Jiang Xiaoman a coupé la tête et les entrailles du poisson, en a récupéré les parties comestibles et les a préparées. Regardant l'heure, elle a décidé de faire deux marmites de soupe de nouilles aux têtes de poisson et aux abats pour le goûter des enfants.
Ce type de soupe aux abats de poisson est assez complexe à préparer. Il faut une certaine habileté pour séparer la tête du poisson, une technique que Jiang Xiaoman ne maîtrise pas. En revanche, son père est un expert en la matière. Il parvient facilement à découper une grosse tête de poisson en plusieurs morceaux en insérant un lourd couperet dans les interstices de l'arête.
Les seules parties comestibles du poisson sont la vessie natatoire, les œufs et le foie. Nettoyez-les soigneusement et réservez-les. Faites chauffer de l'huile dans un wok, ajoutez des tranches de gingembre, de l'ail et un oignon émincé, et faites revenir jusqu'à ce que le tout soit parfumé. Ajoutez ensuite la tête de poisson et les abats préparés, faites sauter brièvement, puis ajoutez la moitié d'un bol de pâte de soja et une poignée de piments séchés. Poursuivez la cuisson en faisant sauter délicatement, en veillant à ne pas casser les œufs. Enfin, versez la majeure partie d'une casserole d'eau, couvrez et laissez mijoter à feu vif pendant dix minutes.
Pendant l'attente, Jiang Xiaoman déchira le sac de farine, le remplit avec plus de la moitié d'un bassine de farine de blé, ajouta de l'eau et la mélangea jusqu'à obtenir une pâte.
Ensuite, faites bouillir de l'eau dans une autre casserole et versez-y lentement la pâte pour former les nouilles. Une fois les nouilles cuites, utilisez une grande passoire en bambou pour les transférer dans la casserole de tête de poisson mijotée et mélangez bien.
Il ne voulait pas jeter le bouillon de nouilles qui se trouvait à côté des nouilles à la tête de poisson. Il y ajouta une poignée de blettes hachées, deux cuillères à soupe de saindoux et une bonne cuillère à soupe de sel, et voilà
! Il remplit ainsi une marmite de bouillon de nouilles. Après avoir mangé les nouilles à la tête de poisson, il se servirait un bol de bouillon chaud et léger, puis dormirait paisiblement la nuit, et tous ses soucis s'envoleraient.
Jiang Baichuan était à mi-chemin de sa séance d'étude personnelle du soir lorsqu'il sentit l'arôme d'une soupe de poisson provenant de la cuisine.
Non seulement lui, mais tous les enfants de la classe étaient incapables de rester en place. Leurs yeux étaient rivés sur leurs livres et ils bavaient presque sur leurs pupitres.
À ce moment précis, son téléphone émit un léger bip. Il ouvrit WeChat et, effectivement, c'était un message de Jiang Xiaoman.
« Oncle Baichuan, j'ai préparé des nouilles à la tête de poisson. As-tu fini les cours ? Dis aux enfants de venir prendre un goûter tardif. »
Il comprenait maintenant pourquoi tous les enfants de l'école attendaient avec impatience la visite de Jiang Xiaoman ; son arrivée signifiait que les élèves allaient enfin pouvoir se faire plaisir.
Soupe de nouilles à la tête de poisson ? J'imagine que la plupart des familles n'en préparent que pendant le Nouvel An chinois.
Jiang Xiaoman, quant à elle, malgré l'effondrement de sa maison, s'est donné beaucoup de mal pour préparer une soupe de tête de poisson. Devrions-nous la qualifier d'insensible ou la féliciter pour son optimisme et sa positivité
?
Puisque nous avons déjà mangé, allons dîner. Après avoir fait leurs devoirs toute la nuit, les enfants auront probablement déjà digéré leur repas de ce soir.
Les enfants étaient encore plus heureux de voir Jiang Xiaoman que de voir leur père directeur adoré.
Bien que le directeur fût très gentil avec eux, il ne cuisinait que les mêmes plats, encore et encore. Contrairement à Xiaoman, qui était un génie culinaire !
Comme il s'agissait d'un en-cas tardif, Jiang Xiaoman n'avait pas préparé grand-chose. Chacun eut un bol de nouilles au ragoût de tête de poisson et d'abats, ainsi qu'un bol de soupe légère aux légumes. Cependant, comparé aux pommes de terre rôties, bouillies et braisées que Jiang Baichuan préparait habituellement pour les étudiants, c'était déjà un festin mandchou-han classique.
Les enfants, leurs bols à la main, prirent leur goûter de fin de soirée debout, faute de place pour s'asseoir dans la cuisine. Une fois leur repas terminé, ils allèrent laver la vaisselle et la ranger, mais ne partirent pas aussitôt.
Pendant le dîner, le directeur leur annonça que la maison de Xiaoman s'étant effondrée, lui et son père devraient loger à l'école quelque temps. À l'annonce de la nouvelle, les enfants furent submergés de larmes et les plus jeunes accoururent vers Jiang Xiaoman en pleurant, le serrant fort dans leurs bras.
« Frère Xiaoman, pourquoi ne viens-tu pas séjourner chez moi ? Mes parents ne reviennent qu'une fois par an ! »
« Viens chez moi ! Ma maison est la plus proche de celle de Xiaoman ! Il n'y a que ma grand-mère et moi, et personne n'habite dans les trois chambres à l'étage ! »
« Hmph ! Frère Xiaoman, ne les écoute pas. Viens chez moi. La maison de mon oncle est vide depuis deux ans. La clé est toujours chez moi. J'appellerai ma tante, et tu pourras vivre dans toute la maison ! »
Jiang Baichuan, qui écoutait la scène, était rongé par l'envie. Il avait beau jouer les professeurs et les nounous au quotidien, ces petits morveux sans cœur ne lui avaient même pas proposé de l'héberger. Qu'avait donc fait Jiang Xiaoman pour mériter ça ? Elle n'était qu'une bonne cuisinière, et pourtant, elle avait réussi à les ensorceler.
Jiang Xiaoman n'aurait certainement pas logé chez quelqu'un d'autre. En fait, même à l'école, lui et son père ne pouvaient pas y rester longtemps. Il avait prévu de rester quelques jours à l'école, puis de demander à deux personnes du village de l'aider à construire une maison modeste près de chez lui. Une fois installé, il pourrait engager des ouvriers pour bâtir rapidement sa maison avant que la chaleur ne devienne trop forte.
Heureusement que les enfants sont bienveillants, et Jiang Xiaoman ne comptait pas les laisser s'en tirer à si bon compte. Elle se mit aussitôt à pleurer, expliquant combien la situation était difficile pour elle : elle devait construire une maison et personne ne s'occupait de ses cochons et de ses poules. Elle réunit un groupe d'enfants et parvint à établir un planning de tâches sur-le-champ. Tous convinrent qu'en attendant la construction de la nouvelle maison du frère de Xiaoman, il pourrait garder ses cochons et ses poules à l'école et que chacun s'en occuperait à tour de rôle. Deux personnes seraient chargées de couper la nourriture pour les cochons et les poules chaque jour.
Bref, nous avons maintenant des cours de travail tous les jours.
Le principal Jiang, qui enseigne également les cours de travail
: «
...
»
Avez-vous sollicité mon avis, celui du professeur responsable, avant d'apporter ces modifications non autorisées à l'emploi du temps ?
L'effondrement soudain de sa maison a non seulement plongé Jiang Xiaoman dans des difficultés financières, mais l'a également contraint à suspendre son projet d'entreprise. Il avait initialement prévu de rencontrer Tang Xinlan pour qu'elle vienne à Langshan inspecter les lieux après son retour de l'école, mais maintenant que sa famille n'avait même plus de logement, à quoi bon l'inviter ?
Après un moment de réflexion, Jiang Xiaoman ouvrit WeChat, trouva la photo de profil de Tang Xinlan, cliqua dessus et lui expliqua soigneusement la situation de sa famille.
Contre toute attente, dès qu'il a envoyé le message WeChat, il a immédiatement reçu une réponse par SMS de Tang Xinlan : Serait-il possible de prendre un appel vocal ?
Tellement pratique ! Pratique à tout moment !
Jiang Xiaoman se leva d'un bond, enfila son manteau, attrapa son téléphone et courut sur le balcon. Effectivement, l'appel de Tang Xinlan arriva très vite.
« Xiaoman ! Excusez-moi de vous déranger si tard. J'ai entendu dire que votre vieille maison sur la montagne s'est effondrée. Il faut la reconstruire, n'est-ce pas ? Avez-vous envisagé de construire une auberge de montagne à l'emplacement d'origine ? » La voix de Tang Xinlan semblait un peu précipitée.
« Une chambre d’hôtes ? Ça doit coûter une fortune, non ? Sœur Tang, je n’ai pas les moyens… » Jiang Xiaoman rêvait elle aussi de se lancer, mais sa famille n’avait pas les moyens de construire ne serait-ce qu’une maison à deux étages, et encore moins une chambre d’hôtes. Leurs économies actuelles leur permettaient à peine de construire une maison d’un étage, tout au plus.
« L'argent n'est pas un problème. Pourriez-vous reporter les travaux de quelques jours
? Je vais d'abord faire évaluer le projet par des experts. Si les conditions sont réunies, je pourrai investir. Votre famille fournira le terrain et assurera l'entretien courant, et je financerai la construction de la maison. Qu'en pensez-vous
? »
Incroyable !
Cependant, en repensant à la route de montagne près de chez elle, Jiang Xiaoman hésita un instant avant d'expliquer les difficultés à Tang Xinlan. Le cadre à mi-hauteur de la montagne où se trouvait sa maison était absolument magnifique, mais le principal problème était l'absence d'une seule route étroite reliant le pied de la montagne à sa demeure. Qui, en toute conscience, aurait envie de marcher des dizaines de minutes pour gravir cette montagne et y passer la nuit ? Et porter une valise, en plus ? Ce serait épuisant, non ?
Il y eut un moment de silence à l'autre bout du fil, suivi d'un petit rire : « Xiaoman, je ne sais pas si tu as entendu parler d'une nouvelle tendance touristique dans la ville appelée méditation en solitaire ? »
« Méditation en solitaire ? Est-ce que ça veut dire devenir moine ? » Jiang Xiaoman fut interloqué. Pour quelqu'un comme lui, occupé à gagner sa vie au quotidien, ces quatre mots étaient tout simplement étrangers à son vocabulaire.
« Pff ! On pourrait appeler ça une vie monastique, mais c'est plutôt une retraite spirituelle. Bref, attendez-moi deux jours. Aujourd'hui, c'est mercredi, vendredi au plus tard, je serai chez vous. Je serai accompagné de notre designer. Si la visite des lieux est concluante, nous pourrons signer un contrat de partenariat sur place. Je vous garantis un revenu annuel minimum de 80
000 yuans grâce à l'hébergement, et je compenserai tout manque à gagner ! »
« Non, non, sœur Tang, ce n'est pas ce que je voulais dire. Nous faisons affaire ensemble. Vous avez investi tellement d'argent, je ne peux pas simplement en profiter sans rien perdre. Nous pourrons parler des bénéfices plus tard. Pour savoir si c'est faisable ou non, j'attendrai votre venue avant de me décider. »
Jiang Xiaoman savait que c'était une opportunité unique dans sa vie, une chance de réaliser son rêve !
Après avoir raccroché, Jiang Xiaoman se sentit soudain pleine d'énergie et eut envie d'aller courir. Cependant, en regardant l'heure, elle réalisa que les élèves du deuxième étage devaient déjà dormir. Ne voulant pas les déranger, Jiang Xiaoman rangea simplement son téléphone dans sa poche et retourna dans sa chambre pour s'expliquer avec son père.
Ne vous méprenez pas, il fait vraiment ses calculs
; il veut évaluer précisément l’argent qui reste à la famille. Tang Xinlan a promis de financer la construction de la maison d’hôtes, mais qu’en est-il du reste
?
Puisqu'il s'agit de touristes venus en visite, ils ne peuvent certainement pas rester chez eux toute la journée à ne rien faire et à jouer sur leur téléphone, n'est-ce pas ? Se souvenant de son précédent séjour à Banligou, où il avait vu tant d'activités divertissantes, Jiang Xiaoman s'est dit qu'ils pourraient peut-être mettre en place un ou deux « projets » de ce genre près de chez lui.
Même si seulement quelques personnes viennent en faire l'expérience chaque jour, et que chaque personne paie cinquante yuans, vous pouvez quand même gagner plusieurs centaines de yuans par jour.
Son père vieillit et ne pourra plus travailler à la ferme. Si ce projet de chambres d'hôtes fonctionne bien, nous pourrons commencer à planifier et à mettre en place une activité stable pour lui. Même si cela ne rapporte pas beaucoup d'argent, au moins il aura de quoi s'occuper et ne s'ennuiera pas au point d'aller cultiver les terres abandonnées des voisins…
Le maïs frais en épi est délicieux, mais nous en avons planté beaucoup trop, et la récolte est un peu fastidieuse pour mon fils.
Chapitre 26
Pendant que Jiang Xiaoman passait un coup de fil, Jiang Youliang n'avait pas fermé l'œil de la nuit ; il n'arrivait tout simplement pas à s'endormir !
Le fils prétend toujours gérer tout l'argent de la maison. D'une part, il craint que Jiang Youliang, lorsqu'il est à l'école, ne se retrouve seul à la maison et que l'on découvre qu'il a de l'argent, ce qui pourrait lui causer des ennuis. D'autre part, la véritable raison est que sa famille est vraiment pauvre… Le fils dit cela uniquement pour sauver la face.
Ne vous laissez pas tromper par le fait qu'il ait planté tant de choses ici et là. En réalité, le maïs et les pommes de terre ne valent pas grand-chose. Chaque foyer des montagnes en cultive, et personne n'en achète. Ils ne sont vendus qu'à des colporteurs sur le marché, et même là, le prix est dérisoire. Un panier de pommes de terre ne rapporte que quelques dizaines de yuans. Quant au maïs, il est pratiquement invendable. Les gens du coin se livrent apparemment à des transactions à grande échelle. Lui, il cultive du maïs principalement pour sa propre famille ou pour le hacher et nourrir les cochons.
Les deux cochons étaient les seuls biens familiaux qui pouvaient se vendre. Tout au plus, ils rapportaient quelques milliers de yuans par an. Jiang Youliang n'osait pas toucher un seul centime
; il fallait tout économiser pour les études de son fils. Il savait que son fils était doué pour les études, mais Jiang Youliang n'avait jamais quitté la montagne de sa vie. Pour lui, aller étudier en ville signifiait vivre avec moins de mille yuans par mois.
D'après ce calcul, Jiang Xiaoman doit prévoir au moins 20
000 yuans par an pour les frais de scolarité et d'université, soit 80
000 yuans pour quatre ans. C'est une somme considérable pour Jiang Youliang
!
Au fil des ans, Jiang Youliang a poussé le concept d'«
économies
» à l'extrême. Lorsque son fils est absent, ses repas se composent principalement de pommes de terre bouillies, rôties ou en ragoût. Hormis les vêtements neufs que son fils lui rapporte lors des vacances d'hiver et d'été, il rechigne lui-même à acheter ne serait-ce qu'une paire de chaussettes neuves.
Malgré tout, ils n'ont pas réussi à épargner beaucoup d'argent au fil des ans. Au total, ils possèdent moins de 30
000 yuans. Ils le doivent entièrement à l'habileté financière de leur fils
: il a réussi à financer lui-même ses études universitaires et ses frais de subsistance. Sans cela, et même sans compter les 20
000 yuans, sa famille serait probablement endettée après quatre ans d'université
!
La pensée de l'énorme somme d'argent nécessaire pour reconstruire la maison empêchait Jiang Youliang de dormir la nuit.
Dès que Jiang Xiaoman franchit le seuil, elle entendit son père pousser un profond soupir. Le cœur serré, elle s'approcha et s'assit sur le lit de fortune installé à même le sol. Elle secoua alors son père et lui expliqua que Tang Xinlan souhaitait investir dans la construction d'une maison d'hôtes sur le terrain de leur ancienne maison, en insistant sur les avantages de l'opération.
Premièrement, ils peuvent construire de nouvelles maisons sans dépenser un seul centime.
Deuxièmement, Tang Xinlan leur garantissait un « revenu minimum garanti », ce qui signifiait que quel que soit le nombre de clients qu'ils recevaient chaque année, ils gagneraient au moins 80 000 yuans.
« Nous ne pouvons pas les laisser couvrir nos dépenses ! Quatre-vingt mille yuans par an ! Combien d’invités cela représente-t-il ? Notre maison peut-elle accueillir autant de monde ? » Jiang Youliang, surprise, oublia aussitôt de soupirer et se mit à feuilleter les livres.
Il s'est tué à la tâche pendant cinq ans et n'a toujours pas réussi à économiser 30
000 yuans. Comment pourrait-il gagner 80
000 yuans par an en tenant une chambre d'hôtes
?
Et, plus important encore…
« Si nous louons notre propriété à ce M. Tang pour qu'il y construise une maison d'hôtes, où mon fils et moi allons-nous vivre ? »
C'est un problème !
Jiang Xiaoman réfléchit un instant, puis une idée lui vint aussitôt
: «
Oncle Youjin et toute sa famille n’ont-ils pas déménagé dans la ville voisine
? Ils vont sans doute vendre leur maison. Les maisons ne valent plus grand-chose au village ces temps-ci, alors imaginez dans notre région montagneuse. Papa, pourquoi n’appelles-tu pas oncle Youjin pour lui demander s’il vend sa maison
? Si le prix est correct, pourquoi ne pas l’acheter
?
»
« Le moment venu, nous pourrons utiliser notre propriété pour construire une maison d’hôtes et gagner de l’argent, et nous pourrons tous les deux reconstruire notre maison sur la propriété de l’oncle Jin. »
Jiang Xiaoman supposait approximativement que Tang Xinlan réserverait certainement des logements pour ses employés lors de la création de sa maison d'hôtes. Étant donné l'éloignement de leur domicile, la plupart des gens n'iraient probablement pas travailler dans les montagnes. Au final, il n'y aurait sans doute que deux «
employés
», lui et son père, qui logeraient sur place. Mais il n'avait pas encore rencontré Tang Xinlan et n'avait jamais tenu de maison d'hôtes
; il ignorait donc comment cela fonctionnait. Il ne pouvait que commencer par élaborer ses propres plans.
Cependant, même si Tang Xinlan réservait des dortoirs pour le père et le fils à la pension, il souhaitait toujours acheter la propriété de la famille Jin, située chez leurs voisins, les Jiang. Il envisageait d'ouvrir un petit commerce, comme un atelier de conserves et une boutique de gâteaux au sésame à Banligou. Même s'il ne gagnait que mille ou deux mille yuans par mois, ce serait bien mieux que de vivre de l'agriculture.
Surtout, tenir un commerce est bien plus facile que de cultiver la terre. C'est l'idéal pour que son père prenne sa retraite !
Jiang Youliang s'inquiétait de la construction de sa maison, mais maintenant que son fils veut acheter le terrain du voisin, il a l'impression d'être dépassé par les idées des jeunes. Il laisse donc son fils faire à sa guise, car il ne possède que 20
000 yuans d'économies. Même s'il les perd, ce ne sera pas grave.
Le père et le fils ont calculé leurs économies et ont constaté qu'en construisant une simple maison en briques plutôt qu'une maison en béton armé, 30
000 yuans suffiraient amplement. Ils n'étaient que deux dans la famille, et une maison de trois pièces leur conviendrait parfaitement. Ils pourraient fabriquer eux-mêmes la charpente et le toit, acheter des briques rouges et du ciment, et embaucher quelques personnes pour les aider. Cela ne leur coûterait pas cher.
Le lendemain matin, après avoir nourri les cochons, Jiang Youliang sortit immédiatement son téléphone et appela son ancien voisin Jiang Youjin, qui habitait juste à côté.
Jiang Youjin était un homme chanceux. Sa femme avait donné naissance à deux filles coup sur coup. Le village était très strict en matière de planification familiale, et beaucoup se moquaient d'eux, disant qu'ils n'auraient pas de fils pour subvenir à leurs besoins dans leur vieillesse.
Qui aurait cru que la vie de ce couple de personnes âgées est aujourd'hui bien plus confortable que celle des autres familles du village ayant des fils
! Leurs deux filles ont travaillé dans une usine textile dès leur plus jeune âge. Plus tard, elles ont sans doute acquis de l'expérience dans le secteur. L'une s'est lancée dans le commerce de gros et a fait fortune, tandis que l'autre recrutait des ouvriers pour les usines textiles et a également bien gagné sa vie. J'ai entendu dire que les deux sœurs ont maintenant acheté plusieurs maisons et commerces en ville. Il y a quelques années, comme leurs filles ont eu des enfants coup sur coup, les deux sœurs étaient trop occupées par leurs affaires pour s'occuper de leurs enfants. Elles ont donc tout simplement abandonné leurs maisons et leurs terres et ont emmené les deux personnes âgées en ville.
Lorsque Jiang Youjin reçut l'appel de Jiang Youliang et apprit qu'il souhaitait acheter la propriété familiale, il fut un instant stupéfait. Bien que les deux familles fussent voisines, elles étaient en réalité distantes de plusieurs centaines de mètres. Pourquoi Jiang Youliang laisserait-il sa propre propriété inoccupée pour vouloir acheter la sienne
?
Jiang Youliang ne put que soupirer et expliquer brièvement que sa vieille maison avait été détruite par un glissement de terrain. Il ne mentionna cependant pas que Tang Xinlan projetait d'utiliser le terrain familial pour y construire une maison d'hôtes. Son fils lui avait dit que l'affaire était loin d'être réglée et qu'il ne devait pas l'annoncer à l'extérieur, car, en cas d'échec, il serait la risée des villageois.
Jiang Youliang était très soucieux de sa réputation, aussi se tut-il immédiatement en entendant cela.
Quand Jiang Youjin apprit que sa vieille maison s'était effondrée à cause d'un glissement de terrain, il fut immédiatement désolé pour lui. La montagne s'était écroulée, il n'était donc pas étonnant que le terrain de sa maison soit inutilisable. Les glissements de terrain sont difficiles à réparer. Si une partie de la montagne s'effondre et que la partie restante n'est pas consolidée, elle s'effondrera à nouveau à chaque pluie. Il serait absolument impossible de reconstruire une maison à l'emplacement d'origine.
Le coût de construction d'une maison en pente est bien supérieur à celui d'une maison traditionnelle, et les gens ordinaires ne peuvent tout simplement pas se le permettre. On comprend donc pourquoi Jiang Youliang a voulu racheter la propriété familiale… D'ailleurs, même si les terres montagneuses de sa famille n'étaient pas aussi fertiles que celles de Jiang Youliang, elles étaient entièrement rocheuses, ce qui rendait la propriété extrêmement solide.
Jiang Youjin a dit qu'il devait en discuter avec ses deux filles, et elles ont répondu avant midi : ses deux filles ne retourneraient pas en ville et elles voulaient vendre la propriété familiale dans leur ville natale, mais elles souhaitaient transférer avec elle les quelques hectares de terres montagneuses de la famille.
Les propriétés rurales et les forêts et terres de montagne appartenant à des familles ne peuvent être ni achetées ni vendues, mais le droit de les utiliser peut être cédé. Jiang Youjin a proposé un prix de 50
000 yuans, comprenant la propriété, la bambouseraie familiale et les terres de montagne.
Le cœur de Jiang Youliang se serra en entendant cela : « Vieux Jin, ma famille possède aussi des forêts de bambous et des terres montagneuses. Je veux juste acheter une propriété. Vos forêts de bambous et vos terres montagneuses ne me servent à rien, même si je les achète ! »
Il vieillit, et Xiaoman n'aime pas l'agriculture. Que ferait-il donc des terres montagneuses d'autrui
? Nourrir des sangliers
?
« Nous n'avons pas le choix. Si nous vous vendons la propriété séparément, personne ne voudra de la forêt de bambous ni des terres montagneuses. » Jiang Youjin était lui aussi face à un dilemme. Il entretenait de bonnes relations avec Jiang Youliang, mais ses deux filles étaient désormais à la tête de la famille. Elles avaient commencé à travailler très jeunes et leurs relations avec leurs proches et voisins étaient plutôt mitigées. Elles n'avaient aucune intention de gaspiller l'argent.
«
Frère Liang, pourquoi ne pas aller demander si quelqu’un serait prêt à acheter avec vous
? De toute façon, ma fille a l’intention de vendre toutes nos terres, y compris notre maison et nos montagnes, d’un coup, et peu lui importe à qui nous les vendons
», conclut Jiang Youjin.
Jiang Youliang était furieux. Il trouvait que son ancien voisin avait changé depuis son départ pour la ville ; même son frère, avec qui il avait toujours vécu, était devenu mesquin. Cinquante mille yuans ! Juste pour acheter un terrain dont personne ne voulait ? Ces bosquets de bambous et ces collines dont parlait Jiang Youjin… depuis combien d’années étaient-ils à l’abandon ? De plus, son village natal était une région montagneuse et rocailleuse, et les flancs des collines étaient tous caillouteux. On ne pouvait y cultiver que des patates douces. Il n’y allait même pas pour ramasser du fourrage pour ses cochons. À quoi bon l’acheter ?
«
Plante des patates douces, ce serait une bonne idée, papa. Attends une minute, je vais demander à sœur Tang si elle en veut.
» Contrairement à son père, Jiang Xiaoman savait que les ressources forestières prendraient de plus en plus de valeur. Il connaissait la forêt de bambous et les terres montagneuses de Jiang Youjin, qui étaient encore plus vastes que les siennes. Disons que la maison valait 20
000 yuans, et une telle forêt de bambous et de telles terres montagneuses ne vaudraient que 30
000 yuans au maximum. S'il n'avait pas été si à court d'argent, il aurait serré les dents et les aurait achetées lui-même.
Effectivement, lorsque Tang Xinlan apprit que le coût total, comprenant le terrain, la bambouseraie et les terres montagneuses, s'élevait à seulement 50
000 yuans, elle accepta immédiatement. Toutefois, elle ne prit aucun engagement, se contentant de lui demander de gagner quelques jours.
« Nous visiterons les deux endroits vendredi, et s'ils conviennent, nous les achèterons ensemble. »
En entendant son fils dire qu'il allait faire traîner les choses pendant quelques jours, Jiang Youliang éclata de rire : « J'espère qu'ils ne veulent même pas de la forêt de bambous et des terres de Jiang Youjin. Je préfère construire une cabane dans les montagnes et y vivre ! Ainsi, leur propriété pourrira sur place et personne n'en voudra ! »
Son silence sema la panique chez Jiang Youjin, qui se trouvait loin de là, en ville. Il y réfléchit et réalisa que ses « ventes groupées » forcées étaient effectivement un peu injustes. Cependant, comme ses deux filles étaient celles qui gagnaient de l'argent pour faire vivre la famille, il n'osa pas se disputer avec elles et ne put que soupirer et se lamenter chez lui.
Cela fit rire sa fille, exaspérée.
La fille de Jiang Youjin n'a jamais eu l'intention de tirer profit de la propriété familiale et des terres forestières. Si elle souhaitait les vendre ensemble, c'était pour rompre les liens familiaux et éviter les disputes incessantes entre ses parents au sujet du retour à la ferme. Maintenant que la propriété est vendue, comment pourront-ils retourner dans leur village natal
?
«
Papa, que dirais-tu d'attendre et de voir
? Si l'oncle Liang ne peut vraiment pas réunir une telle somme d'un coup, dis-lui qu'il peut payer en plusieurs fois sur trois ans. Xiaoman n'a-t-elle pas fait des études supérieures
? Un diplômé devrait pouvoir économiser 50
000 yuans en trois ans, non
?
»
Jiang Youjin n'était pas disposé à attendre. Ce soir-là, il prétexta une promenade avec sa petite-fille et courut dans le quartier appeler Jiang Youliang pour lui annoncer la bonne nouvelle
: il pouvait payer en plusieurs fois.
« Hmph ! Au moins, il a encore une conscience ! Si je ne l'avais pas accompagné à la montagne pour cueillir des herbes et chasser le sanglier, où aurait-il trouvé l'argent pour se marier ? Et sans femme, d'où viendraient ces deux filles ? » Jiang Youliang annonça fièrement la bonne nouvelle à son fils, sans pouvoir s'empêcher de raviver quelques vieilles rancunes.