"¡Liu Yiyi! Liu Yiyi... tos, tos..." Zhao Qiang gritó dos veces antes de ahogarse y toser.
Maldita sea, ya no puede estar aquí. Zhao Qiang se dio la vuelta y salió del salón. Si de verdad quería bajar a buscarlo, no estaba seguro de cuántos pisos encontraría. El humo era tan denso que uno podía imaginarse la situación abajo. Incluso si perdía la cabeza, tenía que pensar en su propia vida. No podía arriesgarla por unas palabras de elogio de Xu Xiaoya.
"Zhao... Zhao, Zhao Qiang, yo... estoy aquí." De repente, una voz débil resonó en el pasillo. Zhao Qiang no la oyó con claridad al principio, dio dos pasos hacia adelante, luego comprendió lo que significaba y retrocedió. "¿Liu Yiyi? ¿Liu Yiyi? ¿Eres tú?"
Una voz débil provino de cerca del escenario: "Soy... soy yo, estoy herida, tos...". Fue un milagro que Liu Yiyi no hubiera quedado inconsciente por el humo ni hubiera muerto pisoteada. Cuando Zhao Qiang se acercó, se dio cuenta de que Liu Yiyi estaba justo debajo del escenario cuando sonó la alarma. Esta era la parte más interna del salón de banquetes, y mientras todos salían corriendo, el interior era el lugar más seguro. Pero la desafortunada Liu Yiyi fue golpeada en ambos muslos por una mesa que cayó del escenario, por lo que no pudo escapar con la multitud y solo le quedaba esperar su muerte allí.
La pregunta de por qué el humo denso no había matado a Liu Yiyi tenía una explicación sencilla. Liu Yiyi sostenía su abrigo, que estaba húmedo, lo que indicaba que había conseguido agua de alguna parte. Cuando Zhao Qiang se inclinó para apartar la mesa de su regazo, percibió un olor extraño. Zhao Qiang se sonrojó. Liu Yiyi había resuelto su problema de agua por sí misma. Aunque era extremadamente vergonzoso, ¿qué importaba si bebía para sobrevivir? Zhao Qiang habría hecho lo mismo. Había un cadáver tendido en el suelo cerca. A juzgar por su aspecto grotesco, debió de haber sufrido mucho antes de morir, posiblemente por el humo venenoso. Este tipo era tan lamentable, no tan inteligente como Liu Yiyi.
Volumen 2 [106] Desbloqueo
El rostro de Liu Yiyi se puso rojo como el culo de un mono. Naturalmente, notó el extraño comportamiento de Zhao Qiang. Debía ser por la ropa mojada que llevaba en la mano. Él sabía de semejante vergüenza. Incluso si salía de allí con vida, ¿tendría la dignidad de mirarlo a la cara?
Zhao Qiang abrió los ojos a la fuerza, y el humo tóxico le hizo llorar. Se agachó y se puso en cuclillas junto a Liu Yiyi. "Sube rápido, tose..." Zhao Qiang estaba mareado y creyó que Liu Yiyi también se aferraba. De repente, una feroz llamarada surgió en el pasillo fuera del salón, ¡y toda la entrada quedó envuelta en llamas!
Liu Yiyi se esforzó por subirse a la espalda de Zhao Qiang. Como no podía usar las piernas, Zhao Qiang solo pudo levantarla por las nalgas. Liu Yiyi rodeó el cuello de Zhao Qiang con los brazos y finalmente logró subirse a su espalda. Su cuerpo, que parecía bastante voluptuoso, en realidad no era muy pesado. Zhao Qiang agarró las nalgas de Liu Yiyi con una mano, y efectivamente eran muy elásticas. Comparado con la última vez que cargó a Luo Xiaowei, lo sintió con aún más fuerza. Zhao Qiang extendió la otra mano hacia adelante: "Xiaowei, ¿hay alguna otra salida del salón? La salida está bloqueada por el fuego".
Aunque Zhao Qiang no quería revelar el secreto de Xiao Wei, en ese momento crítico eso le daba completamente igual. El fuego ya había llegado al decimoctavo piso, y si no escapaba de inmediato, moriría allí.
Xiao Wei dijo: "¡Sí! Acabo de recibir los planos de diseño del Holiday Inn del Comité de Construcción por Wi-Fi. Hay una pequeña puerta en el taller detrás del escenario, y el pasillo exterior lleva a la cocina. Luego se puede subir a la azotea por esa escalera".
Zhao Qiang llevó a Luo Xiaowei al taller detrás del escenario. Allí solía reparar el sistema de sonido, pero ahora era un desastre. Los empleados debieron haber volcado las mesas y los armarios al huir. Debajo de la cortina, en efecto, había una pequeña puerta en la esquina, ¡pero estaba cerrada con llave! Zhao Qiang intentó girarla varias veces, pero fue en vano.
¡Bang! Zhao Qiang pateó la puerta con fuerza, pero no funcionó. Era una puerta de seguridad de acero, probablemente para impedir que alguien entrara y robara el equipo de audio del taller. El polvo en la puerta hacía pensar que llevaba mucho tiempo sin abrirse.
Zhao Qiang se atrevió a entrar para rescatar a Liu Yiyi por dos razones: primero, a petición de Xu Xiaoya, y segundo, porque creía poseer equipo especial. En realidad, era una persona común y corriente. La entrada principal estaba bloqueada por el fuego y la puerta lateral estaba cerrada con llave. Zhao Qiang la pateó varias veces e incluso intentó abrirla a patadas, pero fue en vano. Entró en pánico y solo pudo seguir pidiéndole ayuda a Xiao Wei: "Xiao Wei, esta puerta está cerrada con llave y es demasiado gruesa para que pueda abrirla a patadas. ¿Podemos encontrar otra manera?".
Finalmente, Liu Yiyi no pudo evitar preguntar desde atrás: "¿Estás hablando con Luo Xiaowei? Tu voz suena rara".
Zhao Qiang se encontraba en una situación de vida o muerte, y además, no podía revelar el secreto de Xiao Wei, así que dijo sin rodeos: "¡No hagas tantas preguntas! No preguntes cosas que no deberías saber. Primero salvemos nuestras vidas".
Liu Yiyi guardó silencio inmediatamente después de que Zhao Qiang la reprendiera. En cualquier otro momento, sin duda habrían discutido si Zhao Qiang le hubiera hablado así. Liu Yiyi era una mujer de carácter fuerte y no toleraría que un hombre la reprendiera de esa manera. Pero ahora, debía obedecer todo lo que Zhao Qiang le dijera.
Xiao Wei dijo: "No, esta es la única salida del vestíbulo aparte de la entrada principal. Hermano, usa tus gafas y tu destornillador para abrirla. ¡Creo que puedes hacerlo!"
—¡Sí, tiene el equipo! —exclamó Zhao Qiang, dejando a Liu Yiyi en el suelo. Liu Yiyi ya sabía que ese tal «Xiao Wei» no era la misma persona que Luo Xiaowei. Sin embargo, no lograba averiguar dónde estaba ese Xiao Wei al que se refería Zhao Qiang, pero no se atrevió a preguntar. Liu Yiyi solo pudo observar cómo Zhao Qiang sacaba nerviosamente un destornillador extraño de su cintura y lo insertaba en la cerradura de la puerta de seguridad. ¿Acaso Zhao Qiang quería usar el destornillador para abrir la cerradura? ¿Era eso posible?
¡Zas! El fuego del exterior irrumpió en el salón. Todos los materiales de la decoración interior eran inflamables y los cristales de las ventanas ya estaban destrozados. El viento frío, que traía copos de nieve, avivó aún más el fuego. Las llamas se extendieron por la decoración de las paredes y llegaron hasta el escenario. Liu Yiyi sintió un dolor punzante en la cara por el intenso calor. En menos de dos minutos, el camerino también estaría envuelto en llamas. No tenían escapatoria. Liu Yiyi estaba tan nerviosa que le dolía el estómago. Solo llevaba una blusa ajustada de manga larga y se presionó el abdomen con fuerza para relajarse un poco.
La frente de Zhao Qiang estaba cubierta de sudor. Con manos temblorosas, ajustó la intensidad de sus gafas de rayos X. El cilindro de latón de la cerradura apareció inmediatamente en una imagen 3D ante sus ojos. Zhao Qiang usó su mente para controlar la forma del destornillador, y la punta de este se transformó en forma de llave y se insertó. Luego, Zhao Qiang ajustó nerviosamente la altura y la distancia de cada parte de la llave para que quedara perfecta. Intentó girarla con fuerza hacia la izquierda, ¡pero no funcionó! Intentó girarla hacia la derecha, ¡pero tampoco funcionó! ¡La forma de la llave controlada por su mente no era la correcta!
¡Bang! Zhao Qiang pateó con fuerza la puerta de seguridad. "¡Maldita sea!". Esta era la maldición nacional de los chinos; solo así podía expresar lo que Zhao Qiang sentía en ese momento. Liu Yiyi no pudo evitar decir: "No te preocupes, Zhao Qiang. Confío en ti. Sin duda escaparemos".
Xiao Wei también dijo: "Hermano, no te desanimes. Fuiste demasiado precipitado hace un momento. Seguramente todavía hay posiciones incorrectas en el cilindro de la cerradura. ¡Intentémoslo de nuevo!"
¡Zas! La primera llama entró en el taller y el equipo de sonido crepitó y chasqueó. La temperatura ya era altísima. Liu Yiyi tenía tanto calor que solo podía apoyarse contra la puerta con las manos, pero incluso eso era insoportable. Sentía que su ropa se derretía. Zhao Qiang la colocó entre él y la puerta de seguridad, usando su cuerpo para protegerla del calor lo mejor posible. Aunque sus muslos también ardían, su espalda estaba mucho más cómoda gracias a la camisa de triple capa.
Liu Yiyi quedó profundamente conmocionada. Siempre había sido una mujer fuerte que nunca necesitó la ayuda ni el cuidado de un hombre. Dirigía su propia empresa y se encargaba de todo. Incluso cuando sufría desprecio y acoso, jamás derramaba una lágrima delante de un hombre. Despreciaba a cualquier hombre a su alrededor, considerándolos unos mentirosos sin escrúpulos. Pero ahora, Zhao Qiang había arriesgado su vida para regresar y salvarla, protegiéndola de las llamas y ofreciéndole un refugio temporal con su propio cuerpo. Liu Yiyi finalmente recuperó la mentalidad de una mujer normal. Necesitaba el cuidado de un hombre, y su mirada hacia Zhao Qiang se suavizó.
Zhao Qiang respiró hondo y se obligó a calmarse. Luego se ajustó las gafas de rayos X e insertó de nuevo el destornillador. Esta vez, Liu Yiyi estaba sentada justo debajo de la cerradura y podía verlo con claridad. Descubrió que el destornillador en la mano de Zhao Qiang se había transformado en una llave. Liu Yiyi recordó claramente que antes era un destornillador de cabeza plana. ¿Qué estaba pasando?
Lo que más desconcertó a Liu Yiyi fue por qué Zhao Qiang seguía tocándose las gafas con la mano derecha. A juzgar por su expresión, parecía que había visto a través del cilindro de la cerradura. De lo contrario, ¿cómo iba a saber que el cilindro de la cerradura y el destornillador con forma de llave no eran compatibles?
¡Bang! Un fuerte estallido: el amplificador digital del panel de control explotó. La mano de Zhao Qiang tembló al sentir un calor intenso a sus espaldas. Liu Yiyi estaba pegada al pecho de Zhao Qiang, con el pelo rizado por el calor, la ropa derretida y los brazos doloridos como si le clavaran agujas. Esto se debía a que Zhao Qiang había bloqueado la mayor parte del calor; de lo contrario, probablemente habría muerto quemada viva.
¡Zas! ¡El cilindro de la cerradura se movió! Zhao Qiang gritó para sí mismo: "¡Éxito!". El enorme destornillador hizo girar el cilindro rápidamente y, finalmente, la puerta de seguridad se aflojó. Zhao Qiang empujó con fuerza, derribando un montón de trastos en la entrada. Una ráfaga de aire frío entró. Zhao Qiang se agachó, cargó a Liu Yiyi, salió del taller y luego cerró la puerta de seguridad de una patada. ¡Las llamas que siguieron lamieron inmediatamente la puerta!
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Volumen 2 [107] (Escape)
El pequeño pasillo era relativamente cerrado, así que no había mucho humo dentro. Sin embargo, las luces llevaban apagadas un buen rato, y Zhao Qiang solo podía distinguir los alrededores por la tenue luz del fuego que entraba por la ventana. Tras determinar la dirección, Zhao Qiang cargó a Liu Yiyi y corrió hacia la cocina. También había llamas dentro, pero el fuego no era grande y aún se podía pasar. Si Zhao Qiang se hubiera quedado fuera más tiempo, probablemente el camino a la cocina habría quedado bloqueado.
¡Zas! Una enorme bola de fuego rodó repentinamente escaleras abajo. Resultó ser que varias decoraciones de la pared se habían incendiado. ¡El piso de arriba ya estaba en llamas! Zhao Qiang no se atrevió a perder tiempo. Cargó a Liu Yiyi y siguió corriendo hacia lo alto de la escalera. Aunque Liu Yiyi pesaba menos de 45 kilos, cargarla durante un buen rato seguía siendo una carga considerable. A Zhao Qiang le empezaron a temblar las piernas.
¡Zas, zas!, las llamas se propagaron salvajemente por la escalera, convirtiéndola en un mar de fuego. A Zhao Qiang se le encogió el corazón; el fuego de arriba era aún más feroz que el de abajo, y ya era demasiado tarde.
"Xiaowei, ¿por qué empezó el fuego arriba? ¿Hay alguna otra forma de subir?"
Xiao Wei dijo: "Hermano, el fuego se propagó desde fuera de la ventana. El suelo con materiales inflamables que hay junto a la ventana se quemará antes. No tenemos otra salida que bajar, pero es un callejón sin salida. Tenemos que subir corriendo, quitarnos la ropa y subir corriendo. La última vez que revisé las cámaras de seguridad del hotel, los pisos superiores al 18 estaban a salvo".
Tras haber sobrevivido a una situación de vida o muerte, Zhao Qiang no estaba demasiado asustado. Lo primero que hizo fue quitarse el suéter de lana (ya le había dado su abrigo a Xu Xiaoya) y luego los pantalones. La razón por la que Xiao Wei le había dicho que se quitara la ropa tenía fundamento: si el fuego le alcanzaba, la ropa se derretiría y se le pegaría a la piel, lo que le causaría muchos problemas y agravaría las quemaduras.
—¡Quítate la ropa! —ordenó Zhao Qiang a Liu Yiyi sin ninguna cortesía. De hecho, Liu Yiyi ya sabía por qué tenía que hacerlo. Cuando el fuego alcanzó su punto álgido en el taller, sintió que su ajustada camiseta de manga larga estaba a punto de derretirse. Comprendía las graves consecuencias que tendría si se derretía mientras la llevaba puesta, así que, aunque le daba vergüenza, tenía que quitársela.
En ese momento se reveló la determinación de una mujer fuerte. Liu Yiyi se quitó primero la falda de trabajo y también las medias desgastadas, quedando solo con una camiseta que apenas la cubría. La razón por la que llevaba ese tipo de ropa interior no era porque tuviera algún fetiche en particular, sino simplemente porque temía que se le marcaran las líneas de la ropa interior a través de la falda. Para una mujer respetable como Liu Yiyi, no permitiría que su imagen se viera de ninguna manera inapropiada.
Entonces Liu Yiyi se quitó el body de manga larga, dejando al descubierto un sujetador negro. Las copas eran semicirculares, dejando la mitad de sus pechos expuestos. Sin dudarlo, Liu Yiyi extendió la mano para desabrocharse los tirantes. En su opinión, la vida era mucho más importante que las apariencias. Además, Zhao Qiang era el único allí. Frente a este chico, que era solo su hermano menor, sentía menos presión. Es más, Liu Yiyi sentía una fuerte dependencia de Zhao Qiang en ese momento. Incluso si Zhao Qiang le dijera que la deseaba, probablemente ella aceptaría.
"Para, para..." Zhao Qiang finalmente habló para detenerla. La escena era demasiado erótica, pero el entorno no le permitía pensar demasiado. "No te quites nada más, esto es suficiente". Zhao Qiang solo llevaba una camisa en la parte superior del cuerpo y un par de calzoncillos en la parte inferior. Luego arrancó un mantel del banco de trabajo, abrió el grifo, pero el flujo de agua ya se había detenido. Probablemente se debía a que las tuberías de agua de abajo se habían roto o a que el motor de presión de agua había fallado. Sin embargo, había un gran recipiente con agua a su lado. Zhao Qiang empapó el mantel y lo colocó sobre la espalda de Liu Yiyi. Con el mantel cubriéndola, Zhao Qiang apenas pudo contener la erección en sus calzoncillos. Incluso si era peligroso afuera, era imposible no sentir algo al estar frente a una belleza como Liu Yiyi.
—Te llevaré a cuestas. Sujétate bien al mantel y asegúrate de que tu cabeza no sobresalga. Vamos a entrar a la carga. —Zhao Qiang volvió a alzar a Liu Yiyi. El mantel mojado sobre su espalda reduciría los daños al cruzar la línea de fuego.
Liu Yiyi se aferraba con fuerza a la espalda de Zhao Qiang. Aparte de su bikini, estaba completamente desnuda. Tal contacto íntimo le hacía imposible no sentir algo extraño, incluso estando en peligro. Sin embargo, mientras Zhao Qiang corría hacia las escaleras, nadie tuvo tiempo para pensar en esas cosas. Lanzarse al fuego era una prueba de vida. La sensualidad no importaba.
¡Whoosh, whoosh!, las zapatillas de correr jugaron su papel más importante en este momento. Zhao Qiang aceleró unos cinco metros. Con la ayuda de las zapatillas, incluso cargar a Liu Yiyi en su espalda no fue un gran problema. ¡Whoosh!, saltó frente al primer escalón. ¡Bang!, cuando aterrizó, los dos ya estaban en el punto de giro de la escalera. El fuego era más grande aquí, y la mayor parte del material inflamable que caía de los pisos superiores se concentraba allí. Zhao Qiang sintió un dolor punzante en las piernas. Pisó una bola de fuego y saltó de nuevo. Quizás debido a que había habido varios brotes antes, el suministro de energía de las zapatillas se había retrasado un poco, o tal vez por la falta de distancia de carrera. El segundo salto aterrizó en medio de los escalones restantes.
Zhao Qiang no se atrevió a usar la función de salto de nuevo. Dio zancadas largas y subió corriendo. Justo entonces, oyó un estruendo a sus espaldas. El lugar por donde Zhao Qiang acababa de pasar se había derrumbado por la caída de objetos. Zhao Qiang no se atrevió a mirar atrás. Dio zancadas largas y sus muslos estaban tan fuertes que casi se le acalambraron. El pasillo del decimonoveno piso también estaba envuelto en llamas. El fuego era más débil a la derecha, así que Zhao Qiang cargó a Liu Yiyi y corrió hacia allí para refugiarse. Cuando miró hacia atrás, vio que las escaleras que conducían al vigésimo piso se habían derrumbado, rompiendo las escaleras por las que Zhao Qiang había subido. Si hubiera dudado un segundo, podría haber caído de nuevo al decimoctavo piso con los bloques de cemento.
Liu Yiyi apenas abrió los ojos cuando sintió que Zhao Qiang dejaba de latir. Al ver que las escaleras que conducían al decimonoveno piso habían desaparecido, palideció. "¿No hay salida?"
Zhao Qiang dijo: "Parece que el fuego allá arriba es bastante intenso. Busquemos otro camino. Xiao Wei, mira si hay otro pasaje".
Xiao Wei dijo: "Cincuenta metros a la derecha y verás la escalera pública original. Sin embargo, no está claro si se incendiará. El lugar más probable para que se inicie un incendio ahora es una escalera recta".
Zhao Qiang dijo: "Vayamos a echar un vistazo primero". Tras decir esto, cargó a Liu Yiyi y corrió hacia adelante. Por suerte, aunque la escalera pública también estaba en llamas, era muy espaciosa, el doble de grande que la original, así que el fuego no afectó mucho su avance. Los dos subieron hasta el piso 28. Zhao Qiang estaba tan cansado que estaba a punto de desmayarse. Solo pudo seguir adelante gracias a su voluntad de sobrevivir.
En el camino no se veía fuego, solo el humo que llenaba el aire indicaba el peligro. Sin embargo, ambos sabían que era solo cuestión de tiempo antes de que el fuego se propagara, y esperar el rescate en el tejado era la única salida. No sabían si Xu Xiaoya y Luo Xiaowei ya estaban fuera de peligro.
Cuando Zhao Qiang y Liu Yiyi llegaron al piso 28, lo encontraron ocupado. La otrora espaciosa escalera había desaparecido, reemplazada por un vestíbulo vacío. Tres personas estaban sentadas en lo alto de la escalera. Una de ellas asombró a Zhao Qiang: ¡era Zhang Chunjiang! Había quedado inconsciente en el baño, pero aun así había logrado despertar y llegar al piso 28 antes que ellos en una situación tan crítica. La vitalidad de este hombre era realmente asombrosa. ¡Zhao Qiang se arrepintió de no haberle dado otro puñetazo! Sería imprudente actuar ahora, ya que el otro bando los superaba en número.
La segunda persona era Qian Duole. Zhao Qiang no estaba seguro de si había estado en el salón de banquetes, pero ahora estaba allí, con aspecto de pánico y exhausto. Zhao Qiang estaba cubierto de polvo, y Qian Duole no lo reconoció. La tercera persona no era otra que Zhang Lingfeng, el dueño del club nocturno Tianmeng.
Liu Yiyi apretó aún más el mantel que llevaba sobre la espalda, pegando su cuerpo al de Zhao Qiang. No se atrevía a que los tres hombres vieran su aspecto actual, en parte por miedo a perder la imagen de mujer fuerte que solía proyectar ante ellos, y en parte porque temía que su atractivo aspecto despertara las malas intenciones de los tres hombres.
A la tenue luz de la lámpara de emergencia, Zhang Chunjiang vio a Zhao Qiang subiendo a alguien por las escaleras. Tras observarlo con más detenimiento, lo reconoció y se sorprendió bastante. Resopló y dijo: «Tiene muchísima suerte. Sigue vivo y tiene tiempo para salvar a la gente. ¿Acaso intenta parecer guay con ese atuendo? Mejor que vaya desnudo».
Zhao Qiang supuso que Zhang Chunjiang no había visto bien quién lo había dejado inconsciente en el baño, de lo contrario, ahora mismo se abalanzaría sobre él. Qian Duole ni siquiera miró a Zhao Qiang; en esta situación de vida o muerte, no tenía tiempo para pensar en el pasado. Qian Duole se levantó de repente y dijo: "No podemos esperar aquí. Busquemos la manera de seguir escalando, de lo contrario, si el fuego se propaga, estaremos perdidos".
Zhang Chunjiang dijo: "Joven Maestro Qian, como acaba de ver, los pisos superiores aún no están en uso. Las escaleras de ambos lados han sido demolidas y reconstruidas. ¿Cómo se supone que vamos a subir hasta allí? ¿Volando?"
Zhang Lingfeng maldijo y se puso de pie: "Maldita sea, no creo que haya otra manera. Si quieres esperar aquí, daré una vuelta."
El camino terminaba allí. Zhao Qiang estaba conmocionado. ¿Adónde habían ido Xu Xiaoya y Luo Xiaowei? ¿Les habría ocurrido algo en los pisos inferiores?
Volumen 2 [108] Venganza
Zhang Lingfeng se marchó solo. En ese momento, a nadie le importaba nadie más; escapar era lo más importante.
Zhao Qiang acorraló a Liu Yiyi contra la pared. Liu Yiyi no se atrevió a quitar el mantel. Aunque el agua helada le resultaba extremadamente incómoda, tuvo que soportarlo. Al presenciar la situación, Liu Yiyi supo que las cosas se habían complicado. Tomó la iniciativa de preguntar: "¿Están Xiaoya y Xiaowei abajo?".
Zhao Qiang dijo: "No lo sé. Cuando los llevé de la cocina al decimonoveno piso, todavía no había fuego. Si todo hubiera ido bien, ya estarían aquí, o tal vez llegaron a la azotea por otra ruta".
Liu Yiyi señaló el reloj digital en la muñeca de Zhao Qiang. Ya sabía que Zhao Qiang lo usaba para contactar a otra mujer llamada Xiao Wei. Acababa de enterarse de que Xiao Wei tenía los planos de este lugar, así que Liu Yiyi quería que Zhao Qiang le preguntara al respecto.
Zhao Qiang miró a Zhang Chunjiang y Qian Duole y negó con la cabeza. Liu Yiyi sabía que Zhao Qiang no quería exponer a la otra Xiao Wei delante de ellos, lo que la hacía sentir aún más intrigada respecto a ella. Al mismo tiempo, también sentía orgullo; después de todo, Zhao Qiang no ocultaba su contacto con esa Xiao Wei, lo que podía considerarse una muestra de confianza.
Zhao Qiang se dejó caer al suelo, necesitando recuperar el aliento. Jamás se había imaginado cargando a Liu Yiyi tantos pisos arriba. Xiao Wei hizo vibrar su reloj digital, y Zhao Qiang revisó la información disimuladamente. "Hermano, este piso fue renovado recientemente y no está registrado en los archivos del comité de construcción, así que el terreno ha cambiado y ya no puedo guiarte".
Zhao Qiang suspiró. Tenía asuntos más importantes que decidir: dónde estaban Xu Xiaoya y Luo Xiaowei. Si aún no habían subido al piso 28, Zhao Qiang tendría que bajar a buscarlas. Si ya habían llegado a la azotea, entonces podría continuar sin preocupaciones.
«Quédate aquí, yo encontraré la manera». Zhao Qiang se puso de pie. Reflexionó un momento y pensó que Xu Xiaoya y Luo Xiaowei podrían escapar a este piso. Después de todo, no había fuego en la escalera cuando las llevó al decimonoveno piso, y ambas llevaban paños húmedos cubriéndoles la boca y la nariz. Era improbable que se quedaran abajo esperándolo. Quizás también estuvieran buscando una forma de avanzar en algún lugar de este piso. Como mínimo, debería observar este piso primero; de lo contrario, sería extremadamente peligroso bajar precipitadamente.
Liu Yiyi asintió. En ese momento, no podía mover las piernas. Para salvarla, Zhao Qiang incluso había dejado a Xu Xiaoya y Luo Xiaowei. Liu Yiyi se sentía culpable. Si obligaba a Zhao Qiang a cargarla para buscar una salida, se sentiría aún más culpable. Una vez que encontraran una salida, Zhao Qiang volvería a cargarla. Liu Yiyi confiaba en que Zhao Qiang no la abandonaría.
Qian Duole le dijo a Zhang Chunjiang: "Tú también busca una solución. No podemos quedarnos aquí bajo ninguna circunstancia. Si se desata un incendio, acabaremos siendo cerdos asados".
Aunque reacio, Zhang Chunjiang siguió a Zhao Qiang y comenzó a explorar el lugar. El edificio era espacioso, y Zhao Qiang no creía que solo hubiera unas pocas escaleras. Si todo lo demás fallaba, buscaría la escalera rota e intentaría subirla con una cuerda.
Al salir del espacioso vestíbulo, se encontró con un largo pasillo flanqueado por edificios de oficinas sin terminar. El trazado sinuoso era algo complicado, y Zhao Qiang, que recogía cuerdas con cuidado, se sintió decepcionado; ni siquiera encontró un andamio. Le tomó unos cinco minutos atravesar los edificios. Pronto, encontró la escalera desmantelada, con un gran agujero vacío en el techo sobre él. No encontró ninguna cuerda, pero Zhao Qiang sintió el destornillador en su cintura. Parecía que podía usarlo. Decidió probarlo primero, y si no funcionaba, pensaría en otra solución.
Zhao Qiang tomó el destornillador y lo extendió hacia arriba. En realidad, estaba a poco más de dos metros del agujero sobre su cabeza. Si Zhao Qiang hubiera saltado con todas sus fuerzas, tal vez habría podido agarrarse a la pared del agujero, pero temía gastar demasiada energía en sus zapatillas de correr, ya que aún necesitaba cargar a Liu Yiyi a cuestas y continuar su camino. El destornillador se transformó en un gancho largo y quedó colgado de la pared del agujero. Zhao Qiang lo sujetó con fuerza y usó su mente para ordenarle que se retrajera. El destornillador lo jaló hacia arriba con un silbido. Sin embargo, a Zhao Qiang le dolía la cabeza, probablemente porque el peso adicional de una persona dificultaba mucho el control mental de la extensión y retracción del destornillador.
La distancia no era muy grande, y Zhao Qiang rápidamente extendió la otra mano y se agarró a la abertura. Luego saltó al piso 29. Dentro apareció humo y las luces de emergencia estaban encendidas, pero aún así estaba bastante oscuro en comparación con la amplitud del lugar. También era un pasillo con habitaciones a ambos lados. Las escaleras que subían al siguiente piso eran normales.
Zhao Qiang no se atrevió a perder tiempo. Se agarró a la pared de la cueva con ambas manos y saltó de nuevo desde el piso veintiocho. Iba a llevar a Liu Yiyi de vuelta arriba. Si Liu Yiyi llegaba a la azotea y no encontraba a Xu Xiaoya y a las otras dos chicas, tendría que volver a buscarlas. No podía olvidarse de las antiguas solo porque había salvado a las nuevas.
Zhao Qiang regresó a la escalera, pero antes de llegar al punto de partida, escuchó a Liu Yiyi gritar furiosamente: "¡Fuera de aquí! ¡Fuera de aquí!"
¡Oh, no! Zhao Qiang se dio cuenta de repente. Alguien debió haber visto a Liu Yiyi después de que la descubrieran; parecía que estaba incitando a los hombres a cometer crímenes. Ya había cuatro hombres allí, y Zhao Qiang no sería tan tonto como para hacer algo tan inútil en ese momento. ¿Pero qué hay de Zhang Lingfeng y Zhang Chunjiang? Eran villanos notorios con un historial de ese tipo de comportamiento. ¡Dejar a Liu Yiyi sola definitivamente no era una buena idea!
Zhao Qiang corrió a toda velocidad y entró corriendo al salón. Vio a Qian Duole agacharse y tirar de Liu Yiyi. Liu Yiyi intentó desesperadamente envolverse en el mantel, pero estaba demasiado débil y tenía los muslos lastimados. Por lo tanto, no pudo hacer frente a Qian Duole. El mantel fue retirado en un instante, dejando su cuerpo perfecto al descubierto.
Braguitas de tanga, un sujetador semicircular y piel tierna expuesta: a ojos de Qian Duole, esta era una escena extremadamente provocativa y lasciva. Había vislumbrado sin querer un hermoso rostro cubierto por el mantel antes, y las emociones autodestructivas que se manifiestan al borde del peligro hicieron que este joven amo, ya de por sí lujurioso, actuara de inmediato. ¿Quién iba a imaginar que, al tirar, descubriría que Liu Yiyi estaba prácticamente desnuda debajo? Qian Duole se volvió aún más loco. Ahora que tenía una vista completa de la belleza, Qian Duole dejó escapar un extraño grito y se abalanzó sobre ella.
Zhao Qiang, con sus zapatillas de correr, alcanzó casi al instante a Qian Duole. Con un rápido codazo, el cuerpo de Qian Duole salió disparado por los aires. Justo cuando rozaba el brazo de Liu Yiyi, la pasó de largo y comenzó a caer por las escaleras. ¡Bang! Qian Duole se estrelló contra los escalones de cemento, su cuerpo rodó escaleras abajo y sus gritos resonaron por todo el pasillo.
Liu Yiyi sollozaba en voz baja. No le importaba que Zhao Qiang hubiera visto su cuerpo, pero verla así era como ser humillada por un hombre lascivo que no le gustaba. Zhao Qiang ya odiaba a Qian Duole con toda su alma, y ahora estaba extremadamente celoso. Bajó corriendo las escaleras y persiguió a Qian Duole, pateándolo violentamente. Cuando Qian Duole cayó por las escaleras, sufrió heridas internas y la sangre brotó de su boca.
Nuevos y viejos rencores afloraron en la mente de Zhao Qiang. Este peligroso entorno externo también lo incitaba, como si le indicara que matar a alguien no sería castigado. ¡Matar a Qian Duole, su enemigo! Eso sería vengar una cuarta parte de los daños a su tienda. Si además lograba matar a Zhang Chunjiang, serían dos cuartas partes. Además, ahora estaban dispersos, ¡el momento perfecto para atacar!
Zhao Qiang recogió del suelo un trozo de tubo de acero. Era un desperfecto de los tubos que estaban modificando en el piso de arriba y, por alguna razón, lo habían tirado abajo. Un extremo tenía una sección transversal, mientras que el otro estaba afilado. Medía aproximadamente medio metro de largo.
Con un golpe seco, el tubo de hierro atravesó el abdomen de Qian Duole. La sangre brotó de su boca mientras sujetaba el tubo con fuerza, con los ojos llenos de terror. No podía creer que Zhao Qiang hubiera intentado matarlo. En ese momento, los ojos de Zhao Qiang estaban inyectados en sangre. Los varios encuentros con la muerte durante su huida le habían adormecido los sentidos. No sabía si podría salir con vida del Hotel Holiday. La idea de la venganza lo invadió al instante. Pisó el pecho de Qian Duole y tiró con fuerza del tubo hacia afuera.
Con un chorro repentino, la sangre brotó a borbotones. Qian Duole contempló atónito la sangre brillante y vívida que brotaba de su cavidad abdominal como una fuente. En ese instante, Zhao Qiang alzó el tubo de acero y lo clavó con todas sus fuerzas, apuntando directamente al pecho de Qian Duole. Si iba a matarlo, lo mataría definitivamente, atravesándole el corazón y arrebatándole la vida.
"¡Cuidado!" gritó Liu Yiyi. Zhao Qiang se giró bruscamente y vio un tubo de acero similar apuntando a su pecho. Instintivamente, Zhao Qiang se agachó, desviando el ataque hacia atrás con la mano que originalmente pretendía apuñalar a Qian Duole en el pecho. Sin embargo, al darse cuenta del peligro demasiado tarde, Zhao Qiang se agachó con lentitud. El tubo de acero que venía hacia él impactó de lleno en la frente. Un dolor agudo le atravesó la cabeza cuando el tubo entró por su frente y salió por su espalda. El último pensamiento consciente de Zhao Qiang fue que el tubo de acero en su mano también había atravesado el pecho del atacante, ¡y vio vagamente que era Zhang Chunjiang! El tubo de hierro le había atravesado el corazón. Otro enemigo muerto, pensó. ¡Había obtenido una ganancia!
Volumen dos [109] Resurrección
Zhao Qiang a veces pensaba que él y Zhang Chunjiang no se odiaban de verdad. Deberían haber sido maestro y aprendiz, comiendo y bebiendo juntos y compartiendo experiencias sobre reparaciones. Pero la confusión de intereses hizo que Zhang Chunjiang perdiera la cabeza, y al final, los dos incluso llegaron a luchar a muerte.
Zhang Chunjiang regresó por otro camino y vio cómo Zhao Qiang arrojaba a Qian Duole por las escaleras. Desesperado por salvar a su amo, Zhang Chunjiang agarró un tubo de acero del suelo y saltó del edificio, clavándoselo en la espalda a Zhao Qiang. Justo cuando lograba lanzar su ataque sorpresa, otro tubo de acero le atravesó el pecho, provocándole la ruptura del corazón y un torrente de sangre por la boca.
Zhang Chunjiang no podía creer lo que veían sus ojos. Al mirar hacia abajo, vio que el tubo de acero había atravesado el cuerpo de Zhao Qiang al mismo tiempo que su cabeza. Ambos cayeron al suelo casi simultáneamente. Por otro lado, Qian Duole solo convulsionaba. Su mente era un completo caos. De repente, el lugar del incendio se había convertido en un campo de batalla, y él era una de las víctimas. ¿Cómo podía alguien que había vivido en un mundo pacífico y próspero desde la infancia aceptar esto? Incluso Liu Yiyi estaba completamente desconcertada, con la boca abierta, sin saber qué hacer.
Con un golpe seco, la bolsa del portátil de Zhao Qiang, que colgaba de su cintura, cayó al suelo. El portátil se deslizó y golpeó la esquina de la pared. Zhao Qiang intentó estirar el brazo para agarrarlo, pero no pudo. Su mano se quedó flácida a medio extender y cayó al suelo. Abrió los ojos de par en par y dejó de respirar.
Zhang Chunjiang salió algo mejor parado; al menos seguía consciente. Cuando vio morir a Zhao Qiang ante él, Zhang Chunjiang soltó una risa grotesca, pero la risa no salió bien y en su lugar se convirtió en un chorro de sangre y espuma. Intentó ponerse de pie con una mano en el suelo, mientras que con la otra agarraba el tubo de acero que tenía en el pecho, presumiblemente con la intención de sacarlo. Desafortunadamente, esta acción duró menos de tres segundos antes de que el cuerpo de Zhang Chunjiang se desplomara y quedara tendido en el suelo como un muñeco de trapo. Señales nerviosas residuales ocasionalmente hacían que sus músculos se contrajeran, provocando que su cuerpo se estremeciera un par de veces, pero cada espasmo era más débil que el anterior. Fue a ver a Max antes que a Qian Duole.
Liu Yiyi olvidó que ya no le quedaban fuerzas. La mano con la que se cubría el pecho ahora estaba cerca de su boca. Se tapó la boca y lloró en silencio, con el rostro pálido como la muerte. De repente, rodó por el suelo, cayendo escaleras abajo. Sin importarle si empeoraría la herida en su muslo, Liu Yiyi se arrastró desesperadamente hacia Zhao Qiang. No podía creer que Zhao Qiang, quien la acababa de rescatar del infierno, estuviera muerto. Pero el tubo de acero clavado en la frente de Zhao Qiang se sentía como una aguja atravesándole el corazón. ¡Lo había hecho para salvarla! Liu Yiyi finalmente rompió a llorar desconsoladamente, sus lágrimas empaparon el suelo a sus espaldas mientras se arrastraba.