La multitud vitoreó.
Qiao Yuchu tomó su raqueta y salió de la cancha. Xie Shi'an se acercó y le entregó una botella de agua, preguntándole suavemente: "¿Estás cansada?".
Qiao Yuchu negó con la cabeza, desenroscó el tapón de la botella y dio un sorbo.
"Por suerte, el entrenador Yan nos dijo que conserváramos nuestra energía."
Ha comenzado el partido decisivo y el público está entusiasmado, animando a ambos equipos con tanta fuerza que casi se puede hacer volar el techo.
Solo Xie Shian la observaba en silencio, con un atisbo de preocupación en sus ojos.
Qiao Yuchu se inclinó hacia ella, la rodeó con el brazo por los hombros y, aunque habló en tono de broma, su voz era inusualmente seria.
"No te preocupes, cueste lo que cueste, ganaré este partido. Aunque tenga que arrodillarme en el suelo, seguiré disputando el balón. Al fin y al cabo, hicimos una promesa, ¿no? De ganar un campeonato juntos."
Xie Shi'an asintió y extendió la mano para cubrirse el pulgar.
"Te lo prometo con el meñique, te creo."
Capítulo 44 Competencia Nacional (8)
Al comienzo del tercer partido, incluso Zhou Mu, que solía ser indisciplinado y perezoso, se enderezó y observó atentamente lo que sucedía en la cancha.
Tiene la mala costumbre de pellizcarse el muslo cuando se pone nerviosa durante los exámenes. Se pellizcó la piel del muslo hace un momento, pero para su sorpresa, no sintió nada. Zhou Mu se pellizcó con más fuerza, y Cheng Zhen, que estaba sentada a su lado, dio un respingo y derramó su bebida.
Parecía que estaba sufriendo un dolor insoportable: "¿Por qué me pellizcaste?"
Zhou Mu se dio cuenta entonces de que había pellizcado a la persona equivocada y se disculpó rápidamente, pero por alguna razón, también le pareció un poco gracioso.
"Lo siento mucho, yo... no fue mi intención, estaba demasiado nervioso viendo el partido... por eso..."
Cheng Zhen dijo con rostro inexpresivo: "Deberías habérmelo dicho antes la próxima vez, y habría cambiado de asiento".
Zhou Mu vio que su bebida se había derramado, así que le ofreció la suya, con una sonrisa brillante y radiante bajo la luz fluorescente.
"Lo siento, tendré más cuidado la próxima vez. Toma, puedes quedarte con el mío, no te enfades."
Cheng Zhen se quedó perpleja, luego lo tomó lentamente, dio un sorbo con la pajita y pensó para sí misma: Es... es bastante delicioso.
Está bien, la perdonaré por el bien de la bebida.
Mientras el chico pensaba esto, antes de que pudiera reaccionar, recibió otra bofetada en el brazo.
Ni siquiera había dado un sorbo a su bebida cuando se atragantó y la escupió toda.
"¡Cheng Zhen, mira! ¡Tenemos punto de partido! ¡Yu Chu es increíble!"
Zhou Mu seguía agitando el brazo frenéticamente. Al darse la vuelta, vio que el rostro del hombre estaba pálido y tosía sin cesar.
"¿Eh? ¿Qué te pasa?"
La persona desconocía por completo su error y parecía totalmente desconcertada.
Cheng Zhen agitó la mano, pudiendo finalmente hablar de nuevo tras recuperarse.
"No... voy al baño."
Si permanecía allí más tiempo, temía que las garras invisibles de Zhou Mu lo atacaran y muriera al instante.
"Vale, entonces date prisa, la segunda parte está a punto de empezar."
Tras asearme rápidamente en el baño, regresé a las gradas y me encontré con que el partido estaba en pleno apogeo.
Yan Xinyuan permanecía al margen, con el ceño fruncido y la mirada fija en lo que sucedía en el campo.
"Es la última bola, el marcador está muy ajustado, ahora es 19-20."
¿Conseguirá el equipo de Binhai la victoria final, o el equipo de Zhejiang empatará el marcador, haciendo el partido aún más emocionante?
"¡Miren el último saque de Yang Li! Un saque magnífico, atacando directamente el fondo de la cancha de Chen Siyu y protegiéndole la cabeza."
"Qiao Yuchu remata y continúa el ataque."
"La velocidad defensiva de Zhao Wenjing es muy alta. Con ese ángulo de pase tan plano, siento que la mitad derecha del campo de Yang Li es un poco peligrosa."
"¡Aquí viene! ¡Eso fue una finta! ¡Yang Li está en peligro! Qiao Yuchu está a la izquierda, ¡es demasiado tarde para esta pelota!"
El narrador apenas había terminado de hablar.
Xie Shi'an se levantó repentinamente de su silla.
Los ojos de Jian Changnian también se abrieron de par en par.
Qiao Yuchu, como un rayo, se lanzó de cabeza hacia el balón desde la mitad izquierda del campo.
Semejante potencia explosiva pone a prueba las capacidades físicas de una persona. Apretó los dientes, le brotaron gotas de sudor en la frente y saltó de repente cuando aún estaba lejos de donde iba a caer la pelota. Incluso se quedó suspendida en el aire un segundo.
En ese instante fugaz, estiró su largo brazo al máximo, y la parte delantera de su raqueta apenas logró atrapar el volante.
Qiao Yuchu reunió sus últimas fuerzas, dejó escapar un rugido y lanzó la pelota con fuerza hacia esa persona.
Nadie esperaba que alguien que siempre había jugado de forma consistente fuera tan rápido y tan temerario.
En el instante en que vio la pelota deslizarse por la red y aterrizar, una sonrisa apareció en el rostro de Qiao Yuchu, antes de caer pesadamente al suelo.
Un dolor agudo le recorrió la muñeca y se acurrucó retorciéndose de agonía.
Yang Li se apresuró a acercarse, gritando en voz alta: "¡Hermana Yu Chu, hermana Yu Chu, ¿estás bien?! ¡¿Dónde está el médico del equipo?! ¡Médico del equipo!"
El médico del equipo llegó con su botiquín y todos los miembros del equipo provincial de Binhai lo rodearon.
El médico del equipo levantó con cuidado la mano derecha de Qiao Yuchu, que colgaba a su costado. Fue un movimiento leve, pero la hizo sudar profusamente y gemir de dolor.
¿Te apoyaste con las manos al aterrizar?
Qiao Yuchu asintió, con los ojos ligeramente enrojecidos.
"No hubo tiempo para liberar la fuerza, así que me preparé con las manos."
Una caída a tanta velocidad, en la que uno intenta sujetarse con las manos, probablemente resultaría en una lesión ósea.
El médico del equipo parecía serio, pero con tanta gente alrededor, simplemente dijo: "¿Puedes caminar? Ven conmigo a la enfermería para que te atiendan".
Qiao Yuchu asintió, y Yan Xinyuan la ayudó rápidamente a levantarse, indicándole: "Rápido, Chang Nian, Zhang Chun, vayan con ella. Vuelvan después y cuéntenme qué pasó".
"bien."
Jian Changnian asintió, y él y Zhang Chun la sostuvieron a cada lado.
Xie Shi'an la sujetó con fuerza del otro brazo, frunció el ceño, apretó los labios y permaneció en silencio.
Qiao Yuchu se dio la vuelta y sonrió.
"Está bien, Shi'an. Mira, lo logré. Dije que podía ganar, y lo hice. No te preocupes, me voy a poner una bolsa de hielo y volveré enseguida. Espero tener buenas noticias sobre tu próximo combate cuando regrese."
Xie Shi'an los soltó a regañadientes y los vio alejarse.
Mientras estaban ocupados revisando la lesión de Qiao Yuchu, el equipo de Zhejiang solicitó al árbitro que revisara la repetición, porque consideraban que el disparo de Qiao Yuchu había dado en la red.
Yang Li replicó: "¿Qué quieres decir con que golpeó la red? Lo vi claramente desde un lado. La pelota salió fuera de los límites. ¡Es que ustedes no fueron lo suficientemente buenos y no pudieron atraparla!".
¿A qué te refieres con ser menos hábil? Si no hubieras perdido la segunda ronda, habríamos perdido. Solo intentas hacerte el listo. ¡Vamos, juguemos limpio!
Al oír esto, Xie Shi'an tiró la toalla que tenía en la mano, se levantó bruscamente y se dirigió hacia allí. Yan Xinyuan se interpuso rápidamente entre los dos equipos.
“Shi’an, ¡que vean la repetición si quieren! Confío en Yu Chu.”
El árbitro, al ver el alboroto, se acercó con el silbato en la boca, mirándolos con expresión seria.
Yan Xinyuan dijo en voz baja: "Es el último partido. ¿Has olvidado lo que acaba de decir Yu Chu? No la decepciones ahora".
El cuerpo tenso de Xie Shi'an finalmente se relajó.
Yang Li también gritó: "¡Yo también creo en la hermana Yu Chu!"
"Y yo, todos creemos en la hermana Yu Chu."
"Ella no cometerá falta."
Los demás también se reunieron a su alrededor y se hicieron eco de sus sentimientos.
Al ver que ambas partes estaban de acuerdo en revisar la repetición, el árbitro retiró su silbato y asintió: "Entrenador, acompáñeme al podio. El resto, por favor, esperen un momento".
La cámara de acción de alta velocidad captó imágenes nítidas, y tras reproducirlas a cámara lenta, se descubrió que la pelota en realidad no tocó la red al pasar por encima de ella; voló por el aire a una distancia de tan solo unos centímetros.
Yan Xinyuan suspiró aliviado y se marchó con una risa fría.
"En lugar de preocuparte por si otros han cometido faltas, deberías centrarte en mejorar tus propias habilidades. Se supone que debes estar en la selección nacional."
El entrenador del equipo de Zhejiang se sintió un poco avergonzado y dio dos palmaditas a sus jugadores con la raqueta.
"¿No dijimos que hicieron falta? ¿No les da vergüenza? ¡Fuera del campo!"
Yan Xinyuan regresó con su equipo, abrió la boca como si fuera a decir algo, mientras Xie Shi'an envolvía su raqueta con cinta adhesiva.
"Entrenador Yan, no hace falta planificar ninguna táctica. No voy a contenerme, ni voy a guardar energías deliberadamente para perder el primer partido. Lo daré todo y les haré admitir la derrota."
Mientras hablaba, miró a Yin Jiayi, que estaba sentada frente a ella. Cuando sus miradas se cruzaron, saltaron chispas invisibles y su espíritu de lucha se elevó.
Yan Xinyuan asintió, le puso la mano en el hombro y dijo con firmeza: "Está bien, adelante, lucha. Ganes o pierdas, siempre serás nuestro orgullo".
Xie Shi'an sonrió levemente, asintió con suavidad y entró a la cancha con su raqueta.
Tras una breve pausa, el comentarista continuó.
"¡Guau, qué partido tan increíble! Tras perder los dos primeros sets, el equipo de Binhai logró empatar el marcador. El siguiente partido individual será entre Yin Jiayi y Xie Shian. Creo que todos conocen el nombre de Yin Jiayi. Campeonatos Mundiales, Copa Thomas & Uber, Campeonatos Asiáticos, Abierto de Inglaterra... tiene muchísimos títulos."
"En la anterior competición nacional, Xie Shi'an y su compañera Qiao Yuchu derrotaron a las veteranas Sun Xue y Jiang Wen, consiguiendo inesperadamente la medalla de plata. No hay que subestimar su fuerza."
"Veamos si Xie Shi'an puede asumir la gran responsabilidad de remontar un 0-2 en contra para ganar 3-2 y llevar al equipo provincial de Binhai a la final. Ahora, el partido comienza oficialmente. ¡A ver qué pasa!"
***
Mientras el partido estaba en pleno apogeo, en la enfermería, Qiao Yuchu usó la excusa de que había dejado su abrigo en la zona de descanso para despedir a Zhang Chun.
Jian Changnian seguía allí de pie, siguiéndola de cerca, con aspecto bastante preocupado.
"Doctor, ¿qué le pasó a la mano de Yu Chu? ¿Podrá jugar en los próximos partidos?"
La doctora del equipo miró a Qiao Yuchu, que estaba sentada en la cama del hospital, negó suavemente con la cabeza y le hizo un gesto con la mirada para que no hablara todavía.
El médico del equipo suspiró para sus adentros y dijo: "No es nada, solo un esguince. Ve a buscar la bolsa de hielo".
"De acuerdo." Al oír esto, Jian Changnian sintió un poco de alivio y corrió alegremente a la habitación de afuera para buscar una bolsa de hielo.