Gu-Gift

Kapitel 1

La version intégrale des « Histoires de fantômes de Xiao Tao » (réimpression)

L'obscurité, une étendue d'obscurité sans fin. Même les animaux nocturnes ne pourraient certainement rien voir dans cette obscurité absolue.

L'air était étouffant et l'obscurité donnait l'impression d'être dans un espace clos. En tendant l'oreille, on pouvait percevoir un étrange bourdonnement, très faible et subtil, provenant d'une source inconnue

; peut-être le bruit d'une bouche d'aération défectueuse.

Par ailleurs, on entendait un léger bruit de respiration, très faible et régulier, comme si quelqu'un dormait.

« Clang ! Clang clang clang… » Une étrange mélodie retentit soudain, surprenant tous ceux qui l’entendirent. La musique était bizarre, avec un rythme tantôt rapide, tantôt lent, mêlé à des percussions inconnues et perçantes, qui touchaient le cœur de chaque auditeur.

Soudain, une voix d'homme, comme surgissant du sol, s'éleva lentement et résonna dans l'obscurité trouble :

« Il s'agit d'un de mes amis. »

Mon ami s'appelle Feng Xiaoqi. Ça ressemble à mon nom, non

? Je m'appelle Feng Xiaotao, et lui Feng Xiaoqi. En fait, nous étions simplement camarades de classe. Nous étions dans la même promotion à la faculté de journalisme de l'université provinciale, et bien sûr, nous sommes aussi de bons amis. Après ses études, il a commencé à travailler à la télévision municipale, où il est toujours reporter.

À cette époque, Xiao Qi travaillait depuis peu et avait peu d'expérience. Il connaissait mal la ville. Ce jour-là, il était de service pour le journal télévisé de 23 heures, celui que tout le monde regardait. Soudain, il reçut un appel

: un hôpital de la ville avait invité un reporter de la chaîne pour filmer une opération chirurgicale grâce à une nouvelle technologie. La mission était urgente, car il était déjà 21 heures, et boucler le tout en deux heures – de l'interview à la diffusion, en passant par le montage et la finalisation du programme – était un véritable défi pour un novice, d'autant plus que son collègue était indisponible. Il en informa donc le chef de l'équipe, qui, impatient, lui conseilla de se débrouiller seul. Xiao Qi réfléchit un moment, m'en parlant même au téléphone, et finit par se dire qu'acquérir de l'expérience en travaillant seul ne serait pas une mauvaise chose. Il décida donc d'y aller seul.

Cet hôpital – je m’excuse de ne pas le nommer ici afin d’éviter tout impact inutile – occupe une vaste superficie et est un établissement de longue date et réputé de la ville. Son cadre intérieur est magnifique, avec des cours intérieures disséminées un peu partout. Au lieu de bâtiments hospitaliers modernes, il est composé de maisons de style soviétique des années 1950 et 1960, dont la plus haute ne dépasse pas trois étages.

Xiao Qi, un habitant du coin venu d'ailleurs, n'avait jamais mis les pieds dans cet hôpital et ignorait donc où se trouvait le bloc opératoire. Après avoir donné ses instructions, le responsable partit en réunion sans lui indiquer l'emplacement de la salle d'opération. Xiao Qi arriva donc seul à l'hôpital, complètement désorienté.

Il faisait nuit noire et le vent hurlait. Xiao Qi errait dans l'hôpital depuis une demi-heure, incapable de trouver le bloc opératoire et complètement perdu. Comme c'était le week-end et qu'il était tard, l'hôpital était désert. Xiao Qi n'avait personne à qui demander son chemin et ne savait même pas comment sortir.

Le pauvre petit Qiqi errait sans but dans l'hôpital comme une mouche sans tête, craignant que le tournage ne soit pas terminé à temps. De ce fait, il s'enfonçait toujours plus profondément dans l'hôpital, se perdant de plus en plus. À chaque fois qu'il arrivait devant un bâtiment, Qiqi cherchait la porte, mais la plupart étaient verrouillées, et certaines étaient complètement invisibles, ce qui laissait perplexe quant à la manière dont le personnel hospitalier pouvait entrer.

Peut-être à cause de son âge, l'éclairage public de l'hôpital, avec ses ampoules incandescentes, diffusait une faible lueur bleutée. Un vent nocturne glacial soufflait sans cesse, rendant Xiaoqi de plus en plus effrayée.

Soudain, Xiaoqi aperçut une maison au bout de la rue, sa porte d'entrée face à lui. Il courut aussitôt tenter sa chance.

Le portail se rapprocha. Comme tous les portails, une lumière blanche était suspendue au-dessus. Cependant, cette lumière blanche vacillait sans cesse, s'allumant et s'éteignant, faisant apparaître et disparaître le portail par intermittence.

Xiao Qi s'approcha de la porte. C'était une porte en bois jaune, qui semblait n'avoir pas été réparée ni nettoyée depuis des lustres. Des fissures commençaient à apparaître et elle était couverte de toutes sortes de marques rouge foncé et brunes, comme des taches de sang. Levant les yeux vers la porte, il aperçut un morceau de papier jauni qui pendait au-dessus du chambranle, flottant au vent, comme si une main l'appelait. Xiao Qi posa son appareil photo et tendit la main pour déplier le papier, mais un nuage de poussière tomba, l'empêchant un instant d'ouvrir les yeux.

Finalement, Xiao Qi ouvrit les yeux et vit trois grands caractères rouge sang sur le papier sous la lumière blanche pâle et vacillante de la lampe incandescente : Salle d'opération !

Xiao Qi, déjà tremblant de peur, faillit s'effondrer. Bien qu'il cherchât une salle d'opération, cet endroit lugubre et terrifiant, où même la lumière était tamisée, ne ressemblait en rien à un centre chirurgical à la pointe de la technologie. Après une longue réflexion, malgré sa peur intense, il n'eut d'autre choix. Sa survie primait sur tout

; aussi, Xiao Qi serra les dents et se força à entrer.

La porte donnait sur un long couloir, et plus Xiaoqi avançait, plus son malaise grandissait. De part et d'autre du couloir se trouvaient des portes, toutes fermées par des serrures d'un autre âge, apparemment rouillées, signe qu'elles n'avaient pas servi depuis longtemps. De plus, aucune lumière ne filtrait à l'intérieur

; seule la lampe vacillante à l'extérieur éclairait le passage. Était-ce l'heure de la fermeture

? Xiaoqi regarda sa montre

; ce n'était pas encore le cas, alors il continua son chemin.

Finalement, il atteignit le bout du couloir, l'endroit le plus sombre où la faible lumière extérieure ne distinguait qu'une silhouette indistincte. Xiao Qi reconnut instinctivement une porte devant lui

; comme c'était la dernière, il tendit la main et la poussa.

Plus tard, Xiaoqi m'a confié qu'il aurait préféré que cette porte soit verrouillée comme les autres, afin de pouvoir rentrer chez lui sans encombre. Pousser la porte était un réflexe

; il n'avait en réalité aucune intention d'entrer.

La porte s'ouvrit en grinçant ; elle était entrouverte.

Xiao Qi fut pris de sueurs froides. La pièce était sombre et il ne distinguait que vaguement l'emplacement de la fenêtre, la faible lumière d'un lampadaire filtrant à travers les rideaux. Grâce à cette faible lueur, Xiao Qi put estimer la disposition des lieux. Au centre se trouvait un grand lit, probablement une table d'opération. D'un côté, un lavabo et plusieurs grandes armoires contenant des flacons et des pots de médicaments. De l'autre côté de la pièce, le sol était vide, à l'exception d'un porte-manteau dans un coin, auquel était accrochée une blouse blanche.

Il n'y avait personne, et aucune opération utilisant les nouvelles technologies. Xiao Qi comprit qu'il s'était perdu et qu'il s'était trompé d'endroit. Il fit demi-tour pour partir, mais se retourna une dernière fois, refusant d'abandonner.

Ce regard était à couper le souffle. Mesdames et Messieurs, le plus terrifiant dans toute cette affaire s'est produit dans ce simple regard que Xiao Qi a lancé en se retournant !

Xiao Qi jeta un coup d'œil en arrière et réalisa soudain, étrangement, que le cintre, celui auquel était accroché le manteau blanc, n'était plus à sa place d'origine !

Ce cintre bougeait tout seul !

Non ! À ce moment-là, Xiao Qi réalisa que ce n'était pas un cintre, mais une personne portant une blouse blanche !

Dans la pénombre, impossible de distinguer les visages, et Xiao Qi n'en eut cure. Il s'écria, jeta son matériel photo et s'enfuit.

Dès qu'il eut trouvé le chemin, Xiao Qi rentra directement chez lui, sans oser aller ailleurs. Le lendemain, il se rendit à l'hôpital, espérant récupérer le matériel de tournage qu'il avait perdu la veille. On lui annonça cependant que le bloc opératoire était abandonné depuis longtemps et qu'il était impossible de le rénover à temps, faute de fonds. Le matériel restait donc inutilisé. On lui précisa même que personne n'avait appelé et qu'aucune opération n'avait été pratiquée avec les nouvelles technologies. Sans surprise, Xiao Qi fut sévèrement réprimandé par son supérieur

: il perdit sa prime et dut rembourser le matériel de tournage à la chaîne de télévision.

L'histoire est maintenant terminée. Qu'en avez-vous pensé

? Nous avons une pause publicitaire de cinq minutes. Chers auditeurs, détendez-vous, buvez un verre d'eau et reprenez votre souffle. Si vous avez des commentaires ou des remarques à propos de mon histoire, veuillez appeler notre ligne directe dans cinq minutes

: 1977120. Vous venez peut-être d'allumer la radio

; vous écoutez l'émission «

Histoires de fantômes de Xiao Tao

» sur Dadi Entertainment Radio. Je suis votre animateur, Feng Xiao Tao. À dans cinq minutes

!

J'ai coupé le micro et la musique de fond, lancé la publicité, et d'un clic, j'ai allumé les lumières de la salle de diffusion en direct. La lumière intense m'empêchait d'ouvrir les yeux. J'ai plissé les yeux, allumé une cigarette, essuyé la sueur froide qui perlait sur mon front et soupiré en regardant les grilles d'aération au plafond.

J'ai l'habitude de raconter des histoires dans le noir complet

; c'est dans l'obscurité que je trouve l'inspiration. Je n'aime pas lire un texte préparé à l'avance, peut-être par arrogance, mais je trouve cette approche pitoyable et peu judicieuse.

Aujourd'hui, c'est jeudi, et déjà le huitième épisode. Malgré une audience qui a explosé depuis le début de l'émission il y a un mois, j'ai l'impression d'être à court d'idées. Les auditeurs ont des goûts de plus en plus raffinés

; les histoires ordinaires ne les effraient plus, à tel point que je dois demander de l'aide à mes amis pour trouver de l'inspiration. L'histoire que je viens d'entendre, par exemple, me l'a racontée mon ancien camarade de classe, Feng Xiaoqi, et je l'ai quasiment recopiée mot pour mot. Même s'il m'a assuré qu'elle était vraie, je m'en fiche complètement. Qu'elle soit vraie ou non m'importe peu, du moment qu'elle fait peur aux gens et me permet de gagner ma vie. Je ne sais vraiment pas quoi faire si ça continue comme ça. Soupir. Je soupirai intérieurement, repensant à mon ambition d'il y a un mois et à mon désespoir actuel, et je ne pus m'empêcher de rire nerveusement.

Raconter des histoires de fantômes, c'est mon passe-temps, ou plutôt, c'était un passe-temps au lycée. Aujourd'hui, j'en raconte toujours, mais c'est devenu mon métier ; c'est comme ça que je gagne ma vie. À l'époque, une histoire que j'inventais sans effort pouvait effrayer des tas de gens, et si j'avais de la chance, je pouvais même faire tomber une fille dans mes bras. Du coup, tous les bâtiments d'enseignement, les dortoirs, et même la cafétéria de l'université provinciale étaient victimes de ma « bouche magique », chacun gardé par trois ou cinq fantômes vengeurs – tous nés de mes histoires. Même maintenant, les histoires que j'inventais à l'époque circulent encore beaucoup à l'université, donnant aux plus jeunes l'occasion d'utiliser leur charme pour séduire les filles. C'est l'une des rares choses dont je suis vraiment fier.

Mais les choses ont changé. Les histoires de fantômes sur les campus peuvent effrayer quelques jeunes filles naïves, mais elles sont tout simplement impensables en public. Le premier jour de l'émission, j'ai diffusé quelques-unes des histoires les plus classiques de l'époque, et une jeune étudiante d'une université de province a appelé pour me réprimander. Elle prétendait avoir déjà entendu cette histoire de la bouche de son petit ami et m'accusait de plagiat. J'étais sans voix, exaspérée, et intérieurement, je maudissais cette peste qui utilisait mon nom à tout bout de champ. J'ai ensuite dû expliquer, penaud, au directeur de la chaîne, furieux, que j'étais bien l'auteur original. J'étais indescriptiblement furieuse.

Bien que je sois passée du statut d'amatrice à celui de professionnelle de la narration, mes compétences n'ont guère progressé. En fait, depuis que j'ai commencé à travailler, je suis constamment débordée et je n'ai plus l'inspiration ni le temps libre que j'avais à l'école. Après une première journée d'émission plutôt maladroite, je n'ose plus chercher d'histoires de fantômes en ligne pour les réécrire pour le public. Je commence à me demander si ma candidature pour cette chronique était vraiment judicieuse.

L'idée de la rubrique «

Histoires de fantômes de Xiao Tao

» m'est venue sur un coup de tête. La première partie consiste en une narration d'une histoire par moi-même, l'animateur, et la seconde en une session d'appels où les auditeurs peuvent commenter ou partager leurs propres histoires. J'en ai parlé un peu sur le ton de la plaisanterie lors d'une réunion, et à ma grande surprise, le directeur de la station a donné son accord. Après deux épisodes tests, les résultats étant concluants, l'émission a été programmée à minuit, soit 23h45, tous les lundis et jeudis. À ma grande surprise, alors que je me sentais déjà débordé par la charge de travail après ces deux premiers épisodes, l'audience a en fait augmenté, rivalisant avec la popularité de la rubrique d'encyclopédie musicale animée par la célèbre NJ Wei Wei.

En réalité, Wei Weiwei et moi co-animions la chronique «

Encyclopédie musicale

», mais nous ne nous entendions pas. Toutes deux avides de reconnaissance et compétitives, nous avons manqué de coordination et nous nous sommes constamment interrompues, ce qui nous a valu un sévère avertissement du directeur de la chaîne. Heureusement, nous avons été séparées sur scène par la suite

; sans cela, nous aurions pu finir par nous saboter mutuellement.

Ce n'était pas une guerre froide, car il n'y en a jamais eu. Je ne nourrissais aucune haine profonde envers elle ; il s'agissait simplement d'un désaccord professionnel qui a mal tourné. En réalité, j'aurais aimé être son amie. Mais à l'époque, cet incident a fait grand bruit ; tout le monde dans les médias de la ville était au courant. J'ai finalement démissionné. Étonnamment, après mon départ, l'audience de «

Music Treasure Trove

» a explosé et c'est désormais l'émission phare de notre chaîne. Pendant ce temps, je végète sans but précis au sein de la rédaction depuis six mois. Alors, même si je perds de plus en plus confiance en «

Xiao Tao's Ghost Stories

», je dois serrer les dents et continuer.

La pause publicitaire touchait à sa fin. J'ai éteint ma cigarette, pris une gorgée de thé pour m'hydrater la gorge, allumé le micro et essayé de parler de la voix la plus accessible, charmante, mature et sexy possible

:

Bonjour, c'est Xiao Tao. Dans l'émission précédente, j'ai partagé l'expérience d'un de mes amis. Qu'en avez-vous pensé

? N'hésitez pas à partager vos impressions et commentaires avec moi et les autres auditeurs. Si vous avez des anecdotes ou des expériences vécues, partagez-les

! Appelez notre ligne directe au 1977120 (répétez 1977120). La prochaine session sera consacrée à cette ligne directe. Un ami nous a déjà appelés. Écoutons ce qu'il a à dire

! Bonjour…

« Allô… » C’était une voix de fille. Une voix inconnue

; ce n’était pas celle d’une de ces collégiennes qui se glissent dans leur lit la nuit pour téléphoner, à l’abri des regards de leurs parents.

« Euh, bonjour. Puis-je vous demander comment on s'adresse à cette dame ? »

« Je... je... » La jeune fille semblait timide et mal à l'aise avec cet appel téléphonique que des tas de gens pouvaient entendre. J'ai rapidement répondu : « D'accord, il semble que cette jeune femme ne souhaite pas révéler son nom à tout le monde, mais ce n'est pas grave, je pense que ça ne dérangera personne, n'est-ce pas ? Je me demande juste ce que cette inconnue va bien pouvoir dire à tout le monde. »

« J'ai... j'ai... j'ai peur, je n'arrive pas à dormir, mes parents ne sont pas à la maison... »

Oh mon Dieu ! Encore une étudiante en quête de sensations fortes en pleine nuit ! J'ai rapidement ri de la situation : « Haha, cette amie a l'air plutôt timide. Mais si tu as vraiment peur, éteins la radio, ferme les yeux et glisse-toi sous les couvertures. Nous ne voulons pas que notre émission te fasse peur. »

"gentillesse……"

J'ai rapidement raccroché : « Merci de votre participation, Mademoiselle Inconnue. En fait, il s'agit d'une émission de divertissement. Notre but est d'égayer un peu le quotidien de chacun. Si vous vous sentez submergée, veuillez éteindre la radio immédiatement. De plus, notre émission est diffusée tard le soir, donc si vous avez des études ou du travail le lendemain, veuillez ne pas continuer à l'écouter afin de ne pas perturber vos études et votre vie quotidienne. » Je suis probablement la seule personne du New Jersey à demander aux auditeurs d'arrêter d'écouter, et bien sûr, je n'en ai pas envie, mais je dois le dire pour éviter tout problème ultérieur avec les services de l'éducation ou les parents. « D'accord, un autre appel, bonjour… »

"Bonjour, Xiao Tao."

«

Bonjour. Est-ce Xiao Zhang

?

» À la voix, c’était l’un des collégiens qui appelait souvent. Je reconnaissais parfaitement leur voix dès le premier «

bonjour

».

« C'est moi. » La voix de Xiao Zhang avait mué. « Xiao Tao, l'histoire d'aujourd'hui était plutôt effrayante, c'est vrai ? »

«

Voici ce que mon ami m'a raconté de sa propre expérience. Quant à savoir si c'est vrai ou non, lui seul le sait. Alors, quelles histoires notre vieil ami Xiao Zhang a-t-il à nous raconter ce soir

?

»

« Euh… non, je voulais vous demander quelque chose. »

« D'accord, puis-je poser la question ? »

Cet hôpital est-il l'hôpital provincial ?

« Oh, je suis vraiment désolée, je ne peux pas répondre à cette question. Je me suis déjà bien expliquée. Pour éviter toute complication inutile, je dois omettre le nom de l'hôpital. Je suis vraiment désolée, je ne peux vraiment pas répondre à cette question. Souhaitez-vous ajouter quelque chose ? » Cet hôpital est bien l'hôpital provincial. Si Xiao Qi ne me ment pas, seul l'hôpital provincial de cette ville offre ce genre d'environnement. Tous les habitants le savent, mais je ne peux vraiment pas le confirmer.

« Euh, non, c'est tout. »

«

Très bien, merci pour votre participation enthousiaste, Xiao Zhang. Passons à l'appel suivant, bonjour…

»

Une série de conversations assaillit mes oreilles.

"Bonjour, bonjour, mon ami, pourrais-tu éteindre la radio, s'il te plaît ?"

La conversation s'est apaisée, et j'ai renchéri : « Bonjour, auditeur, vous m'entendez ? »

« Allô… » Une voix légèrement rauque parvint à l’autre bout du fil

; c’était une voix de femme. Une vraie voix de femme est différente de celle d’une petite fille – je peux vous l’assurer après quatre ans d’expérience à la radio. Habituée à entendre tant de voix d’enfants, entendre soudainement une voix d’adulte me fit un peu vibrer

: «

Allô

?

»

Bonjour.

« Puis-je vous demander comment on s'adresse à cet ami ? »

Il y eut un silence à l'autre bout du fil, et je fus légèrement déçue

: «

Il semblerait que ce soit une autre dame qui ne souhaite pas révéler son nom. Je me demande ce que cette inconnue a à nous dire

?

»

« J'ai quelque chose à dire. » La voix était froide, ce qui a quelque peu refroidi mon enthousiasme.

« J’en serais ravie », dis-je en élevant délibérément la voix pour paraître sincèrement heureuse. « Je me demande de quoi il s’agit ? Est-ce une histoire, ou une expérience ? »

« On pourrait appeler ça une expérience. »

« Je ne sais pas… Je vous prie humblement de me permettre de prendre un peu de votre temps pour satisfaire ma curiosité personnelle… Je me demande si cela est basé sur votre propre expérience ? »

« Je suppose que oui. » La voix resta froide, et mon intérêt s'évanouit aussitôt. Alors je dis : « Très bien, laissez cette dame raconter son expérience personnelle. »

« D'accord, je commence ? »

"Oui, allez-y."

«Alors, je vais le dire comme ça ?»

"Oui, c'est bien comme ça que ça se dit."

« Alors, on commence ? »

« Oui, commençons. » Je commençais à m'impatienter.

« Très bien, je vais commencer alors », dit la femme après une pause, semblant soupirer doucement.

« Avant de vous dire cela, permettez-moi de me présenter. Mon nom de famille est Qiu, le Qiu de la haine, et mon prénom est Qiu Hong, le Hong du rouge. » Je pestai intérieurement. Elle ne me l'avait pas dit plus tôt, mais maintenant elle le faisait d'elle-même. N'essayait-elle pas délibérément de me mettre dans l'embarras ? Qiu Hong poursuivit : « Quand j'étais étudiante, j'adorais écouter des histoires de fantômes. Ah oui, j'ai étudié à l'université provinciale, en journalisme. » Pas étonnant que ce nom me soit familier ; nous étions d'anciens élèves.

« Je ne sais pas pourquoi j'aime écouter des histoires de fantômes. Peut-être parce que les études étaient tellement ennuyeuses à l'époque, et qu'écouter des histoires de fantômes était excitant. Mais plus tard, je ne me suis plus contentée d'écouter des histoires de fantômes. Après avoir eu peur trop souvent à cause des autres, j'ai commencé à inventer mes propres histoires pour faire peur aux gens, hehe. »

Je ne sais pas pourquoi, mais elle a soudainement ri deux fois sans raison apparente. Je me suis soudain sentie un peu mal à l'aise, mais je n'arrivais pas à comprendre ce qui n'allait pas.

« Au début, les histoires que j’inventais étaient très populaires, et une même histoire pouvait souvent se transmettre de génération en génération pendant longtemps. »

« J’ai toujours été très timide, alors quand j’invente une histoire, je me fais souvent une peur bleue avant même d’avoir fini de la raconter, alors que l’auditeur n’a même pas eu le temps de réagir. »

« Plus les gens ont peur, plus ils deviennent audacieux, mais moi, j'ai de plus en plus peur. Avant même de comprendre l'intrigue d'une histoire, je suis souvent tellement terrifié que je reste paralysé pendant un long moment. »

« De ce fait, mon histoire est progressivement devenue moins effrayante, et de moins en moins de gens s'y intéressaient, mais je la trouvais de plus en plus terrifiante. Je ne sais pas pourquoi. »

« Un jour, on s'ennuyait à la résidence universitaire. Alors j'ai recommencé à inventer des histoires. »

« Mais avant que je puisse terminer mon récit, tout le monde s'est dispersé, disant que mon histoire était trop démodée et pas du tout intéressante. »

« Ils sont tous partis faire les courses, et je suis restée seule dans ma chambre, à me demander ce qui n'allait pas. »

J’ai soudain compris pourquoi quelque chose clochait, pourquoi Qiu Hong avait ri

: elle me parlait

! Oh mon Dieu

! Elle parlait de moi

! Elle a continué

:

« À ce moment-là, j'ai reçu un appel. C'était une voix d'homme. »

« Il a dit qu'il aimait écouter mes histoires. Mais il a ajouté qu'elles étaient trop démodées et immuables. Il a expliqué que la motivation créative ne suffisait pas

; il fallait aussi trouver sa propre inspiration. »

« Je trouve ça étrange, hehe, comment fait-il pour tout savoir ? C'est comme s'il savait tout sur moi ! »

Elle riait de nouveau ; elle riait de moi ! Oui, comment savait-elle tout ? J'ai lâché involontairement : « Et ensuite ? »

« Plus tard, il m'a dit que pour trouver l'inspiration, il fallait vivre l'expérience soi-même, et il m'a conseillé d'aller délibérément dans des endroits effrayants. Par exemple, aller seul à la morgue d'un hôpital la nuit... »

Mon Dieu ! m’exclamai-je, haletante. De toute évidence, elle décrivait ma situation et m’indiquait même la marche à suivre. Mais cela importait peu. L’important était : qui était-elle ? Comment connaissait-elle mes pensées et ma situation désespérée ? Je n’en avais jamais parlé à personne. Cette femme, Qiu Hong, utilisait cette histoire pour communiquer avec moi ! Un frisson me parcourut l’échine.

Comme s'il savait ce que je pensais, Qiu Hongxiang dit nonchalamment : « Il est évident qu'il comprend ma situation actuelle et qu'il m'a même indiqué la bonne direction. Mais ce n'est pas important. Le problème, c'est… »