Aufstieg der Imperien in allen Reichen

Kapitel 4

La Mansión de la Familia Yun se dedica a registrar eventos, grandes y pequeños, del mundo de las artes marciales. Mantiene una postura neutral y todas las sectas la tratan con respeto. El joven maestro Xianyun de la Mansión de la Familia Yun posee un conocimiento excepcional. Obtuvo el título de joven maestro a los trece años, y apenas han pasado más de diez años desde entonces. Todas las sectas mantienen buenas relaciones con él y confían plenamente en él. Díganme, ¿acaso no es formidable?

"Increíble, increíble..." dijo ella colaborando. ¿No se había quedado He Zai demasiado tiempo contemplando los restos?

Sin embargo, para ser justos, el joven maestro Xianyun posee un temperamento excepcional, un carácter noble y un espíritu puro y refrescante. Es un talento extraordinario, pero proviene del mundo tosco y sin refinar de las artes marciales, lo cual deshonra su noble carácter...

«Sí, semejante talento es realmente excepcional, verdaderamente excepcional», repitió con pesar. Una persona tan noble pronto partirá hacia el Paraíso Occidental, Amitabha.

Es un hombre universalmente reconocido por su atractivo en el mundo de las artes marciales, con un encanto etéreo y sobrenatural. Se le podría describir como el único jade perfecto del mundo. Sin importar la edad, quienes practican artes marciales en las Llanuras Centrales tienen la ilusión de que es un ser celestial de los Nueve Cielos que ha descendido a la Tierra, infundiendo a esta generación de practicantes de artes marciales un espíritu memorable y despreocupado.

«…¡Genial!» Casi aplaudió al unísono. ¿De dónde había salido este novato del mundo marcial? Su evidente admiración por alguien… ¿era realmente tan ingenuo, o acaso ese joven maestro de Nube Ociosa poseía algún tipo de magia hechicera?

Justo cuando Gu Shaode estaba a punto de describir las características de Gongsun Yun, se produjo un alboroto repentino en la puerta. Se dio la vuelta y se llenó de sorpresa y alegría.

"¡El señor Xianyun ha llegado!" Salió corriendo del salón y gritó: "¡Abran de par en par las puertas principales para dar la bienvenida al joven amo a la mansión!"

Los sirvientes abrieron de inmediato la puerta principal, y la puerta central del salón también se abrió por completo, lo que demostraba claramente una disposición de primera clase para recibir a invitados distinguidos.

Se quedó de pie en un rincón del salón, mirando hacia afuera. La pequeña puerta lateral junto a la entrada principal parecía una madriguera de perro. Ella había entrado por la madriguera, pero la gente era recibida con gran pompa y solemnidad, como si un emperador hubiera llegado personalmente... La Mansión Tianhe realmente tenía una visión parcial, mostrando favoritismo hacia algunos y falta de respeto hacia otros.

Dejó de mirar fijamente, se dio la vuelta y tomó un poco de té de la bandeja de la criada. Un buen oyente necesita reconfortar su garganta ofreciéndole palabras de aliento oportunas.

Detrás de él, se desató un gran alboroto, como si todas las figuras de las artes marciales de la mansión se hubieran reunido. ¿Estaban allí para dar el pésame o para esperar al joven maestro Xianyun de la mansión de la familia Yun?

"Joven amo Xianyun, por favor."

"Todos somos familia, hermano Shaode, no hay necesidad de ser tan educado."

La voz era suave y cálida, con un toque de frescura. Era mucho más agradable de escuchar que la de He Zai. Una voz así, unida a un hombre apuesto, sería maravillosa. Siempre había considerado a la gente y las cosas bellas como serpientes venenosas y bestias feroces, pero también mantenía cierta distancia y las apreciaba. Así que se giró y echó un vistazo a la persona que había entrado en la sala. Además de Gu Shaode, había un joven apuesto con una túnica blanca.

Ella se quedó perpleja.

¿Es este el jade impecable, el joven amo despreocupado?

Gongsun Yun solo la miró de reojo antes de volver rápidamente la vista al Anillo de Esclava Celestial en su muñeca. Ella notó la breve pausa, pero se mantuvo serena e hizo una reverencia cortés.

Miró fijamente, y luego devolvió el saludo lentamente.

"Ella es una esclava celestial", dijo Gu Shaode en voz baja.

"Así que era Tiannu...", murmuró Gongsun Yun, sin prestarle ya atención, y dio un paso al frente para ofrecer incienso y oraciones.

Volvió a mirar hacia fuera del salón y le preguntó a Gu Shaode:

"Joven Maestro Gu, esos perros de afuera... esos caballerosos héroes del mundo marcial que rodean a ese joven son..." ¡Parece una jauría de perros peleando por un hueso! Si no se equivoca, ese joven vino con el Joven Maestro Xianyun, ¿verdad?

"Ese es el Quinto Joven Maestro, el quinto entre los jóvenes maestros numerados, y es el subordinado que ayuda al Joven Maestro Xianyun a escribir la historia."

"Ya veo." Es una jugada brillante. La próxima vez que se meta en problemas, pensará en hacer lo mismo: arrojar a He Zai a la multitud y luego escapar como el joven amo despreocupado. La perfecta cooperación siempre ha sido la descripción de ella y He Zai.

Después de ver que Gongsun Yun había terminado de ofrecer incienso, Gu Shaode dio un paso al frente y dijo:

"El joven amo irá con un sirviente a ver los restos del viejo amo. Saldrán pronto."

Al oír esto, los ojos de Gongsun Yun brillaron con una luz extraña, pero su expresión permaneció inmutable mientras decía:

"El viejo maestro es, en efecto, muy respetado; incluso Tiannu ha venido a ofrecer sus condolencias." La miró, hizo una reverencia y dijo: "Mi nombre es Gongsun Yun."

—Esta humilde mujer es Wang Yun —respondió ella al saludo. La gente de las Llanuras Centrales tenía tantas buenas maneras; sospechaba que dedicaban al menos la mitad de su vida a intercambios corteses.

"¿Wang Yun?", repitió lentamente su nombre.

"El joven amo es un espíritu libre, mientras que yo no soy más que una nube sobre el agua." Por alguna razón, cuando él la llamó por su nombre, ella se sintió un poco incómoda, y además le sonaba algo familiar.

La miró fijamente por un momento antes de decir con calma:

"Así que es 'Olas en el río', ¡qué nombre tan bonito!". Luego preguntó con naturalidad: "¿Puedo preguntar para qué amo trabaja la señorita Wang?".

Ella respondió con rapidez y naturalidad, y sonrió:

"Trabajo para la familia Huangfu, pero solo realizo tareas pequeñas y diversas."

«La familia Huangfu del culto Baiming…» Gongsun Yun la rodeó lentamente, y al llegar junto a ella por detrás, su mirada se posó directamente en su cabello negro recogido. Bajó la vista, ocultando su expresión. «En efecto, un general fuerte no tiene soldados débiles. La señorita Wang se atreve a regresar a su tierra natal en las Llanuras Centrales con sus compañeros; su valentía es verdaderamente admirable.»

¿La familia Huangfu? ¿No son los Protectores Izquierdos del Culto Demoníaco? —preguntó He Ronghua, saliendo del pasillo trasero, seguido por He Zai—. En los últimos diez años, la familia Huangfu ha ido perdiendo influencia dentro del Culto Blanco Brillante. Xianyun, ¿tiene el Pabellón Jigu algún registro de la familia Huangfu?

"La familia Huangfu ha guardado silencio desde que le transmitió la herencia a su hija de tres años hace diecisiete años", respondió Gongsun Yunqing, añadiendo significativamente: "Hasta el día de hoy, ni siquiera en el pueblo de la familia Yun saben cómo es, dónde está, qué le gusta o le disgusta, ni siquiera cuántos confidentes tiene".

He Ronghua soltó un resoplido frío y dijo:

"Eso suena bastante misterioso. Los Protectores Izquierdo y Derecho del Culto Blanco Brillante siempre han sido candidatos para el próximo líder. El Protector Izquierdo de esta generación es Huangfu, y la Protectora Derecha es Che Yanyan. Esta última disfruta acogiendo Esclavos Celestiales y nos ha provocado varias veces; parece que es la más probable para convertirse en la próxima líder… Señorita Wang, ya que pertenece a la familia Huangfu, ¿qué opina el Protector Izquierdo?"

Wang Yi vio a He Zai acercarse a su lado para protegerlo antes de decir:

—Joven Maestro, ¿cómo debería responder a su pregunta? Después de todo, soy una sirvienta de la familia Huangfu. —Fingió forcejear, notando que la mirada de Gongsun Yunqinghan permanecía fija en ella. Suspiró—. En realidad, no hay nada que ocultar. La familia Huangfu no es misteriosa; simplemente ha caído en desgracia. La señorita Huangfu es bastante incompetente e incapaz de cumplir con los deberes de protectora, y mucho menos con el puesto de líder de secta. Creo que dentro de dos años, este puesto de Protectora Izquierda cambiará de manos, y el joven maestro Xianyun ya no tendrá que recordar a la familia Huangfu.

Gongsun Yun se mantuvo impasible. Sus ojos fríos y apuestos permanecieron fijos en su rostro.

Ella lo ignoró y le dijo a He Zai: "No podemos quedarnos aquí molestando al joven amo para siempre".

Zai asintió. "Es hora de irnos."

Entonces notó que los dedos de He Ronghua temblaban violentamente. ¡Una dolencia oculta, debe ser una dolencia oculta!

—¿Te vas tan pronto? —preguntó He Ronghua, haciendo señas a una criada—. Hermano He, señorita Wang, ni siquiera tomaron una taza de té. Su partida apresurada me hace parecer negligente, a mí, su señora.

«El hecho de que nos permitieras entrar y ofrecer incienso demuestra la magnanimidad del joven amo. Si en el futuro heredara el puesto de su padre, el espíritu del viejo amo en el cielo seguramente estaría complacido». Ella lo halagó, mientras observaba a la criada traer el té. Gu Shaode tomó la bandeja de la criada más cercana, y He Ronghua se la entregó a He Zai.

Zai se la entregó primero a ella y luego tomó una taza para él.

"Para Tiannu es complicado viajar por las Llanuras Centrales, así que, señorita Wang, tenga cuidado. Si tiene algún problema, asegúrese de encontrar a alguien que la ayude." Gongsun Yun se mantuvo algo indiferente.

—Claro que sí, claro que sí. —Saboreó el té. El té del centro de China era realmente excelente. Sin duda, se llevaría un poco a casa y pediría más si tuviera la oportunidad.

He Zai y Gu Shaode también bebieron hasta saciarse de un solo trago. Después de que Gongsun Yun y los demás terminaron de beber, le dijeron a He Ronghua:

"Anoté la historia de la vida del viejo maestro durante la noche, y le pedí al joven maestro que la pusiera en el ataúd más tarde."

He Ronghua parecía agradecido. "Xianyun, muchas gracias."

Al ver que habían cambiado de tema, Wang Xie estaba a punto de darle una indirecta a He Zai y prepararse para marcharse cuando, de repente, su visión se nubló y sintió un fuerte dolor abdominal.

—¡Señorita Wang! —Gongsun Yun fue el primero en notar su drástico cambio de expresión. Su mirada se agudizó y rápidamente extendió la mano para sostenerla cuando cayó.

Pero He Zai fue más rápido, la sujetó rápidamente por la cintura y la atrajo hacia sus brazos.

"¡Chica!", exclamó He Zai sorprendido.

¡Maldita sea! ¡Sabía que cuanto más delicioso era algo, más probabilidades había de que causara problemas! El hedor le subió a la garganta y Wang Xie abrió la boca sin control, escupiendo sangre en la cara de He Zai para desahogar su ira.

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"¿Qué?"

Fuera de la puerta, el grito de sorpresa del hombre la sacó de su estado de inconsciencia.

"La señorita puede compartir habitación conmigo; el joven amo no necesita enviar a nadie para que la cuide." Esa era la voz de He Zai.

Luchó durante un buen rato antes de conseguir finalmente abrir la mitad de los ojos.

Hasta donde alcanzaba la vista, había una cama desconocida, una habitación desconocida, y la puerta estaba entreabierta, dejando ver la noche afuera. Dos figuras masculinas estaban de pie afuera.

Uno es He Zai, y el otro es... He Ronghua, ¿quien tiene una enfermedad oculta?

—¿Sois marido y mujer? —preguntó He Ronghua, algo alarmado.

"No."

"Dado que ese no es el caso, siempre es inapropiado que un hombre y una mujer compartan una habitación..."

"Sería aún más apropiado que alguien cuidara de la joven. Fue envenenada en su mansión, y a menos que el joven amo encuentre al culpable, He Zai no se atrevería a dejar que nadie se le acercara sin más."

—¡Imposible! —exclamó He Ronghua apretando los dientes—. Jamás habría una persona tan despreciable en la Mansión Tianhe capaz de envenenar a alguien. Semejante desvergüenza no es propio de los justos.

"Es cierto que la joven fue envenenada. El joven amo también la hizo examinar por un médico. El veneno se encontró en el té. ¿O acaso el joven amo cree que en su mansión no se haría tal cosa, y que todo es una artimaña de la joven y mía?"

"No, no me refería a eso..." La voz era claramente débil, e incluso tenía un matiz de adulación.

"Insto al joven amo a que encuentre al sospechoso lo antes posible." Tras decir esto, He Zai no dijo nada más y cerró la puerta de inmediato.

Se acercó a la cama y la miró a los ojos, que estaban débiles.

—La chica ha sido envenenada y lleva varias horas inconsciente. Ya es de noche. —Frunció el ceño.

"Lo sé." Todo su cuerpo estaba débil, pero logró darse la vuelta y apresurarse.

He Zai la sostuvo con delicadeza y le dijo: «Por suerte, el Quinto Joven Maestro de la Mansión de la Familia Yun estaba presente en ese momento. Es un experto en medicina y diagnosticó que fuiste envenenada. Ya te he dado algo de medicina, pero tendrás que descansar unos días más».

Ella lo miró, reprimió su incomodidad, se acercó a la mesa y se sentó, apagando la vela de un solo soplo.

De repente, la habitación se oscureció. Ella dijo: "He Zai, métete en la cama".

Fuera de la puerta, alguien jadeaba en busca de aire.

"...Sí, señorita." He Zai no se movió.

Cerró los ojos y esperó un rato antes de oír pasos furiosos que se alejaban.

"La joven no sufrió lesiones en sus órganos internos, pero necesita guardar reposo durante varios días. Lo mejor es que no realice ejercicios de respiración durante este tiempo."

No abrió los ojos, sino que acarició la flauta de jade de un lado a otro, con la respiración ligeramente agitada y los labios pálidos.

"¿chica?"

"He Zai, ¿cuántos años llevas siguiéndome?", preguntó pensativa.

"Exactamente diez años, ni más ni menos."

"Diez años... Dígame, en estos diez años, ¿he sido envenenado?"

"La chica es excepcionalmente inteligente y nunca ha sido víctima de una trampa tendida por alguien con malas intenciones."

—No, simplemente tuve suerte. —Abrió los ojos lentamente, fijándolos en la oscuridad contra la mirada salvaje del hombre—. He Zai, tengo algo que preguntarte. Ven aquí.

He Zai jamás desobedeció tales órdenes, y se acercó a ella en silencio.

Tenía el pelo largo y una complexión robusta; podría matarla fácilmente de un solo puñetazo. Observándolo detenidamente ahora, He Zai era guapo, pero, por desgracia, carecía de la delicada belleza que tenía diez años atrás, un hecho que la llenaba de pesar en sus sueños nocturnos.

Hablando de belleza, ¡ella se acordó!

"¿Qué opinas de Gongsun Yunsheng?"

Una expresión de sorpresa cruzó los ojos de He Zai.

Ella suspiró:

«¿Quién dijo que era una belleza sin igual?» Claramente solo tenía una apariencia superior a la media, pero su temperamento era realmente excepcional, con un toque de distanciamiento. Cada uno de sus movimientos era elegante y noble, pero, por desgracia, siempre mostraba cierta distancia al hablar con la gente. En cuanto a su apariencia... a menos que estuviera ciega, ¡todos los rumores en el mundo de las artes marciales sobre su extraordinario porte y sobre ser un ser celestial de más allá de los nueve cielos eran un completo disparate!

Era guapo, pero no el hombre más guapo, lo que la decepcionó mucho y demostró que no se podía creer del todo en los rumores.