Benommen sagte sie schwach zu ihrer jüngeren Schwester Luo Cuizhen, die sie als Brautjungfer begleitete: „Selbst wenn mir jemand einen Berg Gold schenken würde, würde ich nie wieder heiraten.“
Als Luo Cuizhen ihre ältere Schwester taumelnd und verwahrlost sah, bat sie rasch alle Dienstmädchen, das Schlafzimmer zu verlassen. Nachdem sie die Tür geschlossen hatte, drehte sie sich um und blickte ihre Schwester voller Mitgefühl an.
"Wie wäre es, wenn ich dir die goldene Krone für eine Weile abnehme und du dir heimlich einen Snack zulegst?"
Luo Cuiwei saß mit glasigen Augen auf der Bettkante. Sie nickte ausdruckslos und schüttelte dann den Kopf. „Ich habe sie abgenommen. Ich werde ein bisschen schlafen.“
„Du kannst jetzt nicht schlafen, oder?“, fragte Luo Cuizhen, beugte sich vor und stützte sanft ihren geneigten Kopf. Mit einer Mischung aus Betroffenheit und Schüchternheit erinnerte sie sie: „Es gibt ja noch die... die gemeinsame Bettzeremonie später...“
"Sag Yun Lie, dass es um die 'Zeremonie des gemeinsamen Bettes' geht... weck mich nicht auf... mach, was immer du willst..."
Sie murmelte etwas, schloss die Augen und murmelte einen absurd lächerlichen Plan vor sich hin.
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Kapitel 51
Tatsächlich war Luo Cuiwei so müde, dass sie völlig verwirrt war und keine Ahnung hatte, welchen Unsinn sie da von sich gab.
Als Luo Cuizhen ihre ältere Schwester ansah, die sich, nachdem sie ihre goldene Krone abgenommen hatte, lässig aufs Bett fallen ließ und nach wenigen Atemzügen in einen tiefen Schlaf fiel, wurde ihr rundes Gesicht vor Verlegenheit knallrot.
Sie war schließlich noch ein Mädchen, das noch nicht ganz erwachsen war. Obwohl sie nicht genau wusste, worum es bei der „Bettteilungszeremonie“ ging, spürte sie doch, dass die Worte ihrer älteren Schwester, „Mach, was du willst“, etwas … gewagt klangen.
Seit sie Luo Cuiwei Anfang des Jahres verärgert hat, wagt sie es jedoch nicht mehr, Entscheidungen im Namen ihrer älteren Schwester zu treffen.
Obwohl sie vage das Gefühl hatte, dass das, was ihre ältere Schwester ihr aufgetragen hatte, etwas absurd war, wagte sie es nicht, so zu tun, als hätte sie es nicht gehört.
Nachdem Luo Cuizhen sich eine Weile verzweifelt mit dem Zeigefinger heftig das Kinn gerieben hatte, leuchteten ihre Augen auf und ihr kam eine Idee.
Als die Dämmerung hereinbrach, hatte Xiahou Ling endlich Luo Cuiweis Mitgift gezählt und übergab sie Verwalter Chen zur Aufbewahrung in der Schatzkammer. Erst dann hatte sie Zeit, ins Brautgemach zu gehen und einen Blick hineinzuwerfen.
Als Luo Cuizhen hörte, dass die Person draußen Xiahou Ling war, schlich sie sich wie eine Diebin auf Zehenspitzen hinüber, zwängte sich durch den Türspalt und legte ihren Zeigefinger an die Lippen.
»Meine Schwester ist zu müde und ist eingeschlafen«, flüsterte sie Xiahou Ling zu.
Xiahou Ling war einen Moment lang wie erstarrt, und bevor sie etwas sagen konnte, wurde sie erneut beiseite gezerrt.
Luo Cuizhen blickte zurück zu den Mägden, die an der Tür warteten, und vergewisserte sich, dass sie zu weit weg waren, um sie zu hören. Dann flüsterte sie Xiahou Ling Luo Cuiweis Worte zu und wagte es nicht, auch nur ein einziges Wort zu verpassen.
„S-solche Worte …“ Xiahou Ling errötete, schüttelte den Kopf, winkte wiederholt ab und wich hastig zwei Schritte zurück. „Da Cuiwei die Dritte Fräulein gebeten hat, dies zu überbringen, dann gehen Sie bitte selbst zu Seiner Hoheit und sagen Sie es ihm.“
Auch Luo Cuizhen war hochrot im Gesicht und hüpfte wie ein Wirbelwind herum: „Wie konnte ich so etwas sagen? Ich bin doch noch ein Kind!“
"Selbst wenn ich erwachsen wäre, würde ich es nicht wagen, so etwas zu sagen!"
Dennoch wagte Xiahou Ling es nicht, sie tatsächlich gehen zu lassen.
Die beiden Mädchen, eines älter, das andere jünger, standen errötend unter dem Dachvorsprung und blickten sich mit derselben Verlegenheit in den Augen an.
Die beiden verharrten eine Weile in dieser Pattsituation. Luo Cuizhen entdeckte mit ihren scharfen Augen Yun Lie, gekleidet in ein dunkles, glückverheißendes Gewand, die sich in Begleitung eines männlichen und eines weiblichen Beamten näherte. Sofort huschte sie hinter Xiahou Ling und lugte nur noch mit dem halben Kopf hervor.
Yun Lie blieb vor den beiden stehen und runzelte verwirrt die Stirn, als er den halben Kopf hinter Xiahou Ling betrachtete.
„Warum ist deine jüngere Schwester nicht mit ihrer älteren Schwester im neuen Haus? Was machst du hier versteckt?“
Luo Cuizhen hustete mehrmals verlegen und stammelte: „Schwester, Schwester, lass... lass... lass A-Ling Seiner Hoheit eine Nachricht überbringen!“
Nachdem er das gesagt hatte, ließ er nicht einmal mehr die Hälfte seines Kopfes zurück, sondern versteckte sich hinter Xiahou Ling, als wollte er sich zu einem winzigen Punkt zusammenschrumpfen.
„Lieber für meine dritte Tochter sterben als für meinen Daoisten-Bruder!“, knirschte Xiahou Ling frustriert mit den Zähnen. Unter Yun Lies fragendem Blick senkte sie ihr verlegenes, rotes Gesicht, holte tief Luft und stammelte kaum hörbar:
„Cuiwei hat mich gebeten, Eurer Hoheit auszurichten … nun ja, wie auch immer … kurz gesagt, sie sagte, tun Sie, was Sie für richtig halten, und wünscht Ihnen eine lange und glückliche Ehe. Sie brauchen sich nicht zu verabschieden!“
Ohne es zu wagen, Yun Lies Reaktion nach diesen Worten anzusehen, packte sie Luo Cuizhen und verschwand.
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Zum Glück standen die beiden Beamten weit entfernt, und Xiahou Ling sprach leise und schnell, sodass sie nichts von dem mitbekamen, was geschehen war.
Da Yun Lie sichtlich verblüfft war, trat der Zeremonienmeister vor und flüsterte zur Erinnerung: „Eure Hoheit, die Stunde ist günstig…“
Da es sich um die Hochzeit eines Adligen handelte, der gerade erst seinen eigenen Haushalt gegründet hatte, erforderte selbst die „Bettteilungszeremonie“ eine Reihe komplizierter Rituale.
Yun Lie räusperte sich und wandte sich an die beiden Zeremonienmeister: „Die heutige Zeremonie ist recht kompliziert, und die Prinzessin ist sehr erschöpft. Wir verzichten daher auf die restlichen Formalitäten. Vielen Dank für Ihre Mühe, meine Herren. Bitte kehren Sie zurück.“
Nach seinen Worten hob er die Hand, um der Dienerin des Prinzen Zhao, die an der Tür wartete, ein Zeichen zu geben.
Ein Dienstmädchen trat sogleich vor und überreichte den beiden Beamten geschickt kleine, in rote Seide gewickelte Barren.
Die beiden Beamten gehörten ganz offensichtlich nicht zu denen, die ihre Pflichten leicht vernachlässigten; nachdem sie den kleinen Goldbarren entgegengenommen hatten, wechselten sie einen Blick.
Diesmal riet die Zeremonienmeisterin: „Eure Hoheit, wenn Ihre Hoheit die Prinzessin wirklich müde ist, werde ich die verbleibenden Zeremonien so weit wie möglich fortsetzen…“
Yun Lie schwieg und warf den beiden nur einen kalten Blick zu.
In der schwülen Sommernachtluft fröstelten die beiden für die Zeremonien zuständigen Beamten plötzlich.
Gut, wir wissen, dass sich in Prinz Zhaos Villa alles um die Prinzessin dreht. Hör auf, uns so finster anzustarren, als ob du uns gleich in den Kampf ziehen würdest.
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Als Yun Lie allein das Innere des neuen Hauses betrat, sah er seine geliebte Frau, deren Kopf über die Bettkante hing, zusammengerollt auf dem Sofa, tief schlafend und völlig unbeeindruckt von der Zeit.
Die kleine goldene Krone mit den halben goldenen Quasten war von ihrem Haupt genommen und beiseitegelegt worden. Auch das leuchtend rote Make-up, das sie tagsüber sorgfältig aufgetragen hatte, war abgewaschen, und ihr sauberes, schlafendes Gesicht wirkte im roten Licht, das den Raum erfüllte, noch weißer.
Er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und ging langsam hinüber.