Tras más de medio año sin volver a casa, el ambiente estaba impregnado de un olor a humedad. Xie Shi'an abrió la ventana para ventilar la habitación.
Jian Changnian miró a su alrededor. Su casa era bastante grande, un apartamento de cuatro habitaciones y dos salas de estar con una decoración muy sencilla y rústica. En el centro de la sala de estar había un retrato de un anciano, y la fruta sobre la mesa de ofrendas estaba podrida y cubierta de polvo.
"¿Esto es?"
“Mi abuelo.” Xie Shi’an se acercó y tiró toda la fruta que había encima a la papelera, luego cogió el mechero cubierto de ceniza y encendió el incienso y las velas.
Jian Changnian sintió que su pregunta era una idiotez, así que asintió levemente hacia el retrato para expresar su pesar, y luego miró a Xie Shi'an y dijo con cautela.
"Lo siento, no quería preguntarte eso..."
Xie Shi'an regresó y levantó el periódico extendido sobre la mesa del comedor: "Ponlo aquí, comamos primero".
Jian Changnian asintió y estaba a punto de sentarse cuando tocó ligeramente la silla con el dedo; estaba cubierta de polvo.
Xie Shi'an señaló los pañuelos de papel sobre la mesa, indicando que debía limpiarse.
Jian Changnian también limpió el respaldo de la silla.
"Parece que no vienes a casa muy a menudo."
Como su mano derecha no era lo suficientemente fuerte, Xie Shi'an usó su mano izquierda y los dientes para abrir a mordiscos los palillos desechables.
“Mi padre vendrá cuando yo esté en casa.”
"¿Ah?"
Por lo que dijo, parecía que realmente no quería ver a su padre.
Jian Changnian estaba completamente confundida y quería decir algo, pero Xie Shi'an juntó dos palillos, enrolló los fideos de arroz en ellos y comió, sin siquiera mirarla.
"No hables mientras comes o duermes."
...
Jian Changnian comprendió lo que eso significaba: le estaban diciendo que se callara.
Esta persona sigue siendo tan impredecible como siempre.
Mientras ella estaba absorta en su lucha con los fideos de arroz, Jian Changnian le dedicó una leve sonrisa burlona. Pero cuando Xie Shian la miró fijamente, ella volvió a su habitual actitud inofensiva y sonrió con gran amabilidad.
"¿Necesitas que te dé de comer ya que tus manos no funcionan bien?"
Xie Shi'an acercó el cuenco un poco más a sí mismo en silencio.
"No es necesario."
"Mírate ahora, has hecho un desastre por todas partes." Jian Changnian señaló los fideos de arroz, las hojas de verduras y la sopa que se habían derramado sobre la mesa.
"¡Qué pérdida!"
El rostro de Xie Shi'an se ensombreció ocho grados, y de repente se levantó y fue a la cocina a rebuscar en los cajones y armarios.
Cuando Jian Changnian entró tras ella, estaba lavando un tenedor con una mano.
"Lo haré, lo haré."
Jian Changnian apartó a la persona, vio un poco de jabón para platos junto al fregadero y lo señaló: "¿Esto todavía se puede usar?"
Xie Shi'an resopló por la nariz: "Lo compré la última vez que volví".
Jian Changnian lavó el tenedor, lo sacudió para quitarle el agua, y cuando la vio tomarlo para ponerlo en el tazón, rápidamente se lo arrebató.
"Oye, espera un momento, seca bien los platos antes de usarlos."
Xie Shi'an la observó secarse una y otra vez con pañuelos de papel y resopló con frialdad: "Qué fastidio".
Dicho esto, comer fideos con un tenedor es mucho más fácil que usar dos palillos para enrollarlos.
Tras terminar de comer, Xie Shi'an regresó a su habitación para recoger sus cosas y prepararse para ducharse, mientras Jian Changnian deambulaba por la habitación.
Tocó el cactus del balcón; ya estaba marchito. Recogió la regadera que se había caído al suelo y la sacudió; también estaba vacía.
Jian Changnian pensó un momento y luego corrió de vuelta a la cocina a buscar agua.
En ese preciso instante, Xie Shi'an salió cargando ropa: "¿Qué estás haciendo?"
¡Riégalas! Tienes tantas plantas verdes en tu balcón que sería una pena que se murieran. Algunas plantas resistentes a la sequía, como los cactus y las sansevierias, solo necesitan riego una vez al mes. ¡Seguro que volverán a estar llenas de vida la próxima primavera!
El abuelo plantó todas esas plantas verdes. Solía regarlas a menudo cuando estaba en casa, pero después de irse a jugar a la pelota y entrenar al aire libre durante muchos años, las descuidó bastante. Cada otoño, las hojas caían por todas partes, y ella quiso tirarlas varias veces, pero no pudo.
Xie Shi'an quería que ella se metiera en sus propios asuntos, pero por alguna razón, al mirarla a los ojos brillantes, no pudo decir nada.
"……lo que sea."
Así que Jian Changnian cogió alegremente una escoba y un recogedor de la cocina y corrió a limpiar el balcón.
Xie Shi'an negó con la cabeza, algo impotente, y entró al baño con su ropa.
Cuando salió de la ducha, se quedó estupefacta. No solo habían limpiado la mesa del comedor, sino que también habían barrido el suelo.
A primera vista, las macetas del balcón estaban ordenadas y las hojas caídas en el suelo habían sido recogidas. Jian Changnian podaba las ramas secas con tijeras. Ni siquiera levantó la vista, y había un dejo de autosatisfacción en su tono.
"Mira, una vez que cortes las ramas muertas, las partes restantes no se pudrirán. Entonces, después de regarlas, ¿no volverán a la vida?"
El árbol del dinero que sostenía en la mano tenía la mayoría de las ramas cortadas, dejando solo el portainjerto intacto. Unos pocos brotes verdes surgían del portainjerto cerca de la base, convirtiéndolo en lo único de la casa que parecía tener vida.
Xie Shi'an frunció los labios y le arrojó una toalla limpia y un pijama.
"Ve a ducharte."
Este pijama es un poco viejo, pero está muy limpio; claramente lo usó Xie Shi'an.
Jian Changnian sujetó su ropa y parpadeó.
"¿Entonces dónde voy a dormir?"
Xie Shi'an también tenía dolor de cabeza por este problema. No tenía la costumbre de compartir cama con nadie. Ni siquiera Qiao Yuchu había dormido nunca con ella. No le gustaba estar demasiado cerca de la gente.
“El dormitorio y el estudio de mi abuelo estaban conectados, y él los convirtió en un espacio de trabajo, para que nadie pudiera vivir allí.”
Jian Changnian observó con curiosidad la puerta que se encontraba en el centro de la sala. Era de hierro y cerraba herméticamente, sin dejar huecos. También tenía un candado grande. Este tipo de candado, del tamaño de un puño, es muy común en las zonas rurales. Es la forma más sencilla, primitiva, pero también la más eficaz para prevenir robos.
Xie Shi'an notó que ella lo estaba mirando fijamente y supuso que lo había malinterpretado.
“Mi padre a veces entra en la habitación de mi abuelo a buscar cosas, así que la cierro con llave.”
¿Qué objetos de valor necesitan guardarse bajo llave con este tipo de cerradura?
Jian Changnian preguntó con curiosidad: "¿Quién es tu abuelo?"
"Es escultor, y su estudio está repleto principalmente de sus obras, así como de algunas colecciones que ha reunido de diversos lugares."
Jian Changnian se llenó inmediatamente de respeto: "¡Guau! Entonces... entonces todos estos muebles, esta estantería, las mesas y sillas, y esta lámpara, ¿fueron todos hechos a mano por su abuelo?"
Jian Changnian tocó con delicadeza una lámpara de madera con forma de loto que había en la estantería. Los pétalos se abrían y cerraban libremente, con un aspecto increíblemente realista.
Esa linterna de loto era algo que veía llevar a otros niños cuando era pequeña, durante el Festival de las Linternas, cuando salía a jugar con su padre. Era uno de esos juguetes de plástico que parpadeaban al ponerles pilas y pulsar un interruptor.
Ella también quería una y se lo rogó a su padre durante mucho tiempo, pero él se negó a comprársela porque le parecía demasiado cara. Cuando su abuelo se enteró, le talló una a mano durante la noche.
Ese Año Nuevo, Xie Shi'an se convirtió en el niño más popular de toda la comunidad gracias a su singular linterna de loto.
Xie Shi'an recordó el pasado y desvió la mirada.
“Cuando una persona muere, es como si se apagara una lámpara”, hizo una breve pausa y luego dijo: “Hace mucho tiempo que no oigo a nadie elogiarlo desde que falleció”.
Jian Changnian volvió a colocar con cuidado la lámpara de loto en su posición original.
"Si yo tuviera un abuelo así, sin duda presumiría de él todos los días."
Xie Shi'an curvó sutilmente sus labios, dobló la esquina del pasillo junto al restaurante y abrió la puerta del fondo.
"Esta es la habitación de mis padres, y es inhabitable, así que..."
En cuanto se abrió la puerta, un olor a humedad me invadió. Las cortinas estaban corridas, dejando la habitación en penumbra. Las lámparas del techo se habían caído al suelo y estaban hechas pedazos; solo quedaba en pie una pantalla oxidada.
La puerta del armario de la habitación estaba torcida e inclinada hacia un lado, y la mesita de noche estaba cubierta de marcas profundas y superficiales dejadas por un cuchillo de cocina.
Los muelles que sostenían el colchón habían desaparecido hacía tiempo, dejando una profunda hendidura en el centro y la cama completamente vacía, sin siquiera una almohada.
Es evidente que Xie Shi'an nunca ha ordenado esta habitación.
Jian Changnian se percató de que las fotos en los marcos que habían caído al suelo estaban todas rotas por la mitad, y tiró de la manga de Xie Shian.
"Me quedaré a dormir en el sofá."
Xie Shi'an suspiró aliviado: "De acuerdo".
Por suerte, Xie Shi'an había cubierto el sofá con una funda antes de irse la última vez, y cuando la levantó, el interior del sofá todavía estaba limpio.
Mientras Jian Changnian se duchaba, regresó a su habitación, cogió una manta y una almohada y las puso en el sofá.
Estaba a punto de volver a dormirme cuando oí que alguien me llamaba desde el baño.
"Gracias... Gracias Shi'an..."
"¿Qué ocurre?" Xie Shi'an frunció el ceño y se acercó, preguntando a través de la puerta.
Jian Changnian sostenía el cabezal de la ducha, algo desconcertado: "Eh... ¿cómo se usa esto?"
Se abrazó a sí misma y encogió los dedos de los pies a causa del frío, y su voz tembló ligeramente.
"Levántalo y saldrá el agua."
Jian Changnian levantó ligeramente la cabeza y salió agua de la alcachofa de la ducha. Un grito provino del baño.
"¡Ay... qué calor!"
Los labios de Xie Shi'an se crisparon.
"El lado izquierdo es para agua fría y el lado derecho para agua caliente. Solo tienes que ajustarlo al ángulo adecuado."
"¡Oh, oh, ya está todo listo!"
Al oír el agua correr desde el interior, Xie Shi'an volvió a sacudir la cabeza, fue a su habitación y se acostó a dormir.
A la mañana siguiente, Xie Shi'an se despertó y vio en su teléfono que ya eran más de las siete. Se destapó, se levantó de la cama, bostezó y abrió la puerta del dormitorio.
Jian Changnian estaba colocando los cuencos y los palillos sobre la mesa: "Buenos días".
Sobre la mesa había dos cuencos de gachas de leche de soja, dos bollos al vapor y un pequeño plato con guarniciones.
Xie Shi'an se frotó los ojos: "¿Hiciste esto?"
Jian Changnian asintió: "Así es, solo me quedan cuatro yuanes. Usé un yuan para hacer leche de soja, y como aún quedaba arroz en la cocina, preparé gachas. Usé un yuan para comprar dos bollos al vapor y dos yuanes para comprar dos pepinos. Son todos platos vegetarianos, así que les pido paciencia".
Está ocupada preparando leche de soja, haciendo la compra y cocinando cuando vuelva. ¿A qué hora se levantó?