Heirate einen Beamten der Nördlichen Song-Dynastie

Kapitel 6

El líder de los bandidos se golpeó la frente y se levantó de un salto: «¡Eso es! Es el peaje. Has hablado demasiado, jefe. Lo sé. Lárgate de aquí». El líder apartó con impaciencia al tartamudo y continuó: «Los hombres se colocan a la izquierda, las mujeres a la derecha, ¿y qué es eso de ser andrógino? ¿Dónde está?». El líder parecía haber olvidado algo.

La gente dentro del carruaje estalló en carcajadas, una risa sonora teñida de coquetería. Al levantar la cortina, apareció una joven vestida de rojo, con cejas delicadas, ojos de fénix, mejillas color jade y labios color cereza. Sus cejas y ojos reflejaban orgullo, mientras que sus ojos de fénix denotaban desdén. El largo látigo rojo que sostenía en su mano delgada era llamativo.

Los bandidos quedaron completamente hipnotizados. Jamás habían visto a una mujer tan hermosa; babeaban y miraban fijamente a la chica de rojo, sin expresión alguna. Hacía tiempo que habían olvidado lo que se suponía que debían hacer.

La muchacha de rojo se burló y su largo látigo comenzó a azotar, golpeando al líder de los bandidos con fuertes golpes. Aparecieron marcas rojas brillantes en su ropa, y solo entonces el líder de los bandidos comprendió tardíamente lo que estaba sucediendo, gritando: "¡Mujer inmunda, te atreves a golpearme! ¡Atrápenla! ¡Esta mujer tiene carácter!". La ira del líder de los bandidos tenía cierto aire de autoridad, y los bandidos con sus cintas en el cabello comprendieron de inmediato lo que sucedía e intentaron atacar.

Pero la muchacha no tenía miedo alguno. Tomó el látigo y lo blandió con furia, mientras sus labios se curvaban lentamente hacia arriba. Azotó a un grupo de bandidos, haciéndolos gritar y chillar. Más de diez hombres fuertes fueron azotados por el látigo rojo de la muchacha.

Yu Zhou se concentró de repente en el látigo: el Látigo de la Llama Carmesí. Era el Látigo de la Llama Carmesí más cruel del mundo marcial. Si seguía así, todos los bandidos morirían. ¡Ni siquiera los practicantes de artes marciales, con su gran fuerza interior, podrían resistir diez latigazos! Y esos bandidos parecían campesinos haciendo un espectáculo, completamente indefensos. Ya habían recibido tres latigazos. Los bandidos se desplomaron al suelo, gimiendo de agonía.

Justo cuando Yu Zhou estaba a punto de salir corriendo, una piedrecita golpeó la mano derecha de la chica, y ella arrojó el látigo al suelo con dolor.

[Desafío]

El hombre, vestido con una túnica blanca ceñida y un cinturón de jade blanco exquisitamente elaborado, esbozaba una sonrisa sutil y ambigua, teñida de un atisbo de ira. Permanecía de pie con las manos sobre el pecho, mirando fríamente a la chica de rojo. Todos se volvieron hacia él, boquiabiertos de asombro. ¿De verdad podía existir un hombre tan apuesto en el mundo?

Era increíblemente guapo, con rasgos esculpidos y unos ojos de una definición impactante bajo sus cejas afiladas como espadas. Su apariencia exterior parecía despreocupada e indiferente, pero la luz que emanaba de esos ojos violetas era excepcionalmente deslumbrante. Su mirada inteligente recorrió a todos los presentes, y a primera vista, poseía un aire refinado y juvenil que les tocó el corazón. Yu Zhou se quedó un poco sorprendida; por fin comprendía lo que significaba vestir de blanco, pura e inmaculada.

"¿Quién eres?" La chica frunció ligeramente el ceño, aparentemente llena de una ira indescriptible, y recogió el Látigo de Llama Carmesí que había caído a sus pies.

El hombre sonrió levemente y dijo cortésmente: «Señorita, ¿por qué llegar a tales extremos para acabar con la vida de alguien?». La chica frunció el labio con desaprobación y dijo con tristeza: «¡Hmph! ¿No vio que eran bandidos? Roban, hurtan y hacen toda clase de maldades. Estoy haciendo una buena obra. ¿Es usted cómplice?».

"Jaja, la señorita está bromeando. ¿Pero viste su ropa?" El joven arqueó una ceja.

La muchacha, llena de ira, no tuvo tiempo de fijarse en la ropa y exclamó: «Estás intentando ganar tiempo». Volvió a alzar el látigo, pero el hombre permaneció impasible. Yu Zhou dio un paso al frente, lo que puso tensa a la muchacha. Yu Zhou dijo lentamente: «Llevan ropas remendadas y sus sandalias de paja están desgastadas y cubiertas de polvo. Aunque portan grandes cuchillos, los demás llevan azadas y palas. Si fueran verdaderos bandidos, te habrían matado hace mucho tiempo. Este joven amo debe estar intentando que descubras quiénes son».

El hombre rió entre dientes y asintió. La chica miró a los bandidos con confusión y preguntó: "¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué se hacen pasar por bandidos?".

Tumbada en el suelo, la tartamuda balbuceó tímidamente: "Yo... yo... yo..." Finalmente, el líder no pudo soportarlo más y apartó a la tartamuda de una patada, explicando: "En realidad, somos campesinos de la base de la montaña. Debido a una mala cosecha y a la necesidad del gobierno de recaudar impuestos, robamos a esta joven. Todos somos campesinos honrados. No teníamos otra opción; tenemos una madre de ochenta años que mantener y un niño de tres años que criar..." Los demás también se arrodillaron e hicieron una reverencia, diciendo lo mismo.

La chica no pareció convencida, luego se volvió hacia el hombre y dijo: «Está bien, te perdono esta vez. Aquí tienes un poco de medicina y algo de plata; tómalo». Sacó con indiferencia un frasco de medicina y algo de plata suelta de su bolsillo y los arrojó al suelo.

Los campesinos bajaron corriendo la montaña con sus pertenencias, repitiendo una y otra vez: "Gracias, heroína".

«Sakura ha sido grosera; les pido disculpas, caballeros». Una voz magnética resonó desde el interior del carruaje. Sin embargo, en su tono no había rastro de reproche.

Las cortinas se abrieron, dejando ver a un hombre con una túnica de brocado púrpura. Su rostro esbozaba una sonrisa maliciosa, sus pobladas cejas se arqueaban desafiantes y sus ojos profundos y oscuros brillaban con una luz cautivadora. Un llamativo pendiente púrpura adornaba su oreja izquierda, añadiendo un toque de encanto indómito a sus atractivas facciones. Si el hombre de blanco era refinado y elegante, de una belleza incomparable, este hombre era rebelde e indomable.

—Joven amo, no hay necesidad de tanta formalidad. Fui yo quien fue grosero con la señorita —dijo el hombre de blanco, aún sonriendo.

"No pasa nada." No parecía arrepentido en absoluto.

—¿Adónde se dirigen ustedes dos jóvenes amos? —preguntó de nuevo el joven vestido de púrpura.

—¡Academia de las Seis Artes! —dijeron Yu Zhou y el joven de túnica blanca al unísono, intercambiando una sonrisa. El joven de túnica púrpura también rió y añadió: —Compañero de clase.

Después, el joven amo de túnica púrpura invitó al joven amo de túnica blanca y a Yu Zhou a subir a su carruaje. Yu Zhou, sin dudarlo, entregó los dos burros muertos a los campesinos al pie de la montaña, diciéndoles que los cocinaran o no, les daba igual. Yu Zhou era un hombre que siempre buscaba venganza. Al ver a los dos burros implorando clemencia, ¡Yu Zhou se sintió increíblemente satisfecho! Había obtenido toda la humillación que había soportado en el camino. Se enfureció aún más al ver las zanahorias. Ying Xue era aún más formidable, pateando a los burros varias veces antes de hacer una reverencia muy femenina. También chocó las manos con Yu Zhou. Ying Xue mostró una sonrisa que no había visto en décadas.

Más tarde, el joven vestido de blanco y el joven vestido de púrpura se presentaron. El joven vestido de blanco se llamaba Yuan Yang, nombre de cortesía Xingzhi; el joven vestido de púrpura se llamaba Feng Youhuang, nombre de cortesía Yuyan; y la chica vestida de rojo se llamaba Feng Yingwu. Feng Youhuang había considerado durante mucho tiempo a Yuan Yang su rival, y a juzgar por la apariencia enfermiza de Yu Zhou y el sombrero de bambú que llevaba, no lo tomó en serio en absoluto, solo sabía que Yuan Yang sería su mayor obstáculo para ingresar a la Academia Chongru. Resultó que la Academia de las Seis Artes estaba dividida en tres academias principales: la Academia Chongru y la Academia Shangwu. A diferencia de las academias ordinarias, estas dos academias seleccionaban solo a seis personas cada tres años para ingresar en la otra. El mejor estudiante de la Academia Chongru podía convertirse en primer ministro, independientemente del país al que sirviera.

Feng Yingwu miró con odio a Yuan Yang y Yu Zhou, apretando con fuerza el Látigo de Llama Carmesí.

Yuan Yang parecía tranquilo, contemplando pacientemente el paisaje a través de la ventana. Sin embargo, su mirada permanecía fija en el sombrero de paja de Yu Zhou, una imagen que siempre le provocaba escalofríos. ¿Podría ser este Yuan Yang el legendario hombre astuto y manipulador? De apariencia amable y refinada, pero en realidad, completamente oscuro, pensó Yu Zhou. Evitó, intencionada o involuntariamente, la mirada inquisitiva y a media sonrisa de Yuan Yang.

Los pasajeros, cada uno con sus propios pensamientos, pronto llegaron a la ciudad de Liuyi, situada en la encrucijada de cinco países.

Yu Zhou salió del coche de Feng Youhuang como si reencarnara. Si Yuan Yang seguía vigilándolo, sin duda sería la primera en ir al inframundo.

Después, Yu Zhou y Ying Xue se prepararon para el examen de ingreso, que se realizaba en tan solo un día. El nuevo comienzo de Yu Zhou se tornó incierto. Era evidente que Yuan Yang y Feng Youhuang eran extraordinarios tanto en apariencia como en talento.

Al día siguiente, Yu Zhou, con un sombrero de paja, se detuvo a la entrada de la Academia de las Seis Artes, maravillado por su magnífico esplendor: sin duda, la mejor academia del país. Antiguos pinos se alzaban altos y robustos, como centinelas a ambos lados; las placas doradas eran imponentes, la caligrafía poderosa y vigorosa, pero los laterales estaban desnudos, sin ningún pareado. El camino empedrado era largo y sereno. Una gran campana de bronce colgaba silenciosamente junto a la academia, solemne y digna. El corazón de Yu Zhou se agitó de repente; era una sensación de conquista, una ambición dominante de elevarse hasta los cielos. Hoy, Yu Zhou pronunció de repente dos palabras: "Xuanyuan".

Hoy, ella es Yu Xuanyuan, el hijo santo que contempla el mundo desde lo alto.

La carpa dorada no es un pez cualquiera; se transforma en un dragón cuando se encuentra con el viento y las nubes.

Justo cuando Yu Zhou estaba a punto de entrar en la Academia de las Seis Artes, un sirviente lo detuvo. El sirviente tenía una apariencia refinada, especialmente sus llamativos ojos. El sirviente se burló, mostrando desdén en su rostro: «Aquí es donde van el joven amo y la jovencita; usted debería entrar por la puerta lateral». Señaló la puerta lateral.

Bing Ning estaba furiosa incluso a través de su velo; este sirviente claramente estaba abusando de su poder. Pero Yu Zhou se mantuvo sereno, miró al sirviente antes de dirigirse tranquilamente hacia la puerta lateral. Ying Xue, sin embargo, se sintió increíblemente humillada. Quiso preguntarle a Yu Zhou: «Joven amo, ¿por qué? Es evidente que…». El sirviente miró a Ying Xue con arrogancia. Yu Zhou sonrió con calma.

Entonces, un holgazán intentó entrar a la fuerza. El sirviente intentó dejarlo pasar por la puerta lateral, pero el joven amo insistió en seguir su propio camino y lo apartó de un empujón. Yingxue sintió una sensación de satisfacción. Sin embargo, Yuzhou seguía negando con la cabeza. Yingxue no pudo evitar preguntarle a Yuzhou: «Joven amo, ¿por qué niega con la cabeza?». Yuzhou explicó mientras se dirigía hacia la puerta lateral: «En realidad, este es el primer obstáculo».

—¿El primer nivel? —Yingxue lo miró, desconcertada. Incluso pateó la escoba que había caído al suelo.

Yu Zhou recogió la escoba del suelo y continuó explicándole a Ying Xue: «Mira a ese sirviente. Tiene un rostro refinado y profundas callosidades entre el dedo medio y el anular, claramente por años de sostener una pluma. Pero, ¿acaso un sirviente necesita sostener una pluma?». Ying Xue recordó de repente las manos del sirviente, pero aún no lo entendía.

"Joven amo, ¿está diciendo que el sirviente tiene un problema? Pero ¿qué tiene eso que ver con el primer desafío?", preguntó Yingxue con curiosidad.

—¿Has notado algo raro en la puerta lateral? —le preguntó Yu Zhou a Ying Xue de nuevo.

"Algo no anda bien, ¡hay muy poca gente! Casi nadie se va." Al pensar en ese sirviente, Yingxue sintió que era bastante despreciable.

—Sí, nadie se va. Ese sirviente detuvo a los examinados para ponerlos a prueba; creo que la primera prueba es una sola frase, y esta escoba. —Yu Zhou recogió la escoba y siguió caminando. Vio a un gran grupo de personas reunidas frente a un cartel con las siguientes palabras escritas:

Una escoba de oro con mango de jade barría el palacio para dar la bienvenida a los invitados occidentales.

Todos observaban, completamente desconcertados. El sirviente que estaba allí permanecía impasible, limitándose a decir: «Caballeros, por favor, entren al salón interior». Yu Zhou, sin embargo, rió y se giró para caminar hacia el oeste. Ying Xue, por otro lado, tiró de la manga de Yu Zhou y le dijo: «¡Sao Ye, date prisa y ve al salón principal!».

—No hace falta, ese es su salón de exámenes; el mío está allá —dijo Yu Zhou con una amplia sonrisa, señalando una casa destartalada al oeste. Ying Xue no tuvo más remedio que seguirlo de cerca. La pequeña casa era destartalada, comparable a la del Héroe Excéntrico de Tianchi, pero tenía un aire más refinado.

"Escuchen bien, ustedes que están afuera. ¿En qué estaban pensando cuando entraron?" La voz era grave y ronca, con un matiz de autoridad.

"Quienes logran grandes cosas no se preocupan por nimiedades", respondió Yu Zhou con seguridad.