Su domicilio y su privacidad fueron ampliamente difundidos y objeto de chismes.
También llamó varias veces a la Asociación de Bádminton para preguntar cuándo podrían reanudarse las competiciones y los entrenamientos, pero no recibió una respuesta clara.
No sabe cuándo empezó, pero no puede dormir toda la noche. Cuando por fin logra conciliar un sueño ligero y breve, el menor ruido la despierta. Entonces se sienta, inexpresiva, y espera a que amanezca.
Ella sentía que cada día era una eternidad.
Mientras tanto, su "buen padre" hizo gala de piedad filial en internet, mirando a la cámara con lágrimas en los ojos y suplicando.
"Por favor, dejen de regañar a mi hija y de acosarla. Soy mayor y solo quiero que vuelva conmigo, que asuma sus responsabilidades para mantenerme y que vivamos una vida feliz y armoniosa en familia."
Su rostro era hipócrita y repulsivo. Xie Shi'an sintió náuseas y se levantó para apagar el televisor.
En el momento en que la primera hoja de sicomoro cayó fuera de la ventana, un pensamiento cruzó por la mente de Xie Shi'an:
¿Por qué no simplemente desaparecer? De todos modos, nadie la quiere.
Curiosamente, en cuanto se le ocurrió esta idea, pareció exhalar un suspiro de alivio y se sintió inusualmente tranquila y relajada.
Incluso cuando su padre volvió a llamar para pedir dinero.
Xie Shi'an simplemente dijo: "No tengo dinero".
"¿Cómo es posible? ¡Eres campeón del mundo!"
Antes de que pudiera terminar de hablar, fue interrumpido.
"No, no volverás a verme jamás, ni recibirás ni un solo centavo, ni siquiera la más mínima atención o afecto de mi parte."
La otra persona hizo una pausa de unos segundos, y antes de que pudiera empezar a maldecir, Xie Shi'an colgó el teléfono con decisión.
La primera vez que bajó las escaleras en días fue para comprar licor y pastillas para dormir.
Cortarse las muñecas era demasiado doloroso, le aterraba el dolor, y saltar de un edificio la haría pedazos y golpearía a otra persona, lo cual era demasiado indigno.
Ella no llegó a este mundo siendo hermosa, así que al menos cuando se vaya, debería irse con algo de dignidad y no causar problemas a los demás.
Antes de irse, ordenó la casa por última vez. Las plantas del abuelo se habían marchitado, así que las bajó del balcón.
A menudo pienso en ella y se lo dejo a ella.
Su último mensaje de texto fue enviado al entrenador Liang.
"Entrenador Liang, lo siento, lo he pensado bien, quiero retirarme."
Tras decir eso, arrojó el teléfono al brasero.
Parece que ya no le queda nada que apreciar o por lo que preocuparse.
El certificado de honor fue quemado.
¡Quémen los uniformes del equipo!
La foto se quemó.
Las medallas que se habían ganado con gran esfuerzo también fueron arrojadas al fuego.
Al ver cómo se elevaban las llamas, Xie Shi'an rió, desenroscó la tapa del frasco de pastillas para dormir y echó la cabeza hacia atrás en el sofá.
Cuando volví a abrir los ojos, lo único que vi fue un techo blanco como la nieve.
Un fuerte olor a desinfectante llegó hasta mis fosas nasales.
Creía que iba a ir al cielo, pero terminé en el infierno.
Xie Shi'an cerró los ojos con decepción.
Durante su hospitalización, Jian Changnian le llevaba comida todos los días. También cambió mucho, volviéndose inusualmente silenciosa. No le preguntó por qué quería suicidarse, ni le dirigió palabras de consuelo. A menudo, las dos se sentaban en la misma habitación, mirándose en silencio.
Cuando Jian Changnian estaba cerca, ella comía algo y seguía el tratamiento del médico. Pero en cuanto se iba, Xie Shi'an tiraba la medicina recetada a la basura. Aun así, nunca mejoraba.
Qiao Yuchu también la visitó varias veces, siempre acompañada de Jin Shunqi. No sé por qué, pero parece que después de este incidente, su cerebro desarrolló automáticamente una función para evitar obstáculos.
Las personas que no quieres ver no serán vistas aunque estén justo delante de ti, y las palabras que no quieres oír no serán oídas aunque se repitan varias veces.
Qiao Yuchu dedicó mucho tiempo a intentar persuadirla, pero al ver que seguía aturdida y absorta en sus pensamientos, probablemente sin haber escuchado ni una sola palabra, suspiró con impotencia, se dio la vuelta y se llevó a Jin Shunqi.
La sala recuperó su anterior tranquilidad.
Cuando la enfermera entró para cambiarle el vendaje, Xie Shi'an sintió un placer secreto al sentir cómo la aguja intravenosa perforaba la vena azulada del dorso de su mano. Incluso deseó que penetrara más profundamente y le doliera más.
Después de que la enfermera se marchara, se quedó mirando fijamente la aguja de la vía intravenosa en el dorso de su mano durante un buen rato.
Es tan largo y tan delgado, me pregunto si me mataría si me atravesara el cuello.
Finalmente, Xie Shi'an levantó lentamente la mano derecha, se arrancó la cinta adhesiva del dorso de la mano izquierda y extrajo la aguja de un solo golpe.
La sangre manaba de la pequeña jeringa.
Jian Changnian entró corriendo con una fiambrera, levantó la mano y la abofeteó. Tras permanecer en silencio durante tantos días, finalmente estalló.
Lloraba y maldecía, temblando como una hoja.
"¡Xie Shi'an, ¿vas a parar alguna vez?!"
La bofetada fue bastante fuerte; una marca roja apareció en el pálido rostro de Xie Shi'an, pero ella simplemente sonrió.
Una risa desdeñosa, desdeñosa, sarcástica y sin vida.
¿Por qué me salvaste?
Jian Changnian siempre había sido amable. Debido a su corta edad, a menudo sufría acoso en el equipo. Rara vez hablaba en voz alta y nunca se atrevía a discutir con nadie. Sin embargo, tras oírla decir esas palabras, él la apartó bruscamente de la cama.
Con los ojos rojos, parecía aún más una loca de lo que ya era.
Xie Shi'an fue arrastrado, tambaleándose al salir.
¿Adónde me llevas?
Jian Changnian tomó un taxi en la entrada del hospital.
A medida que el vehículo se alejaba cada vez más del bullicioso centro de la ciudad, el paisaje a ambos lados de la carretera cambió, pasando de edificios altos a interminables arrozales.
La expresión de Xie Shi'an cambió.
Cuando el coche se detuvo, ella abrió la puerta de un empujón e intentó correr hacia atrás, pero Jian Changnian la alcanzó y la detuvo.
¿Quieres morir? Aquí es donde se quedan los muertos.
Xie Shi'an intentó liberarse de ella una y otra vez, pero no sabía cuándo había empezado, pero su fuerza se había vuelto mayor que la de ella.
En vano luchó y se resistió, solo para ser arrastrada y empujada frente a su mentor.
El viento aullaba en el cementerio.
Jian Changnian apretó los dientes, con los ojos enrojecidos.
¿Quieres morir? ¡Vamos! Dile al entrenador Yan, que está frente a ti, que ya no quieres vivir, ¡que quieres retirarte! Olvídate de otros métodos como pastillas para dormir o autolesionarte. ¡Suicídate aquí mismo hoy, y no te detendré!
Yan Xinyuan le sonríe en la foto en blanco y negro.
Entrenador Yan, entrenador Yan...
Aquellas imágenes que había enterrado deliberadamente volvieron a inundar su mente: la persona que la criticaba con gentileza pero con firmeza por sus errores, la persona que le enseñaba pacientemente en la sala de entrenamiento, la persona que le arreglaba cuidadosamente el cuello de la camisa antes de que subiera al escenario, y la persona que, después de enterarse de su orientación sexual, aún le acariciaba la cabeza y le decía: "Es cierto que resulta un poco extraño para una persona chapada a la antigua como yo, pero cuando pienso en ti como mi aprendiz, no es extraño en absoluto".
Personas que siempre esperan con ilusión verla brillar con luz propia en el escenario mundial del bádminton.
Además, él fue la última persona en el mundo que la amó.
“Entrenador Yan…” Una oleada de amargura se reflejó en sus ojos, y la voz de Xie Shi’an se volvió ronca. La máscara de entumecimiento en su rostro finalmente se resquebrajó, y el dolor vívido y familiar la invadió una vez más.
El viento en el cementerio se volvió cada vez más fuerte.
Tal y como se esperaba, llegó el último aguacero del verano.
Jian Changnian se emocionó, apretó los puños y las lágrimas corrieron por su rostro.
"El entrenador Yan te quiere muchísimo. Depositó todas sus esperanzas para el Grand Slam en ti. Si no te hubiera acompañado al Campeonato Mundial y a la Copa Asiática, no habría alargado tanto la situación."
“Cuando estaba en la UCI, el médico dijo que iba a morir pronto y emitió dos avisos de estado crítico. Aguantó hasta que regresaste y te vio por última vez antes de fallecer. Incluso en su testamento, te pidió que te cuidaras mucho.”
"Xie Shi'an, ¿así es como le pagas?"
El trueno era ensordecedor y la lluvia caía a cántaros, empapándola a ella y a la lápida de piedra gris que tenía delante. Los ojos del anciano eran limpios y brillantes, y su mirada hacia ella seguía siendo tierna y amorosa.
Xie Shi'an ya no pudo contenerse. Dobló las rodillas y se arrodilló pesadamente ante su mentor, gimiendo con fuerza.
Bajo la lluvia, sus llantos eran tan desgarradores que con solo escucharlos se te saltaban las lágrimas.
Jian Changnian también se arrodilló y la atrajo hacia sus brazos, estrechándola entre sus delgados hombros: "Llora, todo estará bien después de que llores".
Xie Shi'an se aferró a la parte trasera de su ropa, como quien se ahoga intentando sujetar el último trozo de madera a la deriva. En ese instante, las dos personas que habían perdido a sus seres queridos se abrazaron con fuerza. Eran las únicas en el mundo que se comprendían de verdad.
***
Tras regresar al hospital y ducharse, Jian Changnian pensó un momento, luego sacó la carta de su bolso y se la entregó.
"¿Te gustaría echar un vistazo?"
Xie Shi'an hizo una pausa por un momento, luego extendió lentamente la mano y lo tomó.
Además de la nota de suicidio, el sobre también contenía un pagaré que Jian Changnian le había dado anteriormente porque no podía permitirse asistir al campo de entrenamiento.
Xie Shi'an desdobló la carta y, tras leer tan solo una línea, se le llenaron los ojos de lágrimas.
Shi An, Chang Nian:
Ver estas palabras es como ver a la persona en persona.
Puede que no viva para verte regresar de Londres, así que escribí esta carta con antelación y le encargué al entrenador Liang que te la entregara después de mi muerte.
Hay muchos niños en el equipo provincial, pero ustedes son los que más me preocupan. La vida siempre está llena de altibajos, especialmente para los niños que no tienen el amor y la protección de sus padres. Así que cuando me diagnosticaron cáncer de pulmón, pensé: ¿qué será de ustedes?
Pero los niños sin paraguas necesitan aprender a correr aún más duro. Pueden pedir ayuda al entrenador Liang y a Wan Jing con la vida y el entrenamiento. El resto depende de que se apoyen mutuamente. Recuerden, sin importar las dificultades que enfrenten, primero, sean personas íntegras y amables; segundo, perseveren en el ejercicio y cuídense mucho; y tercero, ya sea que continúen jugando en el futuro o no, espero que puedan hacer lo que aman y perseverar.
Tras el fallecimiento de Niu Niu, comencé a reflexionar sobre mí mismo. ¿Se había convertido el Grand Slam en mi obsesión y en una carga para los demás? Sé que el Grand Slam es un honor con el que sueña todo atleta profesional, pero como tu maestro y tu mayor...
Mi mayor deseo es que todos ustedes pasen cada día felices, alegres y con buena salud.
También te deseo que no te dejes vencer por ninguna dificultad y que siempre tengas el coraje de volver a empezar.
Por cierto, entiérrame junto a la esposa de tu profesor para que los tres podamos reunirnos. Luego, vuelve a visitarme a menudo cuando tengas tiempo, hazme compañía y recuerda traerme mi vino favorito y mis cigarrillos de siempre.
Yan Xinyuan escribió sus últimas palabras el 3 de agosto de 2012.