Gu-Gift

Kapitel 4

«Non, ce n'est rien.»

« Très bien, écoutons ce que le prochain ami a à dire. Bonjour… »

Un échange de sons discordants a éclaté. Serait-ce possible...?

«

Salut, hehe, comment vas-tu

?

» C’est Qiu Hong

! Qiu Hong m’appelle encore

! Mon cœur s’est emballé. J’aurais voulu dire mille choses, mais aucun son ne sortait de ma bouche.

« Bonjour, c'est Qiu Hong, vous vous souvenez de moi ? » Elle a commencé à se présenter. Elle m'a même demandé si je me souvenais d'elle ! Bien sûr que je me souviens !

« Je tiens à dire que votre histoire était très intéressante, mais c'est un peu dommage que vous ayez oublié de mentionner quelque chose. »

« Qu'est-ce que c'est ? » Je savais ce qu'elle allait dire.

«Cette marque. Héhéhéhé.»

« Comment le saviez-vous ? » J’essayai de me calmer, oubliant presque que j’étais encore dans un studio de diffusion en direct et que je réalisais une émission en direct pour des dizaines de milliers de personnes dans la ville.

«

…Héhé, je croyais que tu avais oublié. Allez, ouvre le tiroir devant toi, il est dedans, hahaha…

» Elle éclata d’un rire strident. Je fixai longuement le tiroir devant moi, puis je l’ouvris.

La tablette du cadavre ! La tablette du cadavre est à l'intérieur !

J'ai bondi sur mes pieds et me suis précipité hors du studio, sans me rendre compte que les innombrables voyants lumineux des lignes d'assistance clignotaient sans cesse sur les douze lignes.

« Mais qu’est-ce que tu fais ? » Le patron frappa si fort du poing sur la table que cela couvrit un instant sa voix tonitruante.

Je me tenais devant la table, retenant à peine mon souffle.

« Parlez ! Qu'essayez-vous de faire exactement ?! » poursuivit le patron. « Savez-vous seulement ce que vous faites ? Vous avez abandonné la diffusion en direct et vous êtes parti tout seul ! Donnez-moi une explication valable ! »

"JE……"

« Et vous ?! » Les joues rebondies du chef tremblaient, de la salive giclant de partout. « Parlez ! »

« Je... je ne voulais pas... » Je ne savais vraiment pas quoi dire.

« Tu ne l'as pas fait exprès ? Alors tu es sorti par accident pendant un direct ? Feng Xiaotao, tu me prends pour un gamin de trois ans ? Tu veux vraiment garder ton boulot ?! »

J'étais sans voix

; même moi, je trouvais cette excuse totalement absurde et risible. Peut-être épuisé par sa tirade, le patron furieux s'assit un instant pour reprendre son souffle, puis dit d'une voix grave

: «

Dites-moi, où étiez-vous ce jour-là

?

»

J'ai eu une inspiration soudaine : « Un ami a eu un accident de voiture, et on m'a dit que c'était très grave, alors je suis allé à l'hôpital car, à en juger par le ton de sa famille, ce pourrait être la dernière fois… la dernière fois que je le vois… »

« Quel ami ? Quel est son nom ? Où travaille-t-il ? »

« C'est… Feng Xiaoqi, un reporter de la télévision locale. Mon camarade de fac, un bon ami. » Je me suis soudain rendu compte à quel point il est difficile d'inventer un nom sur un coup de tête. J'ai juste pensé à Xiaoqi, alors je l'ai utilisé comme substitut, puisqu'il méritait de toute façon de mourir.

« Est-il mort ? » La colère du patron s'apaisa considérablement et son ton s'adoucit aussitôt, signe que ses paroles avaient porté leurs fruits.

« Non, il s'agit d'une hémorragie massive ; ils reçoivent des soins d'urgence. »

« Si tu n'es pas mort, pourquoi n'es-tu pas revenu ? Tu es parti sans un mot, sans même passer un coup de fil. »

« Il… il saignait abondamment, et la banque de sang manquait de son groupe sanguin. Il se trouve que j’ai le même groupe sanguin que lui, AB. » J’ai commencé à m’admirer un peu. Plus les mensonges des autres révélaient de failles, plus ils les dévoilaient, mais les miens devenaient de plus en plus convaincants. « Alors ils m’ont gardé ici jusqu’à ce qu’il soit hors de danger. »

« Hmm. » Le patron s'arrêta de parler. Je n'osais pas le regarder en face, mais je sentais bien qu'il me fixait du regard depuis le début.

« Je vais vous le demander une dernière fois, » dit-il finalement, « ce que vous venez de dire est-il vrai ou non ? »

« Bien sûr que c'est vrai. » J'écarquillai les yeux, affichant l'expression la plus indignée et confuse que j'aie jamais eue de toute ma vie, comme si j'avais subi une grande injustice et une insulte.

« Très bien. » Le patron acquiesça. « Je te fais confiance cette fois-ci. J'espère ne pas m'être trompé sur toi. Te rends-tu compte à quel point tes agissements d'hier nous ont affectés ? Voici le rapport d'audience de la semaine dernière », dit-il en me tendant une feuille de papier. « La semaine dernière, l'audience de Xiao Tao's Ghost Stories a dépassé celle de Music Bible. Ce que tu as fait hier a gravement nui à la réputation de notre station. Je te le rappelle, nous sommes une station de radio commerciale et nos auditeurs sont notre priorité absolue. Puisque tu gagnes ta vie ainsi, tu ne peux pas négliger ton travail pour des affaires personnelles, même les plus importantes ! En tant que directeur de la station, je suis responsable devant tous les actionnaires du conseil d'administration. En tant qu'animateur, même si tu refuses d'assumer la responsabilité de ton propre avenir, tu dois l'être envers tous les auditeurs qui te soutiennent. J'espère donc que, quoi que tu fasses, tu penseras à tous ces auditeurs qui te soutiennent avec enthousiasme, même si tu ne penses pas à ton travail. »

« Oui, oui, merci, Directeur ! » J'ai hoché la tête et me suis inclinée précipitamment, franchissant enfin un nouvel obstacle, et je n'ai pu m'empêcher de pousser un soupir de soulagement. « Merci de votre compréhension, Directeur. Je vous promets que je ne recommencerai pas. Même si c'est mon propre père qui a besoin de moi, je n'irai pas. »

« Pas besoin. J'irai quand même après le spectacle. » Le patron, visiblement exaspéré par mon discours décousu et hypocrite, agita la main d'un air impatient. Je savais que ça voulait dire « fichez le camp », alors je me suis éclipsé. Soudain, on m'arrêta de nouveau à la porte : « Hé, j'ai vu le spectacle l'autre jour. Qu'est-ce qui se passe avec cet hôpital ? »

« Et alors ? Oh, c'est juste quelque chose que j'ai inventé au hasard, ça n'existe pas du tout. »

« Ce n'est pas possible, n'est-ce pas ? »

« Bien sûr que non. » Je ne suis pas si stupide.

En fait, j'ai revérifié la diffusion en direct aujourd'hui, alors qu'il y avait plus de monde et que je me sentais plus à l'aise, mais je n'ai pas vu le panneau qui m'avait terrifiée la veille. J'ai interrogé plusieurs DJ qui travaillaient sur l'émission, et ils m'ont tous dit ne pas l'avoir vu non plus. J'ai commencé à me demander si je l'avais mal vu ou si j'étais simplement trop nerveuse et que j'hallucinais. Bien sûr, je me faisais des illusions, mais c'était la seule chose qui me venait à l'esprit à ce moment-là.

Peut-être que mon mensonge a fonctionné

; même après une telle bourde, le patron s'est montré étonnamment compréhensif. Mais je pense qu'il est plus probable que mon émission soit actuellement au sommet de sa popularité, et il ne pouvait tout de même pas licencier l'animateur de l'émission numéro un, si

? Alors, malgré les plaintes, tout est rentré dans l'ordre. Haha, je suis un pilier de la chaîne maintenant, et j'éprouve une satisfaction secrète.

Pendant ma pause déjeuner, j'étais absorbé par l'organisation de mon manuscrit dans mon bureau lorsque Wei Weiwei est soudainement arrivé : « Hé, Xiao Tao, j'ai quelque chose à te demander. »

« Qu'est-ce qu'il y a ? » Je me suis levée et j'ai esquissé un sourire forcé. Depuis mon transfert de l'Encyclopédie musicale à la rédaction, Wei Weiwei et moi n'avons pratiquement plus aucun contact. Quand nous nous croisons, nous nous contentons d'un signe de tête poli, sans jamais échanger un mot. Cependant, depuis l'explosion de l'audience de l'émission « Les Histoires de Fantômes de Xiao Tao », Wei Weiwei me regarde d'un air étrange. Aujourd'hui, elle a même pris l'initiative de venir me voir, alors je dois faire très attention. On dit que les femmes sont capables de tout lorsqu'elles sont poussées par une forte jalousie ?

« Tu sais quoi ? J'ai toujours été très attentive à ce que tu faisais. » Wei Weiwei sourit chaleureusement, mais je n'arrivais vraiment pas à comprendre ce qu'elle tramait.

« Vraiment ? Toi aussi, tu aimes écouter des histoires de fantômes ? » dis-je en feignant la nonchalance.

"Ouais, dis-moi, quand tu racontes une histoire, est-ce que ça te fait peur toi-même parfois ?"

J'ai obstinément répondu : « Bien sûr que je n'ai pas peur. Pourquoi aurais-je peur de ce que j'ai créé moi-même ? »

« Vraiment ? C'est incroyable tout ce que tu sais. Je n'aurais jamais imaginé que tu avais ce talent quand on faisait des spectacles ensemble. » Elle trouva une chaise et s'assit, l'air de rien. Vu sa générosité, je ne pouvais pas rester indifférent, n'est-ce pas ? me demandai-je. « Ah, tu ne savais pas ? Beaucoup des histoires de fantômes qui circulaient à l'université de province, c'était moi qui les avais inventées. »

« Vraiment ? » Elle la regarda, les yeux écarquillés, le visage empreint d'incrédulité.

« Bien sûr. Par exemple, le fantôme pendu qui frappe à la porte du dortoir tous les soirs pour emprunter un stylo, les empreintes de mains noires dans la piscine, le ballon de basket qui rebondit tout seul la nuit, ce sont toutes des histoires que j'ai inventées. » J'ai mentionné nonchalamment quelques-unes des histoires les plus célèbres de l'époque dont je me souvenais encore.

« Oh mon Dieu, c'est toi ! » s'exclama-t-elle, surprise. « Je pensais que c'était vrai, surtout l'histoire de l'empreinte de main noire. Ça nous a tellement fait peur qu'on n'osait plus aller nager à la salle de sport. »

"Héhé." Je n'ai pas pu m'empêcher d'éprouver un petit sentiment de satisfaction.

« Et puis il y a le basket. Je me souviens que pendant un certain temps, beaucoup de filles rentraient à leur résidence universitaire en groupe après avoir étudié le soir, en passant devant le terrain de basket. Moi aussi. Les filles de ma résidence à l'époque décrivaient ces choses d'une manière très mystérieuse, disant qu'elles les avaient vues de leurs propres yeux. »

« Heh, ils essaient juste de rendre leurs histoires de fantômes plus crédibles. Ce serait bizarre qu'ils les aient vraiment vues. » En disant cela, mon cœur a raté un battement, et j'ai pensé à quelque chose, mais ensuite je me suis souvenue d'autre chose.

« C’est vrai. » Elle sourit. « Ça paraît bien bête maintenant. Mais l’histoire que tu as racontée était vraiment effrayante

; plusieurs fois, après le travail, j’avais trop peur de rentrer seule après l’avoir entendue. »

.

« Hmm… » murmurai-je. « Qu’est-ce qui ne va pas exactement ? »

«

Hé, à quoi penses-tu

?

» Elle remarqua mon air absent, et je me repris rapidement

: «

À rien. As-tu écouté l’émission d’hier

?

»

« Oui, j'ai écouté l'émission d'hier. J'ai entendu dire que vous avez soudainement quitté le travail en plein direct, est-ce vrai ? »

« Oui, oui », ai-je rapidement répondu en lui racontant l'histoire de l'accident de voiture de Xiao Qi, et ainsi de suite. C'était la deuxième fois que je la racontais, et elle était beaucoup plus fluide et crédible, la laissant complètement stupéfaite.

« Oh là là, c'est un incident de diffusion assez grave. Je pensais que vous aviez pris la fuite. » Elle soupira. « Êtes-vous vraiment allée à cet hôpital ? »

« Bien sûr que non ! Pourquoi aurais-je eu peur ? » J'ai nié catégoriquement. « Nous sommes bien allés à cet hôpital, mais toutes ces histoires étranges, je les ai inventées. » J'ai rapidement changé de sujet : « Au fait, j'ai entendu dire que les résultats du sondage d'audience sont sortis la semaine dernière ? »

Son expression changea subtilement, presque imperceptiblement, avant qu'elle ne sourie et dise : « Oui, je suis venue ici spécialement pour vous féliciter. »

«Pourquoi me félicitez-vous ?» ai-je demandé, connaissant déjà la réponse.

« Vous ne le saviez pas ? Votre émission « Les histoires de fantômes de Little Tao » est désormais le programme numéro un de notre chaîne. »

« Vraiment ? Je ne savais pas. » Je la regardai, me demandant pourquoi cette femme, d'ordinaire si froide à mon égard, était soudainement devenue si amicale et abordable. Était-ce simplement pour briser la glace et instaurer un climat de confiance, ou avait-elle d'autres intentions ? Ou bien me faisais-je des idées ?

« Tu es le journaliste le plus populaire de notre station en ce moment. Pas étonnant que même après un accident aussi grave, le patron n'ait pas osé te licencier. Si c'était moi, j'ai bien peur… »

« Si c'était toi, il n'oserait probablement pas dire un mot. Je me ferais sérieusement gronder. Haha… »

« Tu l'as bien cherché ! » Elle bouda, fit une grimace et se leva. « Je ne te parle plus. Va-t'en. À plus tard. »

"D'accord. Au revoir." J'ai hoché la tête à plusieurs reprises.

Je n'arrive pas à comprendre ce que Wei Weiwei mijote, et j'ai la flemme d'y réfléchir. J'ai juste l'impression qu'elle n'est pas aussi simple qu'elle en a l'air. Mais là n'est pas l'essentiel. L'essentiel, c'est que d'après ce qu'elle m'a dit aujourd'hui, j'ai perçu quelque chose de terrifiant. Pourtant, je n'arrive pas à mettre le doigt dessus.

«

Avant la pause publicitaire, je tiens à présenter mes excuses à tous les auditeurs pour l'interruption soudaine de l'émission lundi. Nous avons rencontré un petit problème technique ce jour-là, et j'en suis principalement responsable. C'est pourquoi, durant la seconde partie, vous n'avez entendu que de la musique. Je tiens à m'excuser auprès de tous ceux qui attendaient devant leur radio et je vous assure que le problème est désormais résolu et ne se reproduira plus. Bien, ici Dadi Radio, ici «

Paroles de fantômes

» de Xiao Tao. Nous faisons une courte pause et nous vous retrouvons après la publicité.

»

J'ai coupé mon micro, activé l'enregistrement publicitaire et je me suis précipité hors de la salle de diffusion en direct.

Bien sûr, je n'ai pas fait une promesse pour ensuite répéter la même erreur

; j'étais simplement pressée d'aller aux toilettes. Bien qu'il n'y ait aucune règle interdisant aux animateurs d'aller aux toilettes pendant les pauses publicitaires, il semble que très peu le fassent. Sans doute pour éviter les accidents

; il est toujours plus sûr de rester en studio. Mais je suis du genre à ne pas aimer suivre les règles

; plus quelque chose est original, plus j'ai envie de le faire. De plus, grâce à la forte audience, le nombre de publicités pendant ma chronique «

Les Histoires de Fantômes de Petit Tao

» a considérablement augmenté, presque le double de ce qu'il était au début. De quoi s'inquiéter

? En sortant des toilettes, j'ai couru dans le couloir et j'ai aperçu Wei Weiwei qui jouait avec son téléphone au loin. Que faisait-elle là à une heure pareille

? Je lui ai fait signe, et elle a semblé agacée que j'ose sortir, secouant la tête d'un air impuissant avant d'afficher un sourire – un sourire qui semblait effacer toute rancune.

Je suis retourné en courant dans la salle de diffusion en direct, essoufflé, et il restait encore un peu de publicité. Je ne pouvais m'empêcher d'être fier de mon pari. D'innombrables signaux téléphoniques clignotaient déjà sur la ligne directe. J'ai repris mon souffle, baissé lentement le volume de la publicité et j'ai dit : «

Bien, c'est reparti pour notre ligne directe. Avant de prendre le premier appel, je tiens à vous annoncer qu'à partir d'aujourd'hui, la première personne qui appellera sera notre auditeur chanceux pour cet épisode et recevra gratuitement une paire de lunettes de soleil sport ou une paire de chaussures décontractées de la marque Jinding, offertes par notre sponsor, la société Jinding. Alors, qui est notre premier auditeur chanceux

? Allô

?

»

Bonjour

« Une voix de fille. Bon sang, pourquoi sont-elles toutes des petites filles ? Les filles ne sont-elles pas censées être timides ? Je ne comprends pas. »

« Oh, il semble que ce soit un auditeur qui m'est très inconnu. Puis-je vous demander votre nom ? »

"Je m'appelle Xiaoyi."

« Félicitations ! Félicitations à Xiaoyi, notre première auditrice chanceuse depuis le début de notre émission. Laissons-lui quelques mots. »

« Euh… J’ai appelé Xiao Tao pour lui demander ce qui s’était passé la dernière fois. Cette Qiu Hong est vraiment effrayante. De quelle marque parlait-elle dans le tiroir

? »

« Ha ! » ai-je gloussé. « Il n'y a pas de marque. Cette Qiu Hong… cette auditrice du nom de Qiu Hong est très blagueuse. Bref, c'est l'une des auditrices les plus enthousiastes de notre émission. On a eu un petit souci technique après son appel ce jour-là. Enfin, merci, Xiao Yi. Je me demande si Xiao Yi préfère les lunettes ou les chaussures ? » J'ai rapidement changé de sujet.

« Euh... je veux des chaussures ! »

« Ha ! J'ai un problème avec Xiaoyi, car tu dois encore me dire ta pointure et quelle est ta taille ? Tu es la première auditrice chanceuse de nos Histoires de Fantômes de Xiaotao, alors je ne peux absolument pas te négliger. Je ne peux pas te donner n'importe quelle paire, n'est-ce pas ? »

« Alors, je prends les lunettes de soleil… »

« Hmm, tu as changé d'avis. On dirait que tu sais te protéger. Demandons une dernière fois à Xiaoyi : es-tu sûre que tu ne veux pas les chaussures mais les lunettes de soleil ? »

« Oui, des lunettes de soleil feront l'affaire. »

«

D’accord. Veuillez vous présenter à l’accueil de notre station de radio lundi prochain pour récupérer votre cadeau porte-bonheur. Notre adresse est le 3, Northwest Road, vous vous en souvenez

? Comme nous pouvons afficher votre numéro de téléphone, il vous suffit de le communiquer à l’accueil. Compris

?

»

"Compris."

"Très bien. Xiaoyi, aimerais-tu dire quelque chose à tous les auditeurs ?"

"Hmm ? Hehe, ce n'est rien."

« Ah, d'accord, écoutons ce que le prochain ami a à dire. J'espère que ce sera une histoire passionnante et captivante. Bonjour… »

Depuis cet incident, j'ai un frisson d'appréhension chaque fois que je passe devant le studio de diffusion en direct. Franchement, j'étais constamment sur les nerfs, craignant l'apparition soudaine de Qiu Hong. Aujourd'hui, à chaque fois que je répondais à un appel, à chaque fois que je voyais les douze voyants clignotants, j'hésitais, me demandant quel appel prendre. J'avais peur, peur d'entendre la voix rauque de Qiu Hong, mais je n'arrivais pas à comprendre pourquoi. Peut-être était-ce dû à la terrible expérience vécue à l'hôpital ce jour-là, ou peut-être à ses prédictions souvent terrifiantes, dignes d'une réalisatrice. Mais à ma grande surprise, Qiu Hong n'est pas apparue du tout pendant l'émission aujourd'hui.

J'ai gardé cet incident à l'hôpital secret, non seulement vis-à-vis des autres, mais aussi vis-à-vis de moi-même. Chaque fois qu'on me demandait si c'était vrai, je le niais fermement, me forçant à le nier du plus profond de mon cœur, me persuadant que cela n'avait jamais eu lieu. C'est peut-être ce qu'on appelle l'évasion

: fuir cette terrible expérience, me dire qu'une personne saine d'esprit, vivant dans la réalité, ne devrait ni l'accepter ni la vivre. Quant à cette marque, je me suis dit que je devais m'être trompée

; il n'y avait absolument aucune raison pour qu'elle se trouve dans le tiroir de la table de la salle de diffusion en direct.

Cependant, à l'époque, j'ignorais que plus j'essayais de m'échapper, plus j'avais peur, et plus il me serait difficile d'accepter la situation une fois qu'elle se serait réellement produite.

Enfin, je quitte le live. Pas de Qiu Hong aujourd'hui, pas de cette satanée marque, tout est normal, tout est fini, comme je le souhaitais. L'histoire d'aujourd'hui était passable, mais sans Qiu Hong, elle n'était pas aussi terrifiante que les précédentes. C'est peut-être juste une impression, me suis-je dit pour me rassurer. Heureusement, plusieurs auditeurs ont raconté de bonnes histoires, ce qui a maintenu une ambiance animée. Je suis entré seul dans le bureau et j'ai trouvé Wei Weiwei toujours là. Son bureau était dos à la porte, elle ne savait donc pas que j'étais là, absorbé par l'écriture. Peut-être parce que j'étais de si bonne humeur aujourd'hui, et parce que notre relation s'était tellement améliorée ces derniers temps — encore plus que lorsque nous travaillions ensemble — j'ai eu une envie enfantine de lui faire une blague. Alors je me suis approché d'elle sur la pointe des pieds, toujours sans me douter de rien, et j'ai crié derrière sa tête : « Waouh ! »

« Ah… » s’exclama-t-elle doucement en se levant, mais elle se calma rapidement et me lança un regard en coin : « Qu’est-ce que tu fais ? »

« Hé, j'ai vu un fantôme féminin assis avec arrogance sur le siège de notre chère sœur Wei après le travail, et je n'ai pas pu m'empêcher de venir réclamer justice. »

« Laisse-moi tranquille, espèce de charlatan vertueux. Qui est ce fantôme féminin ? »