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1. Kapitel Eins
Am neunten Tag des zwölften Mondmonats im einundvierzigsten Jahr der Xianlong-Ära ist es günstig, das Haus zu reinigen, andere Tätigkeiten sollten jedoch vermieden werden.
An einem kalten Nachmittag im zwölften Mondmonat fegte der Nordwind immer wieder über die Baumwipfel und fegte schließlich die wenigen verbliebenen verwelkten Blätter von den Zweigen.
Der Himmel war von einem düsteren Grau, was das bedrückende Gefühl der Unruhe nur noch verstärkte.
In der Haupthalle des Hauses der Familie Luo wischte sich die Matriarchin Zhuo Yu immer wieder Tränen aus den Augenwinkeln, während sie den bissigen Klagen ihrer Schwager und Schwägerinnen lauschte. Hin und wieder wandte sie den Kopf und blickte zögernd zu ihrem Sohn Luo Fengming neben sich.
Die Familie Luo im Westen Pekings ist seit drei Generationen im Familienunternehmen tätig. Obwohl Luo Fengming erst zwanzig Jahre alt ist, leitet er das Familienunternehmen bereits seit zwei Jahren und hat dadurch viel über zwischenmenschliche Beziehungen erfahren. Er ist ein ruhiger und besonnener junger Mann.
Heute gingen diese beiden Onkel und Tanten eindeutig zu weit, was selbst den sonst so lächelnden Luo Fengming dazu brachte, die Fäuste zu ballen.
„Kleine Schwester, ich bin ein direkter Mensch, also denk bitte nicht, ich würde tratschen“, sagte die dritte Schwägerin der Familie Zhuo mit ernster Miene. „Vor zwei Jahren meinte mein Schwager, er wolle mit dem Seehandel ein Vermögen machen, aber was ist passiert? Eine einzige Welle spülte die gesamte Ladung des Schiffes fort und hinterließ ihnen nichts als Verluste und Verletzungen, von denen sie drei oder vier Jahre brauchten, um sich zu erholen. Seitdem habe ich das Gefühl, die Familie Luo sei verflucht; nichts, was sie anpacken, scheint jemals zu gelingen …“
Zhuos fünfte Schwägerin stimmte zu: „Das stimmt! Vorletztes Jahr schien sich die Lage zu bessern, aber letztes und dieses Jahr gab es in Songyuan Probleme mit den Waren, die nach Norden transportiert wurden. Dabei handelt es sich um Waren, die mit echtem Geld erworben wurden! Jahr für Jahr verliert das Geld an Wert – egal wie groß und mächtig die Familie Luo ist, sie kann diesen ständigen Abfluss ohne Zufluss nicht verkraften!“
„…Und dann machen dieses Jahr die Pächter im Süden Ärger und weigern sich, die Pacht zu zahlen. Seufz. Seit letztem Monat haben viele Leute in der Hauptstadt davon gehört, und im Geldverleih der Familie Luo strömen jeden Tag die Leute herbei, um ihr Silber abzuheben“, sagte Zhuos fünfter Bruder mit traurigem Gesichtsausdruck und seufzte wiederholt. „Kleine Schwester, du weißt doch, dass unsere drei Brüder nur so wenig besitzen, und alles hängt von dir ab! Jetzt, in dieser Situation… seufz.“
Diese vier Leute redeten nun schon fast eine halbe Stunde lang ununterbrochen über dieselben Dinge. Luo Fengming wurde immer wütender, während er zuhörte, und schließlich konnte er sich nicht mehr beherrschen und platzte heraus: „Haben Onkel und Tante denn heute den ursprünglichen Aktienvertrag mitgebracht? Falls ja, lasse ich Ihnen das Geld besorgen.“
Seine beiden Onkel besaßen weder festen Besitz noch konnten sie ihren Lebensunterhalt bestreiten. Nur weil seine Mutter es nicht mehr mit ansehen konnte, setzte sie sich für sie ein und ermöglichte es ihnen, einen kleinen Anteil an das Vermögen der Familie Luo abzugeben, damit sie jährlich Dividenden zur Unterstützung ihrer Familien erhielten.
Tatsächlich war ihr geringer Silberbetrag für die Familie Luo bedeutungslos. Hätte jemand anderes diese kleine Summe in die Familie Luo investieren wollen, hätte die gesamte Familie Luo ihn nicht einmal eines Blickes gewürdigt.
Die vier Männer stritten lange hin und her; sie wollten lediglich ihr Geld zurück, aber sie hatten nicht die Absicht, die ursprüngliche Vereinbarung zur Erhöhung ihres Aktienanteils aufzugeben.
Auf diese Weise können die Luo-Familien, falls ihr Geschäft im nächsten Jahr wieder Verluste macht, ihr Kapital längst abziehen, ohne Verluste zu erleiden; erzielen sie hingegen einen Gewinn, können sie schamlos Dividenden auf Grundlage der Aktienvereinbarung einstreichen.
Luo Fengming hatte ihre Absichten für ihr heutiges Kommen schon lange durchschaut, aber aus Respekt vor seiner Mutter hatte er es vermieden, ihre schamlosen Machenschaften aufzudecken.
Als Zhuo Yu sah, wie verlegen und verärgert ihre Schwäger und Schwägerinnen über die Erwiderung ihres Sohnes waren, blickte sie ihren Sohn schnell mit tränengefüllten Augen an und sagte: „Onkel und Tante sind nicht im Geschäft, daher sind sie sich in solchen Dingen natürlich unsicher. Sie wollten niemandem etwas Böses.“
Luo Fengming wusste, dass seine Mutter immer sanftmütig war, und als er sah, wie ihre Augen rot wurden, unterdrückte er das „Pah!“, das ihm schon auf der Zunge lag.
Da Luo Fengming sich zurückgehalten hatte, raffte sich Zhuos dritter Bruder, gestützt auf sein höheres Alter und in der Gewissheit, dass seine jüngere Schwester Zhuo Yu seinen Bruder und seine Schwägerin nicht blamieren würde, sofort wieder auf.
„Fengming, meine Onkel sind allesamt ehrliche, aber inkompetente Männer, die von Geschäften keine Ahnung haben und nichts Sinnvolles zu sagen haben. Aber in letzter Zeit höre ich immer wieder, dass, wenn sie im nächsten Frühjahr Teevorräte anlegen und dann etwas schiefgeht, der Geldfluss versiegen wird und die Familie Luo bankrottgehen könnte!“
Luo Fengming konnte sich nicht länger beherrschen und wollte fluchen.
Er öffnete den Mund, um zu sprechen, als er hinter dem Bildschirm ein scharfes, verspieltes Lachen hörte: „Oh, also kennt der dritte Onkel sogar etwas von ‚Cashflow‘?“
Die vier als Gäste anwesenden Mitglieder der Familie Zhuo veränderten beim Hören dieses Geräusches sofort ihre Gesichtsausdrücke.
Hast du nicht erwähnt, dass Luo Cuiwei, dieser kleine Liebling, krank ist?!
Die vier Mitglieder der Familie Zhuo hatten gehört, dass Luo Cuiwei krank war und den Garten seit über einem Monat nicht mehr verlassen hatte. Sie hielten Zhuo Yu für ein leichtes Ziel vor ihrer Familie, und Luo Fengming war ein pflichtbewusster Sohn. Deshalb nahmen sie heute all ihren Mut
……