Como orcos que eran, los miembros del Grupo de Caza de la Montaña intuyeron que las águilas y las águilas reales que sobrevolaban a su tribu no eran bestias reales.
En realidad, era un hombre bestia con forma humana.
Songshan miró con nerviosismo a los orcos que estaban sobre él y les dijo a los miembros de su tribu: "Díganles a todos que no salgan innecesariamente".
Tras dar sus instrucciones, se dirigió a la cueva del sacerdote y le contó al sacerdote de la montaña, Shanfeng, lo que había visto afuera.
¿A quién le importa quiénes sean? Yamabe ya es así, ¿cuánto peor puede ponerse?
El viento de la montaña, completamente exhausto, sacudió la cabeza con un suspiro.
"La Tribu de la Montaña se ve ahora obligada a luchar contra la Tribu de la Sal por culpa de los caníbales. Aunque ayer robaron la sal, no compartieron nada con nuestras tribus. Si dejamos de comer la sal, incluso sin los caníbales ni esas bestias con forma de pájaro desconocidas, las manadas de lobos de los alrededores pueden derrotarnos fácilmente..."
Songshan era plenamente consciente de este principio, pero no tenía otra opción.
Las rocas de sal en las montañas se habían agotado hacía tiempo; después de todo un invierno, no quedaba ninguna.
Originalmente habían planeado cazar alguna presa en primavera e intercambiarla por piedras de sal de la Tribu de la Sal, pero ¿quién iba a imaginar que, justo cuando habían preparado la presa, los caníbales los obligarían a luchar contra la Tribu de la Sal?
Desobedecer significa la muerte.
Su tribu de montaña era solo un poco más fuerte que la tribu Ze, pero no por mucho. Los caníbales aniquilaron a la tribu Ze en una sola noche, así que acabar con su tribu de montaña solo les llevaría un poco más de tiempo que el amanecer.
Aunque tengas muchos piojos, no tendrás miedo de que te piquen. Songshan ya lo ha aceptado.
No les importaba lo que quisieran hacer esos hombres bestia con aspecto de pájaro; no les importaba lo que hicieran.
Aunque el jefe y los sacerdotes no dijeron nada, los orcos de la tribu de la montaña seguían concentrados en los orcos con aspecto de pájaro que sobrevolaban el cielo.
Esto les brindó a Shen Nong y a su grupo una oportunidad, y entraron en la fortaleza de la montaña con más facilidad de la que esperaban.
La Cueva del Sacerdote es fácil de encontrar; sin duda, la más grande de la tribu es la Cueva del Sacerdote.
La cueva del jefe es la segunda en importancia después de la cueva del sacerdote.
Esta vez, la Tribu del Bosque tenía un objetivo claro: secuestrar al sacerdote. Así que el grupo, cuyo tamaño se había reducido gracias al hechizo de encogimiento de Shen Nong, se dirigió directamente a la cueva más grande de la Tribu de la Montaña.
Shen Nong también descubrió por casualidad que este hechizo de encogimiento tenía el efecto de ocultar el aura de uno mismo.
Incluso después de llegar a la entrada de la cueva del sacerdote de la montaña, ningún orco percibió la presencia de Hu Xiao y sus compañeros.
"¿Por qué hay dos personas aquí?"
Rugido de Tigre miró a las dos personas en la cueva, sin estar seguro de cuál de ellas era el sacerdote.
Shen Nong observó por un momento y reconoció al más joven como el sacerdote. El hombre sostenía un cetro, que en realidad era solo un palo de madera liso.
El otro tenía una mirada fiera, era alto y desprendía una fuerza bruta. También se vislumbraba un atisbo de autoridad entre sus cejas, y rara vez sonreía.
Se estima que es el jefe de la tribu de la montaña.
Shen Nong señaló al joven que parecía débil y dijo: "Aten a ese joven apuesto".
Ze frunció ligeramente el ceño, pero permaneció en silencio. Se puso en marcha antes de que pudiera comenzar Rugido del Tigre, y Shen Nong liberó el hechizo que encogió su cuerpo en el instante en que se movió.
Songshan sintió una fuerza feroz que se abalanzaba sobre él. Aunque la percibió, su oponente fue demasiado rápido y apareció repentinamente, sin darle tiempo a reaccionar.
El hombre se movió con una rapidez increíble, rodeándolo por detrás. Sintió un dolor agudo en el cuello, y luego sintió como si le hubieran arrebatado el aliento.
Utilizó su antebrazo para sujetar firmemente el cuello de la otra persona y, con la otra mano, le dislocó rápidamente ambos brazos.
Con dos chasquidos, el brazo de Songshan se dislocó y quedó colgando inerte a su costado.
Se mueve tan rápido que es imposible defenderse de él.
Matsuyama no tenía ni idea de lo que estaba pasando. Solo vio una figura alta y, de repente, dejó de respirar. Después, le dolió tanto el brazo que no podía levantarlo, y hasta el más mínimo movimiento le resultaba insoportable.
Para facilitar sus movimientos, también se levantaron los hechizos que pesaban sobre Rugido de Tigre, Viento de Conejo y Nube de Gato.
Para evitar que el sacerdote, fuera de control, gritara, Shen Nong usó su poder sobrenatural para estimular el crecimiento de su cabello. El espeso cabello pareció cobrar vida y lentamente cubrió la parte inferior del rostro de Shan Feng.
La visión aterrorizó a Shanfeng, que ni siquiera tuvo tiempo de pensar por qué tanta gente había aparecido de repente en la cueva.
El repentino crecimiento de su cabello lo dejó tan aturdido que perdió la voz. Intentó gritar, pero sentía como si una mano le apretara la garganta y no pudo emitir ningún sonido hasta que el cabello le cubrió por completo la parte inferior del rostro.
Shen Nong observó a la persona controlada por Ze. Aunque intuía su identidad, volvió a preguntar para confirmarla: "¿Es usted el jefe de la Tribu de la Montaña?".
Songshan sentía un dolor insoportable, tenía el rostro enrojecido por la falta de aire y le zumbaba la cabeza. No tuvo tiempo de responder.
Ze aflojó ligeramente el agarre en el cuello de Matsuyama, permitiendo que este recuperara el aliento e inhalara desesperadamente aire fresco.
Le dio un codazo en el brazo al otro, provocando que Matsuyama sintiera un dolor agudo que le nubló la vista. "Responde."
Matsuyama apretó los dientes, pero el dolor era demasiado intenso como para emitir un sonido, así que solo pudo asentir débilmente.
Shen Nong soltó una risita, se acercó a Ze y le dio una palmadita en el brazo. "Afloja un poco el agarre. Tenemos algo de qué hablar. No lo estrangules."
El obediente se relajó un poco más, inclinando ligeramente su cuerpo hacia Shen Nong para protegerla de la vista, temiendo que Song Shan pudiera atacar repentinamente e herir al sacerdote.
Shen Nong observó las acciones de Ze sin decir una palabra.
Tras respirar hondo, Songshan preguntó con voz ronca: "¿Quién eres?".
—Soy un sacerdote de la Tribu del Bosque. He venido a la Tribu de la Montaña para pedirles ayuda, Jefe. Shen Nong no los dejó en suspenso y expuso directamente su propósito. —Sé que la Tribu de la Montaña no desea sinceramente ayudar a los caníbales. He venido para ofrecerles otra alternativa.
"¿Qué camino?"
Shen Nong dijo con seriedad: "Por supuesto que es gracias a nuestra Tribu del Bosque, pero en apariencia sigues ayudando a los caníbales".
Songshan soltó una risita como si hubiera oído un chiste. "Je, la Tribu del Bosque. Entrar en la cueva del sacerdote tribal sin hacer ruido... parece que hay una razón por la que el sacerdote caníbal Wuming no se ha atrevido a usar la fuerza contra vosotros."
Luego cambió de tema: "¿Pero por qué debería ayudarte? Lo que estás haciendo no es diferente del canibalismo".
Shen Nong lo miró con expresión de "¿Cómo puedes decir eso?" y replicó: "Por supuesto que es diferente. Si me sigues, serás uno de nuestros hermanos menores, y el hermano mayor protegerá a su hermano menor. Si el hermano menor necesita sal, el hermano mayor te la dará. ¿Acaso los caníbales pueden protegerte o darte sal?".
Capítulo 51 La Gran Pantera Negra
Si trabajas con el hermano mayor, tendrás sal de sobra.
Songshan empezó a preguntarse si el orco alto que estaba detrás de él lo había estrangulado, pues si no, ¿por qué no podía entender lo que decía aquel hombre?
¿Qué significa eso?
¿Tienen sal de roca?
Es cierto que la tribu de la montaña carece de sal, pero él tampoco lo ignora.
La pequeña tribu, que antes era diferente, cambió repentinamente tras la llegada de un sacerdote. Por alguna razón, el sacerdote caníbal no se atrevió a hacerle nada a la tribu del Bosque.
Sin embargo, esto no significa que Songshan creyera que esta pequeña tribu podría producir suficiente sal para alimentar a toda su tribu de montaña.
Eso es bastante.
Aparte de la Tribu de la Sal, ninguna otra tribu pudo hacerlo.
Songshan se burló, sin creerlo en absoluto. "¿Hmph, darnos piedras de sal? ¿Cuántas piedras de sal nos puedes dar? ¿Una o dos?"
Hizo una pausa, luego pareció recordar algo y soltó otra risa fría.
"Si no recuerdo mal, el jefe de la Tribu de la Sal declaró que ninguna tribu tiene permitido intercambiar piedras de sal con la Tribu del Bosque en privado. De lo contrario, estarían en contra de la Tribu de la Sal y jamás se les permitiría volver a comerciar con piedras de sal con ella."
Matsuyama sintió una oleada de vergüenza e ira por haber sido engañado, y también se enfadó consigo mismo por haber sido tan inútil, por no haberse dado cuenta siquiera de que alguien se acercaba.
Su tono era duro, y como le estaban estrangulando el cuello, su voz era áspera y ronca: "Haz lo que quieras, pero no me mientas sobre las piedras de sal".
La tribu de la montaña es la que más carece actualmente de rocas de sal, y Songshan sueña con tener suficientes rocas de sal.
No soportaba ser engañado con falsas promesas, para luego caer en la desesperación.
Igual que los caníbales.
Songshan siempre creyó que los caníbales los obligaron a atacar el Departamento de Sal y apoderarse de la Montaña de Sal para compartir con ellos las piedras de sal.
Ese no fue el caso.
No vieron ni una sola roca de sal.
Pero no se atrevieron a decir nada y solo pudieron observar impotentes cómo los caníbales se llevaban todas las piedras de sal.
Matsuyama odiaba su propia incompetencia, y también odiaba a los caníbales que los obligaban a vivir.
Pero no tenía forma de resolverlo.
Todavía no sabemos qué pasó, pero hemos vuelto a enfadar a la Tribu del Bosque. Desde que tienen un nuevo sacerdote, la Tribu del Bosque se ha vuelto misteriosa.
Además, no hay que subestimar su fuerza; de lo contrario, si la Tribu del Bosque se hubiera negado a ayudar a la Tribu de la Sal, esta última ya los habría derrotado por la fuerza bruta. Pero la Tribu de la Sal no lo hizo; simplemente anunció al mundo exterior que ninguna tribu tenía permitido comerciar piedras de sal con la Tribu del Bosque.
En ese momento, Songshan comprendió claramente que, ya fueran los caníbales, la Tribu de la Sal o incluso la Tribu de la Madera quienes estaban frente a él.
No era rival para ellos.
Esta sensación de impotencia es desesperante, como una oscuridad infinita sin fin a la vista. No sabes qué camino tomar y no te atreves a dar ningún paso.
Relajó su cuerpo como resignado a su destino y susurró: "¿Qué es exactamente lo que quieres...? La Tribu de la Montaña es solo una tribu pequeña..."
Shen Nong, que había permanecido en silencio todo el tiempo, finalmente habló: "Yo nunca miento".
La voz firme y la expresión seria dejaron a Songshan atónito durante un buen rato.
Matsuyama salió de su trance y apretó los dientes, diciendo: "Imposible".
Shen Nong no quería perder el tiempo con este asunto. Hizo un gesto con el dedo hacia Hu Xiao, indicándole que trajera al sacerdote de la tribu de la montaña.
"Mañana me entregarán unas piedras de sal, pero tu sacerdote tendrá que venir conmigo a la Tribu del Bosque."
Shen Nong se acercó un poco más a Song Shan y observó su expresión de enfado. No pudo evitar suspirar levemente. «Yo tampoco quiero usar esos métodos, pero los caníbales y la Tribu de la Sal no le darán mucho tiempo a la Tribu de la Madera. Debo resolver la situación lo antes posible y luchar por la última oportunidad de supervivencia de la Tribu de la Madera».
A ti tampoco te queda mucho tiempo; los caníbales y la Tribu de la Sal no permanecerán en un punto muerto por mucho tiempo.
Mientras hablaba, el tono de Shen Nong se volvió más enérgico: "Jefe de la Tribu de la Montaña, le doy un día para que lo piense. Pero esté de acuerdo o no, hasta que termine el conflicto entre los caníbales y la Tribu de la Sal, sus sacerdotes permanecerán en mi Tribu del Bosque por un tiempo".
Shen Nong le explicó todo de antemano para que Songshan lo entendiera perfectamente.
Su visita a la tribu de la montaña no puede difundirse tan rápidamente; utilizar al sacerdote como amenaza es la mejor opción.
El sacerdote es tan importante para una tribu como el dios bestia lo es para el mundo de las bestias.
"Así que, cállate. No quiero que las otras tribus se enteren de lo que pasó hoy."
Después de que Shen Nong terminó de hablar, le dijo a Ze que liberara a la otra parte y se preparó para marcharse con el sacerdote de la tribu de la montaña.
Antes de marcharse, Ze volvió a unir el brazo de Songshan. Shen Nong caminó hasta la entrada de la cueva e imitó el canto de un pájaro, una señal secreta que había acordado con los hombres bestia de la Tribu Pluma.
Al oír el canto del pájaro, se retiraron del espacio aéreo sobre el pueblo de montaña.