Orakelknochenfragmente

Kapitel 17

No pienses más en ello. Aunque todo terminó abruptamente, el caso finalmente está resuelto. Solo falta encontrar los cuerpos de las chicas para cerrar el caso. ¿La madre de Han aún se niega a revelar dónde se deshicieron de los cuerpos?

Luo Jian negó con la cabeza. ¿Qué le preocupaba realmente? El asunto ya estaba claro: todo era culpa de la madre de Han, aunque sonara absurdo. La madre de Han no había sufrido un derrame cerebral; tenía porfiria. Había mentido a todos a su alrededor, incluso a su propia hija. Había asesinado a los cuidadores de la casa, les había chupado la sangre y luego había escondido sus cuerpos.

"Doctor Guo, ¿se acuerda de aquella chica? La que fue atropellada por un coche en la calle, ella..."

—Ya sé, quieres preguntar por qué pudo caminar por la calle como una persona normal incluso sin sangre, ¿verdad? —El Dr. Guo le dio una palmada en el hombro a Luo Jian—. Joven, no te obsesiones con esas preguntas inexplicables. Quizás el conductor se equivocó; puede que la chica haya sido abandonada en la carretera desde el principio en lugar de haber sido atropellada. Bueno, voy a la comisaría. ¿Y tú?

"Yo... yo todavía tengo algunas cosas de las que ocuparme." Luo Jian pensó por un momento, luego se dio la vuelta y regresó.

"¡No estoy enfermo, lárguense todos de aquí!"

Desde lejos, Luo Jian podía oír la voz histérica de la madre de Han. Al llegar a la puerta de la habitación, un frasco de suero intravenoso salió disparado y casi le golpea. Dentro de la habitación, varias enfermeras intentaban desesperadamente calmar a la madre de Han.

"¡Administren un sedante rápidamente, rápido!", gritó frenéticamente la enfermera jefe, y varios auxiliares de enfermería se apresuraron a ayudar a detener a la madre de Han.

"¡Ella no es Han Qingyin, no lo es! ¡No es mi hija!" En medio del caos, la madre de Han seguía repitiendo las mismas palabras.

"La paciente presenta síntomas maníacos, ¡conténganla rápidamente!"

"¡La aguja se rompió!"

"¡Sujétenle los pies!"

Durante el forcejeo, la bata de hospital de la madre de Han se abrió. Luo Jian apartó la mirada instintivamente, pero su vista se posó involuntariamente en su espalda... ¡Ahí! ¡Luo Jian jadeó!

****

"Siéntese donde quiera". En la oscura sala de proyección, Han Qingyin estaba sentada sola en la primera fila, con su hermoso rostro envuelto en una luz tenue que hacía imposible discernir su expresión.

Luo Jian dudó un momento y luego se sentó en una silla a un lado.

La película en blanco y negro que se proyecta en la pantalla muestra el encanto del siglo pasado. En el Shanghái de la década de 1930, los conductores de rickshaws van y vienen, las jóvenes con cheongsams se mueven con gracia y los gramófonos reproducen melodiosas canciones de decadencia y extravagancia.

—Esta es la primera película en la que he actuado —dijo Han Qingyin, con voz tenue, en la oscuridad—. Tenía dieciséis años y vine a Shanghái desde Suzhou completamente sola. No sabía nada.

Luo Jian miraba fijamente a Han Qingyin en la pantalla. Vestía un sencillo cheongsam, con el cabello recogido, irradiando el encanto de aquella época y una belleza delicada y frágil. No entendía la trama de la película; solo veía a la joven Han Qingyin ir y venir, con diferentes atuendos, cada uno mostrando una belleza distinta.

—Ya lo sabes, ¿verdad? Ella es la verdadera Han Qingyin —dijo Han Qingyin con pereza, con un tono que denotaba una desesperación contenida. Se estiró ligeramente y se acurrucó en su asiento.

—Mmm —respondió Luo Jian. En la espalda de la «madre de Han» vio la cicatriz que solo la verdadera Han Qingyin tenía, una marca dejada por un accidente automovilístico que sufrió de niña.

"Ella es Han Qingyin, ¿entonces quién eres tú?"

"¿Yo?" Han Qingyin pensó por un momento, "Soy Huang Wanling."

«Huang Wanling es un personaje de película, no tú». Luo Jian no entendía qué acertijo le estaba jugando Han Qingyin. Todos nacemos con una identidad, y nadie nace sin ella y necesita robar un personaje de ficción para conseguir la suya.

—Es cierto —dijo Han Qingyin sonriendo—. No soy Huang Wanling, soy Wang Meifen.

Luo Jian se quedó atónito. Wang Meifen, ese era el nombre de la madre de Han Qingyin.

—No soy su hija. En la penumbra, Han Qingyin hizo un gesto distraído. —Soy su madre. Ella es Han Qingyin, mi hija adoptiva.

—¿Adoptada? —preguntó Luo Jian sorprendido.

“Falsifiqué mi certificado de nacimiento porque no puedo tener hijos”. “Han Qingyin” se rió, sus palabras parecían implicar algo.

"Si eres Wang Meifen, ¿por qué eres tan joven?" Luo Jian estaba completamente desconcertado por la situación. ¿De qué estaba hablando Han Qingyin?

La película parecía estar llegando a su fin. Luo Jian sintió que la pantalla se ponía negra por un instante y luego se volvía a encender, mostrando unos largos créditos. La protagonista femenina, Bai Mei, el protagonista masculino…

¿La protagonista femenina, Bai Mei? Luo Jian estaba desconcertado. ¿Acaso la protagonista femenina no era Han Qingyin? ¿Por qué era Bai Mei?

—Capitán Luo, ¿ha oído hablar de Bai Mei? —preguntó Han Qingyin con naturalidad, abriendo una lata de refresco y dando un sorbo. El sonido de la anilla al abrirla y el burbujeo de las burbujas tensaron de repente a Luo Jian, como si estuviera a punto de escuchar algo terrible. Luo Jian sintió que todo su cuerpo se paralizaba.

Bai Mei, una estrella de cine que gozó de gran popularidad en la década de 1930, protagonizó más de 40 películas. En la cima de su fama, fue desfigurada por los celos y desapareció poco después. Capitán Luo, soy Bai Mei. Han Qingyin giró la cara y Luo Jian jadeó. Ya no era la inocente Han Qingyin; lo que tenía delante era un rostro cubierto de cicatrices retorcidas, ¡una visión grotesca y aterradora!

"No podía soportar que mi vida se arruinara así, así que intenté todo para curar mi rostro. Mi rostro sanó, pero a un precio", suspiró Han Qingyin. "Los medicamentos siempre tienen efectos secundarios".

"Aunque recuperé mi belleza, la droga también alteró mi constitución. La droga era excelente; me hizo hermosa y joven. Casi pensé que era el legendario elixir de la inmortalidad, ¡pero pronto descubrí que no lo era! El primer brote ocurrió poco después de la liberación, y cada veinte años a partir de entonces, mi antigua dolencia reaparecía. Cuando se manifestaba, sentía que mis extremidades y huesos se desmoronaban, especialmente mi rostro. Era como si alguien me estuviera cortando lentamente, centímetro a centímetro, la carne con un cuchillo al rojo vivo. Y la forma de aliviar este dolor era..." Han Qingyin pareció sonreír. Luo Jian conocía muy bien esa sonrisa; era una imagen común en el hermoso y juvenil rostro de Han Qingyin. Pero ahora, en este rostro feo, incluso el mismo gesto solo evocaba una sensación de pavor.

“Necesito reponer mi sangre con chicas jóvenes durante un mes; de lo contrario, los efectos de la droga desaparecerán gradualmente hasta que vuelva a mi estado original. Esta es toda la verdad sobre el caso que usted investigó, Capitán Luo.”

"Entonces, ¿qué hay de tu madre... quiero decir, la verdadera Han Qingyin?" Luo Jian tragó saliva con dificultad, obligándose a reunir el valor suficiente para hablar con Han Qingyin.

Para ocultar mi identidad, me casé con ese hombre con una enfermedad crónica hace veinte años y luego la adopté. Tras su fallecimiento, asumí la responsabilidad de cuidarla. Si no me hubiera robado la medicina, no estaría en esta situación ahora.

"¿Quieres decir que Han Qingyin también tomó esa droga? ¿Pero por qué se puso así?" Luo Jian no pudo evitar estremecerse al pensar en el rostro de Han Qingyin, que parecía mayor que el de una mujer de ochenta años.

«La medicina no es adecuada para todos. Ella simplemente experimentó… bueno, rechazo». Han Qingyin se encogió de hombros. «Mucha gente ya se preguntaba por qué mi aspecto no había cambiado. Incluso si hubiera intentado ocultarlo deliberadamente, probablemente no habría podido mantenerlo en secreto por mucho tiempo. Pensé que era una buena oportunidad, así que fingí un derrame cerebral y renuncié a mi trabajo en la escuela. No quería ser famosa, pero un cazatalentos me descubrió en la calle. Quizás todavía tengo debilidad por la pantalla. Cuando me preguntaron mi nombre, dije Han Qingyin sin pensarlo. A partir de ese momento, nuestras identidades se intercambiaron».

"Es una lástima que fuera tan estúpida. Me vio bebiendo la sangre de Zhang Yueyue y pensó que podría recuperar su forma original bebiendo sangre. Siguió a la chica que vino a mi casa a pedirme un autógrafo y la mató. Quizás esto sea una venganza. Si no hubiera sido tan extravagante, no habría llamado tu atención." Han Qingyin hizo una pausa. "Pero esto no parece tan malo. Si un secreto nunca se descubre, quien lo guarda será muy aburrido."

—¿Qué estás haciendo? —gritó Luo Jian. Han Qingyin sacó un cuchillo de algún sitio, cuya hoja brillaba débilmente en la penumbra.

"Jugar siempre al mismo juego se vuelve aburrido, me niego a seguir jugando, ¡así que adiós!" Antes de que Luo Jian pudiera reaccionar, Han Qingyin ya había girado la hoja y clavado la daga profundamente en su propio pecho...

En la oscuridad, el techo se alzó ante sus ojos, y Han Qingyin —no, debería ser Bai Mei— pareció revivir la escena de años atrás. En la fría noche otoñal de la tienda, el amo y el sirviente, con sus ojos carmesí y azules, le entregaron un pequeño frasco de medicina con forma de pez, diciendo: «¡Algún día pagarás las consecuencias de tus decisiones!».

Una sonrisa forzada y divertida apareció en la comisura marcada por las cicatrices de sus labios: "Huang Wanling, soy más feliz que tú. Al menos, cuando quiera morir, podré acabar fácilmente con mi... ¡vida!".

****

"Este caso es realmente extraño. Jamás pensé que Han Qingyin, que parece tan amable, mataría a alguien para ayudar a su madre. Tiene sus aspectos lamentables", murmuró Xiao Jin, jugando con el pequeño frasco de medicina con forma de pez que había sobre el escritorio de Luo Jian, y chasqueando la lengua con un suspiro. "Capitán Luo, ¿qué le parece si vamos a una barbacoa después de salir del trabajo hoy?"

Luo Jian se puso de pie, pasó junto a Xiao Jin, se detuvo, le quitó el frasco de medicina de la mano y abrió la puerta. La puerta de madera se cerró de golpe tras él, creando un eco en el pasillo vacío.

"¡Es Pomerania otra vez!" Luo Jian se guardó en el bolsillo el frasco de medicina con la etiqueta "Pomerania", se puso el casco, encendió el motor y, con un tirón repentino del acelerador, la motocicleta salió disparada como una flecha...

Capítulo veinticuatro: El espejo de tres vidas

Nombre: Zhao Jian Género: Probablemente masculino (cambia constantemente) Edad: No se puede determinar, pero es muy mayor

Ocupación: Propietario del restaurante Jianxingju Dirección: Calle Dongshi n.° 34-38, Bomei

Actualmente, más de 5 mil millones de personas habitan la Tierra, de las cuales al menos el 50% son mujeres. Curiosas por naturaleza, muchas disfrutan de la adivinación, y más del 80% la han consultado en más de una ocasión. Los métodos utilizados pueden incluir la lectura del rostro, el pesaje de huesos, el tarot u otros enfoques inusuales. Independientemente del método, el país o el entorno, el propósito de la adivinación es el mismo: comprender la parte desconocida de uno mismo. Yo no soy la excepción.

"Nie Xinluo, ¿vas a volver ya?"

—Bueno, no hay nada más que hacer, así que volvamos pronto —dije, saludando a Han Zhu—. Llámame si surge algo.

"Si no es mucha molestia, ¿podría esperar un poco más? Hay algo que me gustaría que le entregara al profesor Nie."

El profesor Nie es mi padre, cuyo nombre completo es Nie Tianxiang. Tiene cincuenta y tres años. Trabaja a tiempo parcial como profesor visitante en el Departamento de Historia de la Universidad de Nanwen y es algo conocido en el sector. Sin embargo, en realidad es dueño de una tienda de antigüedades modesta y destartalada que siempre pierde dinero. Por muy exitoso que parezca, a ojos de su hija, que no es su hija, no es más que un anciano que no trabaja bien y malgasta su tiempo.

“Este es un regalo de colección de un aficionado local a los espejos antiguos que recibí cuando fui a Xi’an para una conferencia de intercambio académico hace algún tiempo. Me pidió que se lo entregara al profesor Nie, así que le pido que se lo lleve”. Han Zhu me entregó un paquete envuelto en varias capas de tela roja. “A juzgar por su antigüedad, probablemente sea una pieza de la dinastía Ming. No es particularmente valiosa, pero lo que dijo sobre ella es bastante interesante”.

«¿Qué dijo?» Tomé el paquete y lo metí en mi bolso sin siquiera mirarlo. Nunca me han interesado las antigüedades. No sé si es por mi actitud rebelde hacia el anciano, pero desde pequeña siempre he despreciado esas antigüedades que otros atesoraban, como si fueran chatarra.

"Dijo que este espejo permite a la gente ver su pasado y su futuro". Han Zhu sonrió levemente, dejando ver una dentadura blanca y brillante. Este joven, que había llegado a la ciudad desde el campo del este de Zhejiang, poseía una sencillez e inocencia poco comunes en la gente moderna, razón por la cual el anciano siempre lo había apreciado mucho.

"Eso es increíble." Yo también me reí. Si de verdad fuera tan mágico, ¿por qué lo regalaría tan fácilmente?

Me voy. Ven a cenar algún día. El viejo insiste en verte. Creo que deberías ser adoptado por nuestra familia y convertirte en su hijo. Serías una mejor pareja para la descendencia del profesor Nie que una hija desobediente como yo.

"No... nada de eso." Al oír mis palabras, Han Zhu se puso nervioso al instante, con la cara roja como un tomate. "Yo... no soy lo suficientemente bueno para ti."

¿De qué hablas? Es mi padre quien no es lo suficientemente bueno para ti. Me reí. Lo decía en serio. Mi excéntrico padre no parecía el tipo de hombre afortunado que podría criar a un hijo tan excepcional. Si Han Zhu pudiera ser adoptado, no estaría mal. Aunque siempre supe que le gusto, mi corazón no está con él.

"Me voy, nos vemos mañana." Volví a despedirme con la mano, me di la vuelta y me marché. De repente, me vino a la mente una letra de una canción: "En el fondo, las relaciones no son más que una persona liberándose y la otra recogiendo los pedazos."

"Xinluo, te he estado esperando durante mucho tiempo." Efectivamente, me topé con mi némesis en el callejón cerca de mi casa. No sé en qué trampa caí hoy.

«Apártate, necesito pasar». No tenía ninguna intención de dirigirle una mirada amistosa a ese rostro tan apuesto. Como ya habíamos terminado, no tenía sentido seguir molestándonos ni aferrándonos al pasado. Esa siempre ha sido mi forma de ser, y además, él fue quien sacó el tema primero.

"Xinluo, fue mi culpa entonces. No debí perder los estribos y hacerte daño." Zhang Rui lucía demacrado, con algunos mechones de cabello desordenado cayendo sobre su atractivo rostro, dándole el aspecto de un mujeriego de película. Años atrás, lo habría tenido completamente bajo mi control, pero lamentablemente, Nie Xinluo ya no es la niña ingenua que solía ser.

“Zhang Rui, si te atreves a volver a aparecerte delante de mí y a soltar esos clichés a los que ni siquiera los guionistas de tercera categoría se rebajarían, llamaré a la policía”, dije con frialdad. “Hemos roto hace tres meses y catorce días, y ya no tenemos absolutamente nada que ver el uno con el otro”.

"Xinluo, en su prisa, extendió la mano para agarrarme, pero aproveché la oportunidad, lo retorcí a su espalda y le hice hacer una mueca de dolor y gritar."

¿Ves? Ya te olvidaste de que tu exnovia estudiaba artes marciales, ¿verdad? —dije con autocrítica—. Una vez dijo que me admiraba porque era diferente a las demás, y cuando rompimos, dijo que no tenía nada de femenina. Para ser sincera, yo era solo un par de labios.

"Xinluo, tú, tú, tú perdóname." Zhang Rui insistió. No sé por qué, pero no me creo una historia tan descabellada como la del hijo pródigo que regresa a casa, sobre todo teniendo en cuenta que ha sido mujeriego más de una vez.

"Ve a buscar a tu novia actual, no hagas el ridículo aquí." Solté su mano y, al verlo a punto de seguirme, me di la vuelta, levanté el puño y dije: "¡Si te atreves a mostrar tu cara delante de mí otra vez, no te lo perdonaré tan fácilmente la próxima vez!". Después de decir eso, me di la vuelta y me fui, sin querer volver a ver su rostro amargo. Tras caminar un buen trecho, de repente sentí que se me humedecían los ojos y no sabía por qué las lágrimas corrían por mi rostro.

"Papá, Han Zhu me pidió que te trajera algo." Me quité la mochila, saqué descuidadamente el paquete rojo y se lo entregué al anciano que vestía una camiseta sin mangas y estaba bebiendo y leyendo el periódico de una manera muy poco apropiada.

"Oh, es ese espejo." El anciano dejó el periódico. "Niña, ¿has estado llorando?"

—No, eso no es cierto. Probablemente solo se me metió arena en los ojos —respondí con firmeza—. Comí pasteles en el laboratorio esta tarde, así que todavía no tengo hambre. No te preocupes por mí, me prepararé algo de comer más tarde.

"¡Chica, chica!" Ignorando la voz del viejo, cerré la puerta de golpe, me tiré sobre la cama y me tapé con la manta. ¡Zhang Rui, maldito seas!

Sentía como si estuviera soñando. En el sueño, había un gran jardín y un alto pabellón de flores. Me senté junto a la ventana, mirándome en el espejo, con el rostro surcado por las lágrimas.

Señorita, por favor, deje de llorar. Casarse con el Ministro de Historia no es malo. Son una pareja ideal en cuanto a estatus social y procedencia. Es una unión perfecta. Además, el Ministro es joven, guapo y talentoso. Innumerables jóvenes de la capital sueñan con entrar en su casa. Es raro que el Ministro solo se fije en usted. ¿Cómo no va a gustarle?

"Lixiang, no intentes convencerme más. Sabes perfectamente que me gusta. No tengo ningún deseo de casarme con ese ministro."

"Señorita, usted realmente es... *suspiro*..." La criada suspiró suavemente, luego se dio la vuelta y se marchó.

"Hermano Ye, ¿por qué no estás aquí todavía? ¿No habíamos quedado en vernos en el patio trasero de la Mansión Zhonglang el día diez del tercer mes?" Me miré en el espejo y bajé la cabeza con impotencia.

"Ring ring~~~~~~~~" El despertador sonó estridentemente. Con la mirada perdida, saqué una mano de debajo de las sábanas y me acerqué el despertador a los ojos. En la penumbra de la noche, vi que las manecillas marcaban la medianoche.

¿Me estás tomando el pelo? ¿Quién puso la alarma a estas horas? Me acosté con la intención de volver a dormirme, pero justo en ese momento me dio un ataque de hambre. Recordé que aún no había cenado.

A regañadientes, me levanté y encendí la luz. Bueno, supongo que también iré a buscar algo rico para comer. Al abrir la puerta, no vi un espejo redondo de bronce sobre mi escritorio, que brillaba silenciosamente con una luz inquietante.

—¿Así que lo devolviste sin más? —me preguntó Wang Min, mientras apartaba rápidamente el tubo de ensayo que acababa de hervir en la estufa de alcohol, abría el frasco de yodo, tomaba un poco y lo echaba en el tubo. Con un silbido, un olor fétido salió del tubo y el líquido en su interior hirvió al instante, cambiando de color rosa melocotón a rojo sangre.

«Mmm, ¿alguna idea?» Usé mi mano para expulsar el desagradable hedor. La química es un verdadero fastidio. Por suerte, estudié ingeniería mecánica.

—Hiciste lo correcto —dijo Wang Min, colocando con satisfacción el tubo de ensayo rojo sangre en el soporte junto a ella, y con disimulo sacó un pañuelo para limpiarse las manos—. Eres muy amable con ese tipo. Si hubiera sido yo, probablemente ya le habría rociado con ácido sulfúrico.

Me reí nerviosamente. Parece que está bien ofender a cualquiera, pero nunca se debe ofender a una mujer que estudia química.

—Señorita, ¿qué le parece si mañana va a la montaña a rezar pidiendo bendiciones con este atuendo? —Lixiang sacó una enorme pila de ropa de varios colores. Ya era pequeña, y con la pila de ropa cubriéndola, apenas se la podía ver—. ¡Esta... esta... ay, Dios mío!

Observé, entre divertido y molesto, cómo caía sobre un montón de ropa, con un aspecto totalmente desaliñado y el pelo revuelto.

—Este vestido de gasa amarillo pálido le sienta de maravilla a su tono de piel, señorita. Parece un hada de un cuadro cuando lo lleva puesto —dijo Pear Fragrance, sin inmutarse. La niña dio una palmada, se levantó del suelo y sacudió con esmero un montón de ropa, prenda por prenda, para luego llevarla a la mesa que tenía al lado.

«Señorita, ¿le gustaría ponerse esto?», preguntó. Con entusiasmo, sacó de la pila de ropa un vestido largo de color amarillo pálido con mangas remangadas y un cinturón dorado, y me lo ofreció. El vestido, bordado con flores de magnolia, lucía elegante y hermoso bajo el sol de principios de primavera.

—Como quieras —dije riendo. Esta chica estaba incluso más emocionada que yo. Solo íbamos a la montaña Jixiang a quemar incienso y pedir bendiciones. Pero claro, en todos estos años, ni ella ni yo habíamos salido casi nunca de la mansión. Al pensar en esto, inexplicablemente sentí que mi ánimo también mejoraba.

—¡Señorita, corra! ¡Yo los detendré aquí! —Entré en pánico y me escondí detrás de Lixiang. La joven sirvienta apretaba con fuerza una ramita delgada y la agitaba nerviosamente. Sabía que ella no estaba más serena que yo frente a esos bandidos altos y corpulentos.

La silla de manos volcó tras nosotras. Los portadores de la silla habían huido hacía rato, y los guardias, Wang Da y Zhou Quan, también habían sido abatidos por el enemigo. En ese momento, no había nadie alrededor. Solo nosotras dos, mujeres débiles, nos encontrábamos en el sendero solitario para enfrentarnos a esta manada de lobos y tigres.

"Hace tiempo que oí decir que la joven de la Mansión Zhonglang es hermosa, y al verla hoy, puedo confirmar que su reputación es bien merecida." El hombre principal dio un paso al frente, hizo una reverencia como un erudito y dijo con refinamiento.

"¿Qué quieres?" No sé de dónde saqué el valor, pero sabía que era inútil huir ahora, así que simplemente salí de detrás de Rika.

—Señorita, usted… —Pear Blossom intentó detenerme apresuradamente, pero yo la detuve.