Erst im Dunkeln merke ich, wie schön die Blumen sind

【Text】

Kapitel 1

Im frühen Frühling wirkte alles etwas trostlos, doch die Vitalität war bereits unübersehbar; Vögel begannen zu singen, und aus verwelktem Gras trieben zarte Knospen.

Xiao Zhu zog sich an und ging in die Küche, um zu helfen. Sie entzündete das Feuer, heizte den Herd an, nahm eine Handvoll Reis und gab mehrere große Schöpfkellen Wasser hinzu, um Brei zu kochen. Heutzutage ging sie nur noch selten in die Küche, doch überraschenderweise hatte sie in der Antike als Erste das Kochen gelernt.

Ihr Zuhause war nur ein einfacher kleiner Innenhof, aber es war im Dorf einigermaßen bekannt.

Mein Vater war Schmied, was heutzutage als „Beamterberuf“ gelten würde, da die Eisenverarbeitung in jener Dynastie reglementiert war. Obwohl mein Vater auch Schwerter schmiedete, war das sehr selten. Wie er erklärte, brauchte man geeignetes Material; gewöhnliches Material hielt dem Schmiedeprozess selbst im geschmiedeten Zustand nicht stand.

Meine Mutter war die Tochter des Lehrers der Dorfschule. Sie war von durchschnittlichem Aussehen und hatte dunkle Haut, aber sie war sanftmütig und freundlich zu allen.

Sie hat zwei ältere Brüder. Ihr ältester Bruder, Li Jian, arbeitet als Schmied mit dem Vater zusammen, und ihr zweiter Bruder, Li Feng, unterrichtet an einer Privatschule zusammen mit dem Großvater mütterlicherseits. Sie hat außerdem eine ältere Schwester, Li Mei, die Zhang Erhu, den zweiten Sohn des Dorfvorstehers des benachbarten Dorfes Zhang, geheiratet hat. Die beiden haben eine Tochter.

Sie wusste nicht, warum sie hierhergekommen war. Nun ja, obwohl sie sich darüber beklagt hatte, wie schwer es sei, im Winter morgens um sechs Uhr aufzustehen und über eine Stunde mit dem Bus zur Arbeit zu fahren, und sich wünschte, sie könnte eine Frau aus der Antike sein, die sich um nichts sorgen musste und von ihrem Mann versorgt werden konnte, hieß das nicht, dass sie wirklich hierherkommen wollte.

Das Rätselhafteste war, dass niemand zu bemerken schien, dass sie nicht die ursprüngliche Xiaozhu war, oder dass sie vielleicht jemandem aus jener Zeit sogar noch ähnlicher sah als die ursprüngliche Xiaozhu. Aus ihren gelegentlichen Gesprächen wussten sie nur, dass Xiaozhu still und etwas zurückgezogen war und manchmal Selbstgespräche führte, aber sie war gesund, nie krank, und es geschah nichts Ungewöhnliches. Warum also war sie im Schlaf in diesen Körper geraten? Sie konnte es sich nicht erklären und hörte deshalb einfach auf, darüber nachzudenken.

Alles hat seinen Sinn, und vielleicht ist es ein Segen, ihn nicht zu kennen. Ihre Eltern behandelten sie gut, und die Familie lebte dank des Einkommens ihres Vaters und ihres älteren Bruders ein warmes und behagliches Leben. In der heutigen Zeit war sie eine Waise und daher zufrieden. Auch wenn ihr Essen und ihre Kleidung einfach waren und die Hygiene alles andere als ideal, hatte sie endlich ein Zuhause.

Manchmal dachte sie, es sei vielleicht nur ein Traum gewesen, und wenn sie aufwachte, wäre sie wieder in ihrem kleinen Mietzimmer, lebte weiterhin ein geschäftiges Leben, unterhielt sich angeregt mit ihren Kollegen und strebte nach der nächsten Beförderung. Doch mit der Zeit beschlich sie das vage Gefühl, dass dies ihr wirkliches Leben war und alles in der modernen Welt nur ein Traum.

Sie lebte bereits seit zwei Jahren an diesem Ort. Im vergangenen Jahr, während des Frühlingsfestes, hatte ihre Mutter ihr ein Stück rote Seide geschenkt, und da wurde ihr bewusst, dass sie vierzehn Jahre alt war. In jener Zeit galt man mit vierzehn als erwachsen, und es war an der Zeit, ihre Mitgift vorzubereiten.

Kapitel Zwei

Der Brei auf dem Herd köchelte, also dämpfte Xiaozhu eifrig Wildgemüsebrötchen. Dann holte sie eine kleine Schüssel und suchte sich ein paar eingelegte Gemüsestücke heraus. Alles war fertig, und die Brötchen waren wahrscheinlich heiß genug, um sie noch einmal richtig durchzuwärmen. Hastig rief sie ihre Familie zum Essen.

Die Eltern kamen immer zusammen. Obwohl der Vater Schmied war, war er viel schöner als die Mutter. Xiaozhus helle Haut musste sie von ihrem Vater geerbt haben.

Der älteste Bruder ging immer zur Schmiede vor dem Haus, um die Esse anzuheizen, während Xiaozhu das Frühstück zubereitete, bevor er herüberkam; der zweite Bruder wiederholte nach dem Aufstehen immer den Unterrichtsstoff der Privatschule und ging nur dann essen, wenn Xiaozhu ihn rief.

Xiaozhu servierte der Familie den Brei, und anschließend aßen und unterhielten sich die fünf gemeinsam.

In dieser Zeit schwieg Xiaozhu stets. Anfangs wollte sie verbergen, dass sie nicht Xiaozhu war. Später erkannte sie, dass die echte Xiaozhu genauso war, und wusste nicht, was sie sagen sollte. Nach und nach gewöhnte sie sich daran, ihren Gesprächen aus der Ferne zuzuhören.

Obwohl sie es nicht aussprach, fühlte es sich ganz natürlich an. Sie wusste, dass ihre Eltern und ihr Bruder sie sehr liebten, ganz anders als in dieser geschäftigen Großstadt, wo jeder bei der ersten Begegnung übertrieben enthusiastisch war, Höflichkeiten austauschte und sich nach dem Befinden des anderen erkundigte. Doch was sie wirklich interessierte, war, mit wem der Chef gestern gesprochen hatte, wer den höheren Bonus bekommen würde und wer sich ein Haus oder ein Auto gekauft hatte.

„Xiaozhu, dein Großvater mütterlicherseits feiert in zehn Tagen seinen 60. Geburtstag. Dein Vater ist beruflich sehr eingespannt und kann momentan nicht weg. Warum fahrt ihr nicht schon mal hin? Bleibt ein paar Tage dort und erweist eurem Onkel eure Ehre“, sagte Chen lächelnd zu ihrer Tochter.

Onkel? Xiaozhu hatte immer gedacht, ihre Mutter sei die einzige Tochter ihres Großvaters mütterlicherseits, aber sie wusste nicht, dass ihre Mutter auch einen Onkel hatte. Sie hatte in den letzten zwei Jahren, als sie das Haus ihres Großvaters besuchte, nie etwas darüber gehört.

„Und was ist mit dem Essen von Vater und Bruder …?“ Xiaozhu blickte zu ihrer Mutter auf, denn sie wusste, dass ihr Großvater mütterlicherseits diese Tochter sehr liebte. Ihre Mutter ging jeden Monat dorthin, aber sie selbst reiste immer mit ihrem zweiten Bruder und kehrte am selben Tag zurück. Noch nie war sie mehrere Tage am Stück dort gewesen.

„Xiaozhu, mach dir keine Sorgen“, sagte der ältere Bruder, klopfte Xiaozhu sanft auf die Schulter und griff nach einem Maisbrot. „Tante Li von nebenan kann es backen; wir brauchen nur Reis und Mehl. Du kannst ein paar schöne Tage bei Opa verbringen. Opas Schüler kommen auch zu seiner Geburtstagsfeier.“

Xiao Zhu nickte, hielt den Brei in der Hand und verstand vage.

Sie dachte an die rote Seide in ihrem Schrank, blickte dann zu ihrer Mutter und trank weiter ihren Haferbrei. Während sie aufräumte, hörte sie ihrem Vater zu, wie er ihrem älteren Bruder einige Aufgaben zuteilte.

Zurück in ihrem kleinen Haus lächelte Xiaozhu. Es schien, als planten ihre Eltern ihre Hochzeit.

Es gibt nur wenige junge Männer im Dorf; die meisten arbeiten seit Langem für die Familie Li. Einige wenige kleine Haushalte besitzen jeweils zwei Morgen Land, aber ihre Bewohner sind Analphabeten.

Unter den Leuten in Lijia, die ungefähr so alt waren wie Xiaozhu, fanden ihre Eltern vermutlich niemanden, der ihnen gefiel. Sie dachten, es gäbe viele junge Männer im Dorf ihres Großvaters mütterlicherseits, und dass es ihnen das Leben erleichtern würde, jemanden aus einer durchschnittlichen Familie mit einem guten Charakter zu finden.

Schließlich war Xiaozhu ganz anders als ihre ältere Schwester Xiaomei. Xiaomei war hübsch und tüchtig und in den Dörfern recht bekannt und hatte viele Verehrer. Als Xiaomei vierzehn war, hatte sie gesagt, sie würde denjenigen heiraten, der ihr ein Tigerfell schenken und drei Nächte lang vor ihrem Fenster ausharren könne.

Wie sich herausstellte, hatte der zweite Sohn des Dorfvorstehers tatsächlich eine Gruppe von Leuten angeführt, um einen großen Tiger zu jagen, ihm das Fell abzunehmen und dann drei Tage lang vor dem Fenster zu stehen, bevor er Xiaomei heiratete. Ihre Beziehung war nach der Hochzeit sehr gut, und ihre Tochter Hu Niu war klug und liebenswert.

Im Gegensatz dazu war Xiaozhu stets unauffällig. Drei Jahre jünger als Xiaomei, wirkte sie nicht wie vierzehn, sondern eher wie zwölf. Sie war klein und unscheinbar, hatte aber glücklicherweise helle Haut und ebenmäßige Gesichtszüge. Sie war ruhig und sanftmütig und daher eine angenehme Erscheinung.

Xiaozhu war früher Autistin, aber später war sie es immer noch. Sie ging immer noch nicht gern aus und sprach nicht gern, und sie erkannte junge Leute nicht.

An jenem Tag schenkte ihr ihre Mutter ein rotes Seidenband, ohne zu fragen, ob sie eine Wunschfamilie habe. Sie streichelte ihr nur über den Kopf und sagte: „Xiaozhu, ich weiß, dass du ein gutes Kind bist. Ich werde bestimmt eine gute Familie für dich finden.“ Sie starrte sie verständnislos an und brachte nur hervor: „Ich bin noch jung …“

Ihre Eltern liebten sie sehr, und obwohl sie es nicht aussprachen, war es offensichtlich, dass sie für ihre Zukunft planten. Ihr ältester Bruder war zwanzig, ihr zweiter neunzehn, doch niemand drängte sie zur Heirat; es war deutlich, dass sie das Dorf verlassen wollten. Sie merkte auch, dass ihre beiden Brüder sich von den anderen Dorfbewohnern abhoben. Ihre Eltern würden sich im Alter zweifellos gut um ihre ältere Schwester kümmern; nur sie selbst, das jüngste Kind, würde nach der Heirat Ruhe und Frieden finden.

Xiaozhu hatte sich fest vorgenommen, sich keiner von ihren Eltern arrangierten Ehe zu widersetzen. Damals kümmerte sich niemand um sie, und niemand hatte ihr die Boshaftigkeit der Menschen gezeigt. Sie verletzte andere, um ihre eigenen Wünsche zu erfüllen, und wurde selbst verletzt, weil sie ihren Willen durchsetzen wollte. Damals dachte sie, arrangierte Ehen seien vielleicht sogar etwas Gutes. Wie viele Eltern würden ihren eigenen Kindern schon etwas antun?

Nachdem sie schnell ein paar Kleidungsstücke eingepackt hatte, war auch Chen Shi fertig und kam herüber. Sie nahm Xiao Zhus Hand, schloss sie in ihre Handfläche und sah sie wortlos an. Xiao Zhu blickte neugierig auf und bemerkte, dass ihre Mutter sie bedeutungsvoll ansah. Dann lächelte sie, und sie gingen zusammen hinaus.

Kapitel Drei

Das Haus der Familie Chen lag am Dorfrand. Xiao Zhu folgte ihrer Mutter, ihre Schritte uneben, als sie den Feldweg entlangging. Ab und zu lauschte sie den Worten ihrer Mutter und betrachtete die Wildblumen am Wegesrand. Der frühe Frühlingswind war noch kühl.

„Xiaozhu, dein Großvater unterrichtet in diesen Tagen weiterhin. Du kannst gerne hingehen und zuhören, wenn du Zeit hast. Er sagt, die Kinder seien alle recht gut. Dein zweiter Bruder ist auch da, also mach dir keine Sorgen.“ Chen Shi hielt Xiaozhus Hand fest.

"Ja, Mutter, ich verstehe", antwortete Xiaozhu leise und spürte, wie sich der Griff ihrer Mutter um ihre Hand etwas lockerte, bevor ihre Mutter sie tätschelte und den Griff wieder fester zog.

Es ist ein wahrer Segen, dass sie so liebevoll behandelt wird. Seit zwei Jahren ist sie hier und spürt stets die Liebe und Fürsorge ihrer Eltern. Sie hat kaum Kontakt zu anderen Dorfbewohnern. Sie weiß nicht, ob andere Eltern das genauso sehen. In ihrem Herzen sind ihre Eltern ganz anders als die anderen, ganz anders als die sogenannten Ältesten, denen sie damals begegnet ist.

Sobald ich den Kieselweg vor dem Haus meines Großvaters erreicht hatte, sah ich an der Kreuzung eine Gestalt, die im Gegensatz zu den Dorfbewohnern luxuriöse Kleidung trug.

Als der Mann sie kommen sah, kam er ihnen entgegen. Chen blickte ihn an, ihre Augen verengten sich vor Lachen zu Halbmonden, und zog Xiaozhu mit sich, indem sie sagte: „Ich dachte, dein Onkel käme erst ein paar Tage später, aber er ist sogar noch früher da als wir. Xiaozhu, komm und lerne deinen Onkel kennen.“

„Sei gegrüßt, Onkel.“ Xiaozhu wusste nicht, wie sie ihn begrüßen sollte, also verbeugte sie sich einfach leicht, ihre Hand noch immer in der ihrer Mutter.

"Fan, wie geht es dir in letzter Zeit?"

Xiao Zhu blickte auf und musterte ihren Onkel. Er war um die vierzig, hatte ein stattliches Gesicht, einen Bart und trug eine Krone. Er ähnelte ihrer Mutter überhaupt nicht; vielleicht sah er eher ihrer verstorbenen Großmutter ähnlich. Sein Blick auf ihre Mutter verriet, dass sie nicht die etwas mollige Dorfbewohnerin um die Vierzig war, sondern eine atemberaubende Schönheit, leidenschaftlich und doch mit einem Hauch von Zurückhaltung.

„Bruder Chuanwei ist immer noch derselbe wie eh und je. Mir ging es all die Jahre gut hier. Wie im Flug ist meine jüngste Tochter schon vierzehn.“ Die Augen der Mutter lächelten noch immer, und ihre Worte waren sanft. Als Chen Chuanwei das hörte, wandte er seinen Blick endlich Xiaozhu zu.

„Ist das Ihre jüngste Tochter? Sie ähnelt Ihnen in jungen Jahren etwas“, sagte er und trat beiseite, um Frau Chen und Xiaozhu ihren Weg zum Haus fortsetzen zu lassen, während er ihnen folgte.

Das Haus der Familie Chen gilt als eines der besser gebauten Häuser im Dorf; Häuser mit Ziegeldächern sind hier nicht üblich. Es verfügt über sieben Zimmer, von denen das größte das Klassenzimmer auf der rechten Seite ist, mit etwa zehn Tischen und Stühlen, daneben befindet sich das Arbeitszimmer.

Im offenen Bereich vor dem Haupteingang wurden zwei alte Kiefern gepflanzt, und die Wohnräume des Besitzers befanden sich links von der Halle. Das gesamte Haus vermittelte ein sehr sauberes und elegantes Gefühl.

Xiaozhu liebte den großen Bambushain hinter dem Haus ihres Großvaters mütterlicherseits am meisten. Um diese Jahreszeit trieb der Bambus gerade neue Blätter. Viele Menschen kamen hierher, um Neujahrsbesuche zu machen. Sie ging immer mit ihrer Mutter dorthin und versteckte sich dann einen Tag lang im Hain, bis ihr

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