Orakelknochenfragmente

Kapitel 38

Tras despedirme de mi primo, caminé solo por el tranquilo sendero cubierto, con la mente llena de una cacofonía de sonidos. No podía entender lo que decían, solo que discutían y se insultaban. ¿Qué me pasaba? Me agarré la cabeza con angustia y, de repente, sentí que alguien me observaba fríamente desde las sombras. Esa mirada era penetrante y gélida, tan helada como el agua de un pozo en pleno invierno. Me estremecí y busqué la fuente de la mirada. El jardín estaba tan silencioso como siempre. Alguien había abierto la puerta de observación y un tenue rayo de luz atravesó la oscuridad, dejando una marca en el suelo. ¡Un momento! La marca parecía estar parcialmente oculta; la luz dorada se detuvo abruptamente, reemplazada por una sombra negra.

—¿Quién es? —pregunté. Reinaba el silencio a mi alrededor y nadie me respondió.

"¿Quién es? ¡Sal rápido!" Entré un poco en pánico, gritando a todo pulmón mientras miraba a mi alrededor con miedo, temiendo que algo aterrador pudiera saltar de algún lugar.

Al oír mi grito, la sombra se quedó quieta un instante, y luego comenzó a moverse lentamente. Al mismo tiempo, oí un crujido y el portal se abrió...

La puerta de observación se abrió con un crujido, y la luz del exterior se liberó de sus restricciones, como una tela que se despliega repentinamente. Una luz dorada y clara entró al instante, iluminando una gran parte del umbral.

«¿Quién es? ¿Quién anda ahí?», pregunté, armándome de valor. Quizás porque el jardín ya no estaba tenuemente iluminado, mi valentía creció al ver entrar las luces. Bajé con cuidado los escalones y me acerqué lentamente a la puerta panorámica.

Una cabecita se asomó tímidamente por detrás de la puerta semicircular. ¡Era el mismo niño de la última vez! Seguía vistiendo la misma ropa sencilla que le había visto la noche anterior. Sus grandes ojos, enmarcados por su rostro ovalado, me miraban fijamente con expresión interrogante.

"Tú..." Justo cuando estaba a punto de preguntar, la voz de advertencia de Luo Lin de la noche anterior resonó de repente en su mente.

"Si no quieres meterte en problemas, no vuelvas a tener contacto con la persona que acabas de conocer."

¿Qué mala suerte podría traerme un niño pequeño? Sacudí la cabeza, apartando esas molestas palabras de mi mente, y caminé hacia el niño.

—¿Qué puedo hacer por ti? —le pregunté con la mayor amabilidad posible, agachándome por la puerta entreabierta. El niño me miró y retrocedió un paso, aparentemente asustado.

"No tengas miedo, no te haré daño. Dime tu nombre."

El pequeño miró a su alrededor con vacilación, con los labios finos apretados, como si estuviera pensando si creerme o no. Al ver esa expresión, de repente sentí una extraña sensación de familiaridad, como si ya la hubiera visto antes en alguien. ¡Claro, es mi prima!, me di cuenta de repente. Aunque mi prima era inteligente y serena en su infancia, a menudo dejaba entrever inconscientemente una terquedad infantil, y su expresión era exactamente igual a la de la niña que tenía delante. ¿Podría ser la hija de Xiaoqiu? Jaja, pensé irresponsablemente. Si de verdad es su hija, ¡mi prima, que solo tiene veinticuatro años, se convirtió en madre a los catorce!

"¡He venido a buscar a mi madre!" Sorprendentemente, el niño dijo eso mientras yo, con picardía, pensaba en algo descabellado.

"Vengo a ver a mi madre." Al ver mi expresión de asombro y parálisis, añadió: "¿Has visto a mi madre?"

"Hermanito, ¿puedes decirme cómo es tu madre?" Simplemente me agaché para mirarlo, pensando que tal vez debería llevarlo a la comisaría.

—Mamá… —Me miró, desconcertado, con la mirada perdida. Reflexionó un momento y finalmente negó con la cabeza.

Me resulta extraño que un niño de diez años ni siquiera pueda describir cómo es su madre.

¿Recuerdas el nombre de tu madre?

Su respuesta fue sacudir la cabeza enérgicamente de nuevo.

Suspiré y me enderecé. No había otra opción; tendría que llevarlo a la comisaría del pueblo a primera hora de la mañana.

"Hermanito, ¿dónde vas a dormir esta noche?"

Pensó un momento y luego señaló hacia afuera. Miré en la dirección que señalaba y vi el almacén de mi tío. ¿Cuándo se coló este chico? Ese lugar siempre está cerrado por la noche.

"Está bien, puedes dormir con tu hermana esta noche." Extendí la mano para agarrarlo del brazo, pero él retrocedió instintivamente y esquivó mi mano.

—¿Qué ocurre? —pregunté, sintiéndome un poco avergonzada. Que un niño me evitara con tanta vehemencia me hacía sentir como una mala persona; era algo embarazoso.

—No... no puedo entrar... —dijo tímidamente, ocultándose entre las sombras de los árboles. Sus grandes y brillantes ojos resplandecían con especial intensidad en la oscuridad.

—¿Por qué no puedo entrar? —pregunté con curiosidad, y luego sentí alivio—. ¿Tu familia te enseñó a no ir con desconocidos? No te preocupes, no soy mala persona.

Lo miré con una sonrisa, encontrándolo un poco gracioso. ¿Qué mala persona en este mundo admitiría ser mala? Sin embargo, él solo me miró con expresión preocupada, dudando y sin querer dar un paso adelante.

"De acuerdo, entra rápido. Se está haciendo tarde. Dúchate y acuéstate temprano. Mañana te llevaré a la comisaría."

Al oír mis palabras, levantó la vista de repente, con los ojos llenos de sorpresa: "¿Puedo pasar?"

"Hmm...Eh", asentí, sin entender por qué el niño que me había estado evitando como una serpiente ahora estaba de repente tan feliz que parecía querer volar.

—Entonces yo... yo entraré. —Me miró como pidiendo permiso. Tras asentir, dio pequeños pasos y se acercó lentamente, pero se detuvo en la puerta del jardín, como si temiera algo y no se atreviera a avanzar más.

"¿Qué ocurre?" Me detuve y me giré para mirarlo, que estaba de pie junto a la puerta.

«Mmm…» murmuró en respuesta, respiró hondo y metió un pie en el jardín. Tras una breve pausa, continuó con el otro hasta estar completamente dentro. Solo entonces pareció relajarse y enderezar su cuerpo tenso.

El comportamiento de este niño es realmente extraño. Lo miré y pensé, perplejo: "Parece tan aliviado".

****

¡Estaba soñando otra vez! Al despertar sobresaltada, la luna estaba en lo alto del cielo. Una luz blanca y plateada, pura y brillante, entraba a raudales por la ventana entreabierta, iluminando la habitación. Seguía respirando con dificultad, secándome inconscientemente el sudor frío de la frente.

¡Otra pesadilla! Pero sigo sin recordar nada. En el sueño, parecía que corría sin rumbo, sin dirección, ¡solo corría, corría, corría! Toqué el lugar a mi lado, pero no había nada. Me quedé paralizada un instante, y luego me levanté de un salto. Yanwu, ese niño, ¿adónde se fue? Sin pensarlo dos veces, me puse una camisa, me calcé los zapatos y salí corriendo de la habitación.

La casa a medianoche era un mundo completamente distinto al del día. Las linternas que guiaban a los transeúntes proyectaban una luz tenue y solitaria en el jardín, sin atreverse a competir con la brillante luz de la luna. Reinaba un silencio absoluto, roto solo por el canto de los insectos y el suave murmullo del agua a lo lejos, creando una atmósfera de tranquilidad. Al contemplar el paisaje, inconscientemente aminoré el paso; incluso el entusiasmo que había sentido al buscar a Yanwu se disipó con la apacible noche.

Creo que el niño probablemente no podía dormir, así que salió corriendo a jugar al parque.

«Suspiro…» Una suave y delicada voz femenina llegó desde lejos, llevada por alguien a la luz de la luna. Era débil e indistinta, como si proviniera de otro mundo. Escuché con atención, y la voz me pareció pertenecer a mi prima Xiaoqiu.

—¿Prima? —llamé con voz suave y tímida, temiendo despertar a mi tío y a los demás. Sin embargo, mi prima no pareció oírme. Simplemente siguió suspirando suavemente, un suspiro tras otro, mil y uno, como si en sus suspiros se mezclaran cien enredos. Al oír esto, me sentí inexplicablemente infeliz, como si una pesada piedra me oprimiera.

"¡Primo!" Caminé hacia la dirección de donde provenía el sonido.

El sonido parecía provenir de detrás de la casa principal. Seguí el sendero, apartando ramas y arbustos hasta llegar a un claro de barro. Mi prima estaba de espaldas a mí en aquel charco circular, absorta en sus pensamientos. La brillante luz de la luna la iluminaba, creando un halo difuso a su alrededor, como en un sueño.

«Prima, ¿no puedes dormir?», le dije mientras me acercaba a ella, mis pasos produciendo un suave chapoteo en el suelo fangoso. Miré mis pies, perpleja. La espesa tierra negra estaba cubierta de hierba silvestre exuberante, salpicada de algunas flores silvestres; algo perfectamente normal.

Me reí para mis adentros, divertida por mi propia paranoia. Últimamente duermo demasiado; parece que mi cerebro no funciona bien.

«Primo, ¿has visto a un niño pequeño?», dije, dando otro paso adelante. El sonido del agua chapoteando resonó en mis oídos y me detuve de nuevo, mirando a mi alrededor con confusión. Algo parecía estar mal, pero... ¿qué podría ser?

—Era un niño pequeño, de unos diez años, vestido con ropa sencilla —dije, gesticulando mientras hablaba. El sonido del agua corriendo llenó mis oídos, disminuyendo gradualmente su intensidad inicial. Sentí como si me inhalaran y me elevaran suavemente.

Un momento, si estoy flotando, ¿por qué la figura de mi prima Xiaoqiu se aleja cada vez más? Me pregunté, mirando al cielo. El cielo azul profundo parecía agitarse con picardía, creando ondulaciones que chocaban entre sí. La luna se había hecho añicos, temblando y emitiendo una suave luz plateada. Extendí la mano para agarrar la figura de mi prima Xiaoqiu, pero solo encontré aire vacío. Su sombra sobre mí se retorció, se hizo añicos y se dispersó en todas direcciones.

Qué extraño… pensé, sintiendo algo a mi alrededor, cálido y que me daban ganas de dormir. Mientras pensaba esto, mis ojos se cerraron involuntariamente y mi cuerpo comenzó a sentirse pesado.

"¡Hermana!", oí la voz de Yanwu llamándome ansiosamente al oído.

"¡Hermana!", me llamó Yanwu de nuevo, pero yo simplemente me di la vuelta perezosamente y finalmente caí en un sueño profundo.

Sentía como si flotara, con la cabeza pesada y los pies ligeros, desorientado. Ante mí se extendía un mundo plateado, con algo cristalino, como plata fundida, que giraba a mi alrededor. Extendí la mano para tocarlo, pero se dispersaron con un silbido, parloteando y haciendo ruido, dejando una estela de sus largas colas al alejarse, sin dejar rastro.

—¿Eres tú? —me dijo alguien, con un tono bastante sorprendido, a través del sonido borroso.

"¿Eh?" Estaba confundido.

«¡Qué fastidio! Xiao Wu se ha equivocado de persona». El hombre suspiró, y entonces vi aparecer una mano de la nada. La mano apartó con destreza los objetos plateados, se extendió hacia mí y me agarró del brazo.

—Déjame ayudarte a subir —dijo. Sentí una fuerza poderosa que me arrastraba hacia arriba, y poco a poco el mundo plateado comenzó a distorsionarse y a hacerse añicos ante mí, revelando una luna enorme. «Qué luna tan hermosa», pensé, algo aturdida.

—Pesas mucho —murmuró la persona, quizás acercándose a mí. En el mundo plateado que vi, apareció un anillo de plata, sujeto a una delicada cadena, que se balanceaba como una pluma frente a mí; el otro extremo de la cadena parecía ser la otra persona.

¡Qué anillo tan bonito! No pude resistir la tentación de extender la mano para agarrar esa cosa redonda, pero de repente sentí que mi brazo se aflojaba.

"Ay, Dios mío, el enemigo está aquí. Me voy. Hasta luego."

«¿Eh?» Antes de que pudiera siquiera preguntar, todo el mundo plateado retrocedió ante mí como un tren que da marcha atrás. Innumerables tonalidades de plata silbaron a mi lado, superponiéndose como los deslumbrantes destellos de las bengalas con las que jugaba de niño en la oscuridad: ¡esas extrañas criaturas de largas colas! Las observé asombrado mientras susurraban entre sí y huían rápidamente a la distancia. Un instante después, solo una radiante luna llena permanecía ante mí. Una luna enorme, aparentemente al alcance de la mano, realmente muy cerca…

Extendí la mano y un escalofrío me recorrió desde la punta de los dedos hasta la piel. De repente abrí los ojos de par en par. ¿De verdad estaba en el aire?

"¡Ay, ay, ay... me duele muchísimo!" Salté, haciendo una mueca de dolor, solo para sobresaltarme al ver la imagen ampliada del rostro de un hombre. Volví a caer, golpeándome la cabeza contra el suelo con otro grito.

"¡Tú, tú, tú eres un gafe!" grité enfadada, frotándome la nuca y mirando con resentimiento al hombre que tenía delante, que parecía aliviado.

—¿Estás despierta? —Se incorporó y me miró. La luz de la luna bañaba su cabello negro, haciéndolo parecer aún más oscuro—. Ya te dije que no te metieras con eso, pero no me hiciste caso.

“Pero eso también está bien. Con tu personalidad, en realidad es bueno sufrir una pequeña pérdida”. Luego añadió pensativo.

¡Qué personalidad tan irritante! Al ver a este tipo de mi propio clan, siento como si tuviera un fuego furioso ardiendo en el pecho, a punto de explotar.

¿Qué te hace decir eso?... ¡Tos, tos! La repentina incomodidad me hizo toser violentamente. Tosí desesperadamente hasta que mi cara se puso roja brillante y mis pulmones casi se vaciaron por completo antes de que finalmente me calmara, agarrándome el pecho, sintiéndome débil. ¿Qué me pasa?

Miré débilmente a mi alrededor y me di cuenta de que estaba durmiendo junto al estanque detrás de la casa. La superficie ovalada e irregular del estanque reflejaba una luz brillante con calma ante mis ojos, y todo a mi alrededor estaba en silencio. ¿Estaba detrás de la casa? Imágenes del pasado pasaron repentinamente por mi mente: el desaparecido Yanwu, mi primo suspirando y… Me desperté sobresaltado. No había ningún espacio abierto circular detrás de la casa, solo este estanque. Entonces, ¿qué acababa de…

—Así es, te caíste al agua. —Al parecer, Luo Lin se percató de mi pregunta, se apoyó en la barandilla con ambas manos y me miró—. Estuviste a punto de morir. Si no hubiera visto a ese tipo… —Hizo una pausa y añadió—, a ese chico.

¿Ese tipo se refiere a... Yanwu? Pensé con un temor persistente, ¿estaba intentando hacerme daño? ¿Y por qué?

En resumen, si no quieres morir, no vuelvas a tener contacto con él. Puedo salvarte una vez, pero quizás no pueda salvarte una segunda. Bien, eso es todo. Buenas noches. —Agitó la mano y se dio la vuelta para marcharse.

"¡Espera!" Me puse de pie tambaleándome, con las piernas como si caminara sobre algodón. "Yanwu... ¿qué le pasa a ese niño? ¿Por qué quería hacerme daño? ¿Y quién es esa otra sombra que te cubre...?"

Una vez oí a mi tía mencionar vagamente que la familia Luo siempre había sido un poco extraña, especialmente la línea directa de la rama principal de la familia Luo, que se decía que estaba relacionada con la muerte repentina del patriarca de la familia Luo.

Hizo una pausa por un momento y luego continuó caminando: "No pienses demasiado, acuéstate temprano".

No fue hasta que regresé a mi habitación y vi las dos marcas de "cinco dedos" en mi cara que finalmente comprendí qué era el dolor que me había despertado: ¡me habían despertado a bofetadas!

****

Lo cierto es que, a veces, la verdad llega a ti aunque no la busques.

"¡Oye, necesito hablar contigo!" Puse las manos en mis caderas y, aprovechando mi estatura relativamente alta para ser una chica, bloqueé ferozmente el paso a Luo Lin dentro de la habitación.

"Son solo las siete. Hablamos después del desayuno, ¿de acuerdo?" Luo Lin bostezó, señaló su reloj y parecía que aún no se había despertado.

Dudé apenas un instante, y él ya se había escabullido, se acercó sigilosamente a la puerta y se marchó. No me quedó más remedio que perseguirlo furiosamente.

"¿Puedo hablar ahora?" Al ver a Luo Lin, que estaba lleno y renovado, hice todo lo posible por contener mi ira y pregunté con el tono más tranquilo posible.

—¿Qué quieres saber? —replicó él. Solo estábamos nosotros dos en el comedor. Mis tíos habían llevado a la tía Luo temprano esa mañana a visitar a viejos amigos, mientras que mi prima Xiaoqiu estaba ocupada organizando las actividades del grupo turístico. El ya espacioso comedor se sentía aún más vacío ahora.

"Claro, es la pregunta que te hice anoche. ¿Quién es Yanwu? ¿Por qué intentó hacerme daño? Y... ¿quién es la otra persona dentro de ti?" No sé de dónde saqué el valor. Normalmente, sentiría un miedo inexplicable al ver a Luo Lin, pero ahora podía interrogarlo con la conciencia tranquila y sin temor alguno.

—No conozco a ese niño —dijo Luo Lin con calma—. Solo sé que no pertenece a este mundo. En cuanto a por qué querría hacerte daño, sería más directo que te lo preguntaras a ti mismo en lugar de a mí. Esas cosas no suelen aferrarse a alguien sin motivo.

—¡Alto! —Interrumpí a Luo Lin—. ¿Qué quieres decir con que no pertenece a este mundo? ¿A qué se refiere con "esa cosa"... ¿Podría ser...? —Tragué saliva con dificultad. Aunque podía intuir vagamente a qué se refería, aún no podía creerlo. ¿Yan Wu era... un fantasma?

"No puedo decir si es un fantasma o no, pero si te acercas más, sin duda estarás en peligro. Puede que no tengas tanta suerte la próxima vez", dijo con calma, pero yo rompí a sudar frío.

"¿Entonces qué debo hacer?" Dejé de lado mi orgullo superfluo y humildemente le pedí consejo a ese tipo molesto que tenía delante, pero él simplemente puso los ojos en blanco y me respondió con un "No lo sé".

—¡Tú! —Salté de la silla, casi remangándome y corriendo a darle una buena paliza. Es tan extraño, ¿por qué pierdo los estribos tan fácilmente cada vez que lo veo? ¡Nunca he sido arrogante ni beligerante! —De repente me vino a la mente ese pensamiento, y me senté con cara de enfado.

"¿Entonces qué hay dentro de tu cuerpo...?"

Me miró de reojo, como si estuviera sopesando si decirme la verdad o no. De repente, el cielo se oscureció inexplicablemente; nubes espesas y oscuras aparecieron de la nada, como montones de basura, cubriendo todo el firmamento y ocultando por completo el sol. Se oyó un trueno, y parecía que la lluvia era inminente. Apenas lo pensé, la lluvia comenzó a caer torrencialmente, como un diluvio, del cielo a la tierra, como una espesa cortina gris.

"Esta lluvia..." Extendí la mano para atrapar las gotas, pero me picaban. La retiré bruscamente: ¡¿Acaso la lluvia estaba hirviendo?! Las gotas, tan calientes como agua hirviendo, caían sin cesar, golpeando con fuerza y haciendo que los árboles plantados frente a la casa se doblaran y marchitaran al instante.

"Luolin, esta lluvia..." Me giré alarmada, solo para ver aparecer a mi prima Xiaoqiu en el comedor en algún momento, con el rostro mortalmente pálido.

—¿Hermana? —la llamé, pero parecía no oírme; miraba fijamente hacia afuera mientras la lluvia caía a cántaros, como si estuviera decidida a destruirlo todo. De repente, una figura emergió entre la lluvia, primero un contorno tenue, luego haciéndose cada vez más nítida y definida, como si un pintor invisible la hubiera plasmado meticulosamente, hasta que un joven apareció ante mí. Su rostro me resultaba familiar... ¿Quién era? Me estrujé el cerebro tratando de averiguarlo, pero mi prima Xiaoqiu se movió de repente, caminando directamente hacia la habitación contigua con expresión imperturbable.

"¡Hermana, ¿estás loca?!" Extendí la mano para agarrarla, pero ella me sonrió, apartó mi mano y su fuerza era asombrosa.

«Huracán de Fuego, sabía que tarde o temprano vendrías a buscarme». Se paró junto a la puerta y le dijo al hombre: «Huí de regreso a la familia Luo para evitarte, pensando que podría escapar de esta calamidad con la protección de mis ancestros. No esperaba que aún pudieras encontrarme. Parece que ni siquiera el cielo está de mi lado».

El hombre soltó una risita, sus ojos delgados se curvaron en una forma que poseía una belleza y una maldad indescriptibles: "Todo esto es gracias a tu joven dama".

—¿Yo? —Miré a mi primo y luego a él, completamente desconcertada. Yo no había hecho nada.

"¿No prometiste dejar entrar a ese niño?" Luo Lin se dio cuenta de repente: "Con razón pudo engañarte ese día, realmente fue culpa tuya".

¿Una ilusión? ¿Acaso Luo Lin quiere decir que quien realmente quiere hacerme daño es este hombre que tengo delante? Estaba un poco confundida. No sé por qué, pero aunque este hombre parecía un enemigo, no podía odiarlo en absoluto. Al contrario, incluso sentí que, de alguna manera, era amable conmigo.