Chapitre soixante-seize : La mutation de la petite herbe
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« Commençons. Aujourd'hui, je dissipe les effets du médicament, donc personne ne peut me voir. Vous deux resterez à l'extérieur de la chambre. Vous pourrez observer lorsque le traitement commencera officiellement », dit Lin Yao au major Cheng et à Situ Hao, puis demanda à l'aîné Xia avec un sourire : « Cela vous convient-il ? »
« Hmm. » Le patron Xia hocha la tête d'un air sévère et se précipita le premier dans la chambre. Il sentait que s'il restait plus longtemps, il perdrait son sang-froid et frapperait l'enfant.
Lin Yao leur adressa un sourire d'excuse, puis entra dans la chambre et ferma la porte. Il hésita avant de demander au vieux maître Xia
: «
Préférez-vous que vous vous assommiez vous-même, ou dois-je le faire
?
» Son expression était celle d'un étudiant timide.
« Allez, viens. » Le vieux Xia s'allongea furieusement sur le lit, ferma les yeux et se tut. Il plaisantait ? Il s'était assommé ; allait-il se cogner la tête contre le mur ?
« Oh », dit Lin Yao en enlevant ses chaussures et en s'agenouillant près de l'aîné Xia. « Détendez-vous, ne soyez pas nerveux, détendez-vous simplement. »
Après ces mots, il passa rapidement à l'action, posant la paume de sa main sur le front de l'Ancien Xia. Au même instant, Xiaocao libéra une énergie médicinale paralysante qui, mêlée à l'énergie véritable, s'abattit sur la tête de l'Ancien Xia et le plongea instantanément dans l'inconscience.
Comme prévu, l'Ancien Xia, inconscient, ne parvenait plus à contrôler l'énergie véritable qui l'habitait ; même son instinct de riposte avait disparu. Lin Yao se demanda soudain si le contrôle manuel de cette énergie ne relevait pas du système nerveux sympathique, tandis que son contrôle manuel sollicitait le système nerveux parasympathique. N'ayant pu le vérifier, il décida d'en rester là et de se concentrer sur l'absorption de l'énergie médicinale émanant du corps de l'Ancien Xia.
Comme un chat qui sent le poisson, l'herbe a déployé plus d'une douzaine de tentacules qui ont pénétré dans le corps de Xia Lao par la paume de Lin Yao, pressée contre son corps, et ont rapidement absorbé l'énergie médicinale qui s'y trouvait.
Soudain, Lin Yao sentit que l'énergie médicinale neutre libérée par Xiao Cao dans sa poitrine augmentait et s'accélérait. Il ordonna aussitôt à Xiao Cao de cesser de fusionner avec l'énergie médicinale du corps de l'Ancien Xia et de l'absorber et de la stocker d'abord, afin de ne pas être contraint de cultiver à nouveau. Ce n'était pas le moment propice.
Le temps de boire une tasse de thé, la petite herbe avait absorbé toute l'énergie médicinale restante dans le corps de l'Ancien Xia. Lin Yao sentit de nombreuses petites perles suspendues autour du cœur de la plante, vestiges de l'énergie médicinale laissée par les précieuses plantes que l'Ancien Xia avait ingérées.
Après avoir terminé son travail, il tapota le front du vieux Xia pour le réveiller. « Je pars. Je dois aller préparer les herbes médicinales immédiatement. Il faut te soigner au plus vite, une fois que les effets des médicaments se seront dissipés. Le temps presse, inutile donc de me raccompagner. Repose-toi. »
Après avoir dit cela, Lin Yao enfila ses chaussures et sortit. Il devait rentrer chez lui au plus vite pour se ressourcer. L'énergie médicinale libérée par Xiao Cao plus tôt était trop forte et lui causait une gêne à la poitrine. « Situ Hao, allons-y. »
Situ Hao ne s'offusqua pas que Lin Yao l'appelle par son nom. Bien qu'il ne comprît pas la situation, il prit aussitôt un grand sac d'herbes médicinales et suivit Lin Yao. Le commandant Cheng se précipita dans la chambre pour s'enquérir de l'état de Xia Lao. Mis à part son teint un peu pâle, il était de bonne humeur. Il semblait que le docteur Gu était vraiment compétent.
En quittant l'hôtel Xinhua, ils essuyèrent tous deux leur sueur et poussèrent un soupir de soulagement.
« Frère Situ, s'il te plaît, ne présente plus personne comme ça. C'est trop de pression. On a l'impression de leur devoir quelque chose. J'ai peur qu'ils se vengent », dit Lin Yao, la peur persistant. Il tira sur son dos, sentant qu'il était moite et que ses vêtements lui collaient désagréablement à la peau.
« Ouais, ouais, je ne les présenterai plus. Qui aurait cru qu'ils étaient aussi arrogants ? J'étais sous pression, tellement nerveux que je n'osais même plus respirer. » Situ Hao hocha la tête en tirant sur ses vêtements ; visiblement, il était trempé de sueur. « Il vaut mieux s'adresser à des hommes d'affaires. Ils ont de l'argent et craignent pour leur vie, alors c'est plus facile de traiter avec eux. »
« C’est vrai », acquiesça Lin Yao. « Frère Situ, tu n’avais pas dit que cette famille était très riche ? Comment se fait-il que le vieil homme ait agi comme s’il allait me dévorer tout cru alors que je n’avais offert que huit millions ? »
« Ils sont riches. J'ai entendu dire que Chengde était dans l'hôtellerie et possédait plusieurs hôtels cinq étoiles. Huit millions, ce n'est rien pour eux. » Situ Hao fronça les sourcils et pensa : « Je suppose que le vieux Xia a eu l'impression de perdre la face. Je ne sais pas quel est son rang, mais un seul de ses regards m'a mis mal à l'aise. »
« Moi aussi, le regard de ce vieil homme était trop perçant, comme un couteau. » Lin Yao était un peu gêné. « Frère Situ, je suis désolé de vous avoir dérangé. Que diriez-vous de 10 % à l'avenir ? Voyez la quantité de plantes médicinales que vous avez produites ! »
« Frère Lin, n'en parlons plus. Aborder ce sujet est une insulte à mon égard, Situ Hao. » Situ Hao répondit d'un ton grave : « Je ne manque pas d'argent. Même si c'était le cas, je n'accepterais pas ces commissions. Vous utilisez cet argent pour sauver des vies. J'ai un profond respect pour vous et votre famille. »
« Si j’acceptais cet argent, je ne serais pas une personne honnête. » Situ Hao fixa Lin Yao droit dans les yeux. « Frère, mes moyens sont limités, et c’est la seule façon pour moi d’aider. Même si je peux encore trouver un peu d’argent, ce n’est pas grand-chose. Demande-le-moi et je te le donnerai. Je sais que tu demandes une somme exorbitante pour les victimes de la catastrophe. Tu es même prêt à ruiner ta propre réputation. Si je voulais encore ma part, je serais vraiment inhumain. »
Lin Yao regarda Situ Hao sérieusement et hocha la tête : « Très bien, alors je ne vais pas faire l'innocent. Notre famille a besoin d'argent. Non seulement pour les secours d'urgence, mais aussi pour les dépenses après la catastrophe. Bref, notre famille n'a pas utilisé cet argent à son profit, et nous avons la conscience tranquille. »
Après une pause, il ajouta aussitôt
: «
Frère Situ, je dois rentrer immédiatement. C’est vraiment urgent. J’estime qu’ils auront préparé deux catties de cordyceps aujourd’hui. Appelle-moi dès que tu l’auras, et quelqu’un d’autre répondra. Il viendra le chercher chez toi. Je ne peux pas prendre mon téléphone avec moi, j’ai quelque chose à faire.
»
Lin Yao devait rentrer chez lui immédiatement pour cultiver sa force. La sensation d'explosion dans sa poitrine s'intensifiait. Xiao Cao, incapable de retenir son énergie médicinale, commença à l'absorber et à la fusionner. Malgré un léger ralentissement, Lin Yao n'eut pas le temps de tergiverser.
« Très bien, vas-y en premier. Je ne te retiendrai pas. » Voyant le changement d'expression de Lin Yao, Situ Hao supposa que c'était un effet secondaire de son aide à l'aîné Xia pour éliminer le médicament. Il fit aussitôt signe à Lin Yao d'appeler un taxi et le regarda partir.
Lin Yao commença à cultiver sa plante dans le taxi. L'énergie médicinale neutre émanant de la petite herbe plantée dans sa poitrine augmentait. Sans cela, il ne lui restait plus qu'à attendre la mort. Arrivé enfin au manoir Wang Chao, Lin Yao jeta un billet de cent yuans et se précipita chez lui. Une fois à l'intérieur, il lança son téléphone à Ge Yong et dit : « Frère, si quelqu'un du nom de Situ Hao appelle, va chercher les médicaments pour moi. Vous pouvez vous occuper des détails. J'ai une affaire urgente, alors ne me dérange pas. »
Après avoir dit cela, Lin Yao se précipita dans la chambre, verrouilla la porte de l'intérieur, laissant un groupe de personnes abasourdies, fixant la porte close.
« Lili, sois sage. Papa a quelque chose d'urgent à faire. On ne peut pas le déranger. » Ruan Lingling fut la première à réagir et consola rapidement la petite Guli, qui était sur le point de fondre en larmes.
« Oui, Lili est la meilleure. Elle ne dérangera pas papa. Papa la félicitera plus tard. » La petite Guli hocha la tête, les larmes aux yeux, la rancœur d'avoir été ignorée par son père s'étant dissipée.
« Nannan est douée aussi, elle n'a pas embêté l'oncle Yao », ajouta Nannan, s'attribuant également le mérite.
« Alina, emmène les enfants jouer un peu dans le quartier. Je reste ici pour les surveiller. » Ge Yong prit la décision sur-le-champ. Il ignorait la raison urgente de Lin Yao, mais il pressentait que cela avait trait à la pratique des arts martiaux. Ayant observé ses méthodes de guérison, il en avait déjà déduit qu'elle s'entraînait.
À cet instant, Lin Yao était assis bien droit sur le sol de sa chambre, un paquet de précieuses herbes médicinales à ses côtés. Son corps était en ébullition, et les herbes absorbaient l'énergie médicinale de plus en plus rapidement. Il ne pensait à rien d'autre et s'efforçait seulement de guider au mieux l'énergie médicinale neutre présente dans sa poitrine vers ses méridiens.
Contraint de pratiquer, il obtint des résultats extraordinaires. Le premier des trois méridiens Yang de la main, le «
Méridien Yangming de la Main et du Gros Intestin
», s'ouvrit rapidement, et le véritable qi médical circulant dans son corps devint plus abondant. Bien que son degré de condensation restât inchangé, sa quantité totale avait presque doublé. Lin Yao soupira intérieurement
: les riches étaient vraiment dépensiers en matière de médecine. Le qi médical résiduel absorbé de l'Ancien Xia avait à lui seul doublé son véritable qi. Sans même parler de l'absorption par Xiao Cao
! Il n'avait absorbé que les restes de Xiao Cao et cela avait produit un tel effet.
Lin Yao poussa un soupir de soulagement ; la menace avait enfin disparu et il pouvait enfin se concentrer sur l'état de santé de Xiao Cao.
Les changements dans l'herbe devinrent plus évidents. Les fines lignes regroupées à sa poitrine se densifièrent et son volume diminua. Si elle avait auparavant la taille d'une pelote de laine, elle n'avait plus que celle d'un œuf. Lin Yao remarqua que son état était quelque peu instable, vibrant violemment, et que son volume, de la taille d'un œuf, était lui aussi instable, se dilatant et se contractant tantôt.
« Petite herbe, petite herbe », murmurait Lin Yao. La petite herbe ne répondit pas en étendant une vrille comme auparavant, mais augmenta seulement sa fréquence de vibration, ce qui inquiéta beaucoup Lin Yao.
Serait-ce dû à un excès ou à une carence en énergie médicinale
? Lin Yao comprit la raison de ce changement
: cela ne pouvait donc être dû qu’à l’énergie médicinale. Sur cette pensée, il sortit aussitôt du paquet posé à côté de lui un Ganoderma lucidum blanc sauvage du mont Changbai.
Sans que Lin Yao n'ait à le lui demander, la petite herbe sembla percevoir l'arôme médicinal. Aussitôt, deux vrilles jaillirent du point d'acupuncture Shaoshang sur le pouce de Lin Yao et pénétrèrent directement dans le Ganoderma lucidum blanc pour absorber cet arôme. Elle n'avait même plus besoin de l'énergie véritable protectrice, ce qui surprit grandement Lin Yao.
Comme prévu, cela était dû à une insuffisance d'énergie médicinale. Lin Yao en était arrivé à cette conclusion. Bien qu'il ignorât pourquoi Xiao Cao avait besoin d'une telle quantité d'énergie médicinale à cet instant précis, il s'était beaucoup inquiété de son état ces derniers temps. Maintenant que Xiao Cao était capable de s'enthousiasmer et d'absorber l'énergie médicinale, il semblait que cette dernière soit la clé de la solution.
Après un bref instant d'hésitation, Lin Yao ouvrit le paquet de l'autre main et déposa les herbes médicinales sur le sol. Il prit une autre herbe et concentra toute son énergie pour l'envelopper afin que la petite pousse puisse l'absorber. Aussitôt, deux vrilles se déployèrent sur l'herbe.
Ainsi, Lin Yao changeait constamment les herbes médicinales, et Xiao Cao les absorbait. Outre l'absorption, Lin Yao avait également demandé à Xiao Cao de conserver la partie qui servirait à soigner le vieil homme Xia le lendemain. Imprégné d'une grande quantité d'énergie médicinale, Xiao Cao laissa docilement une partie de cette énergie se condenser en perles autour de la fine pelote de fil.
Lin Yao avait une tâche supplémentaire : il devait continuer à prendre et à distribuer des médicaments, et aussi absorber désespérément les « produits métaboliques » de l'herbe — l'énergie médicinale neutre — ce qui lui permettait d'ouvrir le deuxième méridien des trois méridiens Yang de la main, le « méridien Shaoyang Sanjiao de la main », et d'agir sur le troisième méridien, le « méridien Taiyang de l'intestin grêle de la main ».
Lorsque le méridien principal du méridien de l'Intestin Grêle de la Main-Taiyang atteint le point d'acupuncture Jianzhongshu, une branche atteint le point Tinggong et une autre le point Jingming, elle se heurte à un obstacle majeur, comme si une membrane épaisse bloquait sa circulation. Lin Yao sait que ce sont les trois derniers points d'acupuncture à ouvrir complètement dans ce méridien, mais aussi les plus difficiles à atteindre. Une fois ces trois points ouverts, il aura atteint le sixième niveau de cultivation du Qi.
Selon l'introduction aux arts martiaux de la famille Luo, le sixième niveau de Qi représente un tournant décisif. Le Qi véritable peut alors quitter librement le corps et être utilisé pour soigner les maladies en extrayant les propriétés médicinales des plantes. C'est également le point de départ d'une véritable pratique des arts martiaux de la famille Luo en matière de traitement des maladies. Bien que moins extraordinaire que la capacité de Xiaocao, elle présente certaines similitudes.
Avant d'atteindre le sixième niveau de Qi, une capacité et un degré de condensation du Qi véritable extrêmement élevés sont nécessaires. Lin Yao ne remplit encore aucune de ces conditions. Par conséquent, le Qi médicinal neutre que la petite herbe libère continuellement est absorbé par les méridiens et utilisé pour renforcer la quantité totale de Qi véritable dans ces méridiens et se condenser lentement. À cet instant, pour la première fois, la vitesse d'absorption du Qi médicinal par Lin Yao dépasse la vitesse de libération de la petite herbe. Il ne ressent plus d'oppression à la poitrine et peut se concentrer sur l'observation de la petite herbe.
Les fins filaments de l'herbe se densifièrent, sa taille diminuant peu à peu, passant de celle d'un œuf à celle d'un noyau de pêche, et elle continua de rétrécir. Lorsque Lin Yao ramassa le dernier ginseng sauvage, vieux de plus de trois cents ans, l'herbe cessa enfin d'absorber activement, rétractant tous ses tentacules et les rassemblant en une petite boule. Soudain, une épaisse couche de gaz s'échappa de la boule, différente du gaz médicinal qu'elle dégageait habituellement.
Lin Yao sentait avec anxiété la petite pousse d'herbe, mais il était complètement impuissant et ne pouvait que prier pour qu'il ne lui arrive rien. Le temps passa, et après un laps de temps indéterminé, la couche d'air entourant la petite pousse trembla soudain, puis se contracta brusquement et disparut sans laisser de trace.
Lin Yao observa attentivement et constata que la forme de l'herbe avait considérablement changé. Les fines nervures avaient disparu, et il n'y avait plus aucune touffe de fines lignes au niveau de la poitrine. À leur place se trouvait un grain fusiforme de la taille d'une amande. Il était très dense et ne donnait plus l'impression d'être rassemblé par de fines nervures. L'enveloppe extérieure du grain était entière, avec une petite excroissance à une extrémité, semblable aux radicelles qui se développent lorsqu'un haricot mungo vient de germer.