Yun Lie verließ das Anwesen, ohne sich umzudrehen: „Wenn du es nicht ertragen kannst, dann geh doch selbst.“
Er wusste natürlich, dass Luo Cuiwei höchstwahrscheinlich mehrere Tage lang nicht ausgehen würde, aber war das nicht einfach nur eine Vorsichtsmaßnahme?
Was wäre zum Beispiel, wenn sie ihn wirklich... unbedingt sehen will?
Heißt das nicht, dass wir keine andere Wahl haben, als auszugehen?
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Als Yun Lies Kutsche außer Sichtweite war, murmelte Xiong Xiaoyi: „Wenn er so aufmerksam ist, muss er sich doch in sie verliebt haben, oder?“
Nachdem er eine Weile vor sich hin gemurmelt hatte, schüttelte er den Kopf und ging in den hinteren Flur, um Leute auszuwählen.
Unterwegs begegneten sie Steward Chen, der es eilig hatte.
Ist Seine Hoheit abgereist?
„Sie sind weg.“
Steward Chen schlug sich an die Stirn: „Ich habe vergessen, Eurer Hoheit mitzuteilen, dass die Familie Luo heute Morgen Leute geschickt hat…“
„Wann ist das passiert?“, fragte Xiong Xiaoyi fassungslos.
„Während Fräulein Huang sich mit Seiner Hoheit in der Haupthalle unterhielt“, sagte Polizeichef Chen, „hörte ich, dass Seine Hoheit Gäste der Familie Huang empfing, und störte ihn daher nicht. Nachdem er die Neujahrsgeschenke überreicht hatte, ging er nach wenigen Worten. Nun ja, es wäre ja dasselbe, wenn ich es melde, wenn Seine Hoheit später zurückkehrt.“
Steward Chen wusste nicht, dass die Familien Huang und Luo Todfeinde waren.
Als Steward Chen sich zum Gehen wandte, packte Xiong Xiaoyi seinen Arm und fragte vorsichtig: „Onkel Chen, kommt Luo Cuiwei?“
„Es ist ihr jüngerer Bruder Luo Fengming und Fräulein Xiahou.“ Steward Chen drehte sich überrascht zu ihm um, sagte ihm aber dennoch die Wahrheit.
„So, das war’s dann wohl, manche Leute sind erledigt“, sagte Xiong Xiaoyi achselzuckend, sein finsteres Gesicht verriet Schadenfreude. „Was ist denn der Unterschied dazu, wenn Luo Cuiwei persönlich auftauchen würde? Hahaha.“
Das geschieht dir recht, wenn du mich einen „Jagdbären“ nennst!
16. Kapitel Sechzehn
Nachdem Luo Cuiwei Luo Fengming und Xiahou Ling am Morgen verabschiedet hatte, ging sie in den Haupthof, um mit ihrem Vater zu sprechen. Unbehagen machte sie jedoch nur den Mut, über interessante Belanglosigkeiten zu plaudern, und zögerte, das wichtige Thema anzusprechen.
Mittags, nachdem er sie nach ihrer Meinung gefragt hatte, arrangierte Zhuo Yu ein gemeinsames Mittagessen im Hauptinnenhof.
Da Luo Huai sich erholen musste, aß er meist nur medizinische Speisen. Er konnte es nicht ertragen, die Kinder mitessen zu lassen, ohne dass sie das Essen genossen, deshalb begleitete ihn Zhuo Yu in den letzten Jahren immer wieder zum Essen in den Haupthof.
Zhuo Yu war ein gewissenhafter Mensch und vermutete, dass Luo Cuiwei Luo Huai heute etwas Wichtiges mitzuteilen hatte. Nach dem Essen lächelte er und sagte, er werde nachsehen, ob Luo Cuizhen sich auffällig verhielt, und überließ Vater und Tochter das Gespräch im Innenhof.
"Sprechen."
Luo Huai lehnte sich auf der geschnitzten Couch am Fenster zurück, ein dunkler, seidenschwarzer Fuchspelzmantel umhüllte ihn von der Brust bis zu den Zehen und schützte ihn warm.
Das Nachmittagslicht strömte durch das Fenster und erhellte das schwache Lächeln auf seinem blassen, schmalen Gesicht.
Er überlebte einen Schiffbruch auf See, schwebte nur knapp am Leben, doch seine inneren Organe waren schwer verletzt. Selbst nach jahrelanger Genesung erholte er sich nie vollständig, und sein Atem war schwach und kurz, wenn er sprach.
Luo Cuiwei, die auf einem runden Hocker neben dem Sofa saß, spürte einen Kloß im Hals und legte sich einfach auf das Sofa, wobei sie ihr Gesicht in einer Ecke ihres Fuchspelzmantels vergrub.
Als Luo Huai das sah, lächelte er und streckte die Hand aus, um ihr sanft über den niedergeschlagenen Kopf zu streichen: „Mein kleines Mädchen, du bist in Schwierigkeiten geraten.“
Diese sanfte, unbeschwerte Bemerkung rührte Luo Cuiwei zu Tränen.
„Dein kleines Mädchen ist völlig nutzlos! All die Jahre, in denen du sie unterrichtet hast, waren umsonst…“ Ihre schmollenden Lippen und die Art, wie sie versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten, ließen sie wie ein frustriertes Kind aussehen, das seine Hausaufgaben nicht machen konnte.
„Wenn du mein kleines Mädchen noch einmal als nutzlos bezeichnest, schlage ich dich“, sagte Luo Huai lächelnd und tippte ihr mit dem Finger auf die Stirn. „Egal wie groß das Problem ist, du brauchst keine Angst zu haben. Dein alter Vater ist ja noch da.“
Seit einigen Jahren erholt er sich im Hauptkrankenhaus und überlässt die Familiengeschäfte Luo Cuiwei und Luo Fengming, was aber nicht bedeutet, dass er allem gegenüber gleichgültig ist.
Der Grund, warum er sich selten einmischte, war, dass er hoffte, seine beiden Kinder würden die Welt auf eigene Faust erkunden. Schließlich gibt es viele Dinge, die man nicht lehren kann; nur wenn sie Dinge selbst erleben, werden diese Erfahrungen wirklich zu ihren eigenen.
Doch wenn seine Kinder auf Hindernisse stoßen, die sie für unüberwindbar halten, muss dieser alte Vater ihnen trotzdem zur Seite stehen und ihnen helfen.
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Nachdem Luo Huai sich Luo Cuiweis Schilderung der gesamten Geschichte angehört hatte, analysierte er die Situation sorgfältig und ging dem Problem direkt auf den Grund.
»Obwohl ihr wisst, dass die Familie Huang unsere Karawane in Songyuan blockiert, warum seid ihr dann so töricht, viel Geld für die Vorbereitung der Waren auszugeben und stur darauf zu bestehen, dorthin zu gehen?«
Luo Cuiwei senkte etwas beschämt den Kopf und stammelte: „Weil drei oder vier von zehn Lieferungen durchkamen, haben wir es gewagt. Außerdem stammte der Großteil des jährlichen Gewinns unserer Familie aus der nördlichen Route, daher wollten wir diese nicht so leicht aufgeben.“
Das Rücksichtsloseste an der Familie Huang war, dass sie die Gedanken der Geschwister so gut verstanden, dass sie immer das Gefühl hatten, es gäbe noch einen Hoffnungsschimmer.
„Die Gewinne aus der nördlichen Route sind beträchtlich, vorausgesetzt, die Familie Huang hat sich vorher nicht eingemischt.“ Luo Huai kicherte, sein Blick stechend und wissend.
„Die Familie Huang hat kalkuliert, dass Sie beide nicht bereit wären, die Nordroute aufzugeben, deshalb werden sie Sie zwei Jahre lang in Songyuan beschäftigen. Selbst wenn sie drei oder vier von zehn Mal gewinnen, können die wenigen gewinnbringenden Reisen die Verluste ausgleichen?“
Luo Cuiwei blickte ihn benommen an, als sei er plötzlich erleuchtet worden.
Anfangs hatten sie und Luo Fengming sich gewundert, warum die Waren manchmal nach ihrer Ankunft in Songyuan problemlos freigegeben wurden, während sie in anderen Fällen aus verschiedenen Gründen zurückgehalten wurden.
Allerdings waren sie noch zu unerfahren und dachten nicht weiter nach, sodass sie kopfüber in die Falle tappten, die ihnen die Gegenseite gestellt hatte.
Songyuan war ein Sumpfgebiet, das die Familie Huang sorgsam für die Familie Luo vorbereitet hatte. Als sie es betraten, fühlten sie sich zunächst etwas unwohl, doch die unterschwellige Bedrohung schien beherrschbar. Je mehr sie sich jedoch wehrten, desto tiefer sanken sie ein.
Als Luo Huai sah, dass sie das Rätsel gelöst hatte, lächelte sie hochzufrieden.
„Mit unseren Ressourcen und solange wir die Dinge richtig angehen, kann der Familie Luo selbst im schlimmsten Fall, wenn wir in den nächsten zehn Jahren mehr ausgeben als einnehmen, höchstens ein mittelständisches Unternehmen bevorstehen, nicht aber zusammenbrechen. Warum also verhalten wir uns gegenüber der Familie Huang auf der Nordroute so stur?“
Den Kampf gegen die Familie Huang in Songyuan mit „drei oder vier von zehn Lieferungen“ fortzusetzen, wäre zweifellos, als würde man Gift trinken, um den Durst zu stillen; während „die Route durch Linchuan zu nutzen“, um die nördliche Handelsroute zu schützen, wäre, als würde man „Kastanien aus dem Feuer reißen“, was beides nach Luo Huais Ansicht nicht der beste Ansatz war.