April Tief durchatmen

Im Sommer 1990 lag der Duft trockener Hitze schwer in der Luft. Die einzigartige Stille eines Sommernachmittags fühlte sich an wie eine große, weiche Hand, die mich fest umschloss. Hu Xiaoling und ich kauerten in einem grasbewachsenen Jutesack, die Augen geschlossen. Ich spürte, wie das Sonnenlicht unaufhörlich durch die dichten Blätter der Platane drang und sanft meine zarten Lider streichelte, während der Fluss ruhig neben uns dahinfloss.

„Li Hao, was willst du werden, wenn du groß bist?“, fragte mich Hu Xiaoling plötzlich. Ich glaube, sie war etwas gelangweilt. Aber in der Zeit vor „Age of Empires“ und den F4 war die Zukunftsvision für Teenager immer das spannendste Thema. Die Welt der Zukunft war wie ein saftiger Pfirsich, voller Verlockungen für uns, die wir davon träumten, die Zukunft zu erobern.

In etwa fünf Sekunden spross ein Gedanke wie das Gras, das uns im Sommer erdrückt, und überwältigte dann meine ganze Welt:

„Ich will reich werden!“, sagte ich mit absoluter Gewissheit, genau wie ich vorhergesagt hatte, dass ich an meinem achtzehnten Geburtstag 1,7 Meter groß sein würde.

Hu Xiaoling wirkte überrascht, kicherte ein paar Mal albern, bevor sie verstummte. Doch nach einer Weile konnte sie sich nicht länger zurückhalten: „Reich sein? Findest du das nicht beschämend? Und was würdest du denn tun, wenn du reich wärst? Jeden Tag gebratenes Schweinefleisch mit Ingwer essen?“

„Warum sollte es beschämend sein? Wenn ich reich wäre, könnte ich hingehen, wohin ich wollte. Was ist schon gebratenes Schweinefleisch mit wildem Ingwer? Ich würde nur Shanghai-Pflaumen und weiße Sahneschokolade essen. Und erinnert ihr euch an Rita aus ‚Der Tramp‘? Wenn ich reich wäre, hätte ich einen wunderschönen Garten mit einer Schaukel. Mein Vater würde Fotos in seiner Dunkelkammer entwickeln, und meine Mutter würde stricken und dabei fernsehen – in einem Zimmer mit separatem Bad und Balkon. Ich würde mir die gebundene Ausgabe von Andersens Märchen in der Xinhua-Buchhandlung kaufen und sie jeden Tag auf meiner Schaukel lesen …“

„Und was ist mit mir?“ Hu Xiaoling war sichtlich so gerührt von meiner Beschreibung, dass sie ihre Scham vergaß und ungeduldig hinaussprang.

„Wenn Sie mir jedes Mal eine Schüssel bringen, wenn ich eine gründliche Reinigung durchführe, könnte ich Ihnen vielleicht erlauben, jeden Tag eine halbe Stunde in meinen Garten zu kommen.“

„Eine Stunde, dazu eingelegte Pflaumen und Schokolade, ich bringe dir sogar ein Geschirrtuch.“ Hu Xiaolings Klugheit, die sie von ihrer Mutter geerbt hatte, zeigte sich bereits im Alter von elf Jahren in vollem Umfang.

„Abgemacht.“ Ich wusste, wann ich aufhören musste, solange ich noch im Vorteil war. Doch gleichzeitig erinnerte ich mich insgeheim daran, dass ich den Garten und die Schaukel an einem Ort anlegen musste, wo Hu Xiaoling mich nicht finden konnte.

Teil Eins, Kapitel Eins

Die schwülen, langen Sommer in Guangzhou sind für mich kein Problem, aber die fast zwei Wochen andauernde schwüle Hitze haben mich beinahe in den Wahnsinn getrieben – meine Haut fühlt sich ständig klebrig und schmutzig an. Egal wie hoch man wohnt, ohne Klimaanlage findet einen die Feuchtigkeit; selbst die mit ICI gestrichenen Wände sind mit einer Schicht kalter Wassertropfen bedeckt. Ganz zu schweigen von der scheinbar endlosen Kondensation auf Möbeln und Fenstern. Die ganze Welt fühlt sich an, als wäre sie von einer riesigen, feuchten, kalten Plastikplane bedeckt, sodass man nur hoffen kann, dass die Zeit schnell vergeht. In diesen außergewöhnlichen Zeiten ist mein einziges Überlebensziel, bloß nicht zu schimmeln.

Es war Mittag, also suchte ich mir einen Straßenstand und kaufte mir eine Lunchbox für drei Yuan. Wie ein Wanderarbeiter hockte ich über einem fettigen Hocker und löffelte mir den matschigen Inhalt in den Mund. Ich wusste gar nicht, wie es schmeckte, denn meine Augen klebten an dem Standbesitzer und seiner Frau sowie ihrem Helfer, die eifrig Geld kassierten und Essen verkauften. Ich zählte die verkauften Boxen und überschlug ihre täglichen Kosten für so einen Stand. Grob geschätzt verdienten sie etwa 150 Yuan am Tag und rund 3000 Yuan im Monat (bei 22 Tagen). Innerlich schüttelte ich den Kopf. Wenn ich das mein ganzes Leben lang machen würde, würde ich nie reich werden, könnte mir nicht einmal meinen Garten leisten und mich kaum ernähren. Ich müsste auf Gott hoffen, dass er mich gesund erhält, sonst würde eine einfache Blinddarmoperation die Hälfte meines Vermögens vernichten.

„Piep piep piep piep…“ Plötzlich klingelte mein Handy laut. Während alle noch auf ihre Handys starrten, hatte ich bereits die letzten Reiskörner aus meiner Brotdose gegessen, meinen Rucksack geschnappt und telefonierte über meine Kopfhörer, während ich zurück auf die dampfende Straße ging.

„Braves Mädchen, hast du heute das Geld von Hengwei erhalten?“ Die laute Stimme unseres Verkäufers mit den blonden Haaren hallte unverzerrt in meinen Ohren wider, und selbst meine Absätze vibrierten.

„Ich bin gerade unten in Hengwei. Ich habe den ganzen Morgen über alles im Auge behalten. Man sagt, ihr Erbe sei noch nicht da, deshalb können sie die Schecks ohne seine Unterschrift nicht abstempeln. Keine Sorge, Herr Huang, ich habe das ganze Geld wieder bei mir.“

„Genau, genau. Wie könnten Sie sonst unser bester Verkäufer sein? Streng dich an, und wenn wir diesmal Hengweis Geld eintreiben, werde ich einen Bericht einreichen, um Sie zum Verkaufsleiter zu befördern.“ Der Mann mit den blonden Haaren drückte mir unsanft eine Karotte in die Hand. Sofort rechnete ich im Kopf: Als Verkaufsleiter bekäme ich 15 % monatliche Zulage, mein Handyzuschuss würde auf 500 Yuan steigen und meine Provision von 10 % auf 13 %. Das bedeutete, mein tatsächliches Monatseinkommen würde um mindestens 1000 Yuan steigen, und bis Ende des Jahres könnte ich mindestens 50.000 Yuan sparen. Das war eine wirklich verlockende Belohnung! Ich war überglücklich.

"Sie müssen Ihr Wort halten, Herr Huang."

"Kein Problem, bringen Sie das Geld einfach wieder zu mir."

„Snobistisch!“, fluchte ich innerlich, als ich kurz vor Abla

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