Die Versorgung des Militärs mit Rationen und Sold ist jedoch keine Kleinigkeit. Obwohl es oft zu Verzögerungen kommt, wagt es niemand, sie tatsächlich vorzuenthalten.
Genau deshalb findet Yun Pei diesen Schritt „ekelhaft“.
Es ist zwar abstoßend, Soldaten gelegentlich zum Sparen zu zwingen und sie eine Zeitlang hungern zu lassen, aber es hat keine anderen schädlichen Auswirkungen.
„Vielleicht wird es interessant, wenn dieser kaiserliche Schwager nicht mehr nur Kriegsminister ist oder wenn jemand aus seiner Familie eine andere wichtige Position innehat.“ Yun Lies Gesichtsausdruck blieb so ruhig wie immer.
Yun Pei stieß ihn mit dem Ellbogen an, funkelte ihn wütend an und spuckte aus: „Du herzloser, sorgloser kleiner Bengel, kannst du denn gar keine guten Wünsche haben?“
Yun Lie kräuselte leicht die Mundwinkel, sagte aber nichts mehr.
„Ich will ja nicht gemein sein, aber dieser Kerl ist wirklich abscheulich. Er ist besessen von der Position des Kronprinzen, aber gleichzeitig feige und hat Angst, ein Heer anzuführen, um sich Verdienste zu erwerben. Glaubt er etwa, er könne uns einfach aushungern, bis wir uns ergeben?“ Yun Pei fand das immer lächerlicher. „Abscheulich und kurzsichtig. Ich verstehe einfach nicht, was in seinem Kopf vorgeht.“
Yun Lie hörte sich ihre Klagen an, sagte aber nichts mehr.
Yun Pei wusste, dass er immer so war, also wechselte sie das Thema und fragte mit einem neugierigen Lächeln: „Ich meine, mein Yuancheng liegt schließlich am Meer. Selbst wenn wir von Getreide- und Silberlieferungen abgeschnitten sind, können wir uns immer noch mit Meeresfrüchten satt essen. Euer Linchuan ist ein armes und abgelegenes Gebiet. Nach dem Winter werdet ihr wahrscheinlich nicht einmal ein paar Graswurzeln ausgraben können. Warum wirkt ihr so ruhig und unbesorgt?“
„Getreide und Winterkleidung werden nacheinander nach Linchuan geschickt.“ Yun Lie blickte nach vorn, seine Schritte waren ruhig und gelassen.
Yun Pei hatte sicherlich nicht erwartet, dass das Kriegsministerium der Linchuan-Armee plötzlich Nachsicht entgegenbringen würde. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war, senkte er die Stimme und beugte sich näher zu ihm: „Woher hast du das Geld?“
Yun Lie senkte leicht seine langen Wimpern, antwortete aber nicht sofort.
Er wollte Luo Cuiwei keine unnötigen Schwierigkeiten bereiten, wusste aber auch, dass Yun Pei heimlich Nachforschungen anstellen würde, wenn er nichts sagte.
Nachdem er einen Moment lang nachdachte und seinen Blick schweifen ließ, wählte er seine Worte sorgfältig und sagte kurz und bündig: „Eines Tages kam plötzlich ein Mädchen zu mir und gab mir unter verschiedenen Vorwänden viel Geld.“
Es klingt absurd, aber es ist die Wahrheit.
In den vergangenen zwei Wochen hat Luo Cuiwei ihm unter verschiedenen Vorwänden beträchtliche Geldsummen gegeben. Die Lebensmittel und Kleidung, die sie im Gegenzug erhielt, würden, sparsam verwendet, für die Linchuan-Armee bis zum Neujahr ausreichen, wenn der Hof seine Tätigkeit wieder aufnimmt und das Kriegsministerium die Soldzahlungen neu auszahlt.
Yun Pei verschränkte die Arme, hob eine Augenbraue und warf ihm einen halben Blick mit einem Lächeln zu: „Ist das Mädchen hübsch?“
„Es sieht gut aus.“ Yun Lie beantwortete die Frage fast gedankenverloren.
„Oh, das klingt ja wie eine nette kleine Fee aus einer Geistergeschichte … aber warum hat sie dich als Empfänger ihres Segens auserwählt?“
Yun Lie presste die Lippen zusammen. „Ich weiß nicht, was sie sich dabei denkt. Sie hat nicht gesagt, warum, und es war mir zu peinlich, nachzufragen. Wie dem auch sei, es ist ein Darlehen von ihr, und ich werde es nach dem Frühling zurückgeben.“
„Warum sollte sie das zurückzahlen müssen? Den Legenden um das Übernatürliche nach zu urteilen, war sie höchstwahrscheinlich von deinem guten Aussehen und deinem Charakter angetan, und am Ende würde sie bestimmt weinen und dich anflehen, sie zu heiraten.“ Yun Peis Gesichtsausdruck veränderte sich.
"Unsinn, nein..." Yun Lies Gesicht lief plötzlich rot an, als er sich umdrehte und seine vierte Schwester wütend anstarrte.
Yun Pei lachte wütend auf und schnaubte laut: „Du weißt also, dass ich Unsinn rede?!“
Dieser Schurke Yun Lie, er wird mit zunehmendem Alter immer illoyaler! Er muss heimlich einen Weg gefunden haben, Geld zu verdienen, aber er verschweigt es ihr und erfindet diese lächerliche Geschichte!
Oh, da kommt ein hübsches Mädchen zu ihm und gibt ihm Geld, ohne ein Wort zu sagen?! Das ist doch nicht dein Ernst!
****
Als Yun Lie den Palast verließ und zur Residenz von Prinz Zhao zurückkehrte, war es bereits später Nachmittag.
Gleich hinter der Sichtschutzwand am Tor des Herrenhauses kam Xiong Xiaoyi wie ein Wirbelwind angerannt und grinste breit: „Die Familie Huang aus der südlichen Stadt hat heute Nachmittag eine Visitenkarte geschickt. Sollen wir sie annehmen oder zurückschicken?“
Yun Lie runzelte die Stirn, warf ihm einen Blick zu, drehte sich dann um und ging weg: „Sieht so aus, als hättest du wirklich freie Hand und übernimmst sogar Onkel Chens Arbeit.“
„Wenn die Familie Huang nicht der Todfeind der Familie Luo wäre, warum sollte ich diesen Job annehmen?“, sagte Xiong Xiaoyi hastig, während er ihm folgte.
„Was hat die Visitenkarte der Familie Huang mit der Familie Luo zu tun?“, fragte Yun Lie und verlangsamte seinen Schritt.
Da Xiong Xiaoyi endlich bereit war, ihm ernsthaft zuzuhören, sagte er hastig: „Ich habe die Nachricht erst gestern erhalten und hatte noch keine Zeit, sie dir zu erzählen. Man sagt, dass die Familie Huang in Nancheng in den letzten Jahren extrem mächtig geworden ist und die Position der Familie Luo als reichste Familie in Gefahr ist.“
Die Familie Huang ähnelte ursprünglich der Familie Luo: Beide begannen bei ärmlichen Verhältnissen und entwickelten sich allmählich zu großen Unternehmen. In den letzten Jahren sind jedoch Mitglieder der Familie Huang nacheinander in den Staatsdienst aufgestiegen. Obwohl ihre Ämter nicht hoch sind, haben sie naturgemäß eine größere Machtposition gegenüber der Familie Luo, die zwar wohlhabend, aber nicht angesehen ist und keine Verbindungen zum Hof besitzt.
"...Haben Sie mich nicht beauftragt, zu untersuchen, was die Familie Luo gegen die Residenz von Prinz Zhao plant? Ich habe darüber nachgedacht, und vielleicht plant Fräulein Luo, sich mit Mitgliedern des kaiserlichen Clans anzufreunden, um den Mut ihrer Familie zu stärken?" Xiong Xiaoyi kratzte sich am Kopf.
Schließlich hatte die Familie Huang über ein Jahrzehnt lang einige ihrer Söhne in offizielle Ämter gefördert. Die Familie Luo war in dieser Hinsicht bereits ins Hintertreffen geraten. Selbst wenn sie sofort nachziehen würden, würde es acht bis zehn Jahre dauern, bis sich Erfolge zeigen würden.
Unter diesen Umständen ist es für die Familie Luo, wenn sie ihre Position als reichste Familie behaupten und einen Gegenangriff starten will, wahrscheinlich kurzfristig die effektivste Methode, sich mit Mitgliedern der kaiserlichen Familie und Adelsfamilien anzufreunden, um ihr Prestige zu steigern.
Yun Lie gab ein unverbindliches „hmm“ von sich.
„Es ist nicht verwunderlich, dass Geschäftsfamilien in ihren Freundschaften manchmal auch ein wenig Eigeninteresse haben. Schau, die Familie Xu aus dem Norden der Stadt hat dir doch Neujahrsgeschenke geschickt, nicht wahr? Und jetzt ist auch die Einladung der Familie Huang eingetroffen, nicht wahr?“ Xiong Xiaoyi befürchtete, Luo Cuiwei könnte ihm deswegen Vorurteile entgegenbringen, und stellte sich deshalb schnell hinter ihn und verteidigte sie.
„Aber Frau Luo allein kommt seit über einem halben Monat jeden Tag zu uns, bei jedem Wetter. Sie hat uns nicht nur Gold und Silber gebracht, sondern auch dafür gesorgt, dass wir gut zu essen und zu trinken haben. Sie begrüßt uns mit einem Lächeln und bringt niemanden in Verlegenheit. Sie ist sehr aufrichtig!“
Yun Lie drehte sich um, blickte ihn erneut an und bemerkte ruhig: „Im Grunde genommen ist das Aufrichtigste in deinem Herzen doch gutes Essen und Trinken, nicht wahr?“
Dieser Bär ist ganz offensichtlich durch das Fett der Familie Luo geblendet worden.
"Wie dem auch sei, ich denke, Miss Luo ist in Ordnung", murmelte Xiong Xiaoyi mürrisch und drängte dann: "Sie sollten uns eine Antwort geben, ob wir die Einladung der Familie Huang annehmen oder ablehnen!"
Yun Lie stieß die Tür zum Arbeitszimmer auf und trat ein. Ohne den Kopf umzudrehen, fragte er: „Was denkst du?“
„Wenn du mich fragst, sollten wir es einfach zurückgeben“, sagte Xiong Xiaoyi und stellte sich mit einem Anflug von Beschützerinstinkt auf sein dunkles Gesicht vor den Tisch. „Die Familien Huang und Luo sind Todfeinde, und die Familie Huang ist derzeit in der stärkeren Position. Wenn Miss Luo erfährt, dass du die Einladung der Familie Huang angenommen hast, wird sie wahrscheinlich untröstlich und beschämt sein.“
Yun Lie, der bereits hinter dem Schreibtisch saß, klopfte leicht mit den Knöcheln auf die Oberfläche. Nach kurzem Überlegen hob er den Kopf und sagte: „Nehmen Sie es an. Die Familie Huang soll übermorgen kommen.“
Seine Ideen unterschieden sich geringfügig von denen Xiong Xiaoyis.
Seiner Ansicht nach könnte die Tatsache, dass die Familie Luo von der Familie Huang unterdrückt wurde und die Familie Huang nun in Luo Cuiweis Fußstapfen trat und das Anwesen Zhaowang untersuchte, bedeuten, dass sie Pläne hegten, die Familie Luo ins Visier zu nehmen.
Wie man so schön sagt: „Kenne dich selbst und kenne deinen Feind, dann wirst du niemals besiegt werden.“ Die Familie Huang würde Luo Cuiwei natürlich nichts von ihren Plänen erzählen. Da sie aber von sich aus auf ihn zugekommen waren, nutzte er die Gelegenheit, es für Luo Cuiwei herauszufinden.
"...Dies ist auch eine Art, ihre Freundlichkeit und Aufrichtigkeit der letzten Tage zu erwidern." Yun Lie senkte den Blick; es war unklar, ob er Xiong Xiaoyi oder sich selbst etwas erklärte.
Xiong Xiaoyi hörte sich seine Erklärung an, stimmte ihm aber nicht ganz zu, sondern nickte nur widerwillig zustimmend und fragte beiläufig: „Warum kommen Sie dann nicht morgen?“