„Genug, ich verstehe.“
Der König von Süd-Xinjiang lag mit grimmigem Gesichtsausdruck auf einer mit Tierhaaren bedeckten Liege.
Der Mann warf einen verstohlenen Blick auf Hua Jiuye, die gefesselt war und deren Schicksal ungewiss war; seine Augen flackerten kurz auf, aber am Ende sagte er nichts.
Das Geräusch von Flügelschlägen war schon von weitem zu hören.
Die Gesichtsausdrücke der beiden Männer verfinsterten sich gleichzeitig, und dann war ein lauter Knall zu hören, als die steinerne Tür tief im Inneren aufgesprengt wurde.
Eine sengende Hitzewelle brach herein, dichter Rauch stieg auf, und nach und nach tauchten zwei Gestalten auf.
„Zhi Li, ich hab dir doch gesagt, dass ich die falsche Dosierung verwenden würde, mach mir ein Kompliment!“
"Na schön, ich werde dich loben... Das sollte das letzte sein, richtig... Ältester Bruder!"
Die Frau stieß einen kurzen Schrei aus und ging schnell dorthin, wo Hua Jiuye war.
Der König von Süd-Xinjiang runzelte die Stirn und wollte ihn aufhalten, als er ein Schwert vor sich bemerkte. Er blickte auf und sah ein Gesicht, das zu lächeln schien, aber doch nicht lächelte.
Nachdem er das Seil gelöst hatte, fühlte Shen Zhili vorsichtig seinen Puls.
Zum Glück hatte er, obwohl schwach, noch genug Atem.
Shen Zhili zwang Hua Jiuye, das vorbereitete lebensrettende Medikament zu schlucken. Nachdem Hua Jiuye das Medikament geschluckt hatte, schwankte er und lehnte sich schwach an Shen Zhilis Schulter.
Hua Jiuye war keine unbedeutende Person; als sie auf Shen Zhili drückte, war ihr Gewicht schwer, aber auch ihre Präsenz.
Eine leise Stimme drang in Shen Zhilis Ohren.
"...Nein...Nein...Es tut so weh...Mutter..." Seine Stimme war so zerbrechlich, als könnte sie jeden Moment vom Wind verweht werden.
Shen Zhili legte ihren Arm um ihn und sagte leise: „Alles gut, alles gut.“
Die Kampfgeräusche hinter ihnen wurden noch lauter.
Hua Jiuye öffnete die Augen und lächelte plötzlich: „Kleine Schwester, du lebst ja noch.“
Shen Zhili berührte seine Stirn; sie brannte heiß.
Er hat viel Blut verloren, ist fieberhaft im Delirium und halluziniert... Wir müssen ihn sofort hier rausholen.
Hua Jiuye jedoch schöpfte aus dem Nichts neue Kraft und umarmte Shen Zhili fest, schmiegte ihren Kopf an ihre Schulter und streifte unbewusst ihre Wange mit seinen Lippen.
Shen Zhili erstarrte.
Hua Jiuye murmelte: „…Mutter ist tot…Shen Tianxing, Shen Tianxing…Warum hast du es mir nicht gesagt? Warum hast du es vor mir verheimlicht? Warum hast du Zhi benutzt…“
Shen Zhili hielt Hua Jiuye schnell den Mund zu und blickte vorsichtig zu Su Chenche.
...=口=Ist das überhaupt ein Mensch?
Su Chenche trat den König von Süd-Xinjiang weg, gefolgt von einer Salve von Schlägen, deren Schatten so schnell waren, dass sie fast unsichtbar waren. Schließlich hob Su Chenche seine linke Hand und versetzte dem König von Süd-Xinjiang einen gewaltigen Hieb, der ihn gegen die Höhlendecke schleuderte.
Das ist eine einseitige Prügelei...
Sie erinnerte sich ganz genau daran, dass Su Chenche vor ihrer Abreise nicht so mächtig gewesen war...
Shen Zhili drückte sich die Stirn und sagte zu Su Chenche: „Hört auf zu streiten, lasst uns das schnell beenden und zurückgehen.“
Su Chenche: „...Äh, okay...Zhi Li, sollen wir ihn töten?“
Shen Zhilis Herz sank.
Die Taten des Königs der Südgrenze könnten selbst dann nicht gesühnt werden, wenn er hundert oder tausend Tode sühnte, aber...
—Hua Jiuye, wenn du mich tötest, wirst du nie erfahren, wo deine Mutter ist.
Shen Zhili seufzte: „Lasst uns ihn zuerst hochnehmen.“
******************************************************************************
Hua Jiuye wurde schwer verletzt. Wäre er nicht in guter körperlicher Verfassung und noch so jung, wäre er längst tot.
Die Heilkräuter der Südlichen Grenzregion sind zwar nicht mit denen der Zentralen Ebene vergleichbar, bieten aber den Vorteil, dass einige Kräuter dort nicht vorkommen. Darüber hinaus verfügt der Königspalast der Südlichen Grenzregion über reichhaltige Vorkommen seltener Heilkräuter, weshalb Shen Zhili das Rezept verfassen konnte.
Wie in Trance redete Hua Jiuye wirres Zeug, seine Worte waren zusammenhanglos und sein Verstand stand mehrmals kurz vor dem Zusammenbruch.
Manchmal rief er „Mutter“, manchmal „Schwester“, und manchmal „Zhi Li“ und „Shen Tianxing“, aber nicht mehr mit Groll, sondern nur noch mit Schmerz und Trauer.
Shen Tianxing hat ihn eigentlich gar nicht wirklich verletzt, oder?
Shen Zhili erinnerte sich, dass der seltsame junge Mann immer mit einem mürrischen, aber dennoch stolzen Ausdruck von seinem Herrn sprach.
Der Groll mag lediglich auf einem Gefühl der Täuschung beruhen. Aber eigentlich, worüber sollte man sich gekränkt fühlen? Shen Tianxings Motive, seine beiden Schüler aufzuziehen, mögen nicht ganz uneigennützig gewesen sein, doch er zog sie dennoch auf, versorgte sie mit Essen, Kleidung und Unterkunft und lehrte sie vorbehaltlos die Heilkunst. Er gab Hua Jiuye sogar all seine Kampfkunstkenntnisse weiter.
Shen Zhili konnte die Gefühle des einst unvergleichlich edlen Prinzen der Südlichen Grenze verstehen, als dieser entdeckte, dass der Meister, den er so tief verehrt und geliebt hatte, ihm als Schüler nur Zuneigung entgegengebracht hatte, im Austausch für etwas von seiner Mutter. Er konnte auch verstehen, dass er wusste …
Shen Zhili lächelte schließlich nur. Er hielt Shen Tianxing also für einen schändlichen Lügner, doch letztendlich hatte Shen Tianxing nur einen Glauben und nur eine Person in seinem Herzen. Alles, was er tat, galt dieser Person.
Shen Zhili senkte den Blick, ihr Gesichtsausdruck blieb im Schatten ihrer Ponyfransen verborgen.
Hua Jiuye war immer noch nicht aufgewacht.
Er war mehrere Tage bewusstlos, und Shen Zhili blieb in dieser Zeit an seiner Seite.
Er war der letzte Mensch, den Shen Zhili auf dieser Welt noch als Familie bezeichnen konnte, und sie wollte ihn wirklich, wirklich nicht noch einmal verlieren.
Genau wie sie, die vor vielen Jahren ihre Adoptivmutter verloren hat... Wie tragisch wäre es, wenn es niemanden auf der Welt gäbe, dem man von ganzem Herzen vertrauen und auf den man sich verlassen könnte.
Wenn sie eines Tages stirbt, wird wenigstens jemand zu ihrer Beerdigung kommen.
Wenn Shen Zhili wach war, gab sie Hua Jiuye Medizin und wischte ihr den Schweiß ab. Wenn sie müde war, lehnte sie sich ans Bett und machte ein Nickerchen.
Doch wenn sie aufwacht, findet sie sich oft auf der anderen Seite des Bettes wieder, während Su Chenche sie mit mitleidigen Augen ansieht.
Shen Zhili verhärtete ihr Herz und weigerte sich, ihn anzusehen. Ursprünglich wollte Su Chenche überhaupt nicht, dass sie sich um Hua Jiuye kümmerte, doch Shen Zhili sagte: „Wenn du mich nicht um ihn kümmern lässt und er stirbt, werde ich dir das in diesem Leben nie verzeihen“, und gab endgültig auf.
Trotzdem trieb sich Su Chenche gelegentlich noch herum und spionierte.
Shen Zhili blieb keine andere Wahl, als ihn gehen zu lassen.
Als Hua Jiuye aufwachte, schlief Shen Zhili noch tief und fest.
Als die purpurrote Sonne aufging, begann sich am Horizont ein Hauch von Rot abzuzeichnen.
Als Shen Zhili bemerkte, dass die Person neben ihr aufstand, öffnete sie schnell die Augen und zupfte an seinem Ärmel. Hua Jiuye starrte sie einen Moment lang an, sein Gesichtsausdruck wurde weicher, doch die Frage, die aus seinem Mund kam, war immer noch dieselbe: „Wo ist der König von Süd-Xinjiang?“
Da Shen Zhili ahnte, dass er nach dem Aufwachen als Erstes den König von Süd-Xinjiang aufsuchen würde, seufzte er leise: „Zieh dich erst einmal an, dann bringe ich dich dorthin.“
Der König von Süd-Xinjiang sitzt im Kerker.
Dieses Verlies wurde ursprünglich vom König von Süd-Xinjiang erbaut; er hätte sich wohl nie vorstellen können, dass er eines Tages selbst hier eingesperrt werden würde.
Als der Wachmann, der gerade ausgetauscht worden war, Shen Zhili sah, öffnete er schnell die Tür und führte sie direkt zum Ausgang.
Hua Jiuyes Lippen waren fest zusammengepresst, ihre Finger zu Fäusten geballt und ihr Gesicht totenbleich.
Der Himmel war noch dunkel, nur ein schwaches Licht war zu sehen.
Der einst so temperamentvolle König von Süd-Xinjiang war nun an ein Steingestell gefesselt, Hände und Füße fest umschlungen, völlig bewegungsunfähig. Sein langes, zerzaustes Haar war verfilzt und fiel ihm über die Schultern. Wäre da nicht sein Gesicht gewesen, hätte Shen Zhili ihn kaum als König von Süd-Xinjiang erkannt.
Hua Jiuye trat vor und kniff ihm fest in die Wange: „Wo ist meine Mutter?“
Der König von Süd-Xinjiang hob seine trüben Augen und lächelte plötzlich: „Natürlich ist er schon lange tot.“
Hana Kuya: "Dann sag mir..."
Sein Kieferknochen zersplitterte Zentimeter für Zentimeter in Hua Jiuyes Händen und erzeugte dabei ein schauriges Geräusch, doch der König von Süd-Xinjiang schien völlig unbeeindruckt und starrte ihn einfach mit weit geöffneten Augen an.
Nachdem Hua Jiuye stehen geblieben war, brachte der König von Süd-Xinjiang schließlich mit erstickter Stimme hervor: „Natürlich habe ich dich angelogen, du Narr.“
Hua Jiuyes Hand glitt an die Kehle des Südkönigs, seine Ponyfransen fielen ihm in die Stirn. Sein Gesichtsausdruck war kalt: „Dann wirst du dir den Tod wünschen. Ich werde dich Stück für Stück foltern und dich dann langsam töten.“
König der Südgrenze: "Mich foltern? Genau wie ich deine Mutter und deine Schwester gefoltert habe..."
Hua Jiuye schlug zu, und der Südkönig wandte den Kopf zur Seite. Blut floss aus seinem Mundwinkel, und mit einem knackenden Geräusch brach ein blutgefüllter Zahn aus.
Der König von Süd-Xinjiang kicherte in dieser Pose.
Hua Jiuye hob die Hand und schlug wiederholt mit fast aller Kraft auf den König von Süd-Xinjiang ein, bis dessen Arme nachgaben und er schließlich nachließ.
Shen Zhili packte Hua Jiuyes Hand: „Jetzt reicht’s, töte ihn einfach.“
Hua Jiuye stand kerzengerade: „Nein, ihn direkt zu töten, wäre zu einfach für ihn.“
Shen Zhili: „Aber...leidest du nicht diejenige, die jetzt leidet?“ Sie blickte Hua Jiuye in die Augen. „Töte ihn, und alles wird vorbei sein...komm mit mir zurück ins Frühlingstal und vergiss das alles.“
Ihre Stimme klang verführerisch, als sie sagte: „…Erinnerst du dich noch an die Tage, die wir im Spring Return Valley verbrachten, an diese unbeschwerten Tage, die fliegenden Blüten und Weiden des Frühlings, die Lotusblüten im Teich des Sommers, den Herbst…“
Hua Jiuye senkte den Blick, scheinbar in Gedanken versunken. Nach einer Weile sagte er mit leiser Stimme, als hätte er eine wichtige Entscheidung getroffen: „Gut, ich werde ihn töten.“
Er umfasste den Dolch an seiner Seite und hob ihn langsam an.
„Wartet“, sagte der Mann, der auf der anderen Seite eingesperrt war. „Ihr könnt ihn nicht töten.“
Hua Jiuyes Hände hörten nie auf, sich zu bewegen.
Der Mann platzte heraus: „Er ist dein leiblicher Vater! Du kannst ihn also nicht töten, das wäre Vatermord!“
Hua Jiuye und der König von Süd-Xinjiang sagten gleichzeitig: „Unsinn!“
Hua Jiuyes Stimme klang eisig: „Um sein Leben zu retten, würdest du sogar so eine absurde Lüge erzählen?“
Die Brust des Königs von Süd-Xinjiang hob und senkte sich heftig: „Ich habe nur einen Sohn, Yun'er. Er ist nicht mein Sohn!“
Der Mann sagte wiederholt: „Das stimmt wirklich, damals war die Prinzessin...“
Hua Jiuyes Dolch durchtrennte die Kehle des Mannes, und das Geräusch verstummte abrupt.
"Ich will es nicht wissen, und ich muss es auch nicht wissen!"
Trotz dieser Aussage blitzte in Hua Jiuyes Augen ein komplexes Gefühl auf.
Der Dolch wurde erneut erhoben, nun zitterte er leicht.
Der König der Südgrenze, sein größter Feind ist sein eigener Vater – wie kann das sein? Absolut nicht! Absolut unmöglich!
In diesem Moment verstummte der König von Süd-Xinjiang. Er schloss die Augen und nahm eine Haltung ein, die den Anschein erweckte, als suche er nur den Tod.
Sein Gesichtsausdruck war überaus friedlich.
Die Szene schien für einen Moment einzufrieren.
Hua Jiuyes Gesicht verzog sich leicht vor Wut, doch er zögerte, mit dem Messer zuzustechen.
Das reicht nicht...
Shen Zhili biss sich auf die Lippe, holte tief Luft, riss Hua Jiuye den Dolch aus der Hand und stieß ihn dem König von Süd-Xinjiang in die Kehle.