Obwohl er sich nach seiner Rückkehr in die Hauptstadt etwas zurückgenommen hatte, hatten die jahrelangen Kämpfe an der Grenze tiefe Spuren hinterlassen. Wann immer sich sein Gesichtsausdruck verdüsterte, strahlte er noch immer unwillkürlich eine imposante und mörderische Aura aus, die andere einschüchterte.
Obwohl Xiong Xiaoyi nicht besonders gebildet war, wusste er, was „verdrängter Zorn“ bedeutete. Deshalb hörte er schnell mit seinen Scherzen und Neckereien auf und murmelte einen Vorschlag: „Wenn du wirklich glaubst, dass sie in böser Absicht gekommen ist, schrei sie einfach an und verjage sie, dann kannst du beruhigt sein …“
Als er sah, wie Yun Lie ihn mit grimmigem Blick anstarrte, hob er hastig seine „Bärenpfote“, um sein Gesicht zu schützen: „Ich verstehe, ich verstehe, du musst ihre Absichten herausfinden, bevor du dich wohlfühlen kannst. Ich werde sofort nachsehen.“
Nachdem er das gesagt hatte, rannte er zum Tor des Herrenhauses.
Erst als der stämmige Mann endgültig geflohen war, stieß Yun Lie, die allein unter der Veranda stand, endlich einen langen Seufzer der Erleichterung aus.
Er wusste natürlich, dass Xiong Xiaoyi Recht hatte. Da er spürte, dass Luo Cuiweis vorsätzliches Vorgehen von Hintergedanken getrieben war, bestand der einfachste und direkteste Weg darin, sie zu verjagen oder sich einfach eine Ausrede einfallen zu lassen, um ein Treffen zu verweigern.
Ganz gleich, was geschieht, er ist immer noch Prinz Zhao. Wenn er wirklich entschlossen ist, seine Türen für Besucher zu verschließen, würde selbst die kühnste Luo Cuiwei es nicht wagen, sich gewaltsam Zutritt zu verschaffen.
Aus irgendeinem Grund wollte er es eigentlich nicht tun.
„Da ich nichts Besseres zu tun habe, muss ich wohl mal schauen, was sie so treibt“, murmelte Yun Lie zwischen zusammengebissenen Zähnen vor sich hin, ohne zu wissen, wen er eigentlich überzeugen wollte.
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Im Morgengrauen kamen zwei mit je sieben Juwelen und Juwelen geschmückte Sänften aus dem Westen und hielten vor dem Anwesen des Prinzen Zhao im Osten der Stadt.
In der Sänfte saßen Luo Cuiwei und ihre wichtigste rechte Hand, Xiahou Ling, begleitet von mehreren Dienern der Familie Luo, die Reis, Fleisch, Gemüse und Obst trugen.
Der Torwächter von Prinz Zhaos Residenz war an den Anblick von Sänften gewöhnt und begrüßte Luo Cuiwei und ihre Begleitung mit Vertrautheit.
Xiahou Ling stammt aus der Familie Luo und ist eine von Luo Cuiweis engsten Vertrauten. Luo Cuiwei hat sie heute deshalb mitgenommen, weil die beiden schon immer perfekt zusammengearbeitet haben und sich mit einem Blick oder einer Geste blind verstanden haben.
In der Küche von Prinz Zhao herrschten nur wenige Menschen. Täglich gab es lediglich einen Chefkoch mit zwei Lehrlingen, die beim Kochen halfen, sowie einen Feuerwächter.
Der Obersteward hatte dem Küchenpersonal gestern mitgeteilt, dass Seine Hoheit stillschweigend gebilligt hatte, dass die Tochter der Familie Luo heute in der Küche tun und lassen könne, was sie wolle. Der diensthabende Küchenchef nahm sich einfach einen halben Tag frei und ließ sich nur von seinen beiden Lehrlingen und den Feuerhütern unterstützen.
Ohne dass Luo Cuiwei noch etwas sagen musste, lud Xiahou Ling ruhig und lächelnd alle in den Hof ein, um das Geschirr vorzubereiten und aufzuräumen, sodass die Küche ruhig und ordentlich für Luo Cuiwei blieb.
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Es war das erste Mal in Yun Lies Leben, dass er in der Küche saß und jemandem beim Kochen zusah. Es war absurd und doch neuartig, seltsam und doch etwas unbeholfen.
Zum Glück ist Luo Cuiwei sehr konzentriert bei der Arbeit. Selbst bei kleinen Aufgaben wie dem Gemüseschneiden ist sie völlig vertieft.
Hin und wieder drangen Geräusche aus dem Innenhof durch die leicht geöffnete Küchentür. Xiahou Ling und die Küchengehilfen pflückten und wuschen Gemüse und unterhielten sich dabei leise, wobei sie immer wieder lachten.
Yun Lie saß still am Tisch in der Ecke der Küche und beobachtete nachdenklich Luo Cuiwei vor dem Schneidebrett.
Ihre Hackbewegungen waren weder geschickt noch effizient; sie wirkten ruhig und langsam, waren aber in Wirklichkeit etwas ungeschickt. Ihr einziger Vorteil war ihre aufrichtige Haltung.
Das Morgenlicht, das durch das Fenster strömte, war strahlend, und es schien, als würde ein leichter Nebel sie sanft von hinten einhüllen.
Ihr ovales Gesicht hatte weiche, zarte Züge, und ihre wunderschönen Augenbrauen und Augen waren wie geschaffen für ein Gemälde. Zugegeben, sie war keine atemberaubend schöne Frau, die einen um den Verstand bringen würde, aber sie war definitiv ein hübsches Mädchen.
Als Yun Lie sie jetzt aus der Ferne betrachtete, fand er sie für eine Frau recht schlank, doch als er sich an die Szene von gestern erinnerte, als sie einander gegenüberstanden, war er überrascht festzustellen, dass sie tatsächlich mehr als einen Kopf kleiner war als er... Er wusste wirklich nicht, ob sie zierlich war oder ob er zu stämmig war.
Vielleicht aus praktischen Gründen trug sie heute eine hellblaue, kurzärmelige Jacke und einen Rock mit eng anliegenden Ärmeln; und um sich vor Ölflecken zu schützen, trug sie außerdem einen hellvioletten Seidenüberwurf.
Wenn wir einmal außer Acht lassen, dass ihr Kleid aus einem Material gefertigt ist, das so kostbar ist wie Gold, und so tun, als wären die beiden lotussamengroßen Perlen, die an ihren Ohren baumeln, keine Mondperlen aus dem Südchinesischen Meer, dann verdient sie allein schon beim Anblick, wie sie mit leicht gesenktem Hals sorgfältig Gemüse schneidet, wahrlich die Beschreibung „sanft, schön, ruhig und charmant“.
Doch Yunlie blieb ihr gegenüber misstrauisch und ließ sich von dieser Fassade nicht so leicht täuschen. In seinen Augen war Luo Cuiwei ganz klar eine hinterlistige und intrigante Frau.
Sie sieht strahlend und bezaubernd aus, aber nur sie selbst weiß, ob ihre innere Welt süß oder sauer ist.
„Wie haben die Teigtaschen gestern geschmeckt?“ Luo Cuiwei hob den Kopf, und ihre Augen verengten sich zu einem Lächeln, als sie seinen Blick erwiderte.
Yun Lies Herz setzte einen Schlag aus, und er senkte etwas verlegen den Blick: „Das musst du Xiong Xiaoyi fragen.“
Er bereute es, sobald die Worte seinen Mund verlassen hatten.
Das ist doch keine Tabufrage; ihr einfach mit „Alles in Ordnung“ zu antworten, würde doch nichts ändern, oder? Ich verstehe nicht, warum sie so in Panik gerät. Tja.
"Oh." Luo Cuiwei presste die Lippen zusammen, ein Hauch von Enttäuschung lag in ihren Augen.
Sie sagte jedoch nichts mehr, sondern drehte sich um und legte ein Stück Fleisch mit Knochen auf das Schneidebrett. Heute wollte sie nicht nur Teigtaschen zubereiten, sondern auch das Mittagessen vorbereiten.
Sie wechselte zu einem Hackmesser, mit dem sich Knochen leichter zerkleinern ließen, aber schon nach wenigen Hieben war sie etwas frustriert.
Ich bin nicht stark genug, um es zu schneiden.
Als Yun Lie das sah, räusperte er sich verlegen, stand auf, ging hinüber und nahm ihr das Messer aus der Hand. Er dachte bei sich, dass dies gewiss nicht aus Mitleid mit einer Frau geschah; es war lediglich der leichte Anflug von Enttäuschung in ihren Augen, der ihn etwas zögern ließ.
„Wie soll es denn zerkleinert werden?“ Aus Gewohnheit drehte er das Hackmesser zweimal in der Hand.
Luo Cuiwei starrte ungläubig, lächelte dann und ballte die Fäuste zum Gruß: „Junger Held, was für ein Können du doch hast!“
Sie lächelte und legte den Kopf leicht in den Nacken; in ihren strahlenden Augen spiegelten sich Überraschung und Ehrfurcht wider.
Es funkelt und glitzert wie zwei Sterne, die heimlich versteckt waren.
Yun Lies Gesicht rötete sich, und er wandte den Blick schnell ab, senkte den Kopf und starrte auf das Fleisch auf dem Schneidebrett. Seine Stimme war tief und leicht scharf: „Wie genau soll es denn geschnitten sein?!“
Diese listige und heimtückische Dornenbeere... Glaub ja nicht, dass er nur wegen ihres wunderschönen Lächelns in ihre heimtückische und unbekannte Falle tappen wird.
Traum!
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Da Luo Cuiwei darin wirklich nicht geschickt war, wurde das Mittagessen, das sie seit dem frühen Morgen zubereitet hatte, erst am späten Nachmittag serviert.
„Ich scheine in letzter Zeit etwas Glück zu haben!“, sagte Xiong Xiaoyi, der gerade von draußen zurückgekommen war, rieb sich die Hände und grinste Luo Cui an, wobei er seine strahlend weißen Zähne zeigte.
Alle begrüßten ihn mit einem Lächeln, woraufhin Luo Cuiwei mit einem Lächeln zurückkam: „Wenn es nicht lecker ist, General Xiong, dann erzählen Sie es bitte nicht weiter.“