„Es dauert bestimmt fast eine Stunde von hier bis in die Innenstadt, nicht wahr? Eure Hoheit müssen sich vor der Abreise noch in die Hofrobe umziehen, richtig? Wenn wir uns mit dem Mittagessen nicht beeilen, können wir erst nach der Siegelungszeremonie, also frühestens um 19 Uhr, wieder zu Mittag essen“, sagte Oberhofmeister Chen besorgt.
Yun Lie ging vor ihnen her, in Gedanken versunken, als er sich auf den Speisesaal zubewegte und nichts von dem Gespräch der beiden hinter ihm mitbekam.
Xiong Xiaoyi kratzte sich am Hinterkopf und kicherte Steward Chen an: „Unser Prinz ist kein gewöhnlicher Prinz. Er ist seit vielen Jahren in Linchuan in höchster Alarmbereitschaft und hat sich so gut trainiert, dass er nicht lange braucht, um zu essen oder sich umzuziehen.“
Die Lage an der Grenze ist ständig im Wandel. Obwohl Yun Lie ein Prinz ist, ist er lediglich Oberbefehlshaber der Armee. Wie seine Soldaten ist er an das Motto „Schnelligkeit ist entscheidend“ gewöhnt und würde niemals mit Dingen wie Essen oder Anziehen trödeln.
Denn wenn der Feind beschließt, einen Überraschungsangriff zu starten, kümmert es ihn nicht, ob man gerade mit dem Essen fertig ist oder angemessen gekleidet ist.
„Wie können sie gleich sein …“ Steward Chen war nach Xiong Xiaoyis Worten einen Moment lang sprachlos. Als er sah, dass Yun Lie den Speisesaal betreten hatte und die Gesandten bereits das Mittagessen vorbereitet hatten, verstummte er schnell.
„Onkel Chen, gehen Sie ruhig Ihrer Arbeit nach“, sagte Xiong Xiaoyi lächelnd, folgte ihm hinein, wandte sich dann wieder an Manager Chen und sagte: „Überlassen Sie mir die Kleinigkeit, Seiner Hoheit das Essen zu servieren!“
Es ist bemerkenswert, dass dieser Bär das „Schnorren einer Mahlzeit“ so taktvoll beschreiben konnte.
Onkel Chen kicherte und verdrehte die Augen, während er flüsterte: „Ach komm schon, du servierst Seiner Hoheit seine Mahlzeiten? Stehl bloß nicht das ganze Essen Seiner Hoheit, sonst hast du heute eine gute Tat vollbracht.“
Steward Chen hatte jedoch heute wirklich keine Zeit, weiter mit ihm zu streiten, und drehte sich eilig um und ging.
Mit zunehmendem Alter ließ das Gedächtnis des alten Mannes nach. Außerdem war morgen Silvester, und er hatte viele Kleinigkeiten zu erledigen. Auf dem Weg hierher war er zudem von Xiong Xiaoyi abgelenkt worden und hatte vergessen, Yun Lie über die Ankunft von Luo Fengming und Xiahou Ling zu informieren.
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Yun Lie war es im Militär gewohnt, alles selbst zu erledigen. Wenn er keine Gäste in seiner Villa hatte, wartete er ungeduldig darauf, dass ihn viele Leute beim Essen bedienten.
Die Bediensteten von Prinz Zhaos Residenz kannten sein Temperament sehr gut, deshalb verließen sie nach dem Zubereiten des Mittagessens den Saal und ließen nur Xiong Xiaoyi mit ihm speisen.
Als nur noch die beiden im Speisesaal waren, ließ Xiong Xiaoyi seine Höflichkeit fallen und begann, sein Essen gierig hinunterzuschlingen, während er mit einem neugierigen Lächeln fragte: „Was hat Huang Jingru dir gesagt?“
Zuvor hatten Yun Lie und Huang Jingru sich in der Haupthalle unter vier Augen unterhalten. Xiong Xiaoyi stand lediglich Wache am Eingang der Halle und hörte nicht, worüber die beiden sprachen.
Yun Lie schluckte das Essen in seinem Mund hinunter, summte leise vor sich hin und antwortete lässig: „Sie versuchen, mich mit einer List dazu zu bringen, irgendetwas preiszugeben, und wollen wissen, ob ich irgendeine Abmachung mit der Familie Luo getroffen habe.“
Huang Jingru war ganz offensichtlich nicht impulsiv; sie verstand den Grundsatz, dass man nichts überstürzen sollte und leicht Fehler machen kann, wenn man zu offen mit jemandem spricht, den man nicht gut kennt. Als sie heute Yun Lie zum ersten Mal traf, versuchte sie lediglich herauszufinden, welche Absicht die Familie Luo hatte, sich mit dem Anwesen von Prinz Zhao anzufreunden, ohne viel mehr zu sagen.
Yun Lie glaubte, dass Huang Jingrus heutiger Besuch wohl nur ein Sondierungsgespräch war und sie wahrscheinlich später wiederkommen würde. Erst wenn die Familie Huang den Zeitpunkt für gekommen hielt, würde sie ihre wahren Absichten offenbaren.
»Wenn wir schon über die Art des Deals reden müssen, zählt es dann nicht auch dazu, Zhang Wenping jeden Tag zu jagen und zu verprügeln?« Xiong Xiaoyi lachte und beantwortete seine Frage selbst: »Oh, das zählt nicht als Deal, da wir kein Geld erhalten haben.«
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Als Yun Lie in seinen Palast zurückkehrte, um sich in seine Hofrobe umzuziehen, und wieder herauskam, waren Xiong Xiaoyis Augen voller Neid und Unzufriedenheit, und er schnalzte unentwegt mit der Zunge neben ihm.
„Damals in Linchuan hast du immer gesagt, wir seien Brüder, weil wir gemeinsam durch dick und dünn gegangen sind“, sagte Xiong Xiaoyi verbittert und blickte auf seine würdevollen Hofgewänder. „Jetzt sitzen wir beide in der Hauptstadt fest, aber du hast immer etwas zu tun, während ich mich zu Tode langweile! Ich habe dich durchschaut! Du kannst nur Leid teilen, nicht Glück!“
Ihm war durchaus bewusst, dass die "Siegelungszeremonie" kein Spiel war; es war einfach nur etwas, worüber er sich langweilte und worüber er reden konnte.
Normalerweise hätte Yun Lie ihn schon längst gegen die Wand getreten, aber er hatte es eilig, in die Innenstadt zu gelangen, und seine Hofkleidung machte den Einsatz von Gewalt unangebracht, sodass er einen unterwürfigeren Ansatz wählen musste.
Verdreh die Augen, wenn du ihn ansiehst.
"Wenn du aufhörst zu schreien, nehme ich dich mit auf die Frühlingsjagd."
"Okay, das ist eine gute Idee! Dann machen wir das doch als Deal!"
Ein Anflug von Freude huschte über Xiong Xiaoyis Gesicht, doch ihm wurde sofort klar, was gemeint war: „Pah! Was soll das heißen: ‚Hör auf, so einen Unsinn zu bellen, nimm ihn mit zur Jagd im Frühling‘?! Glaubst du etwa, ich bin dein Jagdhund?!“
„Nein“, korrigierte Yun Lie feierlich, „ich behandle dich wie einen Jagdbären.“
"Du..."
Bevor der "Jagdbär" Amok lief, erinnerte sich Yun Lie plötzlich an etwas und befahl feierlich: "Geht zu den Wachen und sucht euch ein paar Leute aus, die das Tor der Familie Luo genau im Auge behalten sollen."
Aus den Hinweisen in Huang Jingrus heutigen Worten schloss er, dass die Familie Huang den Aufenthaltsort von Luo Cuiwei nahezu perfekt kannte, und es schien, als ob dies schon länger als nur ein oder zwei Tage so weiterging.
Gäbe es keinen Verräter in der Familie Luo, würde das bedeuten, dass die Familie Huang Luo Cuiwei immer dann folgen würde, wenn sie das Haus verlässt.
Als Yun Lie daran dachte, runzelte er sofort wieder die Stirn und dachte bei sich: „Wie kann Luo Cuiwei nur so dumm und überhaupt nicht aufmerksam sein!“
Bei näherem Hinsehen wurde ihr klar, dass sie keine Kampfkünstlerin war. Selbst wenn eine Kaufmannsfamilie auf Gegner stieß, die versuchten, sie zu Fall zu bringen, würde das kaum Aufsehen erregen. Sie hatte keinerlei Erfahrung auf diesem Gebiet, daher war es verständlich, dass sie weniger vorsichtig und wachsam war.
Nun gut, angesichts der vielen Gefälligkeiten, die er in letzter Zeit von ihr erhalten hatte, würde er sich revanchieren, indem er sie erneut heimlich beschützte.
Xiong Xiaoyi ist eine sehr loyale Person. Da Luo Cuiwei ihn so oft zum Essen eingeladen hatte, betrachtete er sie als Freundin.
Als er erfuhr, dass Luo Cuiweis Aufenthaltsort überwacht wurde, beendete er sofort sein leichtfertiges Verhalten, dachte einen Moment lang ernsthaft nach und wurde dann unweigerlich unruhig.
„Moment mal, wenn es einen Verräter in der Luo-Familie gibt, welchen Sinn hat es dann, dass unsere Leute draußen Wache halten?“
„Ich werde sie beim nächsten Mal daran erinnern“, sagte Yun Lie, warf einen Blick auf die Uhr und eilte in Richtung Schlafgemach. „Du musst nur noch dafür sorgen, dass die Leute gehen.“
Die meisten Wachen in Prinz Zhaos Anwesen waren Kriegsheimkehrer aus Linchuan. Sie waren allesamt fähig und wurden gebraucht. Man musste lediglich einige junge Männer auswählen, die sich selten zeigten und deren Aussehen keine Aufmerksamkeit erregte.
Als Yun Lie Xiong Xiaoyis Zögern bemerkte, runzelte er die Stirn: „Gibt es ein Problem?“
„Wenn Luo Cuiwei unser Volk entdeckt“, Xiong Xiaoyi kratzte sich am Kopf und sah ihn mit besorgter Miene an, „wie sollen wir das dann erklären?“
Yun Lies Augen verengten sich, und er blickte ihn kalt und verächtlich an: „Sie wurde so lange ausspioniert, ohne es zu merken. Bist du etwa noch unfähiger als die drittklassigen Spione, die von gewöhnlichen Kaufleuten ausgesandt werden?“
„Und was, wenn wir auf die Nachfahren der Familie Huang stoßen?“, fragte Xiong Xiaoyi erneut.
„Kannst du dich nicht an veränderte Umstände anpassen?“, knirschte Yun Lie mit den Zähnen und funkelte ihn ungeduldig an. „Wenn es hart auf hart kommt, analysiert man die Situation und tut, was nötig ist. Was bringt es, mich jetzt zu fragen?“
"Oh. Wann werden Sie anfangen, Leute zu schicken?"
"sofort."
„Morgen ist Silvester, und es kommt selten vor, dass die Brüder ein entspanntes Neujahr verbringen. Es tut mir leid, jetzt jemanden zu schicken“, sagte Xiong Xiaoyi etwas nachdenklich. „Außerdem wird während der Feiertage niemand viel unterwegs sein … Können wir nicht ein paar Tage später jemanden schicken?“