Orakelknochenfragmente

Kapitel 31

La disputa entre la policía y un grupo de monstruos o demonios ha escalado hasta un punto completamente incomprensible para todos.

"Bien, ¿quieren hablar de la ley? Bien, hablaré de la ley con ustedes. Pero si quieren arrestarnos, ¡presenten pruebas!"

"Estoy reuniendo pruebas, ¡ya verán! Hasta que las reúna, ¡tengan cuidado y no intenten engañar a nadie!"

"¿A qué te refieres con tentación? ¡Esa gente vino por su propia voluntad!"

"Estás siendo irracional, ¿no crees? Entonces cerraré las puertas entre la comunidad pomerana y el mundo humano."

"¿Crees que eres el único que puede controlar la puerta de cuña? Ya hemos construido otras puertas."

"¡Ay, Dios mío, ¿qué está pasando?" Zhou Yi, el mayor de ellos, se frotó la frente y se quejó de dolor.

"Olvidémonos de ellos, brindemos." Por una vez, Mingdu chocó sus copas con Zhou Yi.

"Oye, ¿por qué no me odias hoy?"

"Esto solo aplica a hoy; hoy estoy de buen humor."

"Hmm, ¿porque no se produjo ninguna pelea?"

"Sí, porque no se produjo ninguna pelea..."

Mientras tanto, el agente de policía continuó discutiendo con sus interlocutores, cuyas voces resonaban en la noche...

Historia paralela

Altas montañas y agua corriente

Youyang aún recuerda el día en que conoció a Shi Luo.

Era una tarde clara y soleada del decimoquinto año del reinado del emperador Huizong, de la dinastía Song del Norte. El aire estaba impregnado del aroma seco de la hierba. Las flores de granado, rojas como las mejillas sonrosadas de una doncella, colgaban pesadamente de las ramas inclinadas, a punto de caer. Cantaban para el joven amo bajo las vides del jardín trasero. El joven amo estaba sentado en los frescos escalones de piedra, con su espeso cabello negro envuelto en un paño azul y los ojos brillantes y claros. En aquella tranquila tarde, un verde vibrante se extendía lánguidamente por todas partes. Las cigarras cantaban y se detenían, se detenían y volvían a cantar. El joven amo pensó con nostalgia: «¡Ojalá este momento durara para siempre!».

Sin embargo, un repentino alboroto estalló fuera de la muralla. Se oyó a Ah Xing, el portero, ordenar en voz baja que alguien se marchara, seguido de un clamor caótico, como si los sirvientes hubieran usado la fuerza contra los intrusos. Youyang no dejó de cantar. Sin las órdenes del joven amo, aunque eso significara cantar durante horas, días o incluso para siempre hasta su muerte, no tendría queja alguna, ¡porque el joven amo era diferente a todos los demás!

Youyang echó un vistazo a aquel rostro joven y apuesto. La tez del joven maestro era clara, pero no transmitía fragilidad. Bajo sus largas cejas, afiladas como espadas, se escondían unos ojos brillantes y claros. Esos ojos eran los que más le gustaban a Youyang. Cada vez que lo oía cantar, su mirada se volvía tierna y afectuosa, pero Youyang sabía que el afecto del joven maestro no era para ella.

Al joven amo le gusta Youyang, Youyang lo sabe; pero el joven amo ama a otra mujer, ¡una mujer llamada Qing'e! Cada vez que Youyang piensa en esto, siente un dolor punzante en el corazón, una opresión tan fuerte en el pecho que apenas puede respirar. Youyang odia esa versión de sí misma. Dicen que el amor debería ser lo más hermoso, puro, limpio y desinteresado, ¡pero Youyang no puede ser así! Cuando el joven amo mira a Qing'e, Youyang se siente tan miserable, tan miserable que hasta la voz más hermosa suena seca y desagradable.

El alboroto en el exterior se hizo tan fuerte que incluso el joven amo frunció el ceño. Entonces, alguien abrió bruscamente la puerta lateral del jardín trasero. Youyang vio entrar a Ah Zhong tambaleándose, seguido de Ah Fu, Ah Zhong y los sirvientes, quienes se alinearon y entraron —o mejor dicho, fueron arrojados al jardín— de forma sumamente indigna. Detrás de ellos se encontraba un hombre corpulento, vestido con una túnica azul oscuro que caía en diagonal, dejando al descubierto la mitad de su robusto pecho. A su espalda portaba una reluciente espada ancha de nueve anillos, cuya fría hoja brillaba a la luz del día, ¡exudando un aura amenazante!

Youyang debería haber gritado de miedo, pero extrañamente, no lo hizo. De hecho, su corazón estaba tan tranquilo como un lago otoñal, con una leve y reconfortante sensación. Detrás del hombre corpulento, lo vio. Ya fuera un Jurchen o un Liao, el hombre alto e imponente vestía una tosca túnica azul oscuro de una tribu extranjera. Su largo cabello oscuro, con reflejos dorados, le llegaba hasta la cintura, y la luz del sol, filtrada entre los árboles, proyectaba deslumbrantes sombras doradas sobre él. Sus rasgos eran amables pero no afeminados, y una leve sonrisa asomaba en sus finos labios. Guiando un hermoso caballo negro, entró tranquilamente en la casa, ignorando por completo los intentos desesperados de los sirvientes por detenerlo.

"¿Y quién eres tú...?" El joven amo se puso de pie con cautela y preguntó, haciendo un gesto a Ah Xing para que se llevara a Youyang.

«Como usted, señor, soy un amante de la música. Casualmente escuché una hermosa melodía mientras cabalgaba por el callejón, y por eso me tomé la libertad de venir a presentar mis respetos. Le ruego que me disculpe si lo ofendo». La voz del hombre era profunda y fría, como el goteo del agua de las estalactitas en una cueva profunda. Mientras hablaba, hizo una leve reverencia, y su cabello sedoso rozó su hombro como una sombra fugaz.

Por un instante, Youyang quedó atónita. El hombre alzó la vista y sus ojos dorados se clavaron en ella. Algo brilló en aquellos ojos claros y fríos. El tiempo pareció detenerse por un momento. El canto de las cigarras, los gemidos de los sirvientes y el florecimiento de las flores llenaron el aire. Una atmósfera extraña y ambigua impregnaba la sombría maleza de la pérgola perenne. Youyang sintió de repente una debilidad generalizada, los labios secos y la lengua reseca, incapaz de moverse.

"Ah Xing, llévate a Youyang contigo."

Una voz severa rompió el tenso silencio. Youyang, como si una lengua de fuego la hubiera tocado, apartó la mirada apresuradamente, encontrándose con la mirada ligeramente irritada del joven amo. Estaba enojado, sí, el joven amo estaba enojado. En el corazón de Youyang, la alegría floreció al instante, aunque sabía que el motivo del enojo del joven amo no tenía nada que ver con el amor. Aun así, una tenue llama se encendió en su joven corazón, la luz parpadeante de la vela murmurando repetidamente: "El joven amo te ama, el joven amo te ama...".

Ella obedeció y dejó que Ah Xing la guiara, e incluso mientras atravesaban el corredor de flores, aún podía sentir las dos miradas intensas fijas en ella.

El joven amo y el hombre llamado Shi Luo pronto se hicieron buenos amigos. Shi Luo, quien decía ser uigur, era un gran conocedor de la cultura china, especialmente de la música. Para el joven amo, amante de la música, sin duda era alguien en quien valía la pena invertir su corazón y su alma. Pasaban los días tocando música, bebiendo, componiendo poemas, admirando las flores de loto bajo la luna y bailando entre ellas. Siempre que el joven amo y Shi Luo celebraban banquetes, Youyang solía ser invitada a cantar para ellos. En esos momentos, Shi Luo miraba a Youyang con sus ojos castaños oscuros, entre broma y seriedad. El profundo significado en su mirada parecía tocar la fibra más íntima del corazón de Youyang, haciéndola temblar. Hasta que un día, el joven amo y Shi Luo discutieron, y Shi Luo decidió marcharse.

—Ven conmigo. No puedes quedarte aquí más tiempo. Shi Luo se inclinó y alzó su elegante barbilla. —Te llevaré a un lugar más adecuado.

Sus ojos brillantes estaban fijos en el rostro de Youyang. Por un instante, Youyang casi asintió, pero finalmente reaccionó, se soltó torpemente de su mano y gritó con todas sus fuerzas: "¡No me iré! ¡No te dejaré, joven amo! ¡De ninguna manera, de ninguna manera!".

—No hay futuro para ustedes dos —dijo Shi Luo, enderezándose sin inmutarse. Su alta figura, a la luz de la luna, parecía la de un dios esculpido—. Cuando te arrepientas, no olvides venir a buscarme. —Sonrió levemente, se dio la vuelta y se marchó, dejando a Youyang con una sensación de desorientación y confusión.

¡El joven amo ha cambiado!

Youyang no lograba descifrar qué había cambiado en el joven maestro, pero sin duda era diferente. Se encerraba en su estudio con más frecuencia, ignorando todo lo demás, y ya no leía ni escribía poesía. Aparte de sus comidas habituales, lo único que hacía era escuchar el canto de Youyang. Si bien Youyang debería estar feliz de estar con el joven maestro todos los días, la mirada clara y amable de antes había desaparecido. Lo que Youyang veía era un joven maestro a veces enfadado, a veces abatido. En la ciudad se rumoreaba que el joven maestro de la familia Wang, del Ministerio de Ritos, había desarrollado histeria y se había vuelto loco. Youyang quería decirles que el joven maestro no estaba loco; simplemente estaba más absorto en el ritmo que antes, hasta el punto de que a veces incluso ella sentía un poco de miedo.

Todo estalló el día en que el joven amo rechazó rotundamente casarse con Han Qing'e, la hija del médico. Youyang no podía comprender cómo el joven amo, que tanto amaba a Qing'e, podía rechazar ese matrimonio. Incluso destrozó la muestra de amor que ella le había dado; el colgante de jade blanco rebotó débilmente en el suelo y se hizo añicos, frágil pero firme. Youyang sintió como si el hermoso rostro de la señorita Qing'e muriera al instante, pero una alegría vergonzosa se extendió por su corazón. De esta manera, el joven amo le pertenecería solo a ella; de esta manera, solo ella podría estar con él para siempre. ¡Esto… era maravilloso!

Medio mes después, el joven amo abandonó la mansión del ministro solo, sin gastos de viaje ni sirvientes, acompañado únicamente por Youyang. Youyang jamás pudo comprender los pensamientos del joven amo. A veces se quedaba inmóvil en el mercado, observando a la gente ir y venir, y el día transcurría lentamente; otras veces corría furioso bajo la lluvia, gritando al cielo. El hombre, antes recto y pulcro, ahora estaba cubierto de mugre y vestido con harapos. Solo cuando estaba a punto de morirse de hambre le pedía a Youyang que cantara algunas canciones en el mercado para ganar algo de dinero para comer. Aunque la gente lo llamara mendigo, aunque lo despreciaran, Youyang seguía siendo feliz. Para ella, el joven amo siempre sería el joven amo. Ya fuera pobre o rico, loco o normal, en el corazón de Youyang, mientras pudiera estar con el joven amo, nada más le importaba.

También había momentos en que la noche era profunda y silenciosa, cuando se acurrucaban juntos en el templo en ruinas para descansar. El joven maestro acariciaba el suave cabello negro de Youyang con infinito cariño y decía con voz grave: "Youyang, Youyang, lo siento. Te he arrastrado conmigo".

Youyang quiso decirle que no pasaba nada, que prefería sufrir con él antes que abandonarlo, pero no sabía si el joven amo la había oído, pues se había quedado dormido, agotado, apoyado en el escritorio. A la luz de la luna, su rostro, aún apuesto, no podía ocultar las marcas de años de penurias; profundas arrugas surcaban su piel, antes tersa, como si hubieran sido esculpidas con un cuchillo. Youyang extendió la mano, con el corazón oprimido, deseando alisar esas arrugas. Su joven amo, ahora verdaderamente solo para ella, dormía a su lado, a su alcance. ¿Acaso el cielo no había sido lo suficientemente bondadoso con ella? ¿No debería sentirse feliz? ¡Sí, debería sentirse feliz!, pensó Youyang, y una brillante sonrisa, como el cielo después de la lluvia, floreció inconscientemente en su hermoso rostro.

La situación se volvió cada vez más inestable y la vida aún más difícil. El joven amo a menudo tenía que pasar hambre o buscar frutos silvestres para alimentarse. Caminando por los caminos, ella veía con frecuencia grupos de refugiados huyendo del norte, cargando sus pertenencias, apoyados en bastones, con expresiones de pánico y sufrimiento. Youyang sentía una punzada de tristeza con solo mirarlos. Sabía que el joven amo también sufría; parecía más preocupado que antes y ya casi ni siquiera escuchaba sus canciones. Pero ella era impotente, al igual que el joven amo. Con el país al borde del colapso, ¿qué podían hacer por sí solos?

El día 22 del primer mes del segundo año de Jingkang, el tiempo era excepcionalmente bueno. El viento y la lluvia constantes finalmente cesaron. A pesar de haber sufrido años de guerra, la gente seguía inmersa en la alegría del Año Nuevo. Al anochecer, el cielo carmesí se cubrió inexplicablemente de nubes ardientes que oscurecieron el firmamento y bloquearon el sol. Bajo la luz roja, toda la ciudad de Bianjing parecía una pintura a la tinta sumergida en un tinte, tan hermosa y misteriosa que estremecía los corazones de la gente.

A las tres y cuarto de la hora de You (5:45 p. m.), la tierra comenzó a temblar repentinamente. Nadie sabía qué había sucedido. Poco después, un extraño objeto apareció en el horizonte lejano: ¡un demonio negro!

El ejército Jin, ataviado con armaduras negras, extendió sus fríos tentáculos como fantasmas de la noche, trepando por las montañas, aplastando las ramas de los sauces en ciernes y destrozando los caracteres rojos de las decoraciones de Año Nuevo. Como una plaga de langostas, se extendieron por la tierra, entre el choque de sus espadas y el estruendo de sus tambores. En aquel momento, Youyang y el joven maestro acababan de regresar a las afueras de Bianjing.

"¡Un hombre dorado... dorado!"

"¡Correr!"

"¡Madre... madre!"

"Quiero a mi papá, quiero a mi papá..."

Un coro repentino, agudo, frío y onírico de gritos de pánico resonó por todas partes. De pie entre la multitud que huía, Youyang sintió una repentina sensación de desconcierto y confusión. Sangre roja salpicaba por doquier, los gritos de batalla y el derrumbe de edificios llenaban el aire. Vio niños llorando, ancianos siendo empujados, espadas relucientes y un infierno furioso que le llenaba los ojos y el corazón. Youyang se sentía como si estuviera soñando, una pesadilla terrible. Quería despertar rápido; odiaba esa sensación. El hedor a sangre le asaltó las fosas nasales. En ese instante, escuchó la risa desgarradora y maníaca del joven maestro: una risa arrogante y desoladora, aparentemente llena de dolor pero con una trascendencia inexplicable. ¿Qué clase de risa era esa?

Youyang sintió que su corazón temblaba violentamente. Las emociones de la joven maestra la invadieron como una ola gigante, obligándola a abrir la boca para liberar el dolor asfixiante en su pecho. La melodía, como si se desbordara, brotó de sus labios y se extendió por todo el campo de batalla. El ritmo era como un arroyo de montaña en el tercer mes de primavera fluyendo sobre las rocas, como peces jugando en el fondo de un valle profundo, como la suave llovizna de principios de primavera, y como los pétalos que caen a finales de primavera. En medio del lamento, cada nota era excepcionalmente clara e intensa. Todos guardaron silencio de repente. Solo el canto de Youyang se oía entre el cielo y la tierra. Los sentimientos, intenciones, deseos y el corazón de la joven maestra se transmitieron por todo el campo de batalla a través de la canción de Youyang. Incluso los espíritus malignos detuvieron su matanza aturdidos, desconcertados por la celestial melodía.

«Si no entras en el mundo, ¿cómo puedes escapar de él? Shi Luo, una vez dijiste que mis rimas eran insensibles y mis melodías carecían de intención. No lo entendía en absoluto y me llenaba de resentimiento. Hoy por fin lo entiendo. Pero ahora, el mundo está lleno de calamidades y desastres. Si la piel está a punto de perecer, ¿dónde se adherirá el cabello? Que así sea. Mejor me voy. ¡Mejor me voy!». Mientras el joven maestro hablaba, apartó a Youyang con violencia, agarró un arma y apuñaló al soldado Jin más cercano.

¡No! ¡No! La mente de Youyang se quedó en blanco. No sentía ningún dolor por las heridas provocadas por las piedras. Sus ojos estaban llenos de terror. Solo veía sangre roja que fluía lentamente de la hoja pálida. El cuchillo pertenecía al Hombre Dorado, y la sangre al Joven Maestro.

—Youyang, vete con Shilu. Este no es lugar para ti. El rostro del joven maestro estaba pálido como el papel, y con cada movimiento que hacía, brotaba sangre roja brillante, hasta que varios cuchillos fueron extraídos simultáneamente de su abdomen blando. Al instante, un líquido rojo brotó a borbotones, más brillante que las linternas del Festival de las Linternas.

«Youyang, gracias... gracias por estar siempre conmigo». El joven maestro extendió su mano manchada de sangre y acarició con ternura el cuerpo de Youyang. Las frías cuerdas de la cítara de madera de paulownia negra emitieron un sonido lastimero, como el llanto de una mujer, cada nota aguda y escalofriante. Esos ojos, una vez claros; esos ojos, una vez gentiles; esos ojos, una vez vivaces; esos ojos, una vez... esos ojos, ahora cerrados, y cerrados para siempre.

El día 22 del primer mes del segundo año de Jingkang, el tiempo fue excepcionalmente bueno. El viento frío y la lluvia constantes finalmente cesaron. Ese día, Bianjing cayó, los yurchen capturaron a los emperadores Huizong y Qinzong, y raptaron a más de 11

000 mujeres. Este suceso es conocido en la historia como el Incidente de Jingkang.

—¿Aceptaste venir conmigo? —preguntó con calma un hombre apoyado en un gran árbol en la soleada ladera. Nadie le respondió; solo el viento susurraba entre las hojas. Un elegante guzheng negro yacía sobre un paño azul, la luz del sol acariciaba sus cuerdas y se oía el tenue y claro sonido de sus notas.

"Entonces... vámonos." El hombre envolvió cuidadosamente la cítara, se dio la vuelta y se marchó.

"Una cítara antigua que dejó el emperador Taiyi de Oriente al ascender a la inmortalidad: ¡un regalo magnífico! Me pregunto cómo me agradecerá Che Xian este obsequio de su seiscientos cumpleaños..."

Un sonido parecía llegar flotando en el viento desde lejos.

****

Nota del autor:

Esta historia se inspiró en una revista que leía de niño, *Story Collection* (probablemente en sexto grado), que creo que todavía se publica. La historia trata de un joven adinerado obsesionado con la música, cuya única ambición era convertirse en el mejor músico del mundo. Un día, alguien le contó que un anciano había ido a un templo en ruinas a tocar el erhu con una belleza tan conmovedora que emocionaba a todos los que lo escuchaban. El joven no lo creyó, pero fue al templo y, al oír la música, rompió a llorar, decidido a convertirse en aprendiz del anciano. El anciano le dijo: «Mi música transmite mi estado interior. Es a través de la pobreza y las dificultades que he logrado tal sonido. Tú naciste en la riqueza, comiendo manjares y vistiendo sedas finas; jamás podrías producir semejante melodía». No solo rechazó rotundamente la petición del joven, sino que además se marchó del lugar al día siguiente.

Años después, el anciano regresó al mismo lugar tras años de vagar. Una noche, escuchó de repente una melancólica melodía de cítara. La música era tan triste y conmovedora que parecía partir el corazón de todos los que la oían. El anciano se sorprendió de inmediato y exclamó: «¡Esa música debe provenir de alguien con un pasado extremadamente trágico!». Al preguntar, descubrió que el intérprete de cítara no era otro que el joven adinerado de años atrás. Después de que el anciano se marchara, reflexionó profundamente y finalmente decidió experimentar el verdadero sufrimiento que el anciano había descrito. No solo se divorció de su esposa y dilapidó toda su fortuna, sino que incluso se cegó, viviendo una vida de penurias y privaciones, ganándose la vida con la música. Solo ahora había alcanzado tal éxito.

¿Qué intenta decirnos exactamente esta historia? Incluso ahora, Chen Ye no lo entiende del todo. Decir que el trabajo creativo requiere sumergirse en la vida parece un poco exagerado; retratar la perseverancia y la fuerza de voluntad de un joven adinerado también resulta extraño. En cualquier caso, Chen Ye no haría eso, ni nadie más. :)

Originalmente no tenía previsto escribir sobre nada importante, pero al final terminé hablando del Incidente de Jingkang, que fue un verdadero desastre, especialmente para aquellas pobres mujeres que fueron secuestradas y obligadas a satisfacer los deseos de los invasores.

Además, Youyang, he cumplido mi promesa. Me pregunto si estás satisfecho con este papel. ¡Que te diviertas!

La vida feliz de Liu Bingdao

Todos los lunes por la mañana, a las siete, Liu Bingdao se levanta puntualmente.

Se aseó en el baño, luego se puso la camisa blanca y el pantalón de traje que había preparado la noche anterior y dejado en la mesita de noche, se puso una corbata gris oscuro, se arregló el pelo corto frente al espejo de cuerpo entero y se puso su reloj Citizen, el mismo que había usado durante diez años. Cuando llegaba a este punto de sus preparativos, Liu Bingdao solía mirar la hora. El minutero estaba a 90 grados, a las 7:15, como todos los días laborables.

Liu Bingdao cogió su maletín negro y se dirigió al trabajo.

En el tercer piso, Liu Bingdao se encontró con la tía Zhang, que regresaba de hacer la compra. Le subió la cesta hasta el quinto piso, como hacía todos los días, y le dio las gracias al bajar. Liu Bingdao vivía en un barrio tradicional de más de quince años. No había rascacielos, la iluminación era buena y carecía de la frialdad de los edificios modernos. Las paredes, de un marrón oscuro por el sol y la lluvia, estaban cubiertas de un montón de folletos publicitarios, como «Cura para enfermedades venéreas del viejo médico militar» o «Línea directa para mudanzas». Liu Bingdao conocía a casi todos en el barrio, al igual que casi todos lo conocían a él. Los barrios tradicionales son focos de chismes, pero también lugares rebosantes de calidez, una de las razones por las que Liu Bingdao eligió vivir allí.

—¡Buenos días, Bingdao Liu! —Al salir del complejo residencial, dos niños del edificio contiguo, que estaban a punto de irse al colegio, lo saludaron. Liu Bingdao les sonrió levemente, se despidió con la mano y se marchó.

Quienes conocen a Liu Bingdao saben que estudió en el extranjero durante muchos años y que regresó a principios del año pasado. Por eso, la mayoría de los jóvenes del barrio lo llaman Bingdao Liu, con pronunciación occidental. Esto también se debe a que él mismo afirmó que nunca tuvo un nombre inglés. En cualquier caso, este apodo, algo peculiar, se ha vuelto bastante común y extendido. Casi siempre que se menciona a Bingdao Liu en la zona, la gente dice "¡Ah!", seguido de una sonrisa, y añade: "¿Él? Lo conozco, lo conozco, un buen chico".

Como ya se mencionó, Liu Bingdao goza de una excelente reputación en el barrio de Jiangqiao. Es humilde, educado, tiene una gran formación académica, es bondadoso, estudió en el extranjero y trabaja en una oficina de alto nivel. Aunque no es particularmente apuesto, Liu Bingdao sigue siendo el príncipe azul indiscutible para muchas jóvenes de la zona.

«¡Hola, Lao Liu, vengo a trabajar!». Mientras Liu Bingdao comía su bollo de desayuno y pasaba por la esquina, alguien lo saludó cordialmente. Liu Bingdao miró y vio a Yan Xiang, vestida con ropas algo extrañas, de pie tranquilamente en su pequeño y apartado patio, con los brazos extendidos, mientras Xiao Que se afanaba a su alrededor.

"¡Ah, joven amo, te ves tan bien con esto! ¡Pequeño Gorrión dijo hace mucho tiempo que si alguna vez hacías cosplay, serías absolutamente deslumbrante!"

"Bueno, da igual, ¿cuándo puedo desayunar?"

"Oh, querido, no se apresure, esto aún no ha terminado, joven amo, por favor tenga paciencia un poco más."

Mientras actuaba como modelo, o mejor dicho, como una muñeca de madera, Yanxiang, que estaba aburrido y bostezando, vio a Liu Bingdao, lo saludó afectuosamente e incluso le guiñó un ojo.

—Eh... buenos días —la saludó Liu Bingdao con cierta torpeza y pasó rápidamente por la puerta. Aún podía oír a lo lejos los desvergonzados llantos de hambre de Yan Xiang.

En esta comunidad de Pomerania, hay algunas "personas" a las que no te puedes permitir ofender, y Yanxiang es una de ellas.

Bomeiji es un lugar que reúne a seres extraños, no solo demonios, monstruos, fantasmas, espectros y dioses, sino también muchos otros grupos inclasificables. La mayor parte del tiempo es un lugar pacífico, pero no se puede descartar que, bajo ciertas circunstancias, alguien provoque deliberadamente un conflicto y perjudique a las escuelas más débiles.

Yan Xiang pertenecía a ese grupo aterrador. Liu Bingdao no sabía nada de él, ni siquiera si era humano o demonio, dios o monstruo. Lo único que sabía era que, desde que llegó a este mercado hacía cuatrocientos años, incontables personas le habían dicho: "¡No te metas con Yan Xiang! ¡Jamás te metas con Yan Xiang!". También había presenciado de primera mano cómo un demonio que había ofendido a Yan Xiang desapareció misteriosamente del mercado, sin que se volviera a saber de él. La actitud de Liu Bingdao hacia Yan Xiang era evitarlo si era posible, y fingir que era ciego si era posible, sin admitir jamás haberlo visto. Sin embargo, tal vez porque Liu Bingdao era demasiado honesto (¿o tal vez solo por diversión?), Yan Xiang parecía disfrutar causándole problemas. Esta era la única queja de Liu Bingdao sobre su trabajo actual.

Como habrás adivinado, Liu Bingdao, o mejor dicho, Bingdao Liu, no es un varón humano. Su verdadera identidad es la de una mantis religiosa que se ha transformado en demonio. Sí, así es, es por su verdadera identidad que se llama Liu Bingdao. ¡Una mantis religiosa con dos cuchillas que se llama Bingdao (que significa "cuchillas combinadas") es sin duda un salto cualitativo en la literatura! Liu Bingdao es una mantis religiosa extremadamente inteligente, lo cual sin duda se debe a que su madre le conseguía fragmentos de clásicos humanos desde pequeño. Esta excelente educación temprana le otorgó a Liu Bingdao una sabiduría que superaba la de una mantis religiosa común, lo que también le hizo comprender la precariedad de su situación al acercarse a la edad adulta.

Al igual que muchos de los contemporáneos del autor, Liu Bingdao había tenido experiencias similares: jugar a las canicas, hojear libros ilustrados, saltar a la comba y, por supuesto, estar obsesionado con "El detective del gato negro". Un día, mientras Liu Bingdao tomaba el sol en el alféizar de una ventana, un niño dentro veía un famoso episodio de "El detective del gato negro", protagonizado por la mantis religiosa que se come a su marido. Probablemente, Liu Bingdao nunca había experimentado tal terror en su vida. A medida que la trama se desarrollaba y el misterio se revelaba gradualmente, un sudor frío le recorría el cuerpo. Mucho tiempo después de que terminara el episodio, Liu Bingdao no pudo quitarse de la cabeza la horrible verdad. En ese momento, Liu Bingdao comprendió de repente su trágico futuro: un hecho aterrador que su dulce y hermosa madre jamás le había contado: un día, cuando se casara, su esposa lo mataría para asegurar la continuidad de su linaje y luego se lo comería trozo a trozo.

Liu Bingdao sintió como si su mundo entero se hubiera sumido en la oscuridad. Durante mucho tiempo, aquel niño, antes vivaz y juguetón, cayó en una profunda depresión y en un comportamiento autodestructivo que los demás no comprendían. Un día, encontró un libro destrozado en un cubo de basura, lleno de extraños conjuros y mantras. Al principio, quizás solo para disipar su miedo, Liu Bingdao empezó a leer. Sin embargo, cuanto más leía, más se aferraba al libro. Al mismo tiempo, descubrió que se estaba produciendo un profundo cambio en su interior. Empezó a comprender cosas que antes no entendía, cosas que sus compañeros jamás comprenderían: el significado del amanecer y el atardecer, los susurros de las montañas y la tierra. Pasó la primavera, llegó el solsticio de verano, se fue el otoño y llegó el invierno. Uno a uno, los compañeros de Liu Bingdao murieron y nacieron otros nuevos. Pero Liu Bingdao siempre vivió, durante muchísimo tiempo. Durante tanto tiempo, los niños que veían "El detective gato negro" con él crecieron, se casaron, tuvieron hijos y murieron de vejez. Hasta que un día, en una situación que el propio Liu Bingdao no comprendía, descubrió de repente que le habían crecido extremidades como a un humano. Ese día se cumplieron exactamente ciento cincuenta años desde que Liu Bingdao leyó aquel libro por primera vez.

Después de eso, Liu Bingdao comenzó a adentrarse en la sociedad. En una ocasión, viajó a Francia y permaneció allí durante mucho tiempo para aprender a preparar el mejor pastel de mousse del mundo. También escaló el Everest solo para contemplar las vistas desde la cima más alta del planeta. A lo largo de las distintas épocas, Liu Bingdao cambió de identidad, pero lo único que permaneció inalterable fue su profesión: un chef excepcional.

Quizás debido a su práctica espiritual (apenas cincuenta años después de que Liu Bingdao alcanzara forma humana, supo por diversas fuentes que el libro que había encontrado en la basura era una copia cuidadosamente compilada del *Peng Zu Jing*), Liu Bingdao solía ser vegetariano, pero esto no le impidió convertirse en un excelente chef. Ya fuera cocina china u occidental, sin importar la dificultad del plato ni la complejidad del sabor, todo era pan comido para Liu Bingdao. Amaba su trabajo tanto como amaba sus espadas gemelas; estas dos hojas innatas eran sus mejores herramientas para picar, rebanar y cortar en dados. A veces, Liu Bingdao pensaba que el Cielo lo había convertido en una mantis religiosa para que pudiera ser un chef excepcional.

Eso es desviarse un poco del tema. Lo que realmente quería decir es que Liu Bingdao es un monstruo, y su profesión es chef. Trabaja en el Pabellón Tianzhuan en Bomei. Liu Bingdao trabaja de 8 a. m. a 10 p. m. todos los días en Bomei. Tiene una cocina grande y recientemente ha empezado a contratar a varios aprendices. El jefe de cocina tiene grandes esperanzas puestas en él, y Liu Bingdao mismo es muy ambicioso. Liu Bingdao no tiene novia; centra todos sus intereses en su trabajo y práctica espiritual, pero no descarta la posibilidad de conocerla algún día. Además, aunque Liu Bingdao practica el cultivo espiritual a diario, solo lo usa como un medio de autocultivo; nunca ha pensado en alcanzar un nivel inalcanzable ni en escapar de su vida actual.

Liu Bingdao es una persona tranquila y modesta. Nunca piensa en competir con los demás, por lo que todos en el vecindario lo aprecian. Liu Bingdao trabaja seis días a la semana y el resto del tiempo se queda en casa viendo DVD, navegando por internet o, de vez en cuando, saliendo a curiosear en las librerías.

A Liu Bingdao todo le iba de maravilla. Su trabajo era excelente; la mayoría de los clientes elogiaban sus habilidades, sin darse cuenta de que a cambio de ello estaban arriesgando una parte de su esperanza de vida, su suerte o su salud. Sus relaciones interpersonales eran impecables; se llevaba bien con sus compañeros y su jefe, salvo con Yanxiang, que de vez en cuando le causaba problemas. Liu Bingdao amaba profundamente su vida; la amaba tanto que siempre sentía una calidez reconfortante en el corazón, como si alguien le respirara suavemente.

Hace muchísimo tiempo, Liu Bingdao aprendió una palabra que ha estado utilizando desde entonces.

¡Felicidad! Liu Bingdao se sentía feliz. Pensando en esto, se limpió la cara con las manos cubiertas de harina. Su joven aprendiz exclamó a su lado: "¡Maestro, se ha vuelto a arañar la cara!".

Sí, a veces la felicidad te sorprende y te da un pequeño empujón cuando menos te lo esperas. ^0^

Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.

Esta es la historia de Yan Shang, el dueño de un supermercado de "trueque"...

**

Yan Shang no sabe de dónde viene.

Cuando abrió los ojos, aún no había formado conceptos como la procreación, el mundo o el yo. Por supuesto, los pensamientos que se manifestaban directamente en su mente en aquel entonces (ni siquiera tenía el concepto de "cerebro") no podían resumirse en pensamiento abstracto ni en lenguaje. De hecho, incluso ahora, casi mil años después, sigue llena de dudas sobre las palabras "yo" y "procreación", y conserva una profunda curiosidad e incomprensión hacia los seres humanos.

En ese momento, lo primero que Yan Shang vio al abrir los ojos fue un cielo rojo sangre, magnífico pero inquietante. Las imponentes llamas y la luz roja sangre surgían con arrogancia, adornando el profundo cielo nocturno azul como los labios y las cejas carmesí de las mujeres que compiten por la belleza en el palacio profundo, una belleza sobrecogedora.

La pequeña Yan Shang jamás había visto nada tan hermoso. Balbuceaba alegremente, extendiendo la mano hacia la belleza y apartando cualquier obstáculo a su paso. Aquellos objetos, blandos o rígidos, pesados, algunos aún tibios, la mayoría inmóviles, adoptaban diversas posiciones extrañas e incómodas, y un hermoso líquido rojo, como el del cielo, fluía de él.

Esta fue la escena donde Shuoju, el antiguo dueño de "Intercambio de Artículos Extra", conoció a Yan Shang. Una niña pequeña, desnuda, avanzaba con dificultad entre una pila de cadáveres. Parecía dirigirse hacia el cielo, tan feliz se sentía, inclinándose hacia atrás y trepando hacia la cima de la pila, sus manitas regordetas agarrando la ropa o el cabello de los muertos, trepando y trepando.