Bien que l'usine pharmaceutique ait été vendue, mon deuxième oncle n'a encore envoyé personne pour la reprendre, et les ouvriers sont toujours en vacances. La clé est toujours cachée dans un endroit qui leur offre un refuge temporaire idéal.
La climatisation et le chauffage de la chambre étaient à fond. Après que Lin Yao eut nettoyé et suturé les plaies de Long Yihun, torse nu, l'anesthésie de la pharmacie s'avéra peu efficace, rendant difficile pour Long Yihun de jouer les héros devant la fille qu'il aimait. Il endurait la douleur sans crier, le corps ruisselant de sueur froide. Lin Yao dut demander à Xiao Lian de lui essuyer la sueur pour éviter une nouvelle infection.
En observant le frêle Lin Yao nettoyer et recoudre habilement ses blessures de la main droite, Ruonan commença à apprécier ce garçon d'apparence faible qui n'avait pas fait bonne impression au premier abord.
Lorsque Lin Yao la protégea du couteau, Ruonan fut soudain submergée par l'émotion, comme si elle avait reçu l'amour et la tendresse de la personne la plus chère à son cœur. Dans son moment le plus terrifiant et périlleux, Lin Yao était apparu devant elle, lui offrant sa sécurité. Elle avait toujours méprisé les garçons qui l'entouraient ; son orgueil l'avait empêchée d'accepter un homme de son âge. En cet instant fugace, sa gratitude fit naître l'image de Lin Yao dans son cœur, et Ruonan se sentit soudain perdue.
Ruonan secoua la tête pour chasser ces pensées irréalistes. Leur différence de statut social était trop grande, et toute possibilité d'amitié était nulle. D'ailleurs, elle était seulement reconnaissante du sauvetage désintéressé de l'autre, et il était hors de question de se comprendre, encore moins de développer des sentiments.
Lin Yao soignait les blessures de Long Yihun. À ce moment-là, son bras gauche était complètement engourdi et la douleur s'était déplacée vers son épaule. Il était trempé de sueur.
Ruonan savait que les blessures de Lin Yao étaient bien plus graves que celles de Long Yihun ; le bruit du couteau s'abattant sur l'os résonnait encore à ses oreilles. À cet instant, Lin Yao soigna d'abord Long Yihun, endurant lui-même la douleur. Ce geste la surprit et l'émoussa profondément, et l'image qu'elle se faisait de Lin Yao n'en fut que plus noble.
Lin Yao n'avait pas la force de remarquer le comportement de Ruonan à ce moment-là. Une fois la blessure de Long Yihun recousue, Lin Yao s'efforça de paraître calme. « Reposez-vous d'abord. J'ai quelque chose à faire. Je reviens dans quelques instants. »
Ruonan gardait un œil sur Lin Yao. Elle le suivait discrètement, mais Lin Yao, concentré sur le contrôle de ses mouvements, ne la remarqua pas.
Lin Yao arriva au laboratoire de l'usine pharmaceutique, prépara tout le matériel nécessaire, puis coupa la manche de son bras gauche, révélant une profonde plaie. Le tissu musculaire exposé ressemblait à une bouche béante, un spectacle horrible.
Lin Yao supporta la douleur, fixa son bras gauche à la machine et commença à soigner sa blessure. Puis, laborieusement, il la recousit de la main droite. Une sueur froide lui coulait le long de la racine des cheveux, ruisselant sur tout son visage. La sueur perlait de son menton comme la pluie qui tombe des toits, et tout son corps tremblait violemment.
Ruonan se tenait à l'écart, la main crispée sur ses lèvres, tremblante de tous ses membres devant cette scène horrible. Ce n'était pas une blessure ordinaire
; c'était comme si son bras gauche avait été arraché. La peau et les muscles étaient déchirés, laissant apparaître le périoste pâle. Le contraste entre le muscle rouge vif et l'os blanc et misérable lui donna la nausée et la fit vomir.
À ce moment-là, elle fut tellement surprise qu'elle oublia un détail : la plaie ne saignait plus, il ne restait que des traces de sang sur sa manche et à la surface de la plaie.
Après avoir soigneusement suturé la plaie, Lin Yao appliqua des anti-inflammatoires et des analgésiques et reçut une injection d'antibiotiques. Il avait déjà senti la présence de Ruonan pendant la suture, raison pour laquelle il avait dissimulé l'injection d'antibiotiques
; autrement, il n'en aurait plus eu besoin maintenant qu'il avait Xiaocao.
Une fois ses affaires terminées, Lin Yao fit mine de ne pas remarquer la présence de Ruonan et rangea lentement ses affaires. Ruonan, ne pouvant plus retenir ses vomissements, s'éclipsa discrètement de la pièce.
De retour dans la chambre climatisée, Lin Yao administra à Long Yihun une forte dose d'antibiotiques, achevant ainsi le traitement. Personne n'était d'humeur à parler
; les événements de la soirée pesaient lourdement sur leurs esprits, les rendant encore plus épuisés. Lin Yao installa les deux femmes au lit, tandis que Long Yihun et lui prirent place sur un canapé.
Peu après s'être allongée, Xiaolian se mit à sangloter. Les larmes ruisselant sur son visage, elle dit : « Ce soir, c'est entièrement de ma faute. Je suis tellement désolée de vous avoir tous fait souffrir. »
Long Yihun déclara avec assurance : « Xiao Lian, ne t'en fais pas. Tout va bien. Ce n'est qu'une blessure mineure. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Tu seras de nouveau en pleine forme dans quelques jours. »
Ruonan jeta un regard à Long Yihun sans dire un mot, pensant : « Bien sûr, tes blessures sont mineures, de simples égratignures superficielles qui ne te gênent pas, et tu as failli t'évanouir de douleur. Mais les blessures de Lin Yao sont graves ; il a failli être paralysé. »
Elle réalisa soudain que Lin Yao était quelqu'un de très réservé. Il ne voulait pas que quiconque sache qu'il était gravement blessé, et il ne cherchait pas non plus à jouer les sauveurs devant elle. Cela ne fit qu'accroître son admiration pour Lin Yao.
Xiaolian pleurait toujours. Agacée par ses pleurs, Lin Yao s'exclama : « En fait, je ne suis pas une mauvaise fille. Je me suis juste laissée aller à pleurer parce que j'avais mal. Je suis désolée. »
« Je meurs. » Les mots de Xiao Lian firent sursauter Long Yihun au point qu'il se laissa tomber du canapé en grimaçant de douleur. Lin Yao, imperturbable, guidait Xiao Cao pour qu'il l'aide à reconnecter les tendons et les nerfs endommagés grâce à l'énergie médicinale. Heureusement, le couteau avait entaillé l'extérieur de son bras ; sinon, il aurait pu être paralysé.
« Je m'étais résignée à mon sort et préparée à vivre mes jours en paix, mais cette fois, ma famille se sert de moi comme monnaie d'échange, me forçant à épouser un homme sans scrupules. Je refuse ! Je préfère mourir ! » Xiaolian parlait avec une immense tristesse, son récit tragique et sa voix empreinte de douleur faisant pleurer l'assistance. Long Yihun la regardait avec compassion, tandis que Lin Yao écoutait d'un air indifférent, préoccupé par ses propres problèmes de santé.
«
Au départ, je voulais m'enfuir avec Ruonan pour réaliser certains rêves, voir ce que j'avais toujours voulu voir, puis aller vivre et mourir dans un endroit où personne ne pourrait me trouver. Mais je ne m'attendais pas à vous entraîner tous là-dedans. C'était entièrement de ma faute. À ce moment-là, j'ai même pensé à me donner à un vrai voyou et à me venger de celui que ma famille m'avait envoyé. En réalité, je ne voulais pas faire ça. Je ne voulais pas mourir.
»
Xiaolian continuait de pleurer et de se plaindre. Comprenant ce qui se passait, Ruonan lui caressa doucement le dos pour la réconforter.
«
Y a-t-il vraiment si peu de belles choses
? J’ai toujours rêvé de voir le mont Paoma, décrit dans la célèbre «
Chanson d’amour de Kangding
», mais une fois sur place, je n’ai trouvé qu’une pelouse de la taille d’un terrain de basket où l’on pouvait faire de l’équitation. Le reste du site n’était qu’une simple colline surmontée d’un temple. Les pandas, en revanche, étaient adorables et très sages. Et comment ces voyous ont-ils pu être aussi méchants dès notre première rencontre avec de parfaits inconnus
?
»
Les pensées de Xiao Lian étaient un peu chaotiques, et elle parlait de tout ce qui lui passait par la tête, ce qui rendait difficile pour Long Yihun et les autres de l'écouter.
Lin Yao réfléchit un instant, sachant que Xiao Lian n'avait toujours pas résolu son conflit intérieur et qu'une telle chose pouvait encore se produire, causant encore plus de peine à Long Yihun. Il dit alors : « En réalité, les plus belles choses résident dans le cœur humain. Qu'importe la taille du mont Paoma ? Est-ce grave s'il n'est pas beau ? Dès lors que l'on comprend sa valeur et sa signification, même une colline de la taille d'une pièce peut devenir un symbole d'amour et de bonheur. Nous ignorons tout de votre situation, mais si vous souhaitez en parler, je serais ravi de vous écouter. Après tout, Long Yihun et moi sommes étudiants en médecine, et je peux vous assurer que nous sommes plutôt doués. »
Lin Yao ne pouvait imaginer l'ampleur de l'amour que Long Yihun éprouvait au premier regard. Même s'il pouvait sauver Xiaolian de son destin tragique, il ne pourrait décider de l'aider qu'en fonction des circonstances. Son secret était trop lourd pour être révélé. Prendre un tel risque pour une inconnue était une folie
; seul un insensé agirait ainsi.
En entendant les paroles de Lin Yao, Xiao Lian cessa de pleurer, surprise. Ces deux jeunes hommes étaient-ils vraiment si extraordinaires
? Elle regarda Ruonan, cherchant son avis du regard.
Ruonan fit un signe de tête à Xiaolian. À cet instant, elle éprouvait un profond respect pour Lin Yao. Selon elle, quelqu'un capable d'endurer une douleur aussi atroce pour l'opérer devait être un médecin très compétent. Bien qu'il fût encore jeune, elle ne pouvait exclure la possibilité qu'il ait un réel talent. De plus, la maladie de Xiaolian n'était pas un secret.
« Hehe, Lin Yao est la meilleure. Moi, je ne fais que paresser à l'école et je suis nul. » Long Yihun se comportait comme un garçon modèle devant la fille qu'il aimait, et il n'avait jamais été aussi sincère auparavant.
Xiaolian ignora les paroles de Long Yihun. Elle n'avait aucune envie de rire. «
Dans notre famille, il y a une maladie héréditaire très rare. Mais dès qu'un descendant présente une forme dominante, il ne vit pas au-delà de vingt-deux ans. Il se trouve que je suis porteuse de cette forme. J'ai déjà vingt et un ans et il me reste moins d'un an à vivre. Pourtant, ma famille veut encore se servir de moi comme monnaie d'échange pour arranger un mariage. Je sais qu'ils ne se soucient plus de ma vie ni de ma mort. À part ma mère, personne dans ma famille ne se soucie vraiment de moi. Même mes frères et sœurs aînés, qui prétendent s'intéresser à moi, sont pareils. Je sais qu'ils m'ont abandonnée depuis mon enfance.
»
Lin Yao pensa : « Ah, je comprends. » Il décida alors de continuer à réconforter Xiao Lian : « Il y a eu de grands progrès dans le traitement des maladies génétiques. Grâce à certaines techniques de modification génétique, on peut contrôler de nombreuses maladies génétiques, et même garantir à certains patients une vie saine jusqu'à leur décès. Tu peux essayer de te renseigner auprès de ces institutions. »
À cet instant, Long Yihun ressentit un pincement au cœur en se reprochant de ne pas avoir suffisamment travaillé et d'avoir triché aux examens. Cela l'empêcha de donner son avis sur la maladie de la jeune fille qu'il admirait. Il admirait profondément son frère et décida de s'inspirer davantage de lui à l'avenir.
« C’est inutile. » Xiaolian secoua la tête. « Ma famille refuse catégoriquement qu’un tel établissement me soigne. Ils préféreraient que je meure. Je les ai consultés. Ce traitement exige la coopération du plus grand nombre de membres de la famille possible pour que la recherche puisse progresser. Il faut au minimum la participation de mon père, de ma mère, de mes grands-parents, de mes frères et sœurs, ainsi que de tous les membres de ma famille. Plus il y aura de participants, plus les chances de réussite de la recherche seront grandes. Ils n’accepteront pas. Personne ne coopérera, à part ma mère. »
« Cette maladie a-t-elle été diagnostiquée il y a longtemps dans votre famille ? Disposez-vous d'un traitement spécifique pour la combattre ? Ou bien, après être tombé malade, votre famille vous a-t-elle donné des médicaments ? » poursuivit Lin Yao. Bien qu'il n'ait pas encore décidé d'aider Xiao Lian, il préférait en savoir plus à l'avance afin de pouvoir intervenir au plus vite si Long Yihun prenait une décision par la suite.
« Je ne sais pas exactement depuis combien de temps, mais il paraît que ce genre de chose a été découvert il y a des centaines d'années. Il existe aussi des médicaments. Quand nous étions jeunes, on testait tout le monde selon une méthode ancestrale pour savoir si l'on était atteint de cette maladie. Ensuite, on donnait des médicaments à ceux qui l'étaient pour essayer d'en retarder l'apparition et d'atténuer la douleur. » L'expression de Xiaolian était indifférente. Elle s'était résignée à son sort depuis plus de dix ans et parlait de cela comme si elle décrivait un événement qui n'était pas le sien.
Lin Yao n'ajouta rien. Il ne faisait pas de promesses à la légère. Bien que Xiao Lian fût pitoyable, il y avait bien trop de gens pitoyables ; il ne pouvait pas aimer tout le monde. De plus, s'il plaignait Xiao Lian, il risquait fort de devenir lui-même pitoyable. Et s'il finissait sur la table d'autopsie ? Qui plaindrait alors ses parents ?
Une fois le sujet des maladies héréditaires clos, Long Yihun put enfin se joindre à la conversation. Il réconforta Xiaolian à plusieurs reprises, jurant de la protéger et de faire tout son possible pour l'aider à échapper aux traques de sa famille. Lin Yao, épuisé, sombrait déjà dans un profond sommeil, ignorant le dénouement et la décision finale.
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Chapitre dix : Les aiguilles volantes de Kobayashi
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Le lendemain, Xiao Li, les yeux cernés, et Long Yihun annoncèrent leur décision
: ils se réfugieraient chez Long Yihun, dans la préfecture d’Aba. Ya’an était initialement un lieu de refuge convenable, car Lin Yao s’y trouvait, mais après s’être mêlés à des voyous, ce n’était plus un endroit sûr.
Ruonan approuva immédiatement leur décision. Selon elle, il ne restait plus qu'un an à vivre à sa meilleure amie, il valait donc mieux la laisser passer le reste de sa vie heureuse. Elle voyait bien que Long Yihun appréciait beaucoup Xiaolian. Être avec quelqu'un qui l'aimait, même si Xiaolian n'aimait pas Long Yihun, était préférable à rentrer chez elle et être forcée de passer le reste de sa vie avec cet homme détestable.
Lin Yao resta évasif, se contentant de dire qu'il espérait obtenir le médicament que Xiao Lian prenait habituellement pour ses recherches. Il donna également des instructions à Long Yihun sur certains points, qu'il devait absolument garder secrets pour lui, faute de quoi il ne l'aiderait plus et pourrait même rompre leur relation fraternelle.
Lin Yao n'avait pas encore décidé d'aider Xiao Lian ; il se préparait simplement. Il voulait observer la réaction de Long Yihun. S'il tombait vraiment amoureux, il trouverait un moyen de l'aider plus tard. Après tout, Long Yihun avait un passé trop trouble, et il ne voulait pas prendre un tel risque pour une femme qui ne s'intéresserait peut-être à lui que pendant trois jours.
Une fois que chacun eut pris sa décision, Ruonan se déguisa aussitôt et retourna à l'hôtel récupérer ses bagages, où se trouvaient les médicaments de Xiaolian. Heureusement, se déguiser en hiver est facile
: elle enfila simplement un manteau de coton, mit un gros bonnet et s'enroula une grande écharpe autour du cou, rendant impossible de deviner son identité, et personne ne se douta de rien.
Ruonan, après avoir récupéré ses bagages, fit ses adieux à Xiaolian en larmes. Elle rentrait chez elle ; après tout, c'était encore la période du Nouvel An lunaire et elle ne pouvait pas rester indéfiniment avec Xiaolian. Elle admit avoir été touchée par Lin Yao ; lorsqu'il s'était courageusement tenu devant elle, le sentiment d'être protégée et choyée par un homme l'avait emplie d'une douce et heureuse sensation, mais cela s'arrêtait là. Leurs situations étaient trop différentes à bien des égards.
Cet homme rare qui l'émouvait profondément était quelqu'un à propos duquel elle ne pouvait avoir aucune pensée, pas même la moindre idée. Son éducation lui avait inculqué une approche calme, presque impitoyable, de cette situation.