Todeschronik

Kapitel 28

Zhang Hanwen se mordit la lèvre avec force, la poitrine haletante. Elle ferma les yeux, essayant de maîtriser ses émotions, mais lorsqu'elle les rouvrit, ses yeux brûlaient comme des flammes : « Salaud ! »

Avant que Feng Nian'en puisse réagir, Zhang Hanwen continua de l'injurier : « J'ai toujours pensé que tu étais une idiote, mais maintenant je sais que tu es une salaude ! Une salaude méprisable ! Une salaude lâche ! Crois-tu que te taire signifie que tu n'es pas en faute ? Crois-tu qu'être toujours à mon écoute signifie que tu as raison ? Crois-tu que c'est tout ce qu'il faut pour cacher ta nature de salaude derrière un masque d'hypocrisie ? Crois-tu... crois-tu que tu... qui es-tu ?! »

Zhang Hanwen jura à voix haute, la voix rauque de sanglots, et sa dernière phrase était encore plus insensée.

« Pour qui te prends-tu ? »

Avant que Feng Nian'en ne puisse répondre, Si Wen l'interrompit froidement.

Zhang Hanwen la regarda, puis se tourna vers Feng Nian'en : « Je ne sais pas depuis quand tu aimes fréquenter ce genre de personne. »

« Ce genre de personne ? » railla la jeune fille. « Quel genre de personne ? Une délinquante ? Un voyou ? Mademoiselle, bien sûr que je n'appartiens pas à la haute société, mais même quelqu'un comme moi vaut mieux que ceux qui s'introduisent par effraction chez les autres et accusent les propriétaires en criant et en les insultant. »

«

Siwen

!

» Feng Nian'en a rapidement tiré la fille en arrière.

« Laisse-la partir. » Zhang Hanwen regarda Feng Nian'en, sans être irritée par le sarcasme de la jeune fille.

«Partir ? Pour quel motif ? Cette maison appartient à l'idiot, de quel droit me mettez-vous à la porte ?»

«

Idiot

?

» Zhang Hanwen regardait toujours Feng Nian'en, mais ses yeux, qui étaient auparavant larmoyants, semblaient maintenant recouverts d'une fine couche de glace, fragiles et froids.

«

Alors c’est toi qui pars

!

» Bien qu’elle trouvât leurs attitudes respectives quelque peu suspectes, la jeune fille cria tout de même. Elle ne comprenait pas pourquoi elle agissait si étrangement, ni pourquoi elle était en colère depuis sa première rencontre avec Zhang Hanwen. Son esprit, d’ordinaire si indulgent, ne s’était jamais penché sur ses propres sentiments.

"laissez-la partir!"

« Tu peux me dire ce que tu veux, ce n’est pas nécessaire… »

« Tu repars ? Je reviendrai te chercher dans un petit moment. » Avant que la jeune fille n'ait pu terminer sa phrase, Feng Nian'en l'interrompit. Il prit une profonde inspiration et, face au regard furieux de la jeune fille, esquissa un sourire forcé. « Je te jure que je ne reviendrai jamais sur ma parole, sinon je serai puni et je devrai t'inviter à dîner tous les jours à partir de maintenant. »

Il parla en regardant la jeune fille d'un air suppliant.

Si Wen serra les poings, regarda le profil de Zhang Hanwen, puis se retourna brusquement et rentra rapidement chez lui.

Après que la jeune fille eut claqué son portail en fer, Feng Nian'en détourna le regard, puis ferma la porte et passa devant Zhang Hanwen pour entrer dans le salon.

« Que désirez-vous boire, mademoiselle ? Je n'ai pas grand-chose à boire. J'avais du lait, mais je n'en ai pas acheté depuis longtemps. Si vous voulez, je peux… »

"fermez-la!"

Un cri aigu et bas l'interrompit.

Feng Nian'en se raidit, sur le point de dire quelque chose, lorsqu'un déluge de questions cinglantes s'abattit sur elle : « Je vous demande pourquoi vous ne me l'avez pas dit ! Je vous demande pourquoi vous m'avez appelée "Mademoiselle" ! Je vous demande pourquoi vous n'avez pas répondu à mes questions ! Je vous demande pour qui vous me prenez ! Et pour qui vous vous prenez vous-même ! »

Elle a tout crié d'un seul trait, les yeux rivés sur lui.

Les lueurs du soleil couchant filtraient à travers les vitres, teintant le salon de rouge. Une douce brise chaude, s'infiltrant par les interstices, caressait la pièce, et les rideaux de gaze blanche flottaient au vent comme de minuscules vagues.

Ils se regardèrent en silence. Après un long moment, Feng Nian'en dit d'une voix basse et tendue : « Mademoiselle, parce que… vous êtes Mademoiselle. »

« Parce que… je suis… Mademoiselle ? » Zhang Hanwen le regarda, ses beaux yeux désormais aussi calmes et profonds qu’un miroir.

« Parce que je le suis, mademoiselle ? » répéta-t-elle.

Feng Nian'en détourna le visage, n'osant pas croiser son regard.

Était-ce vraiment uniquement parce qu'elle était une prostituée

? Était-ce vraiment uniquement à cause de sa condition

? Il n'en savait rien, et il n'avait pas besoin de le savoir. Il n'y avait jamais eu la moindre possibilité entre eux.

« Parce que je suis une jeune femme ! » Chaque mot semblait s'échapper entre ses dents serrées, comme si elle y puisait toute sa force et sa haine. Et ces paroles haineuses étaient accompagnées d'un son clair et net !

Feng Nian'en ne bougea pas

; son visage pâle demeura impassible. Sans les empreintes digitales si nettes, on aurait dit qu'il n'avait même pas reçu la gifle.

Les yeux de Zhang Hanwen étaient déjà roses, et des larmes y perlaient comme la rosée sur les feuilles, sans toutefois couler. À travers la brume qui embuait ses yeux, elle fusillait du regard l'homme en face d'elle. D'innombrables griefs, du ressentiment, de la colère et du refus se lisaient sur le visage de Feng Nian'en sous son regard implacable. Il commença à ressentir une douleur lancinante, une douleur qui lui irradiait de la joue jusqu'aux os.

« J’ai… j’ai vu M. Long il y a quelques jours », dit-il en serrant les dents, se forçant à prononcer les mots qu’il détestait lui-même, « Il… il était très inquiet pour vous. »

Il s'attendait à recevoir une gifle avant même de prononcer ces mots ; en réalité, il espérait qu'elle le giflerait à nouveau. Mais la gifle tant redoutée ne vint pas. Il resta là, presque essoufflé, figé comme une statue, le visage détourné, sans jamais se retourner.

Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsque ses oreilles finirent par percevoir un son

: le bruit de pas sur le sol de la tour, lents, lourds et s'estompant peu à peu…

Feng Nian'en resta immobile, fermant lentement les yeux, ses majeurs tremblant malgré lui. Il tenta tant bien que mal de se lever, mais son corps s'affaissa involontairement.

Le temps passa, il ne sut pas combien. Lorsqu'il rouvrit les yeux, il ne vit qu'une paire d'yeux bruns qui le fixaient sans cligner des yeux.

« Je te croyais mort », dit la jeune fille en souriant lorsqu'il ouvrit les yeux.

Feng Nian'en la regarda, et après un long moment, elle parvint à esquisser un sourire, se releva, se frotta le front et dit : « Je vous invite à déjeuner dehors. »

«

Pouvez-vous encore sortir

?

»

Pourquoi posez-vous cette question ?

« Regarde-toi dans le miroir. Même le fantôme le plus laid est plus beau que toi ! Je crois que tu devrais aller te coucher tout de suite. » dit-elle en le poussant sur le lit. « Quel genre de médecin mongol approuverait ta sortie ? Je pense qu'il n'est vraiment pas normal ! »

Feng Nian'en chancela lorsqu'elle fut poussée au bord du lit et brutalement plaquée au sol par la jeune fille.

« Mais… » Il sentait instinctivement qu’il devait dire quelque chose, mais il ne savait pas comment le dire.

« Mais quoi ? » cria la jeune fille. « Dans quel état es-tu ? Dois-je te jeter à l'hôpital ? Je t'ai dit de t'allonger, alors allonge-toi sagement ! »

Il ferma les yeux avec lassitude et murmura : « Merci. »

« Si tu as l'énergie de dire merci, tu ferais mieux de soigner ton apparence. Si tu es encore dans cet état demain, tu ferais mieux de faire attention ! »

Les paroles de la jeune fille, tant dans sa voix que dans son ton, étaient très autoritaires, mais Feng Nian'en y perçut une pointe de larmes. Cependant, il était trop faible pour poursuivre la discussion et se contenta de sourire.

Le lendemain, Feng Nian'en retrouva son apparence normale ; du moins, elle n'était plus aussi laide que la jeune fille l'avait décrite la veille.

Ce jour-là, il accompagna la jeune fille à deux repas et regarda trois VCD. Qu'ils mangent ou non, une atmosphère étrange et pesante régnait entre eux. Bien que les films loués fussent des comédies, et bien qu'ils aient ri du début à la fin, leur rire exagéré ne trahissait aucune joie véritable.

Le lendemain, ils répétèrent la même routine que la veille.

Le troisième jour, le cours de Li Zilin était à 10 heures du matin, mais à 9h30, il n'avait toujours pas reçu d'appel de Zhang Hanwen. Il hésita longuement avant de finalement se décider à y aller quand même.

N'étant absent de l'école que depuis quelques jours, il ressentit un sentiment de perte, comme si tout avait changé. Assis tranquillement au dernier rang, il observait Li Zilin recopier à la craie ce qui était écrit au tableau dans son cahier. Il se leva avec le reste de la classe et, au moment où il allait quitter la salle, une voix féminine l'appela. Il se retourna et vit Li Zilin lui faire un signe de tête.

« Professeur Li. » Il s'approcha.

«

Tu te sens bien

? Pourquoi as-tu encore l’air si pâle

?

» Elle prit ses manuels et lui fit signe de la suivre dehors.

« Ce n'est rien. » Il baissa la tête et marcha lentement à ses côtés. Le soleil de midi était sans aucun doute une torture pour lui, mais la douleur physique lui procurait une sorte de soulagement extérieur. Malgré les vertiges et les brûlures sur sa peau, une étrange paix s'installa dans son cœur.

« Tu n’as pas assisté aux deux premiers cours. » Sa voix était calme, et il n’y avait aucune accusation dans son ton.

« Je suis désolé. » C’est ce genre d’attention dont il a le plus besoin en ce moment, mais c’est aussi ce qu’il trouve le plus inacceptable.

«

Tu es sorti avec Mlle Zhang

?

»

Feng Nian'en leva soudain les yeux, la fixant avec surprise.

Li Zilin esquissa un sourire : « Même si les professeurs d'université étaient laxistes, ils ne seraient pas aussi perplexes. Mais comme les notes de Mlle Zhang sont acceptables, et que M. Zhang Jiru est de cet établissement… » Elle sourit de nouveau, mais cette fois avec une pointe d'autodérision : « Bien sûr, nous, les enseignants, devons apprendre à être raisonnables. »

Feng Nian'en baissa de nouveau la tête, resta silencieuse un instant, puis, au lieu de répondre à sa question, dit : « J'ai vu dans vos informations la méthode pour… pour transformer les vampires en humains. Vous avez dit, vous avez dit, qu'il suffisait des larmes du cœur pur d'une vierge… »

« Ce n’est pas mon histoire, c’est une légende », dit-elle en regardant les branches et les feuilles qui tremblaient dans la brise.

« Alors tu penses… » Il la regarda avec une expression fervente, « Cette sincérité doit-elle forcément être de l’amour ? Doit-elle forcément être les larmes d’une vierge vampire profondément amoureuse ? Ne pourrait-elle pas être les larmes d’une sœur ? »

« La définition des véritables sentiments est très vague », répondit Li Zilin sans hésiter, comme si elle avait longuement réfléchi à cette question. « On ne peut pas dire que les sentiments entre sœurs soient moins forts que ceux entre amoureux. Mais je pense que si cette méthode est juste, alors elle doit se référer à l'amour. »

Pourquoi?

« Pourquoi ? Oui, pourquoi… » Cette question la laissa finalement perplexe. Elle murmura distraitement un instant, puis rit : « Je ne sais pas. Mais beaucoup de choses sont inexplicables. Nous ne comprenons même pas ce que sont les vampires ni comment ils sont apparus, alors comment expliquer cela ? À moins que… »

Elle s'arrêta là, fixant les feuilles vertes sous le soleil de plomb, perdue dans ses pensées.

Feng Nian'en ne posa pas d'autres questions et se contenta de baisser les yeux vers les ombres à ses pieds. Après un laps de temps indéterminé, une voix masculine les ramena brusquement à la réalité. Levant les yeux, elles virent un autre professeur du département saluer Li Zilin. Après les salutations d'usage, elles échangèrent un regard.

En voyant le sourire sur le visage de Li Zilin, Feng Nian'en comprit soudain que ce professeur, d'apparence si sérieuse, connaissait déjà tous ses secrets. Cette pensée lui glaça le sang et il eut presque envie de s'enfuir sur-le-champ.

« Tu devrais rentrer maintenant et prendre soin de toi. »

La voix douce apaisa ses tensions, et il hocha la tête distraitement avant de se retourner et de partir.

Chapitre vingt et un

[Signet]

Le pendule doré oscillait rythmiquement de gauche à droite. Feng Nian'en enroula lentement la corde de laine autour de son pied gauche, puis de son pied droit, et enfin de sa main gauche. Il sortit ensuite les menottes qu'il avait préparées et, profitant de la force du balancement, attacha sa main droite à la chaise avant de jeter la clé hors de sa portée.

Il était assis sur la chaise, les yeux grands ouverts, fixant le pendule accroché au mur.

Une seconde, une minute, une heure... Clang !

À mesure que ses désirs s'intensifiaient et que le temps passait, le moment qu'il redoutait arriva enfin.

Sa respiration s'accéléra peu à peu, son sang affluant en lui, réclamant à être renouvelé, et la couleur rouge de ses yeux sombres s'intensifia.

Malgré tous ses efforts pour se retenir, son corps se tordait inconsciemment sur la chaise.

Comme la dernière fois, il était conscient. Mais ses besoins intérieurs semblaient le convaincre, telle une pensée qui se renforçait peu à peu.

Ces choses qui étaient autrefois incroyablement terrifiantes ne semblent plus représenter grand-chose.

Au fil du temps, la voix intérieure se fit de plus en plus forte, et la force de persuasion des pensées nouvellement générées devint de plus en plus puissante.

En un peu plus de quarante minutes, ce qui l'empêchait de sauter n'était plus sa propre création, mais la corde.

Quelle honte ! Est-ce là votre maîtrise de soi ? Est-ce là votre détermination ?

Le ressentiment profond aspirait encore à reprendre le dessus, mais sa voix était trop faible. Bien que cette voix ténue parvienne encore à son esprit, elle était totalement inefficace.

De quoi a-t-on honte ?

Quel est le problème ?

Les humains peuvent boire du sang de poulet, de canard et de porc, alors pourquoi ne pourrais-je pas boire du sang humain

? De plus, je ne les tuerai pas

; je ne fais que leur prélever un peu de sang, ce qui ne les concerne absolument pas.

Je veux être un être humain ! Je veux être une personne normale, ordinaire, un être humain qui peut mourir et qui n'a pas peur du soleil.

Vont-ils mourir ? Ces humains qui n'ont pas peur de la lumière du soleil ?

Cette raison sembla dissiper temporairement ses pensées naissantes. Comme s'il avait trouvé une bouée de sauvetage, il se laissa aller en arrière sur sa chaise, murmurant : « Je veux être humain, je veux être un humain ordinaire, je ne veux pas être un fantôme, je ne veux pas… »

Il se débattait, le corps trempé comme après une averse torrentielle. Les endroits où il était ligoté par des cordes étaient, sans qu'il s'en rende compte, à vif, et le sang coulait.

L'odeur du sang lui envahit les narines avec l'air stagnant, et la raison, en apparence si solide, se brisa comme du verre frappé par un marteau.

Qu'y a-t-il de si bien à être une bonne personne ?

Il faut travailler, lutter et se battre contre les autres. Sans les services dévoués de votre père comme chauffeur et assistant de Zhang Jiru pendant des décennies, où seriez-vous aujourd'hui

? Agriculteur à la campagne

? Ouvrier d'usine

? Est-ce vraiment la vie que vous souhaitez

?

Vous aspirez à une vie ordinaire, à la moyenne, mais êtes-vous vraiment prêt à être agriculteur ou ouvrier toute votre vie

? Imaginez cette existence, semblable à celle des éleveurs de bétail ou de chevaux, imaginez ces journées aussi monotones qu'une mare stagnante

: est-ce vraiment ce que vous souhaitez

?

Même si tu t'en sors un peu mieux que la plupart des gens maintenant, même si quelqu'un comme Zhou Renkuan doit s'incliner devant toi, est-ce vraiment du respect pour toi, Feng Nian'en ? Sans Zhang Jiru et Zhang Hanwen, que serais-tu devenue, Feng Nian'en ?

Soyez humain !

Même si vous deviez vivre ainsi pour le restant de vos jours, au pire vous seriez comme votre père, rien de plus qu'un chien de la famille Zhang !