; da gibt es nichts zu sagen.“
Als Xiaozhu Lius kaltes Lachen hörte, empfand sie Mitleid mit ihr. Was hatte in diesem tiefen Palast eine Frau nur so sehr gequält, dass sie psychisch so verstört war, dass sie sich gegen ihren eigenen Sohn stellen musste?
Für Liu war der Tod vielleicht eine Erlösung.
„Da Mutter das angesprochen hat, möchte Ihre Schwiegertochter auch fragen: Selbst Tiger fressen ihre Jungen nicht. Zieht Mutter es wirklich vor, sich bis zu ihrem Lebensende von einem Fremden bedienen zu lassen, anstatt das Glück des Familienlebens mit ihrem eigenen Sohn zu genießen?“
Xiaozhu blickte auf Lius erweichtes Gesicht und sagte: „In dieser Welt sind diejenigen noch bemitleidenswerter als Waisen, die von ihren Eltern verlassen wurden.“
Auf Lius Eisskulpturgesicht zeigten sich Risse, und ihr Körper schien sein eigenes Gewicht nicht mehr tragen zu können. Sie glitt zu Boden und murmelte: „Warum ist er zurückgekommen?“
„Das ist sein Land, hier ist seine Mutter. Was glaubt Mutter wohl, was er vorfindet, wenn er zurückkommt?“ Dank dieser schwierigen Klienten von früher, die sie zwar seit zwei Jahren nicht mehr betreut hatte, war ihr Verstand nicht eingerostet.
Xiao Zhu kniete vor Liu Shi nieder, stützte ihre Schultern und sah ihr in die Augen. „Seine Majestät trifft sich gerade mit dem Prinzen des Nordens. Mutter, willst du, dass er in diesem Moment eine vernichtende Niederlage erleidet?“ Sie konnte nicht glauben, dass eine Mutter zusehen würde, wie ihr Sohn stirbt. Den Thron zu besteigen war eine Sache, Vatermord aber etwas ganz anderes.
„Was? Mo'er trifft sich mit dem Nordkönig? Das ist doch absurd! Du musst ihn sofort von hier wegbringen und nach Süden gehen!“ Liu geriet in Panik, packte Xiaozhus Hand und trieb sie an.
Das ist es, was eine Mutter wirklich ausmacht. Ganz gleich, was ihre Gründe oder Handlungen sind, sie liebt ihr eigenes Kind.
„Es ist zu spät!“, rief Xiaozhu und packte Lius Hand fest. „Morgen wird Seine Majestät den Thron besteigen, und der Ausgang ist ungewiss. Doch mein Volk und ich sind bereit, mit Seiner Majestät zu leben und zu sterben. Mutter, was ist mit dir?“
Liu war lange Zeit fassungslos und sprachlos. Nachdem sie sich beruhigt hatte, setzte sie sich an den Schminktisch, richtete sich zurecht und fragte: „Wie heißt du?“
„Meine Schwiegertochter heißt mit Nachnamen Li und mit Vornamen Zhu. Mutter, du kannst mich von nun an A-Zhu nennen.“
„Gut, von nun an werde ich dich Azhu nennen. Ungeachtet deiner anderen Identitäten erkenne ich dich nur als meine Schwiegertochter an.“ Während sie sprach, stand Madam Liu auf. Ihr Gesichtsausdruck nahm wieder seinen eisigen Ton an, doch ein Hauch von Wärme blitzte in ihren Augen auf. „Nun muss ich Seine Majestät und den Prinzen des Nordens aufsuchen. Könntest du mir den Weg weisen?“
"sicherlich."
Xiao Zhu führte Liu Shi durch den verlassenen inneren Korridor. Die Wachen am Eingang wollten sie aufhalten, hatten aber keinen Befehl erhalten, die Frau nicht mitnehmen zu lassen. Außerdem schien die später eingetroffene junge Frau eine wichtige Persönlichkeit zu sein, weshalb sie nicht weiter nachhakten.
Noch bevor sie die Haupthalle des inneren Palastes erreichten, hörten sie die Stimme des Nordkönigs. Er sprach langsam, sein Tonfall ruhig und seine Stimme tief und klangvoll; er war ganz offensichtlich kein gewöhnlicher Mensch. „Mo'er, glaubst du, du kannst uns damit unterwerfen?“
„Der König des Nordens ist mein Onkel, wir sind Familie. Sie können sagen, was Sie wollen. Das ist besser, als hier eine Marionette zu haben, die sich eines Tages gegen einen wendet.“ Li Mo sprach langsam und bedächtig, als unterhielte er sich nur beiläufig, anstatt über eine Frage von nationaler Bedeutung und persönlichem Leben zu sprechen.
Li Mo sah, dass der König des Nordens nun ins Wanken geriet, doch der alte Fuchs würde nicht so schnell nachgeben. Er würde keine überstürzten Schritte unternehmen, bevor er die Lage vollständig durchschaut hatte.
Doch ihm lief die Zeit davon, oder besser gesagt, er brauchte dringend mehr Zeit, um durchzuatmen und sich vorzubereiten. Die Krönungszeremonie morgen war in Ordnung; der König des Nordens war da, und falls es wirklich brenzlig werden sollte, würden sie ihn einfach sofort zum Schweigen bringen. Das eigentliche Problem aber war, was nach dem morgigen Tag zu bewältigen war.
In diesem Moment rannte ein Leibwächter zu General Shao und meldete etwas. General Shao sah ihn an, als ob er etwas zu sagen hätte.
„General Shao, bitte sprechen Sie offen, wenn Sie etwas zu berichten haben.“
„Eure Majestät, es sind die Lady und die Kaiserinwitwe, die um eine Audienz bitten.“
Li Mo erschrak und bemerkte dann die unterschiedlichen Gesichtsausdrücke der Anwesenden. General Shao zu seiner Linken war überrascht und besorgt, Li Feng neben ihm ebenfalls überrascht, aber auch verständnisvoll, während der König des Nordens, ruhig auf dem Ehrenplatz zu seiner Rechten sitzend, sichtlich bemüht war, seinen Schock zu verbergen; seine Hand zitterte leicht auf dem Stuhl. So verschluckte er die Worte, die er gerade sagen wollte, und änderte seine Meinung: „Lasst sie herein.“
Obwohl er seiner Mutter nicht mehr traute, war er nun bereit, seiner Frau zu vertrauen. Morgen würde sie seine Königin werden und an seiner Seite den höchsten Punkt des Landes besteigen.
Als Xiao Zhu eintrat, richtete sich ihr Blick zuerst auf ihren Erzrivalen, den Nordkönig. Man sagt ja, der Neffe sehe seinem Onkel ähnlich. Obwohl der Nordkönig fast fünfzig Jahre alt war, war er immer noch gutaussehend und besaß mehr Heldenmut als Li Mo.
Demnach muss Liu wirklich wunderschön gewesen sein, wenn sie sich nicht so schrecklich herausgeputzt hätte. Ich habe gehört, dass Li Mos Mutter einst die schönste Frau der Welt war; ich würde sie gern einmal ungeschminkt sehen.
Obwohl sie schön war, war es schade, dass die Augen des Nordkönigs etwas trüb und kalt wirkten, was ihn weniger angenehm anzusehen machte. Anders als bei ihrem Mann waren Xiaozhus Augen, wenn sie Li Mo ansah, klar wie das bodenlose Meer, das einen in der Ruhe verschlingen und in der Stürmik vereinen konnte.
Xiaozhu lächelte ihren Mann an und signalisierte ihm damit, dass er beruhigt sein konnte.
Alle anderen kannten Liu bereits, daher waren sie nicht so überrascht wie Li Mo. Das war völlig anders als die Mutter, an die er sich erinnerte – die schöne Frau, die, obwohl einsam und betrübt, ihn immer noch anlächelte, aus Angst, er könnte kalt oder warm sein.
Er sah eine leere Hülle, die lebendig war und sich bewegte, aber in der sich nichts befand.
„Eure Majestät, die Inthronisierungszeremonie findet in einer Stunde statt. Ihr und die Kaiserin solltet mit den Vorbereitungen beginnen.“ Liu Shi führte Xiao Zhu ruhig in die Haupthalle und blieb in der Mitte des Raumes stehen. Sie gab Li Mo Anweisungen mit mütterlicher Art und Weise. Dann wandte sie sich dem Prinzen des Nordens zu: „Der Prinz des Nordens hat in den letzten Tagen hart gearbeitet. Es wird spät, daher bitte ich Sie, im Palast zu bleiben. General Shao, gehen Sie und weisen Sie die Wachen an, ein Zimmer für den Prinzen des Nordens vorzubereiten und ihn gut zu bewirten. Er wird wohl noch einige Tage bleiben.“
General Shao war sich noch nicht sicher, ob er auf sie hören sollte, aber Li Mo zwinkerte ihm zu, und er führte schnell seine Männer an, um den Nordkönig vorsichtig hochzuheben.
Der König des Nordens konnte nicht länger stillsitzen. Er schnaubte verächtlich, schnippte mit dem Ärmel, schüttelte die Hände der Wachen zu beiden Seiten ab und folgte General Shao hinaus.
Nachdem der Prinz des Nordens gegangen war, sagte Lady Liu zu Li Mo: „Eure Majestät, die Palastdiener erwarten euch alle im Huixuan-Saal des äußeren Palastes. Bitte geleitet die Kaiserin in der Sänfte. Die große Zeremonie findet zu Beginn des Mao Shi (5:00 bis 7:00 Uhr) im Mingyang-Saal des äußeren Palastes statt. Ich werde mich nun verabschieden.“
Nachdem sie das gesagt hatte, drehte sie sich um und ging hinaus, gefolgt von einem Wachmann.
Kapitel 26
„Kaiserinwitwe, heute ist auch Ihre Investiturzeremonie. Wollen wir nicht gemeinsam zur Huixuan-Halle gehen?“, rief Xiaozhu ihr schnell zu.
Liu blieb stehen und drehte sich um, um Li Mo anzusehen.
Li Mo saß auf einem niedrigen Sofa, sieben oder acht Meter von seiner Mutter entfernt, und konnte ihren Gesichtsausdruck nicht sehen. Er nickte leicht.
„In diesem Fall werde ich die Vorbereitungen treffen. Eure Majestät und Kaiserin, bitte, die Sänfte so schnell wie möglich zu bewegen.“ Ohne auf sie zu warten, schritt Lady Liu mit erhobenem Haupt, edler Haltung und festem Schritt hinaus.
Xiaozhu wusste, dass der Bruch zwischen ihnen nicht so einfach beizulegen sein würde, und selbst jetzt verstanden sie nicht, warum Liu Shi ihren Sohn zusammen mit ihrem Bruder verraten hatte. Glücklicherweise entschied sie sich im entscheidenden Moment dennoch, ihr Kind zu beschützen.
Li Mo verstand, dass eine kooperative Kaiserinwitwe für sie vorteilhafter war als eine Kaiserinwitwe, die plötzlich erkrankte und nicht öffentlich erscheinen konnte.
Schließlich war er seit neun Jahren nicht mehr vor Gericht erschienen, und sein Vater hatte stets behauptet, der Kronprinz sei auf Reisen und er selbst sei verstorben. Nur seine Mutter konnte seine Identität beweisen.
Obwohl das einfache Volk das Aussehen des Kronprinzen nicht kennt, sahen viele hochrangige Hofbeamte den falschen Kronprinzen vor drei Tagen. Nun, nach dem Machtwechsel in letzter Minute, könnte er, obwohl er der wahre Sohn des Himmels ist, ohne das Eingreifen der Kaiserinwitwe als Verräter gelten, der nach der Macht strebt.
Er war Li Feng unendlich dankbar, dass dieser für sein Leben gefleht hatte. Als er seine Mutter sah, wurde ihm bewusst, wie sehr er sie vermisst hatte. Neun Jahre zuvor, kurz nach seiner Ankunft im Dorf Li, hatte er jeden Abend nur einschlafen können, indem er das Säckchen, das seine Mutter für ihn gemacht hatte, in den Händen hielt.
Selbst wenn sie ein abscheuliches Verbrechen begangen hatte, war sie immer noch seine Mutter. Selbst wenn die Gefühle verblasst waren, selbst wenn sich die Umstände geändert hatten, manche Dinge ließen sich niemals ändern oder auslöschen. Es ist unbekannt, was Li Feng ihr im Vertrauen gesagt hatte, um sie zum Seitenwechsel zu bewegen.
Die Entscheidung, den König des Nordens noch in derselben Nacht zu treffen, war eine spontane Idee von ihm und König Li, angeregt durch Xiao Zhu. Li Feng wusste vorher nichts davon, doch seine improvisierte Aktion, Xiao Zhu zum Treffen mit dem König zu bringen, war ein genialer Schachzug. Er war in letzter Zeit mit den großen Zusammenhängen beschäftigt gewesen und hatte die Dinge nicht so gründlich durchdacht, wie er es hätte tun können. Deshalb war er Li Feng für dessen Hilfe sehr dankbar.
Die Tatsache, dass der König des Nordens über solch große Macht verfügte, war eng mit dem Status und der Stellung seiner Mutter, der Kaiserinwitwe, verbunden.
Obwohl sie heute nur wenige Worte sprach, hatte dies eine unerwartete Wirkung auf den König des Nordens: Ihr Bündnis war damit offiziell zerbrochen, und so ließ der König des Nordens General Ren Shao wütend abführen.
Der König des Nordens würde unweigerlich ahnen, wie viele seiner Geheimnisse bekannt waren und kontrolliert wurden, und würde es nicht wagen, kurzfristig unüberlegt zu handeln. Auf diese Weise wurde ihm die dringend benötigte Zeit plötzlich zur Verfügung gestellt.
Er dachte darüber nach, sah Li Feng an und sagte: „Minister Li, Sie haben das noch einmal gut durchdacht. Das ist alles Ihrem Einsatz bei der Familie Liu zu verdanken.“ Als er die Treppe hinunterstieg, fügte er hinzu: „Sehr gut, dann lasst uns die Vorbereitungen treffen.“
Li Feng hatte nicht erwartet, dass die Dinge so eine plötzliche Wendung nehmen würden. Er hatte zunächst versucht, Liu zur Kooperation zu bewegen, doch sie hatte sich stets geweigert. Er hatte vorgehabt, den Druck schrittweise zu erhöhen, wusste aber nicht, mit welcher Methode Xiao Zhu sie umgestimmt hatte. Gerade als er sagen wollte, dass er sich den Erfolg nicht anrechnen lassen wolle, sah er, wie Xiao Zhu lächelte und ihm zuzwinkerte.
Er verstand seine jüngere Schwester immer weniger. Lag es daran, dass sie sie immer beschützen wollten und deshalb ihre Intelligenz nicht erkannt hatten, oder hatte eine Reihe unerwarteter Ereignisse sie plötzlich reifen lassen?
Li Mo ging voran, blieb dann plötzlich stehen und sagte zu Li Feng: „Minister Li, Fräulein Chens Leben kann verschont werden, aber wenn sie ein uneheliches Kind hat, kann dieses nicht behalten werden. Daher muss sie noch eine Weile im Palast bleiben, bis der kaiserliche Arzt sie untersucht hat. Was meint Ihr dazu?“
„Ja.“ Hier gab es kein Recht, Nein zu sagen. Obwohl Li Mos Tonfall fragend klang, war seine Aussage eindeutig und ließ keinen Raum für eine Ablehnung.
„Ich habe Shang Xue auch seit fünf Monaten nicht gesehen, sie wird mir Gesellschaft leisten“, sagte Xiao Zhu, um die Wogen zu glätten. Sie waren zu sehr mit ihren Angelegenheiten außerhalb des Hauses beschäftigt, um über etwas zu streiten, das vielleicht gar nicht existierte. Beim Gedanken an Shang Xue überkam sie ein Stich der Traurigkeit. Sie fragte sich, was aus diesem fröhlichen Mädchen geworden war.
Nach einer Stunde Arbeit hatten sie ihren großen Auftritt.
Der Sommer war noch nicht vorbei, und in den drei Lagen festlicher Roben fühlte sich Xiao Zhu, als würde sie gleich in Ohnmacht fallen. Die Kleidung war extra für den falschen Prinzen, Mönch Xue, angefertigt worden, und es hatte über eine halbe Stunde gedauert, bis die Palastdiener sie geändert hatten.
Während sie stand, musste sie sich außerdem von der Hofdame neben ihr die Etikette der Zeremonie erklären lassen.
Glücklicherweise war das Etikettesystem dieser Dynastie nicht allzu streng, oder besser gesagt, die verschiedenen Systeme dieser Dynastie waren nicht besonders kompliziert oder streng, sodass sie mit ihrer Intelligenz zurechtkommen würde. Sie würde es nicht perfekt machen, aber sie könnte ohne größere Fehler auskommen, vorausgesetzt natürlich, Xiao Xing machte keine Probleme.
General Shao schickte Männer, um sie und Li Mo zur Huixuan-Halle zu eskortieren. Obwohl die Palastdiener bemerkten, dass etwas nicht stimmte, wagten sie nichts zu sagen, da die Kaiserinwitwe nichts einwandte und Wachen mit Schwertern anwesend waren. Sie waren mit den Vorbereitungen beschäftigt.
Li Feng kehrte zur Ahnenhalle des Chen-Clans zurück, um die neu gewählten Ältesten und das göttliche Tier (Xiao Xing) zur Zeremonie einzuladen. Der Auserwählte gehörte dem Li-Clan an, und das heilige Opferobjekt war verloren gegangen. Nun konnten sie nur hoffen, dass das Ansehen des Chen-Clans und das Erscheinen des göttlichen Tieres die Zweifel und Einwände der Menge besänftigen würden.
Als der Älteste ankam, rannte der kleine Stern davon. Er blieb im Wald und genoss vergnügt die frischen Früchte und das Vogelfleisch, die ihm seine Leute gaben. Doch als der Älteste sich ihm näherte und ihn bat, herauszukommen, ignorierte er ihn, sprang stattdessen auf einen Baum und verschwand im Nu.
Nachdem Li Feng Xiao Zhu die Situation erklärt hatte, versanken beide in tiefes Nachdenken. Großvater hatte gesagt, dass göttliche Bestien nur den Ruf von Auserwählten und Ältesten annehmen und sich ihnen nähern. Xiao Xings Weigerung, Ältesten Chens Ruf zu folgen, zeigte deutlich, dass sie ihn nicht billigte.
Der plötzliche Tod des vorherigen Ältesten, ohne ordnungsgemäße Übergabe an den Nachfolger, lässt jedoch vermuten, dass ein Geheimnis dahintersteckt. Doch nun, da er neben seinen Vorfahren begraben liegt, weiß es niemand.
„Schon gut. Bitte General Shao, die Wachen am Tor anzuweisen, Abstand zu halten. Xiao Xing wird bestimmt zu mir kommen, aber sie ist noch jung und hatte vor ein paar Tagen Angst. Sie ist misstrauisch gegenüber bewaffneten Personen und traut sich deshalb nicht hinein, wenn sie diese Leute am Tor sieht.“
Li Feng ging hinaus, um Vorkehrungen zu treffen. Als die Palastdiener um ihn herum hörten, dass das göttliche Wesen kommen würde, waren sie alle etwas nervös und aufgeregt. Xiao Zhu fand das amüsant. Bevor sie Xiao Xings wahre Identität kannten, hatten sie ihn alle für einen Dämon oder Geist gehalten und wollten so schnell wie möglich fliehen. Jetzt, da sie hörten, dass er ein göttliches Wesen war, wollten sie ihn unbedingt sehen und ihm nahe sein, egal was er war.
Die Leute sagen, dass sich Dinge in Monster verwandeln, wenn sie ihr Extrem erreichen, aber sie glaubt, dass sich Monster in Götter verwandeln, wenn sie ihr Extrem erreichen.
Einen Augenblick später ertönte tatsächlich ein Pfeifgeräusch von draußen, und dann huschte eine gelbe Gestalt herein.
Als Xiaoxing zu ihr kam, gestaltete sich die ursprünglich einfache Angelegenheit plötzlich etwas komplizierter. Das Hofmädchen, das gerade Kleider nähte, war ganz aufgeregt und nähte Ärmel und Rock zusammen; die Hofdame, die für die Etikette zuständig war, hatte so zitternde Stimme, dass Xiaoxing ihr kaum zuhören konnte.
Eigentlich konnte man Xiaoxing keinen Vorwurf machen; es saß ja schon ganz brav da. Nur ließ sein Aussehen und sein Status die meisten Leute von normal zu abnormal wechseln. Die neu ernannte Älteste Chen konnte es jedoch nicht kontrollieren, und da die Zeremonie unmittelbar bevorstand, blieb ihm nichts anderes übrig, als an ihrer Seite zu bleiben.