Todeschronik

Kapitel 2

Li Huis rechte Hand zitterte leicht, als sie den Brief hielt. Es war ein am Computer erstelltes und mit einem Laserdrucker ausgedrucktes Diagramm; das strahlend weiße A4-Papier wirkte steif und blendete im Licht fast. Das Diagramm war akribisch gezeichnet, selbst die Schriftart sorgfältig gestaltet, was den strengen und akribischen Stil seiner Schöpferin verriet.

Der große Titel auf der Tabelle fiel ihr ins Auge: „Zeitleiste des Todes“.

Unterhalb des Titels befinden sich mehrere Zeilen beschreibenden Textes:

Verstorben: Li Hui, weiblich, Geburtshelferin im Mutter-Kind-Krankenhaus.

Todesursache: Aufgrund der Verletzung der Naturgesetze traten Vergeltung und Strafe ein. (Direkte Todesursache: Anomalien an den in der Tabelle aufgeführten Körperteilen oder Unfälle.)

Der Zeitraum beträgt einen Monat, in dem jeder Tag eine Tortur darstellt, bei der der Tod jederzeit eintreten kann. Der letzte Tag ist der letzte Tag des Lebens.

Li Huis Herz raste. Eine Reihe heftiger Geräusche durchflutete sie wie ein tobender Sturm. Ihr Atem ging schwer, als würde sie von einem Geist verfolgt, und kalter Schweiß rann ihr in Strömen über die Wangen.

Es kostete sie große Mühe, das Formular zu Ende zu lesen. Darauf war der Zeitraum eines Monats aufgeführt, und chronologisch waren alle Körperteile von Li Hui aufgelistet, von Kopf bis Fuß, einschließlich ihrer Brüste, Gebärmutter und Eierstöcke. Das ganze Formular sah aus wie ein in Stücke zerlegter Mensch, blutige Brocken, die vor ihr ausgebreitet lagen – es war praktisch ein lebendes anatomisches Diagramm von Li Hui selbst!

Sie fühlte sich, als wäre sie gewaltsam auf den Seziertisch einer medizinischen Fakultät gedrückt und mit einem scharfen Skalpell Stück für Stück von Kopf bis Fuß seziert worden. Jedes einzelne Teil war noch lebendig und pulsierte, bevor es kalt in Formen geworfen wurde, wobei es „Ping-Pong“- und „Ding-Dong“-Geräusche von sich gab, als würde man es in einen weißen Porzellanteller werfen.

Ihre gesunde rechte Hand zitterte, als umklammerte sie eine glühende Kohle, und die Gestalt stürzte zu Boden.

Sie sank auf das Sofa, unfähig sich zu bewegen, am Rande eines Zusammenbruchs.

Eine ähnliche Atmosphäre des Schreckens hatte sie bisher nur in den Horrorromanen von Stephen King und Peter James erlebt, und nun war sie plötzlich selbst zur Protagonistin einer solchen Geschichte geworden.

Li Hui konnte nicht begreifen, was geschah. Sie dachte, sie hätte einen Albtraum, kniff sich deshalb fest in den Oberschenkel und spürte daraufhin einen unerträglichen Schmerz.

Die blendend weiße Gestalt lag auf dem Boden. Li Hui betrachtete sie wie ein Monster; er wollte sie ansehen, wagte es aber nicht und war doch gezwungen, sie anzustarren.

Sie dachte: Vielleicht täuschen mich meine Augen, es ist nur eine optische Täuschung. Lass mich noch einmal hinschauen, vielleicht stehen da ja gar keine Wörter drauf!

Als sie das Formular in die Hand nahm, stachen ihr die in großen Buchstaben geschriebenen Worte „Todesfallliste“ erneut ins Auge, und diesmal bemerkte sie einen Hinweis am unteren Rand des Formulars:

Bitte bewahren Sie dieses Formular sorgfältig auf. Sie tragen die Verantwortung für alle Folgen, falls es verloren geht!

Ab sofort wird Ihnen jeden Morgen beim Öffnen Ihrer E-Mails eine entsprechende Benachrichtigung angezeigt.

Das Rufen der Polizei wird den Sterbeprozess beschleunigen.

Li Hui ist sich nun sicher, dass das, was sie gesehen hat, der Wahrheit entsprochen hat.

Kalter Schweiß rann ihr lautlos über Stirn und Rücken.

Sie versuchte sich zu erinnern, wann sie sich möglicherweise eine Feindin gemacht hatte, aber mit der Zeit konnte sie es immer noch nicht herausfinden.

Li Hui war ein typisches „Musterkind“, das alle Erwartungen und Regeln chinesischer Eltern und Schulen perfekt erfüllte. Sie glänzte in der Schule sowohl akademisch als auch moralisch und war jedes Jahr nach ihrem Arbeitsbeginn im Krankenhaus eine herausragende Mitarbeiterin. Sie pflegte ausgezeichnete Beziehungen zu allen Menschen in ihrem Umfeld. Li Hui war der Ansicht, dass sie – abgesehen von ihrer Schönheit und der damit verbundenen Aufmerksamkeit, die sie überall auf sich zog – keine weiteren Schwächen hatte.

Sie war Einzelkind und hatte außer ihren Eltern, die weit entfernt in Nanjing lebten, keine Verwandten, mit denen sie in Konflikt geraten konnte. Es gab also keine Möglichkeit, dass sie Feinde hatte!

Je länger Li Hui darüber nachdachte, desto mehr empfand sie die ganze Sache als gleichermaßen beängstigend und irgendwie lächerlich.

Das war bestimmt ein Scherz! Sie stand auf und blätterte im Kalender; der 1. April war längst vorbei. Wer konnte denn so gelangweilt sein?

Sie versuchte, sich einzureden, es einfach zu vergessen. Doch einige der Worte auf dem Formular empörten und ärgerten sie: „Sie werden die Konsequenzen selbst tragen müssen“, „Wenn Sie die Polizei rufen, wird das Ihren Tod beschleunigen!“ Egal, wer diesen Scherz gemacht hatte, sie konnte es ihm nicht verzeihen! Li Hui empfand den Inhalt des Formulars als schwerwiegende Verletzung ihres Rechts auf Privatsphäre und als brutalen Übergriff auf ihre persönliche Freiheit.

Dieses langweilige Ding darf auf keinen Fall von einem Dritten gesehen werden! Li Hui beschloss, es vorerst zu ignorieren und legte das Formular in die Schublade des Schminktisches.

Sie wollte abwarten und sehen, wie sich die Dinge entwickeln würden.

Li Hui konnte in dieser Nacht nicht schlafen.

Dieser „Todesplan“ war wie ein riesiger Meteorit, der vom Himmel fiel, plötzlich und heftig auf ihren Kopf krachte und alles durcheinanderbrachte.

Sie ließ ihren Gedanken freien Lauf, machte wilde Vermutungen und erinnerte sich dann plötzlich an ihren Mann, der im Begriff war, nach China zurückzukehren.

Hatte Wang Yang jemanden außerhalb seines Umfelds verärgert? Sie war sich jedoch sicher, ihn gut zu kennen. Abgesehen von seinem Werben um sie im Studium galt seine ganze Leidenschaft der Forschung im Bereich medizinischer Geräte. Er investierte darin mehr Energie als in sie.

Er konnte unmöglich Feinde haben, gegen die er tiefen Hass hegte; dazu hatte er weder die Kraft noch die Gelegenheit.

Es handelt sich also um eine Frau?

Doch Wang Yang ging kurz nach seiner Heirat ins Ausland und ist nun schon zwei Jahre verschwunden. Wie konnte da plötzlich eine Frau auftauchen?

Li Hui starrte leer an die Decke und konnte nicht einschlafen. Ihre Gedanken rasten wie eine aufgezogene Maschine.

Die fettgedruckte Überschrift auf dem Formular, „Todeszeitleiste“, flimmerte immer wieder vor ihren Augen. Plötzlich hatte sie das Gefühl, dass diese Wohnung nicht mehr sicher war. Sie beschloss, morgen die Fenster und Türen zu verstärken. Obwohl ihre Wohnung im sechsten Stock, dem obersten Stockwerk, lag, hielt sie es für ratsam, ein Sicherheitsgitter anzubringen, um ihren Sorgen ein Ende zu setzen.

Ihre verbrühte linke Hand brannte vor Schmerz, und ihre Augenlider zuckten erneut. In Gedanken versunken wälzte sich Li Hui unruhig im Bett; es war fast Mitternacht.

Li Hui hatte Angst, dass ihr schlechter Schlaf ihre Operation am nächsten Tag beeinträchtigen würde, also zwang sie sich, schnell einzuschlafen, aber je mehr sie es versuchte, desto weniger konnte sie schlafen.

Sie geriet in Panik und stand auf, um nach Schlaftabletten zu suchen. Als sie sie fand, traute sie sich jedoch nicht, sie zu nehmen, aus Angst, am nächsten Morgen nicht aufstehen zu können. Außerdem, wenn sie zu tief schlief, würde sie mögliche Probleme oder Gefahren nicht bemerken, was noch viel gefährlicher wäre.

In Gedanken versunken, ging Li Hui den Inhalt des „Todeszeitplans“ erneut durch. Sie verstand nicht, warum selbst ihr Fortpflanzungssystem darauf aufgeführt war. War diese Person ein Sexualverbrecher, der auf diese Weise irgendwelche Gefühle ausleben wollte?

Wer ist in ihrem Umfeld am ehesten dazu geneigt?

Vor Li Huis Augen erschien ein Gesicht. Es war Ning Kun, der Apotheker des Krankenhauses. Sie war ihm heute Morgen auf der Treppe begegnet; er hatte eine unheimliche Aura ausgestrahlt.

Ning Kun ist 35 oder 36 Jahre alt und noch immer unverheiratet. Viele haben versucht, ihn mit potenziellen Partnerinnen bekannt zu machen, und er hatte auch schon einige Freundinnen, doch angeblich scheiterten alle Beziehungen, weil die Frauen ihn etwas seltsam fanden.

Er und Zhang Lili, Li Huis Studienkollegin, wurden zu zwei großen Problemen für die Geburtsklinik. Zhang Lili war anders als er; sie war einfach zu wählerisch und konnte keinen Mann ausstehen, während Ning Kun von allen anderen verachtet wurde.

Li Hui entdeckte Ning Kuns „Seltsamkeit“ während einer Nachtschicht.

In jener Nacht war Li Hui bis nach 1 Uhr nachts mit einer Notoperation beschäftigt, bevor sie in den Ruheraum im dritten Stock zurückkehrte. Sie wollte sich am liebsten sofort hinlegen und schlafen, doch sie konnte ohne Dusche nicht einschlafen, und außerdem hatte sie die Operation gerade beendet und spürte, wie der Blutgeruch des Patienten in jede Pore ihres Körpers eindrang.

Li Hui nahm die Toilettenartikel und ging in den Duschraum neben der Toilette.

Diese öffentlichen Toiletten sind in der Regel unverschlossen. Der Ruhebereich für medizinisches Personal befindet sich im dritten und vierten Stockwerk, ein Schild am Treppenhaus weist darauf hin, dass der Zutritt für Nicht-Krankenhausmitarbeiter verboten ist. Unbefugte betreten das Gelände in der Regel nicht.

Li Hui ging wie gewohnt in eines der Zimmer. Die kleine Tür schloss sich automatisch, also zog sie sich aus und drehte den Wasserhahn auf.

Als das warme Wasser über ihren Kopf floss, verspürte Li Hui plötzlich den Drang, zu urinieren.

Sie empfand es als unhöflich, dort zu stehen und die Flüssigkeit aus ihrem Körper auszuscheiden; sie war eine Dame. Also hockte sie sich hin, und das Gefühl der Entspannung war wunderbar.

Plötzlich erblickte sie durch einen etwa 30 Zentimeter hohen Spalt unter der Schiebetür ein Paar nackte Füße! Sie waren riesig, rau und gehörten einem Mann. Anhand der Zehenstellung zu urteilen, stand der Mann ihr gegenüber vor der Badezimmertür.

Li Huis Urin, der bereits teilweise ausgelaufen war, wurde plötzlich zurückgedrängt, woraufhin sie vor Schreck aufschrie: „Ah!“

Sie musste unwillkürlich an die häufigen „gespenstischen“ Vorfälle in den Universitätstoiletten denken. Mitten in der Nacht hörte man oft Studentinnen in den Toiletten schreien und heulen, angeblich weil sie Geistern begegnet waren.

Die Geister, sowohl männliche als auch weibliche, versteckten sich vor der Badezimmertür, um nackte Badende zu beobachten, und manche griffen sogar hinein und betasteten die Körper, die völlig entspannt im Wasser lagen. Einmal wurde der Unterleib einer Studentin von einer Hand, die wie aus dem Nichts aufgetaucht schien, blutig und wundgekratzt. Einer anderen Studentin wurden die Brüste mit Fingernägeln wundgekratzt.

Doch aufgrund von Aberglauben, dem Glauben an Geister und Gespenster oder anderen unerklärlichen Gründen wird die Tragweite dieser Ereignisse von den Beteiligten oft einfach ignoriert. Li Hui hörte ihre Mitbewohnerinnen nachts, wenn sie nicht schlafen konnten, diese Geschichten als „Geistergeschichten“ erzählen. Damals nahm sie das überhaupt nicht ernst. Sie glaubte nicht an diese ketzerischen und irreführenden Lehren und hatte noch nie zuvor etwas Vergleichbares erlebt.

Aber jetzt...!

Li Hui starrte mit aufgerissenen Augen und voller Entsetzen auf die beiden dunklen, schmutzigen Füße und war einen Moment lang völlig desorientiert. War sie tatsächlich einem „hungrigen Geist im Badezimmer“ begegnet?

Zu ihrer Überraschung erschreckte ihr Schrei den „Geist“, der sich sofort umdrehte und davonrannte, als er ihn unter der Tür hindurch sah.

Plötzlich schien Li Hui etwas zu begreifen. Das war ein Mensch! Ganz gleich, wer er war, dieser Mensch war wahrlich abscheulich!

Ihre Wut überwog im Nu ihre Angst, und sie schöpfte aus unerfindlichen Gründen Mut und rief mit aller Kraft: „Wer?!“

Sie hatte fest damit gerechnet, dass der Mann verängstigt davonlaufen würde. Doch unerwartet ertönte aus der Badezimmertür eine ruhige Männerstimme: „Ich bin’s.“ Es war, als ob er etwas ganz Normales täte und Li Hui sich völlig unnötig aufregte.

Die Stimme kam ihr irgendwie bekannt vor, aber sie konnte sich nicht sofort erinnern, wem sie gehörte.

„Ich bin Ning Kun.“ Da er Li Huis Stimme nicht hören konnte, stellte sich der Mann weiter vor. Dann sagte er: „Ich bin an der falschen Tür.“

Ein Gefühl des Ekels stieg in Li Hui auf. Konnte es sein, dass Ning Kun tatsächlich „an der falschen Tür war“, wie er behauptete? Die Herrentoilette lag eindeutig auf der anderen Seite des Flurs. Sie ging dort oft entlang, wie konnte sie also an der falschen Tür gewesen sein? Außerdem war es bereits nach vier Uhr morgens. Ärzte ohne besondere Umstände würden längst schlafen. Warum musste er ausgerechnet zu dieser Jahreszeit kommen und sich an diesem Vergnügen beteiligen?

Li Hui war wütend und verbittert. Sie antwortete nicht mehr und wartete einfach darauf, dass Ning Kun von selbst ging. Doch sie hörte weder die Tür aufgehen noch irgendein Geräusch von ihm.

Sie konnte nicht erkennen, ob er bereits gegangen war oder noch in der Damentoilette stand.

Dann verwarf Li Hui ihre wirren Gedanken schnell. Sie dachte, dass Ning Kun, nachdem er sich in einer so peinlichen Situation befunden hatte, bestimmt schon weggelaufen war.

Obwohl sie sich sehr unwohl fühlte, beruhigte sie sich schließlich etwas. Hastig rieb sie ihren ganzen Körper mit dickem Duschgel ein, spülte sich mehrmals ab und kämmte sich dann schnell die Haare.

Meine ganze Lust aufs Baden wurde mir von diesem verdammten Ning Kun verdorben!

Li Hui schlüpfte schnell in ihr trägerloses Nachthemd, aus Angst, dass als Nächstes etwas noch Unerträglicheres passieren würde, und wollte diesen Ort des Ärgers so schnell wie möglich verlassen.

Nachdem Li Hui sich angezogen hatte, stieß sie die kleine Tür der Duschkabine auf und trat hinaus. Sofort erschien eine dunkle Gestalt: Ning Kun stand mit dem Rücken zum Licht in der Tür der Damentoilette, wie ein Exhibitionist, völlig nackt und mit gespreizten Beinen, sein hässliches Glied hoch vor ihr entblößend.

Was noch seltsamer ist, ist sein völlig unbeteiligter Gesichtsausdruck, als ob alles, was sein Körper tut, nichts mit diesem Kopf mit seinem starren, großen Gesicht zu tun hätte!

Li Huis Herz hämmerte vor Angst; sie hatte eine Vorahnung, dass ihr eine schlimme Nacht bevorstand. Wer wusste schon, welche schrecklichen Dinge dieser frauenverachtende alte Junggeselle mitten in der Nacht in einem verlassenen Badezimmer anstellen würde!

Gerade als sie heimlich in das Becken an ihrer Hüfte griff, um die große Flasche „Johnson & Johnson Milchbadeflüssigkeit“ herauszuholen und sie als Waffe einzusetzen, schenkte ihr Ning Kun plötzlich ein seltsames Lächeln, drehte sich um, stieß die Tür auf und ging hinaus, als wäre nichts geschehen.

Da Li Hui es nicht gewohnt war, ihre Gefühle so heftig schwanken zu lassen, konnte sie sich nicht länger beherrschen. Sie starrte die sich langsam schließende Holztür hinter Ning Kun wütend an und schrie mit zitternder Stimme, kaum verhohlener Hysterie: „Bastard!“

Sie wollte weinen.

Sie wollte jemanden finden, dem sie ihre Beschwerden und ihren Groll anvertrauen konnte.

Aber anscheinend war sie die einzige Ärztin, die heute Abend im Wohnheim übernachtete, da noch keine zweite Person eingetroffen war. Außerdem wollte sie nicht, dass es jemand erfuhr; es wäre unehrenhaft und würde gelangweilten Leuten nur Gesprächsstoff liefern.

Li Hui begrub die Angelegenheit auf eine Weise, die sie für angemessen hielt, und erwähnte sie danach mit niemandem mehr. Damals schloss sie einfach die Tür fest ab und verbrachte die ganze Nacht in tiefer Wut und Angst.

Von da an bekam sie jedes Mal, wenn sie Ning Kun sah, Gänsehaut am ganzen Körper, als sähe sie eine Kröte.

Das zweite Mal, dass ich Ning Kun furchterregend fand, war, als sie eines Tages zum Fenster ging, um Medizin für eine Freundin zu holen.

An diesem Tag hatte Ning Kun, den sie nicht sehen wollte, Dienst. Als er Li Hui sah, lächelte er sie romantisch an und blickte dann weiter aus dem Fenster, wo sie stand und die Medizin vorbereitete.

Li Hui fühlte sich, als würden unzählige Raupen über ihr Gesicht und ihren Körper krabbeln. Sie versteckte sich hinter einer Säule neben dem Fenster und hoffte, schnell an die Medizin zu kommen, um diesem Ort des Unheils zu entkommen.

Nachdem sie jedoch vergeblich am Fenster gewartet hatte, spähte sie ängstlich hinaus und erblickte unerwartet Ning Kuns widerliches, großes Gesicht. Die beiden Gesichter trennten weniger als zwei Zentimeter!

Sie wusste, dass dieser Kerl wieder etwas im Schilde führte, also schnappte sie sich die Medizin und ging. Während sie ging, spürte sie Ning Kuns dunkles Gesicht hinter sich, das eine unbeschreibliche Befriedigung oder Gier verriet. Sie wagte es nicht, sich umzudrehen, als würde sie von einem bissigen Hund gejagt.

Dieser Perverse muss Li Huis tiefen Ekel und Hass gegen ihn gespürt haben! Wird er diesen „Todesplan“ nutzen, um sich an ihr zu rächen?

In diesem Moment verspürte Li Hui eine Einsamkeit und Hilflosigkeit, die sie noch nie zuvor erlebt hatte.

Sie wollte Wang Yang unbedingt anrufen und ihm von der extremen Angst und den körperlichen Beschwerden berichten, die diese schreckliche Nachricht in ihr ausgelöst hatte. Doch sie fürchtete auch, dass Wang Yang, der kurz vor seiner Rückkehr nach China stand, durch diese Nachricht selbst in Panik geraten und sich aufregen würde, was seine Fähigkeit beeinträchtigen könnte, die letzten wichtigen Angelegenheiten im Beruf zu erledigen.

Li Hui versuchte verzweifelt, sich zu beruhigen und sagte: „Schon gut, schon gut! Wahrscheinlich handelt es sich nur um ein großes Missverständnis. Morgen im Morgengrauen werden all die schrecklichen Dinge verschwunden sein.“

Sie drehte sich um und versuchte, diese unangenehmen Gedanken abzuschütteln.

In diesem Moment wandte sie ihr Gesicht der Schminktischschublade im Wohnzimmer zu, in der der „Todeszeitplan“ lag, der all dieses Unangenehme ausgelöst hatte.

Li Hui überkam plötzlich wieder ein Impuls. Sie stand vom Bett auf und öffnete unwillkürlich die Schublade. Mit der rechten Hand hob sie das blassweiße Papier auf, als hielte sie einen giftigen Skorpion in der Hand. Als sie den Inhalt betrachtete, fiel ihr als Erstes die Botschaft für den nächsten Tag auf: „Deine Hände werden neues Unglück bringen!“

Vergessen Sie nicht, Li Hui ist Ärztin! Ihr Leben hängt von jeder ihrer Handbewegungen ab, und doch ist dieser widerwärtige Kerl wie besessen von ihnen. Will er sie etwa umbringen?

Sie spürte einen Schauer über den Rücken laufen und lockerte unwillkürlich ihren Griff, wodurch das Stück Papier herunterrutschte.

Li Hui blickte auf; die Uhr an der Wand zeigte genau Mitternacht, und sofort ertönte der dramatische Glockenschlag: "Ding! Ding! Ding!..."

Ein unerwarteter Vorfall im Operationssaal