"Tos, tos, tos... ¿Por qué será... alcohol?"
¡Jajajajajajajajajaja!
"¡Sabías que había cogido el equivocado, pero no me lo dijiste!"
"¡Oye, oye, oye, no es mi culpa! ¡No sé japonés!"
"Muy bien, considérenlo una celebración para ustedes. ¡Nuestro Shi'an sin duda será el atleta más, más, más, más increíble en el futuro, y tal vez incluso podamos superar a Jiang Yunli para convertirnos en el número uno del mundo!"
"Y además, seguro que conocerás a alguien realmente, realmente, realmente maravilloso en el futuro. Os amaréis como el príncipe y la princesa de un cuento de hadas... no, como la princesa y la princesa, ¡y viviréis felices para siempre!"
"Qué fastidio, emborracharse así incluso con sake."
"¿Los fuegos artificiales... han terminado?"
"Ejem."
“Shi'an…”
"¿Eh?"
El verano llegará a su fin, y con él, los fuegos artificiales.
"Yo... no te abandonaré."
Esta vez, sin embargo, fue ella quien tuvo que romper su promesa primero.
Jian Changnian se acercó lentamente. El gimnasio llevaba muchos años en mal estado y las enredaderas trepaban por todas las paredes. Miró hacia adentro a través de la ventana de hierro oxidado.
Xie Shi'an se cubrió el rostro con las manos.
Desde el silencioso estadio se podían oír suaves sollozos.
Con los ojos enrojecidos, sacó su teléfono y llamó a Wan Jing, susurrando: "La persona ha sido encontrada".
"¡Oigan, oigan, ¿dónde están ahora mismo? ¡¿Oigan?!"
Antes de que pudiera terminar de hablar, el teléfono dejó de funcionar.
Jian Changnian colgó el teléfono, se apoyó contra la pared, echó la cabeza hacia atrás, apretó los labios y las lágrimas corrieron silenciosamente por su rostro.
"He luchado toda mi vida, pero no pude ganar un Grand Slam para la esposa de tu profesor. Me estoy haciendo viejo, así que tuve que retirarme. Esperaba criar a mi hija para que tuviera éxito, pero quién lo iba a saber..."
"Entrenador Yan, no se preocupe, ¡sin duda cumpliré sus deseos y los de su esposa!"
Luego.
"Entrenador Wan, por favor, explíquese con claridad. ¿Qué quiere decir con 'en la UCI, siendo reanimado'? ¡Estaba perfectamente bien cuando nos fuimos!"
"Le diagnosticaron cáncer de pulmón en fase avanzada, ¡y os lo ocultó porque no quería que os preocuparais!"
"¡Alto ahí! ¡Aún queda un juego en el partido, ¿adónde vas?!"
"Mi abuelo falleció de la misma manera. ¡Estaba ocupado con una competición y no pude verlo por última vez!"
¿Crees que va a volver a la vida solo porque vuelvas a verlo? ¡Déjame decirte que mi hermano mayor no tiene salvación!
"¡Su mayor deseo en esta vida es verte ganar una medalla de oro olímpica y cumplir su sueño de lograr un Grand Slam!"
"Ha luchado por este sueño durante cuarenta años. ¡Xie Shi'an, no lo decepciones de nuevo!"
Más tarde, perdió la competición e incluso perdió a su mentor más respetado.
"Shi'an, has vuelto... ¿Ganaste la competición...?"
"Entrenador Yan, gané... Le traje la medalla de oro... Siéntala... Tóquela..."
¡Entrenador Yan!
Sentado en la oscuridad, Xie Shi'an se inclinó profundamente y finalmente dejó escapar su primer gemido desde lo más profundo de su garganta.
"¿Cuándo vas a morir, perro de carreras amañado?"
Le lanzaron un huevo por detrás.
"Eliminaste a Yin Jiayi de la competición y luego te castigaste así. ¿Acaso mereces estar en el escenario olímpico?"
El pegamento bloquea la cerradura.
"Dime, ¿cuántas veces te acostaste con el jefe para conseguir esta oportunidad?"
Fotografías en blanco y negro esparcidas por todas partes.
"Entonces, asunto zanjado. Nuestra selección nacional no puede permitirse bajo ningún concepto jugadores con antecedentes. Primero, suspendámoslos temporalmente y luego hablaremos del tema una vez que se haya investigado todo."
Las llamas se elevaron en la sala de estar.
Las llamas la envolvieron, pero también la calentaron.
¿Por qué me salvaste?
"¡El entrenador Yan se ha ido, solo me quedo tú!"
Para Xie Shi'an, Yan Xinyuan y Qiao Yuchu fueron quienes le iluminaron el camino en la oscuridad. Pero Jian Changnian era diferente; era una compañera de viaje que vagaba a tientas en la oscuridad. Ambas tropezaron y cayeron, pero han permanecido juntas hasta ahora.
“Shi’an, hoy les deseaste a todos un Feliz Año Nuevo, ¿y a mí? Yo también quiero uno.”
"Espero que seas feliz todos los años."
"Oye, un fan me regaló dos entradas para un parque de atracciones, y van a caducar si no voy pronto. ¿Quieres ir?"
"Ve, déjame cambiarme de ropa."
"Te doy estas flores como disculpa, y también... ¡Feliz Festival Qixi!"
Feliz Festival Qixi.
"Tras ver el partido completo de hoy, solo puedo describir su trabajo en equipo en dos palabras."
¿Qué palabra?
"Fluye como las nubes y el agua, tan armonioso como el cielo y la tierra."
"¡El dúo de control de seguridad es invencible!"
"No puedo opinar sobre el partido de hoy. Si tuviera que decir algo, diría que son las reinas sin corona, ¡y que son gloriosas incluso en la derrota!"
"Toma, cógelo. Tengo de sobra."
"¡La hermana An no se va; viene a casa conmigo!"
"Hsieh Shih-an y mi abuela son las personas más importantes en mi vida."
"Soy fan suyo desde hace muchísimos años, ¡y esta es la primera vez que voy a verlo en persona a un concierto!"
"¡¿Qué dijiste?!"
Dije que me gusta.
"Ese perfil se parece al de Xie Shi'an."
"¿No es Jian Changnian la que está a su lado?"
La música que se detuvo abruptamente reflejó su relación, que terminó sin dejar rastro.
"El paciente lleva muchos años jugando al béisbol, por lo que la presión sobre sus rodillas ya es mayor que la de una persona normal. En esta ocasión, la radiografía mostró que el menisco estaba completamente roto. No tiene sentido suturarlo."
"Doctor, sin importar el costo ni el método, por favor, se lo ruego, ¡debe curarla!"
"La mejor solución es, por supuesto, un reemplazo de rodilla, pero... la cirugía es posible, pero ¿puede permitirse un período de recuperación de más de seis meses?"
"Entrenador Wan, no quiero operarme, quiero participar en los Juegos Olímpicos."
"Xie Shi'an está compitiendo lesionado en estos Juegos Olímpicos."
"Debido al formato de la competición, solo uno de ellos puede pasar a las semifinales."
"Xie Shian estará sin duda bajo más presión, después de todo, todavía le falta una medalla de oro olímpica para lograr un Grand Slam."
"Como debutante, esta es la primera vez que Jian Changnian participa en los Juegos Olímpicos. Si logra ganar el oro, hará historia."
"Árbitro, me doy por vencido."
"¡Xie Shi'an, homosexual, vete al infierno!"
"¡Shi'an, ten cuidado!"
"No quiero que vuelva a ocurrir algo como lo que pasó en el aeropuerto la última vez. Por su bien, dejemos de jugar juntos."
"Si no le ponen una prótesis de rodilla, ¡no podrá caminar en absoluto!"
"Al paciente se le ha diagnosticado depresión moderada. A veces, una cirugía mayor conlleva no solo cambios físicos, sino también efectos psicológicos..."
"Entrenador Wan, quiero intentarlo una vez más, solo una última vez."
"¡Xie Shi'an, deja de hacer el ridículo y lárgate de aquí!"
"¡Homosexuales, fuera del mundo del bádminton!"
"Puedes perder contra cualquiera, pero ¿por qué tenías que perder contra Kim Nam-ji, traidor?"
"Ya lo he dicho antes, no importa en qué te conviertas, mi corazón por ti seguirá siendo el mismo de siempre, Xie Shi'an, ¿ni siquiera puedes mirarme?!"
"Es un placer conocerte, pero también... realmente no puedo continuar."
"Finalmente, le deseo a Jian Changnian un futuro brillante y una vida espléndida por delante."
...
Al cruzar la puerta, los sonidos del interior pasaron de sollozos reprimidos a llantos bajos, y finalmente a una profunda tristeza.
Sus gritos sonaban tan desgarradores, tan desesperados, tan histéricos.
Toda la pasión, todos los agravios, todo el resentimiento, todo el dolor, todos los remordimientos a lo largo de los años.
No fue más que un sueño fugaz, una nube pasajera.
Xie Shi'an rompió a llorar cuando no había nadie alrededor.
Lo único que podía hacer era llorar a gritos cuando no había nadie cerca.
Jian Changnian se quedó afuera, sin molestarla, simplemente compartiendo sus lágrimas.
Se llevó el dorso de la mano a la boca y mordió con fuerza hasta que le sangró la piel, antes de poder contener un grito.
***
"¡Oh, ¿ya regresaste?!"