«¿Yo?» El supervisor estaba algo confundido. Mientras hablaba, muchos más clientes entraron al pasillo porque era fin de semana y la tienda acababa de abrir.
El gerente le dio una palmada en la cabeza, algo impaciente: "Deja de decir tonterías. ¿No dijiste que te faltaba personal para la sala privada? Aquí tienes a la persona, ponte a trabajar ya".
Tras ponerse su uniforme de trabajo, Jian Changnian salió. El supervisor primero le mostró el local de karaoke y le dio la carta de bebidas, mientras charlaban.
¿Sabes cómo hacer un pedido?
Jian Changnian pensó un rato y luego negó con la cabeza.
Resulta complicado enseñar a alguien que no tiene experiencia laboral.
El capataz se quejaba por dentro, pero aun así habló con paciencia.
Si hay hombres en el negocio, atienda primero a los clientes masculinos. Si la mayoría son mujeres, observe su vestimenta y apariencia, y atienda a la que parezca más adinerada e influyente. Pregúnteles primero por sus preferencias y luego promocione nuestro licor importado más caro. Le informo que el salario es un sueldo base más comisión; cuanto más licor venda, más dinero ganará.
Habló con elocuencia, pero la mirada de Jian Changnian permaneció fija en la carta de bebidas.
El camarero, cada vez más impaciente, le arrebató la carta de bebidas: "Le estoy hablando a usted, ¿no me oye?".
"Te escuché. Dijiste que atendiera primero a los clientes masculinos y a las clientas femeninas a la que pareciera más rica..."
Antes de que Jian Changnian pudiera terminar de hablar, sonó el walkie-talkie que llevaba el capataz en el pecho.
"Encargado, ha llegado el cliente con la bolsa grande número tres. Estoy hasta arriba de trabajo, no puedo ir..."
"De acuerdo, lo entiendo. Primero preparen una mesa para los invitados, enseguida voy."
El capataz apagó el walkie-talkie: "Vámonos, vengan conmigo".
Era la primera vez que Jian Changnian iba a un karaoke. Nada más entrar, quedó deslumbrada por las luces brillantes de la sala privada y la música era ensordecedora.
El jefe de camareros le gritó al cliente: "Señor Liu, ¿qué desea beber?".
El "Gerente General Liu" al que se refería estaba abrazando a dos bellezas con poca ropa a cada lado de él, ignorándolo por completo.
"Ese vino tinto que bebimos la última vez..."
La bella mujer que tenía en brazos le dio una palmadita en el hombro y dijo con voz coqueta: "Hoy no quiero beber vino tinto, quiero beber algo extranjero".
El señor Liu, halagado por la charla íntima, dijo: "Está bien, está bien, entonces tomemos licor importado. ¿Cuánto cuesta su licor importado más caro?"
No sé si fue porque el turno de noche lo estaba aturdiendo un poco, o si la música lo sobresaltó, pero el supervisor hizo una pausa por un momento.
Esta es la carta de bebidas que se actualizó ayer.
Jian Changnian intervino de inmediato: "Señor Liu, nuestro vino importado más caro es el Louis XIII, que cuesta 23.888".
¡Dios mío!, al oír este precio, el señor Liu por fin sintió que volvía a tener los pies en la tierra.
Al ver que su expresión era extraña, el capataz, siendo tan astuto como era, inmediatamente puso cara de sonrisa.
"Sin embargo, como acabamos de abrir, les ofrecemos un 20% de descuento y un plato de aperitivos y fruta gratis."
La bella mujer que estaba a su lado también estaba disgustada, aferrándose a su brazo y haciendo pucheros: "Presidente Liu..."
"Vale, vale, esto es todo." Con un gesto de la mano, el director general Liu completó el primer pedido de Jian Changnian.
Después de salir de la sala privada, el gerente le dio una palmada en el hombro: "No está mal, ¿cuándo te acordaste de eso?".
Jian Changnian sonrió y dijo: "Hace un momento, cuando estabas hablando conmigo..."
***
La familia de Cheng Zhen vive en una villa independiente con jardín en una zona acomodada de la ciudad de Jiangcheng. Hoy, su padre se fue de viaje de negocios y, además, era su cumpleaños. Para compensarlo, le dio una gran suma de dinero para que lo celebrara solo.
Como Cheng Zhen no tenía nada mejor que hacer, invitó a un grupo numeroso de amigos a su casa para comer, beber y divertirse. La fiesta duró hasta el anochecer y aún no estaban satisfechos. Incluso compraron más alcohol, con la clara intención de beber hasta emborracharse por completo.
Xie Shi'an apartó las semillas de melón que tenía en la mano y dijo: "Muy bien, beban. Yu Chu y yo regresaremos primero".
Cheng Zhen lo agarró y le dijo: "¡Oye, oye, no te vayas! ¡Estábamos a punto de jugar un juego, vamos! ¡Vamos!"
Xie Shi'an permaneció impasible, así que Qiao Yuchu hizo otra pregunta: "¿Qué juego?"
Al ver que no podía apartar a Xie Shi'an, Cheng Zhen la empujó.
"Es divertido. Probablemente alguien tenga miedo de perder. Si no quieren venir, no pasa nada, juguemos."
En cuanto terminó de hablar, Xie Shi'an apartó a la gente a empujones y se metió entre los dos.
"¡Qué broma! Cuando se trata de jugar, ¿cuándo me has ganado desde que éramos niños?"
"Vale, vale, primero voy a explicar las reglas. Voy a poner el temporizador del teléfono en treinta segundos. Dentro de esos treinta segundos, una persona hará una pregunta y le pasará el teléfono a la persona que tenga que responder. Si no puede responder o se acaba el tiempo, tendrá que jugar a Verdad o Reto. ¿Qué te parece? ¿Aceptas el reto?"
Xie Shi'an soltó una risita y se sentó primero con aire de indiferencia.
¿De qué hay que tener miedo? ¡Vamos!
Qiao Yuchu se sentó a su lado: "Quien haga la pregunta primero sin duda tendrá ventaja, ya que dispone de mucho tiempo".
Cheng Zhen se rascó la cabeza y pensó por un momento: "Es cierto, decidamos quién hace la pregunta primero jugando a piedra, papel o tijera".
El otro amigo de Cheng Zhen guiñó un ojo y sonrió, "Cualquier pregunta está bien, ¿verdad?"
La compañera de clase a la que Cheng Zhen había rescatado en el gimnasio ese día también estaba presente. Cheng Zhen la miró, luego se abalanzó sobre ella y arañó a su amiga con sus garras de dragón.
¡¿Qué estás diciendo?! ¿Acaso no entiendes lo que es una pregunta seria y apropiada?
"Vale, vale, juguemos a piedra, papel o tijera."
"¡Piedra, papel o tijera!"
Tras la primera ronda, Xie Shi'an resultó ser la ganadora. Sonrió, pulsó el cronómetro y observó cómo los números avanzaban rápidamente, pero no tenía prisa por hacer ninguna pregunta.
Por el contrario, Cheng Zhen estaba extremadamente ansioso, ya que era el que estaba sentado más lejos de Xie Shi'an.
"¡Pregunta lo que quieras! ¿Qué haces ahí parado?!"
"No hay ninguna regla que diga que tengas que hacer preguntas de inmediato." Xie Shi'an se encogió de hombros y solo le entregó su teléfono a Qiao Yuchu, que estaba a su lado, después de que hubiera transcurrido la mitad del tiempo.
"La fecha de los primeros Juegos Olímpicos".
Esta pregunta es demasiado fácil para los atletas, Qiao Yuchu no podía dejar de sonreír.
"6 de abril de 1896."
Cheng Zhen gritó enfadado: "¡Vaya, ustedes están haciendo trampa!"
En cuanto terminó de hablar, Qiao Yuchu le arrojó el teléfono.
"Zumo de naranja, de repente se dio cuenta, adivina un personaje de anime."
Cheng Zhen: "???"
Antes de que pudiera devanarse los sesos, el tiempo se acabó.
La multitud abucheó al unísono.
"Dime, ¿verdad o reto?"
"Verdad o reto". No se atrevió a elegir ningún reto delante de esa gente sarcástica; quién sabe qué tonterías y disparates podrían hacerle hacer.
Fue Qiao Yuchu quien hizo la pregunta, y Cheng Zhen casi se arrodilló ante ella: "Hermana, hermana, por favor, sé amable con tus palabras".
¿Cuál es la cosa más vergonzosa que has hecho desde que eras niño?
Tras varias rondas de juegos, todos cuidaron con especial esmero al cumpleañero, desnudándolo de pies a cabeza, por dentro y por fuera, incluso quitándole la ropa interior para comprobar su color.
Xie Shi'an pensó durante un buen rato, pero aún no lograba encontrar la respuesta al acertijo de Qiao Yuchu. Se tomó un momento para susurrarle al oído y preguntarle.
"¿Cuál era esa adivinanza?"
Qiao Yuchu le hizo un gesto para que se acercara y susurró.
"Ultraman, porque... ¡Ultraman es muy lento!"
Xie Shi'an no pudo evitar soltar una carcajada.
Para su sorpresa, el teléfono voló hacia ella al segundo siguiente.
Cheng Zhen aprovechó deliberadamente la oportunidad para molestarla, poniéndose de pie y gritando: "¡Shi An, ¿está aquí la persona que te gusta?!"
Xie Shi'an se sintió un poco mareada por la pregunta, y todos los demás dirigieron sus miradas chismosas hacia ella.
Qiao Yuchu le dio un codazo en el brazo: "Date prisa y dilo, el tiempo casi se acaba".
Las dos permanecieron a la misma distancia cercana de antes, la mano derecha de Xie Shi'an aún descansaba sobre su hombro, y el cabello de Qiao Yuchu se deslizó hacia abajo, haciéndole cosquillas en el dorso de la mano.
Los dos se miraron. Los ojos de Qiao Yuchu estaban llenos de curiosidad, mientras que Xie Shi'an bajó la mirada y pestañeó.
"I……"
Antes de que pudiera terminar sus vacilantes palabras, sonó el despertador, poniendo fin al temporizador.
Xie Shi'an exhaló un largo suspiro de alivio; le sudaban las palmas de las manos.
"Elijo el reto."
Su castigo fue beberse de un trago una botella entera de cerveza.
Xie Shi'an tiró de la anilla de la lata, y Qiao Yuchu la agarró con cierta preocupación.
"No, no podemos beber alcohol ni bebidas del exterior..."
Xie Shi'an sonrió y dijo: "No es nada. Acaba de abrir y no ha habido ninguna competición últimamente, así que es solo una botella".
Tras terminar de hablar, echó la cabeza hacia atrás y empezó a beberse la cerveza de un trago. La cerveza la refrescó y disipó esos pensamientos irreales.
Mientras Xie Shi'an jugaba, Jian Changnian jamás esperó ver a Yuanyuan allí.
Acababa de colocar el vino sobre la mesa: "Señor, aquí tiene su vino".
Al notar que alguien la miraba, Jian Changnian alzó la vista y se encontró con la mirada de Yuan Yuan, que era a la vez sonriente y no sonriente.
"Oye, ¿no es este nuestro alumno estrella, la superestrella del bádminton? ¿Cómo es que has acabado trabajando de camarero en un bar de karaoke?"
—¿Qué? ¿Ustedes dos se conocen? —preguntó con curiosidad el joven que estaba sentado a su lado con el brazo alrededor de ella.
Yuanyuan se inclinó hacia el hombre con expresión agraviada y le susurró algo al oído, pero la música en la habitación privada estaba demasiado alta para que Jian Changnian pudiera oír con claridad.
¡Qué pequeño es el mundo!
Jian Changnian no quería causar problemas, así que no tuvo más remedio que armarse de valor y decirlo.
"Señor/Señora, el vino ha sido entregado. Si necesita algo más, no dude en pulsar el timbre."
En cuanto terminó de hablar, el hombre se incorporó de repente, levantó la mano y le pellizcó la barbilla, obligando a Jian Changnian a mirarlo a los ojos.
"Tú, quédate y bebe con nosotros."