Kapitel 20: Nachricht von Bai Zhis Hochzeit
Yuan Jue schritt langsam voran, der Anführer voran. Feng Fei und die beiden anderen folgten dicht hinter Yuan Jue, während die große Gruppe von Männern, die der Anführer mitgebracht hatte, ihnen folgte.
"Oh? Was soll denn daran so besonders sein?"
„Die Schwester des Königs, Prinzessin Baizhi, steht kurz vor der Hochzeit, und der König hat überglücklicherweise versprochen, den kostenlosen Aufenthalt für alle registrierten Einwohner, die sich seit mehr als einem Jahr in Tiger Roar City aufhalten, um zehn Jahre zu verlängern.“
Es mag wie ein ganz gewöhnlicher Vorteil klingen, aber nur diejenigen, die schon lange in Tiger Roar City leben, wissen, wie großartig er wirklich ist!
Tiger Roar City ist geheimnisumwoben, voller Gefahren und Schätze. Wer Mut und ein scharfes Auge besitzt und etwas Glück hat, dem winken hier gewaltige Belohnungen! Tiger Roar City scheint ein wahrer Nährboden für allerlei Schätze zu sein: Elixiere, magische Artefakte, göttliche Bestien… Hier findet man alles, doch was man dort entdecken wird, ist unvorstellbar! Und genau deshalb zieht Tiger Roar City trotz der extrem strengen Einreisebestimmungen alle Bewohner des Kontinents an!
Yuan Jue war von Bai Zhis bevorstehender Hochzeit nicht sonderlich überrascht; er nickte lediglich, als er davon hörte. Da Yuan Jue schwieg, behielt auch der Anführer klugerweise den Mund und führte die vier zu ihrer Unterkunft.
Als Feng Fei von Bai Zhis bevorstehender Hochzeit hörte, blitzte Überraschung in ihren Augen auf. Sie erinnerte sich lebhaft an das weiß gekleidete Mädchen, das Yuan Jue vor Jahren belästigt hatte, an das Mädchen, das sich aus Eifersucht mit anderen verschworen hatte, um sie zu vergiften, und an das Mädchen, das in Mochou versucht hatte, sie zu töten. Ein Hauch von Mordlust flackerte in Feng Feis Herzen auf, doch Yuan Jue bemerkte es sofort.
Yuan Jue ergriff Feng Feis rechte Hand und signalisierte ihm damit, vorerst nicht überstürzt zu handeln.
Feng Fei wusste, dass jetzt definitiv nicht der beste Zeitpunkt war, um Bai Zhi zu bestrafen, aber sie würde den Gedanken, Bai Zhi zu bestrafen, nicht so leicht aufgeben.
Yuan Jue und die anderen drei wurden umgehend in ein luxuriöses Gasthaus gebracht. Dieses Gasthaus war in Tiger Roar City eine Seltenheit; es war das einzige seiner Art in der ganzen Stadt. Abgesehen von der Unterkunft im Gasthaus mussten sich alle anderen in Tiger Roar City entweder eigene Häuser bauen oder sogar im Freien schlafen.
Dieses Gasthaus hat kein Schild, ist aber definitiv der sicherste Ort in Tiger Roar City.
In Tiger Roar City ist dieses Gasthaus neben den seit langem bestehenden Schutzzonen der einzige Ort, den Menschen frei und sicher betreten und verlassen können. Selbst von anderen errichtete Häuser gelten nicht als ausreichend sicher.
Diese absolut sicheren Orte werden von den vereinten Streitkräften mehrerer Großmächte der vier Kontinente kontrolliert. Feng Fei sah sogar die Jin-Familienklinik auf seinem Weg zum Namenlosen Gasthaus.
Doch all das war Feng Fei egal. Er wollte nur wissen, warum Yuan Jue ihn zuvor aufgehalten hatte.
Nachdem alle anderen gegangen waren, blieben nur noch Feng Fei und Yuan Jue im Zimmer.
„Was hast du mir damals versprochen?“, fragte Feng Fei kalt, seine Worte und sein Gesichtsausdruck strahlten eine ungewöhnliche Schärfe aus.
Yuan Jue zögerte einen Moment, antwortete dann aber ruhig: „Natürlich erinnere ich mich. Ich werde mich nicht in Ihre Handlungen einmischen, aber könnten Sie bitte zuhören, was ich zu sagen habe, bevor Sie entscheiden, was zu tun ist?“
"Gut!"
Yuan Jue schien Feng Feis prompte Zustimmung erwartet zu haben. Sanft zog er Feng Fei an den Tisch, sein Blick schweifte in die Ferne. „Feng Fei, Bai Zhis Vater, mein Meister, ist gestorben! Er starb, um mich zu retten!“
Damals verschwandest du auf mysteriöse Weise in der Dämonenhöhle. Ich hingegen war in einer Illusion gefangen, aus der ich mich nicht befreien konnte. Obwohl sich die Illusion schließlich von selbst auflöste, hat sie mich zutiefst verletzt. Das Schlimmste war, dass ein Samen innerer Dämonen in mein Herz gepflanzt wurde. Dieser Samen wurde gepflanzt, als ich in der Illusion gefangen war, und er keimte, nachdem ich dein Verschwinden bemerkt hatte. Obwohl ich äußerlich noch derselbe bin wie immer, fällt es mir zunehmend schwer, den Schmerz in meinem Herzen zu beherrschen. Ich möchte sogar töten, um diesen Schmerz zu lindern.
„Die Tötungsmethoden sind wirksam. Der Kummer in meinem Herzen schwindet, doch ich werde immer blutrünstiger. Ich kann sogar das Leben gewöhnlicher Menschen missachten. Egal, wer vor mir steht, sobald es auch nur ein Lebenszeichen gibt, werde ich nicht zögern, es zu vernichten! Ich will aufhören, doch ich merke, dass mein Verhalten immer wahnsinniger wird! Ich habe mich überhaupt nicht mehr unter Kontrolle!“
„Und in diesem Augenblick erschien mein Meister, Bai Zhis Vater, Bai Shuqing, vor mir. Ich kann mich nicht erinnern, was er sagte, als er vor mir stand. Aber ich weiß noch, wie sanft und gütig seine Augen waren, als er mich ansah. In diesem Moment wurden mein Tötungsdrang und meine Blutgier unterdrückt. Doch gerade als ich dachte, alles würde sich zum Guten wenden, merkte ich, dass die spirituelle Kraft in meinem Körper erneut völlig außer Kontrolle geraten war.“
„Damals nutzte ich meine letzten Reste der Selbstbeherrschung, um mich in die tiefen Berge und Wälder zu begeben. Ich dachte, ich würde zu einem menschenähnlichen Ungeheuer werden, das nur noch töten kannte, und niemand auf der Welt würde wissen, wer ich war oder sich an einen Menschen namens Yuanjue erinnern. Gerade als ich völlig aufgeben wollte, fand mich mein Meister wieder. Er sagte: ‚Du musst gut leben, mein Schüler!‘ In diesem Moment spürte ich einen unbändigen Überlebenswillen.“
„Mein Meister nutzte die mächtigste Geheimtechnik, um den Samen des inneren Dämons vollständig aus mir herauszuziehen, und in diesem Moment verlor ich das Bewusstsein. Als ich wieder erwachte, sah ich nur Verwüstung und meinen Meister, der zwar tot war, aber lächelte. In diesem Augenblick erinnerte ich mich plötzlich an alles! Um mir zu helfen, meinen inneren Dämon zu besiegen, hatte mein Meister, nachdem er den Samen des Dämons herausgezogen hatte, gegen mich gekämpft, der ich dem Wahnsinn verfallen war. Nein, der Einzige, der wirklich kämpfte, war ich! Mein Meister tat sein Bestes, um mir zu helfen, die gewalttätige Kraft in mir zu bändigen, während er nur auswich und nicht angriff.“
„Letztendlich war ich völlig erschöpft, und die Kraft meiner inneren Dämonen war gänzlich aufgebraucht. Ich habe die extrem gefährliche Prüfung meiner inneren Dämonen auf seltsame Weise überlebt. Doch der Preis dafür war das Leben meines Meisters. Als ich seinen Leichnam barg, fand ich seinen letzten Brief in seinem Speicherring. Er hatte gehofft, dass ich mich gut um Baizhi kümmern würde. Ich konnte ihm kaum etwas abschlagen …“
An diesem Punkt verfiel Yuan Jue in ein extrem langes Schweigen.
Feng Fei wusste nicht, was sie auf Yuan Jues lange Erklärung antworten sollte. Bai Zhi einfach so gehen zu lassen, war definitiv nicht das, was Feng Fei wollte. Doch es fiel ihr auch schwer, Yuan Jues Wünsche zu missachten und Bai Zhis Leben zu gefährden.
Nach einer Weile seufzte Feng Fei und sagte leise: „Wenn sie aufhört, mich zu belästigen und dich nicht ausnutzt, werde ich keinen Ärger mit ihr suchen.“
Feng Feis beinahe neckische Worte ließen Yuan Jue beinahe vor Freude aufspringen. Obwohl er wusste, dass Feng Fei sich selbst Steine in den Weg legen und ihm entgegenkommen würde, hatte er nicht erwartet, dass sie so schnell und unkompliziert zustimmen würde.
Yuan Jue umarmte Feng Fei fest und grinste, als er sich zu ihr beugte und sagte: „Ich wusste es, Feng Fei ist die beste Person.“
Wenn Außenstehende sich den großen, ernsten, strengen und furchteinflößenden Herrn Yue vorstellten, wären sie erstaunt, ihn mit solch einem verspielten und scherzhaften Wesen zu sehen. Manche mit viel Fantasie würden vielleicht sogar auf Yuan Jue zeigen und rufen, er sei von einem Dämon besessen!
Feng Fei war von Yuan Jues Auftritt gleichermaßen amüsiert und verärgert. Obwohl sie ihn urkomisch fand, behielt sie einen strengen und ernsten Gesichtsausdruck bei und betonte: „Ich bin kein guter Mensch! Denk dran, sag Bai Zhi, er soll sich nicht mit mir anlegen!“
"Natürlich würde sie dich nicht belästigen! Sie heiratet ja bald!"
„Hat sie dich nicht schon immer gemocht? Wie konnte sie plötzlich so leicht aufgeben? Irgendetwas stimmt da nicht!“
„Ich bin mir nicht ganz sicher, was vorher geschah, aber nachdem ich gesehen habe, wie Bai Zhi und dieser Mann miteinander umgingen, muss sie, so wie ich Bai Zhi kenne, völlig in seine Liebesaffäre verstrickt gewesen sein.“ Nachdem Yuan Jue das gesagt hatte, bemerkte er plötzlich Feng Feis seltsamen, unergründlichen Blick. Mit einem einzigen Blick erahnte Yuan Jue, was Feng Fei in diesem Moment dachte, und musste schmunzeln und ihr über den Kopf tätscheln.
Feng Fei schlug Yuan Jues Hand unzufrieden weg, blickte ihn aber dennoch mit leuchtenden Augen an und fragte: „Bist du nicht sehr enttäuscht, dass Bai Zhi mit jemand anderem durchgebrannt ist?“
„Ha! Warum sollte ich enttäuscht sein?“
"Mögt ihr Männer nicht einfach das Gefühl, umworben zu werden? Selbst wenn ihr es selbst nicht mögt, wollt ihr doch auf keinen Fall mitansehen, wie jemand, der euch bewundert, sich in jemand anderen verliebt?"
„Wer hat euch solche Ideen eingepflanzt? Wie konnten wir Männer nur so erbärmlich sein?“
"Warum nicht? Welchen Beweis können Sie vorlegen?"
„Selbstverständlich kann ich es beweisen. Aber welchen Beweis haben Sie für Ihre Anschuldigung gegen alle Menschen?“
„Willst du etwa mit mir diskutieren?“, fragte Feng Fei plötzlich unvernünftig, packte Yuan Jue fest in der Taille und rief wütend: „Du willst also mit mir diskutieren, ist das alles!“
Yuan Jue tat so, als würde er vor Schmerz das Gesicht verziehen und rief aus: „Großer König Fengfei, verschone mich! Alles, was der große König Fengfei gesagt hat, ist richtig!“
„Nennt mich nicht König, nennt mich Eure Majestät!“
„Ja, Eure Majestät! Ja, Eure Majestät!“, stimmte Yuan Jue sofort zu. Feng Fei ließ zufrieden seine Hände los und brauchte einen Moment, um zu realisieren, dass Yuan Jue immer noch „Eure Majestät“ gesagt hatte.
…………
Vor Tagesanbruch kam jemand auf der Suche nach der Macht von Bai Zhi.
Die verantwortliche Person war dieselbe, die Feng Feiyuan und die anderen drei gestern ins Namenlose Gasthaus gebracht hatte.
„Herr Yue, die Prinzessin bittet Sie, Ihren Freund in den dichten Wald außerhalb von Tiger Roar City zu bringen, damit er sie treffen kann.“
Yuan Jue begrüßte ihn, ohne mit der Wimper zu zucken, während Feng Fei hinter ihm eine Augenbraue hob und mit der rechten Hand stumm in Yuan Jues weiches Fleisch an der Taille zwickte.
Kapitel 21: Ein mutmaßlicher alter Freund
Feng Fei und Yuan Jue folgten Bai Zhis Leuten in den dichten Wald außerhalb von Hu Xiao City, während Ming Feng und Xue Tuan ihnen nicht folgten.
Unterwegs wurde nicht geredet; es schien, als ob jeder nur darauf bedacht war, seinen Weg fortzusetzen.
Heimlich führten Feng Fei und Yuan Jue ein Gespräch: „Hmpf, Bai Zhi ist schon so schnell zu dir gekommen, ich glaube nicht, dass sie kein Interesse mehr an dir hat!“
Obwohl Yuan Jues Gesichtsausdruck ausdruckslos war, verriet seine Antwort an Feng Fei seine verspielte und scherzhafte Art: „Haha, der kleine Fei Fei scherzt immer noch gern.“
Feng Fei wusste natürlich, dass Bai Zhis aufwendige Suche nach ihr und Yuan Jue nichts mit romantischer Liebe zu tun hatte, aber sie konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen, als sie Yuan Jues Worte hörte.
Als Yuan Jue Feng Feis Gesichtsausdruck sah, zwinkerte er ihm heimlich zu, doch im nächsten Moment war er wieder der ernste und strenge Herr Yue.
Feng Fei fand das amüsant, begann aber stattdessen, die Landschaft entlang des Weges zu betrachten.
Das Fahren in Tiger Roar City ist äußerst schwierig, und nur bestimmte Spezialfahrzeuge sind dort zugelassen. Offenbar ist Bai Zhis Einladung an Feng Fei und Yuan Jue noch nicht so weit eskaliert, dass sie diese Fahrzeuge benutzen müssen, was darauf hindeutet, dass Bai Zhis bevorstehende Bitte noch nicht allzu heikel ist.
Da sie unterwegs keine Kutsche benutzten, gingen Feng Fei und seine Gruppe zu Fuß in Richtung der Außenbezirke von Tiger Roar City.
Zum Glück waren sie alle in den Kampfkünsten versiert, sodass diese Distanz für Feng Fei und seine Gruppe kein Problem darstellte.
Schon bald erreichten Feng Fei und seine Gruppe den dichten Wald außerhalb von Tiger Roar City.
Mitten im dichten Wald stand eine luxuriöse Kutsche, umgeben von acht maskierten Frauen in Weiß, während am äußersten Rand imposante, schwarz gekleidete Wachen in voller Rüstung standen.
Nachdem sie Feng Fei und Yuan Jue ankommen sahen, näherte sich eine Frau in Weiß der luxuriösen Kutsche und flüsterte ihnen einige Worte zu. Als Feng Fei und Yuan Jue näher kamen, stiegen zwei Personen aus der Kutsche.
Die eine war eine wunderschöne Frau, die noch in wallende weiße Gewänder gehüllt war, und der andere war in der Tat ein Mann, der ein prächtiges purpurrotes Brokatgewand trug.
Die Frau war Bai Zhi. Und dieser Mann war höchstwahrscheinlich Bai Zhis zukünftiger Ehemann.
Feng Feis Blick huschte umher, als sie den Mann ansah. Obwohl er sanft lächelte und seine Augen Bai Zhi stets folgten, empfand Feng Fei den Mann in dem purpurnen Brokat als irgendwie vertraut – nicht vom Aussehen her, sondern vom Wesen her.
Dieses Gefühl der Vertrautheit war sehr seltsam, aber Feng Fei ließ es sich nicht anmerken.
Bai Zhi ging mit einem sanften Lächeln auf Feng Fei und Yuan Jue zu. Als sie näher kam, nickte sie Feng Fei leicht zu und wandte sich dann an Yuan Jue mit den Worten: „Du bist gekommen.“
Ihre Worte waren so sanft wie eh und je, aber Feng Fei bemerkte, dass Bai Zhis Stimme nicht mehr dieselbe Schwärmerei für Yuan Jue ausstrahlte wie einst.
Yuan Jue erwiderte Bai Zhis Lächeln mit einem leichten Lächeln, blickte dann zu dem Mann in violettem Brokat, der hinter Bai Zhi stand, und sagte: „Willst du ihn uns nicht vorstellen?“
„Ich hätte es beinahe vergessen.“ Bai Zhi lächelte freundlich, wandte sich leicht dem Mann, Yuan Jue und Feng Fei zu und sagte: „Das ist Yang Mu, der Mann, den ich heiraten werde.“
Yang Mu? Feng Fei zuckte zusammen. Endlich verstand sie, warum sie den Mann in dem purpurnen Brokat vor ihr so seltsam vertraut fand. Obwohl dieser Mann Yang Mu von der Himmlischen Dynastie in keiner Weise ähnelte, spürte Feng Fei dessen Aura in seinen Augen.
Feng Fei verfolgte Yang Mus Selbstvorstellung, ohne dabei irgendeine Gefühlsregung zu zeigen.
„Hallo, ich bin Yang Mu. Ich kenne euch beide. Der eine ist Yuan Jue, der Mann, den Bai Zhi einst liebte.“ Yang Mu warf Bai Zhi, der ihn kokett ansah, einen verstohlenen Blick zu. Er musste schelmisch kichern und wandte sich dann an Feng Fei: „Der andere ist Bai Zhis ehemaliger Rivale. [] heißt Feng Fei.“
Feng Fei und Yuan Jue nickten Yang Mu beide leicht zu.
Als Yuan Jue den eigentümlichen Glanz in Yang Mus Augen bemerkte, als er Feng Fei mit seinem Namen rief, wurde er etwas misstrauisch, doch sein Gesichtsausdruck blieb völlig ausdruckslos.
Yuan Jue blickte Bai Zhi an und fragte leise: „An welchem Tag werdet ihr beiden heiraten?“
Bai Zhi warf Yang Mu einen schüchternen Blick zu. Yang Mu nickte sanft und sagte leise: „Es ist in fünf Tagen soweit. Ich hoffe, ihr könnt beide kommen.“
Nach ihren Worten blickte Bai Zhi Yuan Jue eindringlich an. Da Yuan Jues Blick immer wieder zu Feng Fei wanderte, wusste sie, dass die Wahl letztendlich auf Feng Fei fallen würde. Sie ging auf Feng Fei zu und sagte aufrichtig: „Feng Fei, ich weiß, dass ich dich mit einigen meiner Taten in der Vergangenheit verletzt und dir viel Kummer bereitet habe. Zum Glück habe ich dir keinen irreparablen Schaden zugefügt, und ich wage es nicht, dich um Vergebung zu bitten – das könnte schließlich auch niemand anderes. Ich wünsche mir nur, dass du mit Yang Mu und Yuan Jue zu meiner Hochzeit kommst. Ich hoffe, du kannst zustimmen.“
Feng Fei wartete schweigend, bis Bai Zhi ausgeredet hatte, sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos. Gerade als Bai Zhi sich unwohl fühlte, lächelte er plötzlich und sagte: „Dann werden Yuan Jue und ich auf jeden Fall gehen.“
Bai Zhi lächelte sofort breit, nahm Feng Feis Hand liebevoll, ihr Gesicht rötete sich vor Schüchternheit und Tränen traten ihr in die Augen: "Danke, danke, dass Sie mir verziehen haben."
Feng Fei ergriff sanft Bai Zhis Hände und lächelte still.
Der gesamte dichte Wald wurde plötzlich still und warm.
Nach langem Schweigen durchbrach Yuan Jue schließlich die Stille: „Bai Zhi, ich glaube nicht, dass du uns nur hierher gerufen hast, um uns über deine Hochzeit zu informieren?“
Als Bai Zhi dies hörte, runzelte sie sofort die Stirn, und auch Yang Mu hinter ihr sah düster aus.
Feng Fei und Yuan Jue wechselten einen Blick und wunderten sich über das Verhalten von Bai Zhi und Yang Mu. Doch keiner von beiden fragte sofort nach; sie warteten darauf, dass Bai Zhi und Yang Mu sich erklärten.
Nach einer langen Pause knirschte Bai Zhi mit den Zähnen und sagte verbittert: „Meine Hochzeit mit Yang Mu fand in Tiger General City statt, aber dort gab es neben unserer Weißen Tigerlinie auch Leute der Schwarzen Tigerlinie. Sie gingen zu weit. Nachdem ich die Macht meines Bruders eingeschränkt und den Hof des Weißen Tigerreichs unter meine Kontrolle gebracht hatte, tauchten sie plötzlich auf und verlangten, dass wir den wahren Kaiser des Weißen Tigerreichs neu wählen. Mein Bruder dankte jedoch nicht ab und war der mächtigste Herrscher des Landes, aber er verlor allmählich die Kontrolle über seine Grausamkeit, sodass wir ihn mit den Nebel-Eisenketten an einem geheimen Ort fesseln mussten.“
„Wenn es nur darum ginge, wäre alles in Ordnung, aber die Linie des Schwarzen Tigers besteht darauf, meinen Bruder herauszufordern und einen neuen Kaiser zu wählen. Obwohl sie genau wissen, dass mein Bruder derzeit nicht teilnehmen kann, ist ihr Beharren eindeutig bösartig. Wir, die Linie des Weißen Tigers, können uns jedoch nicht direkt weigern. Eine Weigerung würde die Würde unserer Linie beschädigen. Wir haben in der Vergangenheit viele verdeckte Angriffe erlitten. Hätte mein Vater nicht heimlich einige unserer Feinde ausgeschaltet, wären unsere Verluste noch viel größer gewesen.“ In diesem Moment verspürte Bai Zhi einen Stich der Trauer, denn ihr Vater, Bai Shuqing, würde ihr nie wieder begegnen. Doch Bai Zhi war keine schwache Person und unterdrückte ihren Kummer schnell.
„Mit anderen Worten, es gibt in unserer Linie des Weißen Tigers fast keine Experten. Vielleicht bin ich der mächtigste. Meine Untergebenen haben jedoch herausgefunden, dass die offene Stärke der Linie des Schwarzen Tigers bereits erstaunlich ist und dass es noch viele weitere verborgene Kräfte gibt, deren Aktivitäten man nur aufspüren und dann abrupt unterbrechen kann. Nach mehreren solcher Vorfälle wurde uns klar, dass es innerhalb der Linie des Schwarzen Tigers außergewöhnliche Experten geben muss, und dass die Aktionen unseres Weißen Tigers längst von ihnen aufgedeckt wurden.“
„Ursprünglich hatte all das nichts mit meiner Hochzeit mit Yang Mu zu tun, doch nachdem unsere Weiße Tigerlinie dem Kampf um den Thron zugestimmt hatte, traf die Schwarze Tigerlinie zahlreiche Vorbereitungen. Viele unserer Truppen und Geschäfte in Tiger General City wurden von der Schwarzen Tigerlinie heimlich ausgelöscht. Als wir es bemerkten, war es zu spät. Noch ärgerlicher ist, dass die Schwarze Tigerlinie vor unserem Hauptquartier der Weißen Tigerlinie Unsinn redete. Sie behaupteten, schwache Truppen hätten in Tiger General City nichts zu suchen und gaben uns drei Tage Zeit, die Stadt zu verlassen. Natürlich konnten wir einer solch unvernünftigen Forderung nicht zustimmen, doch die Schwarze Tigerlinie handelte eigenmächtig.“
„Unsere Linie der Weißen Tiger stirbt auf mysteriöse Weise aus. Neben jedem toten Mitglied liegt ein schwarzes Tigerhaar – eine Warnung unseres Schwarzen Tigers. Deshalb sind Spaltungen innerhalb unseres Clans der Weißen Tiger entstanden. Manche meinen, wir sollten gehen, denn solange wir leben, können wir immer wieder neu anfangen. Andere hingegen glauben, wir sollten nicht nachgeben. Wenn wir es tun, wird uns diese Angelegenheit zum Dorn im Auge werden, und wir werden nie wieder eine Chance haben, uns zu erheben.“