Long Yihun décida également de retourner dans la préfecture d'Aba avec Xiaolian ce jour-là. Ses blessures n'étaient pas graves et il serait plus serein en quittant Ya'an plus tôt. De plus, le Nouvel An à Aba revêtait une grande importance. Il était venu spécialement pour rendre visite à Lin Yao, qui le savait parfaitement.
Après avoir raccompagné les trois hommes, Lin Yao retourna à sa vie d'avant, mais avec la différence de graves blessures, du danger d'être reconnu et de subir des représailles de la part de voyous, et des sentiments persistants dans son cœur — il était vaguement tombé amoureux de Ruonan.
Lin Yao trouvait son propre comportement étrange. Logiquement, lui et Ruonan n'avaient eu aucune interaction, pas même quelques mots échangés après leur rencontre
; il était donc impossible qu'il y ait eu des sentiments entre eux. S'il devait absolument trouver une explication, il admettrait peut-être qu'il éprouvait des sentiments pour elle. L'allure audacieuse et héroïque de Ruonan, son style de travail efficace et déterminé, ainsi que sa grande confiance en elle et son respect de soi, lui inspiraient une certaine sympathie.
Les personnes qui étudient la psychologie ont l'habitude d'analyser les autres et elles-mêmes. L'introspection de Lin Yao l'a conduit à penser que ses expériences passées lui avaient laissé un profond sentiment de manque de certaines qualités. Lorsqu'il a vu apparaître devant lui des personnes possédant ces qualités, il a immédiatement ressenti une forte attirance. À ce jour, il n'y a eu que deux personnes de ce type
: Long Yihun et Ruonan.
Bien sûr, Ruonan étant du sexe opposé, des sentiments différents surgissaient naturellement, et une relation ambiguë, présente ou absente, se formait. Lin Yao remarqua que Ruonan partageait sa confusion. Il n'y avait aucune affection entre eux, encore moins d'amour. Ils s'admiraient simplement, cherchant peut-être tous deux à éviter les malentendus. C'est pourquoi ils se parlaient à peine et évitaient même de se regarder dans les yeux. Peut-être s'agissait-il simplement d'une compréhension tacite, une entente entre âmes sœurs.
Parvenu à cette conclusion, Lin Yao ressentit un léger malaise. Il secoua la tête, renonça à poursuivre l'enquête et reprit le cours de sa vie.
La confrontation avec les voyous plongea Lin Yao dans un profond malaise. La vie est si fragile
; même si l’on ne provoque pas d’ennuis, cela ne signifie pas que l’on sera tranquille. Et même si l’on est tranquille, rien ne garantit que nos amis ou compagnons de route ne soient pas tentés de provoquer. Le conflit est donc presque inévitable. On n’est vraiment en sécurité qu’avec des gens qui partagent nos idées et notre style, mais dans ce cas, autant se regarder dans un miroir
: vivre entre semblables, c’est d’un ennui mortel.
La méthode consistant à utiliser le sang éjecté pour maîtriser l'ennemi inspira Lin Yao, qui réfléchit aux capacités d'autodéfense qu'il pourrait posséder.
Des aiguilles volantes — c'était son choix.
Pratiquant l'acupuncture avec assiduité depuis l'enfance, il possède des mains d'une stabilité exceptionnelle, alliant force et précision avec une maîtrise étonnante. Auparavant, sa constitution fragile l'empêchait de maîtriser pleinement les techniques avancées de l'acupuncture. Désormais, sa force a progressé rapidement, surpassant celle de ses pairs. Bien entendu, cette comparaison se fait avec des individus de poids similaire
; les colosses comme Long Yihun, à l'allure de gorilles, sont évidemment exclus.
Si l'on porte sur soi des aiguilles d'argent ou de fines aiguilles et que l'on se retrouve dans une situation similaire à celle de la veille, il est inutile d'attendre l'intervention d'autrui. On peut même prendre l'initiative d'attaquer, en injectant du poison dans le corps de l'autre personne, même à travers ses vêtements. De cette manière, différents poisons peuvent être utilisés pour obtenir différents effets, et il est même possible de neutraliser l'autre personne de façon invisible.
Réfléchir et agir sans tarder est une bonne habitude chez Lin Yao. Il sortit aussitôt et acheta plusieurs grands sacs d'aiguilles en acier pour la couture, puis rentra chez lui pour s'entraîner. Lancer des aiguilles en acier est évidemment différent de tenir une aiguille entre ses doigts. Cela exige une grande force et une grande habileté. Cependant, le sentiment de crise et d'urgence le poussa à persévérer dans cet entraînement.
Sixième périphérique, neuvième périphérique, neuvième périphérique, dixième périphérique, septième périphérique...
La courte aiguille à coudre était difficile à manier, et contrôler sa trajectoire s'avérait tout aussi problématique. Plusieurs cercles étaient dessinés sur le mur, à quatre ou cinq mètres de là
; c'étaient les cibles que Lin Yao utilisait pour s'entraîner au tir. Pour l'instant, il parvenait à peine à viser une zone précise, incapable de contrôler le point d'impact exact. Ce résultat le désolait. S'il venait à crever l'œil de son adversaire par inadvertance en tirant de face, il n'y aurait plus de retour en arrière possible. Seule une pratique assidue et continue lui permettrait de maîtriser véritablement cette technique d'autodéfense.
Ce soir-là, j'ai reçu un appel de Long Yihun. Il souriait de toutes ses dents au bout du fil et m'a dit que sa famille le soutenait pleinement et qu'il n'avait même pas été réprimandé pour sa blessure, ce qui le rendait très fier.
Lin Yao y réfléchit attentivement. C'était la première fois que Long Yihun présentait une fille à ses parents. Il ne s'attendait pas à ce qu'il s'agisse d'une fille qu'il connaissait depuis seulement un jour. Lin Yao ignorait même le nom exact de Xiao Lian. Il se demandait si Long Yihun le connaissait déjà.
Lin Yao n'était pas surpris que les parents de Long Yihun aient accepté Xiaolian si facilement, car le couple était naturellement romantique et développerait facilement des sentiments pour Xiaolian, qui se trouvait dans une situation similaire.
Il décida d'observer plus longtemps et d'attendre que Long Yihun soit vraiment installé avant de s'occuper de Xiaolian, car il lui restait encore environ un an à vivre. Lin Yao était en réalité assez réticent à la méthode de traitement
; elle consistait à prélever du sang sur la patiente et à le consommer lui-même afin que Xiaocao puisse en analyser les composants et trouver le remède approprié. Bien qu'il ne fût qu'un intermédiaire, il accomplissait le travail d'un vampire, ce qui le mettait très mal à l'aise.
On ne peut pas accomplir indéfiniment la même tâche fastidieuse. Lassé de tirer des aiguilles d'acier, Lin Yao tenta de lire des textes médicaux et pharmacologiques, mais la douleur à son bras gauche l'empêchait de se concentrer, et il dut abandonner sa lecture. Bien que sa blessure guérisse rapidement grâce à l'herbe, la douleur et l'engourdissement étaient inévitables, et il lui fallait endurer ces tourments.
Quelles autres méthodes pourraient soulager sa douleur ? Lin Yao fouilla dans ses souvenirs et eut soudain l'idée d'essayer les arts martiaux, car les romans décrivaient toujours à quel point les protagonistes devenaient puissants après avoir pratiqué les arts martiaux, ce qui excitait un peu son jeune cœur.
Il existe un ensemble de techniques de cultivation transmises au sein de la famille Luo. Cependant, ces techniques ancestrales sont considérées comme une plaisanterie par les membres de la famille, car personne ne parvient à les maîtriser et elles sont totalement inefficaces. De ce fait, après des siècles de transmission, elles ne subsistent que dans les livres. Bien que chaque membre de la famille Luo soit tenu d'apprendre les rudiments, le résultat, depuis des dizaines de générations, est invariablement le même
: elles sont totalement inefficaces. C'est pourquoi, naturellement, elles ne sont pas valorisées par la famille Luo.
Quand Lin Yao était enfant, son père l'avait également dispensé de la méthode de cultivation initiale, mais sans succès. Il avait entendu dire que la méthode de cultivation formelle était en réalité très simple
: il suffisait de faire circuler l'énergie médicinale à travers les douze méridiens un à un, puis, une fois ces derniers connectés, à travers les huit méridiens extraordinaires. Lin Yao avait vu dans le «
Recueil complet de médecine traditionnelle chinoise
» de sa famille que cette méthode permettait de créer un élixir médicinal à un certain niveau, et qu'il existait ensuite trois niveaux supérieurs, le dernier consistant à franchir le vide et à s'élever jusqu'au ciel. Lin Yao considérait ces descriptions comme des contes, des «
Histoires étranges d'un atelier chinois
», indignes même du nom de légendes. Il pensait que les ancêtres de la famille Luo étaient pour le moins excentriques.
Mais c'est cette technique très étrange qui donna de l'espoir à Lin Yao, car après avoir assimilé les propriétés médicinales qu'il percevait comme une énergie médicinale, la technique du débutant commença à faire effet et la légende commença à devenir réalité.
Lorsqu'il s'exerçait à utiliser l'énergie médicinale contrôlée par la petite herbe selon la technique d'initiation, il sentait que sa blessure au bras gauche guérissait mieux. Même la douleur et l'engourdissement disparaissaient pendant sa pratique. Cela lui donna envie d'apprendre la technique de la famille Luo. Malheureusement, son père ne possédait que la technique d'initiation et non la méthode de cultivation complète. Il devrait donc se la procurer lors de sa prochaine visite chez les Luo. Il savait que la technique de la famille Luo était rangée négligemment dans l'armoire du bureau, avec l'arbre généalogique.
Au fil de son entraînement initial, Lin Yao maîtrisait mieux la force de ses doigts. Après trois jours d'exercice, il parvenait généralement à planter des aiguilles d'acier dans la zone des dix anneaux fixée au mur. Tant que les aiguilles étaient imprégnées de toxines, elles étaient efficaces si elles touchaient la peau exposée de son adversaire. Cependant, pour percer d'épais vêtements d'hiver, il lui fallait s'entraîner davantage afin d'accroître sa force.
Cette nouvelle technique a été baptisée « Petite aiguille volante de Lin » par Lin Yao.
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Chapitre onze : Maîtres des armes secrètes
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Little Grass mérite amplement sa réputation de personne hors du commun. Une blessure aussi grave a guéri en seulement cinq jours, sans même une cicatrice. Je me demande bien quel remède miracle elle a utilisé
; c’est un atout considérable pour gagner des sommes astronomiques dans l’industrie de la beauté.
Malheureusement, Xiaocao était trop peu intelligente et agissait surtout par instinct, ce qui frustrait Lin Yao. Voir l'argent juste devant lui sans pouvoir s'en emparer était sans doute l'une des plus grandes souffrances au monde.
Ayant repris le cours normal de sa vie, Lin Yao se mit en quête de plantes médicinales. Il collectait ou achetait sans cesse des herbes médicinales traditionnelles. Il chercha également à imiter Shennong, l'ancêtre de la médecine, et commença à goûter des centaines de plantes.
Il courut vers la nature sauvage et les forêts, attrapant toutes les feuilles vertes et les racines d'herbe qu'il trouvait et les fourrant dans sa bouche. À cet instant, il était impatient d'enrichir sa base de données sur l'énergie médicinale, et n'avait donc d'autre choix que de recourir à une mesure aussi désespérée.
Certes, toutes les herbes possèdent des propriétés médicinales, mais malheureusement, celles de la plupart des fleurs, des graminées et des arbres sont trop faibles. Hormis quelques plantes aux vertus médicinales relativement importantes, Lin Yao n'a rien trouvé de concluant. Cela l'amène à admirer ses ancêtres. Eux, même sans l'aide de simples herbes, savaient percer les secrets des plantes médicinales. Combien d'efforts et de pratiques ardues ont dû être déployés pour y parvenir
? Combien d'ancêtres comme Shennong ont dû sacrifier leur vie pour y parvenir
?
La médecine occidentale attribue au céleri des vertus aphrodisiaques et stimulantes pour la virilité. Après en avoir consommé lui-même, Lin Yao partageait cet avis. Ayant ingéré plus de vingt kilos de céleri, il en conclut qu'il fallait le consommer cru, le plus cru possible, afin de préserver au maximum ses hormones végétales naturelles.
Deuxièmement, une fois digéré par les sucs gastriques, le céleri contient des phytohormones fortement détruites, ce qui atténue son effet aphrodisiaque. Lin Yao est parvenu à cette conclusion en observant les réactions pharmacologiques du céleri, car la quantité de substances médicinales absorbée par le céleri lui-même est bien inférieure à celle absorbée par Xiao Cao. Quant à savoir si boire un verre d'eau gazeuse avant de manger du céleri pouvait renforcer l'effet en neutralisant l'acidité gastrique, Lin Yao n'a pas mené d'expérience à ce sujet. Après tout, de nombreux aphrodisiaques peuvent avoir d'autres effets bénéfiques
; il n'était donc pas nécessaire de réaliser une expérience aussi détaillée.
Le chou-fleur possède effectivement des propriétés anticancéreuses, car certains de ses composants peuvent réduire les radicaux libres dans l'organisme. C'est une découverte de la recherche médicale moderne, et Lin Yao partage cette conclusion.
Lin Yao découvrit que les propriétés médicinales du chou-fleur avaient un effet réparateur bénéfique sur les tissus cellulaires. Il envisagea même d'extraire des substances du chou-fleur pour fabriquer des produits de beauté, mais après avoir calculé les coûts, il conclut que cela n'était pas rentable.
De nombreux produits de beauté se vendent à des centaines de yuans le petit flacon, alors que leur coût réel n'est que de quelques yuans. Le chou-fleur est déjà très cher, et le coût d'extraction de son essence l'est encore plus. Vont-ils vraiment le vendre à des milliers, voire des dizaines de milliers de yuans le flacon
?
S'ils ne vendaient pas à des prix aussi élevés, ils ne pourraient pas garantir la marge bénéficiaire des produits de beauté. L'industrie cosmétique est par nature très lucrative
; il suffit de regarder les produits les plus souvent annoncés à la télévision pour s'en convaincre. Bien sûr, une part importante de ces publicités se retrouve également dans les publicités médicales. Le fait que l'industrie médicale soit très rentable est déjà largement connu, cela ne nécessite donc pas d'explications supplémentaires.
Ce jour-là, Lin Yao se rendit à l'hôpital vétérinaire du sud pour contacter son camarade de classe qui y effectuait un stage. Il espérait ainsi utiliser ses relations pour mener des expériences pharmaceutiques sur des animaux, en toute discrétion, afin d'étudier les effets des hormones végétales sur l'œstrus. Ces hormones seraient particulièrement précieuses pour la recherche si elles étaient appliquées à des animaux dont l'œstrus est saisonnier
; autrement, les essais cliniques sur l'humain seraient trop peu rigoureux, à moins d'impliquer un très grand nombre de participants. En effet, certains animaux sont constamment en chaleur et s'excitent naturellement, même si les effets des médicaments sont minimes
; d'autres sont naturellement frigides, ce qui rend difficile l'évaluation de l'efficacité des traitements.
Après avoir injecté des hormones végétales à plusieurs animaux, Lin Yao reprit le chemin du retour. En chemin, il rencontra un paysan vendant des herbes amères sur une perche
; il s’arrêta et engagea la négociation.
Lin Yao avait prévu d'acheter ces herbes amères car il avait goûté cette plante à l'état sauvage et constaté sa forte teneur en principes actifs, remarquablement efficace contre de nombreux cancers. Malheureusement, la quantité de cette énergie médicinale nécessaire pour traiter le cancer était bien trop importante, et quelques kilos d'herbes amères ne suffiraient pas à éliminer beaucoup de cellules cancéreuses. Mais même une patte de moustique est comestible, alors il se dit qu'il pourrait tout aussi bien en acheter pour se nourrir. De nos jours, il était rare de trouver quelqu'un qui déterrait spécifiquement des herbes amères pour les vendre
; s'il devait aller les cueillir lui-même, qui savait combien de temps il lui faudrait pour remplir son panier
?
Lin Yao aime marchander, même s'il finit toujours par acheter au prix initial du fermier pour le surprendre. Mais le plaisir de marchander mérite bien qu'on s'y consacre un peu de temps.
Alors que Lin Yao achevait presque ses négociations et s'apprêtait à se reposer, épuisé par ses efforts, il leva les yeux et aperçut deux des malfrats de la nuit de l'altercation. Visiblement, ces deux-là se souvenaient de Lin Yao
; le souvenir de cette journée était encore trop vif pour eux. Frère Biao, lui, gémissait toujours dans son lit.
En observant le groupe de cinq, Lin Yao pensa : « Ce monde est trop obsédé par les tendances ; tout le monde suit aveuglément la foule. Même les voyous de rue se déplacent désormais par groupes de cinq, insistant sur le travail d'équipe. Ne se rendent-ils pas compte que même au mah-jong, il y aura toujours un joueur solitaire ? »
C'est ce que je pensais aussi, mais j'étais coincée au coin d'une rue, sans aucune issue. Si je voulais m'enfuir, je devais passer juste devant ces voyous. Devais-je les provoquer
? Ils s'approchaient tranquillement, l'air de rien
; ils n'avaient même pas encore fait un geste. Était-ce à moi, citoyen respectueux des lois, de faire le premier pas
?
N'ayant pas d'autre choix, Lin Yao fit semblant de ne rien remarquer. Il feignit de ne pas voir les gens qui s'approchaient et continua de marchander avec les vendeurs chargés de marchandises au coin de la rue.
« C'est lui. Il se battait avec lui et trois autres gars la nuit où frère Biao a eu des ennuis et où il est tombé. » Un des voyous qui avaient participé à la bagarre ce soir-là a reconnu Lin Yao. Il avait oublié que Chen Debiao n'avait même pas eu le temps de réagir avant de s'écrouler.
« Qu'est-ce que tu attends ? Vas-y ! Tue-le et tout ira bien. » Un homme, manifestement un inconnu, agissait avec arrogance, se fiant à sa supériorité numérique.