"Sí, en el mundo del deporte de competición, nuestro mayor enemigo siempre somos nosotros mismos."
Xie Shi'an ladeó la cabeza y sonrió.
"Sin embargo, tengo la sensación de que ganará hoy."
En el momento en que terminó de hablar, todo el recinto estalló en vítores.
El comentarista no pudo ocultar su entusiasmo.
"¡¡¡Dios mío!!! ¡Jian Changnian remontó un set en contra para ganar dos sets seguidos, logrando una remontada increíble!"
Explicación B.
"¡Este partido fue tan emocionante que casi pensé que la participación del equipo chino en este Campeonato Mundial había llegado a su fin!"
"¡Un joven que permanece en silencio hasta que habla, sin duda asombrará a todos!"
Los dos dijeron al unísono.
"¡Felicitemos al equipo chino por avanzar a las semifinales, y felicitemos a Jian Changnian por conseguir su primera gran victoria en el Campeonato Mundial!"
Todavía estaba un poco aturdida cuando se iluminó el marcador, hasta que el árbitro terminó de anunciar los resultados.
El muchacho, completamente exhausto, se arrodilló en el suelo, dejando escapar un rugido desde lo más profundo de su garganta, con los ojos ligeramente humedecidos por las lágrimas.
"Entrenador Yan, Shi'an, yo... lo logré."
***
Temprano por la mañana, se oían muchos golpes y ruidos metálicos en la cocina.
Qiao Yuchu bostezó al levantarse de la cama. Al abrir la puerta de la cocina, vio a Jin Shunqi con un delantal, ocupado en la estufa.
Mientras preparaba los ingredientes, él no dejaba de mirar las recetas en su teléfono, y Qiao Yuchu se acercó para ayudarle.
"Lo haré."
Jin Shunqi, que sostenía un cuchillo de cocina, esquivó sus movimientos.
"Está bien, está bien, yo me encargo. Tú ve a hacerle compañía a la tía."
La señora Qiao también se levantó y se puso a ver la televisión en el salón.
Qiao Yuchu echó un vistazo hacia atrás. Desde que decidió divorciarse de Qiao Zishan, esa gente ya no había vuelto a causarle problemas. Su estado de ánimo había sido relativamente estable estos últimos días. Había guardado todos los objetos afilados y puntiagudos de la casa. Dejarla sola en el sofá un rato no debería ser un problema. Era Jin Shunqi quien más la preocupaba.
El hombre que cortaba las patatas era increíblemente delicado y cuidadoso, lo que hizo que Qiao Yuchu lo observara con inquietud.
“Siempre he pensado que las manos de un cirujano ortopédico no deberían usarse para este tipo de cosas.”
Jin Shunqi ni siquiera levantó la vista.
"Renuncié a mi trabajo."
—¿Qué...? —Qiao Yuchu casi gritó sorprendida, pero luego bajó la voz, consciente de que su madre estaba afuera.
"¿Cómo pudiste renunciar a un trabajo tan bueno así como así? ¿Cuándo lo hiciste?"
Eso fue lo que dije cuando hablé por teléfono con el decano ese día. No puedo seguir pidiendo días libres y faltando al trabajo. Es mejor renunciar. Una vez que se resuelva este asunto y la salud de mi tía mejore, buscaré trabajo en la ciudad de Jiangcheng.
Mientras Jin Shunqi hablaba, se encogió de hombros y puso las patatas ralladas en el fregadero para enjuagarlas bajo el grifo.
Qiao Yuchu lo miró, algo conmovida, y extendió los brazos para rodearle la cintura, apoyando la cabeza contra su firme espalda.
"Lo siento, si no fue mi culpa..."
Jin Shunqi se giró para mirarla, con una suave sonrisa en los labios.
"No digas eso. Aunque no fueras tú, me iría igualmente cuando expire mi contrato en Pekín."
Qiao Yuchu estaba llena de una emoción indescriptible.
"A veces realmente no sé... cómo agradecértelo..."
Jin Shunqi miró a la madre de Qiao, que estaba viendo la televisión afuera.
"Yu Chu, ¿puedes cerrar la puerta? Tengo algo que decirte."
Qiao Yuchu lo soltó, se acercó en silencio y dejó la puerta entreabierta. El televisor de la sala estaba a todo volumen, así que apenas podían oír lo que decían.
"¿Qué es? Dímelo."
Jin Shunqi se dio la vuelta y atrajo a la persona hacia sus brazos.
“Ya he contratado a un amigo abogado y he decidido demandarlos por la indemnización. Mi amigo es socio de uno de los bufetes de abogados más importantes de China y hay muchas probabilidades de que ganemos, así que no tendremos que pagar tanto dinero.”
Una expresión de sorpresa apareció en los ojos de Qiao Yuchu.
¡¿De verdad?! ¡Qué maravilla!
"Además, ¿no se va a juicio el caso de divorcio de la tía la semana que viene? Después de la vista judicial, podremos llevar a la tía al extranjero para que conozca más el mundo, y será un buen viaje."
En los últimos días, finalmente había vislumbrado un rayo de esperanza en medio de la oscuridad, o al menos eso era lo que pensaba en aquel momento.
Qiao Yuchu sonrió ampliamente.
¿Hay algo más?
Jin Shunqi la rodeó con sus brazos por la cintura y bajó la cabeza.
"Y también..."
Quiero besarte.
***
Tras conseguir su primera victoria, Jian Changnian pareció haber desatado todo su potencial, volviéndose cada vez más formidable en los combates posteriores.
"¡Felicitemos a Jian Changnian por derrotar al jugador estadounidense por 2-0, consiguiendo un punto crucial para el equipo!"
"Tras tres intensos partidos, Jian Changnian finalmente derrotó al jugador profesional singapurense por 2-1, ¡sumando otro punto para el equipo chino!"
"Jian Changnian y Yin Jiayi están en plena forma, ¡lo que nos da un comienzo fantástico para la semifinal de hoy!"
¡Felicitemos al equipo chino por abrirse paso entre los demás y conseguir el único pase a la final en la parte superior del cuadro! ¡Enhorabuena a estas valientes e intrépidas jóvenes chinas!
"La mejor manera de afrontar las dudas es contraatacar con fuerza. Jian Changnian está aquí hoy, y ya ha demostrado su valía. Desde tocar fondo hasta labrarse un nombre, nos ha demostrado con su perseverancia que ¡quién dice que una suplente no puede asumir responsabilidades importantes!"
"¡Ella es la estrella emergente de la competencia! ¡Esperemos con ansias una actuación aún mejor de Jian Changnian en la final!"
Mientras sonaba la música que simbolizaba la victoria, los miembros del equipo chino corrieron hacia adelante, se abrazaron y vitorearon con alegría.
Los ojos de Jian Changnian estaban ligeramente húmedos, y finalmente apareció una sonrisa sincera en su rostro, como si hubiera sentido alivio.
Al contemplar el mástil vacío frente al podio, albergaba la secreta esperanza de poder izar la bandera nacional hasta el punto más alto al día siguiente.
Durante los días en que Jian Changnian estaba compitiendo, Xie Shian también dejó de quedarse en la cama y comenzó a intentar levantarse y caminar para rehabilitarse.
Caminó lentamente por el pasillo del hospital, apoyándose en la pared, con Yan Xinyuan siguiéndola de cerca, temerosa de que pudiera caerse.
"Shi'an, ¿por qué tienes tanta prisa? El médico dijo que tu herida aún no ha cicatrizado del todo."
Xie Shi'an apretó los dientes y avanzó paso a paso con dificultad.
“Si me quedo tumbado un rato más… siento que voy a acabar mal… Y… sobre Yu Chu… la entrenadora Yan… quiero volver a Jiangcheng para estar con ella cuanto antes…”
Yan Xinyuan suspiró profundamente, dándose cuenta de que no sabía qué hacer.
"Eres un niño muy testarudo."
Antes de que pudiera terminar de hablar, el médico salió de su consultorio y gritó.
"Cama 13, venga a recoger los resultados de su prueba."
"Oye, Shi'an, estás aquí. Siéntate un rato, vuelvo enseguida."
Yan Xinyuan se dio la vuelta y ayudó a la persona a sentarse en el pasillo.
En cuanto se marchó, Xie Shi'an no pudo quedarse quieto. Apretó los dientes, se levantó y caminó paso a paso apoyándose en la pared.
Caminó unos diez metros sin problemas. La herida aún estaba cicatrizando y le dolía un poco, pero era algo que podía tolerar.
Xie Shi'an intentó dar unos pasos por sí sola. Lentamente soltó la pared y levantó el pie derecho. Sin embargo, la rodilla le flaqueó y perdió el equilibrio repentinamente. Cayó hacia adelante sin previo aviso.
¡Que descanse en paz!
En el momento crítico, una figura corrió a toda velocidad y la atrapó en sus brazos.
Jian Changnian suspiró aliviada y miró la cabeza que descansaba sobre su hombro, preguntando: "¿Estás bien?".
"..."
Xie Shi'an estaba bien, salvo que le dolía un poco la barbilla por el golpe que le dio Jian Changnian en el omóplato. Para mantener el equilibrio, al caer, se agarró instintivamente a la ropa de Jian Changnian, mientras este la sujetaba por la cintura.
"Estoy bien."
Soltó rápidamente su mano, miró su cintura e hizo un gesto para que ella también la soltara.
Jian Changnian no entendió.
"¿Ah?"
Al ver que su mirada se volvía cada vez más fría, como si quisiera torturarla hasta la muerte, tardó en comprender lo que sucedía. A Xie Shi'an no le gustaba el contacto físico, así que la soltó rápidamente.
"Ah, vale... entonces mantente firme."
En cuanto terminó de hablar, Xie Shi'an se tambaleó, y Jian Changnian la agarró rápidamente del brazo, sonriendo con cierta arrogancia, como si pudiera ver la cola esponjosa meneándose detrás de ella.
"Tsk, ya ves, esta es la consecuencia de ser terco."
Xie Shi'an la miró y siseó suavemente. Jian Changnian se enderezó de inmediato y le entregó solemnemente la lonchera que llevaba como si fuera un tesoro preciado.
"Me equivoqué al hablar, mejor me callo, pero te traje una pata de pollo enorme de la cafetería, ni yo mismo puedo comérmela."
Los dos regresaron a la sala, solo para encontrarla vacía.
Jian Changnian preguntó con curiosidad: "¿Eh? ¿Dónde está el entrenador Yan?"
Xie Shi'an se dejó caer sobre la cama. Se sentía un poco cansado después de haber caminado tanto tiempo, y unas finas gotas de sudor aparecieron en su frente.
"Fue a buscar el informe de la prueba y aún no ha regresado."
"¿Qué informe tarda tanto?"
Jian Changnian murmuró para sí misma mientras abría la tapa de la lonchera.
"No importa, come tú primero, si no se enfriará."
Un violento ataque de tos provino de la escalera.