¿Cuánto costaría viajar a la dinastía Qin?
"Dame 200 monedas Yucai".
"¿No es demasiado caro?"
"Hermano, vas desde la estación de partida hasta el destino final. Aparte de pagar impuestos al país, básicamente no obtengo ningún beneficio de la depreciación del carruaje y del alimento para los caballos."
"Aquí tienes 150."
"Deja de hablar, da media vuelta, puedes irte si quieres o puedes cambiar de coche."
"Vamos."
...
Por supuesto, el 180 no solo llevaba a una persona. De hecho, el vehículo era similar a un taxi, con seis asientos en el interior y uno más junto al conductor... Así que los conductores solían gritar: "¡Vamos, vamos, Dinastía Qin, saldremos cuando lleguen dos personas más!".
Claro, si quieres bajarte en estaciones intermedias como Tang y Song, el precio será relativamente más barato. Sin embargo, como todavía no hay pasajeros en esas estaciones, es difícil predecir el precio. Como mucho, podrás ahorrarte entre 10 y 20 monedas.
La gente de la dinastía Han no tenía una ventaja natural en esta empresa, ya que no habían participado en ninguna coalición y desconocían la estrategia militar. Sin embargo, bajo el entrenamiento de Liu Bang, en general lograron ponerse al día rápidamente. Gradualmente, algunos de los más ingeniosos incluso fundaron espontáneamente pequeñas agencias de viajes. Especialmente después de que personas de otras dinastías comenzaran a viajar, colaboraron con los lugareños para desarrollar proyectos como el "Tour de un día por la dinastía Tang" y el "Tour de tres días por la dinastía Song", con alojamiento y comida incluidos. Poco a poco, desarrollaron sus propios servicios especializados, algunos centrados en el transporte de larga distancia y otros en rutas cortas. Para satisfacer el deseo de combinar trabajo y viaje, algunos incluso comenzaron a realizar rutas más lentas, deteniéndose en cada destino durante medio día para visitar los lugares más famosos, comprar especialidades locales y luego continuar su camino.
En sus inicios, la dinastía Qin reclutó a decenas de miles de trabajadores de otras regiones. Los enviados por diversas dinastías eran en su mayoría soldados que habían servido en las fuerzas aliadas; al fin y al cabo, tenían poco dinero y no podían permitirse una vida de viajes despreocupados, por lo que encontrar trabajo era su máxima prioridad. En tan solo unos días, el número de personas que ayudaban a Qin Shi Huang a construir la Gran Muralla alcanzó las 100.000, y el proyecto progresó rápidamente. La alegría de Qin Shi Huang duró poco; el dinero se esfumaba como el agua, y con la guerra asolando Qin, simplemente no había dinero extra para pagar los salarios de los trabajadores. Liu Bang le había proporcionado cientos de miles de monedas para el cultivo de talentos, pero esta no era una solución a largo plazo. A regañadientes, Qin Shi Huang tuvo que centrarse en conseguir divisas. Fatty inicialmente tenía una actitud algo desdeñosa hacia el comercio; no había aceptado cuando Liu Bang le pidió que se uniera al negocio del transporte, pero ahora que había alcanzado una escala considerable, le parecía injusto interferir. Sin embargo, Fatty no era tonto. De las necesidades básicas de la vida —alimentación, vestimenta, vivienda y transporte—, el transporte era la última, así que se centró en las tres primeras. Inicialmente, colaboraron con los hombres de Liu Bang vendiendo comida y ropa a lo largo de las rutas militares. Cuando el carro de Liu Bang se detenía en una estación, casi todas las personas que lo rodeaban para comprar huevos y pan plano eran de la dinastía Qin. Más tarde, simplemente las convirtieron en posadas y hoteles de carretera. Esto creó un fenómeno interesante: rara vez se ve gente de las dinastías Qin y Han en otras dinastías; todos se ganaban la vida escondiéndose a lo largo de las rutas militares.
Hua Mulan tenía razón; no se puede engañar a los emperadores de esa manera. Los eruditos de la dinastía Tang, muy sensibles a la economía, fueron los primeros en notar este problema. El artículo de Fang Xuanling, titulado "¡Impactante! Graves pérdidas de activos estatales", llamó la atención de Li Shimin. Otros eruditos Tang también comenzaron a centrarse en las finanzas internacionales, publicando obras sobre temas como "Nuestras reservas de divisas son menos de una quinta parte de las de las dinastías Qin y Han", "¿Quién está pagando la Gran Muralla?" y "La hambruna en la dinastía Han, que azota el paso Tang", lo que desencadenó una reacción en cadena en otros países. De repente, la gente acudía en masa a la dinastía Tang para estudiarla. Los Tang, amantes del entretenimiento, incluso fundaron una revista, la más famosa de las cuales fue el "Semanario de la Gran Era Tang". Además de su sección de economía, también incluía secciones de entretenimiento, chismes y actualidad, y gozaba de una enorme tirada, especialmente entre los aburridos conductores de la dinastía Han en sus largos viajes; casi todos tenían un ejemplar. Esto revirtió el déficit comercial de la dinastía Tang con los países extranjeros.
Para no quedarse atrás, los miembros de la dinastía Song, gracias a su gran riqueza, comenzaron a invertir en hoteles de lujo. Construyeron hoteles de alta categoría cerca de las rutas militares en todas las regiones y, a partir de ahí, se aventuraron en el sector inmobiliario. Adquirieron agresivamente terrenos y derechos de construcción en todas las zonas, edificando innumerables apartamentos para residencia temporal o permanente de forasteros, lo que provocó un alza vertiginosa del valor de las propiedades. El *Semanario de la Gran Era Tang* los apodó, en tono de broma, los "especuladores inmobiliarios de la dinastía Song".
Así, cada país sobresalió en diferentes áreas, lo que propició un período de prosperidad en las finanzas internacionales. Liu Bang pronunció la famosa frase: «La manufactura produce bienes materiales, pero lo que realmente importa es crear riqueza». Gracias a su prontitud, su posición en el sector del transporte fue inquebrantable, llegando a formar prácticamente un monopolio. Inicialmente, los cocheros de la dinastía Han dependían del transporte de mercancías para el comercio, pero posteriormente, con el auge de la migración entre países, la demanda de carruajes tirados por caballos superó la oferta. Estos cocheros se volvieron increíblemente arrogantes, con una actitud menos amable hacia los clientes, a veces incluso grosera, lo que les valió el apodo de «los jefes de voluntad férrea del ejército». Al principio, sus clientes eran principalmente soldados rudos y sin educación, que dejaban pasar pequeñas disputas. Sin embargo, a medida que el mercado de viajes maduró, nobles y miembros de la realeza de diversos países también quisieron probarlo y ya no estaban dispuestos a tolerar tal comportamiento. Liu Bang a veces recibía más de una docena de llamadas de queja al día. Esto lo enfureció, pero las reglas establecidas estaban demasiado arraigadas como para cambiarlas. Sabía que un monopolio en una industria era peligroso, así que Liu Bang, con una idea brillante, lanzó un nuevo negocio: el alquiler de caballos. Los clientes comunes podían alquilar un caballo para una persona en cualquier punto de la ruta, dejar un depósito suficiente y luego cancelar el servicio y pagar la cuenta en cualquier sucursal de la Compañía de Transportes de la Dinastía Han con el recibo. La tarifa de alquiler era una pequeña cantidad basada en la distancia y el tiempo, lo que creaba competencia para los carruajes tirados por caballos y disuadía al gigante ferroviario de actuar con arrogancia. En cuanto a la nobleza, Liu Bang les ofreció servicios VIP especiales. Los cocheros estaban bien entrenados y eran corteses, los carruajes eran de oro puro y los caballos eran cuidadosamente seleccionados, a menudo cientos. Se ofrecían bebidas gratuitas en el interior, y hermosas jóvenes explicaban las precauciones de seguridad y brindaban un servicio atento y sonriente al comienzo del viaje. Por supuesto, era muy difícil para un noble común alquilar un carruaje de este tipo por sí mismo, por lo que los espaciosos carruajes estaban divididos en diferentes áreas, incluyendo camarotes de clase económica y de primera clase…
Capítulo 195 Yo soy tu padre
Estos últimos días he estado paseando por la carretera militar, observando a la gente de Qin hacer negocios, charlando con los taxistas de Liu Bang y, a veces, comprando un ejemplar del "Semanario de la Gran Era Tang". Cuando ven el sello de jade de la dinastía Tang en la parte delantera de mi coche, normalmente no me cobran, pero aun así pago. Si quieres divertirte un poco, puedes pedirle a Li Shimin que pague, pero los vendedores de revistas son pequeños negocios y no me atrevo a hacerlo.
Por supuesto, a veces, si el viaje era corto, como cuando alguien de la dinastía Song quería viajar a las praderas, yo les llevaba...
La mayoría de las dinastías ya habían enviado a su población excedente al extranjero, pero aún reservaban un cierto número de plazas para que los ricos y los nobles pudieran viajar. La princesa Wencheng y Songtsen Gampo, por ejemplo, viajaron al extranjero muchas veces. Tras descubrir la popularidad del turismo de praderas, sugirieron añadir el Tíbet a sus itinerarios para experimentar la cultura tibetana más auténtica y rústica. Sin embargo, como es sabido, viajar desde Chang'an al Tíbet durante la dinastía Tang era increíblemente difícil; incluso viajando en el carruaje dorado VIP de Liu Bang, el viaje duraba un mes o más. Era una prueba de tiempo y dinero, solo apta para aquellos con riqueza y tiempo libre, como los que habían sido despojados de su poder militar por Zhao Kuangyin. Zhu Yuanzhang quería ir, pero no pudo debido a las limitaciones de tiempo. Por lo tanto, la princesa Wencheng propuso abrir una segunda ruta militar durante la dinastía Tang, que conectara directamente con el Tíbet. Pensé que era factible; ya habíamos construido el ferrocarril Sichuan-Tíbet, así que abrir una ruta militar no debería ser demasiado difícil. Sin embargo, este asunto tuvo que posponerse porque todavía estaba ocupado con otro tema: la Batalla de los Acantilados Rojos.
En retrospectiva, la afirmación de Cao Cao de contar con 700.000 u 800.000 soldados fue, sin duda, una exageración. Según el informe que me entregó Liu Laoliu, solo murieron 150.000 personas en la Batalla de los Acantilados Rojos, lo que significa que la cifra real de Cao Cao fue al menos la mitad. Aun así, sigue siendo un número considerable. Desde la Segunda Guerra Mundial, parece que no ha habido una guerra en la que hayan muerto tantas personas directamente, lo que demuestra la brutalidad de la era de las armas blancas.
Lo que me llamó la atención sobre este asunto fue un artículo presentado por un funcionario de la dinastía Wei del Norte y publicado en el *Semanario de la Gran Era Tang*, titulado "Sobre las bajas reales de la Batalla de los Acantilados Rojos". El autor afirmaba que sus antepasados habían participado personalmente en la batalla. El artículo citaba datos de genealogías familiares y cartas, cerca de 150.000, lo que inmediatamente me hizo pensar en el tema. Lo frustrante es que, con la fecha límite acercándose rápidamente, me siento impotente. Si estos datos fueran solo históricos, no importarían, pero representan a personas reales y vivas. Por ejemplo, si estimamos cuántas personas de una tribu africana morirán de hambre basándonos en situaciones de desastre, los burócratas internacionales aún tienen que montar un espectáculo. Además, estos cientos de miles son nuestros compatriotas; salvarlos tiene un significado mucho más tangible. Al ver a los clientes y vendedores de otras dinastías regateando alegremente en el corredor militar, no pude evitar preguntarme: ¿Acaso la gente del período de los Tres Reinos no podía tener realmente este tipo de felicidad?
Más tarde, no pude contenerme más y llamé a Liu Laoliu. Le pregunté sin rodeos: "¿Podrían haber sobrevivido esas 150.000 personas del período de los Tres Reinos?".
Liu Laoliu preguntó desconcertado: "¿No estás muerto? ¿Adónde vas?"
En cuanto me preguntó "¿Adónde vas?", se me ocurrió una idea de repente y solté: "Estás siguiendo la misma estrategia militar, ¿no? ¿No es el principio el mismo?".
Liu Laoliu se quedó perplejo por un momento antes de estallar en carcajadas: "Oh, ¿qué le pasa a Xiaoqiang? ¿De verdad quiere llevar la ropa interior por fuera, o quiere convertir una película de desastres en una inspiradora?"
Sin pensarlo, solté: "¿No puedo hacer algo bueno por mi hijo por nacer?". Pero en cuanto lo dije, me di cuenta de que era bastante interesante. Descubrí que tenía ese pensamiento en mi subconsciente. De repente pensé: ¿y si mi hijo es realmente una de las 150.000 almas que se reencarnaron? ¿Y si crece y descubre la verdad? ¿Se volverá contra mí? ¡Qué vergüenza!
Liu Laoliu se rió y dijo: "Oh, ¿así que planeas hacer una película llamada 'Un mundo sin ladrones'?"
Le dije con cara seria: "Viejo, últimamente has estado viendo muchas películas, ¿verdad?".
Liu Laoliu dijo: «En serio, yo también he estado pensando en este asunto últimamente. Aunque en el Cielo a veces somos un poco descuidados en nuestro trabajo, no estamos dispuestos a tomar vidas a la ligera. Es bueno que tengas esta idea, pero hay un problema: si esos 150.000 hombres fueran la alianza Sun-Liu, sería mejor; al menos podrías hablar con Liu Bei, y él sin duda te apoyaría en este asunto. Pero la gran mayoría de estas personas son tropas de Cao Cao. ¿Cómo puedes ganarte la confianza de Cao Cao? Ya lo ha hecho antes, ofreciendo buenas intenciones solo para ser traicionado. ¿Cómo murió Hua Tuo?».
Me estremecí. Sí, podría ir directamente a ver a Cao Cao en la época de los Tres Reinos y decirle: «Sin duda vas a perder la Batalla de los Acantilados Rojos esta vez, mejor date por vencido. Mereces morir, pero no lo hiciste. ¿Debería tomar a esos 150.000 hombres e ir a hacer algún negocio con ellos?».
La muerte de Hua Tuo no basta para sacar conclusiones, ya que proponer una cirugía cerebral en aquella época se consideraba demasiado sensacionalista, como si hoy en día alguien se ofreciera a reemplazarte la cabeza. Otro defecto de Cao Cao era su intolerancia a las opiniones disidentes. Liu Fu fue asesinado simplemente porque alguien dijo que su poema contenía cuervos, un presagio funesto, algo que probablemente ni siquiera Qin Shi Huang habría hecho. Si bien aquellos a quienes mató generalmente recibieron funerales suntuosos, yo, Xiao Qiang, no comparto ese ideal. Creo que "es mejor vivir una vida miserable que morir con gloria", y envidio profundamente a quienes creen que "vivir mucho tiempo y no morir es ser un ladrón"...
Al ver que no decía nada, Liu Laoliu me susurró un recordatorio: "En realidad, hay alguien que puede ayudarte".
—¿Quién es? —pregunté con impaciencia.
"¡Tu hijo!"
Exclamé conmocionado: "¿Mi hijo es Cao Cao? ¿Podría ser que el que está dentro del vientre de Baozi...?"
Liu Laoliu suspiró: "Ay, con razón la gente suele decir que es difícil ser imparcial. Ahora tienes a tu propia carne y sangre..."
Me di una palmada en la frente: «¡Te refieres a Elefantito!». No tenía razón al decir eso. De hecho, Baozi y yo tratábamos al Elefantito como a un miembro más de la familia; siempre que Baozi salía de la ciudad, él era de quien más hablaba. La razón por la que no pensé inmediatamente en pedirle ayuda a Cao Xiaoxiang fue, primero, porque todavía era un niño, y segundo, porque casi había olvidado que era hijo de otra persona.
Tartamudeé: «Déjame preguntarte algo. Cuando estalló la Batalla de los Acantilados Rojos, ¿me alcanzó El Elefante Pequeño?». Sentí que esa era la clave. Si El Elefante Pequeño no hubiera muerto entonces, creo que este plan probablemente habría fracasado. No quería decirle a Cao Cao que no podía ganar la batalla y que su hijo estaba a punto de morir. Si Cao Cao no me destrozaba, pensaría que estaba siendo demasiado blando.
Liu Laoliu dijo: "Enhorabuena, el año de la Batalla de los Acantilados Rojos fue el mismo año en que murió joven Cao Chong".
¿Por qué suena tan raro?
Volví a preguntar: "¿Fue antes o después de la Batalla de los Acantilados Rojos?". Bueno, creo que eso es crucial. Si fue antes, sería más fácil de explicar. Pero si fue después, si las cosas hubieran ido bien entonces, Cao Cao ya me habría hecho pedazos. Y si Cao Chong realmente murió poco después que yo, entonces Cao Cao habría sido un hijo desperdiciado si no me hubiera desenterrado y azotado mi cadáver...
Liu Laoliu dijo: "Enhorabuena de nuevo. La batalla de los Acantilados Rojos comenzó oficialmente en invierno, mientras que Cao Chong murió en la primavera de ese año. Es difícil decir si la gran derrota de Cao Cao estuvo influenciada por el dolor de perder a su hijo".
Exclamé con entusiasmo: "¡Esta sí que son buenas noticias!"
Liu Laoliu dijo con cautela: "¿No crees que somos un poco idiotas?"
"...En fin, no sirves para nada. Entonces, asunto zanjado. Iré a buscar a Elefantito y luego encontraré la manera de que conozca a Cao Cao."
Liu Laoliu dijo: "Permítanme recordarles una vez más que Cao Chong no puede regresar al período de los Tres Reinos. ¡Es una cuestión de principios!"
Me rasqué la cabeza y pregunté: "¿Por qué? ¿Acaso el hermano Ying y los demás no regresaron?"
Liu Laoliu dijo: "¿Acaso eres tonto? Qin Shihuang y los demás regresaron porque ya habían pasado suficiente tiempo contigo y fueron enviados de vuelta por el Dao Celestial. Cao Chong es diferente. Todavía le quedan al menos ochenta o noventa años de vida. Regresar a los Tres Reinos ahora es como si trajeras a Qin Shihuang y a los demás de vuelta a Yucai, lo cual va en contra de las reglas".
"¿Qué deberíamos hacer entonces?", pregunté, con la cabeza palpitando.
Liu Laoliu dijo: "Busquen un lugar lo más cercano posible a los Tres Reinos para que padre e hijo puedan encontrarse".