"Votre Majesté,..."
« Espiègle fille, l’Empereur t’a-t-il donné la permission de répondre ? » cria un eunuque.
Alors je me suis tu docilement. Franchement, la société féodale était une véritable arnaque !
« Très bien, Li Fu. Elle reste ma belle-fille, et puis, elle vient d'une famille modeste ; il est compréhensible qu'elle soit un peu impolie. »
J'ai dit : « Votre Majesté, je vous en prie, n'inventez pas tout. Je ne connais pas les usages ; vous me posiez simplement une question et j'y ai mal répondu. » Hmph, calmez-vous, ne vous fâchez pas.
« Lève la tête, laisse-moi te voir. »
J'ai donc docilement levé les yeux.
« Hmm, tu n'es pas mal du tout, sinon Yu'er ne t'aurait pas pris en affection. Quel est ton nom ? »
« Votre Majesté, le nom de ma belle-fille est An Mingfeng. » Heureusement, Liu Moyu m'avait enseigné quelques règles de politesse élémentaires.
« C'est un joli nom, quoique un peu masculin. Savais-tu que Yu'er a rendu un grand service cette fois-ci ? Mais la seule récompense qu'il désire, c'est toi. Il semble que tu occupes une place très importante dans son cœur. »
« Votre Majesté, je ne suis que la fille d'un magistrat de comté. C'est un véritable honneur d'avoir reçu votre faveur ; je n'ai aucun statut. Dans le cœur de Votre Altesse, vous occupez naturellement la place la plus élevée. »
"Haha... tu es un sacré beau parleur."
« Yu'er, vous avez rendu un grand service cette fois-ci. Envisagez-vous de briguer un poste à la cour impériale ? »
«Votre Majesté, je suis un imbécile, sans talent ni intérêt pour les affaires de la cour. Celle-ci se contente du prince héritier et des autres princes. Je préférerais tenter ma chance dans les affaires.»
« Scandaleux ! Un prince d'un rang si élevé se livre à un commerce aussi vil ! Je voulais vous donner l'occasion de vous distinguer à la cour grâce à vos mérites, mais vous vous abaissez au niveau d'un simple marchand ! Vous êtes vraiment désespérant ! »
Voyant la colère de l'empereur, j'éprouvai un peu de pitié pour Liu Moyu. Quel père parle ainsi à son fils ? C'était vraiment insupportable à voir. Le choix de Yi était en effet judicieux ; seul un fou comme Liu Moyu pouvait vouloir être prince héritier puis empereur. Sachant que moi, simple étranger, je n'avais aucun droit d'intervenir, je n'eus d'autre choix que de me taire. Mais la ruse de Liu Moyu résidait dans ceci : plus il paraissait indifférent au trône, plus l'empereur l'apprécierait. Après tout, aucun empereur ne souhaite que son fils convoite le trône, pas même son propre fils. Le trône ne serait transmis à un autre qu'à sa mort.
« Très bien, puisque vous tenez absolument à faire des affaires, je ne vous en empêcherai pas. J'ai spécialement donné des instructions aux cuisines impériales pour préparer le déjeuner aujourd'hui ; vous pouvez dîner avec nous. »
« Merci, Père Empereur. » Liu Moyu et moi nous sommes inclinés profondément.
Il n'était pas encore midi, alors Liu Moyu et moi avons flâné.
« Tu es tellement pathétique ! »
« Oui ! » répondit Liu Moyu d'un ton désespéré.
« Pourquoi ne m'as-tu pas crié dessus ou ne t'es-tu pas mis en colère aujourd'hui ? » ai-je demandé, perplexe.
« Héhé, tu es ma reine ! Et ce que tu as dit est tout à fait vrai. »
« Oh là là, c'est entièrement de sa faute, ne sois pas triste. » Voyant son air abattu, j'ai effectivement essayé de le réconforter.
« Qu'importe, il faut faire attention à ses paroles et à ses actes au palais, surtout pendant le repas de ce soir. Ne dites rien à la légère. »
« Oh », ai-je répondu d'un ton maussade.
"Liuli."
« Hein ? » J’ai levé les yeux vers Liu Moyu.
« Je suis si heureuse que tu deviennes ma reine. Je ne voulais vraiment pas dire ce qui s'est passé hier. S'il te plaît, ne me déteste pas, d'accord ? »
« Liu Moyu, ce n'est pas quelque chose qui se règle avec de simples excuses », dis-je doucement, et nous nous tumes tous les deux. Nous attendîmes finalement que l'eunuque apporte le repas.
J'ai remarqué que l'Impératrice et la Consort Liu étaient assises près de l'Empereur. L'Impératrice avait l'air très digne, et la Consort Liu semblait être la favorite de l'Empereur. Mon Dieu ! Ce sont des personnages importants ; je ne peux pas me permettre de les offenser.
Tout était enfin prêt, et il était temps de manger.
« Tu es vraiment jeune et prometteur ; je crois que ta mère au ciel en serait ravie. »
«Votre Majesté me flatte. Comment Mo Yu peut-il se comparer au prince héritier ?»
« Mais Mo Yu a tellement bon goût ! Regardez cette princesse, elle est absolument magnifique ! » s'exclama la consort Liu avec un sourire, chacun de ses sourires et de ses gestes dégageant un charme irrésistible.
« La beauté de la princesse n'est pas plus grande que celle de la concubine Liu. »
« Oh là là, je suis si vieille maintenant, comment pourrais-je me comparer à quelqu'un d'aussi jeune et beau ? »
« Votre Altesse, la jeunesse et la beauté finissent par s'estomper, seule l'élégance perdure. Et la beauté de Votre Altesse ne tient pas à votre apparence, mais à votre élégance », dis-je lentement.
"Héhé, cette princesse a une langue si douce."
« J'ai entendu dire que la robe de mariée de la princesse, le jour de son mariage, était véritablement sans précédent et ne sera jamais reproduite ! C'était d'une créativité incroyable. »
« Feng'er trouve cela amusant ; cela ne rencontre pas l'approbation de la Consort Liu. »
« Je ne le crois pas », dit l'impératrice. « Même nous, au palais, en avons entendu parler, ce qui prouve sa beauté. »
« En fait, Feng'er s'y connaît un peu en vêtements et autres. Je suppose que ma tenue ce jour-là était trop spéciale, ce qui explique pourquoi elle a attiré l'attention de tous. Je peux personnellement confectionner un ensemble pour Sa Majesté l'Impératrice et la Consort Liu afin que vous puissiez l'essayer. Si cela vous convient, j'en ferai d'autres pour vous. »
« Comment pourrions-nous laisser le prince faire une chose pareille ? » s'exclama la concubine Liu.
« Oui », répondit l'impératrice.
« C’est un honneur pour moi de créer des vêtements pour Sa Majesté l’Impératrice et Consort Liu », ai-je répondu.
« Puisque tel est le cas, laissez-la faire. Je pense que vous deux y consentez sincèrement », dit l'Empereur à l'Impératrice et Consort Liu.
« Votre Majesté », lança la concubine Liu d'une voix coquette, me donnant la chair de poule. L'Impératrice semblait la foudroyer du regard, empreinte de ressentiment. Il est vrai que les luttes de pouvoir au sein du palais étaient terrifiantes. Durant le reste du repas, je n'osai pas toucher à mes baguettes, me contentant de parler à l'Empereur et aux deux concubines, craignant qu'un seul faux pas ne me soit fatal.
Une fois hors des portes du palais, j'ai bondi et crié : « Ah, enfin dehors ! J'étais tellement suffoqué ! »
« Tu as de la chance qu'il ne se soit rien passé aujourd'hui, j'étais vraiment inquiète. » Liu Moyu me regarda avec une pointe d'affection en ébouriffant mes cheveux. J'avoue que c'était agréable, mais je me sentais encore un peu mal à l'aise, alors je détournai doucement la tête. Liu Moyu n'était pas fâchée, elle dit simplement calmement : « Tu n'as pas assez mangé aujourd'hui, n'est-ce pas ? Rentrons manger un peu. Allez, rentrons à la maison. »
Cette phrase, « Rentrons à la maison », a été prononcée si naturellement, comme si nous avions réellement une maison. Mais avons-nous vraiment une maison ?
Chapitre vingt-huit – La haine des retrouvailles
Sur le chemin du retour, j'appris que ma robe de mariée était devenue célèbre. Tout le monde semblait la trouver exceptionnelle et rêvait de porter une robe pareille pour son mariage. Si un homme pouvait épouser la fille d'un autre dans une telle robe, cela ne pouvait que prouver son statut social hors du commun. Mais nul ne pouvait se le permettre, car elle avait été cousue à la main par l'épouse du Septième Prince. Toutes ne pouvaient que la désirer.
"Liu Moyu, tu ne vas pas faire des affaires ?"
« Oui. Je ne peux pas acheter ce dont j'ai besoin sans argent. »
Bien sûr, je comprends ce dont il a besoin
: des chevaux, des armes, une armure… Pour devenir un dirigeant, il faut du pouvoir. Sans armée, même s’il devient empereur, il n’est qu’une marionnette. Je dois admettre que Liu Moyu a un certain intelligence.
« Pourquoi ne pas nous lancer dans le commerce de vêtements ? »
« Ce profit n'est probablement pas énorme, n'est-ce pas ? »
« Ça devrait aller. Quand j'étais chez la famille Jun, leurs tissus pouvaient leur rapporter trente pour cent de leurs revenus totaux. »
« Non, il me faut un moyen plus rapide de gagner de l'argent. »
« Quel genre d'entreprise souhaitez-vous créer ? »
« Le bordel possédait également du matériel militaire. »
« Ah ! » dis-je avec déception, « Mais les maisons closes ne gagnent pas beaucoup plus d'argent que les magasins de vêtements ? »
« Mais vous pouvez obtenir des informations que vous ne pouvez pas acheter avec beaucoup d'argent. »
« Ah, c'est donc ça ! Tu es vraiment rusé et calculateur. »
À peine avais-je franchi le seuil que le majordome m'annonça qu'on m'attendait. J'avais le pressentiment que cela n'augurait rien de bon. Liu Moyu ne souhaitait pas que je voie cette personne, mais la curiosité m'envahissait. Je me changeai donc et me précipitai au salon, suivie de Liu Moyu, inquiète.
Quand j'aperçus cette silhouette, mes jambes flageolèrent. Je le regrettai amèrement
; pourquoi étais-je venue voir qui c'était
? La curiosité m'avait perdue
! Au moment où j'allais m'éclipser, la personne prit la parole
: «
Est-ce ainsi que la princesse reçoit ses invités
? D'ailleurs, cet invité est une vieille connaissance.
»
Liu Moyu reconnut de qui il s'agissait et dit : « Feng'er est un peu fatiguée aujourd'hui. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, jeune maître Jun, veuillez venir me voir. »
« Oh, alors ma servante est non seulement devenue une princesse, mais elle a même changé de nom ! » s'exclama Jun Yihao, feignant la surprise.
J'avais honte et je n'arrivais pas à dire un mot.
« Jeune Maître Jun, ceci est la résidence royale de mon royaume de Liu. Vous devriez peser vos mots. »
« Hmph, mais il semblerait que ce soit une affaire privée entre la princesse et le septième prince. »
J'ai eu du mal à avancer. « Jun Yihao, je sais que je suis désolée, mais je ne voulais pas te tromper. » J'ai fait de mon mieux pour retenir mes larmes.
"Feng'er." Liu Moyu est venu me soutenir.
« Laisse-moi tranquille ! Arrête de faire le beau parleur. Sans toi, je n'aurais pas fait quelque chose dont je n'ai même pas honte ! » ai-je crié.
« Ha ! Ton jeu d'acteur était vraiment touchant ! Maintenant que ton identité de Yu est confirmée, tu dois payer pour tes actes. Pff, tu es toujours le même, incapable de dissimuler ton génie. Sans les magnifiques vêtements que tu as créés, je ne me serais même pas donné la peine de venir voir cette princesse légendaire, d'une beauté à couper le souffle », dit Jun Yihao d'un ton moqueur.
« J’assumerai la responsabilité de mes actes. Que voulez-vous faire ? » ai-je demandé fermement.
"Bien..."
« Jun Yihao, An Mingfeng est ma princesse consort. Tu ne peux pas faire tout ce que tu veux », déclara Liu Moyu, se tenant devant Jun Yihao.
« Liu Moyu, de quel droit te permets-tu de t'immiscer ? » demandai-je froidement. « Tu devrais parfaitement connaître notre relation. Tu n'as pas à te mêler de mes affaires. »
« Jun Yihao, je te rembourserai ma dette, mais j'ai quelque chose de très important à faire pour le moment. Une fois cela réglé, je te laisserai le soin de décider de mon sort. »
«Tu t'attends vraiment à ce que je te croie?»
« Toi… » Je suis restée sans voix, rongée par la haine.
« Ne fais pas l'innocent. Je te punirai, et le moment, c'est moi qui décide. C'est tout pour aujourd'hui. Adieu. » Jun Yihao partit froidement, et je m'effondrai au sol. Liu Moyu tenta de m'aider à me relever, mais je le repoussai et retournai dans ma chambre.
Ma vie est un véritable désastre. Je n'ai pas pu sauver Yi, j'ai épousé Liu Moyu, il m'a humiliée, et Jun Yihao me déteste… Qu'ai-je fait depuis ma naissance ?! Je ne peux que pleurer, pleurer encore et encore, comme si cela pouvait apaiser ma tristesse, jusqu'à ce que je finisse par m'évanouir.
Je ne sais pas combien de temps je suis restée inconsciente, mais j'ai fini par ouvrir les yeux. La maison me paraissait étrangement étrangère. Au moment où j'allais me lever, j'ai entendu des pas. Je le jure, la dernière personne que je voulais voir, c'était lui.
«Elle est enfin réveillée !»
« Jun Yihao, comment suis-je arrivé ici ? »
« Oh, c'est juste que vous retournez à la résidence Jun pour un court séjour. »
Enlèvement?
« On peut dire ce qu'on veut, mais il a vraiment fallu beaucoup d'efforts pour vous faire venir ici depuis le manoir du Prince. »
Que veux-tu?
« Je t'échangerais volontiers contre le spectacle des fleurs qui tombent. »