« Dongfang Heng a anéanti tous mes pouvoirs, me laissant sans ressources. Utiliser son fils comme bouclier pour fuir la capitale, ce n'est pas trop demander, n'est-ce pas ? » Dongfang Zhan s'échappa du palais, et les hommes de Dongfang Heng le traqueraient sans relâche dans la capitale. Le Manoir du Roi Sacré était la demeure de Dongfang Heng, et il n'aurait jamais imaginé tomber dans un piège. Bien sûr, son objectif principal était de trouver un otage fiable pour s'enfuir de la capitale.
« Je serai votre otage, vous pourrez libérer l'enfant. » La femme, qui venait d'accoucher, était extrêmement faible. Shen Lixue essaya à plusieurs reprises, mais n'arrivait pas à rassembler suffisamment d'énergie. Elle avait même du mal à se tenir debout, et encore moins à arracher l'enfant des mains du redoutable Dongfang Zhan.
L'enfant est celui de Dongfang Heng. Vu la haine que Dongfang Zhan voue à Dongfang Heng, dès qu'il aura quitté la capitale et sera en sécurité, il tuera immédiatement l'enfant, infligeant à Dongfang Heng une douleur insupportable. Comment une mère pourrait-elle sciemment pousser son enfant dans un brasier ?
« Li Xue ! » s'exclama Dongfang Xun, mais il ne savait pas quoi dire. Dongfang Zhan n'avait jamais renoncé à Shen Li Xue. Son initiative de prendre un otage était exactement ce qu'il souhaitait. Mais il ne pouvait se résoudre à empêcher Shen Li Xue de sauver l'enfant. Même s'il l'avait fait, elle n'aurait rien voulu entendre.
S'il le pouvait, il accepterait volontiers d'être pris en otage pour assurer la sécurité de Shen Lixue et de son enfant. Cependant, compte tenu de ses compétences martiales et de son intelligence exceptionnelles, comment Dongfang Zhan pourrait-il abandonner cette femme et cet enfant vulnérables pour capturer un homme aussi puissant ?
« Ton corps est effectivement très faible en ce moment, mais tu excelles dans les embuscades. Si je te prends en otage et que tu parviens à me tendre une embuscade et à t'échapper, je serais bien embêté ! Le bébé, lui, est plus résistant. » Dongfang Zhan baissa les yeux vers le bébé : « Il est si petit et si fragile, il ne peut pas se défendre. Si je n'étais pas un maître, je pourrais l'écraser d'une seule main. »
Dongfang Zhan avait tenté à maintes reprises de capturer Shen Lixue, mais elle parvenait toujours à le surprendre par surprise. Malgré ses assurances répétées, Dongfang Zhan refusait de la croire. Cependant, Shen Lixue ne pouvait se résoudre à laisser son nouveau-né être pris en otage.
« Alors je tiendrai le bébé, et vous pourrez nous prendre toutes les deux en otage. Vous êtes très douée en arts martiaux, et je suis très faible après avoir accouché. Je ne vous attaquerai plus jamais. »
« Li Xue. » À cet instant, Dongfang Xun eut l'impression qu'une bouteille d'émotions contradictoires se déversait dans son cœur. Aigre, sucré, amer, piquant, salé… toutes sortes de sentiments s'y mêlaient. Shen Li Xue venait d'accoucher et avait désespérément besoin de se reposer, mais elle négligeait sa propre santé et tenait absolument à protéger son enfant.
Il savait que l'amour paternel et maternel était grand, mais il n'avait jamais imaginé qu'une mère puisse tout sacrifier, y compris sa propre vie, pour son enfant.
Il observait Dongfang Zhan, guettant le moindre faux pas pour pouvoir sauver le bébé. Mais Dongfang Zhan était très rusé. Dos au mur, le flanc tourné vers lui et Shen Lixue, il pouvait voir chacun de leurs mouvements. Il aurait voulu profiter de leur inattention pour lancer une attaque surprise, mais il ne trouva aucune ouverture.
Shen Lixue se redressa lentement et leva les yeux vers Dongfang Zhan, ses beaux yeux brillants d'espoir. Un sentiment profond s'empara de Dongfang Zhan, qui accepta presque d'un coup
: «
Je vous fais confiance une fois de plus. Faites reculer tous les gardes du Manoir du Roi Sacré à vingt mètres.
» Ces derniers mots furent adressés à Dongfang Xun.
Dongfang Xun jeta un coup d'œil à Dongfang Zhan et sortit de la pièce. Dongfang Zhan ne ferait aucun mal à Li Xue et à son enfant pour le moment ; sinon, il les aurait tués en quittant la cour de Fengsong. Cependant, il devait trouver un moyen de les sauver ; sinon, il aurait bien du mal à s'expliquer auprès de Dongfang Heng.
Shen Lixue attrapa les vêtements sur la chaise, s'habilla aussi vite que possible, puis drapa sur ses épaules une épaisse cape violet clair. Les yeux pleins d'espoir, elle tendit les bras vers Dongfang Zhan.
Le bébé pleurait depuis sa naissance, ce qui agaçait Dongfang Zhan. Shen Lixue tendit la main pour prendre l'enfant et il le lui confia. Il avait déjà vérifié attentivement et constaté que tous les gardes dans un rayon de vingt mètres s'étaient retirés
; il n'y avait donc pas lieu de s'inquiéter d'une intrusion soudaine.
Le bébé était tout petit et tout doux. Une fois dans les bras de Shen Lixue, ses pleurs s'apaisèrent peu à peu. Ses grands yeux étaient embués. Shen Lixue sourit tendrement, prit un mouchoir en soie et lui essuya délicatement les yeux.
Les yeux du petit garçon s'éclaircirent et s'ouvrirent en grand, fixant Shen Lixue avec curiosité. Shen Lixue sourit d'un air entendu, ses yeux habituellement froids pétillant d'une rare tendresse. Ses sourcils ressemblaient à ceux de Heng, et dans quelques jours, il lui ressemblerait sans doute encore davantage. Avec deux petits diables dans la famille, l'ambiance promettait d'être plutôt animée.
La scène de tendresse entre la mère et l'enfant était touchante et émouvante pour les autres, mais Dongfang Zhan la trouvait particulièrement répugnante. L'enfant était celui de Dongfang Heng, et ses traits ressemblaient aux siens. Il ne savait pas si Shen Lixue regardait l'enfant ou pensait à Dongfang Heng.
« Il se fait tard, allons-y. » Dongfang Zhan tendit son long bras, serra fermement la taille fine de Shen Lixue dans ses bras et la conduisit hors de la pièce.
Shen Lixue était très faible et marchait très lentement. Il était pressé de quitter la ville et n'avait pas le temps de l'attendre pour qu'elle puisse marcher à son rythme.
Dongfang Zhan la tenait fermement dans ses bras, et Shen Lixue ne pouvait se dégager avec ses forces. De plus, soucieuse de la sécurité du bébé, elle ne résista pas et le laissa la porter.
Dongfang Xun et les gardes du Manoir du Roi Sacré se tenaient dans la cour. À la vue de Dongfang Zhan, ils se mirent tous en alerte maximale. Tandis que Dongfang Zhan s'avançait avec Shen Lixue, ils reculèrent d'un pas, le fixant intensément sans ciller. Cependant, ils n'osaient pas intervenir, de peur de blesser accidentellement Shen Lixue ou l'enfant.
Dongfang Zhan parvint peu à peu au coin du mur et, à une vingtaine de mètres de là, fixa Dongfang Xun. Un sourire froid se dessina sur ses lèvres
: «
Prince Xun, dites à Dongfang Heng que j’ai emmené Li Xue et l’enfant avec moi. S’il ose envoyer quelqu’un pour m’assassiner, les premières victimes seront cette mère et cet enfant…
»
Sous son manteau, le visage de Shen Lixue était pâle, son regard doux mais ferme. Le bébé dans ses bras avait cessé de pleurer et ouvrait docilement les yeux, comme s'il voulait lui dire quelque chose.
C'était une scène banale, mais elle provoqua une profonde tristesse chez Dongfang Xun. Il s'était senti impuissant, incapable de protéger la mère et l'enfant
: «
Dongfang Zhan, tu as utilisé des femmes et des enfants pour t'échapper. Tu es vraiment méprisable et sans scrupules.
»
Dongfang Zhan sourit froidement, sans confirmer ni infirmer : « Jeune Maître Xun, adieu. » D'un bond soudain, il emporta Shen Lixue dans les airs, prêt à escalader le mur et à partir, lorsque Shen Lixue, dans ses bras, s'écria soudain : « Grand frère, rattrape le bébé ! » Le minuscule nourrisson emmailloté lui échappa aussitôt des bras et vola droit vers Dongfang Xun.
Dongfang Xun est une experte en arts martiaux et parviendra sans aucun doute à capturer l'enfant. Incapable de se libérer de l'emprise de Dongzhu Zhan, elle reste prisonnière. Cependant, son enfant a une chance de s'échapper
; elle ne peut donc évidemment pas le laisser prendre ce risque et souffrir.
Comme prévu, après que les langes eurent été lancés, Dongfang Xun s'élança dans les airs et les rattrapa fermement. Mais lorsqu'il atterrit, Dongfang Zhan et Shen Lixue avaient déjà franchi le haut mur et disparu sans laisser de trace…
« Wah ! » Le bébé semblait savoir que sa mère était en danger et pleurait sans cesse, de grosses larmes ruisselant sur son visage.
À ce moment précis, Dongfang Heng entra dans la cour. En entendant les pleurs du bébé, il fut d'abord stupéfait, puis submergé d'une joie indescriptible. L'enfant était né ; il allait être père. Li Xue avait tant souffert. Ses yeux perçants s'emplirent de tendresse tandis qu'il murmurait : « Li Xue, Li Xue… »
« Deuxième frère ! » Dongfang Xun se retourna et s'avança à grands pas vers Dongfang Heng, dont les yeux brillaient de joie.
« Que s'est-il passé ? » En entendant les pleurs de l'enfant, Dongfang Heng sursauta. L'enfant ne devrait-il pas être avec Li Xue ? Pourquoi était-il dans les bras de son grand frère ? Se pourrait-il qu'« il soit arrivé quelque chose à Li Xue » ?
Il avait entendu dire que l'accouchement était comme un voile ténu séparant une femme du roi des enfers
; si elle n'y prenait garde, un malheur pouvait survenir. Sa Li Xue n'avait pas survécu à cette épreuve.
Sous son regard anxieux, Dongfang Xun hocha la tête, ses yeux doux emplis de regret : « Deuxième frère, je suis désolé, je n'ai pas pu protéger Li Xue. Elle a été prise en otage par Dongfang Zhan. »
Le cœur de Dongfang Heng, qui tenait en haleine, se calma légèrement. Dieu merci, Li Xue était sain et sauf. Cependant, une colère féroce l'envahit aussitôt. Dongfang Zhan était vraiment rusé, à un point exaspérant, prêt à tout pour sauver sa peau : « Depuis combien de temps est-il parti ? »
« Ils viennent de partir. » Le ton de Dongfang Xun était grave. Si Shen Lixue ne leur avait pas jeté le bébé, il aurait pu les rattraper sans difficulté. Shen Lixue le savait, et pourtant, elle lui avait jeté l'enfant, faisant fi de sa propre vie et ne pensant qu'à sauver le bébé.
« C’est votre enfant. » Dongfang Xun tenait le bébé devant Dongfang Heng.
« Wah ! » Le bébé pleurait à chaudes larmes, ses petites mains griffant et grattant ses langes, extrêmement agité. À la vue de Dongfang Heng, ses pleurs s'arrêtèrent un instant, puis il se mit à pleurer encore plus fort, de grosses larmes coulant de ses yeux, un spectacle déchirant.
Ces yeux ressemblaient trait pour trait à ceux de Shen Lixue. En plongeant son regard dans les yeux larmoyants du bébé, Dongfang Heng eut l'impression de voir Shen Lixue pleurer, attendant qu'il la sauve. Il ne pouvait l'abandonner. D'un pas léger, la silhouette élancée de Dongfang Heng, telle un arc-en-ciel surpris, décrivit une courbe gracieuse dans les airs et s'envola rapidement au loin.
« Waaaaah ! » Le bébé pleurait si fort que le ciel et la terre en tremblaient. Dongfang Xun était cultivé et connaissait bien des façons de réconforter les gens, mais il était impuissant face à ce nouveau-né qui ne savait rien. Il ne pouvait que lui tapoter le dos et le consoler doucement : « Ne pleure pas, ne pleure pas, ton oncle va t'emmener retrouver tes parents. »
Après avoir emmené Shen Lixue loin du Manoir du Roi Saint, Dongfang Zhan s'empara d'un cheval rapide et tous deux partirent ensemble, se dirigeant rapidement vers la Porte Sud.
Dongfang Heng avait effectivement tendu de nombreuses embuscades aux portes de la ville, mais après avoir vu Shen Lixue à cheval, les gardes et les serviteurs n'osèrent pas faire de gestes téméraires, et Dongfang Zhan put quitter la ville sans encombre.
Dongfang Zhan galopait à toute allure, soulevant des rafales de vent glacial. Shen Lixue ne put s'empêcher de resserrer son manteau. Dongfang Zhan demanda froidement derrière elle : « Pourquoi as-tu abandonné le bébé ? »
« Il vient de naître, et je ne veux pas qu'il prenne de risques. » Dongfang Zhan ne retenait Shen Lixue qu'en otage, aussi dit-elle la vérité sans hésiter. Elle s'attendait à ce que Dongfang Zhan se mette en colère, mais il garda le silence. Après un long moment, il murmura : « Je ne te tuerai pas, ni toi ni l'enfant. »
Shen Lixue fut déconcertée, ne comprenant pas pourquoi Dongfang Zhan, autrefois si impitoyable, était devenu si clément. Dans la cour de Fengsong, il avait même menacé sauvagement de tuer l'enfant pour faire souffrir Dongfang Heng.
« Li Xue, si je t'avais rencontrée en premier, serais-tu tombée amoureuse de moi ? » La voix de Dongfang Zhan était brisée, indiquant clairement qu'il y avait longuement réfléchi avant de se décider à poser la question.
Shen Lixue fut décontenancée, ne comprenant pas son intention : « Pourquoi le prince Zhan a-t-il soudainement pensé à poser cette question ? » À ce moment critique où il devait sauver sa vie, pourquoi posait-il de telles questions ?
« Parce que je t'aime bien, je t'aime bien depuis longtemps. » Shen Lixue ignorait que lorsque Dongfang Zhan l'avait aperçue pour la première fois, elle se tenait près de la colline artificielle, baignée par la lumière vive et chaude du soleil oriental, tel un rayon de soleil doré illuminant son cœur sombre.
Il a fait semblant d'aimer Shen Yingxue pour blesser Dongfang Heng, mais il ne s'attendait pas à ce que Dongfang Heng n'éprouve absolument aucun sentiment pour Shen Yingxue, et tous ses efforts ont été vains.
S'il avait renoncé à ce comportement ridicule et s'il avait été sincèrement bon envers Shen Lixue à l'époque, Shen Lixue serait-elle tombée amoureuse de lui ?