Zhao Qiang bloqueó el paso a los hombres armados que querían cruzar la duna para alcanzar a Yang Shiqi y los demás, pero no pudo hacer nada contra los perseguidores que salieron del valle. La formación enemiga estaba dispersa, algo que no era el fuerte de Zhao Qiang. Incluso si pudiera eliminar fácilmente al enemigo desde las sombras, ¡cuánto tiempo le llevaría matar a cientos de personas!
Tras un breve periodo de caos, Shagu envió una fuerza de persecución de más de 500 hombres. Avanzaron por la única carretera en varios grupos de vehículos. El primer grupo ya había sido eliminado por Yang Shiqi y su equipo, pero los grupos posteriores eran aún más fuertes. Un gran número de infantes avanzaban ocultos tras los vehículos. Debido a su formación dispersa, Zhao Qiang no podía permitirse provocarlos, así que guardó su arma y corrió tras Yang Shiqi y su grupo.
Cuando Zhao Qiang llegó al arenero, vio a Li Zhongyuan dando instrucciones a su equipo para que instalaran defensas, presumiblemente esperando un vehículo de apoyo. A decir verdad, correr sobre la arena no era tarea fácil. A pesar de llevar botas militares, la arena se le metía en los zapatos, provocándole dolor en los pies.
Li Zhongyuan vio a Zhao Qiang, y en ese momento no supo qué decir, así que simplemente permaneció en silencio.
Con buenas intenciones, Zhao Qiang le recordó a Li Zhongyuan: "Comandante de batallón Li, vámonos, corra tan lejos como pueda".
Li Zhongyuan dijo: "Olvídalo, eso agotaría a mi equipo. Esperaré aquí el coche; llegará pronto".
Zhao Qiang dijo: "Está bien, entonces cada uno seguirá su camino. Será mejor que tengas cuidado".
Li Zhongyuan hizo un gesto cortés con la mano. No se atrevía a subestimar a Zhao Qiang en ese momento. El simple hecho de que se movieran con tanta rapidez sobre la arena era suficiente para que los tomara en serio. Además, Zhao Qiang llevaba un fusil con cañón retráctil colgado de la cintura, así como una pistola ovalada. Li Zhongyuan sentía mucha curiosidad por saber su propósito.
Zhao Qiang no tardó en alcanzar el coche de Yang Shiqi. Saltó y se agarró al retrovisor del todoterreno, luego se subió al lateral, aún sobre el estribo. Yang Shiqi no redujo la velocidad; el coche siguió acelerando. A juzgar por la distribución del enemigo en el camino, no debería haber mucha resistencia. Parecía que la ciudad de K estaba justo delante.
Sin embargo, Zhao Qiang descartó rápidamente la idea de subestimar al enemigo, pues divisaron a un grupo de casi cincuenta personas más adelante. Este grupo había estacionado dos vehículos a lo ancho de una carretera estrecha, bloqueando completamente el paso, y llevaban ametralladoras montadas en los vehículos, apuntando directamente a los dos todoterrenos.
Con un chirrido, Yang Shiqi frenó bruscamente, y el coche que la seguía también se detuvo. Zhao Qiang saltó y gritó: "¡Yo me encargo de ellos!".
Yang Shiqi quería seguirlos, pero sabiendo que sus habilidades de combate no eran muy buenas, prefirió quedarse en el coche. En ese momento estaba fuera del alcance de las ametralladoras enemigas; de lo contrario, habría sido acribillada a balazos.
Zhao Qiang saltó varios metros en el aire, alcanzando una altura de más de diez metros. Los hombres armados no podían verlo con claridad, sobre todo porque era de noche y no llevaban gafas de visión nocturna. Solo cuando Zhao Qiang estuvo cerca se percataron de que algo andaba mal y comenzaron a dispararle con sus linternas indiscriminadamente.
Zhao Qiang esquivó la mayoría de los ataques con varias maniobras aéreas y, para entonces, ya estaba dentro del alcance de las ametralladoras. Zhao Qiang sonrió con frialdad y apretó el gatillo. ¡Boom! Las dos ametralladoras montadas una al lado de la otra en el techo del vehículo enmudecieron. Incluso los dos vehículos quedaron aplastados, reducidos a un amasijo de menos de un metro de espesor, por la presión descendente. Los artilleros murieron al instante; sus torsos quedaron completamente destrozados. Sus cabezas habían dejado una abolladura de más de veinte centímetros en el techo.
Este disparo aterrorizó a los militantes. No podían comprender qué clase de arma individual podía destrozar un vehículo, y la espantosa muerte de los dos ametralladores fue escalofriante. Mientras aún estaban aturdidos, Zhao Qiang ya había recargado su rifle de percusión y, aprovechando el impulso de su caída, disparó otro tiro.
La inmensa presión arrastró violentamente a varias personas contra la arena. Sus cuellos se rompieron contra sus pechos, sus fémures les perforaron el abdomen, sus órganos internos se desparramaron y sus pies se hundieron más de un metro en la arena. Aunque ya estaban muertos, sus cuerpos aún no se habían desplomado; yacían allí en la arena, con los ojos bien abiertos.
Zhao Qiang aterrizó. Las armas de fuego no eran muy efectivas a corta distancia, así que blandió su espada larga. Aunque Zhao Qiang no era particularmente fuerte, el filo de la espada era innegable; ¡cortó tres cabezas en rápida sucesión! La sangre que brotaba a borbotones tiñó de rojo el oscuro desierto, y los milicianos restantes, olvidando disparar, se dispersaron en todas direcciones.
Zhao Qiang utilizó una pistola electromagnética para perseguir y matar a varias personas, ahuyentando al grupo armado. Luego, con una pistola de compresión, volcó el coche que bloqueaba la carretera, haciéndolo caer a una zanja. Yang Shiqi llegó en un todoterreno y ambos vehículos continuaron su camino.
Unos tres kilómetros más adelante, Zhao Qiang se encontró de nuevo bloqueado. Esta vez no había vehículos, sino piedras que habían aparecido de la nada y estaban amontonadas por todo el camino. Estas personas pensaban que unos pocos vehículos serían fáciles de despejar, pero las piedras, una por una, serían mucho más difíciles. Para despejar el camino, tendrían que bajarse de sus vehículos y mover las piedras, lo que les permitiría esconderse y dispararle.
Zhao Qiang le dijo a Liu Jia en el coche: "¡Prepara las pistolas de compresión! ¡Dispara un tiro tras otro, nos abriremos paso a la fuerza!"
Volumen 2 [354] Cerco
La expresión de Yang Shiqi era algo seria. Pensaba que no había muchos grupos armados antigubernamentales en el camino cuando llegó, pero ahora habían aparecido dos grupos de repente, lo cual era muy extraño. ¿Sería posible que se dirigieran a Shagu para hacer una peregrinación?
Junto a la roca había una docena de personas. Todas portaban armas estadounidenses, pero su vestimenta era variada. Algunas eran delgadas y débiles, lo que evidenciaba sus precarias condiciones de vida. Zhao Qiang no tenía intención de hacerles daño, pero ahora no era momento para la compasión. Dado que habían venido a detenerlo y se habían convertido en cómplices de la masacre del pueblo chino, ¡ahora estaban en el bando contrario y eran sus enemigos!
Mientras el vehículo todoterreno se acercaba a las rocas, los militantes gritaban con fuerza. No tenían ametralladoras, pero la potencia de fuego combinada de una docena de fusiles era considerable, aunque su alcance era limitado. Por lo tanto, el líder no ordenó a la multitud que disparara indiscriminadamente. Esperaban a que el vehículo todoterreno se acercara más, momento en el que desatarían una ráfaga de fuego para darles una lección al enemigo.
Zhao Qiang no podía esperar más, porque si el otro bando disparaba primero, el vehículo todoterreno estaría en peligro. Si el vehículo corría peligro, sería difícil salir del desierto. Además, las zapatillas de correr tienen un límite de resistencia; no se puede llegar tan lejos como se quiera.
Zhao Qiang disparó primero; una ráfaga de aire comprimido salió disparada del vehículo todoterreno, avanzando y levantando una nube de polvo amarillo. Los militantes se asustaron tanto que pensaron que el otro bando había disparado un arma extraña e inmediatamente contraatacaron.
Tras el primer disparo de Zhao Qiang, transcurrieron entre un segundo y medio y dos segundos. Para entonces, la masa de aire comprimido había perdido impulso. Ordenó a Liu Jia que disparara el segundo tiro. Una vez más, una nube de arena amarilla siguió a la masa de aire comprimido. Las balas disparadas al frente fueron inmediatamente arrastradas junto con los granos de arena, como si se hubiera añadido una barrera protectora delante del vehículo todoterreno.
Después de que Liu Jia terminara de disparar, fue el turno de Xu Qing, seguido por los demás. Incluso la pistola de aire comprimido de Yang Shiqi fue entregada a Zhao Qiang. Con un uso continuo y alterno, el vehículo todoterreno no recibió ni un solo impacto de bala. Aunque la velocidad no era muy alta debido a problemas de visibilidad, se acercó rápidamente a las rocas en medio del camino. En ese momento, la distancia de disparo había alcanzado las rocas, y la masa de aire comprimido las explotó violentamente frente a ellos. Algunas rocas impactaron a los militantes, mientras que muchos más ya habían sido cegados por la arena amarilla arremolinada. Abandonaron sus armas y huyeron despavoridos, mientras que aquellos que estaban a pocos pasos detrás fueron aplastados por el aire comprimido y ya no pudieron escapar del lugar.
Zhao Qiang disparó dos veces simultáneamente y, con un estruendo, apartó las rocas del camino. El vehículo todoterreno pasó a toda velocidad, y los hombres armados que habían salido arrastrándose de la cuneta se encontraban en un estado lamentable. En ese momento, ni siquiera podían encontrar sus fusiles, y mucho menos perseguirlos. Solo podían golpear el suelo con los pies y señalar en la dirección en la que se había marchado el vehículo todoterreno, maldiciendo a viva voz. El hecho de que sus compañeros caídos ni siquiera hubieran dejado atrás sus cuerpos los enfureció aún más.
Liu Jia acarició la pistola de compresión y la elogió repetidamente: "Es realmente una maravilla. Usarla para despejar el camino es casi invencible".
Zhao Qiang le recordó a Liu Jia: "Ningún arma en este mundo es omnipotente, así que no confíes demasiado en ella".
Yang Shiqi dijo: "Me pregunto si todavía hay hombres armados bloqueando nuestro camino. ¿Por qué aparece tanta gente de repente? No había movimiento a ambos lados de la carretera cuando llegamos. ¿Podríamos haber sido emboscados?".
Zhao Qiang negó con la cabeza: "¿Quién sabe? Siempre he pensado que Bazafi fue asesinado con demasiada facilidad. Todo el plan parece haber salido demasiado bien, y las fuerzas de contraataque esperadas no aparecieron."
Xu Qing dijo: «De ninguna manera, creo que el éxito del asesinato de Bazafi se debe al instructor Zhao. Si no hubiéramos colocado la bomba, habría habido innumerables perseguidores. Si no hubiéramos tenido zapatillas para correr, probablemente todavía estaríamos con Li Zhongyuan. Me pregunto cómo estarán. Les abrimos el camino, lo que les facilitó mucho las cosas».
Con un chirrido, Yang Shiqi frenó bruscamente. Como conductora, estaba más atenta a la situación que los demás. Zhao Qiang salió del coche y saltó tres metros en el aire, eliminando el impacto del terreno ondulado en su visión. Aunque el alcance de visión nocturna de las gafas de rayos X era limitado, había situaciones en las que no se necesitaba esta función, como bajo la luz de un fuego.
Con un salto desde sus zapatillas de correr, Liu Jia y los demás podían alcanzar la altura de Zhao Qiang. Cuatro kilómetros más adelante, las antorchas, centelleando como estrellas, eran imponentes. Desde lejos, las antorchas se extendían hasta cubrir el cielo, pareciendo propagarse sin fin en todas direcciones.
Yang Shiqi estaba algo aterrorizado: "¿Cuántas personas hay? Debe haber al menos mil o dos mil. Estamos rodeados."
Zhao Qiang golpeó el capó del SUV con el puño: "¡Ese Bazafi también debe ser un doble!"
Liu Jia dijo: "¿Acaso filtró información sobre la reunión deliberadamente para tendernos una trampa?"
Zhao Qiang dijo: "Prácticamente. Alguien tan astuto como él no podía ignorar que las fuerzas gubernamentales enviarían agentes para asesinarlo tras recibir información. Si lográbamos capturar a los agentes que lo asesinaron, sería un duro golpe para las fuerzas gubernamentales y un gran estímulo para la moral de las fuerzas antigubernamentales. Así que caímos en su trampa".
Yang Shiqi recuperó rápidamente la compostura. Después de todo, Zhao Qiang estaba a su lado, y como líder de las fuerzas especiales, no podía permitirse perder la calma. Era algo que tenía que aprender. "¿Qué debemos hacer? ¿Debemos seguir atacando?"
Zhao Qiang dijo: "Por supuesto que no podemos seguir atacando. La pistola de compresión no puede disparar indefinidamente. Llegará al final de su vida útil antes de que podamos salir de ahí. Abandonemos el coche y vayamos a la izquierda para ver si podemos rodearlo. Intentemos contactar con Li Zhongyuan e informarle de la situación. No tienen zapatillas para correr. Una vez rodeados, será muy peligroso. Estos militantes se han vuelto locos. No pararán hasta conseguir su objetivo".
Yang Shiqi dijo: "Si no hubiéramos tenido lástima por Li Zhongyuan, lo habríamos dejado entrar en el cerco para que probara lo que es la arrogancia".
Sin embargo, sus buenas intenciones se vieron frustradas, ya que la señal para contactar con Li Zhongyuan seguía sin llegar. No estaba claro si su equipo estaba averiado o si la señal estaba siendo bloqueada por las fuerzas antigubernamentales. Sin otra opción, Zhao Qiang tuvo que desistir. Los diez hombres abandonaron su vehículo y dejaron la carretera, comenzando a caminar por la arena. En ese momento, aún se encontraban a una distancia considerable de la multitud que realizaba una búsqueda exhaustiva a lo largo del camino, por lo que les era imposible rodear a Zhao Qiang y sus compañeros.
Al amanecer, Zhao Qiang y su grupo de diez ya se encontraban en un desierto desconocido. Al mirar a su alrededor, solo veían una vasta extensión de arena amarilla que parecía extenderse hasta el infinito. Si no hubieran tenido una brújula, seguramente se habrían perdido. Yang Shiqi intentó encontrar puntos de referencia para determinar su ubicación, pero se sintió decepcionada al ver que solo había arena.
Zhao Qiang sacó su portátil y Xiao Wei ya le había mostrado un mapa satelital detallado. No había señal de celular, pero sí señal satelital. Xiao Wei había integrado un receptor de señal satelital en el portátil. Sería difícil hackear satélites militares de otros países, pero no habría problema en usar un sistema de navegación satelital civil.
Zhao Qiang amplió las imágenes satelitales cercanas y dijo: "A juzgar por el escaneo satelital de hace cinco minutos, el área alrededor de Shagu está completamente controlada por militantes, y estamos en el límite, donde podrían descubrirnos en cualquier momento".
Yang Shiqi dijo: "Aquí no hay nadie excepto arena".
Zhao Qiang dijo: "Los militantes controlan las carreteras, los oasis y las fuentes de agua. Este es nuestro talón de Aquiles. Para regresar a la ciudad K, tenemos que atravesar su zona controlada, a menos que sigamos vagando por el desierto. Pero sencillamente ya no nos queda agua en el desierto".
Yang Shiqi señaló hacia arriba: "¿Dar la vuelta por el cielo?"
Zhao Qiang dijo: "Me preocupa que la energía no sea suficiente para transportar a todos de regreso uno por uno. Planifiquemos una ruta y veamos".
Yang Shiqi se acercó sigilosamente a Zhao Qiang, y ambos discutieron rápidamente el plan. La ciudad más cercana a su ubicación actual era Ciudad U. Si lograban llegar a Ciudad U y encontrar un vehículo, solo les tomaría tres horas regresar a Ciudad K. Este plan era el más eficiente.
Yang Shiqi dijo: "Pero la información de inteligencia indica que la ciudad de U parece haber estado bajo el control de fuerzas armadas antigubernamentales durante varios días".
Zhao Qiang dijo: "Nos cambiaremos de ropa, nos colaremos en la ciudad, encontraremos un vehículo y luego nos marcharemos".
Yang Shiqi dijo: "De acuerdo, Wang Jin, lleva a Zhang Junpeng por delante para que explore el camino e infórmanos inmediatamente si surge algún problema".
Zhao Qiang se quitó el reloj digital y se lo entregó a Wang Jin, diciéndole: «Sigue la ruta marcada en este reloj. Si te desvías, el reloj te avisará. Si detectas actividad enemiga, no los alertes. Aunque nuestras armas son avanzadas y letales, debes saber que este es el territorio enemigo. Son demasiado numerosos para que podamos eliminarlos».
Wang Jin tomó el reloj digital, saludó y dijo: "¡Sí, señor!". Luego, él y Zhang Junpeng partieron antes de tiempo.
El sol abrasador quemaba la tierra, haciendo que la arena se sintiera aún más caliente. Las zapatillas deportivas emitían alertas de temperatura, evidenciando la necesidad de mejorar el equipo debido a las duras condiciones ambientales. Más adelante se extendía lo que solía ser una gasolinera, ahora abandonada y utilizada como base por un grupo armado. Varias camionetas destartaladas estaban estacionadas en el patio de la gasolinera, y hombres armados patrullaban la zona. Habían recibido órdenes de buscar a las fuerzas enemigas en retirada, y esta gasolinera era un punto clave en el camino hacia U City.
Tras recibir información anticipada, Zhao Qiang y su equipo se acercaron sigilosamente a la gasolinera, deteniéndose finalmente en un montón de arena a 200 metros de distancia. Wang Jin y Zhang Junpeng llevaban allí emboscados más de media hora. La arena abrasadora les había enrojecido la cara y les había resecado los labios por la falta de agua, pero ambos permanecían inmóviles en el suelo, una cualidad esencial para un francotirador.
"Hay cuatro vehículos y diecisiete personas al otro lado. Debería haber equipos de comunicación dentro de la gasolinera. Llevan fusiles estadounidenses, así como dos lanzacohetes. Uno de los vehículos tiene una ametralladora", informó Wang Jin a Yang Shiqi, compartiendo la información que había recopilado con antelación.
Yang Shiqi dijo: "Es perfecto que podamos robarles el coche, así no tendremos que ir a U City".
Zhao Qiang dibujó un diagrama sencillo en la arena, luego señaló a Liu Jia a la izquierda, a Ma Dahong a la derecha y a Yang Shiqi al final. Los tres siguieron sus órdenes y guiaron a dos personas alrededor de la duna hacia la gasolinera en tres direcciones diferentes. Zhao Qiang se quedó en la entrada principal de la gasolinera. Iba a tomar la iniciativa para atacar y atraer la atención del enemigo, mientras que los otros tres aprovecharían la oportunidad para irrumpir en la gasolinera y eliminarlos.
Cuatro personas patrullaban la puerta, dos a cada lado. El sol era tan abrasador que ni siquiera un hombre negro fuerte podía soportarlo. Las armas colgaban hacia abajo y dos de ellos hablaban en su idioma nativo. Parecían exhaustos.
Zhao Qiang estaba demasiado lejos para usar su pistola de compresión, así que tuvo que destruir el dispositivo de comunicación de la gasolinera con su primer disparo. De lo contrario, si la señal se transmitía al cuartel general antigubernamental, esos civiles armados enloquecidos irrumpirían. ¡Zhao Qiang decidió entrar a la fuerza en la gasolinera y usar su pistola de compresión para arrasarla!
Volumen 2 [Capítulo 355] La persecución continúa
Uno de los militantes negros se secó el sudor de la frente y le dijo a otro: "Oye, dame un cigarrillo. Este maldito calor se está poniendo cada vez más intenso, y tenemos que patrullar bajo el sol abrasador otra vez. ¡Qué mala suerte!".
Otro hombre negro sacó un cigarrillo, y ambos encendieron uno cada uno. Tras dar una calada, el hombre negro le dijo a su compañero: «Vamos, tenemos suerte de no haber ido al Valle de Arena. Oí que al menos cien personas murieron en la explosión de anoche. No sé cómo esos agentes colocaron la bomba. Es increíble. ¿Saben cómo volverse invisibles?».
El hombre negro que pedía un cigarrillo dijo: «Si pudiéramos volver a la Ciudad U, sería nuestro paraíso. El general Bazafi ha llegado y se dice que está creando una nueva fuerza armada en la Ciudad U para atacar la capital. Si tomamos la Ciudad K, seremos héroes y no tendremos que sufrir más».
Antes de que el otro hombre negro, que estaba fumando, pudiera reaccionar, una figura pasó velozmente junto a ellos desde detrás de la duna de arena, moviéndose a la velocidad del viento. Los tomó por sorpresa y siguieron con la mirada a la figura hasta el edificio de la gasolinera. Entonces, con un estruendo ensordecedor, se abrió un enorme agujero en el edificio de dos pisos. El segundo piso restante se derrumbó por la fuerza de la gravedad, ¡aplastando a todos los hombres armados que descansaban al sol en el interior! Estos dos hombres negros deberían estar agradecidos de no haber estado dentro ahora.
Varios hombres armados que patrullaban la gasolinera oyeron el ruido e inmediatamente corrieron hacia allí. Pero tras dar apenas dos pasos, ¡zas!, ¡zas!, las balas les impactaron en la cabeza, destrozándoles el cerebro y el cráneo. Los cuatro hombres que custodiaban la entrada tiraron sus cigarrillos, agarraron sus rifles y dispararon contra Zhao Qiang.
Zhao Qiang aprovechó el retroceso de la pistola de compresión para impulsarse hacia atrás en el aire. Al pasar junto al hombre negro que estaba en la puerta, blandió su espada larga. Con un golpe seco, la cabeza de uno de los hombres negros fue cercenada, mientras que otro fue herido por la espada y su rifle cayó al suelo.
¡Rat-a-tat! Los otros dos hombres negros finalmente divisaron a Zhao Qiang y le dispararon. Zhao Qiang levantó el brazo para cubrirse los ojos y, al mismo tiempo, su armadura se activó instantáneamente. Las balas solo produjeron un silbido al impactar contra él. Levantó su arma electromagnética y disparó a uno de los hombres negros en la cabeza. Se abalanzó sobre el último y lo apuñaló con su espada larga hasta matarlo.
Yang Shiqi y su grupo terminaron la batalla mucho más rápido. Originalmente, solo había una docena de enemigos, y varios más murieron al refugiarse del sol dentro de la gasolinera. Pronto, Yang Shiqi y su grupo despejaron los edificios restantes que podrían representar un peligro y se reunieron con Zhao Qiang. Liu Jia avanzó para revisar el estado de los vehículos en el patio. Dos vehículos se habían quedado sin gasolina, uno casi no tenía combustible y a otro solo le quedaba medio tanque.
Zhao Qiang volvió a inspeccionar los edificios circundantes para confirmar que no había hombres armados con vida. Guardó su arma y le dijo a Yang Shiqi: "Acabo de oír su conversación. Debería confirmarse que el Bazafi que asesinamos anoche era un doble".
Aunque Yang Shiqi ya se imaginaba este resultado, le molestó un poco oírlo confirmado por el enemigo. "¡Maldita sea! Me pregunto qué pensará el presidente cuando se entere. Mi abuelo seguro que no quiere ver este resultado."
Zhao Qiang no respondió a la pregunta de Yang Shiqi, sino que dijo: "Bazafi debería estar en la ciudad U".
Yang Shiqi apretó los dientes y dijo: "¡Vayamos a la Ciudad U! No descansaremos hasta que lo derrotemos".
Zhao Qiang dijo: "La ciudad de U es un punto estratégico clave para el ataque de Bazafi a la capital, por lo que debe estar fuertemente custodiada. Según la conversación que mantuvieron los dos hombres negros hace un momento, es posible que Bazafi haya establecido otro ejército en la ciudad de U, y que las armas y el equipo ya estén allí. Por lo tanto, la ciudad de U es extremadamente peligrosa y no se puede acceder a ella".
Yang Shiqi dijo: "Si no nos permiten ir, ¿qué sentido tiene nuestro viaje a África? ¿Acaso no es para perfeccionar las habilidades de combate de todos?"
Zhao Qiang dijo: "Son dos cosas distintas. El entrenamiento en combate no debe costar la vida de nadie. Llevamos mucho tiempo huyendo y las armas de todos se están quedando sin energía. Si te vas, solo aumentarás mi carga".
Zhao Qiang puede recargar sus armas y equipo en cualquier momento, pero no puede cuidar de los demás. Por lo tanto, seguirlo a Ciudad U sería más perjudicial que beneficioso para estas personas. Después de todo, Ciudad U es tan grande que desconocen la ubicación exacta de Bazafi. Y dado que todos tienen rasgos asiáticos, despertarían sospechas incluso antes de acercarse a Bazafi. Si se vieran rodeados por una multitud enloquecida, incluso con habilidades extraordinarias, les resultaría muy difícil escapar.
Yang Shiqi dio unas palmaditas en el techo del coche: "Bien, Liu Jia, lleva a todos de vuelta a la ciudad K. Ten cuidado en el camino. Si te encuentras con hombres armados que te bloquean el paso, intenta rodearlos y evitar el conflicto para no verte envuelto en una pelea. Si de verdad no puedes rodearlos, busca un lugar donde esconderte y espera a que las cosas se calmen antes de regresar a la ciudad K".
Liu Jia aceptó la orden y dijo: "Sí, comandante de la compañía".
Zhao Qiang saludó a Yang Shiqi con la mano y le dijo: "Dirige al equipo de regreso a la ciudad K, y yo iré a la ciudad U para continuar con el asesinato de Bazafi".
Yang Shiqi parecía reacio. Zhao Qiang dijo: "Tu fuerza de combate no es tan buena como la de Liu Jia y los demás. Aun así, tendré que cuidarte. Asesinar y escapar son cosas distintas, así que no puedo llevarte conmigo".
Yang Shiqi comprendió lo que Zhao Qiang quería decir. Al escapar, uno puede ignorar la dirección y el método, pero un asesinato es diferente. Su habilidad en combate era promedio, muy inferior a la de Zhao Qiang, y acompañarlo podría no ser de ninguna ayuda. Así que Yang Shiqi cedió rápidamente: "De acuerdo, ten cuidado. Nos resulta inconveniente comunicarnos, así que acordemos un plazo de dos días. Podrás encontrarte con nosotros en la ciudad K entonces".
Zhao Qiang dijo: "Dos días pueden ser demasiado poco o demasiado tiempo para una misión de asesinato. Extendámosla tres o cinco días. Sería mejor si pudiera regresar antes, así tendremos un margen de tiempo en caso de imprevistos y no tendrás que esperar con ansiedad".
Yang Shiqi no dudó en besar a Zhao Qiang en la mejilla delante de Liu Jia y los demás. Sus labios también estaban resecos por la deshidratación, lo que hacía aún menos probable que Zhao Qiang se arriesgara a llevarla con él. ¿Quién sabía si encontrarían comida y agua en Ciudad U? ¿Acaso no sufriría si los acompañaba?
Yang Shiqi dijo: "Regresa sano y salvo. Te estaré esperando. Nos vemos allí".
El coche salió de la gasolinera, aceleró hacia la autopista y se dirigió a Ciudad K por la ruta que evitaba Ciudad U. Aunque encontraran peligros en el camino, no pondrían en riesgo la vida de Yang Shiqi y los demás. Los trajes protectores que Zhao Qiang había creado con tanto esmero no podían ser inútiles; las balas no podían penetrarlos fácilmente.
De hecho, estos soldados de las fuerzas especiales solo tienen la oportunidad de demostrar sus habilidades cuando Zhao Qiang está cerca. Su aura siempre los eclipsa, lo que les dificulta demostrar su fuerza y no favorece su desarrollo. Incluso si Zhao Qiang no hubiera asesinado a Bazafi, habría preferido que operaran solos. De ser posible, los habría seguido y protegido en secreto. Pero ahora, Yang Shiqi y los demás solo pueden confiar en sus propios esfuerzos, pues Zhao Qiang tiene asuntos más importantes que atender.
Asesinar a Bazafi no es algo que solo el presidente de China quiera hacer. Tras la publicación en internet del vídeo de tortura y asesinato de ciudadanos chinos, es probable que sea algo que los chinos de todo el mundo deseen hacer. ¡Zhao Qiang no tiene motivos para dejarlo impune! Además, el fracaso de la primera misión tras su llegada a China tendrá un impacto negativo en las relaciones de China con los pequeños países africanos, al no demostrar el poderío de una gran potencia y, sin duda, resultar contraproducente para la cooperación futura. Una vez que esta fuerza contraproducente se manifieste en el liderazgo chino, la responsabilidad no solo recaerá sobre Li Zhongyuan, sino que también se verá implicado Yang Shiqi. Se puede decir que ahora están inextricablemente unidos.
Zhao Qiang guardó las dos pistolas en sus fundas, preparó docenas de balas sólidas para el arma electromagnética, le quitó al hombre negro muerto una prenda de ropa común de la zona y le cubrió la cabeza, luego ajustó la dirección de navegación y se dirigió hacia la ciudad U.
U City es una ciudad oasis típica de África. Sus alrededores están salpicados de numerosos pozos petrolíferos, pero menos de un tercio siguen produciendo petróleo. Incluso el petróleo extraído no puede transportarse al puerto para su carga. Los conflictos internos han sobrecargado el país, dejando a muchos ciudadanos demacrados e incapaces de comprar alimentos, incluso teniendo dinero. Debido a la escasa agricultura en la zona, casi el 90% de los alimentos se importan, y ahora, ¿qué empresario se atrevería a hacer negocios allí?
La ciudad de U tiene una población total de entre 150.000 y 160.000 habitantes, lo cual no es poca. De lo contrario, Bazafi no le habría prestado tanta atención. Sin embargo, la infraestructura de la ciudad es extremadamente deficiente. Los rascacielos son prácticamente inexistentes. Solo hay edificios bajos de dos o tres plantas, y están en ruinas. En toda la ciudad solo existen dos carreteras asfaltadas que se cruzan. Las demás están llenas de baches. Afortunadamente, apenas hay coches. No es que los ciudadanos no puedan permitírselos, sino que viven junto a un yacimiento petrolífero pero carecen de petróleo refinado para abastecer sus vehículos. Esto es una gran tragedia. Exportan petróleo crudo y compran petróleo refinado a precios elevados.
Zhao Qiang se quitó la ropa que le cubría la cabeza. Ya había entrado en la ciudad. A diferencia de Shagu, no había puestos de control en las afueras de la ciudad de U. Zhao Qiang entró sin dificultad por la carretera principal. Aunque algunas personas lo observaban, logró engañar a la mayoría con la ropa que le cubría la cabeza. Incluso si alguien le levantaba la ropa para comprobar su aspecto, Zhao Qiang, que estaba preparado, se había pintado la cara de negro. Si bien este negro no era el color de piel de un africano, seguía siendo irreconocible como chino. Junto con su inglés fluido, dejó a la gente negra realmente desconcertada.