Als ihre Mutter gegangen war, erzählte sie ihr, dass die Linie der Ältesten der Familie Chen zwar ausgestorben sei, ihr Großvater mütterlicherseits aber in jungen Jahren einer der Kandidaten für das Ältestenamt gewesen sei und einige der klassischen Texte des Clans gelesen habe. Sollte sie etwas nicht lösen können, könne sie ihren Großvater um Hilfe bitten.
Ich nehme an, ihre Mutter hatte etwas davon gehört und ist extra gekommen, um sie zu trösten.
Doch das war nun nicht mehr nötig. Obwohl sie allein lebte, fühlte sie sich viel friedlicher und gelassener. Einfaches Glück findet man, indem man nicht gierig ist.
Kapitel 50
Im sechsten Jahr der Herrschaft von Kaiser Meteor kam der Frühling im Handumdrehen.
Nachdem sie den Berg bestiegen hatten, ging Xiaozhu jeden Morgen zum Fanjian-Tempel, um den Morgengebeten von Beizhou beizuwohnen, und Xiaoxing und Xiaoyu begleiteten sie. Anfangs hatten die anderen etwas Angst, aber mit der Zeit gewöhnten sie sich daran.
Vielleicht waren Xiaoxing und Xiaoyu tatsächlich spirituelle Wesen; sie hatte das Gefühl, dass sie noch frommer waren als sie selbst. Nachdem sie einige Wochen lang die Morgengebete auf dem Berg besucht hatten, aßen sie im letzten Winter sogar kein Fleisch mehr.
Xiao Xing ging es gut; es war mit Früchten aufgewachsen und aß später nur noch Vögel und Ähnliches. Xiao Yu hingegen war sehr hungrig. Es konnte ohne Fleisch nicht leben und trank nun täglich Reisbrei. Eines Tages war es so schwach, dass es nicht mehr laufen konnte.
Xiao Zhu war sehr besorgt und schaffte es, etwas Ziegenmilch zu besorgen, was das Tier schließlich beruhigte. Später schlug jemand vor, es mit in Gemüsebrühe eingeweichtem Reis zu füttern, ähnlich wie eine Katze. Xiao Yu zögerte eine Woche lang, bis sein Ernährungsproblem endlich gelöst war.
Im Frühling betrachtete Bei Zhou die drei und sagte eines Tages plötzlich zu ihr, dass sie mit Glück und Weisheit gesegnet sei. Obwohl sie sich in der Welt der Sterblichen befinde, praktiziere sie den Pfad des Bodhisattva und werde in Zukunft sicherlich großen Reichtum und viele Nachkommen haben. Die anderen beiden würden vermutlich die sechs Daseinsbereiche verstehen und Geburt und Tod transzendieren.
Nachdem Xiaozhu dies gehört hatte, überkam ihn eine tiefe Melancholie.
Haben Sie viele Kinder und Enkelkinder? Warum sind Sie noch Single?
Eigentlich wollte sie wahrscheinlich ein Kind haben.
Obwohl sie bereits Xiaoxing und Xiaoyu hat, wagte sie es nicht, an ein weiteres Kind zu denken, da sie befürchtete, ihre Erwartungen seien zu hoch und sie würde stattdessen enttäuscht werden.
Dem Priester zufolge kann sie offenbar ohne den Segen des Schutzältesten kein Kind empfangen. Außerdem, wo sollte sie denn jetzt, wo sie ganz allein ist, ein Kind zur Welt bringen?
Schaut euch Xiaoxing und Xiaoyu an.
Werden die beiden wirklich in der Lage sein, die sechs Daseinsbereiche zu begreifen und Leben und Tod zu überwinden?
Bei näherer Betrachtung schienen sie bereits geschlechtsreif gewesen zu sein, zeigten aber nicht die typischen Brunstsymptome der meisten Tiere. Sie erinnerte sich auch daran, dass die Katze ihrer Vermieterin in der Neuzeit im Frühling jede Nacht unaufhörlich miaute und sie so um den Schlaf brachte.
Diese beiden sind etwas ganz Besonderes.
Sie erinnerte sich noch gut daran, als Xiaoxing vier Jahre alt war, wahrscheinlich im Winter des dritten Regierungsjahres von Kaiser Mo. Um Xiaoxing zu besänftigen, hatte Li Mo ihm einst ein weibliches Äffchen gefangen und geschenkt. Obwohl es kein Fabelwesen wie ein Mandrill war, handelte es sich um einen kostbaren Goldaffen, und zwar um einen der schönsten Goldaffen überhaupt.
Als Xiaoxing es jedoch ansah, erschrak der goldene Affe so sehr, dass er in Ohnmacht fiel.
Xiao Xing gähnte sogar, als ob er Li Mo auslachen wollte, weil dieser sich langweilte.
Zu jener Zeit hatte Li Mo ursprünglich einen wunderschönen Leoparden für Xiao Yu gefunden, aber nachdem er Xiao Xing so gesehen hatte, gab er die Idee auf.
Deshalb lachten sie, Xiaoxing und Xiaoyu ihn mehrere Tage lang aus.
Seitdem behandeln die beiden Li Mo jedoch viel besser. Anders als früher, als sie Li Mo manchmal verjagten, wenn sie tagsüber versuchte, ihnen näherzukommen.
Xiao Zhu dachte darüber nach und lächelte zufrieden, doch dann überkam ihn plötzlich Traurigkeit. Warum sollte man über solche Dinge nachdenken? Wir hören immer nur das Lachen der Neuen, aber wer hört schon die Schreie der Alten?
Obwohl sie es kaum glauben konnte, dass Li Mo sie so leichtfertig aufgeben und sich so schnell in diese Gemahlin Li verlieben würde, waren die Tatsachen unbestreitbar.
Früher hätte er sie niemals länger als einen halben Monat auf dem Berg bleiben lassen, aber jetzt sind fast drei Monate vergangen und er hat überhaupt nichts von ihr gehört.
Es scheint, als bräuchte er sie wirklich nicht mehr, oder vielleicht glaubt er, nachdem er diesen Rettungsanker weggeworfen hat, endlich seiner verletzlichen Vergangenheit entfliehen zu können. Niemand erinnert ihn daran, wie schwach er einst war und wie sehr er auf die Hilfe anderer angewiesen war, um diese Position zu erreichen.
Seltsamerweise schien es, als ob nach ihrer Ankunft am Taigu-Berg eine Kraft unter den Menschen ihr dabei half, ihre guten Taten auszuweiten, indem sie das Banner der Schicksalsfrau nutzte, um Flüchtlinge aufzunehmen oder Ahnenhallen zu bauen, um ältere Menschen und Waisen zu unterstützen.
Ihr Ruhm erreichte im Nu seinen Höhepunkt. Manche Leute fertigten sogar eine Gedenktafel für sie an und stellten sie in ihren Häusern zur Verehrung auf.
Obwohl sie gleichermaßen amüsiert und verärgert war, war sie auch dankbar, dass jemand Gutes tat und die Sache nicht weiter verfolgte. Außerdem gingen diese Leute dabei sehr organisiert und effektiv vor, weitaus systematischer als sie selbst.
Sie kümmerte sich weiterhin um ihr kleines Stück Land und tat, was in ihrer Macht stand. Glücklicherweise genoss sie, obwohl sie nicht mehr im Palast weilte, weiterhin das Ansehen der örtlichen Beamten und Adligen, was es ihr erheblich erleichterte, ihre Angelegenheiten zu regeln.
Nachdem die Frühlingskühle nachgelassen hatte, saß Xiaozhu an einem warmen Nachmittag auf einem Korbstuhl unter einem Baum, trank Quellwasser und genoss die Sonne. Xiaoxing und Xiaoyu spielten und tollten neben ihr herum und boten so ein wahrhaft fröhliches Bild.
Während sie mit Xiaoxing und den anderen spielte, spürte sie plötzlich, dass sie beobachtet wurde. Sie blickte auf und erschrak. Benommen schien sie in die Vergangenheit zurückgekehrt zu sein, zu den beiden Menschen im Bambuswald.
Er war nach wie vor so sanftmütig und freundlich wie eh und je und hatte ein warmes Lächeln. Selbst aus der Ferne konnte man seine Herzlichkeit spüren.
Sie starrte ihn ausdruckslos an und vergaß sogar, ihre leicht zerzausten Haare und ihre Kleidung zurechtzurücken. Sechs Jahre waren seit ihrer Trennung vergangen, und er war wie ein Traum, den sie sich einst gewünscht, aber nie verwirklichen konnte.
Als sie ihn so ansah, hatte sie das Gefühl, noch immer zu träumen.
"Xiaozhu, ich bin gekommen, um dich mitzunehmen..."
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Ähm, ich habe definitiv den männlichen Hauptdarsteller gequält, warum denken manche Leute also, ich hätte die weibliche Hauptdarstellerin gequält?
Ich bin wirklich kläglich gescheitert. Ich bin nach Hause gegangen und habe still über mein Handeln nachgedacht...
Kapitel 51
Als Xiaozhu erwachte, war sie etwas verwirrt und wusste nicht, ob sie noch träumte. Tatsächlich befand sie sich im Qiankun-Palast.
Dann erinnerte sie sich, dass es ihr vorkam, als wäre es gestern Nachmittag gewesen, als sie Shang Yang in der Hütte im Taigu-Gebirge gesehen hatte. Sie war wie in Trance und wusste nicht, ob sie gestern Nachmittag träumte, jetzt träumte oder noch träumte.
"Du bist wach?"
Li Mos Stimme riss sie zurück in die Realität, und sie realisierte, dass sie in seinen Armen lag. Träumte sie? Aber warum fühlte sie sich so schwach, dass sie schon bei der kleinsten Bewegung erschöpft war?
"Wie bin ich hierher gekommen?" Xiaozhu hatte das Gefühl, dass ihr selbst das Sprechen schwerfiel, und ihre Stimme war so leise wie das Summen einer Mücke.
Nach einem Moment der Stille spürte sie, wie Li Mo sie fester umarmte. „Ich bin letzte Nacht auf den Berg gestiegen, um dich zurückzubringen.“
Er ging dorthin? Kein Wunder! Wenn es jemand anderes gewesen wäre, der sich nachts ihrem kleinen Haus genähert hätte, wäre er wahrscheinlich von Xiaoxing und Xiaoyu in Stücke gerissen worden oder hätte zumindest einen riesigen Skandal verursacht.
Aber warum hat sie nichts gespürt, als er sie gestern Abend besuchte, und warum ist sie jetzt so schwach? Hat er sie unter Drogen gesetzt?
Moment mal, sie lebte schon ein halbes Jahr auf dem Berg und er hatte kein einziges Mal nach ihr gesucht. Warum kam er dann in jener Nacht auf den Berg, um sie zurückzuholen, sobald Shangyang auftauchte? Jemand hatte sie die ganze Zeit beobachtet! Dieser Mann, obwohl er sie nicht mehr wollte, konnte es nicht ertragen, sie mit jemand anderem gehen zu lassen?
„Du hast jemanden geschickt, um mich zu überwachen.“ Das war eine Feststellung, und Xiaozhu glaubte nicht, dass die Dinge so zufällig waren.
„Ich war nur um eure Sicherheit auf dem Berg besorgt, deshalb habe ich zwei kaiserliche Gardisten zur Bewachung des Fußes des Berges entsandt.“ Was Li Mo verschwieg, war, dass diese zwei kaiserlichen Gardisten aus fünftausend Mann bestanden, der Elitetruppe der kaiserlichen Garde, und den Taigu-Berg am zweiten Tag nach Xiaozhus Abreise in mehreren Schichten umstellt hatten.
Diese kaiserliche Garde war in vier Trupps aufgeteilt, die als einfache Bergbewohner verkleidet waren und abwechselnd patrouillierten. Sie hinderten Besucher nicht am Aufstieg auf den Berg, doch jeder, der Xiaozhu zu nahe kam oder mit ihr in Kontakt trat, wurde per Brieftaube gemeldet; wer ein unpassendes Aussehen hatte oder sich verdächtig verhielt, wurde noch vor einem Treffen mit Xiaozhu ins Justizministerium zur Vernehmung gebracht.
Gestern Nachmittag wurde per Brieftaube die Nachricht übermittelt, dass ein freundlicher und gutaussehender junger Mann die Königin gefunden und sie später in seine Arme geschlossen habe, ohne dass die beiden mythischen Tiere eingegriffen hätten.
In diesem Moment dämmerte es Li Mo. Die kaiserliche Garde kannte die Li-Brüder, Li Jian und Li Feng, aber Xiao Zhu kannte nicht viele andere junge Herren. Er kannte nur einen, der sich von ihm festhalten ließ – Chen Shangyang. Aber warum hatten Xiao Xing und Xiao Yu ihn nicht aufgehalten? Er erinnerte sich, wie viel Ärger sie ihm schon einmal bereitet hatten. Sie hatten Shangyang bestimmt noch nie gesehen; logischerweise hätten sie ihn nicht in Xiao Zhus Nähe gelassen, oder?!
Der Gedanke, dass Xiaozhu in fremden Armen lag, durchfuhr Li Mo mit einem stechenden Schmerz. Er hatte nicht verstanden, was Xiaozhu zuvor im Nordwesten gesagt hatte, dass sie sterben müsse, wenn sie ihn mit einem anderen Mann umarmen sähe. Jetzt verstand er es. Da war ein anderer Mann, ein außergewöhnlicher Mann, der seine Xiaozhu hielt. Er fühlte sich wie erstickt und bekam kaum noch Luft.
Und dieser außergewöhnliche Mann wollte Xiaozhu mitnehmen. Allein der Gedanke daran, Xiaozhu nie wiederzusehen und sie lächelnd in den Armen eines anderen Mannes zu sehen, erfüllte ihn mit stechendem Schmerz. Nein, er durfte Shangyang keine Chance geben, sie ihm wegzunehmen; sie gehörte ihm. Er würde sie in diesem Leben niemals gehen lassen, es sei denn, er stürbe. Nein, selbst wenn er stürbe, würde er sie mitnehmen. Im nächsten Leben und im Leben danach würden sie wieder vereint sein…
Trotz der Hektik seiner Reise kam er letzte Nacht erst um 3 oder 5 Uhr morgens zurück, aber er hatte so gut und erholsam geschlafen wie seit sechs Monaten nicht mehr. Waren es wirklich nur sechs Monate? Es fühlte sich an, als sei eine Ewigkeit vergangen, bis er sie endlich wieder in seinen Armen hielt.
„Wie spät ist es?“ Das Sonnenlicht blendete bereits; selbst durch das Fenster und die Bettvorhänge spürte Xiaozhu die Helligkeit und hob die Hand, um ihre Augen zu schützen. „Musst du heute nicht vor Gericht?“
„Es ist fast Mittag (11 bis 13 Uhr). Die nächsten zwei Tage gibt es nichts zu tun, daher finden keine Gerichtssitzungen statt. Hast du Hunger? Ich nehme dich mit zum Baden, und danach essen wir etwas.“ Damit rief Li Mo die Palastdiener zusammen, um ein Bad und eine Mahlzeit vorzubereiten.
Als Li Mo sie hochhob, bemerkte Xiao Zhu, dass ihre Kleidung gewechselt worden war; die Baumwollkleidung aus den Bergen war durch Seide aus dem Palast ersetzt worden. Hatte er sie letzte Nacht umgezogen? Ihr Körper fühlte sich weich an; sie fragte sich, wann sie sich erholen würde.
Als Xiaozhu ihren quadratischen Holzeimer sah, wusste sie, dass Li Mo sie wohl nicht mehr aus dem Palast lassen würde. Bitterkeit stieg in ihr auf. Er hatte solche Angst vor ihrem Weggang gehabt, warum hatte er sie dann die letzten sechs Monate ignoriert?
Als sie sah, wie Li Mo die Palastdiener wegschickte, sich mit ihr in der Holzwanne auszog und ihr dann beim Waschen und Frisieren half, fühlte sie sich völlig erschöpft. Wollte er sie nun mit seiner Zärtlichkeit und Zuneigung an sich binden? Musste sie ihm alles erlauben, nur weil sie ihn liebte?
„Und Shangyang? Wie behandelst du ihn?“ Xiaozhu wusste, dass diese Frage die Stimmung verderben würde, aber sie brauchte etwas, um die süße Atmosphäre zu durchbrechen. Ja, ihr Herz war nicht hart genug; sie fürchtete, sich in dieser Zärtlichkeit wieder zu verlieren.
Als Xiao Zhu den Schmerz in Li Mos Augen aufblitzen sah, zwang sie sich, ihn anzusehen. Erschöpft konnte sie nur noch auf dem Holzschemel neben der Badewanne sitzen und sich von ihm waschen lassen.
„Ich habe ihn nicht gesehen und ihm nichts getan.“ Li Mo spürte einen Stich im Herzen. Warum musste sie, selbst in seiner Gegenwart, an jemand anderen denken? Er hatte Shang Yang tatsächlich nicht gesehen. Als sie den Berg erreichten, meldete der Hauptmann der Kaiserlichen Garde, dass Shang Yang einen Seitenberg bestiegen hatte. Da dieser nahe am Kaiserlichen Ahnentempel und der Residenz der Priester lag, wagten sie es nicht, ihm zu folgen.
Xiaozhu war erleichtert. Obwohl Li Mo sie schon oft verletzt hatte, hatte er sie nicht angelogen, zumindest nicht mit Worten.
Li Mo half ihr, ihr langes Haar zu waschen, das fein und glatt wie feinste Seide war. Dann spülte er ihre Haut mit Wasser ab, das so zart wie Wasser war, so zart, dass man es kaum fassen konnte. Die Berührung löste ein prickelndes, betäubendes Gefühl aus, das direkt in ihr Herz fuhr. Doch nichts davon war vergleichbar mit ihrem Herzen, das so weich wie Baumwolle, so klar und durchscheinend wie feinster Jade und so warm wie die Nachmittagssonne war.
Das alles gehört ihm, und er wird es ganz bestimmt nicht zulassen, dass es ihm jemand wegnimmt!
Das Rauschen des Wassers hallte in dem kleinen Raum wider, und die Haut berührte es sanft. Im aufsteigenden Dampf stieg die Temperatur allmählich an…
Li Mo streichelte sanft Xiao Zhus zartes Schlüsselbein, seine Hände glitten leicht hinab und umfassten ihre. Xiao Zhu zitterte und schloss die Augen. Sie spürte, wie Li Mo ihr aufhalf und sich an ihn lehnte. Seine Lippen waren weich und berührten sanft ihre. Dann wurde sein Kontakt intensiver, sein Atem ging schneller, als er kräftig saugte, ihre Lippen öffnete und ihre Zunge biss.
Xiaozhu lehnte sich schwach an ihn und hörte ihn murmeln: „Erinnerst du dich an diesen Ort?“
Sie erinnerte sich, wie hätte sie sich auch nicht erinnern können? Hier hatten sie und er ihr erstes Mal in diesem Kaiserpalast verbracht, das erste Mal, nachdem sie sich ihre Gefühle gestanden hatten.
Danach liebten sie sich hier noch mehrmals. Der Ort war von einer romantischen Atmosphäre erfüllt, als ob er die Zärtlichkeit des Vortages noch in Erinnerung hätte. Doch die Dinge hatten sich verändert, und nun fühlte sie sich hier nur noch einsamer.
Xiaozhu empfing seinen sanften Eintritt und konnte in seinen Sinnen sogar spüren, wie zärtlich sie war.
Diese Mahlzeit, ob Frühstück oder Mittagessen, muss kalt sein. Aber wann immer sie hier gemeinsam baden, essen sie nie vor dem späten Abend; die Palastdiener haben wohl vorher alles vorbereitet…
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Ich quäle den männlichen Hauptdarsteller wirklich, glaubt mir einfach...
Kapitel 52
Li Mo trug sie dreimal, aus Angst, sie könnte müde werden, bevor er sie hochnahm, anzog und mit ihr zusammen essen ging.
Xiao Zhu konnte ihre Hände nicht einmal mehr heben. Li Mo hielt sie fest, ließ sie auf seinem Schoß sitzen und fütterte sie. Die Palastdiener in der Nähe wirkten ausdruckslos, als hätten sie nichts gesehen. Erst jetzt bemerkte sie, dass alle Palastdiener durch ihr unbekannte Personen ersetzt worden waren. Hatte Konkubine Cao während ihrer Abwesenheit alles auf den Kopf gestellt?
Li Mo beobachtete Xiao Zhu zufrieden beim Essen und empfand dabei ein Gefühl der Entspannung und Erfüllung.
Seit Xiaozhu weg ist, hat er, abgesehen vom ersten Monat, in dem er Gemahlin Li noch besuchte, in den letzten fünf Monaten niemanden zu sich gerufen, um ihm zu dienen.
Einen halben Monat, nachdem er aufgehört hatte, Konkubinen zu nehmen, nahm die Hofdame, die für den inneren Palast zuständig war, es auf sich, eine der Palastschönheiten auszuziehen und sie auf sein Bett zu werfen.
Er glaubte zunächst, Xiaozhu kehre zurück, und war überglücklich. Doch als er die Vorhänge und die Seidendecke hob, erblickte er eine ihm unbekannte Frau. Seine Begeisterung verflog augenblicklich, und er befahl den Palastdienern kalt, sie hinauszutragen. Die Schöne rief noch immer: „Eure Majestät, ich bin Eure Xiang'er! Erinnert Ihr Euch nicht an mich?“ Xiang'er? Er schien von ihr gehört zu haben, konnte sich aber nicht erinnern.
Die Beamtin und die für den Harem zuständige Konkubine Cao wurden streng bestraft, und fortan wagte es niemand mehr, ohne Genehmigung jemanden dorthin zu schicken. Da der Kaiser den Harem jedoch seit über einem Monat nicht mehr besucht hatte, herrschte weiterhin große Unruhe, und ihm wurden täglich Stärkungsmittel und Aphrodisiaka zugesandt.
Nachdem die gesamte Heilsuppe weggeschüttet worden war, konzentrierte sich die Köchin auf die Zutaten. Hirschgeweih, Stierpenis, Hammelfleisch, Hundefleisch und andere Delikatessen erschienen still und leise auf ihrem Tisch.
Eines Tages hielt es selbst Li Mo nicht mehr aus. Er war bereits voller Tatendrang und spürte nach all den Stärkungsmitteln, dass er explodieren würde, wenn er seinen Ärger nicht ablassen konnte.
Als er die Namen von der Beamtin verlesen hörte, wählte er die Konkubine Ru Meiren aus. Xiao Zhu war an diesem Tag nicht anwesend, und er nahm sie nur deshalb mit ins Bett, weil ihre Gesichtszüge denen von Ru Meiren ähnelten. Später erfuhr Xiao Zhu davon und verlieh ihr den Titel Meiren.
Doch nachdem die Frau angekommen war, bereute er es. Obwohl sein Körper sie begehrte, empfand er keinerlei sexuelles Interesse an ihr. Sein Körper schrie: „Sie ist nicht Xiaozhu, sie ist nicht Xiaozhu! Obwohl sie ihr ähnelt, ist sie nicht sie!“
An diesem Tag wurde ihm klar, dass nicht jede Frau so sein konnte. War das die Liebe, von der Xiaozhu gesprochen hatte?
Am nächsten Tag schickte er alle Konkubinen und Schönheiten des inneren Palastes in den Osthof der königlichen Villa, mit Ausnahme von Konkubine Li, bei der zu diesem Zeitpunkt eine Schwangerschaft im über 5. Monat festgestellt worden war.