Les gardes vêtus de noir, brandissant de longues épées, se ruèrent sur lui. Dongfang Heng se dressa devant Shen Lixue, l'empêchant de frapper. Grièvement blessé, il n'avait aucune chance de s'échapper face à tant d'experts. Le joueur de flûte sourit d'un air sinistre
: «
Shen Lixue, Dongfang Heng, ne vous réjouissez pas trop vite. Ce n'est que le début
!
»
Alors que le son sinistre résonnait dans la majeure partie de la ruelle, le joueur de flûte serra soudain les dents et sa flûte se brisa en mille morceaux qui se répandirent dans l'air. En un instant, le corps noir du joueur de flûte explosa en un nuage de brume sanglante !
Shen Lixue fronça les sourcils. Ils se sont vraiment autodétruits. Les habitants du Xinjiang méridional sont vraiment impitoyables, impitoyables envers leurs ennemis et impitoyables envers eux-mêmes !
Des lambeaux de tissu noir flottaient dans l'air, ne laissant derrière eux qu'une traînée de sang. Dongfang Heng se tenait immobile, vêtu d'une robe blanche immaculée, brandissant une longue épée d'argent. Baigné par la douce lumière de la lune, son expression était indifférente, raffinée et noble.
Tous les hommes masqués en noir étaient morts, ainsi que le joueur de flûte. Une forte odeur de sang emplissait l'air. Shen Lixue fronça légèrement les sourcils
: «
Dongfang Heng, est-il encore possible d'obtenir des informations à leur sujet
?
» Bien que tous les hommes masqués en noir fussent morts, il restait quelques corps intacts. Examinons-les afin de voir si nous trouvons des indices utiles.
Au moment où Dongfang Heng allait parler, trois lueurs argentées jaillirent soudain de l'endroit où le joueur de flûte avait explosé, filant à toute vitesse vers lui, Shen Lixue et Nangong Xiao. Aussi rapides que l'éclair, accompagnées d'un léger sifflement, elles atteignirent leurs têtes en un clin d'œil.
Shen Lixue le remarqua également, ses yeux blancs se plissèrent légèrement, et profitant de leur inattention, elle lança une attaque sournoise. Une telle rapidité, une méthode si étrange, des moyens si insidieux… Celui qui avait orchestré tout cela était déterminé à les tuer tous les trois sur-le-champ.
Les gardes étaient trop éloignés pour réagir lorsqu'ils virent l'arme dissimulée foncer sur Dongfang Heng, Shen Lixue et Nangong Xiao. Leurs visages se figèrent et ils se précipitèrent à leur secours, mais l'arme était trop rapide et ils étaient trop loin pour les sauver…
Dongfang Heng fit tournoyer sa paume, repoussant l'arme dissimulée pointée sur Shen Lixue et Nangong Xiao. L'arme dissimulée qui le visait se trouvait juste devant lui !
« Dongfang Heng ! » s'exclama Shen Lixue, sous le choc. Sans réfléchir, elle se jeta en avant, mais l'arme dissimulée était trop rapide. Elle ne put l'arrêter à temps et ne put qu'assister, impuissante, à sa fuite vers la poitrine de Dongfang Heng…
Au moment critique, un éventail pliant apparut comme par magie, déjouant l'arme dissimulée pointée sur Dongfang Heng. Shen Lixue leva les yeux et aperçut le visage d'une beauté captivante de Nangong Xiao : « Tu es réveillé ! »
Le poison dont il était atteint lui avait été administré par le joueur de flûte. Une fois ce dernier mort, le poison disparut de son corps et il reprit conscience.
« Oui, la bataille est féroce, et pourtant je dors si profondément que j'ai mal au dos et aux jambes ! » Nangong Xiao s'étira, jeta un coup d'œil aux taches de sang au sol et, bien que surpris, aucune surprise ne transparaissait dans son regard ; seule une pointe de malice et de froideur y brillait : « Ils ont vraiment tout fait pour me contrôler, en envoyant autant d'hommes… »
« Ding ! » Un son à peine audible retentit, et une lumière argentée jaillit soudain, fonçant droit sur Shen Lixue. Quand tous aperçurent la lumière et tentèrent de la sauver, il était déjà trop tard.
« Attention ! » Les yeux de Dongfang Heng s'assombrirent. Il saisit le bras de Shen Lixue et échangea instantanément sa place avec elle. Dans un sifflement, l'arme dissimulée transperça l'épaule de Dongfang Heng, et le sang tacha instantanément une large partie de ses vêtements…
« Dongfang Heng ! » s'exclama Shen Lixue en se précipitant en avant. Voyant le sang noirâtre qui coulait, elle eut un hoquet de surprise : « L'arme cachée est extrêmement empoisonnée ! »
D'un geste rapide, Shen Lixue inséra les trois dernières aiguilles d'argent dans trois points d'acupuncture principaux du Dongfang Heng. Son regard était solennel
: «
J'ai scellé les points d'acupuncture pour empêcher le poison de se propager. Retournez vite au Manoir du Roi Saint, et je vous aiderai à vous désintoxiquer
!
»
Le visage de Dongfang Heng était pâle, mais il ne dit pas grand-chose et se contenta d'un léger hochement de tête.
Nangong Xiao regarda le sang et les viscères au sol et ses lèvres tressaillirent : « Vous partez, qui va nettoyer tout ça ? » Le sang et les viscères au sol ne peuvent pas rester là jusqu'à l'aube.
Sans tourner la tête, Dongfang Heng répondit calmement : « La personne qui s'occupera de cela est à la fois loin et juste devant mes yeux ! »
À peine eut-il fini de parler qu'une nuée de gardes envahit soudain l'étroite ruelle. Armés de longues épées, le visage impassible, ils se tenaient respectueusement de part et d'autre du passage. À la vue des taches de sang sur le sol, même eux, au cœur de pierre, ne purent s'empêcher de froncer les sourcils.
Dongfang Heng fit un geste de la main et les gardes disparurent instantanément. Son regard perçant balaya froidement les gardes en armure sans qu'il prononce un mot. Juste devant eux, le prince héritier Dongfang Hong, au galop, repoussa les gardes et s'avança droit devant lui. Regardant la brume de sang au sol, il fronça légèrement les sourcils
: «
Prince An, que s'est-il passé
?
»
« Quelqu'un a tenté de nous assassiner, mais nous avons réglé le problème. Votre Altesse patrouillait la ville et est arrivée trop tard ! » Nangong Xiao agita nonchalamment son éventail pliant, ses yeux charmants brillant d'une froide indifférence.
« Votre Altesse, les gens de la Frontière du Sud ont infiltré la capitale sans le moindre bruit et ont même tenté, avec une audace incroyable, de m'assassiner ainsi que le prince de Yun. Il semble que la sécurité de la capitale doive être renforcée ! » Le ton de Dongfang Heng était glacial, et ses yeux d'obsidienne, aussi profonds qu'un étang, rendaient ses pensées impénétrables.
Dongfang Hong fut interloqué : « Des gens du Xinjiang méridional se cachent dans la capitale ? » Son regard perçant traversa Dongfang Heng et se posa sur Gong Xiao et les autres, absorbés par la brume de sang. Ses yeux se plissèrent légèrement. Hormis la magie étrange et imprévisible du Xinjiang méridional, personne ne pouvait vraiment transformer un cadavre en brume de sang.
Le regard froid de Shen Lixue se posa sur le cheval rapide de Dongfang Hong, ses longs cils brillant d'humidité.
Shen Lixue haussa un sourcil. Il n'était pas encore temps pour la rosée. Un brouillard épais planait dans la ruelle, et il ne se dissipa qu'après la mort du joueur de flûte. Tout était sec, à l'exception des cils et des poils des pattes avant du cheval, légèrement humides. Il semblait que Dongfang Hong observait la scène depuis longtemps. « Votre Altesse, le prince An a été empoisonné et nécessite des soins immédiats. Pourriez-vous l'autoriser à passer ? »
Sous la lune, Dongfang Heng, vêtu de blanc, avait les manches tachées de sang, sans que cela n'altère en rien son élégance ni sa noblesse. Shen Lixue, dans une robe bleu clair, ondulait doucement dans la brume lunaire, offrant une beauté onirique et indescriptible. Nangong Xiao, vêtu d'habits couleur santal clair, semblait nonchalant, s'éventant nonchalamment avec un éventail, son regard glacial et inquiétant captivant.
Les trois hommes se tenaient là, l'air désinvolte, mais leur attitude dégageait une tension palpable, incitant à la prudence. Ces trois-là n'étaient pas des gens ordinaires
; ils avaient mené les habitants de la Frontière du Sud à cette situation désespérée. Le regard de Dongfang Hong s'assombrit
: «
Que quelqu'un raccompagne le prince An à sa résidence
!
»
Shen Lixue, soutenant le bras de Dongfang Heng, s'avança d'un pas vif, suivi lentement par Nangong Xiao. Arrivé à la hauteur de Dongfang Hong, son regard s'illumina et il s'arrêta, lui tapotant doucement l'épaule de son éventail. Une lueur malicieuse brilla dans ses yeux
: «
Votre Altesse, je vous confie cette affaire. Vous devez enquêter de fond en comble, et même plus encore. Retournez la capitale sur tous les fronts et retrouvez leurs derniers partisans
!
»
Les lèvres de Dongfang Hong esquissèrent un sourire : « Les corps sont tous réduits en charpie, que peut-on bien en déduire ? Mais il semble qu'il reste quelques cadavres relativement intacts… »
Après le départ de Dongfang Heng, Shen Lixue et Nangong Xiao, Dongfang Hong donna froidement l'ordre : « Dégagez la ruelle et ramenez le corps intact au ministère de la Justice pour un examen approfondi ! »
De retour au Manoir du Roi Sacré, Shen Lixue aida Dongfang Heng à retirer la moitié de sa robe extérieure, révélant ainsi son épaule transpercée par une arme dissimulée. L'arme était presque entièrement enfoncée dans sa chair et ses os, seule la pointe dépassant. Du sang noir coulait sans cesse de la plaie.
Les yeux froids de Shen Lixue se plissèrent légèrement : Je ne m'attendais pas à ce que les armes cachées antiques soient si exquises qu'elles puissent rebondir après avoir été mises à terre.
Un mouchoir de soie faisant office de mince barrière, Shen Lixue pinça le pendentif et dégaina soudain l'arme dissimulée. Les épaules de Dongfang Heng tremblèrent et il laissa échapper un halètement étouffé.
«
Ça va
?
» demanda prudemment Shen Lixue. L’arme cachée lui avait blessé un os
; la douleur devait être atroce.
« Ce n'est rien ! » La voix indifférente de Dongfang Heng était teintée d'une pointe de gravité, et une fine couche de sueur apparut sur son front.
« Dongfang Heng, si tu as mal, crie ! Personne ne se moquera de toi ! » Nangong Xiao agita son éventail pliant et s'approcha lentement du lit, ses yeux charmants pétillants de moquerie.
« Nangong Xiao, arrête de te réjouir comme ça ! S'il n'était pas allé dans la ruelle pour te sauver, il ne se serait pas blessé. Et toi, maintenant, ton esprit est contrôlé, tu es devenu une marionnette sans âme ! » Shen Lixue lança un regard noir à Nangong Xiao, indignée pour Dongfang Heng.
« Bon, bon, je lui dois une faveur. Tiens ! » Nangong Xiao sortit un épais mouchoir en coton et le tendit à Dongfang Heng : « Arrête de jouer les héros, et prends ça ! »
Dongfang Heng jeta un coup d'œil à Nangong Xiao, puis détourna la tête, l'ignorant.
Shen Lixue fit un geste de la main et repoussa Nangong Xiao : « N'aggrave pas les choses, reste là-bas ! »
Du sang noir recouvrait la majeure partie de son épaule. Shen Lixue versa rapidement l'antidote sur la plaie et utilisa des aiguilles d'argent pour extraire lentement les toxines. Dongfang Heng se mit à nouveau à transpirer abondamment. Shen Lixue tenta de détourner son attention en engageant la conversation
: «
Ce joueur de flûte venait-il de la Frontière du Sud
?
»
« Hmm, sa magie est superbe ; il doit occuper une position importante dans la Frontière du Sud ! » répondit Dongfang Heng d'un ton désinvolte, l'air languide, les yeux légèrement fermés, comme s'il était sur le point de s'endormir.
« La Frontière du Sud est-elle gouvernée par une impératrice ? » demanda doucement Shen Lixue en nettoyant le sang noir qui avait coulé.
« Non ! » Dongfang Heng secoua la tête : « Dans tous les pays, l'empereur est un homme et l'impératrice une femme. Pourquoi me posez-vous cette question ? »
Shen Lixue haussa un sourcil : « Cette joueuse de flûte était une femme. Je croyais que les femmes étaient les personnes les plus respectées de la Frontière du Sud… »
« Quoi ? La joueuse de flûte est une femme ? » Nangong Xiao s'étouffa avec son thé, toussant à plusieurs reprises, son beau visage légèrement rouge. « Comment le sais-tu ? »
Shen Lixue dit nonchalamment : « Quand elle a essayé de m'attraper, je l'ai giflée, et cette gifle l'a touchée en plein sur la poitrine… » La carrure dure de l'homme et la douceur des seins de la femme étaient totalement différentes, et bien sûr qu'elle pouvait faire la différence.
Dongfang Heng resta silencieux, les yeux toujours mi-clos d'une manière nonchalante, une lueur sombre brillant dans ses pupilles sombres : Les femmes de la Frontière du Sud qui comprennent la magie sont rares…