Yun Lie senkte den Blick, nahm einen Stapel der neuesten Militärberichte vom Tisch, räusperte sich und sagte: „Hast du nicht gerade gesagt, dass Luo Cuiwei untröstlich und beschämt wäre, wenn sie wüsste, dass ich die Einladung der Familie Huang angenommen habe? Sie kommt morgen, erwähne es nicht vor ihr.“
11. Kapitel Elf
Luo Cuiweis sieben Juwelen besetzte Sänfte verließ frühmorgens die Residenz der Familie Luo und hielt kurz nach Chenshi (7-9 Uhr) am Tor der Residenz von Prinz Zhao.
Sie hatte ihre Rede für Yun Lie einen Tag im Voraus vorbereitet und sie in Gedanken wiederholt geprobt, wobei sie Inhalt, Ausdruck und Handlungen ihrer Worte sorgfältig abwog.
Sie war sogar darauf vorbereitet, von Yun Lie zurückgewiesen zu werden.
Ganz gleich, wie sorgfältig die vorherige Planung ist, sie kann die Anspannung und Angst vor dem letzten Schritt nicht verhindern.
Nachdem die Sänfte zum Stehen gekommen war, holte Luo Cuiwei ein Taschentuch hervor, um sich den Schweiß von den Handflächen zu wischen, umarmte die Neujahrsgeschenkbox fest, atmete tief durch und lächelte angemessen.
Sie saß einen Moment lang steif in der Sänfte, die Augen geschlossen, und spürte, wie sich ihr Herzschlag allmählich beruhigte, bevor sie die Augen wieder öffnete, den Vorhang hob und hinaustrat.
Heute kam sie allein, was sie, als sie langsam die Steinstufen vor dem Anwesen des Prinzen Zhao hinaufstieg, wie eine einsame Heldin wirken ließ.
Vor dem Anwesen des Prinzen Zhao führte der alte Verwalter Chen An die Leute an, um die alten Pfirsichholz-Amulette auszutauschen.
In Dajin gibt es ein Volkssprichwort: Am 28. Tag des zwölften Mondmonats soll man Reiskuchen zubereiten, Kuchen backen und Papierdekorationen anbringen.
Dies ist der vorherrschende Brauch, und selbst Adelsfamilien, königliche Paläste und die innere Stadt des Kaiserpalastes sind davon nicht ausgenommen.
„Guten Morgen, Onkel Chen.“ Luo Cuiwei, der eine Schachtel mit Neujahrsgeschenken trug, kam die Stufen hinauf und begrüßte Chen An mit einem Lächeln.
Als Chen An die Stimme hörte, drehte er sich um und sah, dass sie es war. Er lächelte und trat vor, um sie zu begrüßen.
Luo Cuiwei übergab Chen An die schwere Kiste, die sich bedankte und sie entgegennahm. Anschließend bat er einen Jungen, der an der Tür stand, die Kiste hineinzutragen und wegzuräumen.
Nach einem kurzen Austausch von Höflichkeiten mit dem Obersteward fühlte sich Luo Cuiwei weniger nervös als zuvor.
Sie blickte Chen An an und fragte etwas zweifelnd: „Onkel Chen, dein Lächeln heute... ist sehr seltsam.“
Nachdem sie nun schon über einen halben Monat miteinander ausgekommen waren, konnte sie die erzwungene Zurückhaltung und Hilflosigkeit, die sich in Chen Ans Lächeln verbargen, leicht erkennen.
Nachdem sie von ihr durchschaut worden war, hörte Chen An einfach auf, ihr Lächeln vorzutäuschen.
„Ich war seit heute Morgen früh mit allerlei Dingen beschäftigt, und diese faulen Säcke, die nichts Besseres zu tun hatten, mussten natürlich kommen und alles noch schlimmer machen.“ Der alte Mann presste zunächst hilflos die Lippen zusammen und blies dann wütend in seinen Bart.
„Fräulein Luo, Sie haben diese Teigkugeln nicht gesehen! Die waren wirklich furchtbar, eine hässlicher als die andere! So unfestlich!“
Dank des großzügigen Luo Cuiwei, der in diesem Jahr auftauchte, und der rechtzeitigen Auszahlung der Neujahrszulagen durch den Kaiserlichen Clanhof, der für die Angelegenheiten der kaiserlichen Familie zuständig ist, konnte Chen An, der Verwalter der Residenz von Prinz Zhao, endlich seine finanzielle Notlage überwinden.
Auch wenn wir nicht plötzlich reich genug geworden sind, um ein Leben in Luxus zu führen, müssen wir uns keine Sorgen machen, Vorkehrungen für ein "anständiges neues Jahr" zu treffen.
Der Oberhofmeister war ursprünglich davon ausgegangen, dass Yun Lie, da er das Neujahrsfest dieses Jahr in der Hauptstadt verbringen würde, bereits im Voraus dafür gesorgt hatte, dass Speisen und Getränke für das Neujahrsfest vorbereitet wurden.
Der Teig wurde um Mitternacht zubereitet, und sobald es hell wurde, ließ er die Leute mit dem Backen von Kuchen und Gebäck beginnen.
Sie ahnten nicht, dass Xiong Xiaoyi, dieser extrem gelangweilte Kerl, zufällig auf sie stoßen und mit einem einzigen Ruf alle dienstfreien Wachen in die Küche rufen würde.
Nach Ansicht des alten Managers gaben diese Halunken vor, helfen zu wollen, aber in Wirklichkeit nutzten sie die Gelegenheit nur, um herumzualbern und Ärger zu machen.
In den vergangenen Jahren, als Yun Lie nicht in der Hauptstadt weilte, herrschte in Prinz Zhaos Residenz während des Neujahrsfestes stets eine eher ruhige Atmosphäre. Dieses Jahr jedoch war es ungewöhnlich lebhaft, und da weder vor noch nach dem Neujahr größere Ereignisse anstanden, wäre es verwunderlich gewesen, wenn die jungen Männer nicht etwas zu tun gefunden und für Aufsehen gesorgt hätten.
Luo Cuiwei wollte lachen, aber als sie den wütenden Gesichtsausdruck des alten Managers sah, musste sie ihm ein paar tröstende Worte sagen: „Onkel Chen, nimm es nicht so schwer. Es ist fast Neujahr, da passt so ein ernstes Gesicht nicht zur Feier.“
„Sollte das Essen zum Neujahr nicht festlich und glückverheißend sein? Schaut euch an, was sie zubereitet haben!“ Der alte Verwalter begleitete Luo Cuiwei persönlich ins Innere und murrte und beschwerte sich dabei.
„Schwerter, Speere, Hellebarden, Äxte, Haken, Gabeln... einen Waffenladen eröffnen?!“
Während Luo Cuiwei den Klagen des alten Verwalters lauschte, erschienen in ihrer Fantasie absurde Teigkugeln in Waffenform. Obwohl sie ihre roten Lippen fest zusammenpresste und sich ein lautes Lachen verkneifen musste, zitterten ihre unter dem Umhang verborgenen Schultern bereits wie ein Sieb.
Man stelle sich nur vor, der Tisch in Prinz Zhaos Residenz wird noch viele Tage lang mit so vielen seltsam aussehenden Kuchen gefüllt sein... kein Wunder, dass der alte Verwalter verärgert ist.
„Sie sehen aus wie eine Gruppe großer, kräftiger junger Männer, aber keiner von ihnen weiß irgendetwas!“ Der alte Steward war damit beschäftigt, seinem Ärger Luft zu machen, und bemerkte ihr ungewöhnliches Verhalten nicht. „Später kannst du mit ihnen reden und versuchen, sie alle auf den kleinen Übungsplatz im hinteren Flur schicken zu lassen!“
Die Worte des alten Mannes ließen erkennen, dass er Luo Cuiwei keineswegs als Außenseiterin betrachtete. Sie fühlte sich geschmeichelt und verbarg schnell ihr spöttisches Lächeln, indem sie sich räusperte.
„Du hast gesagt, sie seien alle groß und stark, deshalb wage ich es nicht, sie zu schlagen oder zu beschimpfen… Onkel Chen, selbst du kannst sie nicht anschreien, also wäre es noch sinnloser, wenn ich mit ihnen reden würde, nicht wahr?“
Der alte Verwalter drehte sich um, sah sie an, dachte darüber nach und erkannte, dass es Sinn machte, und wurde sofort von Trauer überwältigt.
Er ist ja schon etwas älter und wünscht sich nichts sehnlicher als ein richtiges neues Jahr, warum ist er also so gestresst?
„Da es sich hier um General Xiongs Kopf handelt“, sagte Luo Cuiwei, als er sah, wie der Bart des alten Mannes vor Enttäuschung herabhing, und schlug hastig vor, „warum bitten wir Seine Hoheit nicht, für ihn zu sprechen? Wenn Seine Hoheit spricht, würden sie es nicht wagen, ihm zu widersprechen, oder?“
Als der alte Mann dies hörte, wehte sein langer Bart erneut hoch im Wind: „Als ich eben aus der Küche kam, war Seine Hoheit damit beschäftigt, einen ‚nordischen Barbaren mit mehreren Pfeilen im Körper‘ zu basteln!“
Dieser Prinz Zhao, der vor Außenstehenden würdevoll und korrekt erscheint, ist in Wirklichkeit heute die unzuverlässigste Person in diesem Anwesen!
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Die tränenreichen Anschuldigungen des alten Managers brachten Luo Cuiwei beinahe so sehr zum Lachen, dass sie die Beine auseinanderbrach.
Angesichts des grollenden Blicks des alten Mannes, der sie jedoch sehr beunruhigte, hörte sie schnell auf zu lachen und stand ernst unter dem Korridor, um dem alten Verwalter bei der Lösungsfindung zu helfen.
„…Wir müssen erst einmal einen Weg finden, Seine Hoheit aus dem Haus zu bekommen“, sinnierte der alte Verwalter lange, strich sich den Bart und nickte immer wieder. „Solange Seine Hoheit nicht hier ist, kann ich diese Schurken im Zaum halten.“
Luo Cuiwei nickte zustimmend: „Wie sollen wir es dann verteilen?“
„…Sollen wir mit ihm auf die Straße gehen und ein paar Dinge einkaufen?“ Ein Funke Inspiration blitzte in den Augen des alten Verwalters auf. „Seine Hoheit wollte schon als Kind immer durch die Straßen schlendern!“
Gemäß den Regeln der Dajin-Königsfamilie residiert der Kronprinz im Ostpalast, bevor er seine eigene Residenz bezieht, während die anderen Prinzen und Prinzessinnen bis zu ihrem vierzehnten Lebensjahr in den verschiedenen Sälen des Nordpalastes in der inneren Stadt wohnen. Yun Lie bildet da keine Ausnahme.
Der innere Palastbereich war kein Ort, den man nach Belieben betreten und verlassen konnte. Obwohl es den jungen Prinzen und Prinzessinnen nicht an prächtigen Kleidern und Köstlichkeiten mangelte, hatten sie kaum Gelegenheit, das Treiben der Stadt mitzuerleben, weshalb sie verständlicherweise viele Sehnsüchte und Wünsche hegten.