In diesem Meeting ging es um die Expansion des Werbegeschäfts in Westchina. Anfangs konzentrierte ich mich voll und ganz auf meine Notizen am Computer, doch nach drei Minuten wurde mir klar, dass es sinnlos war – die Haltung aller Anwesenden war eindeutig: Die Expansionsabteilung hatte zwei Manager, einen namens A-Ce und einen ehemaligen Studenten namens TK. Diese beiden bildeten zwei gegensätzliche Kräfte innerhalb der Abteilung und waren sich ebenbürtig. TK argumentierte, Statistiken zeigten, dass die Küstenregionen 72,12 % der nationalen Werbeeinnahmen generierten, die zehn größten Provinzen und Städte 81,4 %, Peking, Shanghai und Guangdong 50,67 % und die zehn westlichen Provinzen, autonomen Regionen und Städte 8,43 %, ein leichter Anstieg gegenüber den 7,93 % des Vorjahres. Die Werbesituation in Westchina hinkte der der Küstenregionen weiterhin weit hinterher; kurz gesagt, es gab kaum Gewinn zu erzielen. Darüber hinaus würde der Eintritt in den Binnenmarkt ein umfangreiches Netzwerk erfordern, und die Kosten für Öffentlichkeitsarbeit wären eine erhebliche Belastung – die Investition wäre zu langwierig, der Ertrag ungewiss und das Risiko zu hoch. Das von A-Ce geführte Team ist überzeugt, dass der riesige westliche Konsummarkt zukünftige Gewinne garantiert. Gerade aufgrund seiner Marktineffizienzen ist ein Markteintritt in dieser Phase mit geringeren Investitionen möglich. Durch die Nutzung von Dongzhengs Branchenvorteilen in Peking, Guangzhou und Shanghai kann der westliche Markt im Handumdrehen erobert werden, wodurch nicht nur erste Erfolge erzielt, sondern auch Dongzhengs führende Position in der Werbebranche gesichert wird.
Ich merkte, dass A-Ce wirklich an das große Potenzial des westlichen Marktes glaubte, während TK dies nur als Vorwand nutzte, um A-Ce zu untergraben und ihm bewusst zu widersprechen. Ich warf einen Blick auf „Pestgott“, der ruhig und gelassen blieb, das Kinn auf die Hand gestützt, scheinbar unbeeindruckt von der immer hitziger werdenden Debatte. Doch dann sagte er plötzlich zu mir: „Geben Sie mir die nationalen Immobilienverkaufsstatistiken der letzten drei Jahre.“
Ich zögerte einen Moment, bevor ich „Ja“ sagte. Ich war völlig verwirrt über seine Absichten. Zwei Minuten lang arbeitete ich am Computer und schaffte es schließlich, die Daten abzurufen, bevor er zum dritten Mal auf seine Uhr schaute. Dann schickte ich sie vor allen anderen an den Server. Erst da atmete ich erleichtert auf.
„Was sehen Sie in diesem Dokument?“ Er musterte die Menge.
„Die Leerstandsquote bei Gewerbeimmobilien ist in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahr um 10 Prozentpunkte gestiegen.“
„Der Immobiliensektor verlagert sich in die Vororte.“
„Der Trend zur Immobilienentwicklung hat sich allmählich abgeschwächt.“
"..." Alle beeilten sich zu sprechen, aber keiner von ihnen verstand, warum der "Pestgott" zu diesem Zeitpunkt eine solche Frage stellen würde.
„Der Anteil von Wohnungen im niedrigen und mittleren Preissegment beginnt zu steigen, während sich die Entwicklung von Luxuswohnungen verlangsamt“, fügte A-Ce nach kurzem Überlegen hinzu.
Plötzlich verstand ich, was mit „Pestgott“ gemeint war, und musste leicht lächeln, als ich ihn ansah. Zu meiner Überraschung begegnete ich seinem Blick, und er sagte tatsächlich zu mir: „RUBY, erzähl du uns auch deine Geschichte.“
„Ich?“ Ich war etwas verdutzt. War ich nicht nur für die Materialvorbereitung zuständig? Alle Blicke richteten sich auf mich, doch ihre Augen verrieten Verachtung. Selbst A-Ce blickte mich misstrauisch an.
Die bedrückende Stille im Besprechungsraum beunruhigte mich etwas. Ich dachte: „Na ja, ich sage es einfach. Mir wird ja sowieso kein Gehalt abgezogen, wenn ich falsch liege.“ Ich fuhr fort: „Der frühzeitige Markteintritt im Westen ist entscheidend. Der Schlüssel liegt im Einstiegspunkt. Das Verhältnis der Anzahl der Haushalte landesweit zur Gesamtzahl der neu gebauten Wohneinheiten beträgt in den letzten drei Jahren 357:1. In Küstenregionen ist es mit 96:1 niedriger, in den zehn westlichen Provinzen und Städten hingegen 521:1. Die Nachfrage bestimmt den Markt, was bedeutet, dass der Immobilienmarkt eine wichtige Richtung für die wirtschaftliche Entwicklung im Westen sein wird. Die Geschichte hat gezeigt, dass stark staatlich geförderte Projekte Renditen von fast 200 % erzielen. Der Vorschlag der Zentralregierung zur Entwicklung des Westens wird unweigerlich einen starken Zustrom ausländischer Investitionen nach sich ziehen. Der Anteil ausländischer Unternehmen an der Kapitalstruktur westlicher Immobilienentwickler wächst durchschnittlich um 270 % pro Jahr. Die Immobilienbranche mit ihren kurzen Amortisationszeiten und dem geringen Risiko wird der umkämpfte Hauptsektor sein. Wir könnten die Werbung in der Immobilienbranche, die eng mit der Werbebranche verknüpft ist, als unseren Einstieg in den westlichen Werbemarkt nutzen.“ „Die Branche als unseren ersten Schritt zur Expansion in den Binnenmarkt.“
Ich beendete meinen Satz in einem Atemzug, und es blieb still im Konferenzraum. Heimlich warf ich einen Blick auf den „Pestgott“, der keinerlei Regung zeigte. Mit kühler Miene sagte ich zu A-Ce: „Legen Sie mir innerhalb von drei Tagen eine Machbarkeitsstudie zur Expansion unseres Geschäfts im Westen vor. Die Sitzung ist beendet. Rubby, komm in mein Büro.“
Als ich meinen Laptop einpackte und ging, kam A-Ce herüber, zeigte mir den Daumen nach oben und sagte: „Cleveres Mädchen, ich habe mich in dir nicht getäuscht. Hättest du Interesse, in der Geschäftsentwicklungsabteilung mitzuarbeiten?“
„Nein danke, ich wäre Ihnen definitiv überlegen, wenn ich käme. Wie würden Sie sich als Leiter der Geschäftsentwicklungsabteilung fühlen?“ Ich wusste nicht, wie man höflich ist; ich wusste nur, wie ich die Situation ausnutzen konnte.
„Dann werde ich dein Assistent!“, sagte A-Ce kühn und klopfte sich auf die Brust. Die beiden sahen sich an und lachten.
Ich klopfte an die Tür des Büros des „Pestgottes“ und ging hinein.
Der „Pestgott“ telefonierte mit mir. Als er mich hereinkommen sah, deutete er mir einen Stuhl an und sprach dann in die Computerkamera mit einer mir unbekannten, sanften Stimme. Zu meiner Überraschung sprach er Koreanisch: „Okay, ich muss jetzt los. Denk dran, mich nächstes Mal nicht um diese Zeit anzurufen. Ich melde mich, falls ich etwas brauche. Tschüss.“
Oh, ich erinnere mich gar nicht, mich vorgestellt zu haben. Im Studium habe ich Betriebswirtschaftslehre studiert und Französisch und Koreanisch als Nebenfächer belegt. Ich habe Französisch gewählt, weil mein Englisch in der High School furchtbar war und mir viel Stress bereitet hat. Ich habe es gerade so geschafft, meine Hochschulaufnahmeprüfung nicht durch Auswendiglernen zu ruinieren. Deshalb habe ich mich im Studium für Französisch entschieden. Wer hätte gedacht, dass ich mich in den eleganten Klang der Sprache verlieben und am Ende die beste Note meines Jahrgangs in Französisch erzielen würde, was mir ein zweijähriges Stipendium einbrachte? Koreanisch hingegen verdanke ich einer Vorlesung über internationalen Handel, in der der kleine, glatzköpfige Professor voller Überzeugung voraussagte, Südkorea würde innerhalb von fünf Jahren eine großangelegte Kapitalinvasion in China starten. Das weckte mein Interesse am koreanischen Won, also … um es klarzustellen: Ich habe das nicht belauscht. Warum hat er mich eigentlich nicht gefragt, ob ich Koreanisch verstehe?
Der „Pestgott“ nahm seine Kopfhörer ab und sagte zu mir: „Ich bin mit Ihren Leistungen der letzten Woche recht zufrieden, daher endet Ihre Probezeit heute. Sie sind ab sofort offiziell mein Assistent. Sie begleiten mich später zu einem fünftägigen Treffen nach Shanghai. Ich gebe Ihnen zwei Stunden Zeit, Ihre Sachen zu packen und Ihre Unterlagen vorzubereiten. Noch Fragen?“ Er blieb ausdruckslos.
Was soll ich denn sonst sagen außer „ja“?
Es war mein erster Flug in der Business Class, aber ich hatte gar keine Zeit, ihn zu genießen. Ich war schon eingeschlafen, während die hübsche Flugbegleiterin mir noch freundlich die Benutzung der Rettungsweste erklärte. Zwei Stunden Schlaf auf dem Sofa im Büro hatten meinen überlasteten Gehirnzellen überhaupt nicht geholfen. Als ich aufwachte, hatte das Flugzeug wohl Turbulenzen gehabt; es war ziemlich holprig, kein Wunder, dass meine Ohren so schmerzten. Ich nutzte die Gelegenheit und gähnte, um die Luft aus meinen Ohren zu bekommen. Ich richtete meinen Nacken und merkte, dass ich unbewusst auf der Schulter dieses „Pestgottes“ eingeschlafen war. Er schien auch mit geschlossenen Augen zu schlafen, zum Glück hatte er es nicht bemerkt. Leise hob ich meinen Kopf von seiner Schulter und atmete erleichtert auf. Um sicherzugehen, dass er wirklich schlief, warf ich ihm noch einen verstohlenen Blick zu. Er sah im Schlaf sogar noch besser aus als sonst. Einen Mann Ende zwanzig als „gutaussehend“ zu bezeichnen, ist eine Sünde, aber für einen Moment fand ich es so passend, besonders seine dichten, langen, leicht nach oben gebogenen Wimpern, die ihn etwas kindlich wirken ließen… tsk tsk tsk, seht nur, wie gut seine Eltern ihn erzogen haben.
"Haben Sie noch nicht genug gesehen?", fragte er plötzlich, öffnete die Augen und sprach, was mich so erschreckte, dass ich aufschrie: "Ah!" Die Flugbegleiterin, die dachte, es sei etwas passiert, eilte herbei und fragte wiederholt: "Entschuldigen Sie, kann ich Ihnen irgendwie helfen?"
Ich habe die Gelegenheit genutzt und mir einen Kaffee bestellt; er ist kostenlos.
Der „Pestgott“ ignorierte mich die ganze Zeit. Aber das war mir ziemlich egal, denn ich war völlig von dem unbegrenzten Luxusessen in der Business Class gefesselt und schenkte seinen Doppelaugen keine weitere Beachtung. Kurz vor dem Aussteigen hielt er es wohl nicht mehr aus und reichte mir ein Taschentuch mit den Worten: „Sind Sie satt?“ Mein Gott, ich wäre fast in Ohnmacht gefallen – dieser Mann benutzt ein Taschentuch?! Es war einfach zu perfekt.
Das Treffen diente der Übernahme von Legendary, Shanghais größter Mediaagentur. Die Werbeagentur wurde von Schweizer Investoren kontrolliert, weshalb das Verhandlungsteam fast ausschließlich aus Ausländern bestand. Neben „Plague God“ und mir waren noch einige Assistenten der Shanghaier Niederlassung anwesend, darunter ein junger Mann namens Peter, der als unser Übersetzer fungierte. Nach dem ersten Verhandlungstag wurde Peter jedoch praktisch zu meinem persönlichen Übersetzer, da „Plague Gods“ Englisch mehr als ausreichend war, um sich während der Verhandlungen mit den Belgiern zu verständigen. Die Verhandlungen gestalteten sich schwierig; die Sturheit und die starren Prinzipien der Belgier bereiteten uns große Probleme, doch „Plague God“ schien stets siegessicher. Da ich noch nie ein so großes Ereignis miterlebt hatte, war ich ziemlich nervös. Als ich „Plague God“ die Dokumente überreichte, zitterte meine Hand beschämt. Als „Plague God“ die Dokumente entgegennahm, schüttelte er mir unwillkürlich die Hand, sah mich an und nickte. In diesem Moment wurde mir zum ersten Mal bewusst, wie viel Gefühl ein Mensch in seinen Augen ausdrücken kann. Seltsamerweise wurde mein Kopf plötzlich klar, nachdem ich ihm in die Augen gesehen hatte. Vielleicht war es die plötzliche Anspannung der Verhandlung, die mich so sehr mit dem Weiterreichen der Dokumente beschäftigte, dass ich meine Angst vergaß und meine Waden, die sich unter dem Tisch verkrampft hatten, sich beruhigten. Obwohl ich die Dokumente vor meinem Aufbruch gründlich vorbereitet hatte, ließen sich viele Situationen am Verhandlungstisch nicht erkennen, wenn man über einen Schreibtisch gebeugt saß. Nur wer tatsächlich an vorderster Front Geschäfte abgewickelt hat, versteht die damit verbundenen Feinheiten. Meine Angewohnheit, für jede Transaktion eine Dokumentenliste zu führen, erwies sich in diesem Moment als unschätzbar wertvoll; ich konnte dem „Pestgott“ alle notwendigen Unterlagen umgehend zukommen lassen.
Die Belgier stellten unsere Strategie nach der Übernahme weiterhin in Frage, da sie der Ansicht waren, der chinesische Werbemarkt biete nur minderwertige Dienstleistungen. Sie argumentierten, selbst die größten Firmenkunden wie China Telecom, China Mobile und die Bank of China gäben jährlich nur 400 bis 600 Millionen RMB für Werbung aus, was für eine lokale Werbeagentur einen maximalen Umsatz von lediglich 1,5 Milliarden RMB bedeuten würde. Die Belgier ignorierten diese Zweifel jedoch völlig und präsentierten umgehend eine Reihe von Statistiken und Daten, die belegten, dass sich das Werbewachstum im Jahr 2001 aufgrund des globalen Wirtschaftsabschwungs verlangsamt hatte. Im Jahr 2000 lagen die durchschnittlichen Werbeausgaben eines Chinesen jedoch bei lediglich 6,07 US-Dollar, während sie in den USA bei rund 540 US-Dollar lagen. Laut einigen Forschungsinstituten wird China bei einem jährlichen Wachstum von 7 % bis 2020 die USA als weltweit größten Werbemarkt überholen. Darüber hinaus seien die Dienstleistungen vieler internationaler Werbeagenturen unzureichend; sie konzentrierten sich nicht auf die Entwicklung lokaler Marken, was dazu führe, dass lokale Kunden höhere Gebühren zahlten, aber keinen höheren Mehrwert erhielten. Nach der Übernahme können wir die Kostenvorteile und den persönlichen Service unserer lokalen Tochtergesellschaften sowie unsere Erfahrung in der Wachstumsförderung von kleinen zu großen Kunden nutzen, um gemeinsam einen Werbegiganten aufzubauen. Das Gehirn des „Pestgottes“ war wie ein Superchip; er blickte nicht einmal auf den Computer vor ihm, und doch schien sich die gesamte Information in seinem Kopf eingeprägt zu haben. Er sagte von Anfang bis Ende kein einziges überflüssiges Wort – es war unglaublich beeindruckend. Peters Simultanübersetzung half mir bei der Vorbereitung und Einreichung verschiedener Dokumente für Wilson. Obwohl wir zum ersten Mal zusammenarbeiteten, verlief die Zusammenarbeit recht gut. Meiner Meinung nach konnten wir in der ersten Verhandlungsrunde nur knapp die Initiative ergreifen. Die Sturheit und das mangelnde Verständnis der Belgier würden uns in den kommenden Tagen große Probleme bereiten. Als ich das sagte, seufzte ich. Zu meiner Überraschung lächelte der „Pestgott“ nur leicht, hob die Mundwinkel und sagte: „In spätestens drei Tagen werden sie uns anflehen, den Fusionsvertrag zu unterschreiben.“ Ich blickte ihn ungläubig an. Er klopfte mir auf die Schulter und ging weg.
Peter und ich verzogen einander die Gesichter, schnappten uns dann schnell die Sachen von der Bühne und folgten hüpfend hinterher.
Zurück im Hotel wies uns der „Pestgott“ an, uns auf unsere Zimmer zurückzuziehen und uns etwas auszuruhen, bevor wir mit den Kollegen aus der Shanghaier Niederlassung zu Abend essen würden. Meine angespannten Nerven beruhigten sich endlich. Ich ließ mich in den großen Whirlpool sinken und genoss das heiße Wasser, mein Kinn bedeckt von schneeweißen Bläschen. Ich seufzte zufrieden und dachte: Wenn ich Erfolg habe, werde ich mir eine große japanische Holzbadewanne ins Badezimmer stellen und immer einen guten Jahrgangs-Rotwein aus Bordeaux parat haben. So lässt sich das Leben genießen.
Als ich vom schrillen Klingeln des Telefons aufgeschreckt wurde, war das Wasser in der Badewanne durch die Klimaanlage bereits eiskalt, und mir lief ein Schauer über den Rücken. Das Telefon klingelte immer noch. Schnell stand ich auf, schlüpfte in meinen Bademantel und griff zum Badezimmertelefon: „Ruby, was machst du denn? Unsere ganze Gruppe wartet im Restaurant auf dich. Der Chef sieht echt schlecht gelaunt aus. Warum bist du noch nicht unten?“ Peter am anderen Ende der Leitung war sichtlich nervös, sprach aber leise und perfektes Mandarin, was ausreichte, um mich aufzuwecken.
"Okay, ich komme gleich runter." Ich schüttelte meinen noch verschlafenen Kopf kräftig und versuchte, so schnell wie möglich da zu sein.
Als ich im Restaurant ankam, war mein Haar noch tropfnass. Ich warf einen Blick auf den Tisch; die meisten Gerichte waren bereits serviert. Ich entschuldigte mich und setzte mich schnell auf den leeren Platz neben Peter, ohne es zu wagen, dem „Pestgott“ mit seinem sauren Gesicht in die Augen zu sehen.
Um die zunehmend angespannte Atmosphäre aufzulockern, sagte der Filialleiter in Shanghai zu dem „Pestgott“: „Chef, wie wäre es, wenn wir heute Abend in die Celebrity City gehen, Shanghais berühmtesten Club, um uns zu entspannen…“
„Nicht nötig, ich habe andere Pläne.“ Obwohl ich die Antwort des „Pestgottes“ erwartet hatte, atmete ich insgeheim erleichtert auf. Ich weiß nicht, ob mein Ausatmen zu laut war, aber Peter warf mir einen seltsamen Blick zu und rief dann überrascht aus: „Ruby, warum ist dein Gesicht so rot?“
Sein Ausruf ließ alle am Tisch zu mir aufblicken. Wenn ich nicht bald rot anlief, musste mein Kreislauf versagen. Ich winkte verärgert ab und sagte: „Schöne Frauen sollten öfter erröten, um ihren Stoffwechsel anzukurbeln.“
Plötzlich juckte meine Nase, und ich drehte schnell den Kopf weg. „Gähn!“ Obwohl ich versuchte, leise zu sein, war mein Niesen in dem Restaurant dieses Fünf-Sterne-Hotels immer noch so laut, dass es als „brüllend“ durchging.
„Entschuldigen Sie!“, flüsterte ich hastig, bemüht, etwas damenhaft zu wirken, doch aus dem Augenwinkel erhaschte ich einen Blick auf die unverhohlene Verachtung im Gesicht meiner eleganten Shanghaier Kollegin neben mir. Meine prahlerischen Worte hatten wohl alle schönen Frauen am Tisch beleidigt. Obwohl der „Pestgott“ keine Miene verzog, verstärkte sein Verhalten nur mein Schamgefühl. Ich dachte, nach dieser Rückreise könnte ich mich von dem Privileg verabschieden, mir mit der schönen Joyes die Toilette teilen zu müssen, und in die Lobby der Vertriebsabteilung zurückkehren, um die Kameradschaft im Verkaufsraum mit den anderen Verkäufern weiter zu genießen. Das wäre nicht schlecht, doch irgendwie blieb ein Gefühl der Reue. Was genau bereute ich? Ich war mir noch nicht ganz sicher.
„Alles in Ordnung bei dir? Hast du dich etwa erkältet?“ Peter spürte die angespannte Stimmung am Esstisch und wollte mir freundlicherweise helfen, mein Gesicht zu wahren, also wandte er sich an mich.
„Nichts, nichts, ich bin wohl nur unter der Dusche eingeschlafen“, sagte ich und trat zur Seite. Ich kann nichts dafür, egal ob er gut aussieht oder nicht, ich kann es einfach nicht akzeptieren, weniger als 30 Zentimeter von einem Mann entfernt zu sein.
Dieses Essen war unglaublich schwer. Mehrmals überkam mich ein überwältigender Niesreiz, doch der Gedanke an Peters strenges Gesicht zwang mich, ihn mit einem gezwungenen Lächeln zu unterdrücken. Diese Art von Zurückhaltung war unmenschlich; meine Augen brannten, und Tränen rannen mir über die Wangen. Gleichzeitig musste ich verzweifelt das Essen essen, das Peter so aufmerksam in meine Schüssel häufte, trotz meines tiefen Grolls gegen diese völlig unhygienische Höflichkeit. Am Ende des Essens war mein Bauch aufgebläht, und mir war schwindlig. Sobald ich aufstand, sah ich nur noch Tassen und Untertassen vor mir kreisen und stolperte. Ich wusste, wenn Peter mich so sähe, würde er darauf bestehen, mich zurück in mein Zimmer zu begleiten, um mir seine Gentleman-Manieren vor Augen zu führen. Also fing ich mich schnell am Tisch wieder und schenkte den Leuten, die gerade gehen wollten, ein sehr höfliches Lächeln. Aber ich schien einen Schritt zu langsam zu sein. Bevor sich mein Lächeln richtig entfalten konnte, wurde mein linker Arm gepackt. Ich hätte nie gedacht, dass Peters Hand, die so feminin wirkte, so groß und kräftig war; sie hätte mich fast bewegungsunfähig gemacht. Trotzdem wollte ich nicht, dass er mich den ganzen Weg bis zu meinem Zimmer im 25. Stock so festhielt, damit niemand unterwegs Verdacht schöpfte. Ich strich mir mit der rechten Hand über den linken Arm und sagte: „Hilf mir nicht, mir geht’s gut.“
„Komm mit!“ Moment mal, warum ist diese Stimme so grimmig? Ich blickte auf und erkannte, dass es der „Pestgott“ war, der mich packte. „Puh, Gott sei Dank ist es nicht Peter“, atmete ich erleichtert auf und gab den Widerstand auf, doch mein Mund wollte einfach nicht still sein: „Na gut, los geht’s. Warum bist du so grimmig? Am helllichten Tag, ich glaube nicht, dass du mich fressen kannst!!“ Doch ein Blick des „Pestgottes“ genügte, und ich verstummte gehorsam und stopfte die übriggebliebenen Servietten vom Tisch in meine Tasche. Obwohl mir langsam schwindlig wurde, wusste ich, dass ich es mir nicht leisten konnte, den Reismeister zu verärgern. Also blieb mir nichts anderes übrig, als mich meinem Schicksal zu ergeben und mich von ihm in die Lobby tragen zu lassen. Seufz, er ist wirklich zu groß. Ich weiß, wie hässlich ich jetzt aussehe, aber bevor ich ging, zwang ich mich zur Ruhe und winkte der verdutzten Menge zu. Was wird der morgige Tag bringen? Ich werde morgen darüber nachdenken.
Als Nächstes gab es nur noch eines zu tun: die Wärme einer breiten Brust voll und ganz zu spüren. Ehrlich gesagt fühlte es sich viel angenehmer an, als ich es mir vorgestellt hatte.
„Mmm“, ich konnte mir ein genüssliches Stöhnen nicht verkneifen.
„Was ist los?“ Vielleicht ließ er sich langsam ablenken, aber die sonst so strenge Stimme des „Pestgottes“ klang überraschend sanft.
„Oh, mein Kopf tut so weh.“ Ich tat so, als würde ich die Stirn runzeln und verfluchte mich innerlich für meine Perversität. Doch trotz der Verfluchungen konnte ich mich nicht von seiner Brust lösen. Schon als ich in den Aufzug stieg, dachte ich, dass es nicht gerade ideal wäre, ein Muttermal auf seiner Brust zu werden, denn ich war wirklich neugierig, was für eine Frau sein Herz wohl wie ein galoppierendes Pferd schlagen würde, wenn sie ihm begegnete – ihr wisst schon, dieses Herzklopfen, von dem in Romanen die Rede ist. Plötzlich fiel mir unerwartet ein, wie er Koreanisch mit dem Computer gesprochen hatte.
Sobald ich mich aufs Bett legte, spürte ich den Schmerz in jeder einzelnen Faser meines Körpers. Der „Pestgott“ berührte professionell meine Stirn und sagte: „Du hast Fieber.“
„Oh, du hast Fieber, du wächst“, antwortete ich und versuchte, möglichst kompetent zu klingen.
Er starrte mich lange Zeit seltsam an, bevor er sagte: „Eines Tages, wenn du diese Welt verlässt, werde ich ganz bestimmt einen Fonds für deinen Mund einrichten.“
„Du musst nicht warten, bis ich sterbe, um Gutes zu tun. Du kannst es dem Tierschutzverein zur Aufsicht übergeben.“ Kaum hatte ich das gesagt, überkam mich eine Welle der Übelkeit. Ich hatte kaum Zeit, mich aufzusetzen, da musste ich mich heftig übergeben und alles mit Dreck bespritzen. Das Schlimmste war, dass der größte Teil davon leider auf dem „Pestgott“ landete! Ich war wie gelähmt und starrte fassungslos auf die dreckigen Schuhe des „Pestgottes“. Der „Pestgott“ hingegen schien sich überhaupt nicht darum zu kümmern, warf nicht einmal einen Blick auf sich selbst und suchte eifrig nach einem Handtuch und schenkte mir heißes Wasser ein. Da ich den Dreck an seinen Schuhen nur mit leerem Blick anstarrte, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich vor mich zu hocken, mir in die Augen zu sehen und zu sagen: „Okay, schon gut. Ich weiß, die Abalone an meinen Schuhen schmeckt gut, aber was geschehen ist, ist geschehen. Du kannst sie nicht mehr essen, wenn du sie weiter anstarrst. Höchstens kaufe ich dir ab jetzt die zweite Abalone, die du isst, und die wird dann etwas größer sein, okay?“ Seine Stimme war sanfter als je zuvor, ganz anders als sein sonst so steifes Auftreten, und seine Worte trafen mich mitten ins Herz. Als er mir half, mich wieder hinzulegen, fügte ich hinzu: „Und die Kokosnuss-Schneefröschenpaste an deinen Socken und den gebratenen Seebarsch an deinem Hosenbein.“
"Okay, okay, eine Mahlzeit reicht nicht, dann iss zwei. Wenn zwei Mahlzeiten immer noch nicht reichen, dann komm zum Abendessen zu mir, okay?"